Xuyên Nhanh Những Năm Sáu Bảy Mươi - Chương 22 : Cô Gái Nhà Nông Thập Niên 60

Nhà Mạnh Đại Sơn đang sửa sang, gia cố lại nhà cửa. Đây là chuyện vô cùng quan trọng đối với cả nhà. Mạnh Đại Sơn tạm thời còn chưa đi lại được, chỉ đành nhờ người khác giúp. Rau dại trong nhà đã tích được không ít, lại thêm khoai lang, khoai tây do Hồng Mai và Mã Lan Hoa cần cù đào về, cái hầm mới đào dưới đất cũng đã nhét kín mít.

Cuối cùng cả nhà cũng không còn phải lo c.h.ế.t đói nữa. Hồng Mai còn âm thầm dùng dị năng gieo trồng rất nhiều khoai lang, khoai tây ở rìa rừng sâu và trong rừng sâu, thêm cả một ít ngô ở những chỗ gần nguồn nước.

Sau khi đến thời đại này, Hồng Mai mới biết, người ở thời này tuy không có tang thi hay động thực vật biến dị, nhưng cuộc sống của dân thường vẫn gian nan vô cùng. Chỉ có điều, ít ra an toàn vẫn được đảm bảo hơn.

Cô thò tay vào túi áo, lấy ra một viên kẹo, bóc thật nhanh rồi nhét vào miệng tiểu Tân Vệ:

“Em út, ngọt không?”

Tân Vệ ngậm viên kẹo, nheo cả mắt lại hưởng thụ vị ngọt hiếm hoi ấy, vui đến không giấu được.

Cho tới bây giờ, Hồng Mai vẫn chưa thật sự hiểu rõ kẹo có ý nghĩa thế nào đối với trẻ con vùng núi thôn quê lúc này. Bánh quy, kẹo bánh, mấy món ăn vặt ấy đối với lũ trẻ trong núi đúng là đồ xa xỉ. Nhà nào bây giờ đến cả lương thực còn không đủ ăn, lấy đâu ra tiền rảnh mua quà bánh cho con. Chỉ cần là món ăn vặt phải bỏ tiền mua thì đối với trẻ con đã là thứ xa xỉ rồi.

Hồng Mai lại rất nhanh thò tay vào túi áo, lấy thêm một viên kẹo nữa, bóc ra rồi nhân lúc Mã Lan Hoa không để ý, nhét luôn vào miệng bà:

“Mẹ, ngon không ạ?”

“Ừm… ngon…”

Miệng đột nhiên bị nhét vào một viên kẹo, Mã Lan Hoa còn chưa kịp phản ứng, nói năng cũng trở nên líu ríu không rõ chữ.

Bà trân quý ngậm viên kẹo, đến cả nói chuyện cũng không dám, chỉ sợ vừa hé miệng ra là kẹo rơi mất. Hai mắt bà đỏ lên, như bất cứ lúc nào cũng có thể rơi nước mắt.

Thấy con trai út cũng đang ngậm kẹo, mà cô con gái nhỏ lại không ăn, còn lén nhét cho mình một viên, lòng bà lập tức mềm nhũn. Nghĩ đến những gì đứa nhỏ này đã chịu đựng, rồi những việc nó làm gần đây, trong lòng bà vừa ấm vừa chua xót, cán cân trong lòng bắt đầu nghiêng đi.

Đứa nhỏ này vừa hiếu thuận vừa biết quan tâm, bà thật sự không biết kiếp trước mình đã tích được đức gì mà lại có một đứa con ngoan như vậy. Trước đây bà đúng là từng có chút tư tưởng trọng nam khinh nữ, nhưng đến giờ phút này, bà chợt thấy con gái mới là người tri kỷ hơn con trai nhiều. Sau này bà phải thương con bé thêm một chút. Biết đâu về sau, người thật sự đáng tin cậy chỉ có con gái mà thôi. Chỉ có con gái mới nói được với mình mấy lời ấm áp, còn con dâu thì… bà không dám mơ.

