Xuyên Không Gả Cho Tiểu Tướng Quân Đoản Mệnh - Chương 157

Tuy Từ Cẩm đã tạo ra không ít thanh thế, nhưng việc tuyển chọn nữ quan cuối cùng không phải là chuyện đơn giản, chỉ dựa vào dư luận tự nhiên là không đủ. Cuối cùng, vẫn là Tạ Hành vào cuối năm trở về, nghe bọn họ tranh cãi không ngớt trên triều đình đã mất kiên nhẫn nói: “Cứ thử xem chẳng phải sẽ biết sao? Nếu làm không tốt thì miễn chức là được.”

“Thuế má, lương thảo, trưng binh, bao nhiêu việc đang chờ làm, lại cứ suốt ngày cãi nhau những chuyện vô bổ này. Lẽ nào các vị sợ nữ t.ử làm quan sẽ làm tốt hơn các vị hay sao?”

Các vị đại thần không còn lời nào để nói. Ngô thái hậu nhân lúc đó liền quyết đoán, mọi chuyện cứ thế được định đoạt. Sau đó liền có người soạn thảo chương trình, quyết định sang năm sẽ tuyển chọn nữ quan.

Ngày hăm tám tháng Chạp, triều đình đóng ấn, mọi người gác lại mọi việc, chuẩn bị đón một cái Tết thật tốt.

Năm nay Trấn Bắc Hầu phủ càng thêm náo nhiệt. Bọn trẻ tuy chỉ mới theo học Đào tiên sinh năm tháng, nhưng đều có tiến bộ rõ rệt.

Tạ Chiêu và Tạ Tấn năm ngoái nói chuyện vẫn còn ngây ngô, bây giờ đã biết nói có sách, mách có chứng, tuy rằng có đôi khi dẫn chứng không được thỏa đáng cho lắm.

Ví như khi Tạ Chiêu làm rơi miếng sữa đặc cuối cùng mà nó thích ăn xuống đất, nó đã nhìn miếng bánh với vẻ mặt đau khổ mà ngâm nga: “Nửa đời mưa gió nửa thân sầu, nửa câu oán hận nửa lòng đau.”

Mọi người đều không nhịn được mà cười phá lên.

Khi Tạ Ý và Tạ Vãn chơi cờ Đại Phú Ông, gặp phải vài tình huống còn có thể nói ra được đôi chút binh pháp mưu lược, có thể cùng đại trưởng công chúa, Tạ đại phu nhân và nhị phu nhân chơi một ván ngang tài ngang sức, thậm chí còn thêm nhiều phần thú vị.

Trong bữa tiệc, Tạ Thời đột nhiên nhắc đến chuyện muốn đi thi tuyển nữ quan.

Tạ đại phu nhân dĩ nhiên không đồng ý: “…Con qua năm là mười bốn tuổi rồi, hôn sự cũng cần phải định ra. Con cứ khác người như vậy, làm sao tìm được gia đình t.ử tế?”

Tạ Thời trên mặt lại không có chút e thẹn nào, thẳng thắn nói: “Gả chồng còn ba bốn năm nữa, nếu nhà chồng không chấp nhận được việc con làm quan, vậy không gả cũng được.”

Tạ đại phu nhân đau đầu, cô nương mười bốn mười lăm tuổi vừa ngây thơ lại vừa bướng bỉnh, không biết sợ là gì: “Đó đâu phải là chuyện dễ dàng? Con hỏi thử tổ mẫu con có đồng ý không, nếu tổ mẫu đồng ý, ta sẽ cho con đi.”

Kết quả Tạ Thời không hỏi đại trưởng công chúa, mà chạy đến tìm Mục Uyển: “Tam thẩm, người thấy con có thể đi không? Tam thúc của con cũng đã lên tiếng rồi, con nghĩ con nên ủng hộ thúc ấy một chút.”

Mục Uyển: …

Nàng nhìn về phía trưởng công chúa, đại trưởng công chúa lại làm như không thấy, rõ ràng là định xem trò vui của nàng.

Tạ Thời lay tay Mục Uyển: “Tam thẩm thẩm, con thật sự muốn đi, con cảm thấy con có thể làm được.”

