Xuyên Đến Năm Mất Mùa, Ta Có Không Gian Giấu Vạn Lượng Vàng - Chương 31: Sớm Ngày Chạy Nạn ---

Sáng sớm ngày hôm sau, Tô lão đã trở về Bắc Thành Huyện.

“Kìa, cô nương, nước trong vại sao lại dùng nhanh như vậy?” Đông Sương nghi hoặc nói.

“Khụ khụ khụ, có lẽ là quá nóng...” Vương Uyển Nhi sờ sờ mũi. Thôi, đợi tối rồi lại chứa nước.

Trạm Tình báo Đầu Làng:

“Các ngươi nói, trời sao lại nóng như vậy?”

“Phải đó, nước trong sông sắp cạn khô rồi.”

“Này, ngươi có ngửi thấy không? Nhà lão Vương lại đang làm đồ ăn.”

“Xí, tiệm điểm tâm không mở được nữa, còn ngày nào cũng làm đồ ăn.”

“Ngươi phát hiện không? Nhà họ sắp có hỷ sự? Ngày nào cũng có hai xe bò chở đồ.”

“Phải đó, nhà họ tính làm gì? Bận rộn từ sáng đến tối? Cũng chẳng thấy họ ra đồng thăm ruộng.”

“Bột đen đã mười hai văn rồi, thôn trưởng bảo mọi người đi mua lương thực, các ngươi mua chưa?”

“Mắc như vậy? Chỉ có kẻ ngốc mới mua, đợi lúa gặt xong chẳng phải có lương thực rồi sao?”

“Ơ, mau nhìn, nhà Vương Lão Nhị lại mua thêm hai con bò.”

Hiện tại nhà bọn họ đã trở thành tâm điểm chú ý, nhưng cũng có người đã phát hiện ra manh mối, ví dụ như thôn trưởng.

Trong sân nhà họ Vương:

Thôn trưởng: “Vương đại tẩu, nhà các người sắp có hỷ sự sao?”

Trầm mặc rất lâu, Vương Lão Thái vẫn nói: “Ai, nói thật không giấu gì thôn trưởng, chúng ta chuẩn bị dời khỏi Thông Châu phủ.”

Thôn trưởng đứng bật dậy: “Vương đại tẩu, đây là vì lẽ gì?”

Vương Lão Thái: “Thôn trưởng, sông suối khô cạn, hai ngày nay nước giếng cũng cạn đi nhiều, lúa đều bị lép, giá lương thực tăng điên cuồng. Đây đều là điềm báo đại hạn hán. Nhiều nhà giàu ở Bắc Thành đang chuẩn bị di cư, Người có thể bảo Trường Thuận đi hỏi thăm thử xem.”

Nhìn thần sắc thôn trưởng ngưng trọng, bà lại nói: “Thôn trưởng cũng là người đi ra từ trận lụt Lĩnh Nam năm đó, chắc hẳn cũng biết chạy nạn gian nan cỡ nào. Cho nên nhà chúng ta chuẩn bị đi vào cuối tháng. Không nói cho người trong thôn là sợ gây ra hoảng loạn và phiền toái không cần thiết, dù sao cũng có người từng phóng hỏa nhà ta.”

Thôn trưởng run rẩy đi đến gian phòng bên cạnh, ngồi đó không nói một lời.

Một lát sau: “Trường Quốc, đi mời các tộc lão, ta có chuyện quan trọng cần bàn bạc, đi mau.”

Tộc lão Nhất: “Chuyện gì? Gấp gáp như vậy?”

Thôn trưởng đem lời của Vương Lão Thái thuật lại một lần.

Tộc lão Nhị đứng bật dậy: “Tìm vài người trai tráng lên Hà Sơn xem xét tình hình, nếu mực nước trong núi cũng hạ xuống...”

Thôn trưởng: “Không thể! Hà Sơn không an toàn. Thiết Trụ bị mất đầu, thợ săn Chu mấy ngày trước cũng đột nhiên biến mất, trong núi không thể đi.”

Tộc lão Tam: “Theo ý ta, cứ chờ thêm chút nữa. Có lẽ qua thời gian nữa sẽ có mưa.”

Tộc lão Tứ: “Vương đại tẩu muốn đi đâu? Lộ dẫn của nhà họ làm thế nào?”

Thôn trưởng: “Bà ấy không nói.”

