[xuyên Không Trùng Sinh Tn80] Chuyện Thường Ngày Ở Ngõ Nhỏ - Chương 143

"Con lo cho họ làm gì, Đại Sơn có làm ở đó nữa đâu mà..."

"Chẳng phải chú Ba vẫn đang làm ở đấy sao?" Tô Á Mai cướp lời. "Ngộ nhỡ chú Ba cũng..."

"Không mượn con phải lo bò trắng răng." Mẹ Tô ngắt lời. "Chú Ba con dù có mất công việc này thì cũng thừa sức tìm được việc khác."

Mẹ Tô chẳng mảy may lo lắng cho cậu con trai út. Bố Tô hiện giờ làm việc ở nhà máy tư nhân, thu nhập khấm khá hơn trước nhiều. Cái đơn vị cũ kia hễ có trục trặc gì lại phải muối mặt đến mời ông về xử lý. Còn anh Ba Tô công việc vẫn rất ổn định, nhà máy không hề điểm tên anh vào danh sách nghỉ không lương. Suy cho cùng, đơn vị vẫn còn những vấn đề kỹ thuật hóc b.úa mà ngoài bố Tô ra chẳng ai giải quyết nổi, năng lực của ông là tấm thẻ bài đảm bảo cho cả nhà.

Từ ngày Vệ Đại Sơn không làm chân chạy việc tạm thời ở đơn vị nữa, người ta cũng chẳng còn cớ gì để xầm xì về bố Tô.

Kẻ từng đứng sau tố cáo bố Tô năm xưa cũng đã lộ diện. Đó vốn là người có quan hệ khá tốt với ông, chẳng ai ngờ nổi gã lại đ.â.m sau lưng thầy mình như thế. Bố Tô từng chỉ bảo gã một thời gian, tính ra cũng là nửa người thầy. Khi biết chuyện, ông không hề buông lời trách móc hay tìm đến tận mặt gã để hỏi cho ra lẽ. Gã bị nhà máy cho nghỉ không lương, không phải do bố Tô gây áp lực, mà là quyết định tự thân của ban lãnh đạo.

Gần đây, nhà máy lại có đợt điều động nhân sự lớn. Lãnh đạo mới về với quyết tâm cải tổ mạnh mẽ để cứu vãn xí nghiệp từ bờ vực phá sản. Một nhà máy với hàng ngàn công nhân không thể nói đổ là đổ ngay được, phải đổi mới, phải kiên trì.

Mẹ Tô nghe anh Ba Tô kể loáng thoáng rằng chuyện này cơ bản không ảnh hưởng đến anh, thậm chí nếu có biến động, anh còn có khả năng được tăng lương. Phân phối theo lao động mà, người có kỹ thuật cao đương nhiên nhận lương cao hơn. Nhà máy đang thay mới trang thiết bị, điều chỉnh cơ cấu tiền lương, tinh giản biên chế nên mới để một bộ phận công nhân nghỉ không lương.

Trong số những người nghỉ, có người tự nguyện, có người bị đích thân nhà máy điểm danh. Ưu tiên "về vườn" là những người lớn tuổi, công việc dễ thay thế, để nhường chỗ cho lớp trẻ hoặc về nhà trông cháu. Những gia đình hoàn cảnh khó khăn thì được xem xét giữ lại, nhà nào khá giả hơn thì phải tạm lánh sang một bên.

Đơn vị của chị Ba Tô thì may mắn hơn, làm bên thực phẩm nên lúc nào cũng có người cần. Dù giá cả có nhích lên đôi chút nhưng hàng vẫn chạy, chưa đến mức bị đào thải. Tuy nhiên, nhà máy cũng không còn tuyển quân rầm rộ như trước mà bắt đầu thắt c.h.ặ.t chỉ tiêu.

"Các con mở hàng bánh bao thì liệu mà làm cho t.ử tế." Mẹ Tô dặn dò. "Phải để cái tâm vào đấy."

"Tụi con để tâm lắm chứ mẹ." Á Mai nhanh nhảu. "Mẹ nếm thử xem, nhân này là tự tay vợ chồng con pha chế, ngon hơn hẳn mấy hàng ngoài phố đấy."

Không phải Á Mai tự đắc, cô đã đi nếm thử không biết bao nhiêu hàng quán để đối chiếu. Phải chắc chắn bánh nhà mình ngon thì mới dám mở tiệm, chứ làm dở thì chỉ có nước đền tiền túi.

"Nguyên liệu tụi con đều mua từ sáng sớm, toàn đồ tươi rói cả." Á Mai kể khổ. "Để làm được đống này, vợ chồng con phải thức khuya dậy sớm. Lúc người ta còn đang chăn ấm nệm êm thì tụi con đã phải dậy lục đục rồi."

Á Mai thấy mình vất vả vô cùng, vì đồng tiền mà phải đi sớm về muộn. Con cái lại còn nhỏ, hay quấy khóc, cô đành nhờ mẹ Tô trông nom hộ để hai vợ chồng có thời gian chợp mắt.

