Xuyên Không Gả Cho Tiểu Tướng Quân Đoản Mệnh - Chương 25

Lý Diệc Thần vốn học rộng biết nhiều, lại giỏi cưỡi ngựa b.ắ.n cung, được xem là ứng cử viên sáng giá nhất cho chức khôi thủ trong cuộc tỉ thí trên lôi đài hôm nay. Mục Nhu vẫn ôm một tia hy vọng, mơ mộng rằng mình sẽ là cô nương nổi bật nhất Kinh thành đêm nay.

Thế nhưng, khoảnh khắc Mục Uyển cùng Tạ Hành bước lên lôi đài, mọi kế hoạch của Lý Diệc Thần đều đổ vỡ. Ánh hào quang của Mục Nhu cũng nhanh ch.óng lụi tàn, tất cả đều đổ dồn về phía Mục Uyển.

“Kia là ai vậy, lại có thể đi cùng Trấn Bắc hầu.”

“Không thấy đóa mẫu đơn trên y phục giống hệt Trấn Bắc hầu sao? Ngoài Mục đại cô nương ra thì còn có thể là ai?”

“Đó là Mục đại cô nương sao?! Chẳng phải người ta đồn Mục đại cô nương có dung mạo tầm thường thôi sao, liệu có phải Từ đại cô nương đã trở về rồi không.”

“Nói bậy bạ gì thế! Kia là hôn sự do chính Thái hậu ban cho, Trấn Bắc hầu sao có thể công khai làm ra chuyện không quang minh chính đại như vậy. Hơn nữa, Từ đại cô nương thanh nhã như tiên t.ử nơi cung trăng, đâu phải có vẻ ngoài rạng rỡ, kiêu sa thế này.”

“Hầu gia lại đi cùng Mục đại cô nương? Không phải có tin đồn Hầu gia không thích nàng ta sao?”

“Trước đây còn đồn Mục đại cô nương tướng mạo bình thường. Kia mà là bình thường sao? Xem ra lời đồn không thể tin, đã được Thái hậu ban hôn, giữa hai người họ ắt hẳn phải có chuyện gì đó mà người ngoài không biết.”

“Nhưng nói thật, hai người họ đứng cạnh nhau trông thật đúng là một đôi kim đồng ngọc nữ.”

“Có Hầu gia ở đây, e rằng chiếc cốc lưu ly hôm nay sẽ thuộc về Mục đại cô nương rồi...”

...

Nghe những lời bàn tán xôn xao xung quanh, Mục Nhu gần như muốn c.ắ.n nát cả môi mình. Nàng không kìm được mà nhìn về phía Mục Uyển, lại thấy Mục Uyển đang cười tủm tỉm vẫy tay với mình.

Mục Nhu quay đầu đi, dứt khoát nhắm mắt làm ngơ.

Thật ra Mục Uyển cũng rất bất ngờ khi Tạ Hành lại cùng nàng làm một việc nhàm chán như vậy trong mắt hắn. Nàng vốn nghĩ, vì giữ thanh danh, Tạ Hành nhiều nhất cũng chỉ cùng nàng ngồi trên khán đài xem một lúc để giữ thể diện cho cả hai. Kết quả tệ nhất là hắn sẽ đón nàng về thẳng phủ. Không ngờ giới hạn của hắn còn thấp hơn cả dự đoán của nàng...

Đang suy nghĩ, một tiếng chiêng vang lên. Người chủ trì lôi đài cao giọng tuyên bố: “Vòng tỷ thí cuối cùng, bắt đầu!”

Một gã sai vặt mặc áo xanh bưng những bộ cung tên được chế tác đặc biệt đặt lên chiếc bàn cao trước mặt mỗi cặp thí sinh, để họ kiểm tra và làm quen trước với cảm giác tay.

Mục Uyển thấy Lý Diệc Thần đang nhìn Tạ Hành, không nhịn được cười: “Vắt óc nghĩ kế để tránh chúng ta, kết quả vẫn bị xếp chung một nhóm. Ngươi nói xem có tức không chứ.”

