Xuyên Thành Ác Nữ Ôm Bụng Bầu Đi Lưu Đầy, Ta Vét Sạch Kinh Đô - Chương 395: Nguy Cơ Thất Thủ Định Châu

Tên lính vừa mang tin dữ đến vội vàng nói thêm: "Thưa Chuyển vận sứ, tình hình Định Châu hiện tại cũng đang ngàn cân treo sợi tóc. Có tin đồn bọn sơn tặc kia thực chất là tay sai do quân địch giật dây để cướp đoạt lương thảo của chúng ta."

"Tướng sĩ và bách tính trong thành đang mòn mỏi chờ viện binh đến cứu mạng."

Lý Nghiệp nhanh ch.óng tập hợp được một toán quân gồm 180 người.

Lục Khiếu đang giám sát binh lính tập luyện ở đằng xa, thấy nhóm của Tiêu Huyền Vũ rục rịch điều binh khiển tướng, hắn vội vàng chặn một tên lính lại, lệnh cho hắn đi báo cáo với Tiêu Nguyên soái, rồi tức tốc chạy tới ngăn cản: "Ngũ công t.ử, Ngũ công t.ử! Ngài định đi đâu thế?"

"Lục đại ca, xin đừng cản tôi. Tôi phải đi cứu người ngay lập tức, bằng mọi giá phải lấy lại số lương thảo đã bị cướp."

Lục Đình Chi, người đang bị bắt làm con tin, lại chính là người trong mộng của Tứ tỷ Tiêu Huyền Vũ, thậm chí có khả năng trở thành Tứ tỷ phu tương lai của cậu. Cậu không thể khoanh tay đứng nhìn.

Tiếng hò hét luyện tập của binh lính vang vọng xung quanh khiến Lục Khiếu không nghe rõ lời Tiêu Huyền Vũ, hắn ngơ ngác hỏi lại: "Cứu người? Ai bị bắt cơ?"

"Chuyến lương thảo chi viện cho Định Châu bị sơn tặc cướp sạch, Lục đại nhân cũng sa vào tay chúng. Nghe nói Định Châu cũng đang nguy ngập, sắp không trụ nổi nữa. Lục đại ca, xin ngài hãy mau ch.óng xuất binh đi cứu viện." Tiêu Huyền Vũ sốt sắng giải thích.

"Tôi đã phái người cấp báo cho Nguyên soái rồi. Việc xuất binh cứu viện tôi không có quyền quyết định. Trước mắt, ưu tiên hàng đầu là phải đoạt lại lương thảo. Lực lượng của địch khoảng bao nhiêu tên?"

Theo Lục Khiếu được biết, Định Châu hiện đang được bảo vệ bởi hơn mười vạn đại quân. Hắn cũng chưa nhận được bất kỳ tin báo khẩn nào từ đó. Rất có thể do quân địch tấn công dồn dập khiến bách tính hoang mang, hoảng sợ rồi tung tin đồn thất thiệt là thành đã bị phá. Chuyện này hắn đã gặp quá nhiều rồi. Lương thảo mới là yếu tố sống còn lúc này.

Định Châu cũng đang trong tình trạng thiếu hụt lương thực trầm trọng. Nếu không được tiếp tế kịp thời, hậu quả sẽ vô cùng khôn lường.

Tên lính báo tin ấp úng trả lời: "Khoảng... khoảng hai ba trăm tên gì đó."

Nghe vậy, Tiêu Huyền Vũ thở phào nhẹ nhõm, cho rằng đám sơn tặc cỏn con đó không đáng ngại, với hơn trăm binh sĩ tinh nhuệ trong tay, cậu dư sức dẹp loạn.

Lục Khiếu vẫn cảm thấy không yên tâm khi để Tiêu Huyền Vũ tự mình dẫn quân đi. Hắn sai người mang ngựa tới, quyết định đi cùng để hỗ trợ.

Họ vừa mới đẩy lùi một đợt tấn công của địch, chắc chắn chúng sẽ không dám tổ chức công thành ngay lập tức. Chuyến đi này đ.á.n.h nhanh thắng nhanh, giải quyết gọn ghẽ rồi về.

Hai người vừa nhảy lên ngựa, chuẩn bị quay đầu lao ra cổng doanh trại.

