Xuyên Đến Năm Mất Mùa, Ta Có Không Gian Giấu Vạn Lượng Vàng - Chương 13: Thử Nghiệm Nguyệt Bính Đầu Tiên

Ngày hôm sau, Vương Lão Nhị cưỡi ngưu xa đón nhà Nhị Nha cùng Vương Uyển Nhi đến Bách Thảo Đường. Nhà Nhị Nha tới đây để khám bệnh cho tổ mẫu nàng.

Hôm qua ta đã bàn bạc với tổ mẫu, từ nay về sau không ăn bột đen và gạo lức nữa. Để tránh gây sự chú ý của dân làng, ta sẽ mua lương thực trước và cất vào không gian, khi ăn sẽ lén lút lấy ra.

Đến tiệm gạo, hỏi giá gạo và bột mì, sau một hồi mặc cả, ta mua ba nghìn cân gạo trắng với giá chín đồng một cân và ba nghìn cân bột mì trắng cũng chín đồng một cân, trả tổng cộng năm mươi tư lạng bạc.

Bảo chủ tiệm chuyển tất cả lương thực đến một hẻm nhỏ vắng người, quan sát bốn phía xong, ta vung tay áo, thu hết vào Không Gian Trữ Vật.

Lại đến tiệm bánh bao mua một trăm cái bánh bao thịt, một trăm cái màn thầu, coi như bao trọn cả tiệm bánh bao này.

Nghĩ đến việc sắp chuẩn bị làm Nguyệt Bính, ta đến tiệm tạp hóa mua các loại quả hạch: óc chó, đậu phộng, hạnh nhân, mè đen, hạt dưa, mỗi thứ mười cân, tốn gần hai lạng bạc.

Chợt ngửi thấy một mùi hương quen thuộc thoang thoảng: "Chưởng quầy, đây là mùi gì vậy?"

Chưởng quầy vẻ mặt bí bách: "Cô nương, là Hồ ma du này đây. Ông chủ nói là vận chuyển từ Tây Vực về, cực kỳ quý giá, nhưng về đến chỗ chúng ta lại chẳng ai ăn..." Vừa nói, ông ta vừa mở nắp thùng dầu.

Hồ ma du chẳng phải là dầu mè sao? Nha, hôm nay vận may của ta thật tốt, dầu lỏng dùng để làm điểm tâm tuyệt đối không gây ngấy, không như mỡ heo cứ lạnh đi là dễ ngấy. Lần trước ăn một miếng bánh hoa quế suýt nữa thì nghẹn c.h.ế.t, vừa ngọt vừa ngấy...

Cuối cùng, sau một hồi mặc cả, ta mua tất cả ba trăm cân dầu mè tồn kho với giá sáu mươi đồng một cân, tốn thêm mười tám lạng bạc nữa.

Đến tiệm rèn mua một cái xẻng sắt nhỏ, đặt làm tám tấm sắt nhỏ, mua một cái chảo sắt lớn, tốn thêm năm lạng bạc. Sờ sờ ngực, không đau lòng, không đau lòng...

Về đến nhà, Vương Uyển Nhi gọi Tứ thúc và Nhị ca Thạch Đầu tới, vừa trộn bùn vừa dựng bếp lò, khiến mọi người trong nhà đều khó hiểu.

Vội vàng ăn xong bữa trưa, nàng phân công việc cho mọi người, bảo mọi người bóc vỏ quả óc chó, hạt dưa và đậu phộng.

Lò sưởi của Vương Lão Tứ đã được làm xong, đốt lửa hong khô một chút.

Vương Uyển Nhi lén lút một mình vào gian bếp, lấy ra một lọ Hồ ma du nhỏ đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Bắt đầu làm Nguyệt Bính. Dư thị bên này bắt đầu cho vào một lượng nhỏ Hồ ma du, bột mì, trứng gà và một chút nước kiềm xin từ nhà Lý lão thái bán đậu hũ.

Vương Uyển Nhi thì băm nhỏ các loại quả hạch, rang chín rồi cho đường trắng vào trộn đều. Sau nửa khắc (ba mươi phút), hai người bắt đầu chia viên bột và gói nhân.

Nhiệt độ lò nướng để nướng Nguyệt Bính rất quan trọng, vì vậy mẻ đầu tiên chỉ thử mười cái. Sau một khắc (mười lăm phút), cả nhà bếp đã tràn ngập hương thơm của quả hạch.

