Xuyên Thành Ác Nữ Ôm Bụng Bầu Đi Lưu Đầy, Ta Vét Sạch Kinh Đô - Chương 404: Tiêu Nguyên Soái, Xin Ngài Đừng Rút Quân!

Bóng tối dần buông, ánh chiều tà ảm đạm bao phủ, ngọn cờ quân đội cũng rủ xuống ủ rũ.

Đoàn quân Trấn Bắc đang chậm rãi thu dọn doanh trại, chuẩn bị nhổ sào. Khi những chiếc xe ngựa vừa mới bắt đầu chuyển bánh, một đám đông bách tính ùn ùn kéo đến chặn đứng lối đi. Họ mang theo đủ thứ nông cụ như cuốc, xẻng, liềm, đòn gánh... vẻ mặt đầy hốt hoảng và kích động.

Các binh sĩ tưởng rằng đây là chiêu trò giả dạng dân thường của quân địch nhằm đ.á.n.h úp, vội vàng giương cung cài tên, sẵn sàng nhả đạn.

Tiêu Huyền Sách kịp thời giơ tay can ngăn: "Đừng b.ắ.n! Họ chỉ là những người dân vô tội thôi."

Đám bách tính chen lấn tiến lên phía trước, dàn thành hàng ngang chắn ngang đường. Những người đi đầu quỳ rạp xuống, kéo theo những người phía sau cũng đồng loạt quỳ theo. Đầu gối họ đập mạnh xuống nền đất khô cằn, tạo ra những âm thanh vang dội: "Bịch! Bịch! Bịch!"

Nhà cửa, ruộng vườn của họ đã bị quân địch chiếm đóng, giày xéo suốt mấy chục năm ròng rã. Họ đã kiên nhẫn chờ đợi, hy vọng mỏi mòn mới đến được ngày hôm nay. Dù có phiêu bạt đến phương trời nào, sâu thẳm trong tim họ vẫn luôn hướng về U Châu - cội nguồn, quê hương của họ.

"Hu hu hu..." Tiếng khóc nức nở vang lên khắp đám đông. Những đứa trẻ thơ nằm trong vòng tay người lớn, chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, cũng hùa theo khóc thét lên: "Oa oa..."

"Các cụ, các bác, mọi người đang làm gì vậy? Xin hãy đứng lên!" Tiêu Huyền Sách nhảy khỏi lưng ngựa, bước tới quỳ một gối trước mặt một vị lão nông, đưa tay định đỡ ông cụ dậy.

Ông cụ gạt tay từ chối, không chịu đứng lên, mà tiếp tục dập đầu lạy lục: "Nguyên soái, Tiêu Nguyên soái ơi! Tôi xin ngài, cầu xin ngài đừng rút quân mà. Chúng tôi đã mòn mỏi chờ đợi ngày này suốt ba mươi năm qua rồi."

Giọng ông từ tiếng nấc nghẹn ngào chuyển thành tiếng gào khóc bi thương, xé ruột xé gan. Ông khóc cho cảnh nước mất nhà tan, gia đình ly tán. Nhưng hơn hết, ông khóc vì sự thất vọng, đau đớn tột cùng khi chứng kiến quân đội nhà mình đã tiến sát đến cổng thành, vậy mà lại đột ngột quay đầu rút lui trong sự bất lực.

Ông đã đợi chờ ba mươi năm, từ lúc tóc còn xanh đen đến khi đầu bạc trắng.

Năm nay ông đã ngoài 70 tuổi rồi, làm sao có thể gắng gượng chờ thêm ba mươi năm nữa?

Một người đàn ông khác vừa chỉ tay về hướng U Châu, vừa khóc lóc t.h.ả.m thiết: "Tiêu Nguyên soái, không thể rút quân được! Gian nan lắm quân ta mới đ.á.n.h được đến đây, chỉ cần tiến thêm một bước nữa thôi là có thể giành lại U Châu. Đó là nhà của chúng tôi mà!"

Một bà lão gầy gò, ốm yếu chen lên: "Đứa con gái và con dâu đáng thương của lão đã bị lũ súc sinh đó hãm h.i.ế.p đến c.h.ế.t. Chồng và con trai lão cũng bị chúng nhẫn tâm sát hại. Cả gia đình giờ chỉ còn lại mỗi thân già này. Tuy tuổi cao sức yếu, nhưng lão vẫn còn đủ sức để cầm d.a.o đ.â.m c.h.ế.t kẻ thù.

