Xuân Sơn - 8

Minh Lan trốn sau lưng ta.

Cố Thừa Hựu bước lên chắn trước bọn trẻ.

Đỗ thị lại nhìn ta, giọng mang tiếng khóc: “Tỷ tỷ, trước kia là ta hồ đồ, nói mấy câu khó nghe.”

“Nay Bá phủ khó khăn, tỷ cũng nên nghĩ đến huyết thống của bọn trẻ, khuyên Cảnh Sơ về giúp cha nó.”

Ta nhìn đứa trẻ trong lòng nàng.

Đứa bé không có lỗi, nhưng cũng không thể trở thành quân cờ nàng dùng ép Cảnh Sơ.

“Nếu Đỗ phu nhân thật sự lo cho đứa trẻ, trong thành có Từ Ấu đường, Kinh Triệu phủ cũng thụ lý loại việc này.”

Ta nhìn nàng nói: “Ngươi chặn Cảnh Sơ là muốn nhét sổ nợ nát của Bá phủ vào tay nó.”

“Cảnh Sơ còn phải đọc sách, không giúp được Tề Tu Viễn.”

Nước mắt trên mặt Đỗ thị còn chưa rơi xuống thì Cố Đình Chu đã từ trong đám người đi tới.

Ông vừa xuống ngựa, giáp phục còn mang hơi lạnh ban đêm.

Khi đứng bên cạnh ta, cả con phố như yên đi mấy phần.

Ông không nhìn Đỗ thị, chỉ nhận chiếc đèn thỏ trong tay Minh Lan rồi hỏi ta: “Phố đèn đông người, có bị chen không?”

Ta lắc đầu.

Cảnh Sơ và Cố Thừa Hựu đứng hai bên che cho Minh Lan, không ai lùi nửa bước.

Đỗ thị thấy thế không ổn, ôm con xoay người rời đi.

Cố Đình Chu cũng không sai người cản, chỉ bảo tùy tùng đến Kinh Triệu phủ truyền lời, xin họ theo luật tra khoản tô bạc và tiền tháng hạ nhân Bá phủ còn thiếu.

Đêm về phủ, Cố Đình Chu mở hành lý, lấy ra ba món nhỏ mang từ phương bắc về.

Cho Cảnh Sơ là một nghiên mực.

Cho Cố Thừa Hựu là một cây đoản cung.

Cho Minh Lan là một con thỏ gỗ biết lắc tai.

Minh Lan ôm thỏ gỗ chạy khắp phòng.

Cố Thừa Hựu cầm cung thử dây.

Cảnh Sơ ôm nghiên mực, đáy mắt tràn đầy vui mừng.

Cuối cùng, Cố Đình Chu lấy từ trong cùng ra một hộp gỗ nhỏ đưa cho ta.

Bên trong là một cây trâm bạch ngọc, đầu trâm chạm hình một nụ hải đường.

Ta vuốt cây trâm, hỏi ông: “Mua thứ này làm gì?”

“Trong phủ đâu thiếu trâm.”

Ông hơi mất tự nhiên, khẽ hắng giọng: “Đi qua tiệm ngọc thấy nó.”

“Ta thấy có thể ghép thành một đôi với cây trâm gỗ nàng thường cài.”

Ta còn chưa nói, Minh Lan đã ghé tới, giòn giã nói: “Cha muốn mẫu thân đẹp hơn.”

Tai Cố Đình Chu lập tức đỏ lên.

Cố Thừa Hựu cười cong cả lưng.

Cảnh Sơ cũng cúi đầu giả vờ nghiên cứu nghiên mực.

Ta cất cây trâm bạch ngọc vào hộp, trong lòng lại sáng như được ngàn vạn ngọn đèn ngoài kia soi tới.

Sau khi Thái t.ử bị phế, mấy nhà huân quý liên lụy với hắn lần lượt bị tra.

Diêm dẫn và điền khế dưới tên Bá phủ lộ ra một lỗ thủng lớn.

