Xuyên Thành Ác Nữ Vét Sạch Kinh Đô, Ôm Bụng Bầu Đi Lưu Đầy - Chương 286: Bắc Cảnh Cấp Báo, Chiến Sự Sắp Nổ Ra

Vân Kiểu Nguyệt bị đau bụng đến ngất xỉu, tình trạng sức khỏe không cho phép lên đường. Triệu Huyên tuy muốn vào thành nhưng vì e ngại cơ thể nàng ta suy nhược, cuối cùng đành ở lại nên không theo kịp đoàn.

Trời đã về khuya, không ai rõ là giờ nào, chỉ có thể ước chừng đại khái đã là giờ Tuất.

Ở kinh thành, cổng thành luôn đóng trước giờ Tuất.

Bọn họ từng quan sát thấy cổng thành ở phương Nam thường đóng cửa muộn hơn giờ Tuất.

Chỉ hy vọng có thể theo kịp, nếu không kịp thì đành phải chịu cảnh ngủ ngoài trời ở cổng thành một đêm.

Đợi đến sáng hôm sau mới có thể vào thành.

Nhưng "vận khí" của họ khá tốt, mới đi được hơn một dặm, tại một ngã ba đường, họ bắt gặp một đội thương buôn đ.á.n.h xe ngựa không đi về hướng quận Thương Ngô. Mỗi người chỉ cần trả mười văn tiền là có thể đi nhờ một đoạn.

Chỉ có người nhà họ Tiêu mới biết rằng, đây hoàn toàn không phải do vận khí tốt, mà là Tiêu Huyền Sách đã âm thầm sắp xếp Truy Ảnh đi trước, báo cho nhóm Trục Phong đang ở quận Thương Ngô chuẩn bị sẵn xe ngựa chờ ở ngã ba.

Đoàn người không ngừng đẩy nhanh tốc độ. Chỉ còn cách cổng thành hơn một dặm đường nữa, họ đã nhìn thấy cổng thành vẫn đang mở.

Mọi người chưa kịp mừng rỡ thì đã thấy hai tên lính canh đang chuẩn bị đẩy hai cánh cửa gỗ khổng lồ để đóng cổng thành.

Họ ra sức gào to: "Đợi một chút, khoan đóng cửa vội, chúng tôi còn muốn vào thành!"

Do khoảng cách quá xa, binh lính canh cổng không nghe thấy, vẫn tiếp tục đẩy cửa. Ngay khoảnh khắc cánh cổng sắp sửa khép lại hoàn toàn, một chiếc xe đẩy bỗng nhiên kẹt cứng ở giữa hai cánh cửa.

Hành lý và những gói điểm tâm, d.ư.ợ.c liệu bọc trong giấy dầu trên xe đẩy rơi vãi tung tóe khắp nơi. Hoa Mộ Dung ngã bệt xuống đất, ôm chân rên rỉ: "Ái chà chà... ái chà chà, chân của lão, chân của lão, lão bị trẹo chân rồi, tiểu huynh đệ ơi, có thể đỡ lão một chút không?"

"Cái lão già c.h.ế.t tiệt này, đêm hôm khuya khoắt không ở yên trong thành, mò ra ngoài làm gì? Không sợ bị thú dữ ăn thịt à?" Tên lính canh vừa mắng mỏ, nhưng vẫn tốt bụng kéo ông dậy, đỡ ông ngồi lên xe đẩy. Một tên lính khác thì giúp ông nhặt lại đồ đạc bị rơi.

Hoa Mộ Dung vì muốn câu giờ nên bắt đầu bịa chuyện. Ông đưa tay dụi dụi đôi mắt khô khốc, vỗ đùi than vãn: "Lão cũng hết cách rồi. Bà vợ già nhà lão dữ dằn lắm. Nếu đêm nay lão không mua đúng loại điểm tâm bà ấy thích mang về, sáng mai bà ấy sẽ véo đứt tai lão mất."

"Các cô nương ở quận Thương Ngô chúng ta nổi tiếng là chăm chỉ, đảm đang và dịu dàng. Ông nội cưới phải bà vợ dữ dằn ở thôn nào vậy? Nhanh nói đi để sau này ta lấy vợ còn biết đường tránh xa cái thôn đó ra."

"Chính là cái thôn ở phía Tây, hướng Đông ấy. Thật ra chẳng liên quan gì đến thôn xóm đâu, tính nết từng người thôi. Chỉ tại lão mệnh khổ. Tiểu huynh đệ à, sau này cưới vợ nhớ phải mở to mắt mà chọn, ngàn vạn lần đừng đi vào vết xe đổ của lão..."

Hai tên lính canh bị những câu chuyện thị phi của ông cuốn hút, mải mê trò chuyện vài câu thì một cỗ xe ngựa đã kịp dừng lại trước cổng thành.

