Xuyên Thành Ác Nữ Vét Sạch Kinh Đô, Ôm Bụng Bầu Đi Lưu Đầy - Chương 304: Phục Kích Giữa Đường, Nhảy Vực Thoát Thân

Sáng hôm sau, ngay khi cánh cổng thành vừa được mở tung, lão Liêu đã dẫn đầu một nhóm hơn chục tên quan sai, cưỡi ngựa thẳng tiến về hướng kinh thành. Khi đi ngang qua một khu rừng núi rậm rạp, um tùm, họ bất ngờ bị một toán người mai phục, tấn công.

Thực chất, họ đã lường trước được việc sẽ có một cuộc phục kích xảy ra. Bởi vì, chính họ là người đã lên kế hoạch và sắp xếp cho nhóm người này thực hiện cuộc tấn công giả vờ đó, nhằm tạo ra một màn kịch "giả c.h.ế.t" hoàn hảo cho Hồ Phong và Triệu Cửu, giúp hai người họ có thể dễ dàng tẩu thoát mà không bị truy cứu trách nhiệm.

Hồ Phong và Triệu Cửu cưỡi ngựa ở vị trí cuối cùng của đội hình. Họ cứ đinh ninh rằng, theo như kế hoạch đã bàn bạc từ trước, những kẻ tấn công sẽ chỉ sử dụng những mũi tên không có đầu nhọn, được gắn kèm những túi m.á.u giả để tạo hiện trường giả.

Nào ngờ, thực tế lại diễn ra hoàn toàn trái ngược với dự tính. Một trận mưa tên tẩm độc thật sự, sắc nhọn c.h.ế.t người, được b.ắ.n ra từ khắp bốn phương tám hướng, lao vun v.út về phía họ.

Lão Liêu, người đang cưỡi ngựa dẫn đầu đội hình, phản ứng vô cùng nhanh nhạy. Ông lập tức rút thanh đao sắc bén ra khỏi vỏ để phòng thủ.

Nhưng những người anh em quan sai đi theo phía sau lại không may mắn như vậy. Do bị bất ngờ và không kịp trở tay phản ứng, một vài người đã bị những mũi tên oan nghiệt b.ắ.n trúng, ngã nhào khỏi lưng ngựa.

"Vút! Vút! Vút!!!"

"Có mai phục! Kẻ địch tấn công! Mọi người mau chạy đi!"

Một mũi tên đã cắm phập vào bả vai của lão Liêu. Mặc cho cơn đau nhói, ông dũng mãnh vung đao c.h.é.m đứt đôi mũi tên, rồi dùng sức kéo mạnh dây cương, kẹp c.h.ặ.t bụng ngựa, thúc ngựa lao nhanh về phía trước để phá vây. Những người anh em phía sau cũng vừa phải luống cuống né tránh cơn mưa tên, vừa phải cố gắng điều khiển ngựa để bám sát theo sau ông.

Họ mới chỉ chạy được một quãng đường ngắn chừng hơn mười mét, thì bất thình lình, từ dưới lớp đất cát bùn lầy, một sợi dây bẫy ngựa (bán mã tác) bật lên, giăng ngang đường. Con ngựa của lão Liêu bị vướng chân, mất đà. Hai vó trước của nó khụy xuống đất, nó ngửa cổ lên trời phát ra một tiếng hí dài thê lương, đau đớn: "Hí hí!!..."

Những người đi phía sau do đang di chuyển với tốc độ quá nhanh, không thể kịp thời phanh ngựa lại. Hậu quả là, tất cả các con ngựa đ.â.m sầm vào nhau, tạo thành một mớ hỗn độn, ngổn ngang. Cả khu rừng vang vọng những tiếng hí hoảng loạn, gầm rú đau đớn của bầy ngựa.

Lão Liêu bị hất văng về phía trước. Ông cố gắng dùng kỹ năng nhào lộn, lăn một vòng trên mặt đất để giảm thiểu lực va đập, rồi mới khó nhọc đứng vững lại được.

