Xuyên Đến Vô Hạn Trò Chơi Lấp Hố Văn - Chương 30

Thức ăn ở chợ đều là “người”. Người bán cũng là người: là cha mẹ, là người thân của bọn họ.

Chẳng ai nỡ tự tay ăn thịt người nhà, vậy nên họ chỉ còn cách đưa người thân đến lò mổ, đổi lấy ít bạc rồi quay lại mua “thịt người khác” ăn.

Trong cái vòng lặp bệnh hoạn ấy, “thực phẩm người” ở chợ thường tồn tại dưới dạng bị chặt sẵn tám phần. Nếu ai đó vừa ý cánh tay một người, đồ tể sẽ lập tức chặt xuống, còn phần còn lại phải mau chóng bán hết. Bằng không, người đó mất m.á.u chết, thịt cũng ôi, không ai dám ăn nữa.

Cảnh tượng m.á.u me tàn khốc như vậy, ở thời kỳ nạn đói, lại trở thành điều quá đỗi quen thuộc.

Cho nên mới có câu: “Thà làm chó thời bình, còn hơn làm người thời loạn.”

Hứa Thuật nhìn cô bé đang khóc nức nở, khẽ thở dài. Sau đó quay sang hỏi Quý Xuyên:

“Người chơi mà anh nói là ở cùng nơi xuất hiện ấy, hắn không nói sẽ đến gặp trước à? Giờ chúng ta đều đến rồi, sao vẫn chưa thấy mặt hắn?”

Quý Xuyên lắc đầu, không trả lời.

Cô bé chùi nước mắt, lí nhí:

“Là anh trai mặc áo choàng xanh phải không ạ? Em thấy anh ấy rồi. Anh ấy đi về hướng trên trấn.”

Hứa Thuật gật đầu:

“Nếu vậy thì khả năng đã có người chơi khác ở trên trấn, chỉ là không đụng mặt chúng ta thôi. Có lẽ hắn đang tìm manh mối trong mấy căn nhà nào đó. Thế nên mọi người mới tản ra.”

Cậu ngẩng đầu nhìn trời:

“Bây giờ vẫn còn sớm. Hay là chúng ta đi từng nhà một, tìm thử? Ngoài việc tìm người, biết đâu lại phát hiện thêm manh mối nào đó.”

Quý Xuyên đồng ý, quay sang cô bé:

“Nhà em ở đâu?”

Cô bé sững người, cúi đầu, giọng lí nhí:

“Nghe nói sắp có lương cứu tế từ triều đình chuyển đến, ở lại huyện Bình Dương mới dễ nhận được. Nên cha em định bán mẹ con em đi, rồi chờ ở huyện thành lấy lương… Em không còn nhà nữa rồi.”

Vừa nói, nước mắt cô bé lăn dài không dứt.

“Trên trấn này rất nguy hiểm,” cô nghẹn ngào. “Mọi người đều ăn thịt người, đặc biệt là trẻ con… thịt non, bọn họ càng thích. Nếu không phải mấy ngày nay em trốn bên ngoài, chắc giờ em cũng đã…”

Cô liếc nhìn Hứa Thuật, run giọng cầu xin:

“Nếu không phải anh trai này chịu dẫn em theo, em còn chẳng dám bước vào nơi này. Xin các anh, đừng đuổi em đi! Cho em theo với!”

Cô bé vừa nói vừa quỳ sụp xuống, níu lấy vạt áo Quý Xuyên, nước mắt giàn giụa.

Hứa Thuật trong lòng mềm nhũn, nhưng cũng hiểu rõ bản thân họ còn chẳng chắc sống nổi, làm sao chăm thêm một NPC?

Nhưng…

“…Có lẽ con bé là một phần của tuyến cốt truyện lần này,” Anh thấp giọng. “Hay là cứ tạm dẫn theo đi?”

