Xuyên Thành Ác Nữ Vét Sạch Kinh Đô, Ôm Bụng Bầu Đi Lưu Đầy - Chương 115: Tại Sao Phải Chờ Ả Về Mới Được Ăn Cơm?

Phía bên Tiêu gia, mâm cơm đã được dọn ra tươm tất. Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào nồi cơm và các món ăn hấp dẫn. Thức ăn mặn có thịt khô, cá khô. Thức ăn chay thì có rau cải, rau dại, nấm rừng... Những miếng rau đẫm nước dùng, trông còn bắt mắt và kích thích vị giác hơn cả món mặn. Chưa cần nếm thử cũng biết chúng rất "đưa cơm".

Nước miếng cứ tuôn ực ực, nhưng tuyệt nhiên không ai dám động đũa, tất cả đều kiên nhẫn chờ nàng trở về. Mọi người, kể cả ba đứa trẻ, dường như đã quen với lề lối này.

Tiêu Tú Ninh vừa mới gia nhập lại đội ngũ thì lại không quen với nếp sinh hoạt này. Nàng ta đã đói cồn cào, nhanh nhảu xới cho mình một bát cơm đầy. Vừa định gắp thức ăn, tay nàng ta đã bị Dương thị phát một cái rõ đau: "Chát!"

Nàng ta vô cùng bất mãn: "Mẫu thân, con đói lắm rồi! Ai mà biết được bao giờ ả ta mới vác mặt về. Lỡ ả ta đi biệt tăm biệt tích luôn, chẳng lẽ chúng ta phải nhịn đói chờ ả cả đời sao?"

Nàng ta dù sao cũng có công nhặt củi, còn Vân Chiêu Tuyết thì chẳng nhúng tay vào việc gì. Dựa vào đâu mà bắt tất cả mọi người phải chịu đói chờ ả ta chứ?

Dương thị nghiêm giọng giải thích: "Cái nồi này là bạn của Tuyết Nhi gửi tặng, thức ăn cũng do con bé mua. Nếu không có con bé, chúng ta lấy đâu ra cơm mà ăn. Đợi thêm một chút cũng chẳng sao."

Chờ thêm một lát cũng không c.h.ế.t ai, chứ không đợi mà lỡ Vân Chiêu Tuyết nổi giận thì biết làm thế nào?

Vừa lúc đó, Vân Chiêu Tuyết lững thững bước ra. Dương thị vội vàng xới một bát cơm đưa cho nàng: "Tuyết Nhi, ăn cơm đi con. Đồ ăn vừa mới nấu xong đấy. Con đang mang thai, phải ăn nhiều thịt một chút để tẩm bổ."

"Con cảm ơn mẫu thân."

"Khách sáo gì chứ, việc mẫu thân nên làm mà."

Chỉ có Tiêu Huyền Vũ là vẫn còn nhớ đến Tiêu Huyền Sách. Cậu bé đảo mắt tìm kiếm xung quanh, mãi mới thấy hắn bước ra từ phía bìa rừng, liền vẫy tay gọi rối rít: "Tam ca, nhanh lại đây! Cơm xới sẵn rồi này, ăn cho nóng!"

Tiêu gia là gia đình đầu tiên được dùng bữa.

Thấy Đại phòng đã yên vị thưởng thức bữa ăn, Ngô thị và những người khác lại hối thúc Tiêu Minh Xu: "Minh Xu, nhanh tay lên! Đừng có lề mề, chậm chạp thế. Cả nhà đang đói meo mốc chờ cơm đây này."

Tiểu tôn t.ử Diệu Nhi cũng bắt chước bà nội, réo gọi: "Cô cô làm nhanh lên, cháu đói lắm rồi."

Tiêu Minh Xu phân bua: "Củi lửa không đủ, cháu vừa phải canh lửa, vừa phải đi nhặt thêm củi, một mình cháu làm sao xuể ngần ấy việc. Phải có người đi nhặt củi phụ thì mới nấu nhanh được."

Nhưng chẳng có ai chịu động tay động chân, tất cả chỉ biết hối thúc nàng ta: "Thế thì mày nhanh cái chân lên! Đi nhặt một lần cho nhiều vào. Mỗi lần cứ ôm được một nắm bé tí teo, cháy cái vèo là hết. Có ôm nhiều một chút thì cũng đâu có c.h.ế.t mệt được."

Tiêu Minh Xu giãi bày: "Đường núi đi lại khó khăn, nhiều đoạn dốc đứng, sỏi đá lởm chởm, cháu sợ bị trượt ngã."

Nàng ta thừa hiểu, nhỡ có mệnh hệ gì không bước đi nổi, bọn họ sẽ bỏ mặc nàng ta, để mặc nàng ta tự sinh tự diệt. Nàng ta phải tự lo cho mạng sống của mình.

Trương thị lầm bầm oán trách: "Ngã c.h.ế.t mày đi cho rảnh nợ, cái mạng quèn của mày, c.h.ế.t thì c.h.ế.t, có gì đáng tiếc."

