Xuyên Sách Ta Mở Tiệm Cơm - Chương 4: Một Cây Que Cời Lửa Trấn Áp Quần Hùng, Lâm Hướng Mỹ Đòi Tiền Đi Trấn

Bên ngoài trời giá rét căm căm, Lâm Hướng Mỹ mặc cho Ngọt Ngào và Lâm Vọng Tinh thật ấm áp, bản thân cô cũng bọc kín mít như một chiếc bánh chưng.

Cô lấy mấy củ khoai tây nướng chín trên bếp lò ra, phủi sạch tro than trên mặt đất, tìm hai tờ giấy gói kỹ rồi nhét vào túi áo bông, mấy chị em liền ra cửa.

Lâm Hướng Mỹ đi tới nhà chính trước, tìm bà cụ Lâm để đòi tiền.

“Bà nội ơi, bác gái à, cháu thấy đau đầu quá, dạ dày cũng không thoải mái, mọi người cho cháu ít tiền để cháu đi trạm xá trên trấn lấy ít t.h.u.ố.c với ạ.” Lâm Hướng Mỹ nhỏ nhẹ nói.

“Cái gì cơ?” Không đợi bà cụ Lâm lên tiếng, vợ bác cả Lâm đã nhảy dựng lên, cầm cái đế giày đang khâu đập bành bạch xuống giường đất: “Cái đồ phá gia chi t.ử nhà cô, cô tưởng tiền là gió thổi đến chắc? Đau đầu nhức óc một tí mà đã đòi đi lấy t.h.u.ố.c!”

Con dâu cả nhà bác cả lúc đầu bị Lâm Hướng Mỹ gõ cho quỳ rạp xuống đất, trong lòng đang nghẹn một bụng lửa giận, cũng hùa theo châm chọc: “Phi! Vừa nãy còn đ.á.n.h người cướp đồ hăng thế, nhìn có giống chỗ nào không thoải mái không?”

“Đúng đấy, cái đồ con gái lỗ vốn, phá gia chi t.ử, hũ gạo hụt mất một mảng lớn thế kia kìa.”

…

Cả phòng người ngươi một câu ta một câu, châm chọc mỉa mai, đều đang phụ họa cho vợ bác cả Lâm.

Mà bà cụ Lâm thì ngồi xếp bằng trên đầu giường đất, rít tẩu t.h.u.ố.c kêu xoạch xoạch, không nói một lời, lạnh lùng đứng xem.

“Được rồi, bệnh của cháu có thể không xem.” Lâm Hướng Mỹ cũng không giận, xoay người kéo Lâm Vọng Tinh lại, đưa bàn tay và lỗ tai bị nứt nẻ vì lạnh của cậu bé cho mọi người xem: “Vọng Tinh mỗi ngày đều phải đi nhặt phân, còn phải nhặt củi, tay và tai đều bị đông lạnh hỏng cả rồi, cháu phải mua t.h.u.ố.c mỡ trị nứt nẻ cho nó.”

Vợ bác cả Lâm nghe xong càng tức hơn, nhổ toẹt một bãi xuống đất: “Lâm Hướng Mỹ, không phải tôi nói cô đâu, một đứa con hoang không ai thèm mà cô lại coi như bảo bối, còn đòi mua t.h.u.ố.c á? Không có tiền!”

Một câu “con hoang không ai thèm” khiến cậu bé vốn đang ôm cây que cời lửa, ưỡn cái thân hình nhỏ bé đứng thẳng tắp để làm chỗ dựa cho chị gái, bỗng chốc khom người xuống, đầu gục tận n.g.ự.c.

Lâm Hướng Mỹ nhìn mà lòng đau thắt lại, cô giật lấy cây que cời lửa từ tay Lâm Vọng Tinh, vung lên quất mạnh một phát vào mép giường gỗ: “Câm miệng hết cho tôi!”

“Bành” một tiếng, cộng thêm tiếng quát mang theo hơi lạnh thấu xương, khiến cả phòng người run b.ắ.n lên, đồng loạt nhìn về phía Lâm Hướng Mỹ.

Lâm Vọng Tinh cũng giật mình, ngẩng đầu nhìn chị gái với vẻ mặt sững sờ.

Chị gái… đây là vì bác gái mắng cậu nên mới nổi giận sao?

Nhưng trước đây chị chẳng phải luôn bảo cậu đừng để ý những lời đó, cứ coi như không nghe thấy sao?

Ngọt Ngào sợ hãi, cứ ngỡ như trước đây chị gái lại sắp bị đ.á.n.h, đôi tay nhỏ bé ôm c.h.ặ.t lấy chân Lâm Hướng Mỹ liều mạng kéo ra ngoài, thút thít khóc nhỏ: “Chị ơi đi mau!”

