Xuyên Không Gả Cho Tiểu Tướng Quân Đoản Mệnh - Chương 144

Mục Uyển cảm thấy kế hoạch dời dân này có tính khả thi rất cao.

Từ thủ phụ muốn kích động dân biến, tất nhiên sẽ cản trở việc mở kho phát lương. Dân chúng khi bị đẩy đến bờ vực của cái đói sẽ vùng lên phản kháng. Nhưng nếu họ biết có một nơi sẵn sàng tiếp nhận những người di cư như họ, có thể cho họ một con đường sống, thì họ sẽ không đi đến bước đường cùng.

Xuân Ninh tuy thuộc Quỳnh Châu nhưng lại nằm ở cực bắc, cách phủ thành Quỳnh Châu nếu cưỡi ngựa cũng mất ba ngày đường, lại ở xa tuyến đường tấn công khả dĩ của Xích Linh.

"Ta đã tra rồi, đất đai ở Xuân Ninh màu mỡ, chỉ vì cứ mỗi tám đến mười năm lại xảy ra lụt một lần nên dân cư thưa thớt. Lần lụt gần nhất là ba năm trước, nói cách khác mấy năm tới sẽ tương đối yên ổn. Chờ dân chúng dời đến đó xong, chúng ta sẽ nghĩ cách trị thủy sau."

Mục Uyển nói: "Như vậy không chỉ giúp dân chúng sống sót qua nạn đói lần này, mà còn giúp họ sau này tránh được sự tàn phá của quân Xích Linh. Hầu gia thấy thế nào?"

Tạ Hành nói: "Ý kiến không tồi, nhưng dân số Quỳnh Châu đông đúc, chi phí phát cháo cứu tế e là không nhỏ."

Mục Uyển đáp: "Nếu là ba tháng trước, ta chắc chắn không dám nghĩ như vậy. Nhưng kho bạc riêng của Hách Nguyên Gia có năm triệu lượng bạc, tiết kiệm một chút thì tạm đủ cho chi tiêu ở Phương Lăng trong hai năm. Chúng ta có thể trích ra một triệu lượng để đến Xuân Ninh phát cháo, dựng lều tạm. Tuy điều kiện sẽ không tốt, nhưng ít nhất không để họ c.h.ế.t đói."

"Bây giờ phiền phức chủ yếu là, huyện lệnh ở Xuân Ninh là ai? Có đáng tin không? Nếu không được, hầu gia có biết nơi nào khác thích hợp không?"

Tạ Hành đứng dậy nói: "Phu nhân đã vừa ra tiền vừa ra ý, chút chuyện nhỏ này nếu ta còn làm không xong, chẳng phải là ta quá vô dụng hay sao?"

Sau đó không đầy hai ngày, Tạ Hành cho Bình An đến báo với Mục Uyển rằng mọi việc đã ổn thỏa, bảo nàng cứ việc điều động lương thực là được.

Vân Linh kinh ngạc: "Nhanh vậy sao?"

Mục Uyển cũng thấy bất ngờ: "Huyện lệnh đó là người của chúng ta?"

Tiểu Lục cười nói: "Là một kẻ mua quan bán tước. Hầu gia nói, bây giờ có điều tra, thẩm vấn, kết án, áp giải, rồi lại bổ nhiệm huyện lệnh mới, e là không có một hai năm thì không xong. Cho nên chúng ta trực tiếp phái một vị sư gia đến, đến lúc đó hắn cứ nghe theo sư gia là được. Nếu hắn không nghe, chúng ta sẽ từ từ thẩm tra án của hắn."

Mục Uyển dở khóc dở cười, lại là chiêu trực tiếp dựng chuyện cho người ta, nhưng quả thực nhanh ch.óng và hiệu quả.

Có Tạ Hành che chở, hành động của Mục Uyển diễn ra rất nhanh. Số lương thực dự trữ ở An huyện từ năm ngoái cũng đã có đất dụng võ.

Ngay khi lương thực của nàng lần lượt được vận chuyển đến Xuân Ninh, và nàng cho người đi dọc đường loan tin Xuân Ninh tiếp nhận người di cư, dựng lều cháo, thì từ Quỳnh Châu có tin tức truyền đến, rêu rao rầm rộ rằng Trấn Bắc hầu phu nhân đức độ đã quyên góp năm vạn thạch lương thực để cứu tế nạn dân địa phương.

Đương nhiên, năm vạn thạch lương thực này không phải được vận chuyển đến Xuân Ninh rồi bị chặn lại, mà là do Ngải Trường Thanh đã cướp đoạt tiệm lương Hứa thị.

