Xuyên Đến Thập Niên 70: Trêu Chọc Phó Đoàn Trưởng "đầu Gỗ" - 35

Ba người rời khỏi nhà bà Tôn, đi đến cửa hàng bách hóa để mua đồ.

Trên đường, họ thấy mấy đứa trẻ đang vây quanh một quầy hàng kẹo mạch nha, chờ mua kẹo. Ở thời điểm này, kinh doanh tự do vẫn chưa được cho phép, nhưng ở trong thành, người ta vẫn thường xuyên thấy những người bán hàng rong đeo hòm đi bán đủ loại đồ vật. Các cán bộ quản lý thị trường khi đó rất nghiêm khắc, nên những chiếc hòm của người bán hàng rong được thiết kế rất khéo léo, chỉ cần gập lại, kéo một cái là đeo lên vai và chạy trốn.

Sự chú ý của Vu Hướng Niệm lập tức bị thu hút bởi những viên kẹo mạch nha. Phải biết rằng, nghề thủ công này ở xã hội hiện đại gần như đã mai một, nó thuộc về "di sản văn hóa phi vật thể" rồi.

Cô thấy một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi, tay cầm chiếc muôi nhỏ múc đường nóng chảy, nhanh chóng vẽ trên mặt đá phẳng, tạo ra nhiều hình thù ngộ nghĩnh. Sau đó ông dùng chiếc xẻng nhỏ bóc viên kẹo ra, cắm vào que tre. Động tác thuần thục, dứt khoát, vẽ ra những con vật sống động như thật!

Tiểu Kiệt cũng rất thích thú. Hai người đứng trước quầy kẹo, mắt tròn xoe kinh ngạc và thán phục nhìn người đàn ông, thỉnh thoảng còn thốt lên, "Oa! Giỏi quá!"

Nhìn người đàn ông đưa một viên kẹo cho một đứa bé khác, Vu Hướng Niệm hưng phấn vỗ tay, "Cháu cũng muốn, cháu cũng muốn! Tôi muốn một con cá!" Cô quay sang hỏi Tiểu Kiệt, "Con muốn con gì?"

Tiểu Kiệt đáp: "Con muốn con rồng!"

"Trình Cảnh Mặc, anh thì sao?"

Trình Cảnh Mặc đứng phía sau hai người, "Tôi không cần." Anh không hiểu, loại kẹo này thường xuyên có thể ăn được, Vu Hướng Niệm có gì mà hào hứng thế.

Vu Hướng Niệm không rời mắt khỏi người đàn ông. "Sư phụ, làm cho chúng cháu một con cá và một con rồng ạ!"

Người đàn ông rất nhanh đã làm xong. Vu Hướng Niệm cầm con cá, Tiểu Kiệt cầm con rồng, cả hai vui vẻ vẫy vẫy. Trình Cảnh Mặc ở phía sau thanh toán ba hào tiền.

Hai người cứ tiếc rẻ mãi "con cá" và "con rồng" mà không dám ăn. Vu Hướng Niệm thòm thèm nói: "Lần sau gặp, phải mua thêm những con vật khác nữa."

Tiểu Kiệt đồng tình: "Con phải mua một con hổ thật to!"

Vu Hướng Niệm nói: "Hay là con thử làm một con voi xem, như vậy sẽ có nhiều kẹo hơn đấy."

Nhìn Vu Hướng Niệm và Tiểu Kiệt vui vẻ, chẳng hiểu sao, dù không ăn kẹo giống bọn họ, Trình Cảnh Mặc vẫn thấy lòng mình ngọt ngào.

Đi mãi, cả nhóm lại gặp một người đàn ông đang bán nước có ga, trên lưng hắn đeo một chiếc tủ lạnh nhỏ.

Vu Hướng Niệm lại thèm uống nước có ga. Trình Cảnh Mặc không uống nhưng vẫn im lặng trả ba hào tiền, mua cho cô và Tiểu Kiệt mỗi người một chai. Nước có ga vị cam, lạnh buốt, uống một ngụm trong thời tiết nóng bức này thật sảng khoái.

Một chai nước có ga vừa hết, chưa đi đến bách hóa, hai người lại muốn đi vệ sinh. Lúc này, Trình Cảnh Mặc mới thấm thía những lời đồng đội nói, rằng đi mua sắm cùng phụ nữ đúng là rắc rối!

