Xuyên Không - Nữ Chưởng Quỹ Vừa Ngầu Lại Tài Trí - Chương 5

Không Có Đường Lui

Giờ Mão, trời còn chưa sáng, Liên Nhi đã thức dậy rửa mặt.

Tô Đường mơ màng mở mắt, trở mình, tiếp tục ngủ. Nếu không phải xuyên không đến cổ đại, giờ này là lúc nàng ngủ say nhất. Nàng thường xuyên ngủ lúc một hai giờ sáng, khoảng tám giờ sáng thức dậy, sau đó ngủ nướng thêm một giấc nữa, thần thanh khí sảng, tràn đầy sức sống, chín giờ rưỡi đúng giờ đến công ty.

Xuyên không đến đây, trời chưa sáng đã phải thức dậy, thật sự là một thử thách.

May mắn thay, Liên Nhi sau khi tự rửa mặt xong không gọi nàng dậy ngay, để nàng ngủ thêm một lúc mới gọi: “Tiểu thư, không, công tử, nên dậy rồi. Chúng ta rửa mặt xong thì nên xuống lầu ăn sáng. Người chẳng phải còn hẹn Bạch Thiếu Khanh đó sao?”

Tô Đường lập tức tỉnh ngủ, đúng rồi, Bạch Thiếu Khanh, nàng còn muốn cùng hắn kết bạn lên kinh thành nữa.

Nàng vùng dậy, nhận lấy y phục Liên Nhi đưa tới, là bộ nam trang, áo dài, mặc vào trông cũng khá phóng khoáng, chỉ là việc bó n.g.ự.c có chút phiền toái. Lúc này, nàng lại ước mình giống mấy cô người mẫu gầy đến mức trước n.g.ự.c dán sau lưng, nàng thực ra luôn cảm thấy con gái n.g.ự.c phẳng mặc đồ nhìn sang trọng hơn, nhưng nàng lại phát triển khá tốt. May mắn thay, cũng không đến mức quá khoa trương, bó n.g.ự.c lại, trong chiếc áo dài vải thô rộng rãi, cũng là một chàng thiếu niên phong nhã.

Dưới lầu, Bạch Thiếu Khanh đã ngồi bên bàn bát tiên, trên bàn đặt một gói hành lý bằng vải xanh. Gói hành lý lép xẹp, phỏng chừng đây là toàn bộ gia sản của hắn.

“Bạch đại ca sớm.” Tô Đường từ xa đã chào hắn.

“Đường công tử sớm.” Bạch Thiếu Khanh lập tức đứng dậy. Giờ đây, vị Đường công tử này chính là kim chủ của hắn, hắn còn trông mong ăn nhờ ở đậu đến kinh thành. Việc bẩn việc nặng hắn không sợ, hắn chỉ sợ lỡ mất thời gian thi cử. Nay đột nhiên có người ra tay giúp đỡ, hắn cảm kích đến rơi lệ.

“Bạch đại ca, chúng ta đã cùng nhau lên kinh thành, vậy không cần câu nệ khách sáo như thế. Ta gọi huynh là Bạch đại ca, huynh gọi ta là Tiểu Ngũ đi, người nhà đều gọi ta như vậy.” Tô Đường cảm thấy cái xưng hô “Đường công tử” có chút kỳ lạ, nàng nghĩ tên gọi đơn giản và dễ đọc vẫn tốt hơn.

“Được, không câu nệ là tốt.” Bạch Thiếu Khanh vốn là người tùy tính.

Bữa sáng là cháo và màn thầu, thêm một đĩa dưa muối. Sáng sớm, Bạch Thiếu Khanh ăn uống như thể đêm qua chưa ăn gì.

Liên Nhi nhìn dáng vẻ của y, cố ý quay đầu nhìn Tô Đường một cái. Rõ ràng, với khẩu phần ăn như vậy, đâu chỉ là chuyện thêm một đôi đũa? Ăn thế này chắc sẽ bị y ăn sạch mất! Tô Đường có chút buồn bực. Nàng thực sự không ngờ một thư sinh được đồn là tay trói gà không chặt lại có khẩu phần ăn lớn đến vậy, quả thực như một người làm việc chân tay nặng nhọc.

Tô Đường đương nhiên hiểu ý của Liên Nhi, nhưng nàng vẫn tỏ ra rất bình tĩnh, chỉ bảo Liên Nhi thêm vài cái màn thầu.

“Bạch đại ca chỉ có bấy nhiêu hành lý thôi ư?” Tô Đường có chút kinh ngạc, người xưa chẳng nói học phú ngũ xa sao? Lên kinh ứng thí lại không mang tài liệu ôn tập ư?

“Ừm.”

“Người đi thi, chẳng phải nên mang nhiều sách sao?” Tô Đường chợt nhớ đến những đề thi mà nàng đã luyện khi thi đại học, chồng lên ít nhất cũng cao bằng một người.