Tộc lão Nhất: “Vương đại tẩu là người có tính toán, nếu không nhiều năm như vậy, không thể là một phụ nhân làm chủ gia đình! Nếu không phải vạn bất đắc dĩ, e rằng sẽ không đưa ra quyết định này.”

Giờ Dậu, Giảng đường nhà họ Vương: Tất cả con cháu đứng thành một hàng.

Tô lão: “Dao nhi, Tuyết nhi, thế đạo này đối với nữ t.ử có nhiều bất công. Nữ t.ử tại gia tòng phụ, xuất giá tòng phu, phu t.ử tòng tử. Hơn nữa, chỉ có thể khuất thân ở hậu trạch, lo liệu việc nhà, sinh con đẻ cái, được gọi theo họ chồng, trở thành vật phụ thuộc của nam tử.”

Nhìn mọi người một cái, ông lại nói: “Thế tục đã như vậy, nữ t.ử lại càng không thể như nam tử, lộ diện ra ngoài, tung hoành triều đình.

May mắn thay, các ngươi có một người Tổ mẫu tốt, để các ngươi biết chữ nghĩa. Lão phu không mong các ngươi sau này tài danh vang xa, chỉ hy vọng, các ngươi có thể không bị bó buộc nơi hậu trạch, sống một đời phóng khoáng, tùy ý.

Hòm sách này là dành tặng cho hai đứa các ngươi, hãy giữ gìn cẩn thận.”

Tiên sinh lại liếc nhìn trời, nói: “Sách của Vương Thanh Tường là dành cho ngươi. Lần tới gặp lại ngươi, nếu chữ nghĩa không tiến bộ... hắc hắc... Mấy đứa các ngươi lui xuống trước đi.”

Mấy người liền quỳ xuống: “Kính tuân lời giáo huấn của Tiên sinh.”

Lúc này chỉ còn lại bốn người Mộc Đầu, Tô Lão chỉ vào một chiếc hòm lớn hơn: “Ngày mai lão phu sẽ rời đi. Hòm sách này là dành cho ba đứa các ngươi. Sang năm tất cả phải tham gia Thi Đồng, nếu không đậu Tú tài, lão phu sẽ không dạy nữa.”

Nhìn thấy vẻ mặt kinh hãi của mọi người, Tô Lão hài lòng gật đầu, lại đưa một chiếc hộp nhỏ cho Vương Uyển Nhi, ra hiệu nàng mở ra.

Đập vào mắt là một khối ngọc bội, ở giữa khắc chữ "Uyển". Vương Uyển Nhi cảm thấy có thứ gì đó lóe lên trong đầu nhưng nàng không thể nắm bắt được.

Một phong thư, chắc hẳn là thư Sư phụ gửi cho Tri phủ Đạt Châu, còn có một bản đồ và một cuốn sổ tay. Mở cuốn sổ tay ra xem, nàng lập tức ngây người: “Sư phụ, cái này... cái này...”

“Đưa cho ba người kia xem đi.”

“Phu tử, cái giấy thông hành này...”

“Các ngươi có biết ý đồ của ta không?” Tô Lão cất tiếng.

Cả bốn người đều lắc đầu.

“Bất cứ lúc nào, các ngươi cũng phải nhớ, khi còn yếu ớt, phải che giấu ánh hào quang, nắm chắc mọi con bài trong tay. Cái lý một cây chẳng chống được trời, các ngươi có hiểu không?

Khi các ngươi ngày sau cường đại, vạn vật đều có thể giẫm dưới chân, thì mọi người ắt phải ngước nhìn các ngươi. Còn bây giờ, các ngươi vẫn yếu ớt, vậy thì Vương thị nhất tộc này chính là con bài trong tay các ngươi.” Tô Lão vuốt râu.

Bốn người nhìn nhau, đồng loạt quỳ xuống: “Cảm tạ Phu t.ử đã giáo huấn, chúng ta nhất định ghi nhớ trong lòng.”

Sáng hôm sau, vào giờ Thìn, Tô Lão rời đi, còn để lại một cỗ xe ngựa.

Vương Lão Thái dặn dò: “Lão Nhị, Lão Tứ, mau đi đến nhà thông gia nói rõ sự tình. Nếu họ đồng ý đi cùng, sáng sớm mốt chúng ta sẽ khởi hành. Tức phụ Lão Tam đi đến nhà Nhị Nha, nhanh lên...”

