Xuyên Sách: Ta Gả Cho Nam Phụ Hung Ác - Chương 9:2

Thứ nhất, dặn Hàn Nguyệt lựa chọn vài món trang sức của nàng, tuyển ba đến năm tỳ nữ tin cậy và lanh lợi, luôn theo dõi nhất cử nhất động của Lý Tử Yên trong Tống phủ, canh phòng nghiêm ngặt, tuyệt đối không để Lý Tử Yên tiếp cận thư phòng của phụ thân và huynh trưởng Tống Đình Chi.

Nếu không có gì bất thường thì thôi, song nếu có điều gì khả nghi, nhất định phải cẩn trọng lưu tâm. Nếu Lý Tử Yên ra ngoài, tốt nhất là có thể bí mật theo dõi, nắm rõ nơi ả đến và mau chóng báo lại cho nàng.

Thứ hai, dặn Hàn Nguyệt tìm gã sai vặt mà nàng đã cứu khỏi tay bọn buôn người khi còn nhỏ. Nhờ ân cứu mạng, gã sai vặt này vô cùng trung thành. Bảo gã giả làm phú hộ mới nổi đến quê nhà của Lý Tử Yên để bí mật điều tra.

Lý Tử Yên mang thân phận đặc thù, rất có thể sẽ biết được thời điểm dẹp yên thổ phỉ. Dù cho nàng không hành động như trong nguyên tác, thư từ qua lại cùng Thịnh Hằng, nhưng Lý Tử Yên hẳn sẽ vì khao khát được Thịnh Hằng tín nhiệm mà tiết lộ cơ mật cho hắn.

Bởi vậy, nàng cần theo dõi mọi động thái của Lý Tử Yên, xem liệu ả có thực sự truyền tin cho Thịnh Hằng hay chăng. Đồng thời, nàng cũng cần tìm cách khiến Lý Tử Yên tránh xa phụ thân Tống Hoành cùng huynh trưởng Tống Đình Chi, tuyệt đối không thể để ả biết được kế hoạch trọng yếu.

Nếu Lý Tử Yên thật sự có thể thay đổi nội dung nguyên tác, đến Tống phủ sớm hơn dự kiến, nàng hoàn toàn có thể tìm cách khiến ả rời đi trong thời gian dẹp yên thổ phỉ.

Dẫu không hiểu rõ lý do sâu xa, nhưng Hàn Nguyệt vẫn răm rắp nghe theo lời nàng, truyền tin rằng tiểu thư lại phát bệnh. Ngụy phu nhân nghe tin không khỏi lo lắng khôn nguôi, song vì bận tiếp đãi Tứ Hoàng tử Thịnh Hằng, không thể tự mình rời đi, đành sai Vinh Cẩm đến vấn an nàng.

Vinh Cẩm đang làm dở công việc nữ công, cũng vội vã đến thăm. Vừa bước vào phòng, đang định cất lời hỏi thăm, nàng liền thấy Tống Trừ Nhiên đang ngồi xếp bằng trên giường, tay cầm bánh hoa quế thưởng thức.

Tống Trừ Nhiên thấy Vinh Cẩm đến, liền vội vàng mời nàng ngồi, rồi bưng đĩa bánh hoa quế thơm lừng đưa qua, ngỏ ý cùng thưởng thức.

Vinh Cẩm cầm lấy bánh hoa quế, đưa mắt nhìn nàng từ trên xuống dưới, thấy khí sắc hồng hào tươi tắn, liền đoán ngay việc phát bệnh chỉ là giả dối, không khỏi khẽ thở phào nhẹ nhõm.

“Muội thật to gan, dám dối trá, đó chính là Tứ Hoàng tử đấy!”

Tống Trừ Nhiên chẳng bận tâm, cắn một miếng bánh hoa quế, khẽ đáp: “Tẩu không cất lời, muội cũng chẳng mở miệng, nay muội cứ ở yên trong phòng trọn một ngày, thì làm sao có thể gọi là dối trá được? Ấy là muội bị bệnh thật sự!”

Nàng nói dối không phải là hành động bốc đồng, mà đã được suy tính kỹ lưỡng. Nàng chưa đến tuổi cập kê, dù Thịnh Hằng có nghi ngờ, muốn đến Thư Các để kiểm tra xem nàng có thực sự mang bệnh hay không, Tống Hoành cũng chắc chắn không đồng ý, cửa Thư Các Thịnh Hằng khó bề vượt qua được.

