Xuyên Thành Ác Nữ Vét Sạch Kinh Đô, Ôm Bụng Bầu Đi Lưu Đầy - Chương 257: Mưu Kế Thâm Độc Của Nhị Hoàng Tử

Tại kinh thành, trong khuôn viên phủ đệ xa hoa của Nhị hoàng t.ử.

Bên trong thư phòng, Nhị hoàng t.ử đang nổi cơn thịnh nộ, đập phá đồ đạc loạn xạ. Đám phụ tá, quân sư đứng xếp hàng xung quanh, ai nấy đều sợ hãi cúi gằm mặt xuống đất, không dám hé răng nửa lời.

"Lũ vô dụng! Tất cả các người đều là một lũ ăn hại, phế vật! Ta đã tốn công tốn sức, bỏ ra biết bao nhiêu tiền của để phái một lượng lớn sát thủ đi ám sát bọn chúng. Vậy mà kết quả nhận lại là gì? Bọn chúng vẫn nhởn nhơ sống sót!"

"Lúc bình thường thì tên nào tên nấy cũng ba hoa khoác lác, huênh hoang về bản lĩnh của mình. Nhưng khi đụng chuyện thì mới lòi cái đuôi chuột ra, chẳng làm nên trò trống gì. Ta đã cung phụng các người bằng những bữa ăn sơn hào hải vị, đút lót cho các người không biết bao nhiêu vàng bạc châu báu, chẳng hề tiếc tay. Nuôi dưỡng các người thì có ích lợi gì chứ? Thà rằng ta dùng số tiền đó để mua vài con lợn về nuôi, đến Tết còn có thịt để mà ăn, mà thưởng thức..."

Nghe những lời mắng c.h.ử.i thậm tệ, miệt thị đó, đám cao thủ võ lâm được hắn vung tiền chiêu mộ từ chốn giang hồ cảm thấy vô cùng bất mãn, tự ái. Một tên bạo dạn lên tiếng: "Điện hạ xin bớt giận! Việc bọn thuộc hạ được cử đi trước thất bại không có nghĩa là tất cả chúng tôi đều là những kẻ vô dụng, bất tài. Xin ngài hãy giao nhiệm vụ này cho thuộc hạ. Thuộc hạ xin lấy danh dự ra đảm bảo, một khi thuộc hạ đã ra tay, chắc chắn sẽ thành công mỹ mãn, vạn vô nhất thất."

"Ta cũng xin tình nguyện đi! Trên chốn giang hồ này, chưa có kẻ nào đủ sức chống đỡ nổi quá mười hiệp dưới lưỡi đao cuồng bạo của Cuồng Nhân ta!"

"Ta cũng muốn tham gia chiến dịch này."

Lời kêu gọi của những tên cầm đầu như châm ngòi cho một làn sóng hưởng ứng nhiệt liệt. Những tên sát thủ khác cũng đồng loạt vung tay hô to, khí thế hừng hực, chuẩn bị lao ra ngoài để thực thi nhiệm vụ.

Thấy tình hình có vẻ vượt quá tầm kiểm soát, Nhị hoàng t.ử đau đầu đưa tay lên day trán. Hắn ngã phịch xuống chiếc ghế bành bọc nhung, gầm lên ra lệnh: "Tất cả đứng lại đó cho ta!"

Bọn giang hồ thảo khấu này quả thực là những kẻ có tài năng võ nghệ xuất chúng, nhưng tính cách của chúng lại quá đỗi ngang tàng, vô kỷ luật, cực kỳ khó quản lý. Chúng hành động hoàn toàn theo bản năng, không hề biết cách quan sát sắc mặt, đoán ý chủ nhân, và thường xuyên tự ý hành động bồng bột khi chưa có lệnh chỉ thị rõ ràng từ hắn.