Vợ chồng Lão Nhị và phu thê Lão Tứ lần lượt lái xe bò đi. Thôn trưởng tự nhiên đã phát hiện ra động tĩnh bên này, sau khi thương lượng với Vương Lão Thái, y càng cảm động khôn nguôi. Hóa ra Vương gia bọn họ chưa bao giờ quên Vương thị nhất tộc. Sau khi được Vương Lão Thái đồng ý, Thôn trưởng lập tức triệu tập các Tộc lão.

Tại nhà Thôn trưởng: “Các Tộc lão, sự tình ta đã nói rõ, nếu ai trong số mọi người bằng lòng, có thể cùng Vương thị nhất tộc chúng ta khởi hành vào sáng sớm ngày kia.”

Các Tộc lão nhìn nhau, quả là lời vô căn cứ, tiếng mắng c.h.ử.i không ngừng. Thôn trưởng thở dài trong lòng, trách sao Vương Lão Thái không muốn dẫn theo người trong thôn.

Thôn trưởng tức giận đập bàn: “Được rồi! Nếu các ngươi thấy ta nói càn, không muốn đi thì thôi, tất cả hãy về đi.” Lời hay khó khuyên nhủ kẻ cố chấp.

Ngày hôm sau, Vương thị nhất tộc bận rộn như mở hội. Hà Xuân Hoa cũng nhận được tin, Đại Căn càng vội vàng chuẩn bị vật tư, còn mua thêm một cỗ xe bò. Tối đó, hai nhà thông gia cũng đã đến.

Vương Uyển Nhi thì nghĩ nhiều hơn, không biết trên đường đi sẽ xảy ra những biến cố gì, nàng đã bảo Thu Hương đi huyện đổi ít lá vàng, rồi bảo Tam Thẩm và nương của mình khâu tất cả số vàng đó vào lớp lót quần áo của cả nhà. Hai mươi cái chum đã được đổ đầy nước, tất cả những đồ vật quan trọng đều được nàng cất vào không gian.

Ngày hôm sau, tổng cộng hơn sáu mươi hộ gia đình họ Vương, với gần một nghìn người, đã sẵn sàng khởi hành. Tất cả mọi người đẩy xe cút kít, lái xe bò, một đoàn người hùng hổ kéo đi.

Lướt qua cổng thôn, nhìn thấy những ánh mắt khinh miệt của đám người kia, nàng không hề bận tâm. Cứ cười đi, cứ cười đi, không bao lâu nữa các ngươi sẽ phải khóc.

Sau khi họ đi:

“Vương thị nhất tộc này chắc đều là kẻ ngốc cả, hùa theo lời người khác nói, chẳng thèm động não!”

“Bọn họ đi rồi, vậy ai làm Thôn trưởng? Đất đai của Vương thị nhất tộc sẽ chia thế nào?”

“Nhìn thấy không? Nhà Dương Thụ cũng đi theo rồi, nhà hắn mua xe bò từ khi nào thế?”

“Ai, tất cả đều đi hết rồi sao? Chúng ta nhanh đi đến nhà Thôn trưởng và nhà Vương Lão Thái xem, liệu có để lại chút lương thực nào không?”

“Hừ, cả nhà đều là keo kiệt, sao trận hỏa hoạn kia không thiêu c.h.ế.t bọn họ luôn đi.”

Mọi người nhìn về phía Lưu Lại Tử, thấy hắn ta nắm chặt hai tay, mắt đỏ ngầu, trong lòng đều nghĩ rằng trận hỏa hoạn kia có lẽ là do hắn gây ra. Cuối cùng, mọi người lặng lẽ giải tán.

Khi đi qua đường quan lộ, một số người qua đường kinh ngạc trước đội hình của họ, nhưng vì không gặp những kẻ chạy nạn khác, Vương Uyển Nhi thầm thở phào nhẹ nhõm, cầm bản đồ ra bàn bạc với các huynh trưởng:

Vương Uyển Nhi: “Các huynh, Đạt Châu cách Thông Châu tám trăm dặm, nếu đi đường quan lộ thì phải mất khoảng hai mươi lăm ngày, nhưng muội lo lắng...”

“Muội muội, muội lo rằng chúng ta không thể đi đường quan lộ mãi được sao?” Thạch Đầu có chút nóng nảy.

