Xuyên Không Gả Cho Tiểu Tướng Quân Đoản Mệnh - Chương 5

Mục Uyển không vội đi tìm Mục Nhu ngay. Nàng định sẽ nhắm trước vài gia đình, sau khi chuẩn bị kỹ lưỡng rồi mới lựa lời cho khéo.

Vân Linh vẫn có chút không yên tâm: “Ngài đã quyết không từ hôn, e rằng thái thái và nhị cô nương sẽ không dễ dàng bỏ qua. Lỡ như họ thuyết phục được lão gia thì phải làm sao…”

Mục Uyển khẽ mỉm cười: “Ta chính là đang chờ họ thuyết phục phụ thân ta đó.” Nếu không, làm sao nàng có cớ để “gài bẫy” phụ thân mình? Chỉ khi ông ta bất nhân trước, nàng mới có thể yên lòng mà bất nghĩa sau.

Vân Linh tuy không hiểu nhưng thấy biểu cảm của Mục Uyển thì liền an tâm. Nàng tin rằng đại cô nương nhà mình chắc chắn sẽ không chịu thiệt.

Thực tế, mọi chuyện diễn ra đúng như chủ tớ Mục Uyển đã dự liệu.

Sau khi tiễn Lý tam thái thái đi, Thẩm thị thấy Mục Hưng Đức vẫn còn do dự, bèn thở dài nói: “Thực ra, nếu hủy hôn trước khi vào cung thì không tính là tội khi quân.”

Mục Hưng Đức vẫn lưỡng lự. Nói một cách nghiêm khắc thì đúng là không phạm tội khi quân nhưng nếu có người thật sự muốn truy cứu, ai biết được trong cung có để tâm hay không. Tuy hoàng thượng hiện tại nổi tiếng hiền hòa, nhưng dân gian vốn đã có cái nhìn không tốt về những nữ t.ử bị từ hôn, huống hồ đây lại là chuyện với hoàng gia.

Thẩm thị đành lắc đầu: “Thôi được, chuyện đại cô nương vào cung cứ tạm gác lại, bây giờ chúng ta hãy bàn về hôn sự với Lý phủ.”

“Lão gia vừa rồi cũng đã thấy, người mà Lý tam thái thái vừa ý chính là Nhu Nhi. Đại cô nương tính tình vốn không chịu được chút ấm ức nào, nếu cứ ép gả sang đó, e rằng sẽ kết thù với Lý phủ.”

Mục Hưng Đức dĩ nhiên hiểu rõ điều này, nếu không ông ta đã chẳng do dự đến vậy.

Thẩm thị biết vai kẻ xấu này chỉ có mình bà ta gánh vác, bèn nói trong sự bất đắc dĩ: “Ta biết phận làm kế mẫu như ta có làm thế nào cũng không đúng. Nhưng Lục Lang thật sự đã để mắt đến Nhu Nhi, Lý tam thái thái cũng rất yêu mến con bé. Lão gia cũng biết, hôn nhân là để kết tình thông gia tốt đẹp giữa hai nhà. Nhu Nhi gả qua đó, phu thê sẽ hòa thuận yêu thương nhau, cũng sẽ có lợi cho Mục gia chúng ta. Còn đại cô nương, chưa nói đến việc không được Lý gia yêu thích sẽ ra sao, cho dù có Lý lão phu nhân chống lưng, giúp nàng đứng vững gót chân ở Lý gia thì với cái tính thù dai của nàng, đến lúc đó đừng nói là giúp đỡ gia đình, chỉ sợ nàng còn lợi dụng thế lực của Lý gia để hãm hại ngài và chèn ép mẹ con chúng ta.”

