Xuyên Thành Ác Nữ Ôm Bụng Bầu Đi Lưu Đầy, Ta Vét Sạch Kinh Đô - Chương 366: Nguyện Gửi Gắm Tấm Thân Cho Quận Chúa, Dẫu Chỉ Làm Sủng Nam Cũng Cam Lòng

Nửa tháng sau, những bách tính bị thương trong trận chiến dẹp loạn phản tặc đã hồi phục sức khỏe gần như hoàn toàn.

Trận chiến đã cướp đi sinh mạng của vài ngàn thương gia ngoại quốc. Nhà cửa, ruộng đất của chúng bị tịch thu và tạm thời được dùng làm nơi trú ngụ cho dân tị nạn.

Số ruộng đất mà chúng ngang nhiên cướp đoạt của người dân địa phương trước đây, nay dưới sự phán quyết của quan phủ, đã được hoàn trả đầy đủ cho chủ cũ.

Mỗi khi Vân Chiêu Tuyết dạo bước trên phố, người dân đều cung kính hành lễ chào hỏi.

"Thảo dân bái kiến Quận chúa."

Nàng ân cần đỡ một vị đại nương đang quỳ lạy đứng lên: "Đại nương, xin người đừng đa lễ. Mau đứng lên đi ạ."

"Quận chúa có ơn tái tạo với gia đình thảo dân. Ngài đã phát cháo cứu đói, tổ chức khám chữa bệnh và phát t.h.u.ố.c miễn phí. Ân đức này, xin nhận của thảo dân một lạy!"

Những người đi đường nghe danh "Quận chúa" liền rảo bước tiến đến, chắp tay hành lễ kính cẩn: "Mau mau, mau đến bái kiến Quận chúa."

Bách tính rưng rưng xúc động, ánh mắt hướng về Vân Chiêu Tuyết tràn đầy sự biết ơn: "Thảo dân bái kiến Quận chúa, thảo dân bái kiến Quận chúa...

Người tốt ắt có phúc báo... Quận chúa là bậc nữ trung hào kiệt, tấm lòng đại nghĩa, bao dung..."

"Quận chúa đích thực là tấm gương sáng cho toàn thể nữ nhi chúng ta noi theo..."

Một vị tú tài đứng ra thay mặt bách tính bày tỏ lòng biết ơn: "Kính thưa Quận chúa, nhờ sự lãnh đạo tài tình của ngài, quân dân ta mới đ.á.n.h tan được lũ phản tặc. Chúng ta mới may mắn thoát khỏi họa diệt thân. Ngài chính là ân nhân cứu mạng của toàn thể bách tính huyện Phiên Ngu. Xin ngài nhận của chúng thảo dân một lạy!"

"Đó là bổn phận của ta, mọi người hãy mau đứng lên. Chiến thắng này là công sức chung của toàn thể bách tính trong huyện. Mọi người nên tự hào và cảm ơn chính sự dũng cảm của bản thân."

Sau khi yêu cầu mọi người đứng lên, Vân Chiêu Tuyết bất ngờ đáp lại họ bằng một cái chắp tay hành lễ trang trọng.

Bách tính thấy vậy vô cùng ngạc nhiên và có phần hoảng hốt: "Quận chúa, ngài ngàn vạn lần không được làm vậy. Mau mau đứng lên đi ạ."

"Đúng vậy thưa Quận chúa, chúng thảo dân nào dám nhận đại lễ của ngài."

"Mọi người hoàn toàn xứng đáng nhận được sự kính trọng này. Trong lúc dầu sôi lửa bỏng, chính mọi người đã can đảm đứng lên chống lại giặc ngoại xâm, cùng nhau đ.á.n.h đuổi và tiêu diệt chúng. Ta chân thành cảm tạ mọi người!"

Sau mấy ngày nghỉ ngơi tĩnh dưỡng ở nhà, nàng cảm thấy bứt rứt tay chân nên quyết định ra ngoài thăm thú các cửa hiệu.

Nhân dịp này, nàng muốn tổ chức một bữa tiệc nhỏ để bù đắp cho buổi liên hoan bị gián đoạn lần trước.

Nàng gửi thiệp mời hơn chục vị đại phu danh tiếng trong thành đến dự tiệc. Mục đích vừa là để giữ trọn lời hứa, vừa tạo cơ hội để mọi người cùng nhau trao đổi, thảo luận về y thuật.

Vùng Lĩnh Nam nổi tiếng với chướng khí độc hại. Những căn bệnh như sốt rét, trĩ, hay thậm chí chỉ là một vết muỗi đốt, một trận cảm lạnh thông thường cũng có thể cướp đi sinh mạng con người.