Thể lệ của cuộc thi Hoa sen lưu ly này không khó, nhưng khá tốn thời gian. Để tăng hiệu suất, mười cặp sẽ thi đấu cùng lúc. Họ sẽ cùng quan sát các họa tiết trên một bàn cờ lớn. Sau một tuần trà, bàn cờ sẽ được xoay đi, mười cặp sẽ lần lượt b.ắ.n tên vào các ô tương ứng.

Nếu b.ắ.n trúng sẽ được ở lại chờ vòng tiếp theo. Nếu b.ắ.n trật sẽ bị loại trực tiếp. Cứ như vậy, nếu đến cuối cùng vẫn không có sai sót, những người còn lại sẽ thi thêm một vòng khó hơn để phân định thắng bại duy nhất.

Tuy nhiên, quy tắc cuối cùng đó xem ra chưa chắc đã cần dùng đến.

Trước khi nhóm của Mục Uyển lên đài đã có bốn lượt thi đấu. Nhóm bị loại nhanh nhất chưa đến nửa giờ, nhóm trụ lại lâu nhất cũng không quá ba khắc. Có người nhớ nhầm vị trí họa tiết, có người lại b.ắ.n không chuẩn. Dù sao thì các ô vuông cũng không lớn, có người nhớ được, b.ắ.n cũng chuẩn, nhưng đến cuối chỉ còn lại một mình thì lại không đủ sức để b.ắ.n hết.

Tóm lại, cuộc thi này cực kỳ thử thách trí nhớ và tài b.ắ.n cung.

Tạ Hành và Mục Uyển báo danh muộn nên ở nhóm cuối cùng. Lý Diệc Thần vì đi tìm Mục Nhu nên đã chậm một chút, vốn dĩ phải ở sau họ.

Nhưng có lẽ vì kiêng dè Tạ Hành, Lý Diệc Thần đã sai tiểu nhị chạy lên báo danh trước họ, hẳn là muốn không bị ảnh hưởng, thắng một ván trước Tạ Hành. Như vậy dù sau đó Tạ Hành có thắng thì cũng chỉ là hòa, thua cũng không đến nỗi quá mất mặt.

Nào ngờ Thanh Phong Các lại cho mười cặp cùng lên thi, cuối cùng bọn họ lại đứng ngay trên cùng một lôi đài.

Mục Uyển nhìn vẻ mặt căng thẳng của hai người kia, cười nói: “Thật đáng thương, căng thẳng đến hỏng rồi.”

Tạ Hành cầm cung tên lên kiểm tra, nghe vậy liền nói: “Ngươi thì lại chẳng có vẻ gì là căng thẳng cả.”

Mục Uyển cười tủm tỉm: “Ta có gì phải căng thẳng chứ? Hầu gia đứng ở đây là ta đã thắng rồi. Còn chiếc cốc lưu ly kia, thắng thua không quan trọng. Hầu gia ngài cũng không cần phải căng thẳng đâu.”

Tạ Hành: ...

Đúng, đối với nàng thì không quan trọng. Dù sao nếu thật sự thua, người mất mặt cũng là hắn.

Ở dưới đài, Tạ Thiên cũng đã hiểu ra, nói: “Chuyện hôm nay của Mục đại cô nương, nếu Hầu gia không tới, nàng mất mặt, mà Hầu gia cũng mất mặt. Nếu Hầu gia tới, bất kể thắng thua trên lôi đài, nàng đều có thể diện. Nhưng nếu Hầu gia thua, người mất mặt lại là Hầu gia... Nàng ta đúng là nắm chắc phần thắng rồi!”

Tiểu Lục trước giờ chưa từng nghĩ đến chuyện Hầu gia nhà mình sẽ thua, lúc này nghe Tạ Thiên nói vậy cũng giật mình: “Nói như vậy, chỉ cần Hầu gia đã đến thì bắt buộc phải thắng. Cho nên chiếc cốc lưu ly kia nhất định phải thuộc về nàng ta. Thật là một nữ nhân giảo hoạt!”

Tạ Thiên trước đây chưa gặp Mục Uyển, chỉ biết nàng ham chơi và đặc biệt quý mạng sống nên không đồng tình với nhận xét của Tiểu Lục: “Chắc chỉ là may mắn thôi. Nàng ta lấy đâu ra lá gan mà dám tính kế Hầu gia như vậy?”

