[xuyên Không Trùng Sinh Tn80] Chuyện Thường Ngày Ở Ngõ Nhỏ - Chương 191

"Em biết rồi." Á Mai nói. "Hai hôm nay nhà con đều làm số lượng ít đi một chút. Đến đêm Giao thừa thì làm ít hơn nữa. Mùng Một thì bán bánh bao chay với màn thầu thôi, không bán bánh nhân thịt."

Sáng mùng Một Tết, nhiều người có tục ăn chay. Á Mai lo làm bánh bao thịt sẽ khó bán, bán đồ chay xem chừng lại hay hơn. Chị chẳng nghĩ đến chuyện nghỉ ngơi, vì nghỉ một ngày là mất một ngày tiền. Huống hồ, cả nhà cũng chẳng phải làm quần quật cả ngày, vẫn có lúc nghỉ tay được.

Khi Tuyết Tình ghé chơi, Á Mai đang lúi húi dọn dẹp tủ lạnh. Chị tính sắp xếp lại đồ đạc cho gọn, thậm chí còn đem mấy tảng sườn ra c.h.ặ.t nhỏ. Trước đó, sườn cứ để nguyên cả dải nên chiếm quá nhiều diện tích.

Cộp! Cộp! Cộp! Á Mai cầm con d.a.o phay c.h.ặ.t lấy c.h.ặ.t để.

Mấy dải sườn này được mang ra ngoài từ sớm cho bớt đông đá, nên Á Mai mới c.h.ặ.t nổi.

"Dao trong nhà cùn quá rồi." Á Mai liếc thấy Tuyết Tình thì lên tiếng. "Lần sau út có mua mấy thứ này biếu bố mẹ thì bảo người ta c.h.ặ.t sẵn cho. Bố mẹ già rồi, làm gì còn sức mà băm c.h.ặ.t mấy thứ cứng thế này."

"Không sao đâu, cứ để anh Ba c.h.ặ.t." Chị dâu Ba vội đỡ lời. "Đồ đi biếu, nhất là dịp lễ Tết, ai lại đem biếu đồ đã c.h.ặ.t vụn ra. Cứ phải để nguyên miếng, nguyên tảng nó mới sang."

"Người nhà với nhau, câu nệ làm gì cho mệt." Á Mai bĩu môi. "Không c.h.ặ.t thì trông nó to tát, giữ thể diện hơn à? Chung quy cũng từng ấy thịt thôi chứ khác gì!"

"Chuyện sau này để sau này tính ạ." Tuyết Tình ôn tồn. "Ngày thường mua thì đúng là nên bảo họ c.h.ặ.t sẵn cho tiện."

"Ăn ngay thì c.h.ặ.t được." Chị dâu Ba tiếp tục. "Nhưng nếu chưa ăn mà cất tủ lạnh thì cứ để nguyên tảng vẫn hơn. Hôm nào bảo anh Ba tìm mua cái d.a.o rựa, loại d.a.o ấy c.h.ặ.t sườn mới gọi là nhanh."

"Dao kéo thì phải cất cho kỹ, đừng để chỗ nào trẻ con động vào được." Tuyết Tình nhắc nhở.

"Chị biết rồi." Chị dâu Ba gật đầu. "Chẳng riêng gì d.a.o rựa, d.a.o nào cũng phải cất cẩn thận. Trẻ con bây giờ nghịch lắm, hôm nọ bên xóm kia có nhà để thằng cháu nội ăn nhầm t.h.u.ố.c của bà phải đi cấp cứu đấy. Sắp Tết nhất đến nơi mà còn để xảy ra chuyện... Bà thì tự trách, con dâu thì hậm hực, cả nhà cứ gọi là lục đục suốt."

Đứa trẻ mà cứu được thì không sao, chứ nếu chẳng may có mệnh hệ gì thì cái nhà ấy coi như tan nát. Quan hệ mẹ chồng nàng dâu vốn đã mỏng manh, gặp chuyện này chỉ có nước thêm tồi tệ.

"Lại có chuyện như thế ạ?" Tuyết Tình kinh ngạc.

"Thật đấy." Chị dâu Ba thở dài. "Lúc đầu họ còn tưởng không sao, đến lúc thằng bé co giật mới cuống cuồng đưa đi bệnh viện. May mà cứu kịp, giờ vẫn còn đang nằm viện chưa được về đâu."

Trẻ con nào có biết cái gì ăn được, cái gì không. Thấy người lớn cầm uống là chúng cũng tưởng là kẹo là bánh, cứ thế mà tống vào mồm.

