Vượt Ngàn Dặm Che Bùn - 4

“Đêm đã xuống, mưa lại lớn như vậy. Một mình nàng đi trên đường rất nguy hiểm. Ta vẫn sẽ đưa nàng về Tống phủ như mọi lần.”

Lời vừa dứt, một cây quạt xếp từ bên cạnh vươn tới, không nặng không nhẹ đ.á.n.h thẳng vào cổ tay hắn.

Dưới chuôi quạt là nửa miếng ngọc bội bằng dương chi bạch ngọc, bên trên chạm rõ long văn năm móng.

Giữa tiếng mưa rơi, một giọng nam nhân trầm thấp, cao quý mà lạnh nhạt chậm rãi vang lên:

“Không cần làm phiền Tạ công t.ử. Tối nay, cô sẽ đích thân đưa nàng về.”

Gió đêm khiến chiếc đèn l.ồ.ng vàng nhạt treo trước xe ngựa khẽ đung đưa.

Trong màn trời tối đen, người vừa xuất hiện mặc mãng bào, quanh thân mang theo uy thế khiến người khác không dám nhìn thẳng.

Hai hàng Kim Ngô vệ đứng phía sau chàng, áo giáp lạnh lẽo dưới ánh đèn, nhưng không một ai phát ra tiếng động.

Gương mặt Tạ Hàn Thanh lập tức mất hết huyết sắc.

Ta cũng kinh ngạc đến mức nhất thời không kịp phản ứng.

Đến khi hoàn hồn quỳ xuống hành lễ, một bàn tay thon dài, khớp xương rõ ràng đã nhẹ nhàng nâng cánh tay ta lên.

“Không cần đa lễ, lên xe đi, Tống Chiêu cô nương.”

Màn mưa như tấm rèm phủ giữa trời đất.

Trong đôi mắt đen sâu của Thái t.ử điện hạ dường như có một tia cười dịu dàng mà ta không thể nhìn rõ.

Tính cả những lần chạm mặt trong yến tiệc hoàng gia, ta và Thái t.ử Lý Trinh thật ra chỉ gặp nhau đôi ba lần.

Chàng là người con duy nhất của Vương hoàng hậu đã qua đời.

Từ nhỏ Lý Trinh đã mang thân thể yếu ớt, quanh năm ở trong hành cung dưỡng bệnh, gần như không xuất hiện trước người ngoài.

Mãi đến năm mười hai tuổi, khi bệnh tình được cho là đã khỏi hẳn, chàng mới được đón về hoàng thành.

Ngày ấy, Thái hậu mở một bữa tiệc long trọng để chào mừng Đông cung trở lại.

Ta theo phụ mẫu vào cung tham dự.

Khi đó, Tống Doanh vừa thất lạc chưa bao lâu.

Phụ mẫu đau khổ đến gần như mất hết lý trí, không ngừng bỏ ra hàng ngàn hàng vạn lượng bạc để tìm người, khiến gia sản Tống gia ngày một hao hụt.

Trong yến tiệc hôm ấy, tâm trí họ đều đặt ở đứa con mất tích, chẳng ai chú ý đến ta.

Ta liền lặng lẽ rời khỏi đại điện, tìm được một chiếc thuyền nhỏ rồi chèo sâu vào giữa đầm sen.

Giữa những tầng lá sen dày đặc che khuất tầm mắt, ta bất chợt nghe thấy tiếng khóc của một thiếu niên.

Người ấy chính là Lý Trinh năm mười hai tuổi.

Trước đó ta chưa từng nghĩ một người có thể khóc đau đớn đến như vậy, tựa hồ tất cả buồn tủi trong lòng đều hóa thành nước mắt.

Giữa không gian ngập hương sen, chàng quỳ trên thuyền, giọng nói đứt quãng vì nghẹn ngào:

“Ca ca, xin huynh đừng rời khỏi ta…”

Ta ngây thơ bước lại gần rồi hỏi:

“Điện hạ gặp chuyện gì mà thương tâm đến vậy?”