Tiểu Lục nghĩ đến dáng vẻ giả đáng thương để lừa gạt sự đồng tình lần trước của nàng, quả quyết gật đầu: “Ta thấy nàng ta dám đấy.”

Trên thực tế, Tạ Hành trên đài cũng nghĩ như vậy.

Thấy Tạ Hành đang thử cung tên, Mục Uyển nhân cơ hội hỏi một câu mà nàng vô cùng tò mò: “Hầu gia làm sao nhận ra ta vậy?”

Không phải Mục Uyển khoa trương, dáng vẻ của nàng sau khi trang điểm lộng lẫy và trước đó hoàn toàn là hai người khác nhau. Tất cả những người gặp nàng hôm nay đều không nhận ra ngay từ đầu. Nhưng Tạ Hành chỉ vừa nhìn nàng một cái từ dưới lầu đã đi thẳng lên phòng riêng, không hề do dự.

Tạ Hành cúi đầu nhìn nàng. Làm sao nhận ra ư? Là đôi mắt này.

Sau biến cố ba năm trước, ngoài người thân và bằng hữu, ánh mắt của hầu hết mọi người nhìn hắn không phải là kính sợ thì cũng là nịnh nọt. Kể cả những cô nương ngưỡng mộ hắn, trong sự yêu thích cũng luôn ẩn chứa sự cẩn trọng, sợ làm hắn không vui.

Nhưng nàng lại không hề sợ hắn.

Tạ Hành bất giác nhớ lại lần đầu gặp mặt. Khi đó hắn vừa tự tay g.i.ế.c c.h.ế.t thuộc hạ đã theo mình bảy năm, tâm trạng vô cùng tồi tệ. Cô nương này lại đ.â.m đầu vào đúng lúc đó, hắn liền dọa nàng một phen. Trông nàng quả thực có vẻ sợ hãi, đáng thương cầu xin tha thứ, nhưng trong đôi mắt kia có sự bực bội, có sự hối hận, duy chỉ không có sợ hãi. Hắn chỉ cần nhìn là biết nàng không phục, còn đang thầm mắng hắn trong lòng.

Sau này được ban hôn, hắn đến cầu hôn không đúng lúc, nàng cũng dám dùng lời lẽ mỉa mai để oán trách hắn.

Còn cả lần này nữa...

Tạ Hành thầm thở dài, càng cảm thấy nàng giống như một con mèo nhỏ khó chiều. Tuy không quấn người, nhưng nếu đến lúc cần quản mà không quản, thì không biết nàng sẽ gây ra chuyện gì bất ngờ nữa. Dù không phải đại sự, nhưng cũng đủ khiến người ta trở tay không kịp.

Thôi thì cứ chiều theo ý nàng để đổi lấy chút bình yên cho mình, dù sao chuyện như thế này chắc cũng sẽ không có lần thứ hai.

Nhưng công khai tính kế thì cũng là tính kế. Tạ Hành thấy nàng vẫn đang tò mò nhìn mình chờ câu trả lời, trong lòng khẽ động, thản nhiên nói: “Nhìn vóc người, béo.”

Mục Uyển ngây người một lúc mới hiểu ý hắn, lập tức xù lông: “Ngươi nói ta béo?! Béo chỗ nào!”

Nàng tuy có hơi ham ăn, ham ngủ một chút nhưng vì muốn sống lâu trăm tuổi nên cũng thường xuyên rèn luyện thân thể cơ mà?

Tạ Hành còn nghiêm túc đ.á.n.h giá nàng một lượt: “Cổ, cánh tay, hơi thô.”

Mục Uyển trừng lớn mắt đang định nói gì đó thì bị tiếng chiêng của người chủ trì cắt ngang: “Cuộc thi Hoa sen lưu ly, vòng thứ năm bắt đầu!” Bàn cờ khổng lồ được xoay tới, tất cả mọi người bắt đầu tranh thủ ghi nhớ các họa tiết.