Từ lúc nghe chuyện đó, chị dâu Ba luôn tự nhủ phải cất dọn đồ đạc ngăn nắp, tuyệt đối không được lơ là. Trong nhà người trẻ đi làm cả, toàn ông bà trông cháu, nếu lỡ xảy ra chuyện thì hối không kịp. Cả khu phố mấy nay ai nấy đều bàn tán xôn xao, nhắc nhở nhau cẩn thận hơn.

"Cứu được là phúc đức rồi." Tuyết Tình thở phào. Nghĩ đến cảnh gia đình chia lìa vì những sơ suất nhỏ, cô không khỏi thấy xót xa.

Á Mai vẫn đang miệt mài c.h.ặ.t sườn. Chị thực lòng muốn thốt lên: Sườn toàn xương chứ có mấy thịt đâu mà mua lắm thế? Nhưng chị lại thôi. Chị biết mình chẳng mua được cho nhà đẻ nhiều như vậy, mà Tuyết Tình và Ngạn Tĩnh cũng đâu có thiếu thịt thà quà cáp khác biếu bố mẹ, mình nói ra chỉ tổ bị hớ.

Năm nay, Tuyết Tình dự định ăn Tết tại nhà họ Tô, sang năm mới chính thức về nhà chồng. Vì đã đăng ký nhưng chưa tổ chức cưới xin rình rang, nên ăn Tết nhà đẻ vẫn là hợp lẽ. Đợi sang năm cưới rồi, cô phải về bên chồng lo toan, không thể cứ mãi quấn quýt bên này được nữa.

"Mấy thứ này Tết nhất cả nhà cứ mang ra mà ăn cho hết." Á Mai bảo. "Đừng có tống cả vào tủ lạnh rồi để đông đá mãi, để lâu mất ngon đi. Con Út nó giàu có, bố mẹ với bà còn ở đây thì nó còn biếu xén nhiều, lo gì thiếu."

"..." Chị dâu Ba nghe câu này thấy hơi chướng tai. Nghe cứ như cả nhà này chỉ chực chờ Tuyết Tình mang đồ đến tiếp tế không bằng. "Không cần biếu thường xuyên đâu út ạ, em cứ như chị Cả với chị Hai là được rồi."

"Vâng ạ." Tuyết Tình gật đầu.

Á Mai nghe vậy thì sầm mặt lại. Ý chị dâu là chê chị biếu ít chứ gì?

"Chị với chị Hai cũng chỉ là nhà bình thường, gả vào chỗ không bằng con Út, làm sao mà biếu xén nhiều được như nó." Á Mai hậm hực. "Ai khá giả hơn thì đóng góp nhiều hơn, đấy là lẽ đương nhiên. Người ta bảo năng khiếu đa lao, đứa nào có tiền thì cũng nên hiếu thảo hơn một chút chứ."

"Tiền bạc không phải là cái thước đo lòng hiếu thảo đâu chị." Tuyết Tình nhẹ nhàng phản bác.

"Có tiền thì nói gì chẳng hay." Á Mai mỉa mai. "Không có tiền thì đến lễ Tết cũng chẳng dám vác mặt về. Nhìn nhà Quốc Siêu mà xem, không tiền không nghề nghiệp, ai thấy cũng khinh, gặp từ xa đã muốn quay xe đi đường khác."

"..." Tuyết Tình chẳng biết nói sao về vợ chồng Quốc Siêu nữa. Hai người ấy lười biếng, chỉ muốn ăn không ngồi rồi, ai mà muốn qua lại cho cam.

"Vợ chồng nó sắp Tết còn chạy vạy mượn tiền khắp nơi, giờ chắc đang lo trả nợ đấy." Á Mai kể. "Cái hạng mặt dày ấy chẳng sợ người ta cười thối mũi đâu. Chúng nó lại chẳng nghĩ là do mình có tài nên mới mượn được tiền ấy chứ."

"Thế chị có cho anh chị ấy mượn không?" Tuyết Tình hỏi.

"Đến em còn chẳng cho mượn, chị lấy đâu ra tiền mà cho." Á Mai đáp. "Tiền chị nợ bố mẹ còn chưa trả hết đây này, làm sao mà không trả cho được."

Á Mai đã trả được một khoản cho bố mẹ, dù vẫn còn nợ một ít. Chị muốn cho vợ chồng anh Ba thấy mình không phải hạng quỵt nợ. Chị khác hẳn vợ chồng Quốc Siêu – cái hạng đã mượn là không có ý định trả, coi tiền của người thân như của mình.

Nghĩ đến cảnh Quốc Siêu "đào mỏ" cả bố mẹ đẻ, Á Mai không khỏi khinh bỉ: "Chị đây không bao giờ như nhà Quốc Siêu, đến cả bố mẹ đẻ cũng không tha."