Thời gian qua, Hoa Mộ Dung đã dày công nghiên cứu và tìm ra phương t.h.u.ố.c đặc trị bệnh sốt rét. Lợi dụng buổi tiệc hôm nay, ông muốn truyền thụ lại bí kíp này cho các vị đại phu ở Phiên Ngu, để họ tiếp tục lan tỏa, cứu sống thêm nhiều người bệnh.

Các đại phu cũng rất mong muốn được học hỏi về kỹ thuật khâu vết thương. Họ từng đọc qua kỹ thuật này trong sách y lý, nhưng chưa từng có cơ hội thực hành thực tế.

Mãi đến hôm nọ, họ mới được tận mắt chứng kiến Vân Chiêu Tuyết và Hoa Mộ Dung sử dụng kỹ thuật này để cứu sống rất nhiều nạn nhân bị thương nặng.

Những người bệnh tưởng chừng như đã đặt một chân vào cửa t.ử, nhờ kỹ thuật khâu vết thương mà được hồi sinh thần kỳ.

Tất cả các đại phu đều quây quần bên Hoa Mộ Dung để xin chỉ giáo.

Hoa Mộ Dung mỏi miệng giải thích, thấy Vân Chiêu Tuyết bước tới, ông mừng như bắt được vàng, vội vàng vẫy tay cầu cứu: "Nha đầu ơi, cứu ta với..."

Vân Chiêu Tuyết nhận ra trong bữa tiệc không chỉ có các đại phu mà còn có sự góp mặt của nhiều nhân vật không liên quan.

Lý Duệ, Lục Tranh, Lục Văn Trung...

Bọn họ nào có mặn mà gì với y thuật, đến đây chủ yếu là để hóng hớt, xem náo nhiệt là chính.

Lục Tranh từng bị Vân Chiêu Tuyết ngộ thương đ.â.m một nhát d.a.o ở hậu viện Phổ phủ. Sau đó, hắn lại xông pha ra cổng thành tham chiến khiến vết thương rách toạc. Vân Chiêu Tuyết lại một lần nữa ra tay cứu mạng hắn. Hôm nay hắn cất công đến đây cốt là để nói lời cảm tạ.

Lục Văn Trung thì ngưỡng mộ phong thái nữ hiệp của nàng nên tò mò đến xem cho biết.

Lý Duệ cũng có mặt để bày tỏ lòng biết ơn vì nàng đã cứu mạng cha hắn.

Vừa thấy Vân Chiêu Tuyết xuất hiện, Lý Duệ đã nhanh nhảu chạy tới hỏi thăm: "Quận chúa, ngài đối xử với bằng hữu như vậy là không trượng nghĩa rồi. Hôm trước ta đã tận tình giúp ngài chép đơn t.h.u.ố.c, ngài còn nợ ta một bữa cơm đấy. Thế mà hôm nay mở tiệc lại quên khuấy mời ta."

"Buổi tiệc hôm nay không phải do ta đứng ra tổ chức, mà là do Nhị ca ta lo liệu. Mục đích chính là mời các vị đại phu đến để trao đổi kinh nghiệm y thuật. Ta dự định sẽ mở một bữa tiệc nhỏ khác để thiết đãi riêng, bù cho lần trước. Nếu Lý công t.ử đã cất công đến đây rồi thì cứ tự nhiên nhập tiệc chung luôn nhé."

"Chà, vậy là bữa tiệc riêng kia bị hủy bỏ rồi sao?"

"Ngươi đã có mặt ở đây rồi, thì cứ gộp chung luôn cho tiện."

Lục Văn Trung gạt phăng Lý Duệ ra, bước lên phía trước: "Lục Văn Trung xin kính chào nữ hiệp Quận chúa."

"Lục huynh đệ."

Nghe tiếng nàng xưng hô thân mật "Lục huynh", Lục Văn Trung cảm thấy vô cùng hãnh diện, sướng rơn cả người, vội xua tay: "Ngài gọi ta là Lục huynh sao? Thật không dám nhận, không dám nhận."

Người ta là Quận chúa lá ngọc cành vàng, còn hắn chỉ là một bá tánh bình thường, phận thấp hèn.

Sự xuất hiện của Vân Chiêu Tuyết khiến mọi người đổ dồn sự chú ý, xúm xít lại gần. Tuy nhiên, vì giữ lễ giáo nam nữ thụ thụ bất thân, họ chỉ dám đứng vòng ngoài, cách một khoảng an toàn để cung kính thưa hỏi những thắc mắc về y học.

Triệu Cửu và một vài tiểu nhị của t.ửu lâu bưng bê những mâm thức ăn thịnh soạn từ nhà bếp ra: "Kính thưa các vị Thần y, tiệc đã dọn xong rồi ạ."