Tầm mắt Tạ Hành cũng dừng trên bàn cờ, đáy mắt hiện lên ý cười nhàn nhạt, nhưng miệng lại cảnh cáo: “Giữ yên lặng. Trí nhớ của bản hầu không tốt lắm, nếu không sẽ không thắng được đâu.”

Vừa dứt lời, hắn cảm thấy cánh tay nhói đau. Hắn kinh ngạc quay đầu lại, vừa kịp thấy Mục Uyển nhanh ch.óng thu ống tiễn vào tay áo.

Mục Uyển lại tỏ ra như không có chuyện gì, cũng nghiêm túc nhìn chằm chằm bàn cờ: “Không sao, trí nhớ của ta tốt, Hầu gia ngài chỉ cần b.ắ.n cho chuẩn là được.”

Tạ Hành: ...

Đúng là không chịu thiệt một chút nào.

Tuy nhiên, Tạ Hành cũng không để tâm lời của Mục Uyển. Ghi nhớ những họa tiết không theo quy luật nào trong một tuần trà không phải là chuyện dễ dàng. Trên bàn cờ còn có mấy bộ họa tiết gây nhiễu, rất dễ làm rối trí nhớ. Nếu không qua huấn luyện đặc biệt, dù có trí nhớ hơn người bẩm sinh cũng chưa chắc làm được.

Trên đài, mọi người đang tranh thủ từng giây, ngay cả tiếng nói dưới đài cũng nhỏ đi nhiều. Thời gian trôi qua trong nháy mắt, hết giờ ghi nhớ, bàn cờ khổng lồ được xoay đi, để lại một trăm ô gỗ trống trơn.

Mười cặp bắt đầu lần lượt b.ắ.n tên. Vòng đầu tiên không có vấn đề gì lớn, người có trí nhớ kém nhất cũng có thể nhớ được vài cặp. Nhưng ngay khi vòng thứ hai bắt đầu, cặp đầu tiên đã bị loại. Cứ thế lận đận, khi vòng thứ hai kết thúc, chỉ còn lại năm cặp.

Đến khi năm vòng thi kết thúc, trên đài chỉ còn lại hai cặp của Lý Diệc Thần và Tạ Hành, trong khi trên bàn cờ vẫn còn lại 23 cặp họa tiết.

Thời khắc quyết đấu cuối cùng đã đến, hầu như tất cả mọi người đều đứng dậy, hồi hộp chờ xem chiếc cốc lưu ly sẽ thuộc về tay ai.

Không khí bất giác trở nên căng thẳng.

Tuy nhiên, hai cặp vẫn lần lượt b.ắ.n tên, tốc độ không hề nhanh hơn. Càng về sau, trí nhớ càng mơ hồ. Lý Diệc Thần mỗi lần b.ắ.n tên đều phải suy nghĩ rất lâu. Hắn khó khăn lắm mới xác định được một vị trí, vừa giương cung chuẩn bị b.ắ.n thì nghe Mục Uyển nói với Tạ Hành: “Hầu gia, ngài có thể b.ắ.n hai mũi tên cùng lúc không? Mỗi tên một ô? Như vậy cho dù cuối cùng Lý thám hoa có b.ắ.n trúng hết giống chúng ta, thì về kỹ thuật ngài vẫn cao hơn một bậc, chúng ta sẽ thắng luôn phải không?”

Lý Diệc Thần khựng lại. Mục Nhu vội kéo tay áo hắn: “Làm sao bây giờ, Lục Lang!”

Lý Diệc Thần không phòng bị, mũi tên kia suýt nữa sượt qua mép ô gỗ, thiếu chút nữa là b.ắ.n trật. Nhưng cả hai đều không kịp sợ hãi, mà căng thẳng nhìn về phía Tạ Hành.

Tạ Hành không biết nghĩ gì, lại thật sự rút ra hai mũi tên, đồng thời b.ắ.n ra.

Dưới đài lập tức vang lên tiếng reo hò vang dội. Mục Uyển sau một thoáng ngạc nhiên cũng vỗ tay tán thưởng, cùng mọi người hô lớn: “Hầu gia uy vũ!”