Nói đến đây, mắt bà ta đỏ hoe, dường như nhớ lại những ấm ức đã phải chịu đựng suốt mấy năm qua: “Nàng dọa rằng nếu không chịu thôi, nàng sẽ không cho cửa hàng cung cấp hàng nữa, lão gia nghe hay không nghe? Trước đây ngài nghe theo Hứa tỷ tỷ thì thôi, Hứa tỷ tỷ tuy có phần mạnh mẽ nhưng dù sao cũng thông minh, biết nhìn đại cục, Mục gia quả thực ngày càng đi lên. Nhưng đại cô nương thì chẳng hiểu gì cả, chỉ biết làm cho mình hả giận… Nếu nàng vì chuyện này mà ghi hận Nhu Nhi, rồi ngáng đường hôn sự của con bé, không cho nó gả vào nhà tốt, chẳng lẽ ngài cũng nghe theo sao?”

“Kể cả khi gạt bỏ ân oán cá nhân, vốn dĩ hai nữ nhi đều gả vào nhà tốt thì sẽ trở thành chỗ dựa cho Mục gia. Nhưng chỉ vì nhún nhường đại cô nương mà hủy hoại cả đời Nhu Nhi, ngài cũng thấy thế là phải chăng?”

Mục Hưng Đức im lặng. Ông ta là một thương nhân khôn khéo. Hai nữ nhi, một người vào Trung Dũng Bá phủ, một người vào cung, dĩ nhiên là điều tốt nhất cho Mục gia. Dù không vào cung, chỉ cần một người vào Trung Dũng Bá phủ thì hôn sự của người còn lại cũng sẽ không tồi. Cả hai nữ nhi, ông ta đều không muốn lãng phí.

Thẩm thị lại thêm dầu vào lửa: “Chưa cần nói đến sau này đại cô nương gả đi, ngay như hiện tại, nàng biết rõ Thuận Phong tiêu cục quan trọng với Mục gia như thế nào, nhưng cũng không hề nói giúp ngài một lời cho tiện. Nếu không, lão gia đâu cần vất vả đến thế, ba tháng mới được về nhà một lần.”

Mục Hưng Đức nhớ lại những lần tiếp xúc với các vị quản sự của Thuận Phong tiêu cục, mày nhíu c.h.ặ.t lại, cán cân trong lòng lại bắt đầu nghiêng về một phía.

Thẩm thị thấy vậy liền rèn sắt khi còn nóng: “Thiếp cũng không phải là không muốn thấy đại cô nương được tốt. Chỉ là có một cách vẹn cả đôi đường. Nhu Nhi nghe Lục Lang nói, Thái hậu vốn xuất thân từ thương hộ nên rất thương cảm những nữ t.ử có xuất thân thấp kém. Hoàng thượng không chỉ tính tình ôn hòa, mà còn là người ham vui, rất hợp tính với đại cô nương. Chúng ta chỉ cần ở bên ngoài quản lý tốt sản nghiệp của đại cô nương, đưa thêm nhiều đồ ăn ngon vật lạ vào cung, đại cô nương chưa chắc đã không giành được một tương lai tốt đẹp.”

“Hơn nữa, Trung Dũng Bá đang được thánh thượng hết mực sủng ái, chính Bá gia đã từng cứu mạng Thái hậu và Hoàng thượng. Lý Lục Lang lại còn được hầu chuyện trước mặt vua. Đại cô nương vì ngưỡng mộ Hoàng thượng mà muốn vào cung, chỉ cần Lục Lang ở chỗ vua nói giúp một tiếng là được. Hai nhà sắp kết thông gia, Lý gia sẽ không thể trơ mắt nhìn nhà chúng ta gặp chuyện. Nếu đại cô nương có thể có tương lai lớn trong cung thì đối với Lý gia cũng có nhiều lợi ích, họ chắc chắn sẽ hết lòng giúp đỡ.”

Mục Hưng Đức thở dài đáp: “Ta sẽ nghĩ thêm.”

Thẩm thị biết ông ta đã xiêu lòng, bà ta giấu đi niềm vui trong lòng rồi quay về Trúc Thật viện để an ủi nữ nhi đang lo lắng không yên: “Đừng lo, từ xưa đến nay hôn sự đều do phụ mẫu định đoạt, có lời người mai mối. Chỉ cần phụ thân con đồng ý, việc Mục Uyển có từ hôn hay không, không phải do nàng quyết định được.”