Tiêu Huyền Sách nghe được tin báo liền phi thân như chớp ra chặn đường. Hắn dang hai tay, mỗi tay nắm c.h.ặ.t một dây cương, ghìm cương hai con ngựa lại.

"Các người định đi đâu?"

"Tam ca, lương thảo chi viện Định Châu bị cướp rồi! Đệ phải đi đoạt lại ngay. Bọn chúng chỉ có khoảng hai ba trăm tên thôi, chẳng có gì phải sợ, đệ nắm chắc phần thắng trong tay..." Bị ngăn cản liên tiếp hai lần, Tiêu Huyền Vũ lòng như lửa đốt, chỉ hận không mọc thêm đôi cánh để bay ngay đến hiện trường.

Tiêu Huyền Sách gằn giọng, uy nghiêm ra lệnh: "Xuống ngựa ngay! Tự ý điều động quân đội khi chưa có lệnh của chủ soái, theo quân pháp sẽ bị xử tội nghiêm minh!"

"Đã bao giờ các người nghĩ đến khả năng đây là một cái bẫy do địch giăng ra chưa? Có thể tên lính này là mồi nhử được cố tình thả về để dụ các người vào tròng."

Lời nói của Tiêu Huyền Sách như gáo nước lạnh tát thẳng vào mặt, khiến Tiêu Huyền Vũ bừng tỉnh. Quả thực, trong lúc nóng vội, cậu đã bỏ qua chi tiết quan trọng này.

Tiêu Huyền Sách lạnh lùng hỏi: "Ai là người mang tin này về?"

Tên lính đứng trước ánh mắt sắc lạnh, dò xét của Tiêu Huyền Sách, run rẩy bước ra. Hắn cúi gằm mặt, không dám nhìn thẳng, giọng lắp bắp: "Bẩm Tướng quân... à không, Nguyên soái, tiểu nhân là một binh sĩ trong đội áp tải lương thảo đi Định Châu do Lục Hàn Lâm chỉ huy."

Tiêu Huyền Sách lập tức tiến tới, bóp c.h.ặ.t vai tên lính, bẻ ngoặt cánh tay hắn ra sau lưng.

"Á! Đau quá..." Tên lính kêu la đau đớn, "Nguyên soái, ngài làm gì vậy? Tiểu nhân thực sự là lính áp tải lương thảo mà. Tiêu Ngũ công t.ử cũng biết mặt tiểu nhân..."

"Võ công của ngươi chỉ thuộc loại hạng bét. Khi đoàn lương bị cướp, đồng đội của ngươi nếu không c.h.ế.t thì cũng bị bắt sống. Làm sao một kẻ kém cỏi như ngươi lại có thể may mắn trốn thoát?"

Tên lính lí nhí đáp: "Tiểu nhân... lúc đó tiểu nhân đang đi vệ sinh trong rừng nên mới may mắn thoát nạn."

Tiêu Huyền Sách hất mạnh tên lính ra.

"Tam ca, nếu lời hắn nói là sự thật, thì số lương thảo kia biết tính sao?"

"Để xác định độ chân thực của thông tin, ta cần phải cử người đi điều tra kỹ lưỡng. Hành động bốc đồng lúc này rất dễ sa vào bẫy của kẻ thù. Đệ tuổi đời còn trẻ, thiếu kinh nghiệm thực chiến nên lần này ta tạm tha."

"Còn Lục Khiếu, ngươi đã tòng quân cả chục năm trời mà vẫn mắc phải sai lầm sơ đẳng như vậy. Phạt ngươi mười trượng, ngươi có phục không?"

"Thuộc hạ tâm phục khẩu phục!"

Tiêu Huyền Vũ vội vàng lên tiếng bênh vực: "Tam ca, sự việc vẫn chưa được làm rõ mà."

Việc vội vàng xử phạt khi chưa nắm rõ nội tình quả thực có phần quá đáng.

"Đệ cũng muốn nếm mùi đòn roi phải không? Được! Phạt đệ mười trượng!"

Lục Khiếu nghĩ thầm, bản thân mình da dày thịt béo, mười trượng thì nhằm nhò gì. Nhưng với thân hình mảnh khảnh của Tiêu Huyền Vũ, dính mười trượng e rằng phải nằm liệt giường dưỡng thương cả nửa tháng trời.