Năm ấy ta mới chín tuổi, hai bên tóc còn b.úi thành những b.úi nhỏ.

Lý Trinh nghe thấy giọng người thì giật mình ngẩng lên.

Gương mặt vốn tái nhợt của chàng lập tức hiện vẻ phòng bị, đôi mắt đỏ hoe giận dữ nhìn ta:

“Ngươi là ai? Có phải Thái hậu sai ngươi tới theo dõi ta không?”

Ta vội lắc đầu:

“Không phải. Ta theo phụ mẫu vào cung dự tiệc, cảm thấy trong điện quá ngột ngạt nên mới chèo thuyền đến đây.”

Nhìn chàng vẫn chưa bình tĩnh, ta thử hỏi:

“Điện hạ đang nhớ ca ca của mình sao?”

Vương hoàng hậu chỉ sinh một mình Lý Trinh.

Ta liền cho rằng người chàng nhắc tới là trưởng hoàng t.ử Lý Cát, khi ấy đang lĩnh binh ngoài Bắc Cương.

Ta vụng về tìm lời an ủi:

“Đại hoàng t.ử tài giỏi, võ nghệ hơn người, nhất định sẽ bình an trở về. Điện hạ không cần quá lo lắng.”

Lý Trinh khẽ lắc đầu:

“Không phải người đó…”

Sau một hồi im lặng, chàng thở dài như một người trưởng thành:

“Thôi, nói với một tiểu cô nương như ngươi cũng chẳng ích gì, ngươi sẽ không hiểu.”

Ta nghe vậy liền nhỏ giọng đáp:

“Muội muội ruột của ta cũng vừa thất lạc. Điện hạ nhớ người thân, ta có thể hiểu được phần nào.”

Từ trong tay áo, ta lấy ra một gói kẹo:

“Đây là kẹo hoa hòe mẫu thân ta làm. Vị rất ngọt. Mỗi khi ta buồn, chỉ cần ăn một viên sẽ cảm thấy dễ chịu hơn. Điện hạ cũng thử đi.”

Sấm chớp từ xa truyền tới từng hồi.

Gió lớn thổi những đóa sen trong hồ nghiêng ngả, hương hoa cũng theo gió tràn khắp mặt nước.

Trên bờ, các thái giám hốt hoảng chia nhau tìm kiếm, liên tục gọi Thái t.ử trở về.

Lý Trinh lau nước mắt, chậm rãi nhận viên kẹo trong tay ta.

Đợi khi hai chiếc thuyền bị dòng nước đưa ra xa nhau, chàng bất chợt quay đầu lớn tiếng hỏi:

“Ngươi là tiểu thư nhà nào? Ta sẽ giúp ngươi tìm muội muội! Lần sau ngươi vào cung, ta cũng sẽ chuẩn bị kẹo cho ngươi!”

Gió trên hồ quá mạnh, tiếng lá sen va vào nhau che lấp câu trả lời của ta.

Có lẽ ngày ấy chàng không hề nghe rõ tên ta.

Sau lần gặp gỡ ngắn ngủi ấy, năm tháng cứ lặng lẽ trôi đi.

Ta dần trưởng thành thành một khuê tú ít nói, mỗi ngày đều sống theo những khuôn phép nghiêm khắc, chưa từng cho phép bản thân đi sai dù chỉ một bước.

Cho đến đêm hôm nay.

Ta đã bị người đời phỉ báng, bị phụ mẫu từ bỏ, cũng bị người mình từng yêu quay lưng.

Thế nhưng giữa thời điểm tất cả đều đẩy ta xuống bùn lầy, Lý Trinh lại lặng lẽ đưa tay kéo ta lên.

Trên xe ngựa trở về Tống phủ, tiếng mưa ngoài cửa sổ dần thưa hơn.

Qua khe rèm châu, phố dài Trường An hiện ra sáng rực trong ánh đèn, dòng người vẫn đi lại tấp nập dù đêm đã xuống.

Nửa miếng ngọc bội ta giật được trong sơn trại vẫn nằm sâu trong ống tay áo.