[xuyên Không Trùng Sinh Tn80] Chuyện Thường Ngày Ở Ngõ Nhỏ - Chương 176

Tuyết Tình cố ý nói vậy vì cô đã bắt thóp được vẻ thất vọng thoáng qua trên mặt chị dâu cả. Tuyết Tình vốn chẳng ưa gì nết của Á Mai, nhưng riêng chuyện mở quán ăn sáng thì cô phải công nhận chị mình làm việc rất nghiêm túc. Vợ chồng anh chị Dư Quốc Siêu ngày trước sang học nghề làm bánh bao, bánh màn thầu nhưng chẳng đứa nào chịu học cho đến nơi đến chốn, chỉ muốn học lỏm cho nhanh hoặc cứ khăng khăng nghĩ là Á Mai giấu "bí kíp gia truyền" không dạy hết.

"Vậy bọn chị phải qua đó nhanh thôi." Chị dâu cả vội vàng nói, trong lòng thầm lo lắng không biết Tuyết Tình có nhìn thấu suy nghĩ của mình không. "Chị với anh cả em sang bên đó trước đây."

Chị dâu cả ra hiệu cho Quốc Siêu đi nhanh lên, kẻo đứng lâu chẳng biết cái miệng sắc sảo của Tuyết Tình còn thốt ra lời nào nữa. Trong mấy chị em nhà họ Tô, may ra có Á Nam là hiền lành, anh Ba thì ít nói, chứ cái miệng của Á Mai chẳng khác nào s.ú.n.g liên thanh, còn Tuyết Tình tuy nhìn thì có vẻ nhẫn nhịn nhưng một khi đã chạm tự ái là cô chẳng nể mặt ai bao giờ.

"Nhanh chân lên chị ạ." Tuyết Tình bồi thêm. "Mẹ chồng chị đang ở đó chờ đấy."

"..." Chị dâu cả méo cả mặt. Mẹ chồng với chả không mẹ chồng, bà ấy không ở đó thì chị cũng phải sang thôi.

"Chẳng biết tạp dề nhà em có đủ không, hay chị mua cái mang sang?" Tuyết Tình lại hỏi.

"Không sao, quần áo bọn chị rẻ tiền ấy mà." Chị dâu cả đáp. "Giặt một cái là sạch ngay."

Quốc Siêu lầm lũi đi sau vợ, hai người rảo bước thật nhanh.

Tuyết Tình và Ngạn Tĩnh đi thong thả phía sau. Các cán bộ chức trách đã rời đi, những cửa hàng không bị niêm phong nghĩa là không có vấn đề lớn. Mấy chủ tiệm vẫn đứng ngoài cửa dáo dác nhìn quanh, lòng vẫn còn run. Thời buổi này nhiều người ham rẻ nên nhắm mắt mua loại bột mì kém chất lượng, thậm chí có người còn lấy bột đó làm mì sợi mang ra bán.

Chị dâu cả vừa bước chân vào nhà họ Tô đã oang oang kể chuyện cửa hàng trên phố bị phong tỏa yêu cầu chỉnh đốn.

"Chuyện sớm muộn thôi." Á Mai lên tiếng, tay vẫn không ngừng nghỉ. "Mấy đứa ham rẻ mua cái loại bột mì mốc ấy thì phải lường trước hậu quả. Cứ nghe người ta bảo rẻ là tôi đã biết chẳng có hàng tốt rồi, khỏi cần xem cũng biết. Loại bột đó nhìn thì có vẻ trắng sạch nhưng thực chất chẳng ra cái gì."

Á Mai đời nào thèm mua loại đó. "Nhà mình cũng phải ăn, đến cái bánh mình làm ra mà mình còn chẳng dám ăn thì ai dám bỏ tiền ra mua? Đồ bẩn ăn lâu ngày vào người thì đổ bệnh hết. Không nghĩ cho khách thì cũng phải nghĩ cho cái thân mình chứ."

"..." Chị dâu cả c.h.ế.t lặng. Chị ta cứ đinh ninh Á Mai bán đắt hàng là nhờ dùng chiêu trò hay nguyên liệu rẻ tiền.