"Chuyện truyền nghề đâu cần phải gấp gáp thế. Mọi người cứ an tọa dùng bữa trước đi, bụng ta đang kêu réo ầm ĩ rồi đây." Bùi Hoài Tễ lách qua đám đông, ân cần mời Vân Chiêu Tuyết lên ngồi ở vị trí chủ tọa.

Các vị đại phu có mặt đều là những tên tuổi cộm cán, là "biển hiệu sống" của các y quán lớn. Thế nhưng khi đứng trước mặt Vân Chiêu Tuyết và Hoa Mộ Dung, họ lại vô cùng khiêm tốn, ngoan ngoãn như những môn sinh mới nhập môn đang khao khát học hỏi, thậm chí mải mê thỉnh giáo đến quên cả việc ăn uống.

Dùng bữa xong, Vân Chiêu Tuyết và Hoa Mộ Dung thay phiên nhau đứng bục giảng bài. Vân Chiêu Tuyết phụ trách mảng khâu vết thương, tập trung hướng dẫn cách xử lý các vết thương do binh khí đ.â.m c.h.é.m, gãy xương hở... Nàng giảng giải chi tiết từng bước từ làm sạch vết thương, khâu nối cho đến băng bó.

Sau khi trình bày ngắn gọn về các mũi khâu cơ bản, nàng đặc biệt nhấn mạnh tầm quan trọng của việc sát trùng.

Ở thời đại này, khái niệm sát trùng vẫn còn rất mờ nhạt. Trước khi phẫu thuật, các đại phu thường chỉ hơ d.a.o qua lửa hoặc ngâm qua rượu. Thậm chí nhiều người bỏ qua luôn cả hai bước này, dẫn đến nguy cơ nhiễm trùng vết thương rất cao, tỷ lệ t.ử vong sau phẫu thuật luôn ở mức báo động.

"Vết thương bị mưng mủ, thối rữa nguyên nhân sâu xa là do sự xâm nhập của những vi sinh vật nhỏ bé mà mắt thường không thể nhìn thấy được. Dân gian thường gọi nôm na là 'thấp độc'. Vì vậy, trước khi tiến hành d.a.o kéo hay dùng kim châm, chúng ta bắt buộc phải tiến hành sát trùng dụng cụ bằng cách hơ qua lửa hoặc ngâm trong rượu cồn..."

Nàng đã tận dụng những kỹ thuật sẵn có của thời đại này để nghiên cứu và pha chế thành công một loại rượu cồn sát trùng chuyên dụng.

Tất cả những kiến thức này đều là đúc kết từ vô số lần thử nghiệm và nghiên cứu miệt mài của nàng.

Các vị đại phu bên dưới ngồi cặm cụi ghi chép không ngừng nghỉ, giống hệt như những cô cậu học trò nhỏ đang say sưa nghe thầy giáo giảng bài. Dù cố gắng đến mấy, họ vẫn không sao bắt kịp tốc độ giảng giải nhanh như gió của nàng.

"Thưa Quận chúa, những phương pháp y học tuyệt đỉnh này ngài lĩnh hội được từ cuốn sách y học nào vậy ạ? Ngài có thể vui lòng cho chúng tôi mượn để sao chép lại, làm tài liệu lưu truyền cho hậu thế được không?"

"Trong tay ta hiện không có sẵn sách vở nào cả. Khi nào trở về, ta sẽ dành thời gian tổng hợp, ghi chép lại những kiến thức này thành một cuốn cẩm nang để mọi người có thể mượn đọc và sao chép."

"Vô cùng cảm tạ tấm lòng quảng đại của Quận chúa. Ngài không màng danh lợi, sẵn sàng truyền dạy bí kíp y thuật cứu người, quả xứng danh là Đệ nhị Thần y đương thời."

Danh xưng Đệ nhất Thần y hiển nhiên thuộc về Hoa Mộ Dung.

Căn bệnh sốt rét từ bao đời nay luôn là nỗi ám ảnh kinh hoàng đối với người dân Lĩnh Nam. Nhắc đến sốt rét, người phương Bắc ai nấy đều tái mặt sợ hãi. Cũng chính vì nỗi lo sợ này mà nhiều thương nhân phương Bắc e ngại không dám lặn lội xuống phương Nam buôn bán.

Những ngày qua, Hoa Mộ Dung đã dày công nghiên cứu và cuối cùng cũng tìm ra được phương t.h.u.ố.c đặc trị. Ông đã chữa trị thành công cho hàng chục bệnh nhân mắc chứng sốt rét.

Vô tình, trong số các đại phu dự tiệc hôm nay, có một người đang phải chịu đựng sự hành hạ của căn bệnh sốt rét mãn tính. Dù đã uống t.h.u.ố.c quanh năm suốt tháng nhưng bệnh tình chỉ thuyên giảm tạm thời chứ không dứt điểm.

Hoa Mộ Dung quyết định dùng chính vị đại phu này để làm mẫu thực hành châm cứu.

