Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang - Chương 241: Niềm Vui Của Lũ Trẻ

Vừa phân gia xong, Từ Căn Bảo và Vương Tiểu Cúc đã lếch thếch đi theo anh cả Vương về nhà mẹ đẻ trên trấn. Dân làng ai nấy đều thầm lắc đầu: Cái thứ con dâu này không giữ nổi rồi, chi bằng cứ sớm chuẩn bị tinh thần cho việc ly hôn thì hơn!

Thế nhưng, vừa đợi đến lúc sập tối, Từ Căn Bảo đã dẫn theo vợ con quay trở về làng. Một đôi quang gánh mang theo quần áo chăn màn, Vương Tiểu Cúc cõng con, cả hai vợ chồng đều lấm la lấm lét né tránh mọi người, chẳng dám ngẩng mặt nhìn ai.

Lúc này, dưới lán phơi vẫn đang tụ tập cả làng để bàn tán chuyện ban ngày, vừa thấy hai người xuất hiện, dĩ nhiên mọi ánh mắt đều đổ dồn vào. Dưới ánh trăng sáng tỏ, những người tinh mắt đã sớm nhìn thấu bộ dạng t.h.ả.m hại của hai vợ chồng. Đôi mắt vốn đã sưng húp vì khóc của Vương Tiểu Cúc nay lại càng sưng to hơn, khuôn mặt phù thũng, trên mặt còn vắt ngang mấy vết cào rướm m.á.u, tóc tai cũng bị giật mất một mảng. Từ Căn Bảo xắn tay áo lên, trên bắp tay cũng đầy những vết bầm tím, nhìn qua là biết vừa mới đ.á.n.h nhau một trận tơi bời.

Vương Tiểu Cúc bị nhìn đến mức hận không có cái lỗ nào để chui xuống, đành phải bế con thật cao để che đi khuôn mặt mình. Đây chính là kết cục của việc cô ta vừa đ.á.n.h nhau với hai bà chị dâu nhà mẹ đẻ.

Số là cô ta muốn lấy lại số tiền hồi môn ngày trước. Hai bà chị dâu vốn đã chẳng vừa mắt, nay lập tức lật mặt, mắng cô ta là loại con gái "ăn bám" ở nhà mẹ đẻ hơn nửa năm trời, nay lại còn để lại một đống nợ nần rắc rối ở trạm tuần kiểm mà định phủi tay. Đừng nói là trong nhà hiện giờ tiền bạc đang thắt c.h.ặ.t, mà dù có dư dả đi nữa cũng đừng hòng họ trả lại tiền hồi môn cho cô ta. Con gái gả đi mà còn muốn đòi tiền mang về, đúng là nằm mơ ban ngày.

Thế là, một xu cũng không lấy được, lại còn bị hai bà chị dâu xúm vào đ.á.n.h cho một trận. Vương Tiểu Cúc "một chọi hai" dĩ nhiên là yếu thế, không những bị đòn đau mà còn bị cấm từ nay về sau không được bước chân vào cửa nhà họ Vương nữa. Cũng may hai ông anh trai còn chút tình m.á.u mủ, cho cô ta mang theo ít dầu muối lương thực đủ ăn nửa tháng cùng mớ nồi niêu bát đĩa.

Khi hai vợ chồng về đến căn nhà lán tranh của mình trong bộ dạng t.h.ả.m hại, cũng may bà mẹ chồng và chị dâu cả đã dọn dẹp sẵn một gian lán, bài trí đồ đạc bên trong đâu vào đấy để hai người tạm thời yên thân. Còn về phần lương thực, Từ Căn Hữu và Điền thị cắt cho cô ta mấy phần đất trồng ngô còn sót lại, bên trong vẫn còn không ít bắp ngô, chỉ là họ phải tự mình đi bẻ về.

Thế là trong mấy ngày tiếp theo, cảnh tượng Từ Căn Bảo và Vương Tiểu Cúc ngoài ruộng vừa khóc mắng, vừa đ.á.n.h nhau, vừa lụi cụi bẻ ngô đã trở thành trò cười cho cả làng Từ Gia. Vết thương do nhành Hoàng Kinh quất chưa kịp đóng vảy, nay bị mồ hôi thấm vào, lại bị lớp áo vải thô cọ xát, cứ bong ra rồi lại dính vào lớp da non, khiến cả hai đau đớn không lời nào tả xiết.

