Xuyên Qua Loạn Thế: Chạy Nạn, Làm Ruộng, Thành Trùm Buôn Lương Thực - Chương 53: Người Ngày Càng Đông

Chu Quả xách thùng nước nhà mình về doanh địa còn thùng nước kia nàng để đó, dù sao cũng là dành cho mọi người uống chung.

Vừa đặt thùng nước xuống, mắt Hoàng thị và mọi người sáng rực lên. Đang ủ rũ rượi, ai nấy bỗng tỉnh táo hẳn. Hứa thị cầm gáo hồ lô múc một gáo đầy vùi đầu uống lấy uống để.

Có lẽ do khát quá lâu, nàng thấy một gáo nước truyền qua tay cả nhà một vòng vẫn chưa hết.

Những người xung quanh đều nhìn với ánh mắt hau háu, l.i.ế.m môi thèm thuồng nhưng ngại mở miệng xin. Dù sao đây cũng là nước mà đứa trẻ nhà người ta vất vả mang về.

Chu Quả nói:

“Các vị thúc thúc bá bá thẩm thẩm, không cần khách sáo. Nước này múc về là để cho mọi người cùng uống. Các thúc bá còn đang hứng tiếp trên núi, chỗ này là chúng ta đặc biệt mang về cho mọi người giải khát. Mọi người cứ uống đi, phía sau vẫn còn.”

Lời vừa dứt, mọi người cầm gáo, bát, ống tre... các loại dụng cụ đựng nước ùa tới.

Chẳng ai nói lời nào, tự giác xếp hàng, từng người múc xong liền lui ra.

Thùng nước còn lại được mấy người khiêng đến chỗ trưởng thôn, lúc này cũng có một đám người đang vây quanh uống nước.

Chu Quả nhìn họ, uống xong nước ai nấy như mầm cây héo rũ được tưới tắm lập tức sống lại.

“Ông trời ơi, khát c.h.ế.t ta mất thôi! Không có nước đúng là không chịu nổi.”

Có người ôm bụng cười nói:

“Hai bữa không ăn gì, giờ cái bụng thành cái hồ lô chứa nước rồi, đi lại cứ kêu ọc ọc như đang m.a.n.g t.h.a.i vậy.”

Mọi người cười ha hả.

Chu Quả cũng không nhịn được cười.

Vừa lúc đó nhóm Chu Mạch, Chu Mễ đi theo đám người tìm nước bên kia núi ủ rũ đi xuống. Thấy nhóm Chu Quả mang nước về, họ lập tức phấn chấn hẳn lên chạy vội về uống nước.

Từng tốp nạn dân đi ngang qua thấy họ có nước uống, do dự tiến lại gần. Dưới ánh mắt cảnh giác như muốn g.i.ế.c người của mọi người, họ lắp bắp hỏi:

“Cái... cái đó... chúng ta muốn hỏi, nước này các vị lấy ở đâu vậy?”

Dù vậy mọi người vẫn không buông lỏng cảnh giác, cũng chẳng ai trả lời. Nghe nói nước trên núi vốn chẳng nhiều, nhiều người lên thế này thì họ lấy gì mà uống?

Nhưng càng lúc càng nhiều người vây lại. Chu Quả thấy họ không nói gì, từ đầu đến cuối chỉ dán mắt vào thùng nước, trong lòng dấy lên cảm giác bất an khó tả. Vừa định mở miệng thì nghe có người nói:

“Trên núi kia có nước đấy, thấy không, dưới vách đá kia kìa. Nước này chúng ta lấy từ đó.”

Người lên tiếng là Chu Đại Thương.

Lời chưa dứt, đám đông đã tản ra dắt díu nhau lảo đảo chạy về phía ngọn núi.

Số còn lại nhìn ngọn núi cao ch.ót vót lại nhìn thùng nước của nhóm Chu Quả, đang do dự có nên xin một ít hay không thì thấy ánh mắt của cả đoàn người kể cả đứa trẻ ba tuổi đều thay đổi, đằng đằng sát khí như muốn ăn tươi nuốt sống người ta.

Thế là họ bỏ chạy thục mạng.

Thấy đám người tản đi, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm. Đánh nhau c.h.é.m g.i.ế.c, tránh được thì tốt nhất nên tránh. Không chỉ hại người hại mình mà quan trọng là còn hỏng đồ đạc. Bao nhiêu thứ đã bị hỏng và mất mát trong mấy trận ẩu đả trước đó rồi.

Hai thùng nước.

Hơn hai trăm con người.

Đợi mỗi người uống được một ngụm thì hai thùng nước cũng cạn đáy.

Mọi người nhìn mấy cái thùng rỗng, nhao nhao nói:

“Hay là chúng ta mang hai cái thùng này lên đó luôn, đựng thêm được hai thùng nữa. Không chỉ thế, thùng nước của nhóm bên kia núi xuống cũng phải mang lên.”

“Thôi bỏ đi, không thấy người lên đó đông nghịt à? Lấy đâu ra phần cho chúng ta múc đầy thùng nữa. Hơn nữa cũng hòm hòm rồi, phần lớn thùng nước đều theo Chu Quả lên núi bên này, ở đây chỉ còn bốn cái, đủ rồi, đủ rồi.”

Chu Quả nhìn dòng người nườm nượp kéo lên núi, cảm thấy việc lấy nước e là không dễ dàng gì. Nước trên núi vốn ít, đừng để đến lúc đó vì tranh giành mà đ.á.n.h nhau.

Nàng tìm Chu Đại Thương:

“Tiểu thúc, đông người lên núi thế kia, nước thì có hạn liệu đại ca và mọi người có xung đột với họ không? Nhóm đại ca chỉ có vài người, người lên núi đông như kiến, động thủ thì chúng ta chắc chắn chịu thiệt.”