Với số lượng người bệnh ở Lĩnh Nam quá đông, một mình ông không thể nào gánh vác xuể. Vì vậy, ông muốn truyền lại phương pháp điều trị này cho các đại phu khác để họ cùng chung tay cứu người.

Tiêu Minh Xu lật đật xuống bếp sắc một thang t.h.u.ố.c đặc trị sốt rét.

Hoa Mộ Dung dùng ngân châm đ.â.m chính xác vào các huyệt đạo như Phong Trì, Đại Chùy... tay nhẹ nhàng vê và xoay châm.

Sau khi uống cạn bát t.h.u.ố.c, vị đại phu bắt đầu toát mồ hôi hột, cảm giác cơ thể nhẹ nhõm, sảng khoái lạ thường.

"Thật kỳ diệu! Phương pháp này hiệu nghiệm quá! Đa tạ Thần y! Lĩnh Nam ta may mắn có được hai vị Thần y tài ba giáng lâm, quả là phúc lớn của bách tính."

"Ông nói sai rồi. Tương lai của Lĩnh Nam này phải trông cậy vào tay nghề của các vị. Chúng ta chỉ ghé qua đây tạm thời thôi, sẽ không nán lại lâu đâu."

Lục Văn Trung lộ vẻ tiếc nuối ra mặt: "Quận chúa, ngài sắp sửa rời khỏi Lĩnh Nam rồi sao?"

Lý Duệ và Lục Tranh cũng đồng loạt hướng ánh mắt về phía nàng.

Vân Chiêu Tuyết mỉm cười đáp: "Ta sẽ đi, nhưng chưa có lịch trình cụ thể. Có thể là cuối năm nay, hoặc sang năm cũng nên."

Thực tâm, nàng đã lên kế hoạch sẽ lên phương Bắc trước Tết, nhưng cố tình giữ kín thời gian chính xác để đề phòng hành tung bị lộ, gặp phải những bất trắc trên đường đi.

Lục Tranh đưa tay ôm c.h.ặ.t n.g.ự.c.

Ngồi cùng bàn, Lý Duệ liếc nhìn hắn với vẻ tò mò: "Ủa? Ngực ngươi bị đau à? Hay là đang tương tư, luyến tiếc khi nghe tin nàng ấy sắp đi xa? Chắc lại nuôi ảo mộng với người ta rồi chứ gì."

Câu chốt hạ của Lý Duệ nghe như một lời khẳng định chắc nịch.

Khuôn mặt ngăm đen nam tính của Lục Tranh thoáng ửng đỏ, nhưng nếu không để ý kỹ sẽ khó mà nhận ra: "Ngươi mới là kẻ đang nuôi mộng tưởng ấy."

Lý Duệ thản nhiên nhún vai, không hề phủ nhận: "Đúng vậy, từ cái nhìn đầu tiên khi nàng ấy bước chân vào nhà ta, ta đã bị hớp hồn rồi. Ta còn mạnh miệng tuyên bố muốn nạp nàng làm thiếp cơ đấy..."

Chưa kịp dứt lời, Lý Duệ đã nhận ngay một cái lườm lạnh lùng, sắc lẹm từ Lục Tranh.

Lý Duệ không chịu lép vế, trừng mắt đáp trả: "Ngươi trừng mắt cái gì? Ta đã nói xong đâu. Nàng ấy ra tay chữa khỏi bệnh cho cha ta, còn ta thì bị cha dùng gia pháp đ.á.n.h cho một trận thừa sống thiếu c.h.ế.t. Vết roi hằn trên lưng giờ vẫn còn đau ê ẩm đây này."

"Đến khi biết được thân phận cao quý và tài năng xuất chúng của nàng, ta mới ngậm ngùi nhận ra mình không có cửa với nàng. Mà nàng thì cũng đã có nơi có chốn, là mẹ của hai đứa con rồi. Giá như Quận chúa có thú vui nạp thêm sủng nam, ta cũng tình nguyện bán mình... "

"Tỉnh mộng đi! Ngươi xách dép cũng không theo kịp phu quân của nàng đâu."

Lục Tranh đã từng tận mắt chứng kiến Tiêu Huyền Sách. Dù lúc đó hắn đang thất thế, phải mặc áo vải thô làm nông dân chân lấm tay bùn, nhưng khí chất vương giả, uy nghi và vẻ ngoài tuấn tú xuất chúng của hắn vẫn toát lên ngời ngời.

Chưa kể đến gia thế hiển hách và những chiến công lẫy lừng trên sa trường của Tiêu Huyền Sách. Vợ chồng họ quả là một cặp bích nhân tài sắc vẹn toàn, môn đăng hộ đối.

Ý định đập chậu cướp hoa của Lý Duệ đúng là "châu chấu đá xe", không tự lượng sức mình.

