Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang - Chương 171: Hạ Khô Thảo Và Bệnh 'cửu Tử Dương'

Vừa mới được đ.á.n.h chén một bữa rắn ngon lành, con lợn rừng nhỏ đang lúc tâm trạng hưng phấn, nào có hiểu được nỗi sợ của Giang Chi. Nó cứ tưởng chủ đang đùa vui với mình, bèn lắc đầu quẩy đuôi đuổi theo hướng cô chạy.

Giang Chi vừa sợ, vừa cuống, lại vừa buồn cười, chỉ hận không thể tặng cho nó mấy cái tát "trời giáng" cho tỉnh ra. Cuối cùng, phải dùng đến biện pháp mạnh là phát vào m.ô.n.g, con lợn nhỏ mới chịu bình tĩnh lại.

Đối diện với cái quân "ngựa non háu đá", tính khí trẻ con lại còn hay dở chứng bướng bỉnh này, Giang Chi chỉ có thể dùng kế dỗ dành. Cô lấy ra vài hạt ngô trong túi áo ném xuống đất, Bội Kỳ lập tức sà vào ăn sạch sành sanh. Sau đó, cô mới rón rén xoa đầu nó, rồi chỉ tay vào bụi rậm: "Bội Kỳ, mày đi tìm xem quanh đây còn con rắn nào nữa không!"

Lần này Bội Kỳ đã thỏa mãn cái bụng, cũng hiểu được chủ muốn mình làm gì. Nó ngoan ngoãn đi vào bụi cỏ sục sạo một vòng, thấy không còn con rắn nào mới bắt đầu quay sang dũi đất bên cạnh.

Giang Chi vỗ n.g.ự.c thở phào nhẹ nhõm: Lợn rừng có bản lĩnh này cũng thật tốt, sau này chẳng lo có con rắn nào bò vào tận chăn. Hơn nữa, từ giờ đi hái t.h.u.ố.c cô đã có một gã "lợn săn rắn" đi cùng, không còn phải nơm nớp lo sợ mỗi khi đụng độ lũ bò sát kia nữa.

Tiếp sau đó, cô không còn chút kiêng dè nào, bắt đầu đào t.h.u.ố.c. Thu hoạch xong đám cỏ Ngũ Bì ở đây, bên cạnh còn có một vạt Hạ Khô Thảo - đây cũng chính là vị d.ư.ợ.c liệu cô đang định dùng để chế biến t.h.u.ố.c cốm.

Thời hiện đại, Hạ Khô Thảo thường được dùng để chữa chứng hoa mắt ch.óng mặt do cao huyết áp và tăng sinh tuyến v.ú, đồng thời cũng dùng trị lao hạch, dân gian hay gọi là bệnh "Cửu T.ử Dương". Trước đây vì điều kiện dinh dưỡng và vệ sinh quá kém, trẻ con ở nông thôn bị sưng hạch bạch huyết là chuyện rất thường gặp. Người xưa truyền tai nhau rằng nếu mọc đủ chín cái hạch thì đứa trẻ sẽ c.h.ế.t yểu.

Sau này vào trường lớp học tập bài bản, cô mới biết "Cửu T.ử Dương" còn được gọi là "lão thử thương" (nhọt chuột), vì nó mọc dưới da thịt, sờ vào thấy di động như một con chuột đang ẩn náu. Trong Đông y gọi là tràng nhạc (lao hạch), biểu hiện là ở vùng cổ, sau tai xuất hiện các chuỗi hạch như hạt chuỗi, giai đoạn sau có thể lan xuống dưới hàm, hố thượng đòn và nách.

Năm xưa, ông nội cô thường cho những đứa trẻ bị mọc hạch ở cổ dùng Hạ Khô Thảo, tổ ong và gai bồ kết (còn gọi là Thiên Đinh) sắc nước uống; rồi dùng vỏ trứng gà chọc chín lỗ để luộc trứng, cho trẻ ăn trứng uống nước t.h.u.ố.c. Ngoài ra còn có thể phối hợp với Bại Tương Thảo luộc trứng gà, chủ yếu là để bổ sung dinh dưỡng và giúp tiêu sưng, tán kết.