Tiêu Minh Xu nghĩ thầm, cả nhà này mà không có mình thì c.h.ế.t đói hết lượt: "Cháu mà c.h.ế.t thì lấy ai nấu cơm cho các người ăn?"

Thấy Tiêu Minh Xu dám cãi lại, Trương thị điên tiết định nhào tới đ.á.n.h.

Tiêu Tam thúc ngồi cạnh vội vã kéo bà ta lại: "Thôi đủ rồi! Lời Xu Nhi nói cũng có lý đấy. Cả nhà này chỉ có mình nó biết nấu nướng, ai cũng trông cậy vào nó cả, bà bớt xét nét, bắt bẻ nó đi."

Dương thị đang dùng bữa, nhìn cảnh Tiêu Minh Xu một thân một mình tất bật bên bếp lửa, một tay chụm củi, một tay đảo nồi, lại còn ho sặc sụa không ngừng.

Lòng bà bỗng chốc quặn thắt, như bị ai đó bóp nghẹt. Đứa trẻ này thật quá đỗi đáng thương.

Bên Đại phòng vẫn còn dư lại một ít củi. Chiều nay còn phải tiếp tục hành trình, có giữ lại cũng chẳng để làm gì.

Dương thị đặt bát đũa xuống, ôm bó củi bước tới: "Xu Nhi, bên nhà ta còn thừa chút củi, mang sang cho cháu dùng tạm này."

Ngô thị buông lời mỉa mai chua chát: "Úi dào! Mang mấy thanh củi mục sang thì giải quyết được việc gì? Nhà tẩu nấu bao nhiêu là thịt cá, sao không múc một bát sang đây đun cùng với mì, cho chúng tôi hưởng tí mùi vị mặn mà có phải thiết thực hơn không."

Đã trở mặt với nhau rồi, mụ ta cũng chẳng buồn gọi một tiếng "Đại tẩu" cho đàng hoàng.

Dương thị lắc đầu: "Ta đâu có mang cho các người, ta mang cho Xu Nhi đấy chứ. Một mình con bé vừa phải canh bếp, vừa phải đi nhặt củi, làm sao mà xuể. Các người có tay có chân, không biết nấu nướng thì cũng phải biết đường đi nhặt củi phụ giúp nó chứ. Đừng đổ hết mọi việc lên đầu một đứa trẻ, lại còn nhiếc móc nó chậm chạp. Các người sống vậy mà không thấy c.ắ.n rứt lương tâm sao?"

Trương thị cự nự: "Nó là con gái tôi, tôi muốn dạy dỗ thế nào là quyền của tôi! Hai nhà chúng ta đã phân chia rạch ròi rồi. Đại phòng các người có đồ ăn ngon cũng đâu có chia phần cho chúng tôi, thì bớt xía vào chuyện nhà tôi đi."

Đám người của Ngô thị cũng hùa theo: "Đúng vậy!"

Tiêu Minh Xu ôm bó củi đuổi theo Dương thị: "Đại bá mẫu, cháu vô cùng biết ơn số củi của bác, nhưng cháu không thể nhận được. Bác và mọi người nhặt củi cũng vất vả lắm... khụ khụ khụ..."

Dương thị đỡ lấy bó củi: "Xu Nhi à, bác xin lỗi, là bác làm khó cháu rồi."

Trương thị thấy đống củi nằm chỏng chơ dưới đất, nồi canh thì vẫn chưa kịp sôi.

Bà ta hùng hổ bước tới, xô mạnh Tiêu Minh Xu đang lúi húi chụm củi vào bếp ra, rồi c.h.ử.i mắng té tát: "Đồ vô tích sự! Mày mau cút đi nhặt củi ngay! Bếp núc cứ để tao lo."

Tiêu Minh Xu lồm cồm bò dậy, lủi thủi đi về phía ngọn núi. Tiếng ho của nàng ta vẫn văng vẳng vọng lại: "Khụ khụ..."

Dương thị lại thở dài thườn thượt: "Đứa trẻ này thật đáng thương quá."

"Mẫu thân, người đừng thương xót ả ta làm gì. Kẻ đáng thương trên đời này thiếu gì. Trách ả ta phận hẩm hiu, đầu t.h.a.i nhầm vào nhà Tam thúc, Tam thẩm thôi." Tiêu Tú Ninh vốn chẳng ưa gì Tiêu Minh Xu. Ngày trước ả ta luôn lấn lướt, tỏa sáng hơn nàng ta. Giờ thấy ả ta sống khổ sở, nàng ta không hề đồng cảm mà chỉ thấy hả hê.

Nàng ta được người thân yêu thương, đùm bọc, còn Tiêu Minh Xu thì mãi mãi không thể sánh bằng nàng ta.

Dương thị vừa bưng bát đũa lên, nghe thấy câu nói lạnh lùng của con gái, đôi mày lập tức nhíu c.h.ặ.t. Bà nghiêm khắc khiển trách: "Những kẻ đáng thương khác ta không giúp được, nhưng Xu Nhi đâu phải là người dưng nước lã. Con bé là đứa trẻ ta nhìn từ nhỏ đến lớn. Ninh Nhi à, làm người phải có lòng trắc ẩn, sự đồng cảm. Ngày trước con và con bé cùng nhau học chữ, học lễ nghĩa, tình cảm gắn bó như chị em. Nay con bé gặp cảnh khốn khó, sao con lại có thể buông ra những lời vô tình, vô nghĩa như vậy?"