Livestream vẫn luôn mở. Hồng Mai ngồi một bên, lặng lẽ chuyển đồ vào tiệm nhỏ trong hệ thống mà bán. Trong phòng livestream, rất nhiều người xem nhắn lại:

“Streamer, có muốn vào sâu thêm chút không? Em hình như thấy có củ sắn dây.”

“Được, để tôi đào lên rồi đăng bán luôn.”

Gần đây Hồng Mai không còn quá hăng hái chuyện kiếm tiền nữa. Chủ yếu là vì chẳng có gì mới để bán. Ngày nào cũng bán rau dại, chính cô còn thấy chán.

Trong tiệm, ngoài rau dại thì chỉ có ít đồ rừng như thỏ hoang, trứng gà rừng, gà rừng, cá suối… Mà tiệm nhỏ của Hồng Mai gần như không bao giờ có hàng tồn. Bất kể lúc nào, chỉ cần vừa lên kệ là bị người ta mua sạch ngay.

Tháng sáu tháng bảy nóng như đổ lửa, đám trẻ trong nhà ngày nào cũng đi nhặt củi, tích củi để chuẩn bị cho mùa đông. Nhà họ bây giờ chẳng ai đi làm công điểm nữa, Mã Lan Hoa cũng chẳng thiết đi. Thu hoạch năm nay chắc chắn chẳng được bao nhiêu, mà trong hầm nhà họ đã chất đầy lương thực rồi, chưa kể ngoài đất tự lưu còn có một đống thứ chưa thu hoạch.

Dù chắc cũng chẳng được bao nhiêu, nhưng ít ra đều là những thứ chịu hạn tốt, thế nào cũng có chút thu hoạch.

Trấn Khúc Giang không lớn, chỉ có đúng một con phố thẳng. Ở giữa phố là một ngã tư. Từ ngã tư đi lên dốc là công xã trấn, bệnh viện trấn và bưu điện. Hợp tác xã mua bán nằm ngay ở ngã tư, chiếm liền mấy gian mặt tiền. Phía sau là khu tập thể, cả một khuôn viên lớn. Đi sâu vào chừng trăm mét, phía sau toàn là kho hàng và dãy nhà ở xếp thành hàng.

Hồng Mai đã tới đây mấy lần nên sơ đồ của cái trấn nhỏ này đã in sâu trong đầu cô. Thực ra cô chẳng có gì cần bán, chỉ là muốn tìm cớ mang ít đồ về nhà thôi. Trong hệ thống livestream, thứ gì mà chẳng có.

Cô dạo một vòng trên phố, dùng tinh thần lực quét qua hợp tác xã mua bán, ghi nhớ xem bên trong có những gì, rồi lại lật mở cửa hàng trong hệ thống Tấn Giang để đối chiếu xem mình nên mua món nào về.

Đồ ăn vặt thì mua ít bánh bông lan trứng mang về, thứ này để được lâu. Mùa hè nóng, kẹo không tiện lắm vì rất dễ chảy.

Cô còn mua thêm bột đ.á.n.h răng, hai tuýp kem gội đầu dạng ống như kem đ.á.n.h răng, một bánh xà phòng tắm và một bánh xà phòng giặt, thêm nửa cân dầu trà.

Dầu trà hơi chát chát, thứ này bây giờ không mấy ai thích ăn. Muốn xào nấu bằng dầu trà thì phải đun thật nóng, thật già lửa rồi mới cho thức ăn vào, nếu không món ăn sẽ có mùi chát chát kỳ quái.

Thời này dầu hạt cải rất hiếm, nhưng đa số người ta vẫn không thích dùng dầu trà để nấu ăn. Vì thế, nếu có tiền thì thỉnh thoảng vẫn mua được dầu trà.

