Xuyên Sách: Ta Gả Cho Nam Phụ Hung Ác - Chương 6

“A Nhu lần đầu tiên dâng lễ vật cho mẫu thân, thực sự rất vui mừng.”

Hoàng cung, Tập Nhã Yến.

Tống Trừ Nhiên mặc cẩm bào lụa tơ hồng phấn nhạt, bên ngoài khoác chiếc áo choàng lông trắng muốt, tóc búi song đuôi khả ái. Nàng cùng người nhà ngồi kiệu ngựa tiến vào cung.

Bộ trang phục này là do Hàn Nguyệt, thị nữ của nàng, sau khi trở về phủ đã tỉ mỉ trang điểm cho nàng. Hàn Nguyệt luôn có phần hiếu thắng trong mọi việc liên quan đến Tống Trừ Nhiên.

Trước khi đi thi cưỡi ngựa hôm nay, Hàn Nguyệt vô tình trông thấy Lý Tử Yên mặc bộ kỵ trang màu hồng hoa lệ, lòng dâng lên phẫn uất.

Hơn nữa, thị nữ của Lý Tử Yên còn nói tiểu thư của mình thiên sinh lệ chất, sắc hồng lại càng tôn lên làn da trắng tuyết ngọc ngà, khiến Hàn Nguyệt càng thêm khó chịu trong lòng.

Vì vậy, nàng muốn điểm trang cho Tống Trừ Nhiên thật lộng lẫy, hòng khiến Lý Tử Yên phải lu mờ. Nhưng do thời khắc khởi hành đã cận kề, Hàn Nguyệt mới tạm gác lại ý định đó.

Tuy nhiên, sau khi trở về phủ, Hàn Nguyệt vẫn canh cánh trong lòng. Trong lúc cả nhà nghỉ ngơi chốc lát, nàng lại kéo Tống Trừ Nhiên đi.

“Tiểu thư, nô tỳ sẽ điểm trang cho tiểu thư, nhất định phải khiến tiểu thư lộng lẫy hơn Lý tiểu thư.” Hàn Nguyệt ôm theo vài bộ tân y, tha thiết thỉnh cầu.

Nhìn thấy Hàn Nguyệt với thái độ kiên quyết, Tống Trừ Nhiên chỉ đành thỏa hiệp, nghĩ rằng nếu không làm theo, e rằng nàng ấy sẽ không an lòng.

Ngoài ra, hiện tại nàng cũng chẳng cần cố tình trốn tránh điều gì nữa, nên cũng không sao.

Nghĩ vậy, xe ngựa chậm rãi dừng lại. Tống Trừ Nhiên nhẹ vén một góc rèm, nhìn ra ngoài, thấy vô số kiệu xe của các thế gia vọng tộc đã đỗ trước cổng cung thành.

“Đã đến nơi, kiệu xe không thể vào tận cung cấm, chúng ta hãy cùng đi bộ vào.” Tống Đình Chi đột ngột vén rèm kiệu của Tống Trừ Nhiên, đưa tay đỡ Vinh Cẩm xuống kiệu trước, rồi quay sang che chắn cho Tống Trừ Nhiên cùng Lý Tử Yên.

Chẳng hay đây là lần thứ mấy nữ chính trong nguyên tác đặt chân vào hoàng cung, nhưng đối với Tống Trừ Nhiên, đây lại là lần đầu tiên. Nàng từng đọc qua tiểu thuyết, xem phim truyền hình mà mường tượng vô số lần cảnh tượng này, song khi thực sự đứng trước hoàng cung uy nghi, nàng không khỏi kinh ngạc, choáng ngợp trước vẻ tráng lệ vô song.

Cổng cung son son thếp vàng rực rỡ, tường thành đá xanh vững chãi được tu sửa kiên cố, tráng lệ. Phía trên tường là một hành lang dài, vừa đủ cho một người đi tuần. Cứ cách mấy trăm thước, lại có một tiểu đình đơn sơ, có lẽ là nơi nghỉ chân cho binh lính tuần tra.

Bên trong cổng cung, một đạo lộ lát đá xanh thẳng tắp dẫn lối đến Nghi Nam Điện – chính điện chuyên dùng để thiết đãi yến tiệc trọng đại, và hôm nay, chính tại nơi này sẽ diễn ra yến tiệc Tập Nhã.

Tập Nhã yến, nghe tên đã phần nào hiểu được, là buổi yến tiệc chúc mừng sau khi kết thúc Tập Nhã, nơi tụ hội của các thế gia danh môn để tranh tài văn võ. Tại yến hội này, thành tích văn võ sẽ được công bố, và phần thưởng sẽ do Thánh Thượng đích thân ban tặng.