"Ta thừa nhận mình không tài giỏi bằng Tiêu Thế t.ử, nhưng ít ra ta còn trẻ trung, phơi phới như một bông hoa đang kỳ nở rộ."

Lục Tranh cũng mang trong lòng một thứ tình cảm đặc biệt dành cho Vân Chiêu Tuyết. Nó pha trộn giữa sự mến mộ, thán phục và cả sự tôn trọng sâu sắc.

Nhưng anh biết thân biết phận, hiểu rõ vị trí của mình nên chỉ đành chôn giấu tình cảm ấy vào tận đáy lòng.

Lý Duệ cũng nuôi mộng tưởng tương tự, nhưng hắn dám dũng cảm bộc lộ ra ngoài. Chỉ tiếc là đoạn tình cảm này ngay từ đầu đã định sẵn là không có kết quả.

...

Đoàn quân hộ tống Triệu Huyên tiến về Lâm An đang rầm rập tiến gần đến Hồng Châu. Từ Hồng Châu đi thêm nửa tháng nữa là sẽ đặt chân đến Lâm An.

Trên chặng đường dài, họ đã phải đối mặt với vô số đợt tập kích của sát thủ. May mắn có sự bảo vệ đắc lực của Tiêu Huyền Sách, cả đoàn mới thoát khỏi họa diệt vong.

Tuy nhiên, lực lượng binh lính phòng thủ thành phố doanh đi theo bảo vệ đã bị hao hụt quá nửa. Những người c.h.ế.t phải vùi thây nơi đất khách, những người bị thương nặng thì phải ở lại dọc đường để điều trị. Quân số hiện tại chỉ còn lại một nửa so với ban đầu.

Sau một ngày ròng rã di chuyển, đoàn quân chỉ còn cách Hồng Châu khoảng mười mấy dặm đường.

Họ quyết định hạ trại nghỉ ngơi nửa canh giờ trước khi tiếp tục hành trình.

Việc di chuyển bằng xe ngựa và cưỡi ngựa nhàn nhã hơn rất nhiều so với những ngày tháng bị lưu đày đi bộ vất vả về phương Nam.

Tiêu Huyền Sách thong thả dạo bước đến bên bờ một con suối nhỏ, tìm một tảng đá nhô cao và ngồi xuống nghỉ ngơi.

Hắn nhẹ nhàng thọc tay vào n.g.ự.c áo, lấy ra một chiếc khăn tay màu trắng tuyết thanh tao, trên mặt khăn có thêu hình hoa diên vĩ tinh xảo. Hắn cẩn thận mở chiếc khăn ra, bên trong là một sợi dây tơ hồng được tết tỉ mỉ từ những lọn tóc của hai vợ chồng, tết thành hình đồng tâm kết tuyệt đẹp.

Đó là món quà Vân Chiêu Tuyết đã tự tay làm tặng hắn vào đêm trước ngày hắn lên đường. Chiếc đồng tâm kết mang ý nghĩa sâu sắc về một tình yêu vĩnh cửu, đồng lòng đồng dạ, không bao giờ chia lìa.

Vài ngày trước, hắn đã cử người hỏa tốc đưa một phong thư về Lĩnh Nam. Tính nhẩm thời gian, chắc hẳn lúc này bức thư đã yên vị trong tay Vân Chiêu Tuyết.

Cứ rảnh rỗi là hắn lại lôi kỷ vật này ra ngắm nghía một cách say sưa. Khi tiếp tục lên đường, hắn lại cất giữ nó cẩn thận vào tận sâu trong l.ồ.ng n.g.ự.c.

Cố Hoài và Lục Khiếu - hai thuộc hạ trung thành đi theo bảo vệ hắn - vừa bắt được hai con cá béo ngậy dưới suối và đang nướng trên đống lửa gần đó.

Những ngày hành quân qua những vùng hoang vu, họ chỉ biết lót dạ bằng lương khô nhạt nhẽo. Chỉ khi dừng chân ở các thành trấn lớn, họ mới được thưởng thức những bữa cơm nóng hổi. Bữa ăn t.ử tế tiếp theo chắc chắn phải đợi đến khi vào thành Hồng Châu. Bữa nay đành lót dạ tạm bằng cá nướng vậy.

Mấy người xúm quanh đống lửa, tay lật qua lật lại xiên cá để cá chín vàng đều, vừa nướng vừa rỉ tai nhau to nhỏ: "Thế t.ử chắc lại đang tương tư Thế t.ử phi rồi. Ngày nào ngài ấy cũng mang chiếc khăn tay ra ngắm nghía đến thẫn thờ cả người."

Vì thường xuyên làm nhiệm vụ bảo vệ ngầm trong bóng tối nên họ thừa biết tình cảm vợ chồng Thế t.ử vô cùng mặn nồng, khăng khít.