Lâm Hướng Mỹ mặt lạnh như tiền: “Tôi nói cho mà biết, từ nay về sau, tôi mà còn nghe thấy ai nói một câu không hay về Vọng Tinh, Lâm Hướng Mỹ tôi sẽ liều mạng với người đó!”

Lâm Hướng Mỹ trông mảnh mai đơn bạc, giọng nói cũng không lớn, nhưng đôi mắt mang theo sương lạnh, tay lăm lăm cây que cời lửa đứng đó, không ai nghi ngờ lời cô vừa nói, đây là kẻ thật sự dám liều mạng.

Bị Lâm Hướng Mỹ trấn áp, trong phòng im phăng phắc.

Một lúc lâu sau, vợ bác cả Lâm mới phản ứng lại, hai tay vỗ đành đạch xuống giường đất, gào khóc như mụ đàn bà đanh đá: “Mẹ ơi, mẹ nhìn xem, chúng ta tạo cái nghiệt gì thế này…”

Lâm Hướng Mỹ lười nghe tiếp, dắt theo Ngọt Ngào đang không dám khóc thành tiếng và Lâm Vọng Tinh đang ngơ ngác ra khỏi cửa.

Đúng như dự đoán, không đòi được một xu nào.

Cô vốn dĩ chẳng trông mong gì lấy được tiền, nhưng cô bắt buộc phải đi hỏi, và ngày mai cũng vẫn phải đi hỏi tiếp.

Có không đòi được tiền thì mới dễ bề làm loạn để phân gia. Cái kiểu ăn chung nồi cơm thối nát này, cô không muốn dính dáng thêm một ngày nào nữa.

Từ thôn Cây Du đến trấn Long Loan dài tám dặm đường, khoảng bốn cây số.

Trời băng đất tuyết, đường trơn khó đi, nhưng bé Ngọt Ngào ba tuổi hiểu chuyện đến đau lòng, nhất quyết không chịu bế, đôi chân ngắn ngủn cứ thế lạch bạch, ngã một cái lại bò dậy đi tiếp.

Lâm Hướng Mỹ sợ con bé lạnh, nên cứ để con bé tự đi. Một lát sau, thấy con bé thật sự bước không nổi nữa, cô mới mạnh mẽ bế thốc lên.

“Chị, để em cõng cho.” Lâm Vọng Tinh đưa tay muốn đỡ Ngọt Ngào. Cậu bé bảy tuổi vì suy dinh dưỡng nên vừa gầy vừa thấp, nhưng lúc nào cũng tranh làm việc nặng.

Lâm Hướng Mỹ không cho, liếc nhìn cây que cời lửa cậu bé vẫn luôn nắm c.h.ặ.t: “Vọng Tinh, sao em lại mang theo que cời lửa?”

“Chị, em cũng muốn được lợi hại như chị, chị dạy em được không?” Lâm Vọng Tinh ngước đầu hỏi lại, đôi mắt đen láy xinh đẹp tràn đầy sự sùng bái và mong chờ.

Quả nhiên là vậy. Lâm Hướng Mỹ nhịn không được bật cười: “Được, chờ về nhà tìm cái gậy nào vừa tay, chị dạy em.”

Khuôn mặt nhỏ nhắn đen sạm thô ráp của Lâm Vọng Tinh nở một nụ cười rạng rỡ, quét sạch vẻ buồn bã và bất an do câu “con hoang không ai thèm” lúc nãy mang lại. Cậu bé reo hò một tiếng, cầm que cời lửa chạy nhảy tung tăng trên con đường đầy tuyết.

“Chậm thôi, kẻo ngã!” Lâm Hướng Mỹ cười gọi, bế Ngọt Ngào cẩn thận bước đi. Đường trơn, thân thể này lại yếu, nên đi khá chậm.

Đi một quãng lại nghỉ một quãng, cuối cùng cũng tới trấn. Lâm Hướng Mỹ đặt Ngọt Ngào xuống, xoa xoa đôi cánh tay mỏi nhừ, đứng bên lề đường thở dốc.

Đừng nhìn bé Ngọt Ngào nhỏ thó gầy gò, nhưng bế đi mấy dặm đường cũng đủ mệt phờ người.

Một chiếc xe Jeep từ xa chạy tới, lướt qua người họ.

Bánh xe cuốn theo những hạt tuyết b.ắ.n thẳng vào mặt, Lâm Hướng Mỹ vội quay người lại, che chở Ngọt Ngào và Lâm Vọng Tinh vào lòng.

Đã quen với dòng xe cộ như nước chảy ở hiện đại, cô không thấy một chiếc xe Jeep kiểu cũ có gì lạ lẫm.

Nhưng Tiểu Điềm Điềm lại ló cái đầu nhỏ ra, đôi mắt trợn tròn: “Chị ơi, xe to kìa!”