Mục Nhu làm sao có thể yên tâm được, bởi chuyện này liên quan đến cả đời vinh hoa phú quý của nàng. Người thường muốn có được một suất vào cung không phải dễ, nhưng người không muốn vào cung lại có rất nhiều cách. Nàng ta chỉ không ngờ Mục Uyển lại kiên quyết không muốn vào cung đến vậy.

Nếu đã như thế thì đừng trách nàng ta. Ánh mắt nàng ta dừng lại trên chiếc gương đồng trước mặt, Mục Nhu lẩm bẩm: “Phải làm cho nàng cam tâm tình nguyện mới được…”

-

Mục Uyển là người nói là làm, bởi chuyện “tìm việc” này nên làm sớm không nên muộn. Ngày hôm sau, nàng liền dẫn Vân Linh ra ngoài, đi về phía Thanh Phong Các.

Thanh Phong Các cũng là một sản nghiệp mà Hứa Khuynh Lam để lại cho nàng, giống như một hội quán cao cấp của đời sau. Bên trong có đủ các loại hình giải trí, người chuộng văn có thể ngâm thơ uống rượu bên dòng nước uốn khúc, người thích võ có thể chơi trò ném thẻ vào bình rượu. Đây là một trong những nơi tiêu khiển được các quan lớn quyền quý và văn nhân nhã sĩ yêu thích nhất.

Mà những người này lại chính là mục tiêu chính xác của Mục Uyển, vì vậy nàng định đến gặp chưởng quỹ để thu thập một ít thông tin trước.

Tuy nhiên, ra ngoài có hơi muộn. Trên xe, Vân Linh vừa cầm gương đồng cho Mục Uyển sửa sang lại tóc, vừa không nhịn được mà cằn nhằn: “Nói ngài yêu cái đẹp đi, thì mặt chưa bao giờ để lộ ra. Nói ngài không yêu cái đẹp đi, thì mấy thứ mặt nạ ngài lại làm rất siêng năng.” Hai người chính vì làm mặt nạ mà đã trễ giờ.

Mục Uyển nhìn khuôn mặt xinh đẹp trong gương, tâm trạng vui vẻ, trêu chọc nói: “Sắc đẹp thứ này có thể không cần dùng, nhưng không thể không có. Biết đâu đến lúc then chốt lại có thể dùng mỹ nhân kế chẳng hạn.”

Vân Linh phụ họa cho có lệ: “Đúng vậy đúng vậy, bây giờ chính là lúc then chốt! Lần này ngài cố gắng tìm một người có gia thế cao hơn cả Trung Dũng Bá, sau đó hiên ngang từ hôn, tức c.h.ế.t bọn họ.” Nàng đột nhiên nhớ đến tấm thẻ cầu nguyện mà Nam Khê hương quân đã viết ở Khám Vân Quan: “Trấn Bắc hầu phủ thì sao?”

Nói rồi, nàng bắt đầu liệt kê các điều kiện của Trấn Bắc hầu: “Vào cửa chính là chủ mẫu, hơn nữa Trấn Bắc hầu trong lòng cũng có một cô nương không thể quên, lại có tiếng không gần nữ sắc. Hoàn toàn thỏa mãn yêu cầu của ngài là không cần hầu hạ phu quân, mà còn có thể cáo mượn oai hùm.”

Mục Uyển giơ tay điểm vào trán nàng, đang định mắng nàng dám trêu chọc cả chủ t.ử thì nghe thấy một tiếng cười khẩy từ ngoài cửa sổ xe: “Nghĩ cũng hay thật.”

Hai người lập tức im bặt.

Chỉ nghe tiếng vó ngựa lộc cộc đi ngang qua xe của các nàng. Một lúc lâu sau, Hứa thúc đ.á.n.h xe mới lên tiếng: “Đi rồi.”

Chủ tớ hai người bất giác cùng thở phào một hơi. Vân Linh khẽ khàng vén rèm xe lên một khe hở, hỏi Hứa thúc: “Vừa rồi là người nào vậy?”

Hứa thúc lộ ra vẻ mặt khó nói: “Tuy mặc thường phục, nhưng xem ra có lẽ là người trong quân, rất có thể là người của Minh Kính Tư.”

