Vũ Doanh - 4

Khi m.a.n.g t.h.a.i Vọng Sinh, có một ngày ta bỗng muốn ăn lại loại bánh phục linh thuở nhỏ từng ăn.

Tiêu Thừa Du mua mấy lần mà hương vị đều không đúng, bèn sai người tìm vị sư phụ từng làm bánh ở trà lâu mà ta đã ăn khi trước.

Vị sư phụ ấy đã qua đời, Tiêu Thừa Du liền dựa theo công thức được lưu lại mà đích thân làm cho ta.

Quản gia Tiêu phủ từng nói với ta, đó là lần đầu tiên hắn xuống bếp.

Thế nhưng Tiêu Thừa Du trước mắt ta lúc này lại nói rằng đĩa bánh phục linh này là do chính tay hắn làm...

"Ta thật không ngờ Tiêu Thiếu khanh lại còn biết xuống bếp."

Ta liếc nhìn đĩa bánh phục linh ấy, chậm rãi xòe bàn tay, để cơn gió mát lướt qua, cuốn đi lớp mồ hôi mỏng vừa rịn ra trong lòng bàn tay.

Ta không ăn.

Loại bánh phục linh mà khi m.a.n.g t.h.a.i ta từng yêu thích nhất, giờ đây lại giống như thạch tín, khiến ta chỉ muốn tránh càng xa càng tốt.

"Thuở nhỏ ta rất thích ăn bánh phục linh này, có lẽ khi ấy ăn quá nhiều, nên bây giờ lại thấy ngấy."

"Đại nhân nhà ta đã bận rộn mấy canh giờ, cô còn chưa nếm lấy một miếng đã bảo là ngấy sao?"

Chưa đợi Tiêu Thừa Du lên tiếng, tên tùy tùng Lưu Tranh đã thấy bất bình thay cho hắn.

Gần như ngay lúc lời của Lưu Tranh vừa dứt, Tiêu Thừa Du đã quát lớn:

"Không được vô lễ với Vân cô nương, lui xuống!"

"Vân cô nương, là ta quản giáo hạ nhân không nghiêm, để cô nương chê cười rồi."

Tiêu Thừa Du nhìn ta với vẻ lấy lòng. "Là ta không biết Vân cô nương không thích bánh phục linh, đã đường đột rồi."

"Tiêu Thiếu khanh, ta tự biết sau chuyện cung yến Trung thu, thanh danh của mình coi như đã bị hủy rồi."

Ta không tiếp lời Tiêu Thừa Du.

"Nhưng đó không phải là lý do để chỉ vì ngài đến cầu thân mà ta phải gả, càng không phải là lý do để tùy tùng của ngài có thể vô lễ với ta."

Tiêu Thừa Du khẽ cúi mắt. "Vân cô nương nói rất phải."

"Nhưng ta đến cầu cưới cô nương, là thật lòng."

Thật lòng ư?

Ta nhìn Tiêu Thừa Du trước mặt với hàng mày ánh mắt dịu dàng, vẻ chân thành và tha thiết trong đôi mắt hắn, kiếp trước ta đã thấy không biết bao nhiêu lần.

Ta cứ ngỡ mình không thể tìm ra một chút giả dối nào, nhưng đến cuối cùng, trong đó lại chẳng có lấy nửa phần chân tình.

"Ta biết."

"Tiêu Thiếu khanh được Thánh thượng trọng dụng, giữ chức vụ trọng yếu trong triều. Đừng nói là ta trước cung yến Trung thu, dù là nữ t.ử tốt hơn ta, ngài cũng xứng đáng cưới."

"Thế nhưng Tiêu Thiếu khanh làm quan thanh liêm chính trực, vì ta mà bị cuốn vào những lời đồn đãi, thực sự không đáng."

"Ta cũng không muốn cứ mơ mơ hồ hồ như vậy mà gả cho Tiêu Thiếu khanh."

"Ta muốn điều tra rõ chuyện đã xảy ra trong cung yến năm ấy, rồi đường đường chính chính, trong sạch mà xuất giá."

09

"Vân cô nương, cô nương thật sự không cần phải như vậy."

"Đã là ta muốn cưới cô nương, thì sẽ không bận tâm đến những lời đồn đại ấy."

Trong giọng nói của Tiêu Thừa Du lộ rõ vài phần sốt ruột.

"Ta bận tâm." Ta bình thản đáp.

Tiêu Thừa Du khựng người, nhất thời không biết phải nói gì tiếp.

Bốn mắt nhìn nhau, trong ánh mắt hắn hiện lên vẻ kinh ngạc cùng xa lạ.