Nếu quân ta thiếu người, lão xin tình nguyện nhập ngũ! Nếu quân ta thiếu lương thực, chúng tôi sẵn sàng vét sạch những gì có thể ăn được trong nhà để dâng cho các tướng sĩ lót dạ. Nếu triều đình muốn trách tội Nguyên soái, thì cứ việc c.h.é.m đầu chúng tôi đi!"

Nói rồi, bà lão với đôi bàn tay gầy guộc như cành củi khô, cẩn thận mở lớp vải rách chằng chịt những mảnh vá, bên trong là vài quả trứng gà rừng nhỏ xíu.

Đó là món thức ăn duy nhất, quý giá nhất mà bà có thể mang ra, luôn cất giữ cẩn thận, không dám ăn.

Tiêu Huyền Sách cẩn thận gói lại những quả trứng, nhẹ nhàng đặt lại vào tay bà lão: "Lão phu nhân, cháu không thể nhận món quà này được."

Bàn tay chai sần, nhăn nheo của bà lão bỗng nhiên nắm c.h.ặ.t lấy cổ tay hắn, siết mạnh đến mức nổi rõ những đường gân xanh. Bà nắm lấy hắn như một người đang chìm sắp c.h.ế.t vớ được chiếc phao cứu sinh cuối cùng. Bà há hốc miệng, cố gắng nói nhưng không thốt nên lời, chỉ phát ra những âm thanh nức nở nghẹn ngào, đau đớn từ sâu trong cổ họng: "Hu hu hu..."

"Nguyên soái, nhà cửa, ruộng vườn, tài sản của chúng tôi đều đã bị bọn chúng cướp sạch. Chúng tôi sẵn sàng theo Tiêu Nguyên soái xông ra chiến trường, dốc sức g.i.ế.c giặc để trả thù, rửa hận, quyết giành lại những mảnh đất đã mất."

"Tôi cũng nguyện theo Nguyên soái đ.á.n.h chiếm U Châu, đ.á.n.h đuổi bọn ngoại bang ra khỏi Trung Nguyên."

"Tôi cũng nguyện theo..."

"Xin mọi người hãy đứng lên đã."

Vị lão nông lúc nãy lại lên tiếng: "Tôi già rồi, xương cốt rệu rã, chẳng còn làm nên tích sự gì. Không thể sát cánh cùng mọi người trên chiến trường được nữa."

Tất cả người thân của ông đều đã c.h.ế.t t.h.ả.m dưới tay quân địch. Niềm hy vọng duy nhất nuôi dưỡng ông sống đến ngày nay là được tận mắt chứng kiến ngày báo thù, rửa hận. Nếu hy vọng ấy vụt tắt, ông cũng chẳng thiết sống nữa.

Vì vậy, ông quyết định sẽ tự vẫn ngay tại đây, dùng cái c.h.ế.t của mình để thể hiện quyết tâm sắt đá, chống lại quân địch đến cùng.

Nói xong, ông lao đầu về phía thân cây to bên cạnh.

Tiêu Huyền Vũ nhanh như chớp lao tới, dùng thân mình che chắn trước gốc cây. Lão nông lao sầm vào bụng cậu: "Ưm..."

"Bịch!"

Lão nông ngạc nhiên khi thấy đầu mình chẳng hề đau đớn, lại có cảm giác như đang đập vào một khối thịt mềm mại. Chẳng lẽ thân cây này đã mục ruỗng rồi sao?

Ngẩng đầu lên, ông mới tá hỏa nhận ra mình vừa đ.â.m sầm vào một cậu bé.

Với quyết tâm tìm đến cái c.h.ế.t, cú va chạm của ông mang một lực rất mạnh.

Ông vội vàng đưa tay xoa nhẹ lên bụng Tiêu Huyền Vũ, hốt hoảng hỏi han: "Cháu ơi, cháu có sao không? Có bị thương ở đâu không? Lão đáng c.h.ế.t thật! Lão chỉ còn một nắm xương tàn, cháu không nên xả thân cứu lão làm gì. Lỡ cháu bị thương, không thể ra trận g.i.ế.c giặc được, thì lão mang tội lớn lắm."