Cố Hoài đế thêm: "Đâu chỉ có mỗi ngày. Có khi một ngày ngài ấy phải mang ra ngắm nghía đến ba lần. Tối đi ngủ chắc cũng phải mang ra ngắm thêm một chập nữa mới yên tâm nhắm mắt được. Khéo còn quan trọng hơn cả chuyện ăn cơm ấy chứ."

Lục Khiếu cười toe toét, hàm răng trắng ởn nổi bật trên khuôn mặt sạm nắng: "Nếu tôi mà có được một cô vợ xinh đẹp tuyệt trần như Thế t.ử phi, lại sinh cho tôi hai đứa con kháu khỉnh, tôi cũng chẳng nỡ xa nhà nửa bước. Chỉ muốn ngày ngày quấn quýt bên vợ con êm ấm, việc binh đao chinh chiến có vứt hết ra đằng sau cũng cam."

Cố Hoài buông lời cảm thán: "Anh hùng khó qua ải mỹ nhân. Một bậc nam t.ử hán đại trượng phu như Thế t.ử cũng không ngoại lệ."

Hắn hãy còn trẻ người non dạ, chưa nếm trải hương vị của tình yêu nam nữ. Trong đầu hắn lúc này chỉ cháy bỏng một khát vọng duy nhất: khôi phục lại giang sơn đã mất, đền nợ nước, trả thù nhà cho những đồng đội đã ngã xuống.

"Này, cậu nhầm to rồi. Thế sao gọi là dung tục được? Đây gọi là anh hùng sánh đôi cùng mỹ nhân mới đúng. Thế t.ử phi vốn nổi danh là đệ nhất mỹ nhân chốn kinh kỳ, lại xứng đôi vừa lứa với Thế t.ử nhà ta. Còn cái tên Hoàn Nhan Tông Liệt khốn khiếp kia, tuy nhân cách chẳng ra gì, nhưng tài nghệ cầm quân đ.á.n.h trận cũng thuộc hàng cao thủ, chỉ xếp sau Thế t.ử thôi. Hắn ta mà còn suốt ngày ôm mộng tưởng về vẻ đẹp nghiêng nước nghiêng thành của Quận chúa đấy thôi."

"Cậu có biết ba mục tiêu lớn nhất trong đời của một người đàn ông là gì không?"

Cố Hoài đáp: "Tu thân, tề gia, trị quốc, bình thiên hạ!"

Lục Khiếu ném cho hắn một cái nhìn đầy khinh bỉ, như muốn nói: "Biết ngay mà!"

"Sai bét! Đó chỉ là mấy lời sáo rỗng do đám quan văn bịa ra để lòe thiên hạ thôi. Ba khát vọng tột bậc của một đấng nam nhi đích thực là: Phong hầu bái tướng, tiền bạc rủng rỉnh, và mỹ nhân vây quanh. Khi đã thỏa mãn được hai điều đầu tiên, thì ắt hẳn sẽ muốn theo đuổi điều thứ ba. Cậu chưa đạt được hai điều đầu, đương nhiên không hiểu được sức hấp dẫn của điều thứ ba rồi."

Đám quan văn đó, kẻ nào kẻ nấy đều tham lam, ích kỷ, chỉ rình mò bòn rút của công bỏ túi riêng, lại còn giỏi đặt ra vô số những giáo điều sáo rỗng để trói buộc người khác.

Suốt ngày chỉ giỏi múa mép khuyên can cầu hòa, đàm phán, rồi thì dâng nạp cống phẩm cho địch, làm mất mặt tổ tiên. Tổ tiên chúng ta đã bao giờ phải chịu nhục nhã, luồn cúi đến thế này chưa?

"... Nghe cậu nói như thể cậu đã đạt được hết rồi ấy."

Những người khác cũng hùa theo trêu ghẹo Lục Khiếu: "Bốc phét tài gớm! Chắc hay la cà chốn lầu xanh lắm mới học lỏm được mấy câu này chứ gì."

Cá nướng trên bếp lửa vẫn chưa kịp chín thì từ khu rừng phía xa đã vọng lại những tiếng binh khí va chạm chát chúa, đinh tai nhức óc: Keng! Xoảng!

Đoàn người của Triệu Huyên đang nghỉ ngơi dưỡng sức trong rừng thì bất ngờ bị một toán hắc y nhân từ trên núi ào ạt xông xuống bao vây, đao kiếm sáng loáng vung lên c.h.é.m xối xả.

