Xuyên Qua Loạn Thế: Chạy Nạn, Làm Ruộng, Thành Trùm Buôn Lương Thực - Chương 25: Đi Đường Đêm

Lý thị nhìn đám tiểu hài t.ử ăn uống ngon lành liền mỉm cười quay đi. Nếu rảnh rỗi, nàng sẽ đi loanh quanh xem còn tìm được gì cho bọn trẻ ăn vặt nữa không.

Chu Quả cầm miếng củ bách hợp bị rơi rồi lại xách cuốc đi lanh quanh. Vừa đi vừa ăn, nàng tìm xem có thể kiếm thêm được vài cây nữa không. Củ bách hợp khi hoa rụng thật khó tìm, giờ lá đã khô lại càng khó hơn.

Tìm mãi hồi lâu nàng mới tìm thêm được hai cây nữa nhưng vì nắng hạn lâu ngày nên củ nhỏ, lại héo quắt queo chẳng có chút sức sống.

Lũ trẻ được ăn quà vặt, dù hơi đắng nhưng có cái để nhai cũng vui liền tản ra tìm kiếm xung quanh.

Người đông sức mạnh lớn, một hồi lùng sục cũng tìm được hơn chục cây nhưng củ đều bé tí.

Chu Quả nhìn giỏ củ bách hợp rồi nhìn quanh thung lũng nhỏ này. Nơi đây tuy không lớn nhưng bách hợp mọc khá nhiều. Nếu vào mùa xuân hoa nở rộ chắc chắn sẽ rất thơm và đẹp.

Người trong thôn thấy bọn trẻ đào được nhiều củ như vậy, hỏi ra mới biết ăn được liền nhao nhao quay sang tìm kiếm. Củ to lại nặng, rau dại nào bì được với thứ này về độ thiết thực.

Chu Quả thấy mọi người bỏ cả đào rau dại để đi tìm bách hợp liền quay sang tiếp tục đào rau dại. Nhiều rau thế này bỏ qua thì phí quá.

Tối hôm đó nàng được ăn món canh bách hợp đã lâu không nếm.

Củ bách hợp bở tơi, dẻo quẹo chẳng đắng chút nào, ăn vào như cục bột nếp. Nàng đã bảo mà, hồi nhỏ ăn đâu có đắng, chắc chắn là do khác giống.

Hoàng thị vừa nhai bách hợp vừa ngạc nhiên:

“Hồi trẻ ta từng ăn cái này rồi, đắng ngắt không chịu nổi. Sao giờ ăn lại chẳng thấy đắng tẹo nào lại còn rất bùi nữa chứ.”

Chu Đắc Lực chẳng để ý lắm, nói:

“Chắc bà nhớ nhầm, đem thứ khác gán cho cái của nợ này rồi.”

Hoàng thị cũng không tranh cãi thêm.

Một giỏ cánh bách hợp nấu được một nửa, độn thêm rau dại cũng được một nồi to tướng.

Cả nhà ăn sạch sẽ cả cái lẫn nước. Chu Quả xoa cái bụng vừa no, nghĩ thầm nếu cứ duy trì được thế này thì cũng không tệ.

Đáng tiếc trời không chiều lòng người.

Những ngày sau đó càng đi về phía trước tình hình càng tồi tệ. Đâu đâu cũng thấy cảnh hoang tàn, cỏ cây khô héo chẳng tìm nổi một chút màu xanh. Có khi đi cả ngày trời mới tìm được chút nước.

Hoàng thị thấy tình hình không ổn liền lôi hai cái thùng nước trên xe đẩy ra.

Gặp chỗ có nước thì cố gắng trữ nhiều nhất có thể. Hai thùng nước dùng tiết kiệm cũng được hai ngày, giải quyết vấn đề nước uống được phần nào.

Chỉ là Chu Túc và Chu Đào phải xuống đi bộ, trên xe không còn chỗ cho chúng nữa.

Hai đứa nhỏ cũng không than vãn, lầm lũi đi theo người lớn. Lúc nào mệt quá không đi nổi nữa thì được người lớn cõng một đoạn.

Lại qua hai ngày ven đường ngày càng nhiều dân chạy nạn ngã gục. Họ nằm đó với vẻ mặt đờ đẫn, ánh mắt vô hồn, hơi thở thoi thóp, có người thậm chí không biết còn sống hay đã c.h.ế.t.

Chu Quả bắt đầu lo lắng thực sự. Chặng đường mới đi được chưa đến một nửa liệu bao nhiêu người trong số họ có thể sống sót đến đích?

Trời nắng gắt, đi đường ban ngày tốn nhiều nước chi bằng ngày ngủ đêm đi, vừa tránh nắng vừa đỡ mất nước.