Bất thình lình, từ trên những cành cây cao ch.ót vót, một nhóm sát thủ mặc đồ đen bí ẩn phi thân lao xuống, chặn đứng mọi lối thoát của họ.

"Các người là ai? Tại sao lại tấn công chúng tôi?"

"Chúng tao là những kẻ đến đây để lấy mạng bọn mày! Hãy ngoan ngoãn nạp mạng đi!"

Một tên quan sai có bản tính nhút nhát, chưa từng phải đối mặt với những cảnh tượng đẫm m.á.u, sinh t.ử như thế này, cảm thấy vô cùng hoảng sợ, kinh hãi: "Liêu ca ơi, bây giờ chúng ta phải làm sao đây?"

"Cứ mở đường m.á.u mà xông ra!"

Cho đến tận bây giờ, lão Liêu mới cay đắng nhận ra rằng cái mạng nhỏ bé của mình lại có giá trị, đắt giá đến vậy.

Kẻ thù đã không ngần ngại vung một số tiền lớn để thuê mướn những tên t.ử sĩ (sát thủ được huấn luyện để liều c.h.ế.t) chuyên nghiệp đến để ám sát ông. Phải biết rằng, việc đào tạo, huấn luyện ra một tên t.ử sĩ là một quá trình vô cùng tốn kém và khó khăn, đòi hỏi sự đầu tư, rèn luyện khắc nghiệt từ khi chúng còn là những đứa trẻ mười tuổi.

Võ công của đám sát thủ áo đen này rõ ràng vượt trội, cao cường hơn hẳn so với những tên quan sai áp giải bình thường.

Cuộc giao tranh diễn ra chưa đầy nửa khắc đồng hồ (khoảng 7-8 phút), phe quan sai đã nhanh ch.óng rơi vào thế hạ phong, chống đỡ vô cùng chật vật. Một tên quan sai bị một tên hắc y nhân tung một cú đá uy lực, ngã văng ra đất: "Bịch!"

"Phập!" Một tên t.ử sĩ tàn nhẫn đ.â.m phập thanh kiếm sắc bén vào bụng của một tên quan sai đang nằm dưới đất. Hắn ta còn độc ác dùng sức xoáy mạnh lưỡi kiếm bên trong vết thương, gây ra những cơn đau đớn tột cùng.

"Ưm..."

Tên quan sai bị thương nặng cố gắng dùng chút sức tàn cuối cùng, ôm c.h.ặ.t lấy chân của tên sát thủ áo đen. Hắn hướng ánh mắt tuyệt vọng về phía lão Liêu, gào thét: "Liêu ca, huynh mau chạy đi! Đừng lo cho đệ!"

Lão Liêu một tay ôm c.h.ặ.t lấy vết thương đang rỉ m.á.u trên bả vai. Ông gắng gượng bốc một nắm đất cát dưới đất, ném mạnh về phía khuôn mặt của đám sát thủ áo đen để làm chúng ch.ói mắt.

Hồ Phong nhanh trí nhớ ra trong n.g.ự.c áo mình có giấu một hộp phấn trang điểm. Y vội vàng lôi chiếc hộp ra, ném thẳng về phía đám sát thủ.

Bọn sát thủ lầm tưởng đó là một loại v.ũ k.h.í bí mật (ám khí) nguy hiểm. Một tên trong số chúng vung kiếm c.h.é.m mạnh, bổ đôi chiếc hộp phấn. Một cơn gió vô tình thổi qua, cuốn theo những hạt phấn mỏng mịn bay tứ tung, lọt vào mắt của đám sát thủ. Mắt chúng bị cay xè, đau rát đến mức không thể mở ra được.

Lợi dụng khoảnh khắc ngắn ngủi khi kẻ thù bị vô hiệu hóa tầm nhìn, nhóm của lão Liêu cắm đầu cắm cổ chạy thục mạng lên núi. Vừa hay, trước mặt họ xuất hiện một vách đá dựng đứng, cheo leo. Phía dưới vách đá là một dòng suối chảy xiết. Không một chút chần chừ, do dự, họ đồng loạt nhảy ào xuống dòng suối. Đám sát thủ áo đen, dù mắt đang bị cay xè, vẫn cố gắng b.ắ.n những loạt mưa tên mù quáng xuống phía dưới vách đá.