"Mày tưởng bánh bao nhà tao dễ bán là nhờ bỏ cái gì không nên bỏ vào đấy à?" Á Mai liếc xéo chị dâu cả một cái sắc lẹm. "Tụi tao không có thói làm ăn thất đức đó. Người ta làm dở là vì không có kỹ thuật nên mới phải dùng phụ gia bù vào. Tụi tao phải đi học làm điểm tâm đàng hoàng, ngay cả men cũng tự nuôi lấy. Đồ ngon hay dở, chất lượng thế nào, người ta ăn vào là biết ngay. Muốn qua mắt mấy bà già đi chợ á? Còn khuya, miệng họ tinh lắm, ăn một miếng là biết ngay hàng gì."

"Thế thì tốt, thế thì tốt quá rồi." Chị dâu cả gượng cười. "Không có chuyện gì là mừng nhất."

"Tất nhiên là không có chuyện gì." Á Mai dõng dạc. "Làm chuyện khuất tất mới sợ người ta gõ cửa. Thế anh chị còn định làm bữa sáng bán không?"

"Thôi không làm nữa." Chị dâu cả thầm nghĩ cũng may nhà mình bỏ sớm, chứ không giờ cũng bị sờ gáy. Nghĩ lại hồi đó anh chị cũng có mua ít bột mì hỏng ấy về, chỉ là vì tay nghề kém làm ra cái bánh chẳng ai nuốt nổi nên mới dẹp tiệm sớm.

"Không làm cũng phải, cái nghề này thức khuya dậy sớm cực lắm." Á Mai cảm thán. "Người ta ngủ thì mình làm, chẳng có ai thay ca cho, cứ phải gồng mình lên mà làm. Không làm thì không có tiền, làm thì mệt đứt hơi nhưng vẫn phải bám lấy. Nhà còn con nhỏ, không làm không được."

Chị dâu cả cũng có con, tiền nợ người ta vẫn chưa trả hết nhưng chị ta chẳng vội. Chị nghĩ thầm, tiền nợ bên ngoại đang trả dần là được rồi, chị không muốn để người ở quê nghĩ rằng mình lên thành phố mà vẫn sống khổ sở. Còn nợ tiền cô Út hay họ hàng bên này thì... cứ từ từ, người nhà cả mà.

"Hai đứa nhỏ nhà anh chị cũng sắp đến tuổi đi học rồi nhỉ?" Á Mai hỏi. "Đi học tốn kém lắm, con cái đến trường cũng không để chúng nó mặc rách rưới được."

"Chúng nó vẫn ổn." Chị dâu cả thản nhiên. Chị ta có một trai một gái, tuổi sàn sàn nhau. Trong thâm tâm người đàn bà quê mùa này, chị ta đã tính sẵn: sau này con trai cưới vợ mà thiếu tiền sính lễ thì gả con gái đi trước, lấy tiền đó lo cho anh nó là xong.

Tư tưởng trọng nam khinh nữ của chị dâu cả còn nặng nề hơn Á Mai nhiều. Á Mai tuy có lơ là con gái nhưng chị chưa bao giờ nghĩ đến chuyện "bán" con gái để lo cho con trai, chị chỉ nghĩ mình phải cày cuốc để tích cóp tiền cưới vợ cho con.

Chuyện các cửa hàng trên phố bị dán giấy niêm phong lan truyền nhanh ch.óng. Những người từng ăn phải đồ bẩn ở đó đều vô cùng phẫn nộ, nhưng đòi bồi thường thì chẳng ai trả, đành ngậm đắng nuốt cay coi như mình gặp vận hạn.

"Nhà cô Á Mai không sao chứ?" Mẹ Hứa từ ngoài về, thấy mẹ Tô đang làm việc trong sân liền hỏi thăm.

"Không sao chị ạ." Mẹ Tô đáp. "Nó đang bận chuẩn bị sinh nhật cho bà nội đây."

"Cũng phải thôi, nhà mình cũng ăn đồ nó làm thì làm sao mà không tốt cho được." Mẹ Hứa gật đầu. Bà cũng hay mua bánh bao ở quán Á Mai, vị rất ngon, hàng quán lại sạch sẽ tinh tươm, nhìn vào là thấy an tâm.

