Vượt Ngàn Dặm Che Bùn - 7

Chỉ riêng miếng ngọc bội ấy vẫn được giữ gìn như báu vật.

Thuở nhỏ, Lý Trinh từng sai người cắt miếng ngọc thành hai phần.

Một nửa chàng giữ bên người, một nửa trao cho đệ đệ A Yếm mà chàng thương yêu nhất.

Nhưng A Yếm có dáng vẻ thế nào?

Nằm dưới chân vách núi, cảm nhận sinh mệnh dần rời khỏi cơ thể, Thủy Vượng cố gắng nhớ mà không thể nhớ nổi.

Chàng khóc như một đứa trẻ.

Chàng oán trách bản thân quá ngốc, đến gương mặt của đệ đệ cũng quên mất, mà hình bóng Diệu Diệu trong ký ức cũng ngày càng mờ đi.

Ngay lúc ấy, một nam nhân mặc trường sam trắng như ánh trăng lao tới.

Gương mặt người ấy tuấn mỹ đến mức khiến chàng ngẩn ngơ.

“Ca ca…”

“Ca ca, đệ đến muộn…”

Những giọt nước mắt nóng hổi của người kia rơi xuống mặt Thủy Vượng.

Thế nhưng với người đã mất quá nhiều m.á.u, cảm giác còn lại chỉ là lạnh lẽo.

Lý Trinh đã kể xong câu chuyện.

Trong một lúc rất lâu, ta chỉ có thể ngồi bất động, cả tay chân đều lạnh buốt, đầu óc trống rỗng đến mức không thể thốt nên lời.

Chàng cũng kiên nhẫn chờ, không hề thúc giục.

Không đúng.

Nam nhân trước mắt vốn không phải Lý Trinh.

Tên thật của chàng là A Yếm.

Chàng luôn nhắc đó chỉ là chuyện kể, nhưng người bước ra từ câu chuyện ấy lại đang ngồi ngay trước mặt ta, gần đến mức chỉ cần đưa tay là có thể chạm tới.

Ta cố giữ giọng mình không run:

“Điện hạ đã dùng kế tráo long đổi phượng để thay thế huyết mạch hoàng thất. Đây là bí mật chỉ cần tiết lộ nửa câu cũng đủ khiến vô số người mất đầu.”

Chàng bình thản đáp:

“Ừ.”

Khóe môi A Yếm hơi cong, nhưng trong đáy mắt chỉ có sự cô độc tích tụ qua nhiều năm:

“Cho nên cô mới bảo nàng hãy xem nó như một câu chuyện.”

“Xe ngựa sắp tới Tống phủ. Nếu nàng không muốn dính líu đến những điều nguy hiểm này, khi xuống xe cứ coi như vừa trải qua một giấc mộng dữ, sau đó trở về tiếp tục cuộc sống của mình.”

Móng tay ta vô thức bấm sâu vào lòng bàn tay.

Tống Doanh đã cùng sơn phỉ tính kế, từng bước đẩy ta đến cảnh thanh danh mất sạch, hôn ước bị cướp, người thân quay lưng.

Làm sao ta có thể giả vờ như chưa từng xảy ra?

“Nếu ta không muốn trở về như vậy thì sao?”

A Yếm chăm chú nhìn ta.

Lúc này gương mặt chàng không còn ý cười, chỉ còn vẻ nghiêm túc và ánh mắt sâu thẳm, sắc bén:

“Nếu nàng không cam lòng, cô sẽ đứng về phía nàng.”

“Cô sẽ giúp nàng tìm ra chân tướng, lấy lại thanh danh, cũng trả về cho nàng con đường tương lai vốn bị người khác cướp mất.”

Chàng nói hai chữ giúp nàng nhẹ nhàng như một lời hứa rất đỗi bình thường.

Ta từng cho rằng mình đã bị bỏ lại hoàn toàn, trên thế gian không còn ai thật tâm mong ta được bình an.

Nhưng hóa ra vào đêm tối trên sơn trại ấy, từng có một người vì lo lắng cho ta mà chạy c.h.ế.t hai con ngựa, vượt ngàn dặm chỉ để tìm kiếm.

Bao nhiêu uất ức vì bị phụ mẫu lạnh nhạt, bao nhiêu đau đớn vì những lời sỉ nhục và phản bội trong mấy ngày qua đồng thời vỡ òa.

Ta không còn kìm được nước mắt.

Từng giọt lớn rơi xuống vạt áo của chàng.