Cú va chạm mạnh khiến Tiêu Huyền Vũ cảm giác như lục phủ ngũ tạng bị xáo trộn, lệch cả khỏi vị trí. Cậu vội vàng uống vài ngụm "nước thánh" linh tuyền để dịu bớt cơn đau.

"Lão bá, cháu không sao đâu. Dù có gặp khó khăn, thử thách gì đi nữa, xin ngài đừng bao giờ tìm đến cái c.h.ế.t. Giữa thời buổi chiến tranh loạn lạc này, giữ được mạng sống đã là một điều vô cùng quý giá. Gia đình, người thân của ngài chắc chắn cũng chỉ mong ngài được bình an, khỏe mạnh."

"Nhưng lão chẳng còn sống được bao lâu nữa. Nếu không được nhìn thấy quân ta oai dũng tiến vào giải phóng U Châu, nhắm mắt xuôi tay lão cũng không cam lòng."

Tiêu Huyền Vũ nhìn thẳng vào mắt ông, giọng điệu kiên định, chắc nịch: "Lão bá, xin hãy tin tưởng cháu. Một ngày nào đó, tất cả những vùng đất mà Đại Chu đã mất, chắc chắn sẽ được chúng ta thu hồi lại toàn bộ."

Mặc cho Tiêu Huyền Sách và các tướng sĩ hết lời khuyên nhủ, đám đông dân chúng vẫn kiên quyết quỳ rạp trên mặt đất, không chịu đứng lên.

Tiêu Huyền Sách ngước nhìn bầu trời. Tính toán thời gian thấy cũng đã hòm hòm, thời cơ đã chín muồi, hắn quyết định nói ra sự thật cho bà con biết: "Bà con hãy đứng cả lên đi! Chúng tôi hoàn toàn không có ý định rút quân. Việc dỡ bỏ doanh trại, xếp lương thảo lên xe và hướng về phía Nam chỉ là một mưu kế để đ.á.n.h lừa quân địch thôi."

"Thật sao? Nguyên soái không lừa gạt chúng tôi chứ?"

"Hoàn toàn là sự thật, không sai một chữ."

"Thật tuyệt vời! Nguyên soái không hề có ý định rút quân." Dân chúng mừng rỡ tột độ, những giọt nước mắt hạnh phúc tuôn rơi. Họ nhảy múa, hò reo vang dội: "Tiêu Nguyên soái! Tiêu Nguyên soái không rút quân!"

"Nhưng xin mọi người hãy giữ kín bí mật này. Trước khi quân ta chính thức phát động tấn công, càng ít người biết càng tốt."

Sợ rằng tin tức có thể bị rò rỉ, Tiêu Huyền Sách hiểu rằng phải tiến hành đ.á.n.h úp U Châu một cách chớp nhoáng trước khi quân địch kịp trở tay. Sau khi xoa dịu và trấn an dân chúng, hắn lập tức hạ lệnh cho toàn quân tốc hành tiến về phía U Châu.

Những cánh quân giả vờ di chuyển về phía Nam đã bí mật đi đường vòng xuyên qua các khu rừng rậm rạp, đổi hướng và nhanh ch.óng hành quân về phía Bắc, nhắm thẳng U Châu.

Mưu kế "giả rút quân" đã đ.á.n.h lừa thành công quân địch. Lợi dụng lúc quân thủ thành đang lơ là cảnh giác, quân Đại Chu dồn toàn lực, tấn công chớp nhoáng để đ.á.n.h chiếm U Châu.

Sự thành công của kế hoạch này, một phần cũng phải cảm ơn đạo thánh chỉ "đúng lúc đúng chỗ" kia.

Nếu không có đạo thánh chỉ đó, mưu kế này chưa chắc đã qua mặt được quân địch. Sau khi trấn an người dân, Tiêu Huyền Sách lập tức dẫn đầu đạo quân tinh nhuệ tiến đến sát chân thành U Châu.

Hoàn Nhan Tông Khâm, vị chủ soái của quân địch, vốn là kẻ kiêu ngạo, coi thường đối thủ. Suốt ngày hắn chỉ chìm đắm trong t.ửu sắc, ăn chơi trác táng.