Tề Tu Viễn vì tự bảo toàn, lại khai cả nhà mẹ đẻ của Đỗ thị.

Đỗ thị dẫn đứa con trai vừa tròn một tuổi chạy khỏi Bá phủ, bị quân canh cổng thành chặn lại.

Tề Tu Viễn lại thừa đêm chui khỏi mật đạo, ôm đứa trẻ chạy đến trước cửa phủ Tướng quân.

Đêm ấy mưa lạnh.

Lão quản gia đến báo, quyển sách trong tay Cảnh Sơ rơi xuống đất.

Minh Lan sợ đến chui vào lòng ta.

Cố Thừa Hựu nắm bội đao, nói muốn ra ngoài đ.á.n.h hắn một trận.

Ta cản lại: “Con đến nha môn mời người.”

“Mang theo văn thư xóa tên và hồ sơ vụ án Bá phủ.”

“Cảnh Sơ ở nhà với muội muội.”

“Không ai được mở cửa.”

Ta khoác áo choàng, đứng sau cổng lớn.

Tề Tu Viễn ở ngoài gọi tên ta hết lần này tới lần khác.

Hắn gầy hơn trước rất nhiều, trong giọng toàn là hoảng loạn.

“Sương Hòa, nàng mở cửa đi.”

“Ta biết trước kia ta có lỗi với nàng, nhưng đứa trẻ vô tội.”

“Đây là con trai ta.”

“Nàng nuôi giúp ta vài năm, chờ sóng gió qua đi ta sẽ tới đón.”

Ta đứng sau cửa hỏi hắn: “Con trai ngươi vô tội, vậy con của ta không vô tội sao?”

Ngoài cửa yên một lát, chỉ còn tiếng nước mưa chảy dọc mái hiên.

Tề Tu Viễn thấp giọng nói: “Khi đó là Đỗ thị và mẫu thân ép ta.”

“Ta cũng không còn cách.”

Ta siết c.h.ặ.t then cửa, từng chữ từng chữ truyền ra ngoài: “Ngươi là cha của chúng.”

“Cảnh Sơ bị đ.á.n.h đầy thương tích, Minh Lan run lập cập trong tuyết.”

“Ngươi đứng bên cạnh gật đầu, đuổi chúng khỏi Bá phủ.”

“Nay ngươi tới cầu ta, là vì cho rằng ta vẫn sẽ giống trước kia, dọn dẹp đống hỗn độn thay ngươi sao?”

“Ta thật sự biết sai rồi.”

Hắn quỳ trong mưa, nghẹn ngào nói: “Nàng mềm lòng nhất.”

“Nàng không thể trơ mắt nhìn đứa trẻ mất mạng.”

Nghe hắn mang hai chữ “mềm lòng” ra, ta lại thấy lòng mình sáng rõ.

Năm đó hắn đứng nhìn con bị đuổi khỏi cửa, chưa từng xem sự mềm lòng của ta là điều đáng trân trọng.

Nay cùng đường mới nhớ ra hai chữ ấy có thể dùng để cầu người.

Ta nói qua cánh cửa: “Đứa trẻ nên đưa tới Từ Ấu cục.”

“Nha dịch sẽ sắp xếp cho nó.”

“Chuyện ngươi phạm cũng phải đến nha môn nói rõ.”

“Nếu còn đập cửa, ta sẽ bảo nha dịch ghi thêm một tội tự tiện xông vào phủ Tướng quân.”

Tề Tu Viễn im lặng rất lâu trong mưa rồi bỗng bắt đầu dập đầu.

Trán hắn nện lên bậc đá, âm thanh trầm đục.

Ta đứng sau cửa cho đến khi tiếng chân nha dịch truyền vào ngõ, vẫn không hề chạm đến then cửa.

Cố Thừa Hựu dẫn nha dịch tới, Tề Tu Viễn vẫn ôm đứa trẻ quỳ tại chỗ.