"Bẩm Nguyên soái, Ngũ công t.ử không phải là người trong quân ngũ, xin ngài đừng áp dụng quân pháp với ngài ấy. Tất cả là do lỗi của thuộc hạ đã không kịp thời ngăn cản, suýt chút nữa gây ra hậu quả nghiêm trọng."

"Không ai được phép cầu xin! Phải biết đau thì mới nhớ lâu được."

Tiêu Huyền Vũ dứt khoát gật đầu: "Bẩm Nguyên soái, nếu tên lính này thực sự là mồi nhử, đệ cam tâm tình nguyện chịu phạt."

Tên lính ôm cánh tay bị bẻ đau nhức, đôi mắt đảo liên hồi. Hắn biết mình không thể chịu đựng nổi những đòn tra khảo tàn khốc của quân đội.

Thân phận thực sự của hắn là một điệp viên Đại Tĩnh được cài cắm trong hàng ngũ quân Đại Chu. Lần này, hắn được giao nhiệm vụ đi theo đội áp tải lương thảo và bí mật báo tin cho bọn sơn tặc mai phục sẵn tại núi Thái Hành.

Hắn đinh ninh Lục Đình Chi chỉ là một tên thư sinh yếu ớt, không đáng bận tâm.

Bọn sơn tặc cũng mang tâm lý coi thường hắn. Nhưng không ngờ, tên thư sinh đó lại giỏi b.ắ.n cung, mang theo đủ loại t.h.u.ố.c mê, t.h.u.ố.c độc và đã hạ gục không ít sơn tặc.

Cộng thêm sự xuất hiện kịp thời của đội quân tiếp ứng từ Định Châu, bọn chúng đành phải rút lui.

Kế hoạch cướp lương tưởng chừng đã nắm chắc trong tay, cuối cùng lại thất bại trong gang tấc.

Hắn không ngờ mưu đồ của mình lại bị Tiêu Huyền Sách nhìn thấu dễ dàng đến vậy.

Quả không hổ danh là đối thủ truyền kiếp mà Tứ Thái t.ử e ngại nhất.

Giữa vòng vây của bao nhiêu người, hắn hiểu rõ mình không thể trốn thoát. Hắn liếc nhìn Tiêu Huyền Vũ đang quay lưng lại, định bụng bắt cóc cậu làm con tin để tẩu thoát. Nhưng chưa kịp ra tay...

Tiêu Huyền Sách đã sớm đoán được ý đồ của hắn. Hắn nhanh tay đẩy Tiêu Huyền Vũ ra, đồng thời tung một cước đá văng tên điệp viên ra xa: "Bịch!"

Biết mình đã rơi vào ngõ cụt, tên điệp viên quyết định c.ắ.n vỡ bọc t.h.u.ố.c độc giấu sẵn trong răng để tự sát.

Nhưng trước khi hắn kịp thực hiện ý định, một bàn tay sắt đá đã bóp c.h.ặ.t cằm hắn, bẻ quặt một cái vang lên tiếng "Rắc".

"Ưm ưm..." (Hãy g.i.ế.c ta đi...)

"Người đâu, bắt lấy hắn! Dùng mọi cực hình để tra khảo, moi bằng được thông tin giá trị từ miệng hắn."

Tiêu Huyền Vũ nhận thức được sự bốc đồng của mình suýt chút nữa đã gây ra t.h.ả.m họa, cậu cúi gầm mặt hối hận.

Một bàn tay đặt lên vai, cậu lí nhí nói: "Tam ca, huynh không cần phải an ủi đệ đâu, đệ biết mình sai rồi..."

Nhưng đáp lại là một giọng nói lạnh lùng, vô tình: "Ra kia chịu đòn đi."

"... Rõ."

Tam ca thay đổi thật rồi. Cậu đã ngoan ngoãn chấp nhận hình phạt, sao hắn không thèm an ủi một câu lấy lệ?

Đợi về nhà, cậu nhất định sẽ mách lẻo với Tam tẩu.

Nhưng rồi cậu lại gạt phăng ý nghĩ đó. Cáo trạng là trò trẻ con, cậu đã là người lớn rồi, tự làm tự chịu, không thể ỷ lại người khác được.

