Xuyên Đến Năm Mất Mùa, Ta Có Không Gian Giấu Vạn Lượng Vàng - Chương 15: Điểm Tâm Phố Khai Trương

Mọi người đều không để tâm đến chuyện ngoài lề nhỏ này, nhưng không ngờ nó lại để lại mối họa ngầm không nhỏ. Tuy nhiên, đó là chuyện sau này.

Sáng sớm hôm sau, Vương Uyển Nhi cùng mọi người bán hết bánh nguyệt bính, một nhóm người tới nha hành (môi giới) để xem cửa hàng điểm tâm. Đại Kim vừa nhìn trang phục của những người đến, tuy bình thường nhưng không hề có miếng vá, hẳn là một gia đình khá giả.

Hắn lập tức mỉm cười tiến lên: “Vài vị đây muốn xem người hay xem cửa hàng?”

Vương Lão Tam nói: “Phố Nam có cửa hàng nào cho thuê không?”

Đại Kim nghe vậy mừng rỡ, phố Nam này là khu nhà giàu, tửu lầu quán trà đủ cả, tiền thuê đương nhiên không rẻ. Hắn bèn hỏi: “Không biết lão gia có yêu cầu gì không ạ?”

Lúc này Vương Uyển Nhi bước lên: “Cửa hàng không cần quá lớn, tốt nhất là có hậu viện.”

“Ôi, vậy thì may quá! Ta vừa hay có mấy cửa hàng như vậy. Vậy giờ chúng ta đi xem nhé?” Vừa nói hắn vừa đi lấy chìa khóa và sai người đi chuẩn bị xe ngựa.

Mọi người lên xe ngựa, Vương Uyển Nhi không khỏi cảm thán. Xe bò không được phép vào thành, nhưng xe ngựa lại được, quả nhiên là sự phân chia giai cấp nghiêm ngặt.

Đến bao giờ ta mới có thể dùng xe ngựa đây? Nghe nói ngựa chỉ có ở phủ thành mới bán, mà một con ngựa rẻ thì trăm lạng, đắt thì ngàn lạng. Hừm, quả nhiên là tuấn mã quý giá!

Sau khi xem xét vài nơi, cuối cùng họ quyết định thuê một cửa hàng cách Hương Mãn Lâu khoảng hai trăm mét, trước đây cũng bán điểm tâm.

Cửa hàng có một tủ trưng bày đứng, ba chiếc bàn, diện tích khoảng hai mươi mét vuông. Hậu viện có một cái giếng và hai gian phòng. Tiền thuê là năm lạng bạc một tháng, đặt cọc một trả ba.

Cuối cùng, họ móc hai mươi lạng bạc để Vương Lão Tam và Đại Kim đi nha môn đăng ký, lại tốn hai lạng bạc để làm gấp một tấm biển hiệu. Vài người thu dọn sơ qua rồi trở về nhà.

Cả nhà đang chuẩn bị cho việc khai trương. Sau vài ngày làm quen, từ một ngàn năm trăm chiếc điểm tâm lúc ban đầu, giờ đây hai ngàn năm trăm chiếc đã là giới hạn tối đa.

Thấy mọi người mệt mỏi như vậy, Vương Uyển Nhi quyết định Bánh Nguyệt Bính Ngũ Nhân mỗi ngày chỉ làm hai ngàn chiếc. Dư thị phụ trách làm bột, còn Lưu thị thì đang học theo cách làm Bánh Nguyệt Bính Đậu Đỏ mà Vương Uyển Nhi chỉ dạy.

Bánh nguyệt bính đậu đỏ còn phiền phức hơn Ngũ Nhân. Lấy một cân đậu đỏ nấu chín, thêm hai lạng mạch nha, hai lạng đường trắng, hai lạng mỡ heo, một muỗng nhỏ muối.

Nửa bát nước khuấy đều trong nồi trên lửa nhỏ cho đến khi thành dạng bột nhão, cuối cùng thêm chút dầu mè vào xào đều, cho ra chậu để nguội.