"Vương gia còn có chỉ thị, căn dặn gì thêm không ạ? Ngài hoàn toàn không cần phải lo lắng cho sự an nguy của bọn thuộc hạ đâu. Thuộc hạ xin lấy tính mạng ra thề, nhất định sẽ mang những cái thủ cấp đẫm m.á.u của bọn chúng về dâng lên làm quà cho ngài!"

Nhị hoàng t.ử đã gào thét, c.h.ử.i rủa đến mức miệng khô lưỡi đắng. Hắn vươn tay cầm lấy chén trà nóng trên bàn, định nhấp một ngụm để làm dịu cổ họng đang rát buốt. Nhưng khi nghe tên sát thủ kia nhắc đến hai từ "thủ cấp", cảm giác buồn nôn, tởm lợm trào lên khiến hắn mất hẳn hứng thú uống trà. Hắn tức giận ném mạnh chén trà xuống mặt bàn, phát ra một tiếng "Xoảng!" chát chúa.

"Câm mồm lại! Từ nay cho đến hết năm nay, ta cấm tuyệt đối bất kỳ kẻ nào được phép nhắc đến hai từ 'thủ cấp' trước mặt bổn vương. Tình hình xung quanh bổn vương hiện tại đang cực kỳ bất ổn, đầy rẫy những mối nguy hiểm rình rập. Tình hình ở khu vực Giang Lăng cũng đang rất mập mờ, chưa rõ ràng. Bất kỳ hành động bồng bột, thiếu suy nghĩ nào vào lúc này cũng sẽ dẫn đến hậu quả 'rút dây động rừng', đ.á.n.h động đến kẻ thù."

Chỉ cần nghe đến hai từ "thủ cấp", hắn lại bị ám ảnh bởi một nỗi sợ hãi vô hình. Hắn có cảm giác như "chỗ đó" của mình lại trở nên bất lực, không thể cương cứng được nữa. Dạo gần đây, hắn đã nạp thêm hai cô tiểu thiếp trẻ trung, xinh đẹp vào phủ, với hy vọng mong manh rằng họ sẽ sinh cho hắn một đứa con trai nối dõi tông đường. Hắn muốn sinh hạ được Hoàng trưởng tôn trước cả Thái t.ử, để tạo thêm lợi thế, tăng thêm trọng lượng cho bản thân trong cuộc chiến khốc liệt tranh giành ngai vàng.

Đám phụ tá, sát thủ đưa mắt nhìn nhau đầy hoang mang, lúng túng. Họ thì thầm to nhỏ, không biết mình lại vừa nói hớ, lỡ lời điều gì mà chạm phải vảy ngược, làm phật lòng Nhị hoàng t.ử. Không ai bảo ai, tất cả đều quyết định giữ im lặng tuyệt đối, ngoan ngoãn lui về đứng nép trong các góc phòng, không dám hó hé thêm nửa lời.

Anh Quốc Công, một vị đại thần lão luyện, bước lên phía trước, cung kính trình bày quan điểm: "Bẩm điện hạ, vi thần trộm nghĩ rằng, thế lực của Tam hoàng t.ử hiện tại vẫn còn quá non yếu, mỏng manh, chưa đủ sức để tạo ra bất kỳ mối đe dọa thực sự nào đối với ngài. Trọng tâm chiến lược của chúng ta lúc này nên được dồn toàn lực vào việc đối phó với đội quân Trấn Bắc và phe cánh của Thái t.ử. Chúng ta phải tìm mọi cách để thâu tóm, nắm giữ binh quyền một cách vững chắc nhất."

Nhị hoàng t.ử cười khẩy, giọng điệu mỉa mai, khinh miệt: "Hừ! Cái tên Thái t.ử bất tài vô dụng đó, đến việc cưỡi ngựa đi trên một đường thẳng mà hắn ta còn làm không xong. Giao phó quân đội vào tay hắn thì có ích lợi gì chứ? Hắn ta có đủ bản lĩnh và sự gan dạ để đích thân ra chiến trường chỉ huy không? Đến lúc hai đội quân giáp lá cà, đối mặt với sự khiêu khích, thách thức của quân thù, e là hắn ta đã sợ đến mức vỡ mật, tè ra quần rồi. Sớm muộn gì, binh quyền trong tay hắn ta cũng sẽ rơi vào lòng bàn tay của bổn vương thôi!