Bởi vì hắn chưa từng nhìn thấy một ta như thế.

Kể từ sau chuyện cung yến năm ấy, ta vẫn luôn sống trong những ngày tháng mê man, u uất.

Ta từng nghĩ đến việc lấy cái c.h.ế.t để chứng minh sự trong sạch của mình, vừa là giải thoát cho bản thân, vừa không liên lụy đến Vân phủ.

Về sau Tiêu Thừa Du đến phủ cầu thân, tựa như trong bóng tối có người cầm đèn nắm lấy tay ta, dẫn ta bước theo hắn.

Tiêu Thừa Du khiến ta tiếp tục sống, nhưng cũng chỉ có thể để ta đi theo con đường do hắn sắp đặt.

Những điều Tiêu Thừa Du quyết định, ta chưa từng dám phản đối.

Ta sợ mình làm sai, sợ khiến hắn nổi giận, sợ bị hắn chán ghét.

Những năm tháng ở Tiêu phủ, ta giống như một khối ngọc thô đã bị mài nhẵn mọi góc cạnh.

Ôn nhu, trơn nhẵn, cuối cùng trở thành một món trang sức đeo trên người Tiêu Thừa Du.

"Kẻ làm ô uế cung cấm không phải là ta, kẻ thật sự có tội, đáng bị người đời lên án và phỉ nhổ là một kẻ khác."

"Ta không muốn cứ mơ mơ hồ hồ như vậy mà xuất giá."

"Trước khi điều tra rõ chuyện này, ta sẽ không thành thân."

Tiêu Thừa Du lặng im nghe hết, rất lâu sau mới lên tiếng:

"Nếu mãi mãi không tra ra được, vậy cô nương sẽ định làm thế nào?"

"Ta sẽ tra đến cùng, dù cả đời không lấy chồng, ta cũng nhất định điều tra đến tận cùng."

10

"Ta sẽ giúp cô nương."

Mãi một lúc lâu sau, Tiêu Thừa Du mới đáp lời ta.

Tuy giọng điệu và âm sắc vẫn như ngày thường, nhưng đáy mắt hắn chẳng hề bình lặng.

Câu nói ấy, hắn vốn là bất đắc dĩ mới phải thốt ra.

Đã nói là thành tâm cầu cưới ta, vậy hắn càng nên điều tra cho rõ rốt cuộc là kẻ nào đã hủy hoại thanh danh của ta mới phải.

"Thật sao?" Ta giả vờ mừng rỡ.

"Nếu có Tiêu Thiếu khanh ra tay tương trợ, nhất định chẳng bao lâu nữa sẽ tìm ra kẻ đã vu oan hãm hại ta!"

Ta mỉm cười, bảo Yến Lai mang đĩa bánh đậu phộng mà hôm nay ta vừa làm ra.

"Tính thời gian thì phụ thân cũng sắp tan triều trở về phủ rồi."

"Tiêu Thiếu khanh cứ dùng bánh đậu phộng trước, chúng ta vừa uống trà vừa trò chuyện. Đợi phụ thân trở về, ta sẽ đem chuyện này nói với người."

"Vốn dĩ phụ thân còn chưa đồng ý, lần này Tiêu Thiếu khanh đã bằng lòng giúp đỡ, người nhất định sẽ không còn phản đối nữa."

Tiêu Thừa Du mím môi cười nhạt, thần sắc có phần gượng gạo.

...

Sau khi phụ thân trở về phủ, biết được Tiêu Thừa Du đã nhận lời giúp ta điều tra chân tướng vụ cung yến Trung thu, ông vô cùng vui mừng.

Phụ thân làm quan đã nhiều năm, đương nhiên nhìn ra được Tiêu Thừa Du là thật lòng hay chỉ miễn cưỡng nhận lời.

Dẫu sao thanh danh của ta cũng liên quan đến thanh danh của Vân phủ.

"Vậy thì làm phiền Tiêu Thiếu khanh rồi."

"Chỉ là vụ án này nếu âm thầm điều tra e rằng sẽ có nhiều điều bất tiện, dù sao cũng liên quan đến nội cung."

"Ngày mai ta sẽ dâng tấu xin bệ hạ hạ chỉ điều tra lại việc này. Đến lúc đó còn mong Tiêu Thiếu khanh phối hợp với ta nhiều hơn."

Phụ thân vỗ nhẹ lên vai Tiêu Thừa Du.

Tiêu Thừa Du rõ ràng đang thất thần, chỉ khẽ gật đầu.