Vỏ bánh thì đơn giản hơn nhiều. Cho một lượng nhỏ nước kiềm, hai thìa lớn đường trắng, bốn thìa dầu mè vào chậu khuấy đều rồi đổ vào hai cân bột mì, ủ nửa canh giờ. Sau khi gói bánh nguyệt bính thì dùng khuôn cố định hình dạng. Lần này chỉ dùng chữ 'Tư'.

Việc nướng bánh rất rắc rối, vì vậy giao cho Tứ Thúc, người vừa can đảm vừa cẩn thận. Lò nướng phải làm nóng trước nửa khắc hương, nướng theo nhiệt độ của bánh Ngũ Nhân trong thời gian nửa chén trà.

Sau khi cố định hình dạng thì lấy ra, phết một lớp nước lòng đỏ trứng mỏng, rồi nướng thêm một chén trà nữa là có thể lấy ra. Sau bốn lần thử liên tiếp, hai người cuối cùng cũng nướng được những chiếc bánh nguyệt bính đậu đỏ khiến Vương Uyển Nhi hài lòng.

Lưu thị nói: “Uyển Nhi, Bánh Nguyệt Bính đậu đỏ này quả thực phiền phức hơn Bánh Nguyệt Bính Ngũ Nhân nhiều…”

“Đúng vậy, nha đầu Uyển, bánh nguyệt bính đậu đỏ này tuy không quý bằng Ngũ Nhân, nhưng làm ra lại phức tạp hơn nhiều.

Hơn nữa, lão bà ta đây lại thích bánh nguyệt bính đậu đỏ này hơn, ngọt mà không ngấy, mềm mại ẩm ướt. Ta nói chứ nữ nhân sẽ thích hương vị này hơn…” Vương Lão Thái nói với vẻ hiền từ.

Thạch Đầu vừa nói vừa cười hì hì, để lộ hàm răng sứt: “Muội muội, muội muội, cái này ngon lắm, ta cũng thích, hì hì.”

Lưu thị đảo mắt: “Không ngon sao được? Mấy cái Tứ Thúc ngươi nướng hỏng chẳng phải đều vào bụng ngươi hết rồi còn gì.”

“Nương, làm gì có! Tuyết Nhi, Thiên Đầu, Khải Đầu bọn họ cũng ăn hết cả rồi, người không thấy sao? Người xem, Khải Đầu còn đang cầm nửa miếng trên tay kìa.”

Nghe vậy, Khải Đầu sáu tuổi vội vàng mím chặt miệng, tay nhanh chóng giấu ra sau lưng. Chỉ là vụn bánh bên mép đã tố cáo cậu bé, mọi người nhìn thấy đều phá lên cười ha hả…

Bên này ba người lại tăng tốc nướng thêm khoảng ba trăm chiếc nữa, còn Ngũ Nhân thì nướng liên tục suốt đêm được năm ngàn chiếc.

Đầu giờ Mão, cả nhà đã tới huyện thành, vội vàng lấy biển hiệu, dọn dẹp gọn gàng. Vương Lão Tứ còn mua pháo, giờ Thìn tiếng pháo nổ vang, chẳng mấy chốc trước cửa hàng đã chật kín người.

Vương Lão Tam bước lên giật phăng tấm vải đỏ, đập vào mắt mọi người là ba chữ lớn: Điềm Mật Trai.

“Kính chào chư vị phụ lão hương thân, các vị lão gia phu nhân! Hôm nay Điềm Mật Trai chúng ta khai trương, để tri ân khách hàng cũ và mới, phàm là khách đến quán mua Bánh Nguyệt Bính Ngũ Nhân, mỗi người sẽ được tặng một chiếc sản phẩm mới của cửa hàng chúng ta: Hồng Đậu U Tình Tô! Ai đến trước được trước, tặng hết thì thôi!” Nói rồi hắn lùi sang một bên.