Mục Uyển bật cười: “Ta thật ra ủng hộ con đi, nhưng kiến thức và năng lực của con hiện tại còn thiếu sót một chút.”

Tạ đại phu nhân dĩ nhiên cũng coi trọng việc giáo dưỡng con cái, nhưng đối với nữ nhi, bà lại đặt trọng tâm vào cầm kỳ thư họa và quản lý gia đình, giao tiếp xã giao. Hơn nữa, mười bốn tuổi còn quá nhỏ, dễ xảy ra chuyện.

Tạ Thời mặt mày thất vọng, Tạ đại phu nhân thì lại thở phào nhẹ nhõm. Đang định nói chuyện, thì lại nghe Mục Uyển nói: “Thật ra đại tẩu có thể đi thử xem.”

Tạ đại phu nhân sững sờ: “Ta?”

Mục Uyển gật đầu: “Đúng vậy, đại tẩu làm việc có trật tự, khôn khéo tài giỏi, bao nhiêu năm nay cũng có kiến thức sâu rộng. Ta thấy tẩu ở bên cạnh Thái hậu để kiểm tra sổ sách là thích hợp nhất.”

“Đệ muội nói đùa rồi.” Tạ đại phu nhân vội xua tay, cảm thấy hoàn toàn không thể tưởng tượng được.

Mục Uyển nói với Tạ Thời đang không vui: “Nếu mẫu thân con làm quan, đến lúc đó con có thể đi theo mẫu thân để mở mang kiến thức, lúc đó con sẽ hiểu ý của tam thẩm.”

Mắt của Tạ Thời và Tạ Ý đều sáng lên. Tạ Thời lập tức cảm thấy biện pháp này cực kỳ hay: “Nương, người có thể mà! Đi đi.”

Tạ Ý cũng hưng phấn: “Oa, vậy chẳng phải nương con sắp làm quan sao? Nương, đi đi! Đi đi mà…”

Tạ đại phu nhân bị các con nói, không khỏi tưởng tượng một chút cảnh mình mặc quan phục, mỗi ngày ra ngoài làm việc…

“Không được không được, các con còn phải tìm nhà chồng, ta như vậy còn ra thể thống gì nữa.”

Tạ Ý nói: “Còn thể thống gì chứ, ngài làm quan còn có thể chống lưng cho chúng con! Chúng con sẽ càng uy phong hơn!”

Mục Uyển cười nói: “Nếu đại tẩu làm tốt chức quan này, biết đâu chờ đến khi Ý tỷ nhi các con lớn lên, có thể danh chính ngôn thuận đi tham gia khoa cử.”

Tạ Thời lanh lợi nói: “Đúng vậy, nương, người có thể hỏi tổ mẫu, nếu tổ mẫu bảo người đi, người cứ đi đi.”

Trưởng công chúa cười mắng: “Đúng là xem ta như tấm khiên.”

Rồi bà cũng nói với Tạ đại phu nhân: “Đại tức phụ, nếu muốn, thì cứ đi thử xem sao. Gia đình chúng ta như thế này, cũng không sợ người ta dị nghị. Giống như Ý tỷ nhi nói, nếu con làm tốt, biết đâu còn có thể chống lưng cho chúng nó.”

Tạ đại phu nhân không phản bác nữa.

Mục Uyển nhân cơ hội xúi giục: “Nhị tẩu cũng đi cùng đi, tẩu đọc nhiều sách như vậy, có thể làm thị giảng cho Thái hậu. Nếu sau này nữ quan phổ biến, nữ t.ử đều có thể đi học, biết đâu tẩu còn có thể làm nữ tế t.ửu gì đó.”

Mắt Tạ Vãn cũng sáng lên: “Nương! Được đó.”

Tạ nhị phu nhân sợ hãi: “Không không không, ta tuyệt đối không được.”

Trưởng công chúa cười nói: “Được hay không cứ đi thử xem. Nếu đại tẩu con đi, con cũng đi theo cùng, coi như bầu bạn với nàng.”

Tạ nhị phu nhân dĩ nhiên từ chối, nhưng sự từ chối của bà có lẽ cũng không có tác dụng gì. Nếu Tạ đại phu nhân đã động lòng, bà chắc chắn sẽ bị kéo đi cùng.