Đáng lẽ mọi người đều đang dọn dẹp nhà cửa, giờ đây lũ trẻ con đều chạy đến cửa bếp ló đầu vào. Ngay cả Đại ca, người thường tỏ vẻ thâm trầm, cũng không khỏi bị thu hút. Vương Uyển Nhi thầm thở dài, rốt cuộc thì vẫn là trẻ con thôi.

Đeo chiếc bao tay nhỏ Lưu thị đã khâu cho, nàng cẩn thận mở cửa lò nướng. Một luồng hương thơm trái cây nồng đậm ập vào mặt. Nàng dùng xẻng đặt từng cái vào cái nia. Ừm, không tệ, hai mặt vàng ươm, nghe tiếng rất giòn.

Lũ trẻ vây quanh, mọi người ngồi lại cùng nhau. Vương Uyển Nhi cầm một cái Nguyệt Bính bẻ ra, chia cho Vương Lão Thái. Vương Lão Thái c.ắ.n một miếng rồi nói: "Ừm, không tệ, mọi người nếm thử xem, hợp với hàm răng của lão già ta."

Hai người chia nhau một cái, "Ừm, ừm, ngon thật," Thạch Đầu vừa ăn vừa nói.

"Hô hô, ngon quá, Uyển Nhi tỷ, món điểm tâm này tên gì vậy, còn ngon và giòn hơn bánh đậu xanh nữa," Tuyết Nhi nói.

"Cái này gọi là Nguyệt Bính Ngũ Nhân," Vương Uyển Nhi tùy miệng đáp lời. Nếm một miếng, nàng phát hiện ra vấn đề: rất giòn, chứng tỏ nhiệt độ đã đủ, nhưng độ ngọt chưa đủ. Nếu có mật ong thì tốt biết mấy. Hơn nữa, bề ngoài chưa đẹp, cần phải đặt làm khuôn.

"Uyển Nhi, ta thấy cái này nếu chúng ta làm cho đẹp một chút thì có thể mang đi bán. Ở Bắc Huyện Thành của chúng ta chưa từng thấy loại điểm tâm này," Vương Lão Nhị nói với vẻ mừng rỡ.

Vương Uyển Nhi nhanh chóng tính toán trong lòng. Chưa có món điểm tâm này thì phải làm cho nó trở nên tinh tế nhất, chuyên bán cho người giàu.

Nghĩ rồi nàng nói: "Tứ thúc, ngày mai người đưa cá đến Hương Mãn Lâu, tiện thể giúp ta lấy các tấm sắt đã đặt về, rồi mua thêm ít giấy dầu nữa."

Nàng lại nghĩ đến chuyện khuôn, liền gọi Đại ca Mộc Đầu đến, bảo Mộc Đầu vẽ mẫu: Ngũ Nhân, Phúc, Lộc, Thọ, Hỉ, Học, Tư, bảy mẫu. Nhờ thợ mộc trong làng khắc mỗi mẫu hai cái, làm gấp rút.

Vì trẻ con trong nhà đều thích ăn, nàng liền bảo Dư thị, Lưu thị cùng Vương Lão Nhị và Vương Lão Tam cùng làm. Dư thị và Lưu thị gói Nguyệt Bính, Vương Lão Nhị và Vương Lão Tam phụ trách nướng và kiểm soát lửa, nhiệt độ.

Ta và Nhị ca, Vương Lão Tứ thì dọn dẹp căn phòng gần bếp để chuẩn bị làm lò nướng. Đại ca và mấy 'củ cải nhỏ' khác thì đến chân núi đào đất và vận chuyển đất.

Vương Lão Đầu cũng đang theo ý Vương Uyển Nhi mà đan những chiếc giỏ nhỏ, trong lòng vẫn lẩm bẩm, cái giỏ nhỏ bằng bàn tay này thì đựng được cái gì chứ?

Vương Lão Thái nhìn cả nhà bận rộn, trong lòng cảm thán, nghĩ thầm nha đầu Uyển Nhi là người có chủ kiến, cứ để nàng làm gì thì làm đi, tổng thể vẫn tốt hơn là cứ ngồi không ăn lở núi.