"Có người tới rồi, hai vị tiểu huynh đệ cứ làm việc chính đi, tối nay lão không ra khỏi thành nữa, lão phải đi tìm đại phu nắn lại cái chân đã. Cáo từ, cáo từ!" Hoa Mộ Dung còng lưng, giả bộ như một lão nông phu quen việc đồng áng, chắp tay chào hai tên lính rồi khập khiễng đẩy xe đi.

Hai tên lính canh vẫy tay ra hiệu cho cỗ xe ngựa của đoàn thương buôn: "Hôm nay cổng thành đã đóng, ngày mai hẵng vào!"

Hồ Phong và Triệu Cửu liền đưa ra công văn của quan phủ và tín vật chứng minh thân phận. Hai tên lính không dám chậm trễ, vội vàng mở cổng cho qua.

Đoàn người tìm được một khách điếm để trọ lại.

Đêm đã khuya, họ nhờ nhà bếp chuẩn bị vài món ăn đơn giản, tắm rửa bằng nước nóng rồi đi nghỉ ngơi.

Vừa mới chìm vào giấc ngủ thì một cơn mưa to trút xuống tầm tã, những hạt mưa nặng hạt quất ầm ầm vào cửa sổ.

Vừa ngả lưng chưa được bao lâu, Tiêu Huyền Sách đã nghe thấy tiếng động kỳ lạ như có thứ gì đó đang mổ cộc cộc vào thành cửa sổ.

Chàng hé mở một khe nhỏ, thò chiếc ô ra ngoài che chắn rồi mới mở tung cửa sổ.

Một con chim Hải Đông Thanh ướt sũng như chuột lột bay vụt vào phòng.

Nó ướt đẫm toàn thân, vừa sải cánh vỗ một cái là nước b.ắ.n tung tóe như trời đổ mưa, làm ướt sũng cả sàn nhà.

Tiêu Huyền Sách vội vàng dùng ô hứng lấy nó, rồi lật ngược chiếc ô lại để nước mưa trên người nó không nhỏ thêm xuống sàn nhà.

Vân Chiêu Tuyết nhìn thấy giống chim Hải Đông Thanh lông trắng muốt quý hiếm đã tuyệt chủng ở kiếp trước, liền xỏ giày xuống giường. Nàng lấy một mảnh vải sạch trên giá, định bước tới lau khô bộ lông cho nó. Thế nhưng, chưa kịp đến gần...

Con Hải Đông Thanh vốn đang ngoan ngoãn cúi đầu chờ chủ nhân vuốt ve, phát hiện có người lạ đến gần liền lập tức quay đầu lại, nhìn nàng bằng ánh mắt cảnh giác cao độ. Lông trên đầu nó dựng đứng lên, rũ bỏ nước mưa bám trên người, bộ dạng như thể chuẩn bị mổ nàng.

Tiêu Huyền Sách đưa tay tóm gọn phần gáy của nó: "Tiểu Bạch, nàng ấy là nương t.ử của ta, cũng chính là nữ chủ nhân của mày. Gặp nàng ấy cũng như gặp ta vậy."

"Nương t.ử ta tự tay lau mình cho mày, mày phải biết ơn đấy. Ngay cả chủ nhân mày đây còn chưa từng có được đãi ngộ đó đâu."

Giọng điệu của chàng nghe chua loét, lực tay nắm gáy con chim cũng vô thức mạnh hơn.

Vân Chiêu Tuyết sợ chàng bóp gãy cổ Tiểu Bạch, liền đ.á.n.h nhẹ vào mu bàn tay chàng: "Bóp mạnh thế nó gãy cổ bây giờ. Nó ướt sũng hết rồi, để thiếp lau cho nó."

"Tuyết Nhi, để ta làm cho. Lông nó bẩn lắm, dính đầy bùn đất và lá cây, sẽ làm bẩn tay nàng mất."

Tiêu Huyền Sách giành lấy chiếc khăn vải, động tác có phần thô lỗ lau qua quýt lên đầu và mình con Hải Đông Thanh vài cái. Sau đó, chàng buông tay ra, gỡ ống trúc buộc dưới chân nó.

Dùng sức bẻ gãy ống trúc, chàng lấy ra một mảnh giấy cuộn nhỏ bên trong.

Đó là tin mật báo từ vùng Tây Bắc truyền về.

[Đại Tĩnh huy động 30 vạn đại quân, chia làm ba ngả Đông - Tây - Trung, đang rầm rộ tập kết tại biên giới.]

Mới hai ngày trước, chàng nhận được tin báo từ kinh thành rằng triều đình dự định sẽ cử thêm 5 vạn quân Trấn Bắc xuống phía Đông Nam để dẹp loạn.

Vân Chiêu Tuyết nhìn con Hải Đông Thanh đang đội một mảnh vải rách, bộ lông bết dính vào thân làm mất đi vẻ oai phong lẫm liệt vốn có của nó.

Nàng thử vươn tay ra giúp nó lau khô. Con Hải Đông Thanh không hề kháng cự, ngược lại còn ngoan ngoãn dang rộng đôi cánh để nàng dễ bề lau chùi.