Hiện nay, những loại thảo d.ư.ợ.c này cũng là vị t.h.u.ố.c thông dụng trong các tiệm t.h.u.ố.c. Giang Chi tay chân thoăn thoắt thu hái đủ loại d.ư.ợ.c liệu cho vào gùi, mang về rửa sạch phơi khô, thái đoạn để cất giữ. Khi gùi của mình đã đầy, cô lại chất thêm một ít vào chiếc túi dắt trên lưng lợn rừng rồi mới trở về nhà.

Lúc này, Nhị Thụy đã về đến nơi, anh đang đứng giữa sân, đặt đứa trẻ đứng thăng bằng trên lòng bàn tay mình như một món đồ chơi. Xảo Vân như con gà mái bảo vệ con, hốt hoảng đưa tay ra chực sẵn bên cạnh, miệng cuống cuồng: "Bỏ xuống, mau bỏ con xuống đi Nhị Thụy! Lát nữa mẹ nhìn thấy là mẹ mắng cho c.h.ế.t bây giờ!"

Tiểu Thải Hà bị cha nhào lộn, tung hứng mà chẳng chút sợ hãi, trái lại còn phấn khích hét lên, cười nắc nẻ. Nhị Thụy cười ha hả: "Em xem, con bé có sợ đâu mà em lo, anh đang túm c.h.ặ.t cổ chân nó rồi đây này!"

Giang Chi nhìn cảnh đó chỉ thấy đau đầu: Đúng là đàn ông mãi không chịu lớn, sinh con ra chẳng qua là có thêm một món đồ chơi. Từ Nhị Thụy cũng vậy, cứ hở ra là vác Thải Hà lên vai mà đi, nhìn mà đau tim. Quả đúng là câu nói: "Khi nguy hiểm nhất, ở bên cạnh cha là an toàn nhất; nhưng khi an toàn nhất, cha chính là sinh vật nguy hiểm nhất."

Thấy Nhị Thụy nhấc Thải Hà lên cao như vậy, Giang Chi không dám lên tiếng làm anh giật mình, chỉ lẳng lặng bước chậm lại. Phải đến khi Xảo Vân thấy cô về, khẽ nhắc: "Mẹ về rồi kìa!" bấy giờ Nhị Thụy mới ngẩn người ra. Nhân lúc đó, Xảo Vân vội vàng giằng lấy đứa trẻ, bế c.h.ặ.t vào lòng rồi lẩn sang một bên.

Từ Nhị Thụy cười gượng gạo: "Mẹ đã về ạ!"

"Ừ!" Giang Chi đáp hờ hững một tiếng, tiện tay đặt gùi t.h.u.ố.c xuống.

Thế nhưng ngay khi Nhị Thụy vừa buông lỏng cảnh giác, giây tiếp theo, Giang Chi đã tiến tới vặn tai anh: "Mẹ đã bảo con bao nhiêu lần là đừng có nghịch dại như thế, cái tai này của con đúng là không biết nghe lời. Lỡ tay một cái con bé ngã xuống thì có mà đại họa!"

Từ Nhị Thụy xuýt xoa ôm tai cầu xin: "Đau! Đau quá mẹ ơi! Con biết rồi, lần sau con không dám nữa đâu."

"Hừ, lần sau mà còn thế này xem mẹ có đ.á.n.h đòn không!" Giang Chi mắng một câu rồi mới buông tay. Nhị Thụy thích chơi với con là chuyện tốt, nhưng cái thói không biết nặng nhẹ này nhất định phải sửa.

Thấy mẹ không mắng nữa, Nhị Thụy vội chạy biến đi, lăng xăng đổ t.h.u.ố.c trong gùi ra, rải đầy một sân. Xảo Vân cũng mang khăn ấm tới, chờ Giang Chi rửa mặt mũi chân tay xong mới khẽ nói: "Mẹ, người của nhà họ Hoắc bên Bách Thảo Đường tới đấy ạ!"

Đang lau mặt, tay Giang Chi khựng lại: Cuối cùng thì cũng tới rồi!

"Nhị Thụy, ai đến thế? Họ nói sao?"

Nhị Thụy đã xếp xong d.ư.ợ.c liệu, hai tay xoa xoa vào vạt áo cho sạch, rồi móc từ trong n.g.ự.c ra một tờ giấy: "Mẹ, đây là khế ước của nhà họ Hoắc. Người đến gồm có Hoắc tiểu chưởng quầy của Bách Thảo Đường và một người nữa bảo là quản sự."