Chu Đại Thương nhíu mày, nhìn dòng người vẫn đang ùn ùn kéo lên cũng lo lắng theo. Hắn nhìn Chu Quả, nói:

“Vậy chúng ta mang theo v.ũ k.h.í lên tiếp ứng?”

Chu Quả gật đầu:

“Đi thêm vài người nữa, bảo mọi người mang theo v.ũ k.h.í hạng nặng vào. Hứng đầy nước thì xuống ngay. Một số người xách nước, số còn lại cầm v.ũ k.h.í bảo vệ họ xuống núi. Phải chọn người gan dạ, ra tay dứt khoát.”

Chu Đại Thương nói:

“Vậy để ta đi bàn với trưởng thôn.”

Trưởng thôn nghe vậy gật đầu lia lịa:

“Phải đấy, phải đấy. Ta nhìn đám người kéo lên núi mà tim đập thình thịch. Nước trên núi không nhiều, đông người thế sao đủ chia. Nhóm Phú Quý có mang nước xuống thuận lợi được không đây?”

“Cho nên mới phải chọn người đi tiếp ứng.”

Trên núi đã có mười mấy người lại chọn thêm mười mấy chàng trai trẻ khỏe mạnh, nhanh nhẹn từ trong đoàn, toàn là những người gan dạ lại từng trải qua va chạm đổ m.á.u.

Chu gia tất nhiên là Chu Đại Thương đi. Chu Quả ở lại canh chừng bảo vệ người nhà. Dù người ta đã lên núi hết nhưng khó tránh khỏi có kẻ thấy của nảy lòng tham. Lương thực dưới chân núi cũng là thứ quan trọng sống còn.

Nhìn theo nhóm hai ba mươi người xách liềm, vác cuốc lên núi, những người còn lại cũng nhặt đá, cầm gậy gộc đề phòng.

Các nhà thu dọn đồ đạc, đẩy xe ra đường lớn chờ sẵn. Chỉ cần người trên núi mang nước xuống là họ có thể đi ngay lập tức.

Những người đến sau thấy đoàn người này lại có cả xe đẩy, gia súc thì không rời mắt nổi. Chưa nói thứ khác, chỉ riêng con trâu to thế kia đã bán được bao nhiêu tiền?

Nhưng ngay giây sau nghe tin trên núi có nước, họ chẳng còn tâm trí đâu mà chần chừ, lên núi lấy nước mới là quan trọng nhất.

Những ánh mắt tham lam thèm thuồng liên tục b.ắ.n tới khiến mọi người nơm nớp lo sợ. Chu Quả xách cuốc, trong mắt ánh lên hàn quang. Chỉ cần bọn chúng dám xông lên thì đừng hòng sống qua ngày mai. Cái cuốc này của nàng cũng đã từng nếm mùi m.á.u rồi.

May mà tin tức có nước trên núi có sức hấp dẫn cực lớn, những người đến sau chẳng ai bảo ai đều lao lên núi, không rảnh hơi đâu gây sự với đoàn người.

Nhưng nỗi lo lắng của mọi người chẳng những không giảm bớt mà còn dâng lên tận cổ họng. Đông người thế kia, nhóm người trên núi liệu có xuống được an toàn không?

Hứa thị sốt ruột dậm chân, chân tay bủn rủn:

“Người đông quá, nương ơi, làm sao bây giờ? Đại Mao bọn nó có mệnh hệ gì không?”

Hoàng thị lườm nhi tức một cái, trầm giọng quát:

“Bình tĩnh lại đi! Đừng để trên đó chưa loạn mà mình đã tự dọa c.h.ế.t mình. Lúc này chỉ có thể dựa vào bản thân chúng nó thôi. Việc chúng ta có thể làm là bảo vệ tốt hậu phương, để chúng nó không phải lo lắng.”

Hứa thị nghe vậy im bặt, trừng mắt nhìn chằm chằm những người xung quanh. Hễ ai đến gần một chút là nàng ta căng thẳng toàn thân, cây gậy trong tay sẵn sàng vụt tới.

Theo lượng người lên núi ngày càng đông, Chu Quả cũng không khỏi có chút bối rối. Chẳng biết từ lúc nào mà lắm người thế này, chỉ mong họ có thể bình an xuống núi.

Dưới chân núi mỗi giây trôi qua là một sự chờ đợi dày vò.

Nhóm người trên núi cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.

Vốn dĩ nhóm lấy nước bên phải nghe nói bên trái nhiều nước hơn, nên chỉ để lại vài cái bầu hồ lô và ống tre còn lại thùng nước đều mang sang bên phải. Thùng nước còn chưa đầy thì đám người dưới chân núi cũng mang theo đồ nghề kéo đến.

Thế là xảy ra tranh chấp.

“Ôi chao, Phú Quý, các người lấy nhiều thế rồi, cũng hòm hòm rồi đấy. Cho chúng ta lấy một ít thì có làm sao? Lão nương đứa nhỏ nhà ta còn đang đợi dưới kia kìa.”

Vương Phú Quý chẳng khách khí chút nào:

“Ai mà chẳng có gia đình đợi ở dưới? Hơn nữa, lúc nãy Quả nha đầu chẳng mang hai thùng nước xuống rồi sao? Hai thùng đó chắc chắn chia cho mọi người rồi. Ta nói cho các người biết, xuống dưới rồi chúng ta phải bù lại chỗ nước đó cho nhà con bé, nếu không sau này người ta lấy gì mà uống?”

--

Hết chương 53.