Nàng vốn chỉ định gây nhiễu hai người kia, không ngờ Tạ hầu gia lại phối hợp ăn ý đến vậy.

Tạ Hành liếc nàng một cái, rồi lại bình thản nhặt lên hai mũi tên, nhìn về phía Lý Diệc Thần và Mục Nhu, chuẩn bị cho lượt b.ắ.n tiếp theo.

Dưới áp lực như vậy, Lý Diệc Thần không khỏi căng thẳng. Mục Nhu cũng sốt ruột không yên: “Làm sao bây giờ? Lục Lang, chúng ta có nên b.ắ.n hai mũi tên cùng lúc không?”

Lý Diệc Thần bất đắc dĩ nói: “Hầu gia từ nhỏ đã ở trong quân, lại là người xuất sắc nhất trong đó.” Tài cưỡi ngựa b.ắ.n cung của hắn trong giới văn nhân tuy không tệ nhưng làm sao có thể so với Tạ Hành, người đã từng xông pha trận mạc?

Mục Nhu lập tức lo lắng: “Vậy phải làm sao? Quy tắc đâu có nói b.ắ.n hai mũi tên cùng lúc là thắng, chúng ta vẫn còn cơ hội thắng phải không?”

Lý Diệc Thần hít sâu một hơi, an ủi: “Tất nhiên rồi, cuối cùng vẫn phải b.ắ.n trúng hết mới được.”

Mục Nhu không biết là an ủi Lý Diệc Thần hay an ủi chính mình: “Đúng vậy, chàng là Thám hoa, Hầu gia chưa chắc đã có trí nhớ tốt bằng chàng. Nếu họ b.ắ.n sai...”

Mục Nhu trong lòng vẫn ôm một tia may mắn, dù sao đời trước chiếc cốc lưu ly này đúng là do Lý Diệc Thần thắng được. Nàng ta mong chờ Tạ Hành sẽ phạm sai lầm. Thế nhưng, qua mấy vòng, Tạ Hành lại trông có vẻ ung dung, thoải mái hơn cả Lý Diệc Thần. Những lần b.ắ.n hai mũi tên cùng lúc của hắn đều nhận được tiếng hò reo vang dội, khiến Lý Diệc Thần lúc này ngược lại càng giống như làm nền.

Trong không khí như vậy, cộng thêm vẻ mặt ngày càng lo âu của Mục Nhu, đến khi chỉ còn lại năm cặp họa tiết, Lý Diệc Thần cuối cùng cũng trở nên không chắc chắn dưới áp lực căng thẳng.

Hắn b.ắ.n ra hình một đóa hoa sen trước, đang cố gắng nhớ lại đóa còn lại ở đâu thì nghe Mục Uyển nhắc: “Góc dưới bên trái, hàng bảy cột hai.”

Lý Diệc Thần khựng lại, Mục Nhu tức giận nhìn sang: “Đại tỷ tỷ, tỷ đang làm gì vậy?”

Mục Uyển ngây thơ nói: “Giúp các ngươi chứ sao. Ta nói chắc chắn không sai đâu, b.ắ.n đi, b.ắ.n nhanh rồi đến lượt chúng ta. Chúng ta tăng tốc độ lên, dù sao cũng đều nhớ cả rồi, chúng ta thi tài kỹ thuật.”

Lý Diệc Thần không để ý đến nàng, hít sâu một hơi rồi tiếp tục hồi tưởng.

Mục Uyển lại quay sang kêu oan với Tạ Hành: “Đúng là làm ơn mắc oán. Hàng bảy cột hai là hoa sen, còn hàng ba cột bảy là hoa mai. Tuy đều là hoa màu hồng, nhưng chắc chắn không sai, ta nhớ rất rõ. Hầu gia, ngài nói có phải không?”

Lý Diệc Thần nghe vậy, theo bản năng tránh hai vị trí mà Mục Uyển đã nói. Bây giờ trên bàn cờ một trăm ô chỉ còn lại mười ô, hắn còn nhớ không rõ, Mục Uyển làm sao có thể nhớ được, chắc chắn là cố ý nói bừa để gây nhiễu.