Tiêu Huyền Sách ra lệnh tiếp: "Cố tướng quân phụ trách giám sát việc thi hành án."

"Rõ!"

Cố Hoài phẩy tay: "Người đâu, lôi họ đi."

Hai người bị lôi đi, ép nằm sấp trên ghế dài.

Hai tên lính cầm những thanh trượng to bản, nặng trịch đứng chực sẵn.

Cố Hoài hô dõng dạc: "Đánh!"

Trời vẫn còn se lạnh. Khi thanh trượng đầu tiên giáng xuống, Tiêu Huyền Vũ cảm thấy hai chân đau nhức, tê rần, cứng đơ như không còn cảm giác.

Nhưng cậu c.ắ.n c.h.ặ.t môi, kiên quyết không bật ra một tiếng rên rỉ. Xung quanh toàn là những chiến binh dạn dày sương gió, nếu cậu kêu khóc, họ sẽ cười nhạo cậu không đáng mặt nam nhi.

Nhưng Lục Khiếu nằm cạnh thì lại gào thét ầm ĩ.

"Á!"

Thanh trượng thứ hai giáng xuống, Lục Khiếu kêu càng to hơn: "Ái da!"

"Ngũ công t.ử, đau thì cứ la lên. Mọi người đều đang bận rộn với công việc của mình, chẳng ai có thời gian mà để ý hay cười chê ngài đâu."

Đến những nhát trượng tiếp theo, Tiêu Huyền Vũ cảm thấy cơn đau dường như giảm bớt, có lẽ những người thi hành án đã nương tay. Trong khi đó, người bên cạnh lại gào thét càng t.h.ả.m thiết hơn.

Cậu cũng hùa theo, kêu gào: "Ái da, đau quá, đau quá! Tam ca, Nguyên soái, đệ biết lỗi rồi. Do đệ chủ quan khinh địch, suýt nữa sập bẫy của giặc. Đệ xin chừa, từ nay không dám tái phạm nữa..."

Lục Khiếu: "..."

Cái cậu em này còn tinh ranh, láu lỉnh hơn cả hắn nữa.

Hắn cũng học theo, hò hét ầm ĩ: "Nguyên soái, Nguyên soái ơi! Tại hạ biết sai rồi. Từ nay tại hạ thề sẽ dùi mài binh thư, không bao giờ để mắc lừa mưu hèn kế bẩn của giặc nữa..."

Sau khi mười nhát trượng được thi hành xong, Cố Hoài nghiêm giọng nói: "Nguyên soái nể tình hai người mới vi phạm lần đầu nên chỉ phạt mười trượng để cảnh cáo. Nếu còn tái phạm, hình phạt sẽ tăng lên ba mươi trượng. Đã nhớ rõ chưa?"

Hai người quay đầu lại nhìn vết thương sưng tấy sau lưng, chỉ cần nhúc nhích một chút là đau nhói đến tận xương tủy. Họ thều thào đáp: "Nhớ rồi."

"Nói to lên!"

Hai người đồng thanh hô vang: "Nhớ rồi!"

Lục Khiếu vươn tay về phía Cố Hoài cầu cứu: "Lão Cố, tôi không tự đứng dậy nổi. Lại đây đỡ tôi một tay với."

Hai người được đồng đội dìu về lều nghỉ ngơi.

Tiêu Huyền Vũ lấy ra lọ nước linh tuyền và loại kim sang d.ư.ợ.c thượng hạng, hào phóng chia sẻ cho Lục Khiếu.

Lục Khiếu xuýt xoa khen ngợi: "Loại thần d.ư.ợ.c gì mà kỳ diệu thế này? Mới xoa một chút lên vết thương mà đã cảm thấy dịu hẳn cơn đau."

Tiêu Huyền Vũ tự hào khoe: "Đây là nước thánh Tam tẩu đệ cho đấy. Còn đây là rượu t.h.u.ố.c đặc trị, chỉ cần xoa bóp mạnh, lát sau vết thương sẽ nóng ran lên rồi cơn đau sẽ tan biến nhanh ch.óng."

Tiêu Huyền Sách đứng ngoài cửa lều quan sát một lát rồi lặng lẽ rời đi.