Quý Xuyên liếc mắt nhìn cậu:

“Nếu không thì cậu nghĩ tôi mang con bé đến làm gì?”

“Ra vậy.”

Không phải vì lòng tốt.

Sau đó hai người dẫn theo cô bé, bắt đầu tìm kiếm từ cổng trấn, đi từng nhà một.

Cô bé tên là Tiểu Hà. Hứa Thuật cứ tưởng tên gì hiền hòa, ai ngờ lại là vì trấn nằm gần một con sông lớn, nên cha cô mới đặt tên như thế.

Mới bảy tuổi, nhưng Tiểu Hà lại trưởng thành trước tuổi hơn hẳn những đứa trẻ thời bình. Dù trải qua đủ loại cơ cực, bi thương, con bé vẫn giữ được nét hoạt bát dễ thương hiếm hoi.

Sau vài câu trò chuyện, nó đã líu ríu gọi “Hứa ca ca” suốt cả đoạn đường, cứ bám chặt lấy vạt áo cậu không rời.

Cả thị trấn im phăng phắc, ngoài giọng nói của ba người bọn họ thì hầu như không nghe thấy âm thanh nào khác như thể tất cả cư dân đã c.h.ế.t sạch từ lâu.

Nhưng khi họ đi từng nhà kiểm tra, lại phát hiện không ít người sống vẫn đang lẩn trốn.

Người đầu tiên họ gặp được là một gã đàn ông gầy trơ xương trốn trong góc nhà thứ bảy tính từ cổng trấn.

Lúc Hứa Thuật đẩy cửa vào, hắn bò ra khỏi góc, quỳ sụp dưới chân họ, dập đầu như điên, van xin tha mạng:

“Xin đừng ăn tôi! Tôi xin các người, tha cho tôi!”

Tiếp theo, trong một căn nhà khác, họ gặp một cặp vợ chồng.

Người vợ bụng to vượt mặt, những chỗ khác trên cơ thể lại gầy trơ xương.

Ban đầu Hứa Thuật tưởng cô ta bị đói lâu ngày nên bụng trướng lên. Sau mới biết, hóa ra cô đang mang thai.

Sân nhà họ treo đầy những dải thịt khô đỏ bầm rõ ràng, đó không phải thịt lợn thịt bò.

Khoảng nửa giờ sau, họ cuối cùng cũng gặp lại người chơi khác, một lần gặp hẳn hai người.

Một là Trương Mậu, người từng cùng Quý Xuyên truyền tống đến ngọn núi. Đi cùng anh ta là một nữ người chơi tên Dương Nhuế.

Cộng thêm Viên Quảng nữa, tổng cộng đã có năm người chơi.

Đến khi Viên Quảng quay lại, bên cạnh anh ta lại xuất hiện thêm một người nữa.

Người đó từ rừng nhỏ phía đối diện sông đi tới, cùng hướng với Dương Nhuế, nhưng cách xa hơn nên cả hai không gặp nhau.

Trời sập tối mà không còn ai xuất hiện nữa, mọi người gần như có thể xác định trò chơi lần này chỉ có sáu người chơi.

Sau khi bàn bạc, họ chia thành ba tổ. Tiểu Hà theo Hứa Thuật và Quý Xuyên.

Thấy hai người vẫn định dẫn theo đứa bé, Trương Mậu cau có:

“Chúng ta còn đang đói rã ruột, mang theo một cái rắc rối làm gì? Chẳng lẽ đến mấy củ thảo căn cũng phải chia cho nó? Trước khi chúng ta đến, con bé sống sót được cơ mà! Theo tôi thì cứ để nó tự đi!”