Mục Uyển & Vân Linh: …

Hay thật, đang định sắp xếp người khác thì lại đụng phải cấp trên trực tiếp của người ta.

Vân Linh co rúm vào một góc tự kỷ – một lần lỡ miệng đổi lấy cả đời sống nội tâm.

Mục Uyển cũng xấu hổ đến mức chỉ muốn đào một cái lỗ để chui xuống. May mà nàng vốn là người nghĩ thoáng, bèn an ủi: “Khắp thiên hạ này, những cô nương mơ được gả cho Trấn Bắc hầu có rất nhiều. Bọn họ lại không biết chúng ta là ai.”

Vân Linh nghe vậy liền nhúc nhích.

Mục Uyển nói tiếp: “Minh Kính Tư chắc không đến mức vì chút chuyện nhỏ này mà điều tra chúng ta đâu.”

Vân Linh cuối cùng cũng có chút sức sống trở lại: “Cũng phải, trên xe ngựa của chúng ta cũng không có dấu hiệu gì, trông rất bình thường, ai mà nhận ra chúng ta là ai chứ.”

Mục Uyển gật đầu lia lịa: “Đúng vậy, đúng vậy.” Cho nên, vừa rồi không có chuyện gì xảy ra cả!

“Xe ngựa của Mục gia!” Một giọng nói cực kỳ vang dội đột nhiên truyền đến từ phía sau: “Quốc cữu gia, chiếc xe phía trước chính là xe ngựa của Mục gia!”

Mục Uyển & Vân Linh: …

Vân Linh suy sụp: “Sao họ lại nhận ra được? Xe ngựa của chúng ta không có dấu hiệu gì mà?!”

Mục Uyển cũng cảm thấy kỳ lạ, liền nghe người phía sau hét thẳng về phía họ: “Mục gia đại cô nương, dừng xe!”

“Mục gia đại cô nương?” Mục Uyển lặp lại một lần, bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, lập tức nói: “Vân Linh, mở đường!”

“Hứa thúc, chạy mau!”

Vân Linh không hỏi lý do, lập tức từ ngăn bí mật trên xe ngựa lôi ra một túi tiền lớn, chui ra ngoài, vốc lấy những đồng tiền bên trong rồi đột nhiên ném ra hai bên đường.

Người đi đường bất ngờ bị một cơn mưa tiền rơi trúng người, sau khi định thần lại liền vội vàng đuổi theo những đồng tiền, chen chúc về phía ven đường. Con đường ở giữa thoáng chốc đã quang đãng, Hứa thúc liền quất mạnh roi ngựa, xe ngựa nhanh ch.óng lao đi.

Mục Uyển ló đầu ra nhìn đoàn người phía sau. Mấy người trông như gia đinh đang vây quanh một chiếc xe ngựa lộng lẫy. Rèm xe đã được kéo lên, để lộ ra một khuôn mặt tô son trát phấn, chính là Ngô quốc cữu mà các cô nương khắp Kinh thành đều phải đề phòng.

Có lẽ không ngờ rằng các nàng sẽ bỏ chạy, Ngô quốc cữu còn có chút sững sờ, một lúc sau lại hứng thú nói: “Ồ, cũng lanh lợi đấy. Đuổi theo, đuổi kịp có thưởng!”

Vân Linh cũng chú ý đến tình hình phía sau: “Có chuyện gì vậy? Ngô quốc cữu sao lại tự dưng đuổi theo chúng ta?”

Mục Uyển nheo mắt lại: “E là Mục Nhu đã giở trò.”

Nếu đối phương gọi là “Mục phủ” hay “Mục nhị cô nương”, Mục Uyển có lẽ còn nghĩ rằng đó là do lần trước Ngô quốc cữu trêu ghẹo Mục Nhu không thành nên vẫn còn tơ tưởng. Nhưng hắn vừa rồi lại gọi rõ ràng là “Mục đại cô nương”.

Ngô quốc cữu tìm một cô nương xưa nay không quen biết thì có thể vì lý do gì? Chắc chắn là vì sắc đẹp.