Lưu thị xót con trai, nhưng lần này bà sắt đá quyết tâm để hai đứa phải chịu chút khổ sở cho bớt cái tính nết đi. "Mắt không thấy, lòng không đau", thấy Điền Quý làm việc bên ngoài, lại lo trong nhà có bà bầu sắp đến ngày sinh nở không tiện bề xoay xở, đám trẻ như Điền Đào, Tiểu Tuyền, Tiểu Khê thì chưa biết việc, bà bèn sang hẳn nhà Điền Quý ở mấy ngày. Vừa may vá thêu thùa cho lũ nhỏ, vừa giúp tước ngô, phơi phóng lương thực.

Nào ngờ Lưu thị vừa tới thì một người khác cũng tới theo, đó chính là Tần thị mặt dày mày dạn mò sang. Việc đồng áng trong làng vốn là tương trợ lẫn nhau, Từ Căn Khánh sau khi thu hoạch xong ruộng nhà mình thì ngày nào cũng dắt Liên Hoa đi khắp các nhà để giúp đỡ. Tần thị ở nhà một mình trông coi phơi thóc, buồn chân buồn tay nên ngày nào cũng muốn đi buôn chuyện "đông gia dài, tây gia ngắn", nhất là chuyện của Vương Tiểu Cúc. Thấy Lưu thị đang làm việc ở nhà họ Điền bên cạnh, Tần thị bèn mặt dày sấn tới, quấn quýt từ sáng đến tối chẳng chịu rời đi.

Ở Ba Quận, mùa hè cũng chính là mùa bội thu. Sau khi thu hoạch xong ngô ngoài ruộng cũng là lúc dây khoai lang và cỏ dại mọc lên như điên như dại. Phần củ khoai dưới đất đã bắt đầu lớn dần, để tránh dây khoai mọc quá tốt, đ.â.m rễ loạn xạ làm tiêu hao dinh dưỡng và để đảm bảo độ thông thoáng, cứ sau mỗi trận mưa là phải lật dây khoai một lần. Thế là, việc nhổ cỏ lật dây mỗi sáng sớm và chiều muộn lại trở thành việc trọng đại, người lớn trẻ nhỏ cùng ra đồng "giành ăn" với cỏ dại.

Đợi đến buổi trưa nắng gắt, tranh thủ lúc nghỉ ngơi, cả nhà lại quây quần tước ngô, phơi lương thực. Nhìn những hạt ngô vàng óng ánh, dù có vất vả đến mấy cũng thấy thật xứng đáng.

Tâm trạng người lớn dĩ nhiên khác với trẻ nhỏ. Mỗi buổi trưa, thừa dịp người lớn không để ý, đám con trai trong làng lại í ới gọi nhau ra bờ đê tắm sông bắt cá, hò hét vang trời rồi thi nhau lao mình xuống nước. Nào là "vịt con bơi lội", "bơi ch.ó", "đứng nước", đủ mọi chiêu trò. Chúng còn thi nhau "đánh mị nhi đầu" (lặn sâu), xem ai lặn xa nhất, lâu nhất.

Ngày tháng dù có cực khổ đến mấy, với lũ trẻ vẫn luôn ngập tràn niềm vui. Những tấm thân gầy gò, trần truồng được nắng hun đúc trở nên đen bóng, chỉ cần chúng cười lên là để lộ hàm răng trắng muốt. Mãi cho đến khi thấy bóng dáng cha mẹ nhà nào đó cầm nhành Hoàng Kinh vừa c.h.ử.i vừa đuổi tới nơi, sự náo nhiệt dưới nước mới chịu giải tán trong tích tắc.

Đám con gái hễ rảnh rỗi lại sang nhà tú tài để học thêu thùa với Tú tài nương t.ử. Giờ đây mọi người đều biết rằng ở trong làng mà dám c.h.ử.i bới lung tung là sẽ bị ăn đòn. Cả trai lẫn gái buổi tối đều đi theo Tú tài công để học chữ và tiếp thu các loại kiến thức. Đám tiểu cô nương bắt đầu vô thức học theo cách ăn nói, cử chỉ của Tú tài nương t.ử, cũng được nghe kể về những chuyện náo nhiệt nơi thành Du Châu.

