Vun Vén Những Ngày Tháng Thập Niên 80 - Chương 15

Lời của đại đội trưởng vừa dứt, cả sân phơi lúa lập tức xôn xao. "Cán bộ kế toán? Là người ngồi trong văn phòng ghi sổ ấy hả? Nếu được chọn thì chẳng phải sau này không cần xuống ruộng nữa sao?" Mọi người nhìn nhau, ai nấy đều lộ vẻ hâm mộ.

Đại đội trưởng giơ tay ra hiệu mọi người im lặng. "Đừng vội mừng. Điều kiện của công xã rất nghiêm. Phải biết đọc biết viết, đầu óc nhanh nhẹn, lại phải có thành phần trong sạch." Nghe đến đây, không ít người thở dài. Trong đội sản xuất, người học hết tiểu học đã chẳng có mấy ai, con gái lại càng hiếm. Tả Đan Đan cúi đầu, trong lòng âm thầm tính toán. Nguyên chủ học hết cấp hai mới nghỉ học, chỉ riêng trình độ văn hóa đã hơn phần lớn thanh niên trong đội, đó chính là ưu thế của cô.

Đại đội trưởng tiếp tục nói. "Mỗi đội chỉ được đề cử một người trước. Sau khi lên công xã còn phải khảo hạch. Nếu ai thấy mình đủ điều kiện thì có thể đăng ký với tôi."

Vừa dứt lời, ánh mắt rất nhiều người đều hướng về Tả Đại Thành. Dù sao Tả Đan Đan cũng là người học cao nhất trong đội. Nhưng ngay lúc ấy, một giọng nói vang lên. "Đại đội trưởng, con gái rồi cũng phải lấy chồng. Chọn con gái đi học chẳng phải lãng phí sao? Theo tôi nên chọn nam thanh niên." Người nói chính là một người phụ nữ trung niên trong đội. Không ít người cũng gật đầu theo. "Đúng vậy, con gái học nhiều cũng vô ích, còn phải sinh con chăm chồng."

Nghe những lời ấy, Tả Đan Đan chỉ cười nhạt. Đúng là tư tưởng của thời đại, muốn thay đổi trong chốc lát là chuyện không thể. Đại đội trưởng cau mày. "Công xã không nói phải là nam hay nữ. Chỉ cần đủ điều kiện." Nói xong, ông liếc nhìn Tả Đan Đan. "Đan Đan, cháu có muốn thử không?"

Tất cả mọi người đều nhìn về phía cô. Ngay cả bà cụ Tả cũng hơi ngẩn người. Trong mắt bà, con bé này gần đây hình như thay đổi rất nhiều, không còn suốt ngày cúi đầu nghe lời nữa. Tả Đan Đan đứng thẳng người. "Cháu muốn."

Ba chữ đơn giản nhưng nói vô cùng dứt khoát. Trong đám người lập tức có tiếng bàn tán. Từ Phượng Hà nhếch miệng. "Muốn thì được chắc? Người ta còn phải chọn nữa." Tả Đan Đan coi như không nghe thấy. Cô biết, đây mới chỉ là bước đầu. Điều quan trọng nhất bây giờ là phải khiến đại đội trưởng nhìn thấy năng lực của mình.

Sau khi tan họp, mọi người ai về nhà nấy. Trên đường về, Tả Đại Thành vẫn còn vui vẻ. "Đan Đan, nếu con thật sự được chọn thì tốt quá." Lý Huệ cũng cười hiền. "Nhưng nếu không được cũng không sao." Chỉ có bà cụ Tả không nói một lời. Vừa về đến sân, bà liền gọi Tả Đan Đan vào gian chính. "Con bé, con thật sự muốn làm cán bộ?"

Tả Đan Đan gật đầu. "Vâng."

"Vì sao?"

Tả Đan Đan nhìn bà cụ. "Nếu cháu làm cán bộ, sau này sẽ có tiền lương, trong nhà cũng bớt khổ hơn."

Bà cụ Tả sững sờ. Bà vốn tưởng đứa cháu này chỉ vì ham hư vinh, không ngờ câu đầu tiên nó nghĩ đến lại là gia đình. Sắc mặt bà dịu đi vài phần. "Muốn làm thì cứ cố gắng. Nhưng bà nói trước, nếu làm mất mặt nhà họ Tả thì bà đ.á.n.h gãy chân con."