Nhưng tiếng tăm của nàng ở Kinh thành hiện nay là kiêu căng ngang ngược, dung mạo bình thường. Nhìn thế nào cũng không thấy có lý do gì để Ngô quốc cữu tìm đến nàng, trừ phi có người nói cho hắn biết, nàng đã che giấu dung mạo thật của mình.

Những người biết dung mạo thật của nàng chỉ có những người thân cận, họ không có lý do gì để làm vậy. Người duy nhất có lý do làm thế chỉ có thể là Mục Nhu, hơn nữa nàng ta cũng biết mình ra ngoài ngồi xe ngựa nào.

Mục Nhu muốn hủy hoại nàng.

Tuy đã sớm chuẩn bị tâm lý rằng đối phương sẽ nhắm vào mình, nhưng Mục Uyển không ngờ nàng ta lại tìm đến Ngô quốc cữu.

Vân Linh được Mục Uyển chỉ điểm, cũng đã nghĩ ra nguyên do. Vừa tức giận vừa lo lắng nói: “Bây giờ phải làm sao? Nếu bị Ngô quốc cữu ngang nhiên bắt đi, thanh danh của ngài sẽ bị hủy hoại mất.”

Mục Uyển lấy một lọ t.h.u.ố.c từ ngăn bí mật của xe ngựa cất vào trong lòng: “Trước tiên cứ chạy ra ngoại thành, tìm một nơi không có người.”

Hứa thúc lại lần nữa vung roi, chiếc xe ngựa phía sau thoáng chốc đã bị bỏ lại một khoảng xa.

Vân Linh nói: “May mà đại cô nương ngài ngày thường quý mạng, chuẩn bị rất đầy đủ.”

Chiếc xe ngựa này trông thì bình thường, nhưng thực chất đã được cải tiến. Đời trước, một trong hai chuyên ngành mà Mục Uyển theo học chính là kỹ thuật cơ khí, liên quan đến dự án trọng tâm của tập đoàn gia đình. Hệ thống giảm xóc và điều khiển là những kiến thức cơ bản nhất. Vì vậy, chiếc xe ngựa này ngày thường là vật dụng cao cấp để đi lại, nhưng lúc nguy cấp lại là một v.ũ k.h.í lợi hại để tẩu thoát, rất phù hợp với nguyên tắc vừa thích hưởng thụ vừa quý trọng mạng sống của nàng.

Mục Uyển cũng rất hài lòng với sự chuẩn bị chu đáo của mình: “Chắc là đủ để dụ chúng đến nơi hẻo lánh.”

Nàng vừa dứt lời, phía sau đã truyền đến từng trận vó ngựa. Quay đầu lại thì thấy người phía sau đã đổi sang dùng ngựa để đuổi theo.

Mục Uyển: …

Vị Ngô quốc cữu này cũng thật nôn nóng.

Xe ngựa dù thế nào cũng không thể chạy nhanh bằng ngựa, đặc biệt là khi đám lính truy đuổi đã đổi từ gia đinh bình thường thành hộ vệ.

Vân Linh nói: “Làm sao bây giờ? Nhị cô nương đã làm ra chuyện này, chỉ cần có một người nhìn thấy ngài bị bắt đi là phiền phức rồi.”

Mục Uyển nhanh ch.óng quyết định: “Ta nhớ gần đây có một ngọn núi hoang.”

Hứa thúc nói: “Là núi Phục Ngưu, núi khá sâu, có thú dữ.”

Mục Uyển nói: “Chắc cũng có không ít tổ ong.”

Vân Linh mắt sáng lên, nhanh ch.óng tìm ra hai lọ t.h.u.ố.c từ ngăn bí mật: “Dùng cái này sao?”

Mục Uyển cười: “Bảo ngươi nhận biết thảo d.ư.ợ.c thì không nhận ra, mà mấy thứ này thì lại nhớ rõ ghê.”

Vân Linh cười hì hì.