Nha dịch dẫn người đi.

Đứa trẻ được đưa đến Từ Ấu cục.

Cảnh Sơ nhìn hết qua cửa sổ, sau đó đi tới bên ta, nhẹ nhàng nắm tay ta.

Bàn tay Cảnh Sơ đã lớn hơn tay ta.

Lòng bàn tay có lớp chai mỏng do cầm b.út lâu ngày.

Khi nắm lấy tay ta, nó dùng sức rất c.h.ặ.t.

Ngày Bá phủ bị tịch biên, trong thành có rất nhiều người kéo tới chợ xem náo nhiệt.

Sáng sớm Cảnh Sơ đã nói muốn đi.

Ta không ngăn, chỉ chuẩn bị cho nó và Minh Lan mỗi đứa một bộ y phục giản dị.

Hai đứa không chen lên phía trước, chỉ đứng từ xa dập đầu ba cái về phía người Bá phủ.

Minh Lan không hiểu nhiều, chỉ biết ca ca nói phải trả một phần ân dưỡng d.ụ.c nên cũng cúi đầu chạm trán xuống phiến đá xanh.

Ta đứng sau hai đứa, không giục, cũng không khuyên chúng dập đầu thêm.

Cảnh Sơ đứng dậy phủi sạch đất trên đầu gối.

Minh Lan còn giúp ca ca phủi góc áo.

Dọc đường về, hai đứa không quay đầu lại lần nào.

Trên đường về phủ, Cảnh Sơ bỗng nói muốn đổi sang họ Liễu.

“Con muốn cùng họ với mẫu thân.”

Nó cúi đầu: “Bá phủ đã không cần con, con cũng không muốn làm người Tề gia nữa.”

Ta dừng bên đường, chỉnh lại tóc bị gió thổi rối cho nó: “Đổi họ là chuyện lớn.”

“Con đã nghĩ kỹ chưa?”

Nó gật đầu, ánh mắt rất vững.

Nửa tháng sau Cố Đình Chu hồi kinh.

Nghe xong việc này, ông không hỏi nhiều, chỉ mời trưởng bối trong tộc làm chứng.

Ông để Cảnh Sơ và Minh Lan vẫn theo họ của ta, rồi ghi thêm bên cạnh gia phả Cố gia rằng hai đứa là con cái Cố gia.

Về sau hôn sự, khoa cử, mua sản nghiệp đều do Cố gia lo liệu.

Khi lão quản gia đọc văn thư, mắt Cảnh Sơ đỏ hoe.

Nó quay sang Cố Đình Chu, lần đầu chỉnh tề hành lễ hậu bối, gọi một tiếng: “Cha.”

Cố Đình Chu sững người, rồi giơ tay đặt lên vai nó.

Người đàn ông trên chiến trường chưa từng lui nửa bước ấy lại đỏ vành mắt, không nói được câu nào.

Minh Lan đứng bên cạnh sốt ruột: “Con cũng phải gọi.”

Con bé nhào đến ôm chân Cố Đình Chu, giòn giã gọi một tiếng: “Cha.”

Cố Thừa Hựu đứng bên cười nó dính người, lại bị con bé túm áo, ép huynh ấy cũng phải gọi.

Cố Thừa Hựu ho một tiếng, thấp giọng nói với ta: “Mẫu thân, người quản nó đi.”

Minh Lan ôm chân Cố Đình Chu không chịu buông.

Cảnh Sơ đứng bên lén lau mắt.

Cố Thừa Hựu chê bọn họ ồn, lại sai người thêm than vào chậu.

Ta bưng trà nóng ngồi xuống, nghe chúng một câu ta một câu náo loạn, bỗng thấy căn phòng này ấm hơn trước rất nhiều.

Những năm sau đó, Cảnh Sơ học ở Tùng Hạc thư viện rất chăm chỉ.

Đầu óc nó sáng, nhưng không chịu chỉ vùi đầu học sách.