Đêm giao thừa đi ngủ, đại trưởng công chúa lại mang vẻ mặt đầy ý cười.

Cổ ma ma cũng vui vẻ: “Xem ra năm nay lại là một năm tốt lành.”

“Chẳng phải sao.” Trưởng công chúa cười nói, “Năm ngoái các nàng ít nhiều vẫn còn chút khách sáo, năm nay thì thật sự đã thân thiết hơn, càng giống người một nhà rồi.”

“Lúc nó bị bắt cóc, ta thật không ngờ đại tức phụ và nhị tức phụ lại tận tâm đến vậy.” Chuyện Mục Uyển và Tạ Hành bị bắt cóc, để không lộ ra ngoài, chỉ có một mình trưởng công chúa biết sự thật. “Nhị tức phụ nhìn thì vạn sự không tranh, nhưng thật ra cũng vạn sự không màng. Đại nhi tức tâm tư nhiều hơn, nếu là người khác, nó chỉ sợ mong sao gia đình này không có tam tức phụ.”

Kết quả là khi biết Mục Uyển xảy ra chuyện, cả hai người đều rất lo lắng.

Cổ ma ma cười nói: “Vẫn là tam phu nhân tốt.”

“Đúng vậy, cũng thật kỳ lạ, có nó ở đây, dường như chuyện gì cũng có thể giải quyết.” Trưởng công chúa nói, trên mặt lại hiện lên ý cười, “Trước đây ta vẫn luôn lo lắng gia đình này sau này nên phân chia thế nào. Uyển Uyển không cần, ta lại không thể không cho. Nhưng đại nhi tức không có công lao cũng có khổ lao, lại không có phu quân, ta cũng không nỡ lòng. Lòng bàn tay mu bàn tay đều là thịt, ta đã nghĩ rằng mình cuối cùng cũng phải đóng vai ác một lần.”

“Bây giờ thì tốt rồi, nếu đại nhi tức thật sự có thể tự mình tìm được một chức quan, có thể dựa vào chính mình để làm chỗ dựa cho các con, thì chút quyền quản gia của Trấn Bắc Hầu phủ này cũng chẳng là gì.”

Cổ ma ma nói: “Vẫn là công chúa suy nghĩ chu toàn, lão nô cũng không nghĩ đến điểm này, chỉ nghĩ nếu phu nhân có thể làm quan, cũng là rạng danh gia tộc.”

Trưởng công chúa cười: “Uyển Uyển còn nghĩ xa hơn nữa. Nếu thế hệ trưởng bối các nàng mở ra một khởi đầu tốt đẹp, sau này khi Thời tỷ nhi, Ý tỷ nhi và Vãn tỷ nhi trưởng thành cũng có thể trở thành những trụ cột của Tạ gia ta!”

Cổ ma ma mặt lộ vẻ kỳ vọng: “Trấn Bắc Hầu phủ của chúng ta cũng sẽ ngày càng thịnh vượng.”

Trưởng công chúa vui vẻ chìm vào giấc ngủ.

Lời của Mục Uyển quả thật đã mở ra một hướng suy nghĩ mới cho Tạ đại phu nhân. Cộng thêm sự mong đợi của hai nữ nhi, bà rõ ràng đã động lòng. Qua mùng năm, khi ra ngoài dự tiệc, bà gặp các phu nhân liền “xúi giục” họ cùng đi.

Nhưng Mục Uyển không ngờ rằng vào mùng sáu khi về nhà mẹ đẻ, nàng cũng sẽ nghe được chuyện Mục Nhu muốn ghi danh thi tuyển nữ quan.

Theo tục lệ ở Thượng Kinh, mùng sáu Tết sẽ về nhà mẹ đẻ. Khi Mục Uyển đến Bát Phương phố thì Mục Nhu cũng đang từ trên xe bước xuống. Lý Diệc Thần đưa tay đỡ nàng, đáy mắt tràn đầy sự dịu dàng, trìu mến.

Vân Linh khó hiểu: “Chuyện gì vậy? Bọn họ làm hòa rồi sao?”

