Xuyên Không Gả Cho Tiểu Tướng Quân Đoản Mệnh - Chương 3

Nàng ta không thể nói với Thẩm thị chuyện mình được sống lại, may mà nàng ta đã không còn là Mục Nhu của ngày xưa. Nàng ta cẩn thận phân tích tình hình hậu cung cho mẫu thân nghe, rồi nói:

“...Dù mẫu thân không tin lời con, người cứ ra ngoài hỏi thăm xem. Nếu đây thật sự là chuyện tốt, vì sao Thái hậu lại phải hạ thấp tiêu chuẩn tuyển chọn như vậy? Nữ nhi của các nhà quyền quý, người thì đã gả đi, người thì cáo bệnh, ai nấy đều không muốn tiến cung?”

Thấy Thẩm thị có vẻ do dự, Mục Nhu ghé sát vào tai bà, nói nhỏ để tăng thêm sức nặng cho lời mình: “Hoàng thượng sức khỏe không tốt, không chỉ khó có con nối dõi mà e rằng tuổi thọ cũng ngắn ngủi.”

Thẩm thị kinh hãi: “Sao con biết được những chuyện này?”

Mục Nhu đáp: “Diệc Thần ca ca hầu hạ bên cạnh Hoàng thượng, sức khỏe của ngài thế nào, huynh ấy tự nhiên là người rõ nhất.”

Thẩm thị lập tức bị thuyết phục. Khó có con, tuổi thọ lại ngắn, vậy tiến cung chẳng phải chỉ vài năm là phải vào hoàng lăng hay sao, cuộc đời của một cô nương coi như chấm dứt... Điều này cũng giải thích được vì sao nữ nhi các nhà quan lớn đều không muốn vào cung.

“Nếu là thật thì cứ đưa con nha đầu c.h.ế.t tiệt đó tiến cung, cho nó hưởng vài năm vinh hoa trước đã.” Thẩm thị quyết định xong vẫn không cam lòng. Giờ đây đã có lựa chọn tốt hơn, Lý Diệc Thần bỗng nhiên chẳng còn đáng vào mắt nữa. Bà đảo mắt rồi hỏi: “Hôm nay Trấn Bắc hầu đã nói gì với con? Nếu tên Ngô quốc cữu kia lại đến gây chuyện, mà Lý Lục Lang không giải quyết được, chúng ta có thể đi cầu xin Trấn Bắc hầu...”

Mục Nhu lập tức biến sắc, giọng có phần gay gắt: “Mẫu thân! Người đang nghĩ gì vậy?”

Thẩm thị nói: “Sao lại không thể nghĩ? Cả Kinh thành này có cô nương nào mà không muốn gả cho Trấn Bắc hầu chứ?” Bà ta không khỏi cảm thán: “Quả không hổ là nhân vật lừng danh Kinh thành. Hôm ấy Ngô quốc cữu uy phong biết bao, ngay cả Lý Diệc Thần cũng phải cẩn thận đối phó, vậy mà Trấn Bắc hầu chỉ cần liếc mắt một cái, Ngô quốc cữu đã sợ đến tè ra quần mà bỏ chạy...” Bà ta vẫn chưa từ bỏ ý định, hỏi tiếp: “Nhỡ tên Ngô quốc cữu đó lại tìm đến, chúng ta thật sự không thể đi tìm Trấn Bắc hầu sao?”

“Người đừng mơ mộng hão huyền nữa.” Mục Nhu nhớ lại vẻ tàn nhẫn, lạnh lùng của người đó ở kiếp trước, trong lòng bất giác dâng lên một cảm giác lạnh lẽo. “Trấn Bắc hầu có muốn cưới thê t.ử, cũng sẽ không đến lượt con đâu.”

Thẩm thị trong lòng thực ra cũng hiểu rõ, chỉ là không kìm được mà ảo tưởng, cuối cùng đành tiếc nuối thở dài: “Đều tại con đầu t.h.a.i vào bụng của mẫu thân, nếu không, với tài sắc của con ta, chưa chắc đã không xứng với người.”