Trương Tuấn dũng cảm dẫn đầu đám thuộc hạ lao vào nghênh chiến. Nhưng bọn sát thủ hắc y nhân này không những võ công cao cường mà còn ra tay tàn độc, chiêu nào cũng nhắm vào chỗ hiểm, g.i.ế.c người không chớp mắt. Những binh lính phòng thủ thành phố thông thường hoàn toàn không phải là đối thủ của chúng, bị c.h.é.m g.i.ế.c tơi bời. Vài tên sát thủ đã x.é to.ạc hàng rào phòng ngự, xông thẳng vào trung tâm.

Nghe thấy tiếng động hỗn loạn, Tiêu Huyền Sách vội vàng cất chiếc khăn tay vào n.g.ự.c áo, nắm c.h.ặ.t thanh trường thương bên cạnh, như một mũi tên xé gió lao thẳng vào rừng rậm để ứng cứu.

Đám nữ quyến như Vân Kiểu Nguyệt, Liễu Lả Lướt, Tô Oản Nhi sợ hãi thét lên kinh hoàng: "Á á á!!"

"Người đâu, có thích khách, mau bảo vệ Vương gia..."

"Keng!" Triệu Huyên rút phăng kiếm ra đỡ đòn, hai bên giằng co dữ dội.

Triệu Huyên vốn có sức mạnh bẩm sinh phi thường, dồn sức hất văng tên thích khách ra xa.

Nhân lúc hắn loạng choạng mất đà, Triệu Huyên xoay nhẹ cổ tay, vung một đường kiếm sắc lẹm cắt ngang cổ họng hắn.

Ngay lập tức, hai tên hắc y nhân khác lại xông tới tấn công. Phải một mình đối phó với hai cao thủ, Triệu Huyên bắt đầu có dấu hiệu đuối sức, chống đỡ vất vả.

Hắn bị một tên hắc y nhân tung cước đá ngã sóng soài xuống đất.

Đám nữ quyến kinh hãi tột độ, tiếng thét xé lòng vang lên: "Á! Vương gia..."

Tên hắc y nhân như hổ đói vồ mồi lao tới chỗ Triệu Huyên, vung đao lên định giáng đòn kết liễu.

"Vút!" Một âm thanh xé gió rợn người x.é to.ạc không gian!

Một thanh trường thương mang sức mạnh ngàn cân vun v.út bay tới, "Phập!" xuyên thấu vùng eo bụng tên sát thủ, ghim c.h.ặ.t hắn vào thân cây phía sau.

Một bóng đen từ trên không trung phi thân xuống mặt đất nhanh như chớp. Hắn nắm c.h.ặ.t chuôi thương, dồn sức rút mạnh ra. Thanh trường thương dính đầy m.á.u thịt được rút ra, bóng đen xoay người đáp xuống hoàn hảo, chắn ngang giữa tên sát thủ và Triệu Huyên.

Mũi thương sắc nhọn vung lên quét một đường vòng cung từ trái sang phải, uy lực như sấm sét giáng trần.

Những tên hắc y nhân đang định xông lên bị khí thế áp đảo của hắn làm cho chùn bước, không dám tiến thêm nửa phân.

Tên thủ lĩnh hắc y nhân gầm lên ra lệnh: "G.i.ế.c hắn!"

Lục Khiếu thoăn thoắt nhảy xuống từ sườn núi. Hắn vung mạnh chiếc chùy sắt nặng mấy chục cân trong tay, giáng thẳng vào đầu mấy tên hắc y nhân. Cú đập chí mạng khiến chúng hộc m.á.u ba thước, m.á.u tươi văng tung tóe trúng ngay mặt Vân Kiểu Nguyệt.

"Á!" Ả vừa khiếp sợ tột cùng vừa cảm thấy buồn nôn, kinh tởm.

Lục Khiếu nhặt lại chiếc chùy sắt dưới đất, hùng hổ bước tới đứng sát cạnh Tiêu Huyền Sách, thủ thế sẵn sàng chiến đấu.

"Lũ ch.ó c.h.ế.t! Tưởng bịt mặt là gia gia đây không nhận ra các ngươi chắc? Dăm ba cái trò mèo cào của các ngươi đã làm lộ tẩy thân phận từ lâu rồi. Có ông nội ta ở đây, các ngươi đừng hòng mơ tưởng đạt được mục đích!"

"Kẻ cuồng vọng tự đại!"

Tên thủ lĩnh rít lên một tiếng sáo ch.ói tai. Ngay lập tức, hắc y nhân từ bốn phương tám hướng rùng rùng kéo đến, vây c.h.ặ.t lấy nhóm người.

Thanh ngân thương trong tay Tiêu Huyền Sách vung lên tạo thành những đường cong t.ử thần, cứa đứt cổ họng ba tên hắc y nhân cùng lúc. Tiếp đó, hắn lật tay thực hiện một cú quét ngang đầy uy lực, đ.á.n.h bay hai tên khác: "Bịch!"

"Phụt!"