"Vâng." Tả Đan Đan đáp rất ngoan. Đợi bà cụ đi khỏi, khóe môi cô mới khẽ cong lên. Xem ra, thái độ của bà nội đã bắt đầu thay đổi. Đây là tín hiệu rất tốt. Đúng lúc ấy, ngoài cổng vang lên tiếng gọi. "Thành Tài! Thành Tài có nhà không?" Tả Thành Tài vừa chạy ra ngoài thì thấy một người đàn ông mặc áo xanh đang đứng trước cửa. Vừa nhìn thấy người nọ, sắc mặt anh lập tức thay đổi. "Sao... sao anh lại tới đây?"

Người đàn ông cười ha hả. "Tìm cậu có việc làm ăn."

Nghe ba chữ làm ăn, trái tim Tả Đan Đan khẽ động. Cô lập tức nhìn sang. Xem ra... cơ hội kiếm khoản tiền đầu tiên đã tới. Tả Đan Đan nép mình vào khung cửa gỗ cũ kỹ, đôi mắt sắc sảo quan sát người đàn ông lạ mặt. Gã đàn ông này dáng người thấp đậm, mặc chiếc áo xanh đã bạc màu nhưng sạch sẽ, trên vai vắt một chiếc túi vải thô, phong thái lộ rõ vẻ lọc lõi. Tả Thành Tài trông thấy gã thì vừa mừng vừa lo, ánh mắt liếc nhanh về phía gian chính rồi vội vàng kéo người kia ra góc sân.

Tiếng thì thầm không lọt vào tai Đan Đan, nhưng cô thấy rõ những cử chỉ tay chân ám hiệu. Tả Thành Tài liên tục xoa hai bàn tay vào nhau, gật đầu lia lịa. Đan Đan lẳng lặng đi tới gần bình nước, cố ý cầm gáo múc nước uống để đứng gần họ hơn. Gã đàn ông hạ thấp giọng, nhưng gió chiều thổi qua vẫn mang đến vài từ khóa mấu chốt: "hàng từ thành phố, vải vóc, tem phiếu, giá chênh lệch." Tả Đan Đan khẽ nhướng mày. Thời điểm này, việc vận chuyển hàng hóa giữa các địa phương vẫn còn nằm trong tầm kiểm soát c.h.ặ.t chẽ. Nếu chú ba muốn tham gia vào đường dây này, gã đàn ông kia chắc chắn là một tay đầu nậu.

Cô khẽ bước tới. "Chú ba, anh này là ai vậy?"

Tả Thành Tài giật b.ắ.n mình, quay lại nhìn cháu gái, gương mặt thoáng hiện vẻ lúng túng. Anh vội vã cười gượng. "Đan Đan đấy à, đây là anh Cường, bạn cũ của chú ở huyện. Anh ấy chỉ ghé qua hỏi thăm thôi, không có gì đâu."

Gã đàn ông nọ cũng quay sang nhìn Đan Đan, đôi mắt gã đ.á.n.h giá cô từ đầu đến chân với vẻ dò xét. Gã khẽ cười xã giao. "Chào cháu, chú ghé qua đây có chút quà cáp biếu bà nội cháu, tiện thể bàn với chú Thành Tài vài chuyện vặt vãnh."

Đan Đan không vạch trần lời nói dối. Cô mỉm cười lễ phép. "Chào chú Cường, nhà cháu nghèo, không có gì tiếp đãi chú t.ử tế, chú thông cảm nhé." Sau đó, cô quay người đi vào nhà, để lại không gian cho hai người đàn ông. Tuy nhiên, trong đầu Tả Đan Đan lúc này đã chạy hàng loạt kịch bản. Chú ba là người có gan làm giàu nhưng thiếu sự khôn khéo và khả năng đ.á.n.h giá rủi ro. Nếu để ông ta tự ý làm những phi vụ lén lút này, chẳng những không kiếm được tiền mà còn dễ dàng đưa cả nhà vào vòng lao lý.