Hơn nữa, khi Thịnh Hằng còn ở Tống phủ, Lý Tử Yên sẽ không có thời gian và tâm trí để đến thăm nàng với cái thứ tình cảm giả tạo kia. Đợi đến khi Thịnh Hằng rời đi, nàng lại nằm trên giường giả vờ bệnh, hoặc nhờ Vinh Cẩm nói một tiếng đừng quấy rầy, đều là những cách khả thi.

Tống Trừ Nhiên đặt nửa miếng bánh hoa quế lại lên bàn, cầm bát canh táo đỏ bên cạnh vừa thổi vừa hỏi: “Ca ca đã đi Ngự Vệ Tư chưa? Có dặn dò lúc nào sẽ hồi phủ chăng?”

Vinh Cẩm khẽ lắc đầu, đáp: “Đường như sau khi hạ triều, huynh ấy liền trực tiếp ghé qua đó. Huynh ấy có dặn dò bữa tối không cần chờ, e rằng sẽ về muộn.”

Nếu vậy, ít nhất sẽ không gặp mặt Thịnh Hằng, ổn thỏa hơn.

Vinh Cẩm nhìn nàng gật đầu lia lịa, lòng không khỏi đưa tay khẽ chạm vào mũi nàng: “Nhưng muội, sao lại cố tình lảng tránh đề tài này, tại sao dù phải dối trá cũng không muốn gặp Tứ Hoàng tử?”

“Tẩu không thấy kỳ lạ sao?” Tống Trừ Nhiên thu lại nụ cười, nghiêm túc nắm tay Vinh Cẩm: “Muội gặp Tứ Hoàng tử còn ít hơn Thất Hoàng tử. Thất Hoàng tử ít nhất còn quen thuộc với phụ thân và huynh trưởng. Tứ Hoàng tử mới nói qua chuyện yết kiến hôm qua, hôm nay đã đến thăm hỏi, lại còn muốn gặp ta, điều này thật không hợp lý chút nào.”

Sự xuất hiện bất thường này tất yếu có dụng ý, vị Tứ Hoàng tử đây ắt hẳn có mưu đồ riêng. Rõ ràng là đang cố tình tiếp cận nàng, muốn lung lạc Tống gia.

Như nàng đã nghĩ hôm qua, nếu Tứ Hoàng tử muốn có quan hệ với nàng, thì việc đó dễ dàng vô cùng. Nàng có trốn tránh cũng không thể trốn mãi được.

Hiện tại, điều hệ trọng nhất đối với nàng chính là cứu lấy tính mạng Tống Đình Chi. Ngoài ra, còn một nhân vật khác cũng trọng yếu không kém, ấy chính là Thất Hoàng tử Thịnh Kỳ.

Thịnh Kỳ là nhân vật duy nhất có thể chế ngự Thịnh Hằng. Hắn cần không chỉ tồn tại, mà còn phải hùng mạnh, để giữ gìn sự an ổn cho Tống gia.

Tống Trừ Nhiên nghĩ đến đây, đôi mắt nguyệt cong cong hiện rõ ý cười. Nàng kéo tay Vinh Cẩm, nhẹ giọng nói: “Tẩu có thể dạy muội thêu thùa được không? Muội muốn tự tay thêu một món đồ.”

Vinh Cẩm nhìn nàng với vẻ kinh ngạc: “Muội trước giờ không thích thêu thùa, sao đột nhiên lại muốn học thêu?”

Tống Trừ Nhiên khẽ đỏ mặt, vẻ mặt như muốn nói lại thôi, lộ rõ sự bối rối. Quả thực, khó lòng nào giải bày rằng việc học thêu hoa là để mưu tính lợi dụng Thịnh Kỳ.

Vinh Cẩm cũng chẳng dò hỏi thêm, chỉ mỉm cười ứng thuận, đoạn đứng dậy bưng đi đĩa bánh hoa quế cùng bát canh táo đỏ trên giường.

“Ta đi ra ngoài trước, muội hãy tịnh dưỡng cho tốt.” Vinh Cẩm nói đùa một tiếng, đoạn xoay mình chuẩn bị rời đi. “Ta cũng sẽ báo cho phụ thân và mẫu thân biết để họ không lo lắng về muội nữa.”

Tống Trừ Nhiên gật đầu lia lịa, đoạn chợt dặn dò: “Tẩu tẩu, nhớ đừng tiết lộ cho người ngoài biết, rằng ta thực sự đang mang bệnh.”

Vinh Cẩm nhìn nàng, mỉm cười khẽ, đoạn rời đi, để lại Tống Trừ Nhiên với những suy nghĩ và kế hoạch của riêng mình.