“Lý ra là vậy, nhưng ta đã chẳng phải lần đầu ứng thí, những quyển Tứ thư Ngũ kinh đó đều đã khắc sâu trong tâm trí, không cần đến lúc nước đến chân mới nhảy. Ta cũng chỉ tùy tiện mang theo vài quyển để đọc trước khi ngủ mà thôi.”

“Ai, lời này sai rồi. Đến lúc nước đến chân mới nhảy cũng là điều cần thiết, lỡ đâu nhảy đúng thì sao?” Tô Đường không tán thành quan điểm của y. Trong quãng đời học sinh của nàng, những lúc đến nước đến chân mới nhảy cũng không ít. Đặc biệt là khi học đại học, việc khởi nghiệp đã chiếm hết phần lớn tinh lực và thời gian của nàng, đến lúc thi cử, nàng luôn thức trắng đêm đèn sách đến rạng sáng, ít nhiều cũng có thể đảm bảo qua môn không bị trượt.

“Ngâm thơ làm phú, luận sử bàn sách, những thứ này, ta đều thấu tỏ. Có đỗ hay không, kỳ thực, chẳng phải hoàn toàn dựa vào thực lực, đôi khi, còn dựa vào vận may, xem sở thích của khảo quan. Triều đình ta không có người quen, chỉ mong ông trời phù hộ nhiều hơn, tùy duyên vậy.” Bạch Thiếu Khanh lại là một người lạc quan theo chủ nghĩa Phật hệ.

Tô Đường chợt nhớ ra, khoa cử không thi toán lý hóa, quả thực không thể học cấp tốc mà có thành tích. Văn sử vốn dĩ là một quá trình tích lũy lâu dài, tích lũy dày rồi mới phát tiết, mang quá nhiều sách là vô nghĩa, còn là một gánh nặng.

Ba người ăn xong bữa sáng, Tô Đường thanh toán xong tiền phòng còn nợ cho Bạch Thiếu Khanh, chuẩn bị lên đường.

Đêm qua một trận mưa lớn, hôm nay trời lại quang mây tạnh. Nắng vàng tươi rói, tâm trạng cũng tốt hơn vài phần.

Bạch Thiếu Khanh rất chủ động giành lấy bọc hành lý lớn trên người Liên Nhi. Không có tiền thì ra sức, y vẫn rất tuân thủ quy tắc.

“Bạch đại ca, huynh đã từng đến kinh thành, đường đi chắc hẳn là quen thuộc rồi chứ?” Tô Đường kỳ thực hoàn toàn không biết đường đi kinh thành, không có bản đồ cũng chẳng có dẫn đường.

“Đương nhiên. Tiểu Ngũ muốn đi đường thủy hay đường bộ?”

“Có gì khác biệt?”

“Đường thủy rẻ hơn, nhưng chậm. Đường bộ nhanh, nhưng giá lại cao.”

“Suốt ngày lênh đênh trên mặt nước thì thật vô vị, ta nghĩ vẫn nên đi đường bộ, tiện thể du sơn ngoạn thủy, thưởng ngoạn phong tục tập quán các nơi. Dù sao ta cũng là lần đầu đi xa.” Tô Đường suýt chút nữa nói thành lần đầu đến thời đại này.

“Vậy thì chúng ta phải thuê xe ngựa. Thật chẳng rẻ chút nào đâu.” Bạch Thiếu Khanh nhắc nhở Tô Đường trước.

“Trước tiên cứ hỏi giá đã, Bạch đại ca dẫn đường đi. Khoan đã! Bên kia là bán trân châu phải không? Trông đẹp quá.” Tô Đường bị người bán trân châu bên kia đường hấp dẫn.

“Nơi chúng ta sản xuất trân châu, nên chỉ là vật phẩm bình thường, nhưng đến kinh thành, những phu nhân, tiểu thư đó, lại vô cùng yêu thích. Càng là hàng tốt càng hiếm có.” Bạch Thiếu Khanh lơ đãng giới thiệu. Y cho rằng Tô Đường là một nam nhân cao lớn, sẽ không tò mò về đồ dùng của nữ nhân.

“Ồ?” Tô Đường nghe Bạch Thiếu Khanh nói xong, mắt sáng rỡ, “Chúng ta đi xem thử.”

“Làm gì? Ba nam nhân chúng ta, xem thứ đó làm gì? Chẳng lẽ, ngươi đến kinh thành là để hẹn hò với nữ nhân?” Bạch Thiếu Khanh không hiểu.

Tô Đường không để ý đến Bạch Thiếu Khanh, đi thẳng đến trước quầy hàng bán trân châu. Chủ quầy là một phụ nữ trung niên, trông tinh nhanh lanh lợi. Quầy hàng của bà ta một nửa là trân châu, một nửa là đồ trang sức làm từ vỏ sò.

Tô Đường cẩn thận ngắm nhìn từng viên trân châu, nàng vốn là người yêu thích trân châu, đương nhiên chỉ liếc mắt một cái là phân biệt được ba bảy đường chín. Những viên trân châu này không phải là hàng thượng hạng, nhưng, vào thời đại đó, nghề nuôi cấy nhân tạo mới bắt đầu, sản lượng không cao, trân phẩm lại càng hiếm có, thường không thể bày bán ngoài chợ.