Mọi người vừa nghe có đồ ăn mới liền xông lên, cửa hàng nhỏ hai mươi mét vuông lập tức chật cứng. Một người vừa mua Bánh Nguyệt Bính Ngũ Nhân liền bẻ chiếc Hồng Đậu Tô ra, liếc nhìn rồi khinh miệt nói:

“Hừ! Hồng Đậu U Tình Tô cái nỗi gì, cái tên nghe thì hay đó, chứ chẳng phải là bánh đậu đỏ sao! Ta nói các ngươi khai trương mà keo kiệt thế. Ngũ Nhân mười lăm văn một chiếc, bánh đậu đỏ này chỉ đáng mười văn một chiếc thôi!”

Mọi người nghe vậy lập tức có kẻ hùa theo: “Đúng đó! Ta nghe nói Phương Hương Trai ngày mai cũng ra mắt Bánh Nguyệt Bính Ngũ Nhân, chỉ có mười hai văn một chiếc, rẻ hơn các ngươi nhiều. Thôi, ta đi Phương Hương Trai mua vậy!”

Dư thị nghe vậy vội vàng, lập tức tiến lên: “Phương Hương Trai ngày mai mới ra mắt, sao ngươi biết được? Chẳng lẽ ngươi là tiểu nhị trong Phương Hương Trai?”

“Ai nói? Ta không phải! Nếu không phải nương t.ử ta cứ làm ầm lên đòi ăn cái thứ bánh Ngũ Nhân quái quỷ này của ngươi, ta cũng lười đến đây. Người đâu mà không cho người ta nói sự thật!”

“Thật sao? Phương Hương Trai là tiệm lâu đời đó! Nghe nói ở Thông Châu phủ và Kinh thành đều có chi nhánh. Thế thì thôi, ngày mai ta qua Phương Hương Trai mua vậy.” Có người thì thầm bàn tán.

Lúc này Vương Uyển Nhi thấy tình hình gần ổn thỏa, bèn tiến lên nói: “Chư vị, Phương Hương Trai cũng bán Bánh Nguyệt Bính Ngũ Nhân là chuyện tốt. Không dám giấu chư vị, mấy ngày nay, vẫn còn rất nhiều người chưa mua được Bánh Nguyệt Bính Ngũ Nhân của chúng ta.

Bánh Nguyệt Bính Ngũ Nhân này chế tác phức tạp, nhà ta hơn hai mươi miệng ăn làm liên tục ngày đêm mới kịp làm ra hơn hai trăm phần này. Sau Tết Đoan Ngọ, nhà ta quyết định Bánh Nguyệt Bính Ngũ Nhân mỗi ngày chỉ làm tám mươi phần.” Tiếng bàn tán nhỏ dần.

“Còn tiểu ca ca lúc nãy, ngươi nói chúng ta keo kiệt, e là ngươi đã trách lầm chúng ta rồi. Món Hồng Đậu U Tình Tô này chế tác còn phức tạp hơn cả Bánh Nguyệt Bính Ngũ Nhân. Chư vị không ngại thì hãy nếm thử rồi hãy nói.”

Vương Uyển Nhi liếc nhìn tên tiểu tư kia. Hừ, tiểu nhị của Nhất Phẩm Hiên sao? Chỗ nào cũng thấy ngươi!

Dư thị rất có nhãn lực, lấy hai chiếc Hồng Đậu Tô cắt thành miếng nhỏ, đưa cho mấy người đứng ở phía trước nhất.

“Ưm, vừa vào miệng đã mềm mịn, ngọt ngào tinh tế, vỏ bánh giòn tan, rất nhiều tầng hương vị, thú vị, thú vị!” Một thanh niên ăn mặc hào nhoáng nói với vẻ nghiêm túc.

“Kìa, đúng là ngon thật! Món này hợp với lão mẫu ta! Cái bánh đậu đỏ gì đó này bán bao nhiêu tiền một gói?” Một đại thúc trung niên vội vàng hỏi.

“Đại thúc, người thật là hiếu thuận! Tổ mẫu ta cũng nói Hồng Đậu U Tình Tô này rất vừa ý bà ấy,” Vương Uyển Nhi khen ngợi.

Đại thúc gãi đầu ngại ngùng. Một người khác cũng nói: “Đậu đỏ này cũng chỉ sáu văn một cân, chẳng phải rẻ hơn bánh nguyệt bính Ngũ Nhân nhiều sao?”