Chương thứ mười:

“Hiện tại gọi người đi theo dõi Lý Tử Yên.”

Ba ngày sau, tại tiền viện của Tống phủ.

Tống Trừ Nhiên vốn tưởng rằng việc giả bệnh lần này sẽ khiến Thịnh Hằng không đến tìm nàng trong một khoảng thời gian. Nhưng lần này nàng đã tính sai. Thịnh Hằng đến thăm vào lúc chạng vạng, mang theo một chiếc áo choàng lông chồn màu trắng, đặc biệt là để biếu tặng nàng.

Khi Thịnh Hằng vừa bước vào đại môn Tống phủ, nàng cùng Tống Đình Chi, Vinh Cẩm và Lý Tử Yên đang đùa vui nơi đình viện. Nhà bếp sau giờ ngọ đã mua được những trái lê ngọt lịm ở trên phố, và lúc này Tống Trừ Nhiên đang tranh giành trái lê cuối cùng với Tống Đình Chi. Nghe quản sự trong phủ vội báo rằng Tứ Hoàng tử lâm môn, nàng lập tức buông trái lê, theo bản năng vội vã chạy về hướng Thư Các.

Nhưng nàng vẫn chậm hơn Thịnh Hằng một bước. Một tiếng “Tống cô nương” vang lên, đã kịp thời ngăn bước chân nàng.

Trong lòng Tống Trừ Nhiên chợt dâng lên một trận kinh hoàng. Với vẻ tinh thần hăng hái cùng động tác nhanh nhẹn của nàng lúc này, nói nàng bệnh nặng chưa thuyên giảm, e rằng chính bản thân nàng cũng khó lòng tin được, làm sao có thể qua mắt được người khác đây?

Nhưng tình thế đã đến nông nỗi này, nàng không còn cách nào xoay chuyển.

Nàng khẽ cắn môi, điều chỉnh nét mặt, chậm rãi xoay người, cung kính cúi chào: “Thần nữ gặp qua Tứ Hoàng tử Điện hạ.”

Thịnh Hằng vận kiện trường bào thiên thanh, tay giữ quạt xếp, đứng uy nghi giữa sân viện, phong thái tiêu sái tựa tùng bách.

Thấy nàng xoay người, gã ôn tồn cất lời: “Hôm nay đến đây là để tìm Tống cô nương, không biết có thể mượn một bước để tiện bề thỉnh giáo vài lời?”

Chỉ một câu nói đã khiến mọi người xung quanh lặng lẽ lui đi. Tống Trừ Nhiên đành phải buông tay Vinh Cẩm ra. Khi mọi người đã lui tản, nàng đành bất đắc dĩ, chỉ còn cách đơn độc cùng Thịnh Hằng trò chuyện.

Theo chân Thịnh Hằng đến dưới tàng cây quế trong tiền viện, Tống Trừ Nhiên nhìn thấy gã đón lấy chiếc áo choàng lông chồn từ tay gia đinh.

Thịnh Hằng khẽ đưa hai ngón tay, lập tức người hầu đã lặng lẽ lui đi, chỉ còn lại hai người bọn họ.

Gã nhìn nàng, khẽ ho khan một tiếng: “Lần trước khi gặp Tống tướng quân, nghe tin Tống cô nương nhiễm phong hàn, ta vô cùng lo lắng, bèn sai người chế tác chiếc áo choàng lông chồn này, dâng tặng Tống cô nương. Tiết trời đang dần trở lạnh, dùng nó để chống lại giá rét quả là hữu ích vô cùng, cũng mong Tống cô nương có thể vận y tham dự đại điển đông chí sắp tới.”

Giọng Thịnh Hằng vẫn ôn tồn như cũ, êm dịu tựa gió xuân thoảng qua, song Tống Trừ Nhiên trong lòng lại bất an khôn xiết. Nàng thấu rõ mưu đồ của hắn.

Đại điển Đông chí là sự kiện mà hoàng tộc, quý tộc cho đến lê dân bách tính đều cực kỳ xem trọng. Hoàng gia cùng các thế gia đều tề tựu, bách tính cũng đổ về chiêm ngưỡng. Nếu nàng khoác lên mình chiếc áo lông chồn Tứ Hoàng tử ban tặng để dự đại điển, quan hệ giữa nàng và vị Hoàng tử ấy tất sẽ bị nghị luận xôn xao.

Thứ lễ vật thế này chỉ có thể khiến kẻ tâm trí nông cạn d.a.o động, và việc ban tặng quà để nàng khoác lên người dự đại điển cũng chỉ có thể lừa gạt được những kẻ dễ tin vào lời thề non hẹn biển hão huyền.