Theo những báo cáo tình báo mật từ đội ngũ áp giải truyền về, lão Tam hiện đang cố gắng tạo dựng mối quan hệ giao hảo, thân thiết với gia tộc họ Tiêu. Mặc dù đã bị lưu đày, nhưng Tiêu gia vẫn giữ được một sự uy tín, ảnh hưởng rất lớn trong hàng ngũ của Trấn Bắc quân. Hơn nữa, Tiêu Huyền Sách không chỉ đã hồi phục đôi chân, có thể tự đứng lên đi lại được, mà hắn còn tự tay tiêu diệt, hạ sát được Yến Vân Châu. Bọn họ mới chính là mối đe dọa, hiểm họa lớn nhất, nguy hiểm nhất đối với ngai vàng của ta!"

"Vi thần hoàn toàn tán đồng với những phân tích sâu sắc của điện hạ. Nếu thế lực của Thái t.ử bị lật đổ, sụp đổ, Hoàng thượng chắc chắn sẽ tìm cách triệu hồi Tam hoàng t.ử về kinh đô để tạo thế cân bằng, kìm hãm quyền lực của điện hạ. So với một Thái t.ử nhu nhược, bù nhìn, thì Tam hoàng t.ử với dã tâm và năng lực của mình, rõ ràng là một đối thủ đáng gờm, khó đối phó hơn rất nhiều."

Những vị phụ tá khác cũng gật gù đồng tình với quan điểm này.

Tuy nhiên, Anh Quốc Công vẫn kiên định bảo vệ lập trường của mình. Ông tiếp tục đưa ra những lời khuyên can tâm huyết: "Bẩm điện hạ, người xưa có câu 'Nhương ngoại tất tiên an nội' (Muốn đ.á.n.h dẹp giặc ngoài thì trước hết phải yên ổn trong nước). Hiện tại, Tam hoàng t.ử đang bị đày ải ở phương Nam xa xôi, thế lực mỏng manh, chưa thể làm nên trò trống gì đáng kể. Chúng ta cứ kiên nhẫn chờ đợi đến khi ngài đã chính thức bước lên ngôi vị Thái t.ử, nắm vững quyền lực trong tay. Lúc đó, việc tiêu diệt, đối phó với Tam hoàng t.ử sẽ trở nên dễ dàng như lật bàn tay."

Hai luồng ý kiến trái chiều tạo ra một cuộc tranh luận, phản biện gay gắt, không hồi kết.

Đột nhiên, một con chim bồ câu đưa thư vỗ cánh phành phạch, đáp xuống đậu trên bậu cửa sổ.

Một tên thị vệ nhanh nhẹn bước tới, gỡ chiếc ống trúc nhỏ xíu được buộc khéo léo vào chân con chim, rồi mang vào dâng lên cho Nhị hoàng t.ử.

"Bẩm điện hạ, có mật báo hỏa tốc gửi về từ Giang Lăng."

Nhị hoàng t.ử vội vã tiếp nhận bức thư, mở ra đọc lướt qua. Đột nhiên, hắn bật cười lớn, tiếng cười vang dội khắp căn phòng: "Ha ha ha!!! Đúng là ông trời đang đứng về phía ta! Lão Tam phen này chắc chắn sẽ phải nhận lấy cái c.h.ế.t thê t.h.ả.m."

"Tất cả các người im lặng, không cần phải tranh cãi nữa."

"Bẩm điện hạ, trong thư báo tin vui gì vậy ạ?"

