Xé Gia Quy Vì Nhi Tử - 11

Ta đặt bát t.h.u.ố.c xuống.

“Tạ Hoài Xuyên, chàng là Thủ phụ, triều đình cần chàng, ta hiểu. Nhưng trong Tạ phủ luôn có một ngọn đèn dành cho chàng. Đừng chỉ xem nơi đây là chỗ ghé qua mỗi khi quá mệt.”

Hắn nhìn ta.

“Ta chưa bao giờ nghĩ đây chỉ là nơi nghỉ chân.”

“Vậy chàng xem nó là gì?”

Mưa thu gõ trên tàu lá chuối, âm thanh nhỏ vụn xuyên qua rèm.

Hắn cầm lấy tay ta, lòng bàn tay vẫn còn nóng sau cơn sốt.

“Là nơi có người khiến ta muốn quay về.”

Mọi oán giận trong lòng dịu xuống, nhưng ta vẫn cố giữ vẻ nghiêm.

“Chờ khỏi bệnh rồi hãy nói những lời này. Bây giờ nhắm mắt.”

Hắn khẽ bật cười rồi nghe lời ngủ tiếp.

Sáng hôm sau, biết phụ thân đã bớt sốt, Tạ Nghiễn ôm cuốn sổ chạy vào, nghiêm chỉnh bổ sung một gia quy.

“Điều thứ mười bảy, phụ thân không được thức trắng. Nếu tái phạm sẽ bị tịch thu tấu chương.”

Tạ Hoài Xuyên tựa đầu giường đọc đi đọc lại, cuối cùng đành gật đầu nhận phạt.

Sau khi bình phục, hắn thật sự học cách để công việc ngoài tiền viện.

Trong bữa cơm không còn nhìn thức ăn mà thất thần vì triều sự.

Đến ngày nghỉ, hắn dẫn chúng ta đến nam thành xem hội đèn.

Tạ Nghiễn ngồi trên vai phụ thân, tay cầm kẹo hồ lô, trông thấy thứ gì cũng hào hứng chỉ cho ta.

Đi qua quầy mặt nạ, nó chọn cho ta một chiếc đầu hổ dữ dằn.

Ta hỏi.

“Vì sao lại là mặt hổ?”

“Mẫu thân lợi hại nhất. Mang nó lên, đám người xấu nhìn thấy sẽ sợ mà chạy.”

Tạ Hoài Xuyên ở bên cạnh cầm chiếc mặt nạ hồ ly đang cười, bất ngờ đeo lên mặt mình.

Ta nhìn một cái liền bật cười đến không đứng thẳng được.

Hắn tháo mặt nạ, vành tai đỏ nhạt.

“A Nghiễn đã dặn phụ thân phải tập cười.”

Đèn trong chợ nối nhau sáng rực, tựa dòng sông ánh sáng trôi giữa đêm.

Ta đứng trong biển người, một tay dắt đứa trẻ, tay còn lại được hắn giữ lấy.

Những ngày cũ từng khiến ta không thể yên giấc vẫn nằm trong ký ức, song chúng không còn đủ sức định đoạt con đường trước mắt ta.

Mùa đông năm ấy, hậu viên Tạ phủ được thay bằng một vườn dành dành.

Trước kia nơi đó trồng toàn liễu.

Liễu Nghiên Tình rất thích khu vườn cũ, từng nói cành liễu trong gió giống mỹ nhân rơi lệ.

Ta sai người chuyển hết cây liễu đi, rồi trồng từng gốc dành dành xuống đất.

Người làm vườn lo cây mới trồng giữa mùa lạnh sẽ khó sống.

Ta bảo, nếu năm nay không sống thì sang năm trồng lại, đời người còn rất nhiều mùa xuân để chờ.

Trận tuyết đầu mùa vừa rơi, Tạ Nghiễn đã khoác áo lông chạy ra vườn.

Nó cao hơn trước, gương mặt cũng tròn đầy hơn, tay cầm chiếc ô nhỏ cố che tuyết cho những chồi dành dành vừa nhú.

Ta đứng dưới mái hiên nhìn bóng nó chạy tới chạy lui.

Tạ Hoài Xuyên từ phía sau bước đến, phủ thêm áo choàng lên vai ta.

“Có lạnh không?”

“Không lạnh.”

Hắn không tin, vẫn kéo vạt áo khép kín hơn.

Tạ Nghiễn chạy trở lại, ch.óp mũi đỏ lên vì rét, hai tay nâng một bông tuyết còn nguyên.

“Mẫu thân nhìn này, giống một ngôi sao nhỏ.”

Ta đưa tay đón lấy.

Bông tuyết vừa chạm da đã tan, chỉ còn lại giọt nước trong veo.

Ngoài tường vọng vào tiếng người bán tượng đường.

Những chiếc đèn l.ồ.ng trong viện lần lượt sáng lên.

Từ nhà bếp bay ra mùi gà hầm hạt dẻ quen thuộc.

Tạ lão phu nhân đứng trong Noãn các gọi chúng ta vào ăn tối, giọng vẫn nghiêm nhưng cuối lời đã lẫn ý cười.