Sự chủ quan, lơ là của hắn đã nhanh ch.óng lây lan sang cả binh lính dưới quyền.

Khi quân Đại Chu áp sát chân thành, lực lượng canh gác trên tường thành lại chính là quân của Hoàn Nhan Tông Khâm.

Dưới màn đêm đen đặc, những tên lính Đại Chu khoác áo giáp đen hòa mình vào bóng tối, trong khi quân lính trên thành lại đang ngủ gà ngủ gật, đầu cúi gục xuống n.g.ự.c.

"Vút v.út v.út!!!"

Chỉ đến khi những mũi tên sắc lạnh xuyên thấu cơ thể, chúng mới bàng hoàng nhận ra quân địch đã áp sát ngay dưới chân thành.

"Nguy to rồi! Có kẻ tấn công! Quân địch đang công phá thành!"

Hoàn toàn không có sự chuẩn bị, quân địch bị đ.á.n.h một đòn bất ngờ, trở tay không kịp.

Hoàn Nhan Tông Khâm nhận được tin báo khi vừa mới "mây mưa" xong với một mỹ nhân, cơ thể rã rời, kiệt sức. Đang định chìm vào giấc ngủ thì nghe tin quân địch tấn công trong đêm. Việc phải mặc áo giáp ra trận lúc này chẳng khác nào tự dâng nộp mạng sống.

Hắn vội vàng lệnh cho các thuộc hạ ra tiền tuyến nghênh chiến, đồng thời sai các tướng lĩnh ra cổng thành để chỉ huy phòng thủ. Nhưng khi họ đến nơi, cổng thành đã bị phá vỡ.

Sự sụp đổ nhanh ch.óng của U Châu không chỉ nhờ vào sự dũng mãnh của Trấn Bắc quân, mà còn có sự góp sức to lớn của những người dân bị áp bức bóc lột trong thành. Khi nhận được tín hiệu tấn công từ bên ngoài, họ lập tức nổi dậy, vác nông cụ xông lên tường thành, liều mạng c.h.é.m g.i.ế.c với quân địch.

"G.i.ế.c!!! ——"

Sự phối hợp nhịp nhàng giữa quân đội Đại Chu bên ngoài và nhân dân nổi dậy bên trong đã mở toang cánh cổng thành. Khi quân Đại Chu ồ ạt tiến vào nội thành, Hoàn Nhan Tông Khánh và Hoàn Nhan Tông Liệt mới nhận được tin báo.

Chúng vội vã điều quân đến cổng thành để chống trả, nhưng sức kháng cự yếu ớt nhanh ch.óng bị đè bẹp. Sau hai canh giờ giao tranh ác liệt...

Tàn quân Đại Tĩnh với hơn mười vạn binh lính hoảng loạn tháo chạy khỏi U Châu.

Sau 30 năm ròng rã, Đại Chu cuối cùng đã giành lại được mảnh đất U Châu thân yêu.

Tiêu Huyền Sách được bách tính tôn vinh như một vị Chiến thần, một Vương gia kiệt xuất.

Tuy nhiên, thông tin về việc hắn ngang nhiên kháng chỉ, thậm chí còn dám bắt giữ cả công công mang thánh chỉ, hoàn toàn coi thường uy quyền của Hoàng đế đã nhanh ch.óng lan truyền khắp triều đình. Các đại thần đua nhau dâng tấu sớ, cáo buộc hắn âm mưu tạo phản. Họ yêu cầu bắt giữ toàn bộ gia tộc họ Tiêu để làm con tin, ép hắn giao nộp binh quyền và quay về Lâm An để chịu tội.

Dù mạnh miệng là thế, nhưng các quan đại thần chẳng ai dám thực sự động thủ. Họ chỉ cố tình gây sức ép để mượn tay Hoàng thượng trừng trị hắn. Bởi lẽ, ai cũng e dè lực lượng hàng chục vạn quân tinh nhuệ đang nằm dưới trướng Tiêu Huyền Sách. Nếu hắn thực sự có ý định tiến đ.á.n.h Lâm An, vấn đề không phải là hắn có khả năng làm được hay không, mà là hắn có muốn làm hay không.