Ba người nhanh ch.óng bị đuổi đến núi Phục Ngưu. Họ đã bôi lên người t.h.u.ố.c tránh côn trùng, đồng thời cũng đã phân chia xong bột t.h.u.ố.c dùng để dụ ong. Mỗi người đeo một chiếc túi nhỏ rồi nhanh ch.óng lủi vào rừng, trông điệu bộ rất thành thạo, dường như trước đây đã làm không ít lần.

Lúc này, Ngô quốc cữu đã từ hứng thú ban đầu chuyển sang tức giận. Vốn tưởng là chuyện dễ như trở bàn tay, có thể lập tức quay về hưởng thụ mỹ nhân mới, không ngờ đuổi xa như vậy mà vẫn để vuột mất. Hắn xuống ngựa, xoa xoa cái đùi đang đau âm ỉ, tức giận nói: “Một con nhỏ ranh ma, ta không tin hôm nay không bắt được người, các ngươi cũng đừng hòng quay về!”

Vân Linh nói: “Hắn không lên núi kìa! Chỉ đốt hộ vệ thì có tác dụng gì chứ, Ngô quốc cữu trông cũng không phải người thương tiếc thuộc hạ.”

Mục Uyển suy nghĩ một lát rồi nói: “Mục tiêu của họ là ta, chúng ta chia nhau ra đi. Không có ta, hai người sẽ tìm nhanh hơn. Tìm được rồi thì cứ dẫn ong xuống núi! Sau đó chúng ta gặp nhau ở Hứa trạch.”

Vân Linh vỗ tay một cái: “Đúng vậy, Ngô quốc cữu bị đốt thì các hộ vệ tự nhiên cũng phải theo về!” Nàng hăm hở nói: “Nô tỳ muốn tìm mấy tổ ong bắp cày, tốt nhất là đốt cho hắn một tháng không ra khỏi cửa được!”

Sau khi quyết định, ba người chia nhau hành động.

Mục Uyển tuy thể lực trong giới nữ t.ử được xem là khá, nhưng so với hộ vệ của Ngô phủ vẫn còn hơi đuối sức. Dọc đường, nàng phải rải không ít bột t.h.u.ố.c mới cắt đuôi được bọn họ.

Một canh giờ sau, phía sau rốt cuộc không còn động tĩnh gì. Mục Uyển cũng đã thực sự mệt lả. Vừa hay nhìn thấy một hang núi có cửa rộng, ánh nắng chiếu lên lớp đá trước cửa, vừa chắn gió vừa ấm áp, liền khó nhọc bò qua đó, định uống ngụm nước nghỉ ngơi một chút.

Kết quả, vừa bước đến cửa hang đã cảm thấy có gì đó không ổn. Quay đầu lại thì thấy một góc hang đã bị một đám người chiếm giữ, lúc trước vừa hay nằm ở góc khuất tầm mắt của Mục Uyển.

Mục Uyển theo phản xạ giơ hai tay lên. Cũng phải thôi, bất cứ ai tự dưng chui vào một hiện trường vụ án, lại còn bị cả đám hung thủ đồng loạt chĩa mũi tên vào cũng không dám manh động.

Mục Uyển nhìn tình hình trước mắt, đang cố gắng nghĩ cách tự cứu, thì nghe thấy thiếu niên mặc đồ bó sát đối diện kêu lên một tiếng “Di”: “Đây không phải là Mục gia đại cô nương muốn gả vào làm chủ mẫu Hầu phủ sao?”

Mục Uyển: …

Dường như còn sợ nàng chưa đủ xấu hổ, một tráng hán cao tám thước khác cũng “Di” một tiếng: “Đây không phải là nữ nhân không muốn phải hầu hạ phu quân, còn có thể cáo mượn oai hùm,” hắn suy nghĩ rồi bổ sung, “À, còn định dùng mỹ nhân kế với Hầu gia nữa sao?”

Cảm nhận được những ánh mắt đang đổ dồn về phía mình, Mục Uyển nhắm mắt lại, cảm thấy không còn gì để mất, thầm nghĩ, không biết nếu rời khỏi thế giới này thì có thể xuyên không về hiện đại được không.