Lát sau, Cố Hoài bước vào lều, thông báo kết quả cuộc thẩm vấn. Đúng như dự đoán, tên lính kia chỉ là con tốt thí nhằm dụ quân ta ra khỏi thành. Mục đích chính của quân Đại Tĩnh là tấn công phủ Chân Định khi lực lượng phòng thủ của ta bị suy yếu.

Tuy nhiên, tình hình ở Định Châu cũng đang vô cùng nguy cấp. Diệp Nguyên soái trọng thương, lương thảo cạn kiệt, binh lính nhiều tháng không được phát lương. Nội bộ quân đội lục đục, có kẻ xúi giục mở cổng thành đầu hàng hoặc đào ngũ.

Lợi dụng tình hình đó, quân Đại Tĩnh đã huy động hơn 20 vạn đại quân bao vây và tấn công Định Châu.

Tại Định Châu, Diệp Nguyên soái đã trúng một mũi tên từ vài tháng trước. Do tuổi tác đã cao, vết thương tuy có tiến triển nhưng quân y vẫn khuyên ông tuyệt đối không được vận động mạnh trong ít nhất nửa năm tới. Tuy nhiên, trước tình cảnh thành Định Châu đang đứng trên bờ vực thẳm.

Ông không thể nằm yên trên giường bệnh được nữa. Ông quyết định đích thân ra tiền tuyến để động viên, khích lệ tinh thần tướng sĩ. Thà hy sinh oanh liệt trên sa trường còn hơn là nằm chờ c.h.ế.t một cách hèn nhát.

Diệp Truyền Trung bị trúng tên vào cánh tay. Mặc cho ông phản đối, các binh lính thân cận vẫn kiên quyết đưa ông xuống khỏi tường thành để quân y tiến hành băng bó và điều trị khẩn cấp.

Vừa được băng bó xong, ông lại tất tả chạy về phía tường thành.

"Đùng! Đùng! Đùng!!..."

"Tiếng gì thế? Chuyện gì đang xảy ra?"

Một binh lính hớt hải chạy đến báo tin: "Bẩm Nguyên soái, nguy to rồi! Quân Đại Tĩnh đang dùng những quả cầu lửa tấn công tường thành. Chúng nổ tung khi va chạm, làm nhiều tướng sĩ bị thương. Một lỗ hổng trên tường thành vừa mới được sửa chữa xong cũng đã bị chúng b.ắ.n sập."

Diệp Truyền Trung cau mày, giọng trầm xuống: "Cầu lửa sao? Lũ man di đó ngay cả việc nhóm lửa nấu ăn còn vụng về, làm sao có thể chế tạo ra những loại v.ũ k.h.í tinh vi như vậy được?"

Trương Tuấn phân tích: "Bẩm Nguyên soái, thuộc hạ e rằng những quả cầu lửa này không phải do chúng tự nghiên cứu chế tạo. Rất có thể chúng được làm bởi những người thợ thủ công Đại Chu mà chúng đã bắt giữ sau khi cướp bóc kinh thành."

"Ầm ầm ầm!!! Rầm rầm rầm!!!"

Tiếng pháo nổ vang lên ngày một dồn dập, dữ dội. Bức tường thành chìm trong biển lửa đỏ rực.

Diệp Truyền Trung tức tốc cưỡi ngựa phi lên tường thành. Tiếng kêu la t.h.ả.m thiết của những binh lính bị thương, bị nổ tung văng vẳng bên tai.

Ông lao đến khu vực bố trí dàn nỏ cỡ lớn, ra lệnh: "Nhanh lên, nhắm thẳng vào vị trí chúng đang phóng hỏa cầu."

"Rõ, thưa Nguyên soái!"

Ông vừa dứt lời, một quả cầu lửa rực sáng xé gió lao thẳng về phía ông.

"Nguyên soái, cẩn thận!"

Không chút chần chừ, Diệp Truyền Trung giật lấy chiếc khiên từ tay một binh sĩ đứng cạnh, dồn toàn lực ném mạnh về phía quả cầu lửa.

Chiếc khiên va chạm với quả cầu lửa giữa không trung, tạo ra một vụ nổ lớn: "Bùm!"

Mặt Diệp Truyền Trung bị khói bụi ám đen nhẻm.