Tiểu Hà run rẩy nắm chặt vạt áo Hứa Thuật, rụt đầu né sau lưng anh, lí nhí:

“Đại ca ca, đừng đuổi em đi… Em không giành ăn với các anh đâu. Em… em có thể ra ngoài nhặt thịt người c.h.ế.t ăn… chỉ cần đừng để em đi một mình. Nếu bị bọn kia bắt được, nhất định chúng sẽ ăn thịt em mất… Cầu xin anh…”

Hứa Thuật nhìn cô bé một cái, rồi nói với Trương Mậu:

“Yên tâm, chúng tôi không đụng đến phần của các anh. Trời cũng tối rồi, lo tìm chỗ nghỉ trước đi. Lúc chiều tôi có thấy một tòa tứ hợp viện đủ chỗ cho cả nhóm.”

“Vậy là cứ thế này à? Tôi đói gần xỉu rồi,” Dương Nhuế ôm bụng, cau mày, “Tìm thử xem có gì ăn không đi?”

Viên Quảng lấy ra một bọc vải, gỡ từng lớp, lộ ra vài nhánh rễ cây trắng bệch:

“Tôi đào nửa ngày mới được nhiêu đây. Miễn cưỡng lót bụng thôi.”

Dương Nhuế do dự, rồi cũng nhón lấy một nhánh, mặt nhăn nhó nhai nuốt xong, nửa ngày sau mới gật đầu:

“Cảm ơn anh… Nhưng thật sự khó nuốt quá.”

Vu Diêu một người chơi đi cùng Viên Quảng liếc cô, nhàn nhạt:

“Thế thì chứng tỏ cô còn chưa đói đến mức chết. Có người sẵn lòng cho ăn là may rồi. Ngại thì khỏi ăn.”

Dương Nhuế há miệng định cãi, nhưng rồi lại nuốt lời vào, chỉ quay sang thì thầm vài câu với Viên Quảng.

Sáu người chơi, cộng thêm Tiểu Hà, cùng nhau đến tòa tứ hợp viện kia.

Mọi người chia nhau hai người một tổ để chọn phòng. Hứa Thuật và Quý Xuyên chọn gian phòng lớn nhất, dù gì cũng phải tính đến chuyện chăm thêm một đứa trẻ.

Hứa Thuật vốn định để Tiểu Hà ngủ trên giường, còn cậu với Quý Xuyên thì trải chăn dưới đất ngủ tạm. Nhưng chưa kịp dọn xong chỗ nằm, đã thấy Quý Xuyên thản nhiên leo lên giường nằm luôn.

Nhận ra ánh nhìn từ Hứa Thuật, Quý Xuyên ngồi dậy, nghiêng đầu hỏi:

“Sao, cậu cũng muốn ngủ giường à?”

Nói rồi còn nhích sang bên chừa chỗ.

Hứa Thuật nhíu mày:

“Tôi tưởng chúng ta nên ưu tiên cho con bé chứ?”

Quý Xuyên nhướn mày:

“Vậy cậu có thể dẫn nó sang phòng khác ngủ riêng.”

Hứa Thuật hơi khựng lại:

“Phòng không phải đều bị chiếm hết rồi sao?”

Quý Xuyên bình thản chỉ ra phía cửa:

“Chuồng heo còn trống.”

“…Anh có nghiêm túc không đấy?”

“Không sao đâu Hứa ca ca,” Tiểu Hà lúc này lại tự mình đi đến giúp cậu trải chăn, giọng nhẹ nhàng:

“Em ngủ dưới đất cũng được rồi. Trước kia ở nhà, em vẫn ngủ trong chuồng heo. Bây giờ có đệm sạch thế này để nằm là tốt lắm rồi.”

Hứa Thuật thoáng sững người:

“Hồi chiều bọn anh có vào nhà em xem rồi mà, tuy phòng không lớn, nhưng cũng có hai phòng ngủ. Sao em lại phải ngủ ở nơi như vậy?”

Hồi ban chiều, khi bọn họ đi tìm manh mối, có ghé qua một căn nhà trống, Tiểu Hà nói đó là nhà mình. Dù đơn sơ, nhưng cũng không đến mức phải ngủ chuồng heo.