Nếu Tiêu Huyền Sách xua quân đ.á.n.h chiếm Lâm An và xưng đế, đám quan lại này hoàn toàn có thể quay sang quy thuận hắn. Dù sao thì cũng không nên dồn hắn vào đường cùng, đắc tội quá mức.

Trong khi đó, phe cánh ủng hộ Triệu Thụy (Nhị hoàng t.ử) cũng chớp lấy cơ hội để "đục nước béo cò". Họ liên tục dâng sớ yêu cầu Triệu Huyên trừng trị đích đáng Tiêu Huyền Sách, tống giam gia tộc họ Tiêu vào ngục tối để chờ xét xử.

Sự vững vàng trên ngai vàng của Triệu Huyên phụ thuộc rất lớn vào sức mạnh của hàng chục vạn Trấn Bắc quân. Nếu mất đi sự hậu thuẫn của Tiêu Huyền Sách, hắn sẽ chẳng còn là gì cả.

Triệu Thụy luôn lăm le muốn lấy mạng hắn, chực chờ cơ hội để cướp ngôi bất cứ lúc nào.

Triệu Huyên hiểu rõ rằng, những vụ ám sát liên tiếp nhằm vào mình thời gian qua đều do một tay Triệu Thụy giật dây.

Đã từng có lần, khi hắn đang sủng hạnh phi tần, bỗng nghe thấy tiếng hô hoán có thích khách bên ngoài. Nỗi sợ hãi tột độ khiến hắn "bất lực" ngay lập tức. Sau sự cố đó, hắn phải dùng t.h.u.ố.c điều trị suốt hơn nửa tháng trời và không dám đụng đến bất kỳ phi tần nào.

Triệu Huyên ý thức rõ tình thế bấp bênh của mình. Hắn không hề muốn đụng chạm đến Tiêu Huyền Sách, nhưng những hành động ngông cuồng của Tiêu Huyền Sách lại đang chạm đến giới hạn của hắn, khiến hắn không khỏi nghi kỵ.

Dù vậy, toàn bộ gia quyến của nhà họ Tiêu vẫn đang cư trú tại Trấn Bắc Vương phủ ở Lâm An, chưa một ai rời đi.

Nếu thực sự có ý đồ làm phản, Tiêu Huyền Sách chắc chắn đã âm thầm đưa gia quyến đến nơi an toàn từ lâu rồi.

Hắn quyết định cử lực lượng cấm vệ quân bao vây Trấn Bắc Vương phủ, nội bất xuất ngoại bất nhập.

Hắn dự định sẽ ban một đạo thánh chỉ tiếp theo, triệu hồi Tiêu Huyền Sách về kinh đô một mình, không được phép mang theo bất kỳ tùy tùng nào. Hắn giao trọng trách truyền chỉ cho Hà đại nhân, một vị Ngự sử lão luyện đã phục vụ qua ba đời vua, để thăm dò phản ứng của Tiêu Huyền Sách.

Hắn vẫn rất cần sự hậu thuẫn từ Tiêu Huyền Sách.

Tuy nhiên, trước sức ép liên tục từ các đại thần và những lời rỉ tai xúi giục không ngừng nghỉ của Vân Kiểu Nguyệt: "Phải ra tay trước để chiếm thế thượng phong, nhỡ hắn dẫn quân tiến đ.á.n.h Lâm An thì hối hận cũng không kịp".

Cuối cùng, hắn đã hạ quyết tâm: Tống giam toàn bộ gia quyến nhà họ Tiêu vào ngục tối, canh giữ nghiêm ngặt.

Nhưng đúng lúc đó, một bản tấu chương từ biên cương cùng với chiếc hổ phù quyền lực của Trấn Bắc quân được đưa về cung.

Triệu Huyên ngay lập tức thay đổi quyết định. Hắn hủy bỏ lệnh áp giải Tiêu Huyền Sách về kinh, thay vào đó, hắn phái một đạo quân danh dự đến hộ tống Tiêu Huyền Sách cùng 800 binh sĩ về kinh để nhận phong thưởng.

Vào ngày Tiêu Huyền Sách ca khúc khải hoàn trở về, người dân thành Lâm An đổ ra chật cứng hai bên đường, hò reo, vẫy chào nồng nhiệt.

"Tiêu Nguyên soái! Trấn Bắc Vương đã trở về..."

"Tiêu Nguyên soái, Tiêu Nguyên soái..."