Mẹ Tô nhận lời trông cháu cho Á Mai, đêm đến thì lũ trẻ ngủ bên nhà bà, còn vợ chồng anh Ba Tô thì tự chăm con mình. Đằng nào thì trẻ con đêm hôm cũng hay quấy, mẹ Tô vốn ít việc lại khó ngủ nên cũng tiện tay trông luôn. Vợ chồng anh Ba cũng chẳng phàn nàn gì, họ nghĩ bụng ít nhất Á Mai cũng chịu khó làm ăn, đỡ phải để gia đình phải chu cấp thêm. Chị Ba Tô cũng thích tự mình chăm con hơn, đây là đứa con đầu lòng, mà theo chính sách mới, có lẽ cũng là đứa duy nhất.

Kế hoạch hóa gia đình đã thực thi nghiêm ngặt, vợ chồng anh Ba đều làm việc trong biên chế nhà nước, vi phạm là mất việc như chơi. Họ chẳng dại gì mà đ.á.n.h đổi, một đứa con trai là đủ rồi; nếu là con gái, có lẽ họ mới tính chuyện "vượt rào".

"Nghề nào mà chẳng cực." Mẹ Tô nói. "Hồi trước bảo con đi rửa rau thì con kêu đụng nước nhiều hỏng tay không muốn làm. Chồng con đi làm bốc vác thì con lại than nặng nhọc, rồi anh ta lại bị què chân. Nhìn em Út con kìa, đang học đại học mà đã phải chạy đôn chạy chạy đáo xin vào Viện Thiết kế Kiến trúc làm thêm, dù chỉ là chân sai vặt cũng không nề hà."

"Mẹ ơi." Á Mai bĩu môi. "Con thấy em Út có đi làm hay không cũng chẳng quan trọng, em rể tương lai giàu nứt đố đổ vách, nuôi nó cả đời cũng được."

"Vẫn phải có cái nghề cái nghiệp của mình, tiền trong tay mình thì muốn mua gì mới tự do được." Mẹ Tô dạy bảo.

"Em rể chắc chắn không để nó thiếu tiền đâu mẹ. Con thấy con Út dạo này toàn diện đồ mới, váy vóc thay như thay áo ấy."

"Giờ thì người ta sẵn lòng vung tiền cho nó, nhưng chuyện sau này ai mà biết được." Mẹ Tô thở dài. "Đừng bao giờ tự c.h.ặ.t đi đôi cánh của chính mình."

"Bố mẹ đúng là có phúc mà không biết hưởng, cứ thích đ.â.m đầu vào làm lụng vất vả." Á Mai lầm bầm. "Phải là con, con cứ ngồi nhà ngồi mát ăn bát vàng, cơm bưng nước rót cho sướng."

Mẹ Tô liếc nhìn con gái cả một cái, đúng là hạng người chỉ được cái miệng.

"Mẹ nếm bánh đi ạ." Á Mai lảng chuyện. "Bà nội đâu rồi mẹ?"

"Bà đi dạo rồi, tranh thủ lúc mấy đứa nhỏ đang ngủ."

Bé San San rất ngoan, con bé đã biết phụ bà trông em, giúp mẹ Tô và bà cụ bớt được bao nhiêu phần lo nghĩ. San San dù nhỏ tuổi nhưng rất hiểu chuyện, con bé nhạy cảm nhận ra mọi người đều dồn sự chú ý vào hai cậu em trai – một là em họ, một là em ruột – nên nó cứ lủi thủi chăm em để được người lớn khen ngợi.

Bà nội Tô tuổi cao sức yếu, không chịu được cảnh tù túng nên phải ra ngoài đi lại cho giãn gân cốt. Đêm đến bà cũng không phải lo cho hai đứa nhỏ, bé San San ngủ cùng bà rất ngoan, không hề quấy nhiễu.

Chập tối, Á Mai mang mấy cái bánh bao, màn thầu nóng hôi hổi sang tìm Tuyết Tình. Tuyết Tình không có nhà, cô đành gửi lại cho dì Lý rồi về ngay.

"Thấy người không?" Vệ Đại Sơn hỏi.

"Không, con Út đi vắng rồi." Á Mai đáp. "Em đưa đồ cho người làm nhà họ rồi về luôn, chẳng lẽ lại cứ ngồi lù lù ở đấy mà chờ. Mình không có mặt thì lúc về nó cũng biết bánh đó là do chị nó gửi chứ, lạ gì cái vị bánh em làm."

Á Mai không muốn người ta nghĩ mình gửi có mấy cái bánh mà đã lên mặt, cũng chẳng nhất thiết phải bắt Tuyết Tình tận mắt chứng kiến.

"Đợi mở tiệm rồi mình sẽ làm nhiều hơn." Á Mai hào hứng. "Giờ làm bao nhiêu là bán sạch bấy nhiêu."