Vân Chiêu Tuyết đưa mắt nhìn người đàn ông đang có vẻ mặt vô cùng trầm trọng: "Binh lực Đại Chu ở biên cương hiện tại còn khoảng bao nhiêu? Liệu có đủ sức cầm cự nổi không?"

Nàng có thể dễ dàng đoán trước được kết cục t.h.ả.m khốc, nhưng nàng vẫn muốn biết sẽ có bao nhiêu sinh mạng vô tội phải bỏ mình, phải trả giá đắt cho sự ngu muội và tự cao tự đại của những kẻ cầm quyền.

Tiêu Huyền Sách lắc đầu buồn bã: "Trên danh nghĩa là 80 vạn quân, nhưng thực tế quân số chưa tới 50 vạn. Tình trạng ăn bớt quân lương, khai khống quân số diễn ra rất nghiêm trọng. Nếu trừ đi những binh lính già yếu, tàn tật, ốm đau thì có lẽ lực lượng chiến đấu thực tế chỉ còn khoảng 45 vạn."

"Đại Tĩnh vốn đã có khoảng ba, bốn mươi vạn quân thường trực đồn trú ở phía Bắc, giờ lại bổ sung thêm 30 vạn quân này nữa. Về mặt quân số, chúng ta đang ở thế một chọi hai. Chưa kể theo tin tức từ mật thám truyền về, Hoàn Nhan Hồng Liệt đã rèn luyện ra một đội kỵ binh bọc giáp sắt, đao thương bất nhập."

Vân Chiêu Tuyết tiếp lời: "Không chỉ chênh lệch về v.ũ k.h.í, mà người Đại Tĩnh còn có ưu thế về thể hình to lớn, vạm vỡ, lại đặc biệt tinh thông cung ngựa. Nếu không gấp rút điều động thêm binh lực từ các nơi khác đến chi viện cho biên ải, Đại Chu hoàn toàn không có cửa thắng Đại Tĩnh, thậm chí sẽ bị đ.á.n.h bại rất nhanh và t.h.ả.m hại, trừ phi... có một kỳ tài xuất chúng nào đó đứng ra xoay chuyển càn khôn."

Tiêu Huyền Sách không có khả năng tiên tri, nhưng với kinh nghiệm dạn dày nhiều năm cầm quân đ.á.n.h giặc, chàng hiểu rõ: Đại Chu cầm chắc thất bại.

Lúc trước Triệu Huyên từng tiết lộ với chàng rằng vào mùa xuân năm sau, kinh thành sẽ bị công phá. Hoàng đế, văn võ bá quan cùng gia quyến sẽ bị bắt làm tù binh, giải về phương Bắc làm nô lệ. Ban đầu chàng vẫn còn bán tín bán nghi, nhưng giờ thì không thể không tin.

"Một cá nhân dù có kiệt xuất đến đâu cũng khó lòng chống chọi lại thiên binh vạn mã. Lũ gian thần lộng quyền đã đẩy binh sĩ biên ải và bách tính vô tội vào t.h.ả.m cảnh." Tiêu Huyền Sách tức giận đ.ấ.m mạnh một cú xuống bàn: "Rầm!"

Con Hải Đông Thanh đang say sưa tận hưởng sự chăm sóc dịu dàng của Vân Chiêu Tuyết giật mình hoảng hốt, nhảy dựng lên, tung cánh bay tót lên xà nhà.

"Triều đại nào mà chẳng có gian thần. Có gian thần không đáng sợ, đáng sợ nhất là kẻ ngồi trên cao kia lại là một hôn quân vô năng, chuyện không cản nổi thì buông xuôi mặc kệ. Đôi tay chàng đẹp đẽ thế này, đập hỏng thì uổng lắm."

"Xin lỗi, ta hơi thất thố. Nàng không bị dọa sợ chứ?"

"Thiếp không sợ, nhưng Tiểu Bạch thì sợ đấy." Nàng đưa tay chỉ về phía xà nhà, nơi có một bóng trắng đang lấp ló.

"Gan nó ngày càng teo lại rồi, nhân cơ hội này rèn luyện sự can đảm cho nó cũng tốt."

...

Mưa bên ngoài xối xả, họ để mặc con Hải Đông Thanh đậu trên xà nhà ngủ, buông rèm trướng, thổi tắt nến rồi chìm vào giấc ngủ. Tiếng mưa rơi ngoài trời ngày một nặng hạt, điên cuồng quất vào cửa sổ.

Sáng sớm hôm sau, nước ngoài đường đã ngập đến đầu gối. Người đi đường phải xắn cao ống quần, cởi giày đi chân trần trên phố.

Triệu Cửu và Hồ Phong thầm cảm thấy may mắn vì tối qua đã theo nhóm người Tiêu gia vào thành.

"Nguy rồi, Liêu ca và mọi người vẫn còn kẹt lại trên núi, liệu có xảy ra chuyện gì không?"