Bỗng một tiếng sáo khác lại vang lên. Đám hắc y nhân nhanh ch.óng lùi lại, rút khỏi trận chiến. Ngay sau đó, một trận mưa tên từ đâu b.ắ.n xối xả về phía họ.

Tiêu Huyền Sách vung trường thương gạt phăng những mũi tên bay tới, đồng thời đẩy Triệu Huyên và những người khác nấp ra sau cỗ xe ngựa, dùng chiếc xe làm lá chắn vững chắc chống lại trận mưa tên.

Những người xung quanh cũng nháo nhào chạy đến tìm chỗ ẩn nấp.

Cũng có kẻ sợ hãi đến mức cứng đờ người, chạy tán loạn khắp nơi, tiếng la hét vang thấu trời: "Á á á!!!"

"Cứu tôi với, tôi không muốn c.h.ế.t đâu, hu hu hu..."

Dưới sự chỉ huy của Tiêu Huyền Sách, các thuộc hạ nhanh ch.óng đưa mọi người vào nơi trú ẩn an toàn phía sau những thùng xe.

"Á!" Lý Ngọc Oánh xui xẻo bị một mũi tên cắm phập vào chân. Đang bụng mang dạ chửa nặng nề, ả ngã gục xuống đất, không thể tự mình đứng dậy được. Ả cố bò lết về phía cỗ xe ngựa, vươn tay hướng về phía Vân Yến Trạch van xin: "Phu quân ơi, cứu thiếp với."

Vân Yến Trạch đứng trơ ra như phỗng, không hó hé nửa lời. Hắn là thư sinh trói gà không c.h.ặ.t, tay không tấc sắt, làm sao mà lao ra cứu người được?

Thực tâm, hắn còn thầm mong Lý Ngọc Oánh c.h.ế.t quách đi cho rảnh nợ. Và cả cái t.h.a.i trong bụng ả nữa, chắc chắn không phải giọt m.á.u của hắn.

Mang t.h.a.i bảy tháng mà cái bụng to vượt mặt như bầu tám, chín tháng. Hắn đã lén đi hỏi han đại phu và được biết ả không hề m.a.n.g t.h.a.i đôi. Vậy chỉ có một khả năng duy nhất: đứa bé đó không phải con hắn.

Lý Ngọc Oánh là vết nhơ nhục nhã trong cuộc đời hắn. Ả c.h.ế.t đi càng rảnh nợ. Một khi ả đã c.h.ế.t, hắn sẽ hiên ngang đặt chân đến Lâm An với thân phận Quốc cữu gia cao quý. Lúc đó, công danh lợi lộc, vinh hoa phú quý, gái đẹp vây quanh sẽ dễ như trở bàn tay.

Lý phu nhân nghe thấy tiếng con gái gào thét cầu cứu, xót ruột vô cùng: "A Trạch, con rể ơi! Vợ con con đang gặp nạn kìa. Con không thể nhẫn tâm thấy c.h.ế.t mà không cứu được."

Vân Yến Trạch lạnh lùng biện minh: "Con chỉ là một kẻ thư sinh yếu đuối, tay không cầm nổi thanh gươm. Lao ra đó chẳng những không cứu được cô ấy mà còn nộp luôn cái mạng này."

"Vậy con hãy thỉnh cầu Tuyên Vương phái người ra cứu nó đi, nhanh lên!"

Hắn vẫn dửng dưng, trơ mắt đứng nhìn.

Trong lúc tuyệt vọng, Lý phu nhân liều mạng lao ra khỏi chỗ nấp. Một mũi tên xé gió sượt ngang qua mặt bà.

Bà kinh hãi đến rụng rời tay chân, vấp ngã sóng soài xuống đất. Một mũi tên khác cắm phập vào cánh tay bà: "Á á á!!! Đau quá, đau c.h.ế.t mất thôi."

Tiêu Huyền Sách nhanh tay túm lấy cổ áo phía sau của bà, lôi tuột bà trở lại nơi an toàn.

"Tiêu Thế t.ử, ta cầu xin ngài, xin ngài hãy cứu lấy con gái ta."

"Khoảng cách quá xa, không thể tiếp cận được."

Chẳng bao lâu sau, trận mưa tên cũng chấm dứt. Lý Ngọc Oánh coi như mạng lớn, chưa c.h.ế.t, nhưng bị động t.h.a.i khí nghiêm trọng. Nước ối vỡ òa, m.á.u chảy lênh láng đỏ thẫm cả một vùng đất.

"Á! Đau quá, á, đau c.h.ế.t mất, cứu tôi với, tôi sắp sinh rồi..."

Trong đoàn hộ tống chỉ có đại phu chứ không có bà đỡ đẻ. Không còn cách nào khác, họ đành phải tức tốc đưa ả vào thành để tìm bà đỡ.

Như một phép màu, mẹ tròn con vuông.