"Ừ." Đại Sơn gật đầu. "Hôm nay lại có người gạ anh mua loại bột mì khác rẻ hơn, nhưng anh không đồng ý."

"Mấy hạng người đó chỉ muốn trục lợi từ mình thôi." Á Mai sắc sảo. "Toàn loại bột mì kém phẩm chất, họ mà còn dám đến thì anh cứ thẳng thừng mà đuổi. Bố mẹ mình ở cái khu này bao nhiêu năm rồi, việc gì phải sợ chúng nó. Chúng nó bắt nạt dân tứ xứ thì được, chứ định bắt nạt nhà này á? Không có cửa đâu!"

Hồi vợ chồng Á Mai sửa sang cửa hàng, đã có kẻ đến chào mời mua bột mua dầu với giá rẻ hơn thị trường, ý đồ là muốn họ nhập hàng lâu dài. Á Mai đuổi thẳng cổ, cái hạng "treo đầu dê bán thịt ch.ó", định dùng đồ thứ phẩm để lừa cô chắc?

"Chúng nó bảo ăn vào không c.h.ế.t người, cũng chẳng ai phân biệt được thật giả đâu." Á Mai hừ lạnh. "Người ta mà biết một lần thì đừng hòng họ quay lại mua lần hai. Khách hàng họ tinh lắm, đồ để qua đêm dù chưa hỏng người ta cũng nếm ra ngay."

Vợ chồng Á Mai định bụng không bao giờ bán bánh cũ. Cứ làm một lượng vừa phải, bán hết thì làm thêm, còn hơn là để ế.

"Anh đừng có dây dưa với bọn đó." Á Mai dặn chồng. "Chúng nó mà còn tìm anh, anh cứ bảo chúng nó đi mà hỏi thăm xem nhà mình là ai. Đừng có khách sáo, cũng đừng ham rẻ, đồ đã không ngon là không ngon, định coi nhà mình là quân ngốc chắc? Mình vất vả làm lụng để chúng nó ngồi mát ăn bát vàng, còn mình thì phải gánh lấy tiếng xấu à?"

"Lần sau chúng nó tới, anh sẽ nói rõ." Đại Sơn gật đầu.

"Anh cứ bảo chúng nó là nhà mình chưa đi tố cáo là phúc đức lắm rồi, lo mà giữ mình đi."

Hiện giờ Á Mai cố ý giữ mối quan hệ tốt với Tuyết Tình, một phần cũng là vì nể thế lực của nhà họ Ninh ở Nam Thành. Nhà họ Ninh giàu có, lại có người quen trong chính quyền, những việc khó khăn với nhà họ Tô thì với nhà họ Ninh chỉ là cái b.úng tay.

Không có lợi thì chẳng ai dậy sớm, Á Mai đột nhiên tốt với em gái cũng chẳng phải chuyện vô duyên vô cớ.

Tuyết Tình về đến nhà, thấy đống bánh bao Á Mai gửi sang, nghe dì Lý thuật lại câu chuyện. Cô cầm một chiếc bánh thịt lên c.ắ.n một miếng.

Mặt trời mọc đằng Tây thật rồi!

Tuyết Tình cũng có cảm giác y hệt mẹ mình. Sao Á Mai tự dưng lại tốt tính thế nhỉ? Mà thôi, chắc chị ta cũng chẳng dại gì mà hạ độc trong này. Cắn một miếng, cô biết ngay đây là bánh tươi mới làm trong ngày.

Ninh Ngạn Tĩnh về nhà thấy Tuyết Tình đang nhâm nhi bánh bao, liền hỏi: "Tối nay ăn bánh bao à em?"

"Em ăn cơm chứ." Tuyết Tình cười. "Bánh này là chị Cả gửi qua đấy. Thật thần kỳ, chị ấy lại nhớ đến em cơ đấy."

"Người ta gửi thì mình cứ ăn thôi." Ngạn Tĩnh nói. Anh không phải Tuyết Tình, chỉ cần thoáng qua anh đã hiểu ngay mục đích thực dụng của Á Mai.

"Ăn chứ, tội gì." Tuyết Tình gật đầu. "Chị ấy đã mất công gửi chẳng lẽ lại vứt đi, chỉ là thấy hơi lạ thôi."

"Lạ hay không cũng tốt mà." Ngạn Tĩnh xoa đầu cô. "Dù sao cũng là chị gái em, bố mẹ em đều vẫn còn đó, hòa khí là trên hết."

"Vâng, chắc là mẹ bảo chị ấy gửi đấy." Tuyết Tình đoán. "Bố mẹ lúc nào chẳng mong anh chị em hòa thuận, đúng là anh em kiếp này, chưa chắc có kiếp sau."

"Nếu em không muốn dây dưa với chị Cả, lần sau không nhận cũng chẳng sao." Ngạn Tĩnh ân cần.