Mục Nhu sợ bà ta lại tiếp tục mơ mộng, vội vàng chuyển chủ đề: “Gả được vào Lý phủ đã là may mắn lắm rồi. Nếu không có mối duyên nợ từ trước, nữ nhi của người giỏi nhất cũng chỉ có thể gả cho nhi t.ử của quan lục, thất phẩm mà thôi.”

Nhắc đến chuyện này, Thẩm thị có chút đắc ý: “Cũng phải. Cái họ Hứa kia dù có bá đạo thế nào đi nữa? Cuộc hôn nhân mà bà ta kén chọn kỹ càng cuối cùng chẳng phải cũng là dọn đường cho nữ nhi ta đó sao, đúng là báo ứng!” Bà ta đầy vẻ tự tin nói: “Yên tâm, chỉ cần Lý Lục Lang hướng về con, hôn sự này đã thành công hơn một nửa.” Rồi bà lại nhận ra lợi ích của việc đưa Mục Uyển vào cung: “Vốn ta còn lo con tráo đổi thân phận gả qua đó sẽ khiến Lý lão phu nhân không vui, bây giờ lại thành ra Mục Uyển muốn trèo cao, còn con thì nặng tình, như vậy lão phu nhân cũng chỉ có thể thương xót cho con thôi.”

Mục Nhu nghĩ đến kiếp này có thể cùng phu quân yêu thương nhau, hưởng thụ vinh hoa phú quý, khóe miệng không khỏi cong lên. Nhưng vì chuyện chưa chắc chắn, nàng ta không dám lơ là, liền nói nhỏ: “Phải mau bảo phụ thân ghi tên nàng ta vào danh sách, rồi nhanh ch.óng đón người về. Tạm thời đừng cho nàng ta biết lý do, lỡ như nàng ta không muốn...”

Dù Thẩm thị tạm thời đã tin lời nữ nhi nhưng vẫn cảm thấy để Mục Uyển chiếm được món hời này thật khó chịu, bực tức nói: “Chuyện tốt như vậy, có gì mà nó không muốn.”

Mục Nhu dù sao cũng đã sống thêm mấy mươi năm, lại nghe nhiều chuyện về Mục Uyển nên biết nhiều hơn Thẩm thị một chút: “Nàng ta ham hưởng lạc nhưng lại không thích bị gò bó. Người nghĩ xem, ngay cả hậu viện nhà chúng ta mà nàng còn không muốn ở, suốt ngày rong chơi bên ngoài, nếu tiến cung thì chẳng khác nào bị giam cầm cả đời. Người cũng biết nàng ta được mẫu thân nuông chiều nên không biết trời cao đất dày, nói không chừng sẽ từ chối thật đấy.”

Thẩm thị cười nhạo một tiếng: “Từ chối thì sao? Chuyện này không đến lượt nàng ta quyết định!”

Thấy Mục Nhu vẫn chưa yên tâm, Thẩm thị an ủi: “Nó cũng chỉ có chút bản lĩnh ăn chơi trác táng, gặp chuyện lớn thì làm nên được trò trống gì. Cứ nói chuyện hôn sự với Lý phủ đi, rõ ràng là của nó, nhưng hôm qua Lý lục công t.ử một lòng một dạ đều hướng về con, chẳng thèm liếc nhìn nó một cái, nó đã làm gì? Chẳng phải cũng ngoan ngoãn không dám nói một lời sao? Nó chỉ có thể làm càn ở Mục gia thôi. Giờ Hứa thị đã c.h.ế.t, ta không tin nó giữ được đống tài sản đó, đợi đến khi không còn tiền...” Nói đến đây, Thẩm thị không biết nghĩ ra điều gì, mắt bỗng sáng rực lên: “Con nói đúng, chuyện này phải nhanh ch.óng quyết định. Ta đi viết thư cho phụ thân con ngay, bảo ông ấy lập tức trở về.”

Nhắc đến Mục Hưng Đức, sắc mặt Mục Nhu lạnh đi. Nàng lại nghĩ đến sự sủng ái mà Mục Hưng Đức dành cho Mục Uyển ở kiếp trước, bỗng nhiên không chắc chắn hỏi: “Bên phía phụ thân liệu người có đồng ý không?”