“Đại thúc, đậu đỏ tuy rẻ, nhưng công đoạn chế tác phức tạp, mỗi ngày chúng ta chỉ làm được ba trăm chiếc này thôi. Vì vậy, mười ba văn một chiếc. Hơn nữa, hiện tại chúng ta vẫn chưa thể cung ứng.

Ba ngày khai trương này chúng ta tặng miễn phí để mọi người nếm thử. Nếu chư vị muốn mua Hồng Đậu U Tình Tô này, xin đợi sau Tết Đoan Ngọ vậy.” Vương Uyển Nhi nói với vẻ tiếc nuối.

Mọi người nghe vậy chỉ biết gật đầu lúng túng. Vì chút chuyện ngoài lề nhỏ này, hơn hai trăm phần điểm tâm của cửa hàng phải đến đầu giờ Thân mới bán hết. Trong thời gian đó, Vương chưởng quỹ còn cho người mang lễ vật đến chúc mừng, là hai tấm vải bông mịn màu xanh lam và một nghiên mực thượng hạng.

Vương Uyển Nhi liếc nhìn Mộc Đầu và Vương Lão Tam đang ghi sổ ở quầy, rồi quay sang Dư thị nói:

“Tam Thẩm, lát nữa người cùng Tam Thúc đến chỗ Tào dì mua ít bông. Lần trước ta đã hẹn với Tào dì rồi, đổi hết chăn mền trong nhà mình đi. Ta sẽ đến Hương Mãn Lâu một chuyến, mọi người đợi ta ở cổng thành.”

“Ôi, để Mộc Đầu đi cùng ngươi. Ngươi là cô nương, đi một mình sao được.” Vừa nói bà vừa gói thêm hai gói Hồng Đậu Tô cho nàng.

Hai người đến Hương Mãn Lâu. Lúc này trong quán vắng khách, Trường Thuận vừa nhìn thấy hai người liền nói: “Mộc Đầu, Uyển Nhi, sao giờ này hai người lại đến đây? Tan ca sớm vậy sao?”

Vương Uyển Nhi gật đầu. Lúc này Vương chưởng quỹ vừa hay từ phòng bao trên lầu hai bước ra, thấy Vương Uyển Nhi lập tức nói: “Ôi, gió nào lại thổi nha đầu ngươi đến đây thế này.”

Hai người tiến lên: “Vương Bá Bá, cảm ơn người đã gửi lễ vật. Chúng ta rất thích. Đây là sản phẩm mới của cửa hàng, Hồng Đậu Tô, mời người nếm thử.”

Vương chưởng quỹ vui vẻ nói: “Ồ, vậy là hôm nay ta có lộc ăn rồi, ha ha ha…”

Vương Uyển Nhi khe khẽ nói: “Vương Bá Bá, có chút chuyện ta muốn hỏi thăm người.”

Nghe vậy, ba người cùng lên lầu hai vào phòng bao. Sau khi ngồi xuống, Vương Uyển Nhi mới nói: “Vương Bá Bá, hai hôm nay chúng ta bán bánh nguyệt bính đã gây thêm phiền phức cho người rồi.”

“A, nha đầu ngươi đang nói đến Nhất Phẩm Hiên đối diện sao?”

Vương Uyển Nhi gật đầu. Vương chưởng quỹ uống một ngụm trà, cân nhắc nói: “Nha đầu, cũng là chúng ta liên lụy đến ngươi. Người đứng sau Nhất Phẩm Hiên này là Nhị Hoàng t.ử đương kim, hắn ngấm ngầm chèn ép chúng ta mọi nơi. Tuy nhiên, Đông gia của chúng ta cũng không hề e sợ hắn. Chỉ cần không đối đầu trực diện, ngươi đừng sợ, có việc cứ đến tìm Bá Bá là được.”

Mộc Đầu trầm tư suy nghĩ, còn Vương Uyển Nhi thì ngây người một lát. Sao lại lôi kéo đến Hoàng t.ử rồi? Một tửu lầu mà đứng sau là thế lực lớn như vậy ư? Lại còn "không hề e sợ"? Vậy người đứng sau Hương Mãn Lâu là ai? Hoàng tử, Vương gia chăng?