Chủ quầy thực ra đã phân loại sơ bộ, Tô Đường bắt đầu tính toán kỹ lưỡng.

“Lão bản, số trân châu và vỏ sò này ta muốn mua hết, bao nhiêu tiền?” Tô Đường buông lời kinh người. Khiến Bạch Thiếu Khanh và Liên Nhi phía sau đều giật mình. Người bán hàng càng phấn khích đến nỗi nói năng lắp bắp: “Bốn mươi... bốn mươi lạng.”

“Ba mươi lạng, được không?” Tô Đường trực tiếp trả giá.

“Nếu công tử thật lòng mua hết... có thể.” Chủ quầy do dự một lát, rồi dứt khoát quyết định. Đây là một mối làm ăn lớn hiếm có.

“Những sợi tơ và bộ dụng cụ chế tác này cũng phải bán kèm cho ta nhé.” Tô Đường tiếp tục ra điều kiện.

“Công tử đây, người cũng quá tinh ranh rồi, trả giá rẻ thế, lại còn muốn gom hết cả bộ ư.”

“Không được sao? Không được thì thôi, dù sao phẩm chất cũng rất bình thường, ta đi chỗ khác xem.”

“Thôi được thôi được, bán hết cho công tử.” Người bán hàng nghe vậy liền vội vã.

“Được, gói lại cho ta. Đây là bạc.” Tay trao tiền, tay nhận hàng, Tô Đường đã cân nhắc kỹ trong lòng.

“Tính ra công tử có mắt nhìn đấy, nhà ta mấy đời nuôi ngọc, chất lượng là tốt nhất vùng này. Nếu không phải người già trong nhà bệnh nặng cần tiền gấp, ta cũng không bán rẻ cho công tử như vậy.” Người bán hàng vừa lẩm bẩm, vừa đóng gói.

“Huynh đệ, ngươi mua một hai viên, nhiều nhất là một xâu thôi, ngươi mua nhiều thế làm gì? Lại chẳng thể ăn no bụng. Tiền lộ phí của chúng ta có đủ không đây?”

Bạch Thiếu Khanh lo lắng nhất vấn đề này. Cái tên Tiểu Ngũ này, nhìn không ra là người có tiền, nhưng ra tay là ba mươi lạng, số tiền này gần bằng thu nhập một năm của một quan địa phương, mà chi tiêu một năm của người nghèo cũng chỉ một hai lạng mà thôi.

Tô Đường vẫn im lặng, cho đến khi rời khỏi quầy hàng, nàng mới nói với Bạch Thiếu Khanh: “Bạch đại ca, hôm nay ta đã nhìn ra rồi, khẩu phần ăn của huynh thật kinh người. Nếu chúng ta chỉ có chi tiêu mà không có thu nhập, bạc của ta sẽ không đủ để đến kinh thành, chúng ta sẽ phải ngủ ngoài đường. Vì vậy, ta đã nghĩ ra một cách, chúng ta vừa đi đường vừa làm ăn buôn bán, kiếm được tiền mới có thể thuận lợi đến kinh thành. Vừa rồi ta đã gần như dùng hết toàn bộ lộ phí, chúng ta đã không còn đường lui nữa.”

“À? Làm ăn buôn bán ư? Ta là thư sinh mà.”

“Thư sinh thanh cao sao? Coi tiền như rác ư? Không có tiền, huynh đâu có cách nào tham gia thi cử, muốn thăng quan phát tài, chẳng qua chỉ là giấc mộng hoàng lương.” Tô Đường nói thẳng vào trọng tâm.

Bạch Thiếu Khanh quả nhiên lập tức héo hon, “Vậy ta phải làm gì?”

“Rao hàng. Sau này, mỗi khi đến một khu chợ, chúng ta sẽ bày quầy. Giọng huynh lớn, trung khí đủ đầy, chịu trách nhiệm rao hàng, còn ta và Liên Sinh phụ trách làm ăn buôn bán, chế tác ra những món đồ trang sức đẹp mắt. Chúng ta phân công hợp tác, mới có thể kiếm được tiền.” Tô Đường đã sớm nghĩ kỹ cách tận dụng sở trường của mỗi người để phân chia công việc.

“Ngươi chắc chắn một nam nhân như ngươi có thể bán chạy những thứ này ư?” Bạch Thiếu Khanh bán tín bán nghi.

“Ta không tin có hàng nào mà ta không bán được.” Tô Đường có chút không vui trước sự nghi ngờ của Bạch Thiếu Khanh, nàng ít nhiều cũng là tổng giám đốc công ty, đã trải qua bao sóng gió của việc khởi nghiệp. Chỉ là, trong thời đại không có internet này, không có nền tảng hiện đại, việc buôn bán này, nên bắt đầu như thế nào đây?

Nàng tuy chưa nắm chắc, nhưng nàng tràn đầy tự tin, nàng kiên định với bốn chữ: sự tại nhân vi (mọi việc thành hay bại là do người).