Tống Trừ Nhiên thực tình chẳng mấy mong đợi buổi yến tiệc này. Một phần vì nội dung này đã được thuật lại trong nguyên tác, chẳng còn chi đáng để ngạc nhiên. Điểm thứ hai là, nghi lễ chốn cung đình vốn rườm rà, lắm lệ. Nếu có sai sót nhỏ, không chỉ làm mất thể diện Tống gia, mà còn có thể phạm phải trọng tội.

Trong lòng nàng thực tâm ẩn chứa đôi phần lo lắng. Thuở đương đại, những nghi lễ rườm rà như vậy nào còn tồn tại, chỉ lưu lại các lễ nghĩa thiết yếu. Bởi vậy, làm sao để không phạm sai lầm trong buổi yến hội này chính là một thử thách cam go đối với nàng.

Nhưng so với nàng, Lý Tử Yên lại có vẻ chẳng hề bận tâm.

Khi nàng giả bộ dõi mắt khắp bốn phía, nàng để ý thấy Lý Tử Yên dù không có bất kỳ cử chỉ lộ liễu nào, song vẻ mặt lại hiện rõ sự hân hoan, niềm phấn khích không thể che giấu.

Chẳng lẽ nàng ta không hề bận tâm đến lễ nghi cung cấm? Tống Trừ Nhiên thầm tự vấn.

Con đường đá dẫn tới Nghi Nam Điện dài gần ngàn thước, Tống Trừ Nhiên đi mất một lúc lâu mới đặt chân tới nơi.

Như lời phụ thân nàng từng nói trước đó, lần này yến tiệc Tập Nhã đã chuẩn bị một số phần thưởng. Khi chúng thái giám trong cung nhìn thấy nàng và Lý Tử Yên cầm lá cờ, họ rất am hiểu quy củ, liền dẫn các nàng đến nơi ban thưởng trước tiên.

Trong truyện gốc, chỉ có nữ chính tham gia thi đấu mã thuật, nên phần thưởng dành cho nữ giới không nhiều. Nữ chính trong nguyên tác đã chọn lựa một lúc lâu, cuối cùng đổi lấy một cây trâm bạc nạm phỉ thúy.

Tống Trừ Nhiên vừa đến đã thấy cây trâm thưởng đó, quả thực đẹp và tinh xảo hơn nàng tưởng tượng nhiều. Đầu trâm là viên phỉ thúy trong suốt tựa giọt sương, với những vân xanh biếc uốn lượn tựa gân lá.

Nàng trầm ngâm một lát, quyết định vẫn chọn cây trâm này, nhưng lần này nàng sẽ không giữ lại làm vật riêng, mà tính đem biếu mẫu thân. Tương truyền phỉ thúy có công dụng dưỡng nhan, an thần, nếu mẫu thân thường xuyên mang theo, chắc chắn có lợi cho thân thể người.

Bàn tay nhỏ nhắn của nàng khẽ giơ lên, nhưng lại ngừng lại giữa không trung.

Nàng đột nhiên nhớ tới Lý Tử Yên đang đứng kề bên. Nếu Lý Tử Yên cũng thích cây trâm này, thì giữa hai người, ắt có một kẻ phải nhường.

Lý Tử Yên đang là khách tại Tống phủ, theo phép tắc đãi khách, ta không nên tranh đoạt.

Ta nên hỏi ý Lý Tử Yên trước, Tống Trừ Nhiên thầm nghĩ như vậy, lấp lóe liếc nhìn người đứng kề bên. Thật không ngờ, Lý Tử Yên chẳng hề để ý đến cây trâm kia, mà lại quả quyết chọn lấy bộ hộ oản màu đen bày trước mắt mình.

“Tiểu thư quả là có nhãn lực phi phàm, vật này được chế luyện tinh xảo, nhẹ tựa lông hồng, lại đao thương bất nhập!” Thái giám dẫn đường cất tiếng nói, đoạn quay sang Tống Trừ Nhiên.

“Tống tiểu thư, chiếc trâm này được làm từ phỉ thúy lưu ly thượng hạng, là vật tiến cống từ Tây Vực, là một trâm cài trân quý hiếm có, được gọi là ‘Một chiếc thuyền lá’.”

“Một chiếc thuyền lá” – cái tên này thật xứng với sắc xanh biếc của viên phỉ thúy cùng hình dáng đoan trang của chiếc trâm, càng khiến nàng thêm phần say mê.

Với ý nghĩa sâu xa đó, lòng Tống Trừ Nhiên càng thêm kiên định. Nàng liên tục gật đầu, rồi quay sang Lý Tử Yên, cất lời hỏi: “Yên tỷ, tỷ chọn chiếc hộ giáp này sao?”

Nghe Lý Tử Yên khẽ đáp “Ưm”, nàng liền nở nụ cười rạng rỡ: “Thật tốt quá, A Nhu có thể an tâm chọn lấy cây trâm này rồi.”