Vương chưởng quỹ thấy hai đứa trẻ có vẻ bị dọa sợ, bèn ho khan vài tiếng…

Vương Uyển Nhi kịp phản ứng, hỏi tiếp: “Vậy Bá Bá, còn Phương Hương Trai thì sao?”

“Phương Hương Trai à, ngươi không cần lo lắng.” Hắn uống một ngụm trà, không nói thêm gì nữa.

Nàng gật đầu: “Vậy, Bá Bá, cho ta hỏi thăm người thêm một chuyện nữa nhé? Người có biết ở huyện Bắc Thành chúng ta có lão tiên sinh nào học vấn uyên bác không?”

“Sao, định mời Tây tịch (gia sư) à?”

“Muội muội…” Mộc Đầu muốn nói lại thôi.

Vương Uyển Nhi lắc đầu với hắn: “Vương Bá Bá, người hẳn cũng đã nghe chuyện nhà chúng ta rồi. Ta không muốn các ca ca đến thư viện trong huyện thành đọc sách.

Thứ nhất là có Đại Bá và đường ca đã Đoạn Thân với chúng ta ở đó. Thứ hai, Đại Bá ta thi Tú tài mười mấy năm rồi. Vì vậy, ta muốn mời một tiên sinh thực sự học thức uyên bác. Đại ca ta từ nhỏ đã thích đọc sách, tư chất rất cao, chỉ tiếc là trước đây nhà nghèo.”

“Muội muội!” Mộc Đầu tăng giọng, ra hiệu bảo nàng đừng nói nữa. Chàng không muốn muội muội vì chàng mà đi cầu cạnh người khác.

“Ngươi tiểu t.ử này! Ở huyện Bắc Thành chúng ta đúng là có một nhân vật như vậy. Nhưng mà, người này tính tình cổ quái, tự cho mình thanh cao, hơn nữa…” Vương chưởng quỹ ngập ngừng.

Vương Uyển Nhi sốt ruột: “Hơn nữa gì ạ?”

“Ha ha ha, ha ha ha, hơn nữa là, kén ăn…” Vương chưởng quỹ nói đầy trêu chọc.

Ơ, sao lời này nghe quen tai thế nhỉ? Có thứ gì đó chợt lóe lên trong đầu nhưng nàng không nắm bắt được.

Vương Uyển Nhi nghiêm túc nói: “Vậy Vương Bá Bá có thể tiến cử giúp ta không? Ta nguyện ý đổi bằng hai công thức món cá nữa.”

“Muội muội, không được…” Mộc Đầu lắc đầu với Vương Uyển Nhi rồi quay sang Vương chưởng quỹ: “Vương Bá Bá, hôm nay đã quấy rầy người nhiều rồi, vãn bối và muội muội xin cáo từ.”

“A, ta nói ngươi đứa trẻ này! Ta có nói là muốn công thức đó đâu, xem ngươi kìa, gấp gáp làm gì. Tô lão này không phải ta muốn mời là mời được đâu. Người có thể mời được ông ấy, chỉ có thể là mỹ thực?” Vương chưởng quỹ liếc nhìn Vương Uyển Nhi.

Vương Uyển Nhi cười hì hì: “Cảm ơn Vương Bá Bá.” Nàng cuối cùng cũng nhớ ra rồi. Khách hàng thứ hai mua Bánh Nguyệt Bính Ngũ Nhân nhà nàng vào ngày đầu tiên, chẳng phải chính là ông ấy sao! Ha ha ha!

“Đừng cảm ơn ta. Kẻ nào có thể mời được Tô lão, nói một câu Phi Thăng lên trời cũng không quá lời đâu, ha ha ha ha!”

Nghe vậy, Vương Uyển Nhi càng thêm vui mừng. Vương chưởng quỹ nghe nói từng ở Kinh thành, xem ra Tô lão này lai lịch cũng không hề đơn giản. “Cảm ơn Vương Bá Bá đã chỉ bảo.”

“Nha đầu ngươi đây, xem ra cũng lanh lợi đó, ha ha ha.”