“Bởi vì phòng còn lại là của em trai em.”

Tiểu Hà kéo nhẹ khóe miệng, cố nặn ra nụ cười:

“Nhưng hồi đầu nạn hạn hán, em trai bị bệnh nặng rồi mất. Mọi người nói là bị bệnh truyền nhiễm, nên cha mẹ em không còn cách nào, phải thiêu hết đồ đạc trong phòng nó. Sau đó em mới được dọn về đó ngủ.”

Trọng nam khinh nữ…

Hứa Thuật khẽ cau mày. Thời hiện đại còn nhan nhản chuyện đó, huống gì là xã hội phong kiến.

Cậu im lặng một lát, rồi xoa đầu con bé, cười nhẹ:

“Không sao đâu, chuyện qua rồi. Đệm trải xong rồi, em cứ ngủ ở đây nhé. Có gì cứ gọi anh.”

Tiểu Hà gật đầu lia lịa, ngoan ngoãn chui vào chăn, nở nụ cười ngọt ngào với cậu.

Hứa Thuật quay lại, thấy Quý Xuyên đã xoay lưng vào trong, nằm ngủ luôn. Cậu cũng nhẹ bước đi thổi tắt nến, rồi nằm nghiêng xuống bên ngoài, nhường chỗ cho Tiểu Hà.

Nhưng đêm đó, cậu ngủ không yên chút nào.

Trong mơ, cậu thấy mình bước vào một khu chợ náo nhiệt. Trước một quầy hàng, đám đông chen chúc đứng xem gì đó. Hứa Thuật cũng tò mò tiến lại gần.

Và rồi cậu thấy trên quầy treo đầy đầu người, tay chân, cánh tay, đùi… tất cả móc lên bằng những cái móc sắt lạnh ngắt.

Bất ngờ, cái đầu người giữa hàng quay ngoắt lại, đôi mắt đỏ ngầu bật mở, rồi gào rú về phía cậu!

Hứa Thuật giật mình tỉnh dậy.

Ngay khoảnh khắc mở mắt, cả người cậu vẫn còn giữ nguyên động tác như đang chạy trốn, bàn chân quét mạnh xuống, đập thẳng vào ván giường, tạo ra một tiếng rầm cực lớn.

Gần như cùng lúc đó, cậu cảm thấy ván giường bên cạnh khẽ rung lên hai lần.

Rồi giọng Quý Xuyên vang lên trong bóng tối:

“Có chuyện gì vậy?”

Nghe hướng giọng nói, có vẻ như Quý Xuyên vừa ngồi dậy.

Phản ứng cũng quá nhạy rồi đấy?

Hứa Thuật có chút xấu hổ, khẽ ho một tiếng:

“Không có gì, tôi gặp ác mộng thôi. Xin lỗi, làm anh tỉnh.”

Trong bóng tối lặng đi một lúc, cậu cảm giác ván giường bên cạnh khẽ trũng xuống có vẻ Quý Xuyên lại nằm xuống rồi.

Hứa Thuật còn đang suy nghĩ lan man, bỗng nhiên, một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên n.g.ự.c cậu.

Sau đó là những cái vỗ rất nhẹ, đều đều. Như thể đang vỗ về.

Hứa Thuật c.h.ế.t sững tại chỗ. Mãi một lúc sau, giọng Quý Xuyên trầm thấp vang lên ngay sát tai:

“Đừng sợ, không sao đâu.”

???

Hứa Thuật nằm im đơ, toàn thân căng cứng như đá, phải hồi lâu mới nghẹn ra được một câu:

“Quý Xuyên… anh là đang mộng du, hay là đột nhiên phát điên rồi?”

Hoặc là bị quỷ nhập?

Quý Xuyên dừng tay lại, quay sang nhìn Hứa Thuật trong bóng tối, lông mày nhíu lại đầy khó hiểu:

“Chẳng phải khi người ta lo lắng cho ai, sẽ làm như thế này sao?”