Ngược lại, Tạ Hành lại ánh lên vẻ ngạc nhiên. Đoán mò, hay là thật sự nhớ được? Nhưng không thể nào đoán mò mà trúng cả hai được...

Mục Uyển không chú ý đến vẻ mặt đăm chiêu của Tạ Hành, tiếp tục nói: “Thật là, không tin ta thì cũng nên tin nhị muội muội chứ. Nhị muội muội không phải có tài nhìn một lần là không quên sao? Lý thám hoa sao không hỏi thử muội ấy, hai người cùng thi thì nên cùng góp sức chứ.”

Mục Nhu chỉ cảm thấy đầu óc ong ong. Vì biết đời trước Lý Diệc Thần đã thuận lợi giành được chiếc cốc lưu ly nên nàng ta vốn không hề nghiêm túc ghi nhớ. Hơn nữa, với loại thi đấu này, dù nàng có nghiêm túc nhớ thì cũng chẳng nhớ được bao nhiêu. Trớ trêu thay, Lý Diệc Thần dường như lại được nhắc nhở, quay sang nhìn nàng ta đầy mong đợi.

Đối diện với ánh mắt của hắn, Mục Nhu không muốn thừa nhận mình chẳng nhớ được bao nhiêu, bèn giả vờ suy nghĩ một lúc rồi ngập ngừng chỉ một vị trí: “Hình như là ở đó, nhưng không chắc lắm.”

Ý của nàng ta là muốn Lý Diệc Thần đừng nghe theo mình, hãy tự mình suy nghĩ. Nào ngờ Lý Diệc Thần lại nói: “Nhu Nhi thông tuệ, chắc sẽ không sai đâu.”

Nói rồi hắn b.ắ.n tên đi.

Mục Nhu ngăn không kịp, chỉ biết hy vọng mình đoán đúng. Dù sao chỉ còn lại mấy ô, xác suất trúng vẫn có. Nhưng khi gã sai vặt mở ô gỗ ra, đó lại là một chiếc lá xanh.

Bọn họ đã bị loại.

Lý Diệc Thần theo bản năng nhìn về phía Mục Nhu. Mục Nhu c.ắ.n môi, sắp khóc đến nơi. Chiếc cốc lưu ly của nàng ta!

Mục Uyển thở dài một tiếng: “Bảo các ngươi nghe ta thì không nghe. Giờ còn lại mười ô đều phải để một mình Hầu gia b.ắ.n, lỡ như Hầu gia b.ắ.n không nổi thì phải làm sao?”

Tạ Hành: ...

May mà người dưới đài không nghe được nàng đang nói gì, những lời này quá dễ gây hiểu lầm. Để ngăn nàng lại nói năng ngông cuồng, Tạ Hành không thể không lên tiếng: “Biết điểm dừng thì nên dừng lại.”

Mục Uyển rất biết nghe lời, ngoan ngoãn đáp: “Vâng.”

Lý Diệc Thần và Mục Nhu thì uất ức đầy bụng không có chỗ xả. Bị mất mặt trước người trong lòng, lúc xuống đài, Lý Diệc Thần cuối cùng không nhịn được nói với Tạ Hành: “Hầu gia không cảm thấy thắng như vậy là không vẻ vang sao?” Rồi lại nói với Mục Uyển: “Đại cô nương có phải quá xem thường Hầu gia rồi không?”

Tạ Hành không thèm để ý đến hắn, chỉ cầm cung tên lên, b.ắ.n về phía vị trí mà Mục Uyển ban đầu đã chỉ cho Lý Diệc Thần, hàng bảy cột hai. Gã sai vặt tiến lên mở ra, đúng là một đóa hoa sen.

Lý Diệc Thần và Mục Nhu đều sững sờ. Mục Nhu buột miệng: “Sao có thể.”

Mục Uyển làm ra vẻ mặt oan ức được giải tỏa, đau lòng nói: “Không tin ta thì thôi, lại còn vu oan cho ta. Chẳng lẽ các ngươi cho rằng vì đã làm chuyện có lỗi với ta nên ta sẽ hãm hại các ngươi sao?”

Hai người lập tức im bặt.