"Chị không cho mượn là đúng rồi. Tiền bố mẹ cho anh chị ấy vay từ dạo trước đến giờ vẫn chưa thấy tăm hơi đâu." Tuyết Tình nói.

Cô quan niệm phận làm con cái, vay mượn của người lớn là phải trả sớm. Người già kiếm đồng tiền vất vả, tích cóp cả đời, mình không thể cứ thế mà chiếm dụng được. Nhưng với cái tính của vợ chồng Quốc Siêu, e là khó. Tuyết Tình nhất định không làm kẻ khờ, dù cô có tiền cũng chẳng bao giờ cho hạng người ấy mượn một xu, vì cô không muốn làm khó mình chỉ để giữ thể diện cho cô Út.

"Thôi, bỏ chỗ sườn c.h.ặ.t này vào túi đi." Á Mai bảo. "Út, mở hộ chị cái túi bóng với."

"Vâng." Tuyết Tình định bước tới.

"Thôi thôi, thôi đi!" Á Mai nhìn thấy đôi găng tay Tuyết Tình đang đeo thì ngăn lại. Tuyết Tình mà làm là phải tháo găng tay ra, phiền phức. "Em đừng động vào, để chị dâu làm cho."

Chị dâu Ba nghe thế cũng nhanh nhảu bước tới, chẳng nề hà gì.

"Quần áo đẹp thế kia, găng tay cũng xinh, đừng có động vào mấy việc tay chân này làm gì." Á Mai nói. "Lỡ bẩn ra lại phải giặt."

"Em không phải giặt mà." Tuyết Tình cười.

"Kể cả không phải giặt thì cũng phải giữ gìn chứ." Á Mai lầu bầu. "Để bẩn thỉu rồi bắt người ta giặt, họ lại chẳng cằn nhằn cho à? Xem kìa, trời mới hơi lạnh mà mặt mũi đã đỏ ửng lên rồi."

Á Mai liếc nhìn em út, thầm nghĩ con bé này đúng là mỏng manh quá đỗi. "Hồi chị còn đi thanh niên xung phong ở dưới nông trường, mùa đông giá rét vẫn phải đi giặt quần áo. Củi đuốc thì hiếm, đâu có nước nóng mà dùng, cứ phải canh lúc có nắng là chạy vội ra bờ sông. Có hôm mặt sông còn đóng băng, cỏ ven bờ còn phủ sương muối trắng xóa. Chỉ biết cắm đầu mà giặt thật nhanh cho người nó nóng lên thôi."

Tuyết Tình cúi nhìn đôi bàn tay mình. Mùa đông cô hiếm khi phải động vào nước lạnh, mẹ luôn giành phần giặt giũ. Đôi khi mẹ cũng mắng cô lớn rồi mà không biết tự lo, nhưng rốt cuộc mẹ vẫn làm hết chẳng để cô phải chạm tay vào.

Mùa đông giá rét, Tuyết Tình sợ nhất là cái lạnh thấu xương, tay nhúng xuống nước đá là cô chịu không nổi. Nghĩ lại, cô quả thực được che chở quá nhiều. Hồi Á Nam chưa đi lấy chồng, chị cũng giúp cô giặt giũ. Đến khi chị dâu Ba về nhà, thỉnh thoảng chị cũng làm nốt cho cô. Mọi người cứ lặng lẽ mà làm, chẳng ai lời ra tiếng vào. So với các chị, Tuyết Tình đúng là hưởng phúc.

"Có người tay còn bị cước đến sưng vù, nứt toác cả ra cơ." Á Mai kể tiếp. "Xương khớp cứ lộ cả ra mà vẫn phải làm, không làm không được."

Hồi đó, bao nhiêu thanh niên trí thức không chịu nổi khổ cực nên đành nhắm mắt lấy người địa phương, cũng chỉ vì mong sau khi kết hôn sẽ được giao cho những công việc nhẹ nhàng hơn một chút.

Trong đầu Tuyết Tình hiện lên cảnh tượng hãi hùng mà chị Cả kể. Cô không dám tưởng tượng nếu tay mình bị nứt toác ra vì lạnh thì sẽ đau đớn đến nhường nào. Cô tuyệt đối không muốn như thế.

"Thôi, chị đừng có dọa dẫm em nó nữa." Mẹ Tô vừa đi đâu về đến cửa đã lên tiếng. "Mỗi người một số phận, các con tuy chung một mẹ nhưng mệnh lại khác nhau."

Mẹ Tô không phủ nhận mình thiên vị Tuyết Tình nhất. Con bé út vừa xinh đẹp lại thông minh, hiếu thảo, lại còn biết báo đáp bố mẹ, hỏi sao bà không thương cho được.

"Đúng là khác mệnh thật." Á Mai thở dài. "Mệnh của con đúng là kém xa nó."