Từ khi Mục Nhu nhúng tay vào chuyện của Trịnh Thứ Phụ mà gây ra đại họa, giữa phu thê đã có rạn nứt. Năm ngoái khi Quỳnh Châu gặp thiên tai lương thực, Mục Nhu đem hơn nửa số của hồi môn ra bù vào, cuộc sống ở Lý gia càng thêm khó khăn, nghe nói Lý Diệc Thần không thèm nói chuyện với nàng. Bây giờ bộ dạng ngọt ngào như mật này, lại giống như phu thê mới cưới vậy.

Mục Nhu cũng thấy Mục Uyển, khoác tay Lý Diệc Thần, vẻ mặt ngọt ngào chào hỏi nàng: “Đại tỷ tỷ cũng đến rồi, Hầu gia lại không đến sao?”

Mùng sáu năm ngoái, Mục Uyển và Tạ Hành đang trong giai đoạn “chia tay” ngầm, nên Mục Uyển đã không làm phiền Tạ Hành, tự mình về nhà mẹ đẻ.

Năm nay tự nhiên cũng vậy.

Mục Uyển cười cười: “Thái hậu vừa phong Hầu gia làm Tiết độ sứ Phong Hỏa, ngài ấy bận đến mức Tết cũng chưa về được, không giống như nhị muội phu, lúc nào cũng rảnh rỗi.”

Nụ cười của Mục Nhu nhạt đi, cũng thở dài: “Cũng phải, Hầu gia quả thật rất bận, gia đình bình dân như chúng ta không đáng để Hầu gia bận tâm…”

“Nhị tỷ nói gì vậy!” Mục Trạch Hải chạy ra đón, nói với Mục Uyển, “Ai cũng nói Đại Hãn của Xích Linh đã kế vị, năm nay có thể sẽ xâm lược Đại Dĩnh ta. Hầu gia một mình ba đầu sáu tay cũng không xuể, so với bá tánh Đại Dĩnh, chút chuyện nhỏ của Mục gia chúng ta ngàn vạn lần đừng làm phiền Hầu gia.”

Mục Uyển không khỏi bật cười, cảm thấy đệ đệ này của mình cũng rất thú vị: “Cũng không đến mức khoa trương như vậy.”

Mục Nhu nhìn bộ dạng xun xoe nịnh nọt của Mục Trạch Hải đối với Mục Uyển, trong lòng căm hận, nhưng trên mặt lại cười nói: “Ngươi rốt cuộc còn có phải là đệ đệ của chúng ta không, cũng không biết thương đại tỷ tỷ…”

“Đúng đúng đúng, nhị tỷ tỷ là thương người nhất.” Mục Trạch Hải, người biết rõ tính nết của Mục Nhu, cắt ngang lời nàng ta, cười hì hì nói: “Đại tỷ, nhị tỷ, nhị tỷ phu, chúng ta mau vào đi thôi, phụ thân mẫu thân đều đang chờ.”

Lần này Mục Uyển mang theo không ít quà, bảo Mộc Sương và Vân Linh chia cho mọi người.

Mục Hưng Đức nói: “Con tiêu pha những thứ này làm gì, chúng ta đều là người một nhà. Con nếu có tiền, thì mau trả lại cho hai tẩu của con và đại trưởng công chúa trước đi.”

Sau khi Mục Uyển “bị bắt cóc”, mười vạn lượng hoàng kim tiền chuộc tự nhiên đã bị bọn bắt cóc chuyển đi không tìm thấy dấu vết.

Cho nên trong mắt mọi người, nàng từ một người “phất lên nhanh ch.óng” đã tạm thời biến thành một người “nợ nần chồng chất”. Đây cũng là lý do Ngô thái hậu trả lại cửa hàng cho nàng.

Mục Uyển cười nói: “Phụ thân yên tâm, những thứ này đều là bà mẫu chuẩn bị cho con, nói rằng Mục gia nhân nghĩa chân thành, đáng để giao hảo, sau này bảo con qua lại nhiều hơn.”

Mục Hưng Đức tức khắc cười không khép được miệng: “Đại trưởng công chúa quá lời rồi, con là khuê nữ của ta, con xảy ra chuyện, ta làm sao có thể ngồi yên được.”

Mục Nhu không nhịn được mà trợn trắng mắt, nhỏ giọng nói thầm với Thẩm thị: “Nói nghe hay thật, chẳng qua là nịnh bợ.”