“…”

Hứa Thuật khẽ dịch người về phía mép giường, đầu tê rần:

“Đêm hôm khuya khoắt, anh đừng dọa tôi như thế…”

Quý Xuyên nhíu mày, trong đầu chậm rãi tua lại mấy đoạn phim ngôn tình từng xem lướt qua trên mạng. Rồi như bừng tỉnh, anh thì thào:

“Hay là còn phải chạm trán để an ủi?”

Phịch!

Hứa Thuật lập tức lăn xuống giường, không quên lồm cồm bò thêm một đoạn xuống gầm:

“Tôi thấy ngủ ở đây cũng khá thoải mái đấy.”

Chỉ có điều mạng nhện hơi nhiều.

Trên giường không có tiếng đáp lại. Chính xác hơn là, hoàn toàn không có bất kỳ âm thanh nào.

Hứa Thuật âm thầm thở phào. Nhưng trong lòng vẫn đang lẩm bẩm: Quý Xuyên từ khi nào bắt đầu trở nên kỳ quặc thế này?

Hình như là buổi sáng ngày thứ hai sau khi trò chơi bắt đầu. Lúc đó Quý Xuyên ngồi bên mép giường, nhìn cậu một lúc rất lâu, rồi đột nhiên nói ra một câu suýt khiến người ta c.h.ế.t đứng:

“Tôi hình như thực sự thích cậu.”

Câu đó là thế nào? Vì sao lại nảy ra cái suy nghĩ ấy?

Hứa Thuật hồi tưởng lại, chợt nhớ ra hôm đó anh tắt đèn giữa ban ngày chỉ để chứng minh mình không còn sợ bóng tối. Vì muốn cậu bớt lo.

Đúng rồi! Không sai! Chính là lúc đó!

Với kiểu logic xoắn quẩy của Hứa Thuật, cậu nhất định sẽ nghĩ: Tại sao Quý Xuyên lại đột nhiên hết sợ bóng tối?

Câu trả lời duy nhất: Bên cạnh có Hứa Thuật.

Cho nên anh ta liên hệ hai chuyện lại với nhau. Rồi tự kết luận rằng: Không còn sợ bóng tối = Cảm giác an toàn = Thích.

Mặc dù quả thật là có liên quan, nhưng tuyệt đối không phải theo cái nghĩa đó!!

“Có gì đó không đúng.”

Khi Hứa Thuật còn đang ngẫm nghĩ, giọng Quý Xuyên bỗng vang lên ngay phía trên.

Ngay sau đó, một luồng ánh sáng chói lòa xé rách màn đêm khiến Hứa Thuật phải nheo mắt.

Khi cậu đã thích nghi với ánh sáng, lập tức nhận ra điều kỳ lạ chỗ Tiểu Hà nằm trống trơn.

Đúng vậy. Mới vừa rồi cậu và Quý Xuyên còn nói chuyện vài câu, lại thêm cú ngã “rầm” rõ to. Nếu Tiểu Hà thực sự nằm đó, chắc chắn đã tỉnh dậy từ lâu.

Vậy thì con bé đã đi đâu?

“Có thể đi vệ sinh?” Hứa Thuật vừa nói, vừa đứng dậy.

Quý Xuyên cũng rời giường, đáp:

“Ra ngoài xem thử.”

Cả hai cùng tiến ra phía cửa.

Ngay khi Quý Xuyên định đưa tay mở cửa, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân nhẹ nhàng đang tiến lại gần.

Tiếp theo, cánh cửa khẽ mở. Tiểu Hà đứng đó, hơi sững người khi thấy hai người:

“Hai anh định đi vệ sinh cùng nhau sao?”

Hứa Thuật nhìn thẳng vào mắt con bé, giọng trầm xuống:

“Vừa rồi em đi đâu?”