May mà thành phố không lớn, cách đó không xa là bệnh viện nhân dân Nam Thành. Trình Cảnh Mặc tuy chưa cần gấp, nhưng cũng tranh thủ giải quyết.

Từ bệnh viện đi ra, Trình Cảnh Mặc rẽ vào bưu điện đối diện cửa hàng bách hóa. Anh xin một tờ phiếu gửi tiền, rồi bắt đầu điền thông tin.

Vu Hướng Niệm để ý thấy, tên người nhận là Trình Hoa Tử, chắc hẳn là tên bố của anh. Địa chỉ người nhận rất dài, ở tận một thôn, một xã nào đó. Vu Hướng Niệm chỉ biết nơi đó là một huyện nghèo khó ở vùng Tây Bắc, cách Nam Thành hơn một ngàn cây số.

Cuối cùng, Trình Cảnh Mặc lấy ra ba mươi đồng, cùng với phiếu gửi tiền đưa cho nhân viên bưu điện.

Ba người rời khỏi bưu điện, Vu Hướng Niệm hỏi: “Trình Cảnh Mặc, tháng nào anh cũng gửi tiền về nhà à?”

“Ừ.”

“Vậy anh còn tiền để dùng không?”

Vu Hướng Niệm không biết lương của Trình Cảnh Mặc là bao nhiêu, nhưng nhẩm tính sơ sơ, mỗi tháng anh đưa cho cô tám mươi đồng, gửi về nhà ba mươi đồng, tổng cộng đã hết một trăm mười đồng. Anh chắc chắn không còn lại bao nhiêu.

“Vẫn còn.” Trình Cảnh Mặc trả lời.

“Hay là thế này, sau này mỗi tháng anh không cần đưa tiền cho tôi nữa. Khi nào không có tiền tôi sẽ xin anh, được không?”

Vu Hướng Niệm nói vậy, nhưng nói thật, ngoài bố mẹ, và cũng chỉ ở thời kỳ còn đi học, còn lại cô chưa từng mở miệng xin tiền người khác. Số lương ít ỏi của cô hiện nay chắc chắn không đủ dùng, cô phải tìm cách kiếm tiền!

Trình Cảnh Mặc còn đang suy nghĩ cách trả lời thì Vu Hướng Niệm đã chuyển sang chuyện khác. “Trình Cảnh Mặc, nhà anh xa thế, bao lâu anh về thăm nhà một lần?”

“Chưa về lần nào cả.”

Vu Hướng Niệm kinh ngạc. “Anh nhập ngũ mười năm rồi mà chưa về nhà lần nào sao?”

“Ừ.”

Hồi hai người mới kết hôn, gia đình anh đã gửi điện báo, muốn anh đưa vợ mới về ra mắt. Nhưng anh hiểu Vu Hướng Niệm không thể nào về cái thôn nghèo xa xôi ấy. Anh đành lấy lý do bận việc ở bộ đội để từ chối.

Vu Hướng Niệm lại nghĩ rằng Trình Cảnh Mặc có mối quan hệ không tốt với gia đình, nếu không thì mười năm không về nhà là chuyện không thể tin được.

“Anh không nhớ nhà à?” Cô hỏi một cách tế nhị.

“Quen rồi.”

Trong lúc nói chuyện, họ đã đi vào cửa hàng bách hóa. Chủ nhật, cửa hàng rất đông, mỗi quầy hàng đều chật ních người mua.

Trình Cảnh Mặc dùng phiếu gạo mua mười cân bột mì, hai mươi cân gạo, mười cân ngô, rồi dùng phiếu đường mua hai cân đường trắng, dùng phiếu dầu mua ba cân dầu vừng. Tổng cộng hết bảy đồng tám hào tiền mặt. Đây đều là lương và các loại phiếu anh vừa nhận tháng này, đủ để cả nhà ăn trong một tháng.

Vu Hướng Niệm nhìn ba cái bao tải đựng lương thực từ trong túi xách của anh, cô không khỏi hỏi: “Trình Cảnh Mặc, mới đầu mà anh đã mua nhiều đồ thế này, lát nữa còn đi dạo phố thế nào?”

Trình Cảnh Mặc khựng lại. “Vẫn phải đi dạo nữa sao?” Anh nghĩ vào thành phố chỉ là để mua sắm. Với lại, nếu bây giờ không mua, lát nữa sẽ hết hàng.