Tiêu Tú Ninh cúi gằm mặt, dùng đũa chọc chọc vào bát cơm: "Vâng! Thưa mẫu thân, con biết lỗi rồi."

Bên Nhị phòng, Tiêu Minh Xu vừa cất bước rời đi.

Trương thị chỉ thêm vài thanh củi vào bếp. Thấy bọt khí nổi lăm tăm trong nồi, rồi lại thêm vài bọt khí nữa, mụ ta liền gào lên gọi người nhà: "Chín rồi! Chín rồi! Mau mang bát ra đây mà múc!"

Người của Tam phòng chưa kịp nhúc nhích thì Nhị phòng đã tranh nhau ùa lên, tay cầm bát, tay cầm đũa gắp mì lia lịa.

Cả đám người tranh giành, cướp giật, chẳng mấy chốc nồi mì đã cạn sạch bách, chỉ còn trơ lại chút nước lõng bõng.

Tiêu Minh Xu ôm củi về, nhìn vào nồi. Sợi mì chẳng còn, đến cặn mì cũng bị vét sạch bong. Đôi mắt đen láy của nàng ta liếc nhìn về phía gia đình mình.

Trương thị ngửa cổ tu ực ngụm nước canh cuối cùng, thè lưỡi l.i.ế.m nốt những giọt dính ở đáy bát. Bắt gặp ánh mắt của Tiêu Minh Xu, mụ ta lườm nguýt: "Nhìn cái gì mà nhìn? Đồ vô tích sự, chỉ biết hái mấy thứ rau dại, nấm rừng. Nước canh thì loãng toẹt, nhạt nhẽo, ăn chả ra cái thể thống gì. Lần sau mày liệu mà vào rừng bắt lấy con gà, con thỏ rừng về đây, cho bọn tao có tí thịt mỡ mà bỏ vào mồm, nghe chưa?"

Tiêu Minh Xu chẳng ừ hử, không cãi vã cũng chẳng khóc lóc. Nàng ta lẳng lặng thu dọn nồi niêu, xoong chảo cùng đống bát đũa họ vừa ăn xong, quăng tất cả vào nồi, đổ thêm chút nước rồi bưng ra mép suối rửa. Nàng ta vò vài chiếc lá rừng làm giẻ rửa bát, hì hục cọ rửa nồi niêu.

Dương thị chẳng nuốt trôi cơm, chỉ ăn được lưng bát. Bà gắp thêm chút thức ăn bỏ vào bát của mình, rồi bưng bát tiến về phía Tiêu Minh Xu, kéo nàng ta ra nấp sau một tảng đá lớn.

"Xu Nhi, cháu mau ăn đi."

"Đại bá mẫu, cháu mà ăn phần của bác thì bác sẽ bị đói mất. Cháu không thể ăn phần của bác được."

Lương thực đang trong cảnh thiếu thốn trầm trọng. Dù Đại phòng có tích trữ nhiều đến mấy cũng không thể lãng phí, phung phí.

Dương thị chắc chắn đã nhường phần ăn của mình cho nàng ta, nàng ta không thể nhận được.

"Ăn đi cháu, bác ăn nửa bát là no bụng rồi. Thức ăn do Tam đường ca của cháu nấu ngon lắm, cháu nếm thử xem sao." Dương thị gắp một miếng thịt khô đưa tận miệng nàng ta, rồi dúi luôn cả bát đũa vào tay nàng.

Tiêu Minh Xu chạm phải ánh mắt ấm áp, đầy mong đợi của bà. Nàng ta cúi xuống nhìn những miếng thức ăn thơm lừng, cuối cùng cũng cởi bỏ lớp vỏ bọc kiên cường, hốc mắt đỏ hoe, giọng nghẹn ngào: "Cháu cảm ơn... Đại bá mẫu."

"Đứa trẻ ngoan, đừng khóc, đừng khóc nữa..."

Thấy nàng ta rơi lệ, Dương thị đau thắt lòng, toan ôm nàng ta vào lòng dỗ dành. Nhưng nàng ta vội vã lùi lại hai bước né tránh.

Nàng ta lắc đầu quầy quậy: "Đại bá mẫu, người tuyệt đối đừng lại gần cháu. Cháu đang bị nhiễm phong hàn, ho suốt thôi. Cháu không thể để lây bệnh cho người được."

"Đại phòng nhà ta vẫn còn dư chút t.h.u.ố.c. Lát nữa bác sẽ về lấy cho cháu. Nhưng bác phải bàn bạc với mọi người một tiếng đã."

Tiêu Minh Xu cảm động rơi nước mắt, vội vàng lắc đầu xua tay từ chối khéo: "Đại bá mẫu, không cần phiền phức vậy đâu ạ. Chiều nay trên đường đi, cháu có hái được một ít thảo d.ư.ợ.c. Tối về sắc nước uống là khỏi ngay thôi ạ."