Cả nhà bận rộn đến rất khuya. Vương Uyển Nhi vừa vào phòng mình, liền thấy ở góc giường đặt hai đôi giày vải thêu màu xanh thiên thanh, xếp gọn gàng một bộ quần áo màu vàng nhạt, một bộ màu xanh lam.

Và hai bộ áo lót mềm mại. Đây chẳng phải là vải bông mịn ta mua về để mỗi người may một bộ đồ lót sao, nương ta đã làm hết cho ta rồi.

Trong lòng dâng lên một chút xúc động. Kiếp trước ta lớn lên trong trại mồ côi, sau khi được nhận nuôi thì năm thứ hai mẹ nuôi đã mang thai. Sau khi muội muội ra đời, cha nương nuôi liền đối xử lạnh nhạt với ta.

Ta chỉ có thể cố gắng học hành, sợ bị gửi trả lại. Từ nhỏ đã rất ngoan ngoãn, tám tuổi đã bắt đầu bắc ghế nấu ăn.

Sở thích của người khác là khiêu vũ, âm nhạc, còn sở thích của ta là luyện thư pháp, không gì khác, vì nó ít tốn tiền nhất.

Chính vì vậy, từ nhỏ ta đã luyện được một nét chữ Khải nhỏ tinh xảo. Mãi đến khi học đại học đi làm gia sư, may mắn được nhìn thấy cuồng thảo của Trương Húc, ta bị thu hút sâu sắc. Sau đó, cuồng thảo trở thành sở thích và thần d.ư.ợ.c giải tỏa tâm trí của ta.

Ta làm việc vất vả mười năm, cha nương nuôi ngoài việc đòi tiền ra thì chưa từng nói một lời quan tâm. Có lẽ do tính cách, ta không có nhiều bạn bè, cũng chưa từng cảm nhận được tình thân...

Lại nghĩ đến chuyện kiếm tiền, Nguyệt Bính chỉ là tung gạch dẫn ngọc, ta còn có bánh đậu đỏ, bánh khoai mỡ, bánh nhân táo, Nguyệt Bính da lạnh, Nguyệt Bính hoa tươi, bánh lòng đỏ trứng muối, bánh kem... Nghĩ rồi nàng chìm vào giấc ngủ.

Có lẽ vì hôm qua quá mệt, hôm nay ta ngủ đến khi mặt trời đã lên cao ba sào, cảm thấy thật ngượng ngùng khi bước ra khỏi phòng.

"Uyển Nhi, con tỉnh rồi, mau lại đây, Tam thẩm chừa cho con canh trứng gà nè."

"Tam thẩm, sao mọi người không gọi ta dậy?" Nàng cầm lấy canh trứng gà, ngại ngùng nói.

"Nha đầu con, hôm qua chắc là mệt lắm. Tổ mẫu dặn chúng ta không được làm phiền con. Sau này con có việc gì cứ bảo chúng ta làm.

Hầy, rốt cuộc con vẫn là một đứa trẻ, lại để con phải lo toan việc kiếm sống cho cả nhà, hầy..." Vừa nói, Dư thị vừa xoa đầu Vương Uyển Nhi.

Vương Uyển Nhi giật mình, vội vàng tránh đi: "Tam thẩm, người đừng dịu dàng như vậy, đáng sợ lắm, ha ha ha..."

Khiến hai đứa trẻ nhỏ trong nhà cười khúc khích.

"Nha đầu con, con xem này, hôm qua dùng hai cân quả hạch và hai cân bột mì làm được tám mươi tư cái. Hôm qua đã ăn hết bốn mươi tư cái, ở đây còn bốn mươi cái."

Vương Uyển Nhi không ngừng tính toán trong lòng: Hai cân bột mì hai mươi đồng, một cân quả hạch sau khi bóc vỏ khoảng nửa cân, như vậy hai cân quả hạch là một trăm sáu mươi đồng, hai mươi quả trứng gà bốn mươi đồng.

Nước kiềm sau này có thể tự làm, chi phí bỏ qua. Đường trắng và Hồ ma du khoảng bốn mươi đồng.

Tính ra, chi phí làm tám mươi tư cái Nguyệt Bính là hai trăm sáu mươi đồng, một cái chưa tới bốn đồng. Ngay cả khi bán mười đồng một cái, cũng là lợi nhuận khổng lồ.