“Sao lại không!” Thẩm thị vô cùng chắc chắn.

“Con cứ yên tâm một trăm phần! Phụ thân con chắc chắn sẽ mong sao đưa được nó vào cung ngay lập tức.”

-

Khi người của Thẩm thị đến đón Mục Uyển, nàng đang cùng Chúc Nam Khê đứng trên đỉnh Linh Lung sơn, tại Khám Vân Quan.

Tối qua hai người nói chuyện, nhắc đến việc sắp tới mùa thả diều, Mục Uyển đột nhiên nảy ra ý muốn làm một con diều hình bộ xương, mà còn phải là loại có tứ chi linh hoạt, biết nhảy múa. Chúc Nam Khê tưởng tượng đến cảnh một bộ xương nhảy múa giữa bầy diều bướm, diều chim thì lập tức phấn khích, không thể chờ đợi thêm một khắc nào, sáng sớm đã lôi nàng đến đây để c.h.ặ.t trúc.

Nhưng khi đến cổng, Mục Uyển có chút không dám vào: “Chuyện gì thế này?”

Trên đỉnh núi xanh tươi là một đạo quan đơn độc, cảm giác có chút đáng sợ. Kể từ khi xuyên không, Mục Uyển luôn mang lòng “kính sợ” đối với những thứ không rõ như quỷ thần.

“Sao lại không có ai thế này?”

Mặc dù dân chúng triều này phần lớn theo Phật giáo, nhưng tín đồ Đạo giáo cũng không phải là ít. Ngày xưa khi còn ở kinh thành, nàng cũng thường đến các đạo quan, chưa từng thấy nơi nào vắng vẻ đến mức có thể giăng lưới bắt chim trước cửa như thế này.

Chúc Nam Khê bí ẩn nói: “Bởi vì nơi này quá linh thiêng.”

Mục Uyển chớp mắt: “Quá linh thiêng?”

Chúc Nam Khê dẫn nàng đến dưới cây ước nguyện của Khám Vân Quan. Đây là một cây cổ thụ trăm năm, trên cây treo đầy những thẻ ước nguyện, minh chứng cho một thời thịnh vượng của nó. Nhưng giờ đây tất cả đều đã phai màu, rõ ràng đã rất lâu không có người đến cầu nguyện.

“Ngươi có nhớ Kiều Kiều, nữ nhi của Thượng Liễu tri phủ không?”

Mục Uyển gật đầu, đương nhiên là nhớ. Cô nương đó cực kỳ ham ăn, mới mười bốn mười lăm tuổi mà cân nặng chắc cũng phải một trăm năm mươi cân, để lại ấn tượng rất sâu sắc.

Chúc Nam Khê nói: “Năm ngoái nàng ta theo phụ thân về kinh báo cáo công việc, nghe nói nơi này linh nghiệm nên đến cầu nguyện mong được gầy đi. Nửa năm sau, nàng ta gầy được hai mươi cân thật.”

Mục Uyển chớp mắt: “Linh nghiệm đến vậy sao?”

Chúc Nam Khê nói: “Chứ sao nữa. Nghe nói là trên đường từ đạo quan về, vì tham ăn quả dại ven đường không rõ tên mà bị bệnh hơn nửa năm, ăn gì cũng không vào...”

Mục Uyển: “...”

Chúc Nam Khê nói tiếp: “Còn có tên du côn lêu lổng đến cầu tài, về nhà không mấy ngày thì bị người ta đ.á.n.h gãy chân, sau đó được bồi thường một khoản tiền.”

Mục Uyển không nhịn được cười: “Đây là chỉ quan tâm kết quả, không cần biết quá trình phải không?”

Chúc Nam Khê cũng bật cười: “Đúng vậy.” Rồi nàng hào hứng kể tiếp những lời đồn: “Còn có người đến cầu thăng quan nữa.”