Hồng Mai còn mua thêm ít vải, định mang về may cho anh chị mỗi người một bộ quần áo mới. Hai người đang đi học, chẳng thể ngày nào cũng mặc bộ đồ vá chằng vá đụp, chồng lớp này lên lớp khác như thế được.

Phần vải vụn còn có thể tận dụng may cho em út một đôi giày vải. Còn bản thân cô thì lén lấy cho mình một đôi dép cao su. Nhà có nghèo đến mấy thì cũng không thể để bản thân chịu thiệt được.

Trên phố chẳng có mấy người dân dưới quê lên trấn, chỉ lác đác hai ba người qua lại.

Trên đường đi bộ về nhà, người và hoa màu mà cô bắt gặp đều rũ rượi, héo quắt, chẳng còn chút sức sống. Cảnh tượng ấy đã là khởi đầu của nạn đói rồi.

Xuân hè không mưa, gió bắc thổi ngang, lúa mạch với lúa nước gần như chẳng có thu hoạch gì. Đến khi gặt, nếu còn được hai ba phần thì đã là ông trời mở mắt.

Một cô bé nhỏ khô quắt, lưng đeo chiếc gùi được đậy kín mít, lầm lũi bước trên con đường gồ ghề lổn nhổn. Gần đây gió lớn cứ thổi suốt, thời tiết rất quái đản. Không mưa mà gió bắc cứ càn quét, thổi đến mức đồng lúa, ruộng nước đều nứt ra từng khe khô khốc.

Tóc buộc sơ sài bị gió thổi tung, mấy sợi tóc con bay tán loạn. Kiểu thời tiết này đúng như một mụ đàn bà chanh chua thất thường, lúc thì gió lớn, lúc lại nắng chang chang, thỉnh thoảng mây đen đè xuống nhưng mưa vẫn không chịu rơi.

Vừa đi, cô vừa trò chuyện với mấy “bảo bảo” trong hệ thống livestream, thỉnh thoảng lại lướt cửa hàng trong hệ thống. Ở một tiệm bán thịt heo đen, heo ta, cô mua nửa cân thịt và mấy khúc xương ống. Mang về ninh canh là vừa hay. Cha cô có thể uống thêm một ít, mà bản thân cô cũng thích uống nước hầm xương. Ninh kỹ lên là được một nồi canh ngon lành.

Lúc lấy hàng ra, mấy khúc xương ống được buộc lại bằng rơm. Hồng Mai vui vẻ huýt sáo, một đường đi về tới gần chân núi.

Từ xa đã nhìn thấy cửa sân mở toang, trong sân có Tân Viên đang ngồi xổm dưới đất, không biết đang làm gì. Cô nhìn là nhận ra ngay.

“Tân Viên, Tân Viên…”

“Chị ba, gọi em làm gì thế?”

Tiểu Tân Viên còn chưa quay đầu lại đã nhận ra giọng của Mạnh Hồng Mai.

“Đây này, cầm lấy mấy khúc xương ống này. Lát nữa bảo thím Ba hầm canh cho em uống.”

Đứa nhỏ sáu bảy tuổi lập tức bò bật dậy:

“Chị ba, còn có cả xương ống nữa ạ? Tốt quá, hôm nay Tân Viên không phải để bụng đói rồi.”

“Tân Viên, em nhớ bảo thím Ba hầm lâu một chút. Trong khe xương có tủy đấy, hút lên ngon lắm, còn có cả mỡ nữa, biết chưa?”

Hồng Mai đưa tay xoa đầu cậu. Cuộc sống của thằng nhóc này còn khổ hơn cả em út nhà cô. Ngày nào nó cũng phải ở nhà trông nhà, vì nhà chẳng có ai rảnh mà trông.

“Chị ba, em cảm ơn chị. Đợi cha mẹ về em sẽ nói với họ. Chị ba, chị tốt quá.”