"Lão Tam đã bí mật cấu kết, móc nối với Giang Lăng Hầu. Bọn chúng đã lén lút tổ chức khai thác trộm các mỏ quặng sắt tại khu vực ngoại ô phía Tây của Giang Lăng, với dã tâm mưu đồ dấy binh tạo phản. Bổn vương quyết định ngay sáng ngày mai sẽ mang bằng chứng này vào triều, công khai tấu trình lên phụ hoàng. Để ta xem lần này phụ hoàng còn có thể tìm cớ gì để bao che, bảo vệ cho hắn được nữa."

Anh Quốc Công vốn là một người có tầm nhìn xa trông rộng, lập tức nhận ra điểm cốt lõi, giá trị nhất của thông tin này: "Quặng sắt sao? Bẩm điện hạ, lão thần mạn phép cho rằng, việc chúng ta tìm cách thâu tóm, chiếm đoạt toàn bộ số mỏ quặng sắt đó làm tài sản riêng sẽ mang lại nhiều lợi ích thiết thực và to lớn hơn rất nhiều so với việc báo cáo sự việc lên cho Hoàng thượng."

Nghe vậy, sắc mặt Nhị hoàng t.ử bỗng chốc trở nên khó coi, lộ rõ vẻ không hài lòng: "Nếu chúng ta không đem tin tức động trời này công khai, phơi bày ra ánh sáng, thì làm sao có cơ hội để mượn tay triều đình tiêu diệt, trừ khử lão Tam?"

Nếu không nể tình Anh Quốc Công là cha vợ của mình, hắn đã bắt đầu sinh nghi, cho rằng ông ta có thể là nội gián do Triệu Huyên cài cắm vào, nếu không thì tại sao ông ta lại luôn tìm mọi cách can ngăn, cản trở kế hoạch sát hại Triệu Huyên của hắn.

Anh Quốc Công kiên nhẫn giải thích cặn kẽ: "Quặng sắt là một nguồn tài nguyên vô giá, mang ý nghĩa chiến lược cực kỳ quan trọng. Nó không chỉ có thể được sử dụng để rèn đúc, chế tạo số lượng lớn v.ũ k.h.í, trang bị quân sự, mà còn có thể dễ dàng mang đi giao thương, buôn bán để thu về một lượng ngân lượng khổng lồ. Đây thực sự là một khối tài sản khổng lồ, một kho báu vô giá."

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Nhị hoàng t.ử cũng phải thừa nhận rằng những phân tích của Anh Quốc Công là hoàn toàn có lý. Hắn vẫn không từ bỏ ý định tiêu diệt Triệu Huyên và Tiêu Huyền Sách, nhưng đồng thời hắn cũng muốn thâu tóm toàn bộ số mỏ quặng sắt quý giá đó. Để đạt được cả hai mục đích, hắn quyết định sẽ bí mật phái thêm một đội ngũ gồm những cao thủ võ lâm xuất chúng nhất đi thực hiện nhiệm vụ ám sát bọn họ.

Buổi họp bàn kết thúc.

Sau khi những người khác đã lần lượt cáo lui, rời khỏi thư phòng.

Anh Quốc Công nán lại, tiến lên phía trước, cung kính chắp tay thưa với Nhị hoàng t.ử: "Bẩm điện hạ, quyền quyết định cuối cùng về việc lựa chọn và sắc phong người kế vị ngai vàng hoàn toàn nằm trong tay Hoàng thượng. Vì những sự kiện liên quan đến việc Thục phi nương nương rắp tâm hãm hại Nhàn phi nương nương năm xưa, Thánh Thượng vẫn luôn giữ một thái độ thành kiến, ác cảm nhất định đối với ngài. Tuy nhiên, nếu ngài có thể sinh hạ được Hoàng trưởng t.ử (đứa cháu trai đích tôn đầu tiên của Hoàng đế), chắc chắn Thánh Thượng sẽ có cái nhìn khác, thiện cảm hơn về ngài. Có thể ngài ấy sẽ cân nhắc, suy nghĩ lại việc truyền lại ngôi vị Thái t.ử cho ngài. Từ ngàn đời nay, truyền thống lập người kế vị luôn ưu tiên cho con vợ cả (lập đích) và con trưởng (lập trưởng). Lão thần tha thiết mong mỏi sẽ sớm được nghe tin vui báo hỉ từ điện hạ và Vương phi."