Khi tiểu nhị của tiệm lương ở phủ Quỳnh Châu tìm đến Kinh thành, miệng hắn đã phồng rộp cả lên. Vừa thấy Mục Uyển, hắn gần như bật khóc: "Phu nhân, ngài nhất định phải làm chủ cho chúng ta."

Mục Uyển cho người mang đến cho hắn một chén nước: "Đừng vội, cứ từ từ nói."

Tiểu nhị trấn tĩnh lại một lúc, rồi kể rõ ngọn ngành.

"Bởi vì Đoạn tri phủ nhất quyết không mở kho phát lương, nên giá lương thực ở phủ thành Quỳnh Châu mỗi ngày một khác. Hiện tại, lương khô đã tăng đến 500 tiền một thạch."

Vân Linh kinh hãi: "500 tiền?" Phải biết rằng ở nơi vật giá đắt đỏ như Kinh thành, giá lương khô cũng chỉ 300 tiền một thạch. Quỳnh Châu vốn là vùng sản xuất lương thực, giá cả càng thấp hơn, những năm trước chỉ khoảng 200 tiền.

Tiểu nhị nói: "Tiệm lương Hứa thị vẫn làm theo lời ngài dặn, luôn bán gạo cũ đã mọc mọt với giá 150 tiền một thạch, mỗi ngày đều giới hạn thời gian và số lượng, vốn dĩ cũng không xung đột gì với các tiệm lương khác."

"Nhưng nửa tháng trước, sau khi Ngải tướng quân đến Quỳnh Châu không lâu, ông ta bỗng nhiên lấy cớ tiệm lương Hứa thị bán gạo mọt để lừa gạt dân chúng mà niêm phong cửa hàng. Cửa tiệm của chúng ta ghi rành rành, lừa gạt dân chúng lúc nào chứ?" Tiểu nhị không kìm được nói: "Nếu không phải chúng ta bán thứ gạo mọt này, e rằng bá tánh đã phải cầm nhà bán đất mà vẫn không sống nổi."

Mục Uyển hỏi: "Ngươi có biết sau khi đến Quỳnh Châu, Ngải tướng quân ở đâu không? Quan hệ với tri phủ Quỳnh Châu có thân thiết không?"

"Thân thiết!" Tiểu nhị căm phẫn nói: "Đoạn tri phủ và các vọng tộc địa phương đều nói ông ta là tân quý của triều đình, người được sủng ái trước mặt Thái hậu, nên tranh nhau nịnh bợ, ngày nào cũng yến tiệc không ngớt. Ngải tướng quân đó ở Quỳnh Châu mà cứ như hoàng đế đi tuần du vậy."

"Hắn bắt thúc thúc của ta, nói là lừa gạt chủ nhân nên phải trị tội! Sau đó lại có tin đồn là ngài chủ động quyên góp lương thực." Tiểu nhị quỳ xuống nói: "Phu nhân, trước đây chúng ta theo lời ngài dặn, trong kho chứa đến mười vạn thạch lương thực. Hắn lại nói là năm vạn, tiểu nhân sợ hắn muốn vu oan số lương thực còn lại cho thúc thúc của ta. Cầu phu nhân minh giám."

Mục Uyển vội cho người đỡ hắn dậy: "Thúc cháu các ngươi ở Quỳnh Châu gần mười năm, sao ta lại không tin các ngươi được. Huống hồ, việc vận chuyển lương thực ra vào đều có ghi chép, chỉ cần sổ sách của các ngươi không sai, là có thể chứng minh các ngươi trong sạch."

"Ngươi lui xuống nghỉ ngơi trước đi, đừng lo lắng, ta sẽ lập tức phái người đi cứu thúc thúc của ngươi."

Sau khi tiểu nhị lui ra, Vân Linh tức giận nói: "Người ở Kinh thành vẫn luôn nói vị Binh bộ thượng thư mới nhậm chức này là một kẻ tiểu nhân âm hiểm, sao có thể ghê tởm đến thế?!"

Mộc Sương khó hiểu: "Gan cũng lớn thật, sao hắn dám động đến cửa hàng của ngài?"

Mục Uyển cười lạnh: "Là người do Thái hậu tìm về, có thể là người có lai lịch gì chứ? Dù có chút thông minh, cũng khó lòng chống lại sự cám dỗ của vinh hoa phú quý, của việc được người người tung hô."

Đặc biệt là khi vàng bạc châu báu được bày ra ngay trước mắt, lại được tri phủ và cường hào địa phương tâng bốc, hắn liền lâng lâng không biết trời đất là gì.

"Có lẽ hắn cho rằng Thái hậu có thể làm chỗ dựa cho hắn."