“Đa tạ điện hạ đã quan hoài, thân thể của ta đã vơi bớt nhiều bệnh tật rồi.” Tống Trừ Nhiên trong dạ nguyền rủa thầm kín, song bề ngoài vẫn tươi cười rạng rỡ, tỏ vẻ hồn nhiên vô tư. Nàng khẽ đưa tay đón lấy chiếc áo lông chồn, rồi cất lời: “Hôm nay phụ thân không ở phủ, chẳng hay điện hạ ghé thăm thần nữ có điều gì cần phân phó chăng?”

“Chỉ vì nghe tin Tống cô nương bị bệnh, ta đây có chút lo lắng. Nay thấy Tống cô nương khỏe mạnh an khang, trong lòng ta cũng đã yên ổn.” Thịnh Hằng cười đáp lại, đoạn đưa mắt nhìn quanh tiền viện của Tống phủ, như vô ý chuyển lời: “Thu tàn đông cận kề, quả là thời tiết gian khó.”

Lời này như thán phục thu tàn chóng vánh, nhưng Tống Trừ Nhiên thấu tỏ, biết Thịnh Hằng đang từng bước dẫn dắt lời lẽ về việc tiễu trừ thổ phỉ. Bởi vậy, nàng trầm mặc, chờ đợi hắn chủ động khai lời.

Quả như nàng liệu, một lát sau, Thịnh Hằng trầm giọng nói: “Dạo này, thổ phỉ ở vùng ngoại thành hoành hành ngang ngược, tác oai tác quái vô cùng. Mấy ngày gần đây sau khi hạ triều, ta thường thấy Tống huynh lui tới Ngự Vệ Tư, bận rộn không thôi, hình như là để thương nghị việc tiễu trừ thổ phỉ.”

Thịnh Hằng nhìn nàng với ánh mắt mang theo ý cười nhạt, chỉ vài ba câu để thăm dò động thái của Tống Trừ Nhiên. Thấy nàng chẳng lộ vẻ gì trên dung nhan, gã tiếp tục: “Phụ hoàng lần trước đã ngụ ý rằng việc tiễu trừ thổ phỉ sẽ giao cho thất đệ phụ trách, nhưng lại có chút lo ngại, mong ta có thể phụ tá thất đệ để việc này được viên mãn. Bởi vậy, hôm nay ta đến đây cũng muốn hỏi Tống cô nương liệu có chút tin tức nào chăng?”

Lời Thịnh Hằng chẳng khác nào một cớ thoái thác, nhưng Tống Trừ Nhiên dù dung nhan không đổi sắc, trong dạ đã gần như đoán định được lời hắn sắp thốt ra.

Chẳng qua là trong nguyên tác, Thịnh Hằng và nữ chính liên lạc cũng y hệt chiêu trò này, nói rằng Khang Thiệu Đế lo ngại sẽ bại lộ, nên hy vọng gã giúp đỡ.

Lời Thịnh Hằng có hai mục đích chính. Thứ nhất, hạ bệ tài năng của Thất Hoàng tử, đề cao thân phận của mình trong lòng nữ chính, tạo ảo giác rằng Thánh Thượng cực kỳ sủng ái hắn. Thứ hai, vì hắn lấy danh nghĩa Thánh Thượng mà nói, nên người nghe sẽ dễ dàng tin phục mà tiết lộ mọi tin tức.

Nhưng nếu đúng như lời hắn, tại sao Thánh Thượng chẳng trực tiếp loan báo cho hắn thời gian mà lại cần phải quanh co ẩn ý như thế?

Chỉ có nữ chính nguyên tác tâm tư kém tinh nhạy mới tin vào cái cớ thoái thác ấy.

Khi đọc tiểu thuyết, nàng đã luôn nghi ngờ rằng sau khi nữ chính báo cho Thịnh Hằng thời gian tiễu trừ thổ phỉ, liền xuất hiện mai phục, bày bố kỹ càng, ý đồ rõ rệt, chuyên nhằm vào Thịnh Kỳ và Tống Đình Chi. Kết cục, Tống Đình Chi mạng vong, Thịnh Kỳ bị trọng thương.

Thịnh Hằng lúc ấy lấy cớ viện trợ không đến kịp, đến chậm trễ, rồi bày tỏ sự hối tiếc sâu sắc, viết thư tạ lỗi cùng nữ chính. Mặc dù đã phái người ngầm bảo vệ, song vẫn không cứu được huynh trưởng và Thịnh Kỳ, khiến nội tâm hắn cũng vô cùng thống khổ.