Mộc Đầu: “Cả Thông Châu đều bị hạn hán. Hiện tại mọi người vẫn chưa kịp phản ứng, chúng ta là người đi trước. Nhưng việc cung cấp nước và thức ăn trên suốt chặng đường là một vấn đề lớn.”

Thiết Đầu: “Vậy chúng ta vào rừng?”

Vương Uyển Nhi: “Phải vào rừng, nhưng không phải bây giờ.”

Mộc Đầu: “Đúng vậy, chúng ta tranh thủ lúc thức ăn và nước còn đầy đủ, đi đường quan lộ, và phải tăng tốc. Chỉ khi không thể cung cấp được nữa thì chúng ta mới vào rừng.”

Cả bốn người đều gật đầu. Vương Lão Thái nhìn mấy đứa trẻ già dặn như vậy vừa thấy mừng, lại vừa thấy sốt ruột. Bà đem ý tưởng này nói với Thôn trưởng và các Tộc lão Vương thị, mọi người đều nhất trí tán thành.

Mặt trời gay gắt, có phụ nhân cắt cỏ ven đường đan thành mũ. Cứ thế, năm ngày trôi qua, ngoại trừ bốn canh giờ ngủ, một canh giờ ăn cơm, thời gian còn lại đều dùng để lên đường. Họ đã đi được khoảng hai trăm dặm.

Đây đã là giới hạn, mọi người đều khổ không kể xiết, chân đã phồng rộp, thấy sắp hết nước, Thôn trưởng quyết định nghỉ ngơi, trước tiên phải tìm nguồn nước. Sau khi bàn bạc với mọi người, họ thống nhất sẽ lên đường trước khi trời sáng, nghỉ trưa và tiếp tục đi vào buổi chiều.

Nghe nói phải đi tìm nguồn nước, Vương Uyển Nhi lén đưa cho Vương Lão Thái hai gói bánh đậu đỏ giòn, rồi dẫn theo Đông Sương cùng một đội thanh niên đi.

Vương Lão Thái chia bánh cho lũ trẻ, rồi đưa cho Vương Lão Nhị một gói bảo hắn đi chia.

Vương Lão Nhị thầm nghĩ: Nương giấu đồ ăn ở đâu nhỉ? Hôm nay là bánh ngọt, hôm qua là bánh bao nhân thịt, không sợ bị hỏng sao?

Vương Lão Thái trừng mắt nhìn hắn: “Không muốn ăn à? Đưa đây.”

Vương Lão Nhị vội vàng chạy đi. Vương Lão Thái thầm nghĩ may mà đứa con này chất phác.

Về phía Vương Uyển Nhi và nhóm người, họ đi qua một khu rừng, nơi đất đai nứt nẻ, thực vật khô héo. Nàng lắc đầu, tìm kiếm như vậy không phải là cách. Thế là mọi người bàn bạc chia thành hai đội.

Vương Uyển Nhi: “Các ngươi xem xung quanh có nơi nào chim chóc tụ tập, hoặc có dấu vết động vật không. Ngoài ra, những nơi có nhiều cây dương, cây liễu, hoặc những thung lũng, hãy tìm theo các hướng đó.”

Mọi người trợn tròn mắt. Cô bé này sao lại biết nhiều đến vậy? Quả nhiên là người đã đọc sách, kiến thức thật khác biệt.

Thấy vẻ mặt của mọi người, Vương Uyển Nhi chột dạ sờ mũi. Nàng cùng vài người khác đi bộ khoảng hai cây số, đi qua một khu vực đá, phát hiện có thỏ xuất hiện ở bãi cỏ phía trước. Nàng nghĩ bụng, chắc chắn gần đây có nguồn nước.

Nàng nhanh chóng đi về phía trước, lại đi qua một sườn đồi nhỏ, nghe thấy tiếng nước tí tách. Cuối cùng, họ phát hiện ra một cái hồ nhỏ, rộng khoảng mười mét vuông. Tất cả đều mừng rỡ khôn xiết. Vương Uyển Nhi bảo Đông Sương quay về báo tin cho mọi người đến lấy nước.

Những người khác thì phát hiện xung quanh có rất nhiều rau dại, bắt đầu hái lượm. Còn Vương Uyển Nhi, nhân lúc mọi người không chú ý, đã đổ một ít muối vào hồ nước, lo rằng tộc nhân phơi nắng lâu sẽ không đủ sức chịu đựng.