Hơn nữa không thể phủ nhận, người này quả thực có vài phần thông minh. Hắn niêm phong cửa hàng với lý do bán hàng kém chất lượng, tịch thu lương thực của nàng nhưng lại giương cao ngọn cờ của Trấn Bắc hầu phủ, nói là để cứu tế dân chúng, chăm lo cho bá tánh. Nếu Mục Uyển vì chuyện này mà tìm hắn gây sự, hoặc đòi lại đồ, chẳng phải sẽ mang tiếng là người khắc nghiệt, keo kiệt hay sao?

Nếu là người khác, có lẽ thật sự phải ngậm bồ hòn làm ngọt, nhưng nguyên tắc của Mục Uyển là: "Kẻ nào dám vươn tay, ta liền c.h.ặ.t đứt."

Nàng trực tiếp đứng dậy đi ra tiền viện. Bình An thấy nàng vội vàng đón chào: "Phu nhân."

Mục Uyển nhìn thấy hắn mới nhận ra, nãy giờ mải suy nghĩ mà quên mất việc cho người đến hỏi trước.

"Hầu gia không có ở đây sao?"

Bình An mời nàng vào trong sân: "Hầu gia hôm nay đã đến Minh Kính Tư."

Mục Uyển dừng bước: "Biết khi nào người trở về không?"

Bình An mở cửa thư phòng: "Phu nhân ngài cứ vào ngồi một lát, tiểu nhân sẽ cho người đi hỏi ngay."

Mục Uyển đang định nói không cần, cũng không phải chuyện gấp, thì Bình An đã sai người ra ngoài, sau đó nói: "Tiểu nhân đi pha trà cho phu nhân."

Mục Uyển đành phải bước vào, theo bản năng nhìn quanh bốn phía. Lần trước khi Tạ Hành phát bệnh, nàng chỉ lo nghĩ cho bản thân, tự giác tránh né mọi công vụ của Tạ Hành, cho nên đây cũng là lần đầu tiên nàng đến thư phòng của hắn.

Phong cách thư phòng của Tạ Hành giống hệt Thu Tẫn viện lúc họ mới thành hôn, lạnh lẽo, cứng nhắc và đơn điệu. Chỉ có một chiếc bàn giấy, vài cái ghế, mấy kệ sách chứa đầy hồ sơ, ngay cả một món đồ trang trí hay một chậu cây xanh cũng không có.

Ngồi xuống sau bàn của Tạ Hành, Mục Uyển trêu chọc Bình An vừa bước vào: "Thư phòng này chắc không có cơ mật gì đâu nhỉ." Nhìn qua thì đến chỗ để giấu đồ cũng không có.

Bình An lại nói: "Tất cả những thứ cơ mật nhất của Trấn Bắc hầu phủ đều ở đây. Thư phòng này chỉ có tiểu nhân mới được vào quét dọn."

Mục Uyển sững người. Bình An đặt chén trà trước mặt Mục Uyển, cười nói: "Nhưng trước đây hầu gia đã dặn, thấy phu nhân như thấy hầu gia. Hầu gia trở về đều đến thư phòng, ngài tự nhiên cũng có thể đến nơi này."

Mục Uyển nhướng mày: "Không nhìn ra ngươi cũng là người dẻo miệng đấy."

Bình An gãi gãi đầu: "Tiểu nhân nói đều là lời thật lòng. Hầu gia còn nói, phu nhân có việc gì phải lập tức bẩm báo."

Mục Uyển không kìm được một niềm vui dâng lên trong lòng, nhưng lại nhanh ch.óng đè nén xuống, nói với Bình An: "Ngươi đi làm việc của ngươi đi, ta ở đây chờ là được."

Nàng cảm thấy mình không thể biết thêm những gì hắn đã làm sau lưng vì nàng nữa, nếu không sẽ không thể khống chế được bản thân.

Sau khi Bình An lui ra, Mục Uyển gạt bỏ những suy nghĩ lan man, tiếp tục cân nhắc thế cục trước mắt. Nàng vừa nghĩ vừa vô thức nghịch những đồ vật trên bàn: b.út lông, chặn giấy... thực sự không có gì để chơi, liền thuận tay kéo một ngăn kéo dưới bàn ra.

Nàng vốn định đẩy nó lại ngay, nhưng ánh mắt lại bị một chiếc hộp khảm xà cừ lộng lẫy thu hút. Chủ yếu là vì thứ đồ này không hề hợp với phong cách thư phòng của hắn.

Nàng do dự một chút. Ngăn kéo không khóa, hộp cũng không khóa, hắn lại cho phép nàng tự do ra vào, chắc là có thể xem được chứ?

Ngay lúc tay nàng vừa chạm vào chiếc hộp, bên ngoài đã có tiếng động: "Hầu gia."

Mục Uyển lập tức đẩy ngăn kéo lại, liền thấy Tạ Hành sải bước đi vào, ánh mắt nhìn thẳng vào mặt nàng, giọng điệu đầy quan tâm: "Làm sao vậy?"