Nhận thấy dòng suối vẫn đang chảy xiết, bọn sát thủ áo đen phán đoán rằng nhóm người kia đã lợi dụng dòng nước để bơi, lặn xuống khu vực hạ lưu.

"Lệnh cho tất cả chia nhau ra lùng sục, tìm kiếm dọc theo dòng suối! Sống phải thấy người, c.h.ế.t phải thấy xác!"

"Tuân lệnh!"

Chờ cho đến khi những tiếng bước chân của đám sát thủ trên vách đá đã xa dần, biến mất hoàn toàn, nhóm của lão Liêu mới dám từ từ ngoi đầu lên khỏi mặt nước. Bọn họ quả thực rất may mắn. Nhờ những năm tháng đóng quân ở vùng biên giới, họ thường xuyên ra sông tắm rửa, bơi lội, nên ai nấy đều có khả năng lặn dưới nước rất tốt, có thể nín thở được một khoảng thời gian dài hơn người bình thường.

Lão Liêu xé vội một mảnh vải từ gấu áo, nhét c.h.ặ.t vào vết thương trên bả vai để cầm m.á.u, ngăn không cho những giọt m.á.u tươi loang lổ trên mặt nước, tránh để lại dấu vết cho kẻ thù truy tìm.

Nhóm người nhanh ch.óng bơi vào bờ. Khi lên đến bờ, họ lập tức lẩn trốn, chui rúc vào trong những lùm cây, bụi cỏ rậm rạp để ẩn náu.

Đám sát thủ áo đen khi phát hiện ra những dấu chân lộn xộn, mờ nhạt trên bùn đất ven bờ suối, liền chia nhau xông vào trong rừng để lùng sục.

Trên mặt sông, những bọt khí do quá trình hô hấp của con người tạo ra từ từ nổi lên, trôi xuôi theo dòng nước, ngày càng trôi xa khỏi vị trí ban đầu của họ.

……

Khi Vân Kiểu Nguyệt nhận được tin báo rằng nhiệm vụ ám sát lão Liêu đã thất bại, nàng ta tức giận đến mức mất kiểm soát. Nàng ta cầm lấy chén trà đang uống dở, ném mạnh xuống sàn nhà, ngay dưới chân của tên sát thủ áo đen báo tin: "Xoảng!"

"Một lũ ăn hại, phế vật! Tất cả các người đều là một lũ vô dụng! Những tên quan sai khác có c.h.ế.t hay không, ta không thèm quan tâm. Nhưng riêng cái tên họ Liêu đó, hắn ta bắt buộc phải c.h.ế.t! Các người đã huy động một lực lượng đông đảo như vậy, thế mà vẫn để hắn ta trốn thoát được. Điện hạ nuôi dưỡng, cung phụng các người để làm cái trò trống gì chứ?"

Tô Oản Nhi, đang ở phòng bên cạnh, nghe thấy những âm thanh đổ vỡ, cãi vã. Nàng ta giả vờ đi vệ sinh, lén lút tiến lại gần cửa sổ để nghe lén. Nàng ta loáng thoáng nghe thấy Vân Kiểu Nguyệt nhắc đến một người mang họ Liêu. Những người mang họ Liêu mà nàng ta quen biết không nhiều, và người duy nhất nàng ta có thể nghĩ đến chính là Liêu gia.

Vân Kiểu Nguyệt đã phái sát thủ đi ám sát Liêu gia. Nếu Liêu gia chưa c.h.ế.t, vậy còn Triệu Cửu thì sao? Tình hình của hắn hiện giờ ra sao?

Hắn ta có được bình an vô sự không?