Mục Hưng Đức hung hăng trừng mắt nhìn nàng ta một cái. Mục Uyển làm như không nghe thấy, cười nói: “Tóm lại, sau này trong nhà có chuyện gì cứ nói với con.”

Mục Hưng Đức nói: “Cần gì phải nói với con.”

Mục Trạch Hải hưng phấn giành lời: “Đúng vậy, căn bản không cần nói với đại tỷ. Hiện giờ Hầu gia uy chấn bốn phương, ai cũng không dám chọc vào chúng ta. Ngay cả tiền thuế cuối năm nay, chỉ có nhà chúng ta là thu bình thường, các thương hộ khác ít nhất phải nộp thêm hai thành!”

“Thôi thôi, bớt nói lại đi.” Thẩm thị cắt ngang cuộc trò chuyện của họ, “Đồ ăn đều chuẩn bị xong rồi, mau vào bàn đi.”

Mục Nhu khoác tay Lý Diệc Thần ngồi ở ghế dưới Mục Uyển, rồi thuận tay sai bảo như đã quen: “Lục Lang, ta muốn ăn con tôm kia.”

“Lục Lang, giúp ta múc chén canh kia.”

Lý Diệc Thần vốn cảm thấy rất không tự nhiên, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt Mục Nhu nhìn về phía Mục Uyển, hắn lại chủ động gắp một đũa thức ăn cho Mục Nhu, dịu dàng nói: “Ăn từ từ thôi.”

Thẩm thị vui vẻ nói: “Ai nha, nhị cô gia quả nhiên chu đáo, biết Nhu Nhi thích ăn món này nhất.”

Mục Hưng Đức và Mục Trạch Hải đều cảm thấy chướng mắt. Mục Trạch Hải đứng lên nói: “Đại tỷ, ta múc canh cho tỷ.”

Mục Uyển nhịn cười nói: “Không sao, Vân Linh múc cho ta là được.”

Mục Nhu lại như cảm thấy chưa đủ, bèn nói đến chuyện định ghi danh làm nữ quan.

Chuyện này quả thật đã thu hút sự chú ý của Mục Uyển. Nàng vốn không nắm chắc lắm về chuyện này, trong thời đại trọng nam khinh nữ, nữ t.ử bị gò ép đã quá lâu, muốn thoát khỏi ràng buộc không phải là chuyện dễ dàng. Nhưng việc Mục Nhu muốn ghi danh lại khác.

Phải biết rằng, Mục Nhu xưa nay không có lợi thì không ra tay. Nàng ta tích cực như vậy, chứng tỏ chuyện này ở kiếp trước đã thành công, cho dù không thành công thì cũng để lại ảnh hưởng tích cực cho đời sau.

Nàng tò mò hỏi: “Ngươi định thi vào vị trí gì?”

Mục Nhu nhìn về phía Lý Diệc Thần. Lý Diệc Thần khẽ mỉm cười, dường như nhớ đến điều gì đó, vẻ mặt cũng dịu dàng đi, lại gắp cho nàng ta một đũa thức ăn: “Y quan.”

Mục Nhu vẻ mặt ngọt ngào nhìn về phía Mục Uyển: “Từ đại cô nương đã tạo ra cho chúng ta một cơ hội ngàn năm có một, ta tự nhiên phải đi thử một lần.”

“Từ đại cô nương?” Mục lão gia t.ử nghi hoặc, “Chuyện này không phải do Thái hậu quyết định sao?”

“Chuyện này thì các người không biết rồi.” Mục Nhu nói, “Thật ra chuyện này là do Từ đại cô nương khởi xướng.”

“Thái hậu vì không tin tưởng Từ thủ phụ, vốn định cho nàng vào cung làm Quý phi, nhưng Từ đại cô nương trong lòng đã có người, không muốn gả, nên đã nghĩ cách để làm nữ quan.”

“Hầu gia đã giúp đỡ rất nhiều.” Mục Nhu nhìn Mục Uyển, “Nói ra, chuyện này không có Hầu gia thật sự không thành được. Thời Nữ đế Đại Tĩnh, việc nữ t.ử làm quan cũng đã kéo dài nhiều năm. Bây giờ Từ đại cô nương muốn làm quan, Hầu gia cũng không biết đã tốn không ít công sức.”

Mục Uyển: …