Anh kể lại đầu đuôi sự việc một cách chi tiết: "Mẹ, con đã bảo Hoắc tiểu chưởng quầy đọc khế ước cho nghe rồi. Họ trả giá một trăm lượng bạc, nhưng yêu cầu chúng ta không được làm thêm bất kỳ loại t.h.u.ố.c cốm nào khác. Đúng như mẹ dặn, con không đồng ý điều gì cả."

Giang Chi vừa nghe Nhị Thụy thuật lại, vừa đảo mắt xem qua bản khế ước. Nội dung bên trong cơ bản giống như anh nói, ngay cả điều khoản không được chế biến thêm loại cốm khác cũng được ghi chú đặc biệt. Ngoài ra, không thấy có chỗ nào lừa lọc hay cài cắm bẫy rập.

Trên thương trường, chuyện tối đa hóa lợi ích là lẽ thường tình, ai chẳng muốn đưa ra điều khoản có lợi nhất cho mình. Cứ từ từ mà đàm phán thôi! Đã là nhà họ Hoắc bảo ngày mai quay lại bàn tiếp, vậy thì cô cũng có thể xuống núi một chuyến để hội kiến họ.

"Ừ, tốt! Nhị Thụy, hôm nay con thể hiện rất khá. Làm ăn buôn bán thì phải nắm rõ đối phương muốn gì. Ngày mai khi gặp họ, con vẫn cứ nói thế này cho mẹ..."

Giang Chi cất kỹ khế ước, rồi bắt đầu dặn dò Nhị Thụy những điểm mấu chốt cần đàm phán với nhà họ Hoắc vào ngày mai. Cô vốn không phải dân kinh doanh ở thời hiện đại, nhưng sống đến chừng này tuổi, các loại hợp đồng lớn nhỏ cô cũng đã từng thấy qua. Có thể cô không biết bẫy người khác, nhưng ai đó đào hố cho cô thì cô nhìn ra ngay.

Bản khế ước này của nhà họ Hoắc nói chung không có vấn đề gì lớn, chẳng qua là họ muốn dùng một trăm lượng bạc để mua đứt phối phương và kỹ thuật chế biến của tất cả các loại t.h.u.ố.c cốm. Một trăm lượng bạc không phải là ít, với những gia đình nông dân bình thường, một năm tích cóp được hai ba lượng đã là khó, muốn có được một trăm lượng thì phải nhịn ăn nhịn mặc nửa đời người.

Giang Chi đang rất cần tiền. Những thứ như "ẩn cư rừng sâu, non xanh nước biếc", hay "văn phòng ngoài trời, công khai minh bạch", thực chất chỉ có thể gói gọn trong một chữ "Nghèo". Người giàu có bao giờ thiếu "non xanh nước biếc" đâu? Không, cảnh sắc của họ còn đẹp hơn, phòng làm việc còn rộng rãi sáng sủa hơn nhiều. Ngay cả đường lên núi, họ cũng có người khiêng kiệu chứ chẳng phải lôi đuôi lợn rừng mà leo.

Dù Bội Kỳ rất đáng yêu, nhưng Giang Chi vẫn muốn được ôm một chú mèo nhỏ mềm mại hơn. Cô là người phàm trần, không có chí hướng vĩ đại cứu nhân độ thế gì cả, cô chỉ muốn được ăn cơm trắng mì trắng và đủ loại thịt, mặc quần áo vải đay mịn màng một chút. Tiểu Thải Hà cũng cần một môi trường sống sạch sẽ, sau này còn được đi học cái chữ.

Đúng như câu nói: "Người hái t.h.u.ố.c bên vách núi cheo leo, người uống t.h.u.ố.c rên xiết khổ sở, kẻ bán t.h.u.ố.c lụa là gấm vóc." Ngay cả vị Hoắc lão chưởng quầy hiền từ nhất, dù có phát t.h.u.ố.c làm phúc đi chăng nữa thì Bách Thảo Đường vẫn vận hành tốt, chỉ là tiền mang về nhà ít đi một chút mà thôi.

Người khác xuyên không thì bán công thức nấu ăn, nào là thịt thủ lợn kho, lòng lợn, nào là làm trứng muối, thậm chí làm trứng bắc thảo cũng bán được cả trăm lượng bạc. Công thức này của cô dù sao cũng mang hàm lượng chất xám cao hơn chút đỉnh, nếu chỉ bán với giá một trăm lượng thì quá ít, trừ khi...