Ngàn vạn lần mong hắn đừng xảy ra chuyện gì bất trắc. Nếu hắn mà c.h.ế.t, thì làm sao nàng ta có thể tìm được người giúp đỡ, liên lạc với gia đình Tô gia để giải cứu nàng ta thoát khỏi cái cảnh địa ngục trần gian, nước sôi lửa bỏng này.

Chẳng trách sao từ sáng đến giờ, mí mắt phải của nàng ta cứ giật liên hồi, không ngừng nghỉ. Hóa ra đó là điềm báo cho một tai họa đã ập đến.

"Xin Vương phi bớt giận! Tên họ Liêu đó đã bị trúng một mũi tên độc vào bả vai. Sau đó, hắn ta lại nhảy xuống dòng suối lạnh buốt. Với tình trạng thương tích như vậy, hắn ta chắc chắn sẽ phải đi tìm kiếm đại phu để chữa trị. Chúng ta chỉ cần phái người bí mật phục kích, túc trực tại các y quán, hiệu t.h.u.ố.c trong khu vực lân cận, thì nhất định sẽ tóm gọn được bọn chúng. Lần này, chúng ta sẽ bắt lưới một mẻ, tiêu diệt toàn bộ bọn chúng không chừa một mống!"

"Lần này, ta tuyệt đối không cho phép các người phạm phải bất kỳ một sai lầm, thất bại nào nữa. Nếu không, ta thề sẽ yêu cầu điện hạ trừng phạt, xử lý các người một cách nghiêm khắc, tàn nhẫn nhất!"

Tô Oản Nhi đứng nghe lén ngoài cửa sổ, trái tim đập thình thịch liên hồi như muốn nhảy ra khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c. Nàng ta phải làm sao bây giờ? Phải làm sao để cứu vãn tình hình đây?

Không được, nàng ta phải tìm cách cứu Triệu Cửu. Nàng ta đã mang ơn cứu mạng của hắn.

Đúng rồi! Tiêu thế t.ử và Giải tội Quận chúa. Nàng ta có thể nhờ họ giúp đỡ.

Nàng ta vội vàng quay trở về phòng của mình. Nàng ta mở cửa sổ phía sau phòng, lén lút trèo ra ngoài và tìm đường đi đến khu vực của gia đình Tiêu gia.

Khi nhận được tin báo từ Tô Oản Nhi, Tiêu Huyền Sách lập tức điều động lực lượng đi tìm kiếm tung tích của nhóm lão Liêu.

Tuy nhiên, cuộc tìm kiếm kéo dài suốt hai ngày ròng rã mà vẫn chưa mang lại bất kỳ kết quả khả quan nào. Điều duy nhất họ biết được là nhóm sát thủ kia cũng đang ráo riết săn lùng nhóm lão Liêu. Việc chưa tìm thấy họ cũng có nghĩa là, tạm thời, họ vẫn đang được an toàn.

Trong hai ngày này, gia đình Tiêu gia đã thuê những người thợ mộc, thợ nề lành nghề về để tiến hành sửa chữa, lợp lại phần mái nhà đã bị dột nát, hư hỏng.

Hầu hết các gia đình khác trong đoàn lưu đày cũng bắt đầu tiến hành tu sửa lại mái nhà của mình. Họ chọn sử dụng những viên ngói lợp để thay thế cho phần mái tranh cũ nát. Bởi vì ở vùng Lĩnh Nam, khí hậu thường xuyên xuất hiện những trận bão lớn, cuồng phong dữ dội. Kết cấu khung nhà được xây dựng bằng vật liệu đất và đá vững chãi, hoàn toàn có khả năng chịu được sức nặng của mái ngói.

So với những mái nhà lợp bằng cỏ tranh dễ bị thấm dột, gió lùa, thì mái ngói sẽ mang lại khả năng che mưa, chắn gió hiệu quả, an toàn hơn rất nhiều. Nhờ sự tu sửa đồng loạt này, diện mạo của toàn bộ ngôi làng đã trở nên khang trang, tươi mới hơn hẳn.