“Chủ bộ của Thuận Thiên phủ đến cầu thăng quan, không mấy ngày sau bị người ta phát hiện gian tình với biểu muội. Vừa mới cưới thê t.ử, đương nhiên không tránh khỏi bị chính thê hung dữ ở nhà cho một trận no đòn.”

Mục Uyển thấy thật buồn cười: “Xem ra vị thần tiên này có chút nghịch ngợm.”

“Ai nói không phải chứ.” Chúc Nam Khê cười.

“Những chuyện tương tự không ít, nói chung, về sau mọi người không mấy ai đến đây nữa.”

Mục Uyển lại cảm thấy thú vị, lòng nổi hứng trêu đùa, liền chạy vào đại điện tìm một thẻ nguyện ước rồi treo lên.

Chúc Nam Khê cười cợt, cũng làm theo.

Khi nhìn thấy nội dung thẻ của Chúc Nam Khê, Mục Uyển không nói nên lời: “Sao ngươi không viết cho chính mình?”

Chúc Nam Khê cười nói: “Ta đã đính hôn rồi, không thích hợp, còn ngươi vẫn còn cơ hội.” Nói rồi, nàng chống nạnh ngắm nghía kiệt tác của mình.

“Ta muốn xem thử có linh nghiệm không.”

Rồi nàng nghé đầu nhìn thẻ của Mục Uyển, cười lớn: “Ta đâu biết ngươi lại có lòng với Đại Dĩnh như vậy.”

Mục Uyển cười: “Không phải lòng mang Đại Dĩnh, mà là Đại Dĩnh yên ổn thì ta mới yên ổn a!” Nàng cũng bắt chước Chúc Nam Khê chống nạnh.

“Cứ xem nó có linh nghiệm không.”

Đang lúc cười nói, nha hoàn mà Mục Uyển để lại Kinh thành đến báo tin, sự việc đã có biến cố. Mục Nhu, người mà hôm qua còn tránh Lý Diệc Thần như tránh tà, nay đã gửi tin cho Lý phủ. Lý Diệc Thần nhất quyết đòi từ hôn với Mục Uyển, còn Mục gia dường như đang chuẩn bị đưa Mục Uyển tiến cung.

Chúc Nam Khê suýt nữa thì nhảy dựng lên: “Đưa ngươi tiến cung! Chuyện gì thế này?”

Mục Uyển cũng có chút bất ngờ. Mặc dù nàng lười đấu đá với mẹ con Thẩm thị nhưng nàng vẫn hiểu rõ về họ. Hơn nữa, hôm Mục Nhu ngã xuống nước rõ ràng cũng có thái độ muốn phân rõ ranh giới với Lý Diệc Thần, đáng lẽ mọi chuyện đã nằm trong tầm kiểm soát rồi mới phải.

Chúc Nam Khê nói: “Chuyện này kế mẫu của ngươi không thể tự quyết được, phụ thân ngươi cũng không thể nào đồng ý. Trong tay ngươi đang có toàn bộ tài sản của mẫu thân ngươi mà...” Nói đến đây, nàng dường như nhận ra điều gì đó, nghi ngờ nhìn về phía Mục Uyển. Lẽ nào Mục lão gia lại vì muốn chiếm đoạt tài sản mà đưa nàng vào cung?

Mục Uyển vẫn thong thả treo tấm thẻ ước nguyện lên: “Trở về xem chẳng phải sẽ biết ngay thôi.” Nàng nghĩ một lát rồi nghiêng đầu hỏi: “Bây giờ có một cơ hội phát tài, có muốn không?”

Chúc Nam Khê lập tức gạt hết lo lắng ra sau đầu, dứt khoát nói: “Đương nhiên là muốn!”

“Ghé tai lại đây.”

Chúc Nam Khê ghé sát vào, nghe xong lời dặn dò của Mục Uyển thì trợn tròn mắt: “Tàn nhẫn vậy sao?! Phụ thân ngươi không tức điên lên mới lạ!”

Mục Uyển cười tủm tỉm: “Có những lúc, nỗi đau thể xác còn hữu dụng hơn là giảng đạo lý.”