Trên Lão Vân Nhai cũng tràn đầy niềm vui! Lý Lão Thực ngồi dưới bóng cây trong sân, nhấp một ngụm nước kim ngân hoa đã được làm mát dưới làn nước suối lạnh, thưởng thức cái vị hơi đắng nhưng hậu ngọt thanh tao.

Ông ta "tặc tặc" khen ngợi hai tiếng: "Chị Giang trốn trên núi này đúng là hưởng cuộc sống thần tiên, cái thứ này có bạc cũng khó mà mua được." Ông ta biết nước kim ngân hoa người ta thường chỉ dùng pha vào phấn sáp, còn chị Giang thì dùng để uống trực tiếp luôn.

"Còn cái đứa này nữa..." Lý Lão Thực đá văng cái đầu con lợn rừng đang ra sức lôi kéo ống quần mình. Con Bội Kỳ này chắc chắn bình thường cũng được uống không ít, giờ lại còn định tranh phần với ông ta.

Bội Kỳ khịt mũi một cái rồi quay người bỏ đi, bấy giờ Lý Lão Thực mới cười hì hì nói: "Chị Giang, hôm nay tôi lên trấn bán thảo d.ư.ợ.c, tiểu chưởng quầy họ Hoắc có lời nhắn cho chị đấy!"

"Lời gì thế?" Giang Chi đang phơi mớ thảo d.ư.ợ.c mới hái lúc sáng, thuận miệng hỏi.

"Tiểu chưởng quầy bảo, đợi đến đầu thu, nhà họ Hoắc sẽ gửi cây mạch môn giống sang, bảo chị chuẩn bị sẵn mười mẫu đất để trồng."

Giang Chi khựng lại, ngạc nhiên quay đầu: "Thật sự là mười mẫu sao?"

"Đúng vậy, không sai đâu. Tôi cũng đã hỏi lại là sao một lúc mà nhiều thế, liệu có quá sức không? Thứ đó mình đã trồng bao giờ đâu! Nhưng tiểu chưởng quầy bảo đó là tin do bản gia truyền xuống." Lý Lão Thực vội vàng giải thích.

Giang Chi có chút phấn chấn, Nhị tiểu thư nhà họ Hoắc quả nhiên là tay chơi lớn, lần đầu đã quất luôn mười mẫu. Cô cứ ngỡ chỉ trồng thử nghiệm chừng hai ba mẫu mạch môn thôi, rồi trồng thêm các loại t.h.u.ố.c khác. Đã đến Nhị tiểu thư còn dám mạo hiểm thì cô có gì mà không dám.

"Được, vậy thì sau khi thu hoạch xong phải khẩn trương dọn đất, phân bón cần bón thì cứ bón cho đủ!" Giang Chi hào hứng bắt đầu sắp xếp công việc. Thực ra những việc này cô đã ít phải động tay vào rồi, trong làng có người lo liệu, việc đồng áng cơ bản không cần cô phải nhọc lòng.

Thế nhưng việc Lý Lão Thực cất công lên núi chỉ để nói chuyện này khiến cô thấy hơi lạ. Kể từ khi bọn Nhị Thụy vào làng học chữ, hương muỗi và t.h.u.ố.c đuổi muỗi đều được bọn họ mang trực tiếp xuống núi, có việc gì cũng giải quyết tại chỗ rồi về báo lại với cô, chẳng cần Lý Lão Thực phải chạy đôn chạy đáo thế này.

"Lý Lão Thực, ngoài chuyện này ra, anh lên núi chắc còn có việc gì khác đúng không?"

Lý Lão Thực ấp úng cười xòa: "Không có gì, chẳng qua là gửi túi tiền lên cho chị thôi!"

Hôm nay Lý Lão Thực lên trấn bán t.h.u.ố.c, toàn bộ tiền bạc đều ở đây, tổng cộng hơn tám trăm văn. Trong đó ngoài số t.h.u.ố.c Giang Chi thuận tay hái mỗi khi lên xuống núi, còn có cả t.h.u.ố.c thu mua của dân làng. Để giúp người làng tăng thêm thu nhập, Giang Chi đã dạy họ nhận biết mấy loại thảo d.ư.ợ.c thông dụng và dễ tìm nhất như diếp cá, cỏ đồng tiền, cỏ tháp b.út, thạch xương bồ. Họ có thể tự mang lên trấn bán hoặc bán lại cho cô, tuy thu nhập vài văn tiền không nhiều nhưng cũng đủ để mua một cân muối hoặc nửa cân thịt lợn.