Tuy nhiên, sự thay đổi này cũng vô tình thu hút sự chú ý, dòm ngó của những kẻ quản lý tại Trại lính Phòng thủ Thành.

Giả Toàn, với bản tính tham lam, vẫn luôn mong ngóng, chờ đợi những tên thuộc hạ của mình sẽ tìm cách vơ vét, bòn rút thêm vài lớp mỡ (tiền của) từ đám lưu phạm để dâng lên cống nạp cho mình. Thế nhưng, chờ mãi mà hắn vẫn chưa thấy một đồng bạc cắc nào rơi vào túi.

Hắn bắt đầu nảy sinh nghi ngờ rằng, rất có thể Lão Lưu đã lén lút biển thủ, chiếm đoạt số tiền hối lộ đó làm của riêng. Hắn liền phái người đi triệu tập Lão Lưu đến để tra hỏi, trách tội.

"Bẩm đại nhân, đám người lưu phạm đó tên nào tên nấy cũng tinh ranh, xảo quyệt như những con cáo già. Bất kể thuộc hạ có dùng thủ đoạn gây khó dễ, làm khó làm dễ bọn chúng đến mức nào, bọn chúng cũng nhất quyết không chịu xì ra một đồng xu cắc bạc nào. Thậm chí, bọn chúng còn liên tục khóc than, kể lể về hoàn cảnh nghèo khó, bi đát của mình. Có những lúc, bọn chúng còn trơ trẽn hỏi mượn ngược lại bạc của thuộc hạ nữa cơ. Thử hỏi, với tình hình như vậy, thuộc hạ làm sao có thể moi được tiền từ trong túi của bọn chúng ra được ạ?"

Lão Lưu cũng rất muốn dùng mọi thủ đoạn, mưu hèn kế bẩn để bòn rút, vơ vét tiền bạc của bọn họ. Tuy nhiên, sau khi nghe những lời đe dọa, dọa dẫm có phần huyễn hoặc của lão Liêu, hắn cũng có chút e dè, lo sợ rằng những người lưu phạm này thực sự có khả năng sẽ được ân xá, phục hồi chức tước và trở về kinh thành. Nếu lỡ đắc tội với họ quá sâu, thì hậu quả sau này sẽ khó lường.

Vì vậy, hắn không dám hành xử quá đáng, vượt quá giới hạn. Hắn chỉ làm tròn bổn phận của mình là giám sát, đôn đốc họ hoàn thành khối lượng công việc được giao mỗi ngày.

Giả Toàn không tin vào những lời biện bạch đó. Hắn lớn tiếng chất vấn, kết tội Lão Lưu đã có hành vi tham ô, chiếm đoạt số tiền hối lộ.

Lão Lưu hoảng sợ tột độ, quỳ sụp xuống đất, liên tục dập đầu lạy lục, van xin và kiên quyết phủ nhận mọi cáo buộc. Giả Toàn tức giận, hạ lệnh cho thủ hạ lôi Lão Lưu ra ngoài để xử lý theo quân pháp nghiêm minh.

Đứng trước nguy cơ bị trừng phạt nặng nề, Lão Lưu không còn cách nào khác, đành phải đem toàn bộ những lời cảnh báo, dọa dẫm của lão Liêu ra để kể lại cho Giả Toàn nghe.

Nghe xong, Giả Toàn cười phá lên, tiếng cười chứa đựng sự chế giễu, mỉa mai tột độ: "Đúng là một kẻ ngu ngốc, ngu xuẩn không ai bằng! Ngươi đã từng chứng kiến, hay nghe nói về trường hợp nào mà một tên tội phạm bị kết án lưu đày lại có cơ hội được triều đình ân xá, gọi trở về kinh thành và khôi phục lại tước vị danh giá chưa? Đặc biệt là cái gia tộc họ Tiêu đó. Cái c.h.ế.t của Trấn Bắc Vương vẫn còn là một bí ẩn, chứa đựng nhiều uẩn khúc, chưa được làm sáng tỏ. Hoàng thượng làm sao có thể dễ dàng ban lệnh ân xá, cho phép bọn họ trở về kinh thành được?"