Nghĩ rồi nàng đến phòng Vương Lão Thái. Lúc này Vương Lão Thái đang khâu đế giày. Nhìn đôi giày mới trên chân mình, trong lòng nàng thấy ấm áp, tiến lên nói: "Tổ mẫu, người nghỉ ngơi một chút đi."

"Hầy, lão già ta nhìn thấy các con bận rộn, không giúp được gì nên muốn làm cho cả nhà mấy đôi giày."

"Tổ mẫu, không nên nói về mình như vậy. Có người là núi Thái Sơn ở đây, gia đình chúng ta mới có thể ngày càng thịnh vượng!

Người không thể vất vả như vậy. Tôn nữ còn trông cậy người đưa ra chủ ý cho ta mà. Giày dép thì người đừng làm nữa, cứ nhờ Hà thẩm giúp là được..."

"Được được được, đều nghe theo con. Ta thấy bốn cái lò trong phòng kia trông cũng ra dáng lắm đấy?" Vương Lão Thái hỏi với vẻ nghi hoặc.

"Không có gì giấu được Tổ mẫu cả. Hiện giờ d.ư.ợ.c liệu bên ngoài đã bị chúng ta thu thập hết rồi.

Ta nghĩ Tết Đoan Ngọ sắp đến, trong đầu ta có rất nhiều món điểm tâm và đồ ăn. Tổ mẫu, vừa rồi ta tính toán, chi phí chỉ chưa tới bốn đồng một cái, ta muốn..."

Hai người thì thầm trong phòng một lúc lâu. Gần trưa, Vương Lão Tứ trở về, gãi đầu ngại ngùng.

"Nha đầu, ta nghĩ Nguyệt Bính mới lạ, nên đã đưa cho Vương chưởng quầy vài cái. Ông ta nói nếu chúng ta muốn bán Nguyệt Bính, cứ việc bày hàng ngay trước cửa tiệm nhà ông ta... Nha đầu, có phải Tứ thúc gây phiền phức cho con rồi không?"

Vương Uyển Nhi nghĩ đến vẻ mặt tinh ranh của Vương chưởng quầy, e rằng ông ta còn đang tính toán các công thức nấu ăn khác nữa. Nàng tỏ vẻ không hề gì nói: "Tứ thúc, đâu có. Việc này không phải là quá tốt sao, chúng ta còn không cần tốn công tìm chỗ bày hàng nữa, hê hê hê."

Ăn xong bữa trưa, Vương Lão Thái bắt đầu phân công công việc: "Lão Nhị, Lão Tam, các con phụ trách nướng Nguyệt Bính. Vợ Lão Nhị, vợ Lão Tam phụ trách vỏ bánh và nhân bánh.

Ta và Uyển Nhi phụ trách gói Nguyệt Bính. Dao Nhi, Mộc Đầu, phụ trách gỡ khuôn. Tuyết Nhi và Thiết Đầu phụ trách đóng gói Nguyệt Bính. Bây giờ chúng ta bóc vỏ quả hạch ra trước, Lão Tứ con phụ trách chặt củi."

"Tổ mẫu, còn con..." Thạch Đầu vội vàng nói.

"Thạch Đầu, con dẫn Thiên Đầu, Khải Đầu đi cắt cỏ cho con bò vàng, nhớ trông chừng hai đứa nó," Thạch Đầu bĩu môi tỏ vẻ không muốn.

Vương Uyển Nhi phải nhét vào tay hắn bốn cái Nguyệt Bính, hắn mới nở nụ cười ngây ngô.

Cả nhà vui vẻ bận rộn. Bốn cái lò, mỗi lò hai tầng, mỗi lần nướng được hai mươi cái. Cho đến đầu giờ Tuất, mọi người đều mệt nhoài.

Tổng cộng nướng được một ngàn năm trăm cái, tất cả bột mì đều đã dùng hết. Vương Lão Đầu đan được một trăm cái giỏ nhỏ cũng mệt đến rệu rã.

"Tổ mẫu, ngày mai chúng ta đi huyện thành thử xem sao. Mọi người ngày mai cứ nghỉ ngơi đi. Quả hạch cũng không còn nhiều. Nhà mình củi vẫn không đủ, hay là mua một ít trong làng đi."

Sau khi lau rửa qua loa, mọi người vội vã đi ngủ.