Vừa lúc đó, mẹ Tô thấy Ngạn Tĩnh xách túi quả lớn quả bé về. Bà định ra đón lấy nhưng Ngạn Tĩnh khéo léo từ chối, bảo để anh xách vào tận trong nhà.

"Sao lại mua thêm hoa quả thế này?" Mẹ Tô trách yêu.

"Thì chị Cả sắm toàn tôm cá thịt thà thế kia, em sợ mọi người ăn ngấy nên mua ít quả về tráng miệng." Tuyết Tình đùa. "Đồ của bọn em không sang bằng đồ của chị Cả, mẹ đừng có chê nhé."

"Cái con bé này." Mẹ Tô mỉm cười. Bà hiểu thừa Tuyết Tình có thể mua đồ xịn hơn nhiều, nhưng con bé không làm thế là để giữ thể diện cho Á Mai. Chị em biết nhường nhịn nhau một chút thì gia đạo mới êm ấm.

Bây giờ đang là tháng mười một âm lịch, chớp mắt là sang tháng chạp. Tuyết Tình định bụng sang tháng sau mới tặng quà cho bà và mẹ, không cần vội gì một tháng này.

"Nào, nào, tránh ra một chút, tránh ra một chút." Á Mai bưng hai con vịt ra trước cửa.

Chị khéo léo kê mấy viên gạch, đặt cái nồi cũ lên làm món vịt hun khói ngay tại lối đi. Ban đầu chị định mua một con vịt rồi chia làm hai đĩa cho oai, nhưng lại sợ người ta phát hiện ra thì mất mặt, nên dứt khoát mua luôn hai con to béo cho rủng rỉnh.

Hai con vịt đã được hấp chín, giờ chỉ đợi hun khói. Á Mai bốc hai nắm gạo cho vào nồi, cách này làm vịt hun khói thơm lừng, da vàng ruộm. Tuyết Tình đứng nhìn chị mình bận rộn mà thầm thán phục, cái món này mà đưa cho cô thì đến nhóm lửa cô cũng chịu c.h.ế.t.

Hàng xóm đi qua đi lại nhìn vào bát vịt béo mầm đều trầm trồ. Mẹ Hứa cũng khen: "Hai con vịt này to thật đấy."

"Phải mua loại to mới có thịt chị ạ." Á Mai hãnh diện. "Hiếm khi làm sinh nhật cho bà, phải chuẩn bị cho thật chu đáo."

Mấy ngày nay chuyện Á Mai đứng ra lo liệu mừng thọ cho bà nội truyền đi khắp xóm. Ai cũng bảo Á Mai biết nghĩ, bà nội vất vả chăm bẵm con nhỏ cho chị, chị báo hiếu như vậy là phải đạo. Á Mai nghe thế thì nở mày nở mặt, bao nhiêu cái tủi hờn lúc mới về thành phố giờ coi như tan biến hết, chị muốn chứng minh cho thiên hạ thấy mình có năng lực, không cần phải dựa dẫm vào ai.

Khi nắng chiều tắt hẳn, mâm cơm cũng đã tươm tất. Họ kê một bàn ngoài sân, một bàn trong phòng khách. Các bậc trưởng bối như bà nội, bố mẹ Tô ngồi trong nhà, còn đám trẻ con và lớp hậu bối thì ngồi ngoài sân.

Tuyết Tình và Ngạn Tĩnh mặc áo khoác dày ngồi ngoài sân, dù gió lạnh nhưng không khí vô cùng ấm cúng. Những món ăn nóng hổi vừa bưng lên, khói tỏa nghi ngút, mọi người vừa ăn vừa chuyện trò rôm rả, cái lạnh cũng tan biến phần nào. Anh Ba Tô định gọi Ngạn Tĩnh vào trong nhà ngồi nhưng anh từ chối, anh muốn ngồi ngoài này cùng Tuyết Tình. Ngạn Tĩnh vốn không uống rượu nên ngồi trong đó cũng chẳng có chuyện gì vui, anh Ba cũng hiểu ý nên để anh ngồi lại chăm sóc Tuyết Tình.