Ta nhìn chiếc khóa trường mệnh va khẽ vào miếng ngọc bên hông, phát ra một tiếng trong trẻo.

Sự thật từng bị vùi dưới chiếc giếng cạn cuối cùng cũng được đưa ra ánh sáng.

Những phép tắc từng khiến ta khốn khổ nay đã được tự tay sửa lại, không còn là xiềng xích mà trở thành hàng rào bảo vệ người trong nhà.

Một tay ta nắm Tạ Nghiễn.

Tay kia được Tạ Hoài Xuyên giữ c.h.ặ.t.

Tuyết đậu trên những ngón tay đan vào nhau rồi tan dần thành nước.

Đến lúc này ta mới hiểu, hơn ba trăm điều dạy làm mẹ kế mà ta học suốt mười hai năm rốt cuộc chỉ để ta nhận ra một việc.

Một khi đứa trẻ đã gọi ta là mẫu thân, ta phải là người đưa tay ra giữ lấy nó.

Tạ Nghiễn nặn tuyết thành viên tròn, sau đó bí mật lấy từ trong áo ra một tờ giấy.

Nó nói đây là gia quy mới do nó cùng tổ mẫu soạn, cả ta lẫn Tạ Hoài Xuyên đều phải điểm chỉ.

Điều đầu tiên ghi:

“Người trong một nhà có điều gì phải nói với nhau, không được lén trốn đi rồi tự mình đau lòng.”

Điều thứ hai:

“Mỗi tháng phải dành một ngày không bàn công vụ, chỉ làm chuyện khiến mọi người vui.”

Điều cuối cùng được viết bằng nét chữ xiêu vẹo nhất:

“Mọi việc nghe mẫu thân.”

Tạ Hoài Xuyên xem xong, nhướng mày.

“Ai đã dạy con điều cuối?”

Tạ Nghiễn thật thà trả lời.

“Không ai dạy. Bởi mẫu thân là người hiểu đạo lý nhất.”

Ta cầm b.út điểm chỉ ngay, không hề khách sáo.

Tạ Hoài Xuyên cũng im lặng làm theo.

Từ trong Noãn các, Tạ lão phu nhân nghe được liền nói vọng ra rằng bà không chấp nhận điều cuối.

Ít nhất việc làm điểm tâm phải do bà toàn quyền quyết định.

Tạ Nghiễn cười lớn, chạy vào tranh luận với tổ mẫu, giọng nói vang khắp phòng.

Tạ Hoài Xuyên ở bên cạnh phủi những hạt tuyết trên vai ta.

Ta nhìn hắn, trong lòng bỗng thấy may mắn vì năm ấy đã không lựa chọn sống theo cuốn “Sổ dạy con của mẹ kế”.

Nếu thật sự xem Tạ Nghiễn là kẻ đối đầu, tự nhốt mình giữa tính toán và nghi kỵ, có lẽ cả đời ta sẽ không bao giờ được nhìn thấy một mái nhà sống động như hôm nay.

Sách có thể dạy người ta đề phòng, cũng có thể khiến họ học cách làm đau người khác.

Quy củ có thể ép cong lưng một đứa trẻ, nhưng cũng có thể được dựng thành mái hiên che mưa cho nó.

Dùng chúng thế nào, suy cho cùng vẫn do lòng người lựa chọn.

Sau bữa tối, ta mang cuốn sách cũ ra, xé bỏ từng trang từng khiến mình sợ hãi, dùng chúng lót dưới những chậu hoa.

Phần giấy trắng còn lại được đóng thành một cuốn mới.

Trên bìa, ta đề bốn chữ:

“Gia thư Tạ phủ.”

Trang đầu dành cho Tạ Nghiễn.

“Con không cần mãi mãi tỏ ra mạnh mẽ. Khi sợ hãi, hãy đến bên mẫu thân.”

Trang kế tiếp dành cho Tạ Hoài Xuyên.

“Công vụ dù cấp thiết đến đâu, cũng phải nhớ trong nhà còn có bữa cơm chờ chàng.”

Trang thứ ba ta viết cho bản thân.

“Văn Chi, từ nay muốn cười cứ cười, muốn khóc cứ khóc, không cần biến mình thành dáng vẻ mà bất kỳ ai mong muốn.”

Mực vẫn chưa khô, Tạ Nghiễn đã tựa lên vai ta, chậm rãi thêm tên mình bên cạnh.

Tạ Hoài Xuyên nhận b.út, viết xuống một chữ “Được” ngay ngắn.

Ánh đèn soi ba chiếc bóng dựa gần vào nhau.

Ngoài sân, tuyết rơi lặng lẽ.

Trong phòng, khói trà bay lên chậm rãi.

Từ đó về sau, sẽ không còn ai trong chúng ta phải đơn độc sợ hãi trước những đêm đông quá dài.

Gió hành lang làm chiếc đèn đỏ khẽ lay, ánh sáng ấm áp phủ lên nền tuyết trắng.

Ta quay đầu nhìn căn phòng sáng đèn phía sau, trong lòng bình yên hiện lên một ý nghĩ.

Từ nay, bất kể mùa đông có lạnh đến đâu, vẫn luôn có người chờ ta trở về.

HẾT.