Những binh lính chứng kiến hành động dũng cảm, quyết đoán của Nguyên soái liền học theo. Hễ thấy hỏa cầu bay tới, họ lập tức dùng khiên, trường mâu hoặc dùng cung tên để đ.á.n.h chặn, khiến những quả cầu lửa rơi xuống bên ngoài tường thành.

Một số hỏa cầu rơi trúng ngay vào đội hình quân Đại Tĩnh đang tập trung tấn công dưới chân thành, phát nổ dữ dội.

Tiếng kêu la t.h.ả.m thiết vang vọng khắp nơi: "Á á á."

Hoàn Nhan Tông Liệt buộc phải ra lệnh cho lực lượng tấn công tạm thời rút lui, thay vào đó sử dụng máy b.ắ.n đá để trút những tảng đá khổng lồ lên tường thành.

Trận chiến diễn ra vô cùng ác liệt, cả hai bên đều tung ra những chiến thuật và v.ũ k.h.í lợi hại nhất. Một bên điên cuồng công phá, một bên kiên cường phòng ngự.

Quân Đại Tĩnh bắc những chiếc thang mây cao ngất ngưởng, cố gắng leo lên tường thành.

Chiếc xe phá thành liên tục giáng những đòn sấm sét vào cổng thành: "Rầm! Rầm! Rầm!!!"

Dưới chân tường thành, tiếng gỗ vỡ vụn vang lên chát chúa —— Cổng thành đã bị phá vỡ!

Hàng ngàn quân địch trong bộ giáp đen kịt ùa vào như một trận đại hồng thủy không thể cản nổi.

Tiếp đó, đội kỵ binh của địch xông thẳng vào nội thành, những thanh loan đao vung lên tạo nên những vòng xoáy m.á.u đẫm.

Quân đội Đại Chu bị buộc phải rút lui vào Ủng thành (khu vực phòng thủ phía trong cổng chính).

Ủng thành thường là một khu vực phòng thủ hình bán nguyệt hoặc hình vuông được xây dựng ngay phía sau cổng chính. Lực lượng phòng thủ trong Ủng thành có thể từ trên tường thành b.ắ.n tên hoặc ném đá xuống kẻ thù bên dưới.

Trong khi đó, quân địch ồ ạt đổ vào nội thành nhưng lại bị kẹt lại ở cổng thành - lối ra vào duy nhất - không thể rút lui nhanh ch.óng, trở thành những mục tiêu dễ dàng bị tiêu diệt.

Vào khoảnh khắc này, quân Đại Tĩnh đang chiếm thế thượng phong.

Những cơn mưa tên trút xuống như châu chấu, che khuất cả bầu trời, lao thẳng về phía quân địch.

"Vút v.út v.út!!!"

Tiếng kêu la t.h.ả.m thiết của đám bộ binh địch vang lên không ngớt: "Á á á!!!"

Kỵ binh của địch cũng phải vội vã rút lui.

Hoàn Nhan Tông Liệt lại hạ lệnh cho đội quân phụ trách ném hỏa cầu tiến lên thả hỏa cầu xuống.

Kho tên của quân Đại Chu sắp cạn kiệt, họ phải sử dụng thật tiết kiệm.

Diệp Nguyên soái ra lệnh cho các binh sĩ: "Ngừng b.ắ.n tên, dùng đá tảng để ném!"

Bất ngờ, một kẻ lén lút tiếp cận từ phía sau. Hắn cầm một thanh phá giáp trùy thon dài, sắc lẹm, đ.â.m mạnh một cú chí mạng xuyên thủng lớp áo giáp sắt, cắm ngập vào lưng ông: "Phập!"

Thân hình cao lớn của ông bỗng chốc cứng đờ. Một cơn đau buốt thấu xương nhanh ch.óng lan tỏa khắp cơ thể.

Ông khó nhọc quay đầu lại, bắt gặp một khuôn mặt vô cùng quen thuộc. Kẻ đó tiếp tục dùng sức, đẩy thanh phá giáp trùy cắm sâu hơn vào cơ thể ông.

Ông khó thở, há hốc miệng, m.á.u tươi ứa ra từ khóe môi, nhuộm đỏ cả chòm râu bạc trắng.

"Là ngươi sao? Tại sao ngươi lại làm như vậy?"