"Tại sao lại không thể ạ?"

"Giả sử ta là kẻ đã ra tay sát hại cha ngươi. Ngươi nghĩ ta còn có gan, có đủ sự tin tưởng để tiếp tục trọng dụng, giao phó những trọng trách quan trọng cho ngươi nữa không?"

"C.h.ế.t tiệt thật! Cái gã họ Liêu đó lại dám cả gan dùng những lời lẽ bịa đặt, hoang đường để lừa gạt, xỏ mũi ta sao?"

Lúc đầu, hắn cũng có suy nghĩ tương tự như vậy. Nhưng khi ngẫm nghĩ lại một cách cẩn thận, hắn lại thấy có những điểm bất hợp lý.

Những người trong gia đình Tiêu gia luôn thể hiện một thái độ kiêu ngạo, tự tin, không hề sợ hãi. Họ thậm chí còn dám khiêu khích, thách thức cả băng nhóm giang hồ cộm cán của Mạnh Đại Hổ. Trong khi đó, gia đình Tiêu gia phần lớn là nữ quyến, chỉ có vỏn vẹn hai người đàn ông. Vậy sự tự tin, sức mạnh đó của họ bắt nguồn từ đâu?

Chắc chắn là họ phải có một thế lực nào đó trong triều đình, hoặc một thế lực ngầm nào đó đứng sau chống lưng, hậu thuẫn.

"Ngu xuẩn! Ngươi đã bị hắn ta lừa gạt, chơi khăm một vố đau điếng rồi. Cái gã họ Liêu đó có khi giờ này đã bỏ mạng, thây phơi ở một cái xó xỉnh, xó chợ nào đó rồi cũng nên."

"Cái gì cơ? Hắn ta đã c.h.ế.t rồi sao? Vậy... vậy thì hai túi bạc nặng trĩu mà ta đã đưa cho hắn... chẳng phải đã bị ném trôi sông, trôi biển, mất trắng rồi sao? Cái này... cái này..."

Đó là số tiền mồ hôi nước mắt của hắn! Hắn đã phải dùng mọi thủ đoạn, bóc lột, vơ vét từ biết bao nhiêu người mới gom góp đủ được hai túi bạc đó.

Đáng c.h.ế.t thật! Hắn nhất định phải đi tìm bọn chúng để tính sổ, đòi lại món nợ này.

Buổi chiều hôm đó, khi đang thực hiện nhiệm vụ giám sát, đi tuần tra. Hắn cố tình kiếm chuyện, gây khó dễ cho gia đình Tiêu gia. Hắn định dùng roi da để trừng phạt, đ.á.n.h đập họ.

Nhưng Tiêu Huyền Sách đã nhanh ch.óng can thiệp, chặn đứng mọi đòn roi của hắn. Nhóm người Tiêu gia suýt chút nữa đã phải chịu một trận đòn oan uổng. Tức tối vì không đạt được mục đích, hắn quyết định tìm đến băng nhóm của Mạnh Đại Hổ để nhờ bọn chúng ra tay trả thù thay mình.

Đến chập tối, khi công việc trong ngày đã kết thúc, đến giờ nghỉ ngơi. Tiêu Huyền Sách yêu cầu Tiêu Huyền Vũ dẫn những người khác trong gia đình về nhà trước. Còn bản thân chàng thì chủ động ở lại phía sau.

Quả nhiên, không nằm ngoài dự đoán của chàng, băng nhóm của Mạnh Đại Hổ đã kéo đến, tìm đến tận nơi.

"Tất cả cùng xông lên! G.i.ế.c c.h.ế.t hắn ta cho ta!"

Bọn chúng đồng loạt rút v.ũ k.h.í, hùng hổ lao về phía chàng.

Tiêu Huyền Sách vẫn giữ phong thái điềm tĩnh. Chàng từ từ rút thanh nhuyễn kiếm sắc bén đang giắt bên hông ra, sẵn sàng nghênh chiến.