Vấn đề là, cô đang rất cần vốn. Việc tham gia lớp bồi dưỡng kế toán, dù là công việc nhà nước, cũng đòi hỏi phải có trang phục tươm tất, giấy b.út t.ử tế để gây ấn tượng với các cán bộ khảo hạch. Cô không thể mãi mặc những bộ quần áo vá víu, bạc màu này đi phỏng vấn. Tối hôm đó, sau khi cả nhà đã chìm vào giấc ngủ, Đan Đan lẻn ra chỗ đống rơm nơi Tả Thành Tài và gã đàn ông kia đã đứng. Cô tìm thấy một mảnh giấy nhỏ bị rơi lại, trên đó ghi nguệch ngoạc những con số và địa điểm. Đó là một danh mục các mặt hàng đang khan hiếm tại huyện, từ kim chỉ, vải kaki cho đến những thứ thiết yếu như dầu hỏa và xà phòng thơm.

Cô nhìn ra ánh trăng mờ ảo, lòng thầm nhủ đây chính là mảnh ghép còn thiếu trong kế hoạch của mình. Cô không cần trở thành kẻ đầu cơ trục lợi, nhưng cô cần tận dụng cái đầu của chú ba để chuyển hóa những nhu cầu thiết yếu này thành cơ hội tài chính hợp pháp cho bản thân. Sáng sớm hôm sau, trước khi tiếng kẻng báo thức vang lên, Đan Đan đã chủ động tìm Tả Thành Tài. Cô không nói vòng vo mà đi thẳng vào vấn đề.

"Chú ba, chú đang làm ăn với chú Cường kia phải không? Chú ấy chắc chắn đang muốn chú gom hàng nông sản trong đội mình để mang lên thành phố đổi lấy vải vóc và đồ dùng thiết yếu."

Tả Thành Tài kinh ngạc đến suýt rơi cái gáo dừa trên tay. "Con... sao con biết? Chuyện này chú giấu kỹ lắm, không được để bà nội biết đâu!"

Đan Đan hạ giọng, ánh mắt kiên định. "Chú không cần giấu con. Con chỉ muốn nói, nếu chú cứ làm theo cách cũ, mang hàng đi bán lén lút thì sớm muộn gì cũng bị đội bắt được. Nhưng nếu chú thay đổi cách làm, không chỉ an toàn hơn mà còn kiếm được nhiều hơn." Tả Thành Tài nhìn cô cháu gái bằng ánh mắt lạ lẫm. Tối hôm qua, cô cháu gái nhút nhát của ông như đã biến mất, thay vào đó là một người đầy tự tin và chín chắn.

"Thay đổi thế nào?" Ông hỏi, giọng đầy tò mò.

Đan Đan bắt đầu phân tích cho chú mình về quy luật cung cầu, về cách chia nhỏ hàng hóa để không bị coi là buôn lậu lớn, và quan trọng nhất là cách xây dựng lòng tin với những người ở huyện. Từng câu từng chữ của cô đều logic, sắc bén, khiến Tả Thành Tài từ chỗ nghi ngờ đã dần chuyển sang ngưỡng mộ.

"Nếu con có thể giúp chú về sổ sách, tính toán giá cả một cách minh bạch, liệu chú có sẵn sàng để con làm người tư vấn không?"

Tả Thành Tài im lặng hồi lâu, rồi gật đầu mạnh mẽ. "Được, nếu con làm được, tiền lời chú chia cho con một phần ba."

Đan Đan mỉm cười, một nụ cười rạng rỡ và đầy hy vọng. Đây không chỉ là tiền, đây là nền tảng đầu tiên để cô thoát khỏi sự kìm kẹp của cái danh "con gái phải lấy chồng" mà bà cụ Tả vẫn luôn áp đặt lên cô. Một kế hoạch lớn lao hơn đang dần thành hình trong tâm trí, kết hợp giữa tri thức cô có được từ tương lai và những cơ hội mà thời đại này mang lại. Khi mặt trời bắt đầu ló dạng, Tả Đan Đan biết rằng cuộc đời của mình từ nay đã hoàn toàn rẽ sang một hướng khác, một hướng đi đầy thử thách nhưng cũng đầy rẫy những quả ngọt đang chờ đợi phía trước.