“Xe quân đội, đó là xe quân đội!” Lâm Vọng Tinh cũng rất phấn khích.

Xe quân đội? Lâm Hướng Mỹ quay đầu nhìn lại, thấy chiếc xe Jeep đã chạy vào con đường họ vừa đi qua, trong lòng bỗng thắt lại.

Theo cô biết, cả thôn Cây Du chỉ có anh trai cô là Lâm Hướng Thần đi lính. Lúc này, một chiếc xe quân đội lại chạy về hướng thôn mình, chẳng lẽ là…

Không kịp suy nghĩ nhiều, Lâm Hướng Mỹ nhấc chân đuổi theo chiếc xe Jeep, vừa chạy vừa vẫy tay gọi lớn: “Dừng lại! Dừng lại với!…”

Trên mặt đất đầy tuyết đọng, hai bên đường là những rãnh mương chất đầy tuyết, xe chạy khá chậm. Hơn nữa Lâm Hướng Mỹ phản ứng nhanh, nên xe chưa đi được bao xa.

Rất nhanh, tài xế qua gương chiếu hậu đã chú ý thấy Lâm Hướng Mỹ, liền nói với Thẩm Vệ Sơn đang nhắm mắt dưỡng thần ở ghế sau: “Thủ trưởng, có một nữ đồng chí đang đuổi theo xe chúng ta.”

“Đuổi theo xe?” Không đợi Thẩm Vệ Sơn mở mắt, Cố Học Võ ngồi bên phải đã quay đầu nhìn ra sau, đẩy đẩy Thẩm Vệ Sơn: “Vệ Sơn, đúng là một nữ đồng chí thật.”

Thẩm Vệ Sơn mở mắt: “Dừng lại, xem cô ấy có chuyện gì.”

“Rõ.” Tài xế đạp phanh, bánh xe nghiến lên tuyết kêu kèn kẹt, từ từ dừng lại.

Lâm Hướng Mỹ chạy đến thở không ra hơi, cũng may là chiếc xe Jeep đã dừng.

Cô cũng chẳng kịp đợi Lâm Vọng Tinh và Ngọt Ngào đang lạch bạch chạy tới phía sau, lao thẳng đến trước cửa xe.

“Đồng chí, cô có chuyện gì không?” Chàng tài xế trẻ tuổi hạ cửa kính xe, thò đầu ra hỏi.

Lâm Hướng Mỹ: “Chào đồng chí, tôi muốn hỏi một chút, các anh đi con đường này là tới thôn Cây Du phải không?”

Tài xế quay đầu nhìn Thẩm Vệ Sơn, thấy anh gật đầu, mới quay lại đáp: “Đúng vậy.”

Quả nhiên là thế. Chẳng lẽ hôm nay họ tới để đưa tiền tuất? Không phải còn mấy ngày nữa sao, sao lại đến sớm thế này?

Lâm Hướng Mỹ đầy bụng nghi hoặc, rất muốn hỏi thẳng vào vấn đề, nhưng lại không thể để lộ là mình đã biết chuyện, cô cân nhắc một chút rồi cẩn thận mở lời: “Chuyện là thế này, nhà tôi ở thôn Cây Du, anh trai tôi cũng đi lính, tôi muốn hỏi xem các anh có quen anh ấy không?”

“Anh tôi tên là Lâm Hướng Thần.” Lâm Hướng Mỹ thấy tài xế lại quay đầu nhìn ra sau, vội vàng bổ sung thêm.

Hai người đàn ông ngồi ở ghế sau xe Jeep liếc nhìn nhau, đồng thời đưa tay mở cửa xe.

Thấy hai người đàn ông mặc áo khoác quân đội bước xuống, Lâm Hướng Mỹ đoán đây có khả năng là chiến hữu của anh trai mình, vội tiến lên hỏi: “Các đồng chí, mọi người có quen Lâm Hướng Thần không?”

Khi Lâm Hướng Mỹ nhìn rõ diện mạo của người đàn ông cao lớn, cô bỗng sững người. Người này trông thật giống người mà cô từng quen biết trước đây.

Thẩm Vệ Sơn đóng cửa xe, nhìn về phía cô gái xinh đẹp có thân hình mảnh mai, cao chưa đến vai mình, mặc bộ áo bông hoa, trên đầu quấn khăn đỏ, đang đưa tay lên miệng hà hơi xoa xoa cho ấm.

Ánh mắt Thẩm Vệ Sơn sâu thẳm, nhìn chằm chằm vào mặt Lâm Hướng Mỹ đ.á.n.h giá một hồi lâu, mới lên tiếng: “Cô là em gái của Lâm Hướng Thần, Lâm Hướng Mỹ?”