Tạ Hành lại không nhịn được mà liếc nhìn nàng. Cô nương này đúng là cao thủ chọc tức người khác.

Sau khi Lý Diệc Thần và Mục Nhu đi xuống, Tạ Hành mới tính sổ với Mục Uyển: “Không tin ta?”

Mục Uyển nói: “Hoàn toàn không có. Ta chỉ là thích phương án chắc chắn hơn thôi.” Nhìn biểu hiện của Mục Nhu, nàng có thể đoán được đời trước là Lý Diệc Thần đã giành được chiếc cốc lưu ly. Đã có khả năng đó, nàng tự nhiên phải cẩn thận hơn một chút.

“Hầu gia ở trong quân chắc hẳn biết khinh địch là điều tối kỵ. Có thể thắng một cách ổn thỏa hơn, tại sao cứ phải câu nệ chuyện thực lực hay không thực lực? Dù sao thực lực của ngài đã bày ra ở đó, ai dám nghi ngờ chứ?”

Tạ Hành đã từng chứng kiến sự cẩn trọng của nàng nên cũng chấp nhận lời giải thích này.

Còn Mục Uyển thì cảm thấy, vị cấp trên tương lai này của mình cũng khá dễ nói chuyện, lại phát hiện thêm một ưu điểm nữa.

Cuối cùng, chiếc cốc lưu ly đương nhiên không chút trở ngại nào mà rơi vào tay Mục Uyển.

Mục Uyển ôm chiếc cốc, nụ cười của nàng làm cả khán đài bừng sáng. Đám đông xung quanh cũng reo hò chúc mừng. Trong không khí đó, đáy mắt Tạ Hành cũng không khỏi ánh lên một nụ cười nhàn nhạt. Chiếc cốc lưu ly này quả thật rất đẹp.

Sau ngày hôm đó rất nhiều tin đồn về Mục Uyển đã được thay đổi: Mục đại cô nương không chỉ có vẻ đẹp quốc sắc thiên hương mà còn được Trấn Bắc hầu vô cùng coi trọng, đến mức Tạ Hành phải tự mình ra tay giúp nàng đoạt được chiếc cốc lưu ly hoa sen.

Tin tức truyền ra, có người không tin, có người tò mò. Khi mọi người nhắc đến Mục Uyển, không còn là “ả nữ nhi thương hộ gặp vận may ch.ó ngáp phải ruồi” nữa, mà là “nữ nhi thương hộ làm thế nào mà được Trấn Bắc hầu ưu ái?”.

Là vì dung mạo? Hay là có chuyện mờ ám nào đó...

Thế nhưng, trong khi bên ngoài đồn đoán xôn xao, Mục Uyển sau khi gây chú ý một cách rầm rộ lại lần nữa đóng cửa không ra ngoài, ngăn mọi sự dò xét ở bên ngoài, càng khiến mọi người thêm tò mò.

Ngay cả Trấn Quốc Công phu nhân – Vinh Xương Đại Trưởng công chúa, người luôn ở trong nhà không màng thế sự cũng bị kinh động.

-

Tại phủ Trấn Bắc hầu, Vinh Xương Đại Trưởng công chúa hỏi Tạ Đại phu nhân Tưởng thị: “Hôn sự của Tam Lang, con bé đó thật sự đã đến Thanh Phong Các?”

Trấn Quốc Công có ba nam một nữ, Tạ Hành là tiểu nhi t.ử, xếp hàng thứ ba trong nhà.

Tạ Đại phu nhân đáp: “Chắc là không giả đâu.”

Chuyện này liên quan đến cấu trúc quyền lực sau này của phủ Trấn Bắc hầu nên khi nghe tin, Tạ Đại phu nhân tự nhiên không thể làm ngơ, lập tức cho người đi dò hỏi.

Hôm đó có không ít người đến Thanh Phong Các, tin tức rất nhanh đã được truyền về: “Ban đầu hắn không đi, đến cuối giờ Dậu mới từ Minh Kính Tư đi thẳng qua đó. Đoạt được cốc lưu ly xong thì đưa người về rồi cũng trở về luôn.”