Thằng bé xúc động ra mặt. Nhà nó hôm nay ăn gì, trong lòng nó biết rõ hơn ai hết.

Có mấy khúc xương ống chị ba mang đến, mẹ chắc chắn sẽ ninh cùng rau dại, vị ngon ấy nó chỉ tưởng tượng thôi đã thấy như đang trôi xuống bụng rồi.

Con đường núi gồ ghề lại có chút dốc, đi không dễ chút nào. Hồng Mai vừa đi vừa nghĩ, sau này phải tìm lúc cải tạo nó một chút mới được. Hai bên đường sẽ trồng thêm cây và hoa dại, ở giữa thì làm cho dốc thoải hơn, lát đá hoặc xếp phiến đá lên. Qua hai năm nữa, đến ngày mưa đi lại cũng đỡ khổ.

Trong cái sân nông gia gọn gàng sạch sẽ, Mạnh Đại Sơn đang ngồi trên ghế đan giường tre. Đây đều là những thứ trong nhà cần dùng. Đan loại giường tre to một chút, cao một chút, mùa hè có thể nằm ngủ được, mùa đông cũng dùng được.

Làm xong rồi mài nhẵn thêm một chút, đến mùa hè chỉ cần rửa vài lần là có thể dùng. Còn mùa đông thì trải lên một lớp rơm dày, bên trên thêm một lớp chăn bông cũ là có thể làm giường ngủ.

Nhà họ bây giờ chẳng có nổi một chiếc giường t.ử tế, chỉ toàn ngủ trên kháng. Sau này mùa hè ngủ giường tre, mùa đông ngủ kháng, nghĩ thôi đã thấy tiện.

Hồng Mai là người từng chịu khổ, chịu tội. Đời trước ở thời mạt thế, hoàn cảnh còn tồi tệ hơn thế này cô cũng từng trải qua, nên những thứ trước mắt thật ra cô không thấy quá khổ. Chỉ có một điều khiến cô không vừa ý, đó là ăn không đủ no. Mà cô lại không thể ăn quá ngon, ăn quá no được.

Cái thân thể này nền tảng quá kém, nếu chỉ mấy tháng mà đã bồi bổ lên trông khác hẳn thì ai nhìn cũng thấy có vấn đề.

Tuy cô không sợ người khác nghi ngờ, nhưng chênh lệch quá lớn vẫn sẽ thành rắc rối. Nếu đã thay nguyên chủ sống tiếp trong cái nhà này, cô cũng không muốn mang đến cho họ những phiền phức không lường được.

Khẽ thở dài một tiếng, cô lấy lại tinh thần, đeo đồ bước vào sân:

“Cha, con về rồi.”

“Bé Ba, lại chạy đi đâu nữa thế? Bây giờ đang hạn hán, bên ngoài sau này sẽ không yên ổn đâu, con vẫn nên ít chạy ra ngoài làng thôi.”

Mạnh Đại Sơn thật sự rất lo cho cô con gái bảo bối ngày nào cũng lăn lộn trong rừng núi này. Ông sợ con bé xảy ra chuyện.

Nếu bây giờ hỏi ông thương đứa nào nhất, thì chắc chắn là Mạnh Hồng Mai.

Trước kia con bé đã chịu khổ quá nhiều. Sau đó lại còn cứu ông, một kẻ vô dụng. Một đứa trẻ vậy mà cùng với mẹ gánh vác cả việc nuôi gia đình. Tiền t.h.u.ố.c cho ông là nó đi đòi được. Lương thực trong nhà cũng là hai mẹ con nó tìm được. Ngày nào cũng vất vả tha từ trong núi về. Chưa hết, con bé còn tự đào t.h.u.ố.c, mang ra trạm thu mua bán lấy tiền phụ thêm cho gia đình, cho anh chị đi học, cho cả nhà tiêu xài.

Còn vợ ông, ông biết rõ lắm, bà tuyệt đối không có bản lĩnh ấy.