Chu Mạch nghe vậy mắt sáng lên kéo tiểu thúc Chu Đại Thương bàn bạc. Chu Đại Thương đem chuyện này nói với cha mình:

“Cha, con thấy chuyện này nên bàn với trưởng thôn xem sao. Cha xem, dạo này nước ngày càng khó kiếm. Ngoài nấu cơm uống nước ra chúng ta chẳng dám dùng vào việc gì khác, vậy mà hai thùng nước cũng chỉ được hai ngày là cạn. Nếu đổi giờ đi, nước chắc sẽ dùng được lâu hơn. Hơn nữa người cũng đỡ mệt chứ cứ thế này thì t.h.u.ố.c tiên cũng vô dụng, sớm muộn gì cũng gục cả thôi.”

Chu Đắc Lực không dám chậm trễ, chắp tay sau lưng đi thẳng đến chỗ trưởng thôn.

Chu Quả không biết họ bàn bạc thế nào, chỉ biết lát sau mấy người nhi t.ử của trưởng thôn đi thông báo mỗi nhà cử một người lên họp bàn đại sự.

Khi mọi người tập hợp đông đủ, trưởng thôn thông báo ý định đổi giờ đi đường sang ban đêm, ban ngày nghỉ ngơi để tiết kiệm nước và tránh nắng.

Nhận được tin, phản ứng của mọi người không ai giống ai.

“Ban đêm tối lửa tắt đèn, đường đi không thấy thì đi thế nào? Lỡ sẩy chân ngã xuống mương hố thì toi mạng à?”

“Đúng đấy, thanh niên chúng ta ngã còn đỡ, chứ lão nhân với tiểu hài t.ử ngã thì không phải chuyện đùa. Nhất là người già xương cốt giòn, ngã một cái là nguy to.”

Có lý.

Mọi người gật đầu tán thành.

“Thế giờ tính sao? Tình hình hiện tại mọi người đều thấy rồi đấy. Trời nắng hạn, đi cả buổi không tìm được giọt nước. Cứ đi thế này không c.h.ế.t khát cũng c.h.ế.t mệt, đến lúc đó c.h.ế.t cả nút chứ nói gì già với trẻ.”

Cũng có lý.

Mọi người lại gật đầu.

“Dào ôi, trên núi này cái gì thiếu chứ củi lửa thì đầy. Tối quá thì đốt đuốc lên mà đi, người sống chẳng lẽ để nước tiểu làm c.h.ế.t nghẹn?”

Đúng vậy, mọi người chợt bừng tỉnh, lúc này mới nhớ ra còn có thể đốt đuốc bèn gật đầu liên tục.

“Đuốc thì có ích gì, chỉ soi được vài bước chân.”

Thì cũng còn hơn mò mẫm trong đêm tối.

Chuyện cứ thế được quyết định.

Chu Quả thở phào nhẹ nhõm. Đội nắng đi đường bao nhiêu ngày nay, đừng nói là nàng ngay cả nương nàng sắc mặt cũng đã tệ lắm rồi. Cả nhà lớn bé ai cũng mệt lử.

Đổi sang đi đêm ít nhất cũng mát mẻ hơn ban ngày.

Trưa hôm nay đội ngũ dừng lại nghỉ đến chiều cũng không đi tiếp.

Chu gia chọn một chỗ đất tương đối bằng phẳng, đặt hai chiếc xe đẩy tay sang hai bên.

Chu Đại Thương dẫn mấy đứa nam hài đi c.h.ặ.t cành cây, cắt cỏ tranh gác lên giữa hai xe, dựng thành cái lán che nắng. Dưới mái che râm mát, cả nhà chen chúc nhau nghỉ ngơi.

Hoàng thị cùng hai người nhi tức lo nấu cơm.

Chu Đắc Lực dẫn Chu Cốc đi tìm nước.

Chu Quả cầm cuốc xách giỏ quan sát địa hình. Đây là một thung lũng được bao quanh bởi vài ngọn núi, có bốn cửa thông gió. Gió mát thổi qua xua tan cái nóng hầm hập, tâm trạng cũng thoải mái hơn nhiều.

Thung lũng thế này tự nhiên sẽ có khe suối, thường ẩn mình dưới chân núi.

Những người đi tìm nước ào ào kéo về phía chân núi, rõ ràng họ rành rẽ chuyện tìm nước hơn nàng.

Chỉ là trời lâu không mưa, con suối nhỏ đã cạn khô từ lâu. Họ đành tản ra men theo lòng suối tìm những vũng nước sâu còn đọng lại chút nước.

Nàng nhẩm tính thùng nước trên xe còn đủ dùng đến ngày mai.

Trên xe còn hơn mười bao lương thực, cộng thêm mấy bao rau dại mới đào gần đây. Hiện giờ vấn đề nước uống còn cấp bách hơn cả lương thực.

Chỉ là dù có tìm được nguồn nước, họ cũng chỉ mang theo được hai thùng. Cho dù đổ đầy tất cả bầu hồ lô, ống tre mang theo thì cũng chẳng được bao nhiêu.

Nghĩ đến đây nàng không khỏi thở dài. Giá mà có cái túi không gian hay bảo bối gì đó thì tốt biết mấy, bao nhiêu nước cũng chứa được hết thế thì còn sợ cái quái gì nữa.

“Haizz!”

Bên cạnh bỗng vang lên tiếng thở dài.

--

Hết chương 25.