-

Bên dưới đạo quan, cách một lớp gạch xanh, một tiếng cười khẽ đột nhiên vang lên trong phòng tối âm u. Một nam nhân trẻ tuổi khoanh tay nhìn chằm chằm vào ngọn nến trên tường. Ánh nến mờ ảo chỉ có thể chiếu rọi nửa bên khuôn mặt của hắn, đường nét vốn dĩ lưu loát tuấn mỹ nhưng lại mang vẻ tà ác của Tu La từ địa ngục, khiến người ta sinh lòng sợ hãi.

Hắn nhìn những con thiêu thân không ngừng lao vào ngọn nến, một lúc lâu sau mới giơ tay nhấc l.ồ.ng đèn lên. Con thiêu thân được như ý nguyện, lao vào ánh lửa, rồi đau đớn đập cánh hai cái, vô lực rơi xuống, nằm cạnh những người bạn của nó trên đế nến.

Giúp chúng thực hiện nguyện vọng xong, nam nhân mới cúi đầu nhìn nữ t.ử đầy thương tích đang nằm dưới chân mình: “Nỗi đau thể xác hữu dụng hơn phân rõ phải trái, nói rất có lý phải không?”

“Cửu hoàng t.ử ở đâu? Hay là ngươi muốn đợi đến khi đau hơn nữa mới chịu mở miệng?”

Thấy nữ t.ử kia c.ắ.n răng không nói, Tạ Hành cười khẽ: “Ngươi nghĩ xương cốt của ngươi có thể cứng hơn gián điệp của tộc Xích Linh sao?” Rồi hắn chậm rãi ra lệnh: “Trước hết lăng trì, sau hai mươi nhát d.a.o mà không khai thì rắc đường lên vết thương, ngày mai tiếp tục. Tổng cộng một ngàn nhát, trong năm mươi ngày, thế nào cũng moi ra được.”

Sắc mặt nữ nhân kia cuối cùng cũng thay đổi.

Sau một trận kêu la t.h.ả.m thiết, Tạ Hành lấy được khẩu cung rồi đứng dậy rời đi.

Khi ra khỏi phòng giam, dưới cây ước nguyện đã không còn ai, nhưng hai tấm thẻ mới treo trông rất nổi bật giữa một loạt những tấm gỗ đã phai màu.

Một thiếu niên mặc đồ bó sát lặng lẽ treo ngược mình từ trên cây xuống, nhìn chằm chằm vào thẻ ước nguyện rồi lẩm bẩm: “Nguyện cho tỷ muội khác họ của ta vào phủ Trấn Bắc hầu làm chủ mẫu.”

“Phụt... Tỷ muội khác họ của Nam Khê hương quân, chẳng lẽ chỉ có vị Mục gia đại cô nương kia thôi sao?” Thiếu niên xoay người như một con dơi, nhìn về phía Tạ Hành.

“Hầu gia, nguyện vọng này phải thực hiện thế nào đây? Hay là cho người treo một cái biển hiệu phủ Trấn Bắc hầu? Hay là tìm cho Nam Khê hương quân một người tỷ muội khác họ khác? Chẳng lẽ lại thật sự cưới nàng ta...” Vừa nói, hắn vừa nhìn sang tấm thẻ ước nguyện còn lại.

“A?”

Vẻ mặt hắn quá kinh ngạc, hiếm khi khiến Tạ Hành tò mò, liền ngước mắt nhìn lên.

【Nguyện Đại Dĩnh cường thịnh, không còn chiến tranh.】

Một dòng chữ tú dật mà phóng khoáng, đừng nói là không giống chữ của một kẻ vô học, mà ngay cả những tiểu thư khuê các đọc vạn quyển sách cũng chưa chắc có được nét b.út đầy khí phách như vậy.

“Lẽ nào tấm này mới là của Nam Khê hương quân viết?” Thiếu niên hoang mang.

Tạ Hành đã thu lại ánh mắt, lập tức rời đi, trông có vẻ không hứng thú.

Ngược lại, thiếu niên kia cuối cùng nhìn lại hai tấm thẻ ước nguyện, tấm tắc nói: “Đúng là một người so với một người càng dám nghĩ...”