"Cũng không phải chuyện quá gấp." Mục Uyển cụp mắt xuống, chuẩn bị đứng dậy thì bị Tạ Hành ngăn lại. Hắn ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh: "Nàng đã tự mình tìm đến đây, hẳn là chuyện quan trọng."

Mục Uyển liền kể lại chuyện của Ngải Trường Thanh ở Quỳnh Châu: "...Việc này ở Quỳnh Châu đã lan truyền khắp nơi, phỏng chừng sẽ sớm truyền đến Kinh thành, truyền khắp Đại Dĩnh."

Tạ Hành sa sầm mặt.

Mục Uyển nói: "Ta đoán hắn dám làm như vậy, có phải là vì thái độ của Thái hậu đối với ngài cũng đã thay đổi?"

Tạ Hành cười lạnh: "Tất nhiên là có. Hắn cho rằng ta không cướp được chìa khóa tiền triều bảo khố từ tay Nam Dương Vương phủ nên đã 'thất sủng' ở chỗ Thái hậu."

Lúc trước, khi Thái hậu nghe tin chìa khóa bảo khố bị Nam Dương vương cướp mất đã lập tức triệu Tạ Hành về kinh. Tạ Hành tự nhiên "nói thật" mọi chuyện. Việc Nam Dương Vương phủ huy động ba vạn đại quân động tĩnh cũng không nhỏ, Thái hậu chỉ cần phái người đi dò hỏi một chút là biết thật giả.

Trong tình huống như vậy, Tạ Hành là người chứ không phải thần, một tiểu đội sao có thể đối đầu trực diện với ba vạn đại quân? Chìa khóa bảo khố bị cướp đi chẳng phải là điều tất nhiên sao?

Tạ Hành quả thực có đề nghị Thái hậu cấp cho hắn một ít nhân thủ để hắn đến Nam Dương Vương phủ cướp lại đồ vật.

Nhưng Ngô thái hậu lại không nỡ. Bà ta khó khăn lắm mới có được thế lực của riêng mình, nếu giao cho Tạ Hành mang đi, có trở về được hay không là một chuyện, vạn nhất sau này đều nghe lệnh Tạ Hành thì phải làm sao?

Hơn nữa, nếu nhân thủ của bà ta đi hết, Từ thủ phụ tạo phản thì làm thế nào?

Cuối cùng, Ngô thái hậu tự cho là mình đã đưa ra một quyết định rất thông minh: "Đã là chìa khóa, thì tất nhiên phải có đủ bốn chiếc. Hiện tại ai gia trong tay cũng có hai chiếc, không có của ai gia thì bọn họ cũng không mở được bảo khố."

"Không bằng cứ để họ đi tìm bảo khố, đợi đến khi tìm được, chúng ta lại đến hưởng thành quả, chẳng phải nhẹ nhàng hơn sao."

Vì thế, nhiệm vụ mới của Tạ Hành là theo dõi động tĩnh tìm kiếm tiền triều bảo khố của Nam Dương Vương phủ, còn Thái hậu thì chuyên tâm vơ vét tiền của để phát triển thế lực.

Có quyền lực trong tay, Ngô thái hậu hành sự và nói năng đều cứng rắn hơn rất nhiều, ít nhất là trước mặt Ngải Trường Thanh, kẻ do bà ta một tay đề bạt, bà ta là một Thái hậu đầy quyền thế. Cho nên, những lời oán giận và chỉ trích ngấm ngầm của Thái hậu về việc Tạ Hành không có bất kỳ thu hoạch nào trong vụ tiền triều bảo khố, đã khiến Ngải Trường Thanh ảo tưởng rằng Thái hậu không còn ưa Tạ Hành nữa, và hắn có thể muốn làm gì thì làm.

Tạ Hành gọi Tiểu Lục đến: "Bảo Lý Diệc Ninh đến Quỳnh Châu một chuyến, mang chưởng quỹ của tiệm lương Hứa thị về đây. Kẻ nào ngăn cản, g.i.ế.c không tha. Nếu Ngải Trường Thanh không phục, cứ bảo hắn đến chỗ Thái hậu mà kiện." Hắn cười lạnh: "Dưỡng thương lâu quá, khiến bọn họ đều cho rằng bản hầu không còn móng vuốt nữa."

Sau đó hắn nói với Mục Uyển: "Chuyện này nàng không cần bận tâm. Hắn nuốt bao nhiêu, ta sẽ bắt hắn trả lại gấp bội."

"Gấp bội sao đủ được." Mục Uyển nhìn Tạ Hành, đôi mắt cong lên: "Hầu gia, chúng ta có muốn chơi một vố lớn không?"