"Bổn vương đã rõ." Nhị hoàng t.ử trả lời một cách qua loa, hời hợt cho có lệ.

Ông ta đã lải nhải, nhắc đi nhắc lại chuyện này đến ba lần rồi, thật sự quá đỗi phiền phức và khó chịu!

Cứ mỗi lần nhìn thấy thân hình ục ịch, sồ sề, cùng khuôn mặt núng nính mỡ của Trương Bảo Châu, hắn lại cảm thấy ngán ngẩm, mất hết cả hứng thú. Hàng tháng, hắn vẫn miễn cưỡng thực hiện nghĩa vụ vợ chồng với ả ta một cách đều đặn vào hai ngày mùng một và mười lăm. Việc ả ta không thể mang thai, sinh nở được là do vấn đề của chính bản thân ả, chứ tuyệt đối không phải là lỗi của hắn.

Hắn đã sắm sửa, nuôi dưỡng rất nhiều những cô tiểu thiếp mang nhan sắc khuynh nước khuynh thành. Bất kể là ả nào trong số đó sinh hạ được con trai cho hắn trước, hắn sẽ lập tức ra lệnh bế đứa bé đó giao cho Trương Bảo Châu nuôi dưỡng, và chính thức công nhận nó là con vợ cả (đích t.ử). Mọi chuyện chẳng phải sẽ được giải quyết một cách êm đẹp, vẹn toàn hay sao?

"Lão thần xin phép cáo lui." Nhận thấy sự bực dọc, mất kiên nhẫn hiện rõ trong ánh mắt của Nhị hoàng t.ử, Anh Quốc Công cũng không dám nhiều lời thêm nữa. Ông cung kính chắp tay hành lễ rồi lui bước ra ngoài. Khi đi đến cửa, ông khẽ lắc đầu ngao ngán, trút ra một tiếng thở dài thườn thượt.

Bản thân ông vốn dĩ luôn giữ thái độ trung lập, không muốn can dự hay đứng về phía bất kỳ vị hoàng t.ử nào trong cuộc chiến tranh giành vương quyền khốc liệt này. Nào ngờ, cô con gái út cưng bướng bỉnh của ông lại dám lấy chính mạng sống của mình ra để uy h.i.ế.p, dọa dẫm, tuyên bố rằng nếu không được gả cho Nhị hoàng t.ử thì thà c.h.ế.t chứ không chịu lấy ai khác. Hành động đó đã đẩy phủ Anh Quốc Công vào thế bị động, buộc phải miễn cưỡng gia nhập vào phe cánh của Nhị hoàng t.ử.

Nếu trong cuộc chiến này, Nhị hoàng t.ử thất bại, không thể giành được ngai vàng, thì phủ Anh Quốc Công cũng sẽ phải đối mặt với một kết cục vô cùng bi t.h.ả.m, thê lương. Với những gì ông hiểu biết về tính cách tàn nhẫn, lạnh lùng của Nhị hoàng t.ử, ông không thể loại trừ khả năng hắn ta sẽ dở trò "qua cầu rút ván", "vắt chanh bỏ vỏ", quay sang trở mặt, hãm hại phủ Anh Quốc Công. Chính vì vậy, để đảm bảo an toàn cho gia tộc, ông phải tận dụng lúc thế lực của hắn ta vẫn chưa đủ mạnh, tìm mọi cách để con gái mình nhanh ch.óng mang thai, sinh hạ một đứa con đích tôn. Chỉ có như vậy, hai gia tộc mới có thể được gắn kết, trói buộc c.h.ặ.t chẽ với nhau bằng một sợi dây liên kết m.á.u mủ không thể cắt đứt.