Đúng lúc ấy, một tiếng sấm xé ngang bầu trời.

Mây đen tụ lại, báo hiệu một trận mưa khác sắp đến.

A Yếm đưa tay vuốt nhẹ mái tóc ta, giọng nói trầm xuống:

“Đừng khóc nữa, đã tới Tống phủ rồi.”

“Sau bảy ngày, đám sơn phỉ sẽ bị xử trảm. Nhưng chiến sự tại Bắc Cương đang khẩn cấp, cô phải lập tức rời khỏi kinh thành.”

“Những chứng cứ liên quan đến việc Tống Doanh cấu kết với sơn phỉ, nàng cần tự mình lần theo.”

“Nếu gặp chuyện không thể xử lý, hãy thổi chiếc còi này. Ám vệ của Đông cung sẽ xuất hiện giúp nàng.”

Chàng đặt vào lòng bàn tay ta một chiếc còi nhỏ bằng lưu ly tím.

Ta siết c.h.ặ.t vật ấy, trịnh trọng nói:

“Đa tạ điện hạ.”

A Yếm cúi mắt cười.

Trong ánh mắt ấy dường như cất giấu quá nhiều lời không thể nói.

Chàng chỉ đưa hộp thức ăn cho ta, sau đó không nhắc thêm điều gì.

Ta xuống xe, đứng trước cổng phủ nhìn đội Kim Ngô vệ hộ tống xe ngựa rời xa.

Đến khi xoay người, ta mới thấy Tạ Hàn Thanh đứng dưới màn mưa, hóa ra hắn đã âm thầm đi theo suốt cả quãng đường.

Y phục hắn ướt đẫm, vẻ mặt đầy bất mãn cùng nghi vấn, tựa hồ đang chờ ta chủ động giải thích.

Ta coi hắn như một bóng người xa lạ.

Mở chiếc ô trúc lớn, ta bình tĩnh đi ngang qua, chưa từng quay đầu dù chỉ một lần.

Đêm đó, ta ngủ rất chập chờn.

Trong giấc mộng, ta trở lại một hồ sen rộng lớn không thấy bờ.

Cuồng phong thổi những bông sen ngả nghiêng, mái chèo khuấy mặt nước thành vô số gợn sóng tròn.

Một tiểu cô nương ngồi trước mũi thuyền cười khanh khách, miệng hát những câu ngây ngô:

“A tỷ b.úi tóc lầu thêu, tiểu muội b.úi tóc giống đầu phân gà…”

Mẫu thân khi ấy một tay nắm ta, tay kia dắt muội ấy, vừa cười vừa trách yêu:

“Doanh nhi đúng là tiểu quỷ nghịch ngợm, lại bịa lời trêu tỷ tỷ phải không?”

Ta vui vẻ quay đầu nhìn muội muội.

Nhưng gương mặt tròn trịa đáng yêu bỗng biến thành một chiếc đầu lâu trắng xóa.

Trước khi bị lạc, Tống Doanh quả thật là đứa trẻ thân thiết với ta nhất.

Muội ấy hoạt bát, hiếu động, cả ngày chạy theo sau lưng, mở miệng là gọi a tỷ không ngừng.

Năm chiến loạn lan tới quê nhà, phụ thân vội vàng đưa cả gia đình về Giang Nam nương nhờ thúc tổ.

Trên đường đi, chỉ trong lúc người lớn ghé mua một phần rượu nếp, Tống Doanh đã biến mất không để lại dấu vết.

Mẫu thân vì khóc quá nhiều mà gần như mù hai mắt.

Mái tóc phụ thân chỉ sau một đêm cũng bạc đi quá nửa.

Ta thức suốt đêm, cố gắng vẽ hết bức này đến bức khác, mong giữ lại thật rõ dáng vẻ của muội muội để người đi tìm có thể nhận ra.

Một năm trước, khi nghe tin Tống Doanh được đưa về, ta vui mừng đến mức gần như phát điên.

Đối với ta, trang sức, cửa hàng hay bất kỳ vật quý giá nào đều không thể so sánh với việc muội muội bình an trở lại.

Chỉ cần nàng ta nói thích, ta đều sẵn lòng đưa tặng.

Thế nhưng từng lần nhường nhịn không khiến nàng ta biết đủ, trái lại dần nuôi lớn lòng tham cùng ác ý.

Đến hôm nay, ta không thể không tự hỏi người đang sống trong Tống phủ có thật sự là A Doanh từng quấn lấy ta năm ấy hay không.