Nếu là người khác, một vị hôn phu làm như vậy thật sự không tròn trách nhiệm. Nhưng đó lại là Tạ Hành, người trước nay chưa từng để nữ nhân vào mắt, mà nữ nhân kia lại chỉ là một cô nương nhà thương nhân có danh tiếng không tốt.

Vinh Xương Đại Trưởng công chúa vẫn rất quan tâm đến đại sự chung thân của nhi t.ử: “Lần trước trong cung ban hôn, nó đã nói thế nào?”

Tạ Đại phu nhân thưa: “Hắn nói vị trí Trấn Bắc hầu phu nhân này dù sao cũng phải có người ngồi. Một người có gia thế trong sạch, biết nghe lời ngồi vào đó, còn hơn là bị một kẻ lòng dạ khó lường chiếm giữ.”

Vinh Xương Đại Trưởng công chúa nói: “Ta cứ tưởng nó chỉ chọn một người có gia thế trong sạch để chiếm chỗ trước thôi.”

Thực ra Tạ Đại phu nhân cũng nghĩ như vậy. Vị trong cung kia hiện giờ đang có thế lực mạnh, lại luôn nhòm ngó Hầu phủ. Thay vì không biết lúc nào sẽ bị tính kế, chi bằng chủ động phá vỡ thế cờ, tìm một người về làm vật trang trí trước đã.

Nàng thở dài: “Đều do chúng ta không sớm chọn cho Tam Lang một cô nương tốt, nếu không đâu đến nỗi xảy ra chuyện này.”

Vinh Xương Đại Trưởng công chúa liếc nhìn nàng, không vạch trần tư tâm của nàng. Nếu thật sự muốn tìm người nghiêm túc, ba năm qua sao có thể không tìm được ai? Chẳng qua là lo người tài giỏi sẽ đoạt mất quyền quản gia của Hầu phủ, còn tìm người bình thường thì lại không xứng. Giờ có một vật trang trí bất ngờ xuất hiện như vậy lại vừa hợp ý nàng.

Tuy nhiên, Trưởng công chúa cũng từng tìm người cho Tạ Hành, trong lòng biết rõ dù Tưởng thị có nghiêm túc tìm thì cũng sẽ không có kết quả nên cũng không muốn so đo. Hiện giờ bà chỉ mong phủ Trấn Bắc hầu được yên ổn.

Nhưng vị Mục đại cô nương có thể khiến Tạ Hành nhân nhượng này vẫn làm nàng tò mò: “Cô nương đó là người thế nào? Thật sự rất xinh đẹp sao?”

Tạ Đại phu nhân thở dài: “Lần trước đến cầu hôn cũng không được gặp. Kế mẫu của nàng vừa độc ác vừa nông cạn. Ta đang ở đó cầu hôn mà bà ta cứ bóng gió nói Mục đại cô nương lén lút gặp gỡ nam nhân bên ngoài, dã tính khó thuần. Ta nghĩ một cô nương có một mối hôn sự tốt đẹp như vậy mà còn bị kế mẫu cướp mất, chắc hẳn sống không dễ dàng gì. Trong một ngày trọng đại như vậy, nếu lại bị kế mãu tính kế thì còn mặt mũi nào nữa nên ta đã không gặp nàng.”

Nói cho cùng, vẫn là không coi trọng.

Đại Trưởng công chúa không nói gì thêm: “Thôi thì mọi chuyện đã thành định cục. Tam Lang từ nhỏ đã có chủ kiến, nó bằng lòng cho con bé đó thể diện, chắc cũng có lý do của nó.” Nghĩ một lát, bà vẫn dặn dò một câu: “Tuy là hôn sự ngoài ý muốn nhưng dù sao cũng là hôn sự đầu tiên của Tam Lang, ngươi hãy để tâm một chút.”

Tạ Đại phu nhân vội nói: “Mẫu thân yên tâm, mọi việc đều sẽ theo quy củ của Hầu phủ.”

Trưởng công chúa vỗ vỗ tay nàng: “Ngươi đã quản gia mười mấy năm, ta tự nhiên tin tưởng.”

Chỉ hy vọng đó là một vật trang trí biết an phận...