Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang - Chương 244: Lên Đường Kiếm Sống

Rất nhanh sau đó, Lý Lão Thực nhận được tin liền hớt hơ hớt hải chạy tới.

"Chị Giang, thật sự là mua thịt sao?"

"Phải, anh chân tay nhanh nhẹn, đi mua về sớm một chút!" Giang Chi dặn.

Lý Lão Thực sảng khoái đáp một tiếng: "Được rồi! Tôi đi ngay đây. À mà chị Lưu này, thằng Căn Bảo với vợ nó phối hợp làm việc ăn ý lắm, nhìn đâu ra đấy cả."

Ông ta vốn vẫn luôn túc trực bên lán phơi, cố ý quan sát hai vợ chồng làm việc. Lưu thị gượng cười: "Làm được là tốt rồi!"

Lý Lão Thực lên trấn mua thịt không đi một mình. Ông ta bây giờ đã trở thành "vua trẻ con" trong làng, đi đâu cũng có đám nhỏ vây quanh tiền hô hậu ủng. Ngay cả giữa trưa nắng gắt cuốc bộ mười dặm đường cũng có bạn đồng hành: đám trẻ nhà Từ Căn Hữu, nhà Điền Quý, rồi cả nhà họ Thạch, họ Lâm, đứa nào đứa nấy cũng bị cái miệng dẻo quẹo của ông ta dỗ cho xoay như chong ch.óng.

Lý Lão Thực lại là kẻ biết tiêu tiền nhất, hai mươi văn tiền ông ta dùng mua thịt và đậu phụ, còn tự bỏ tiền túi mua nước đường cho mỗi đứa nhấp một ngụm để thu phục lòng người. Có đám "mắt tiên phong" này, thế là dân làng đối với Lý Lão Thực chẳng còn bí mật nào cả, ngay cả việc Tần thị mỗi ngày đi đại tiện vào lúc nào ông ta cũng nắm rõ mồn một.

Cơm nhà nông, hai giờ rưỡi chiều mới bắt đầu.

Số thịt và đậu phụ Lý Lão Thực mua về được Điền thị xào xào nấu nấu thành ba món mặn. Sau đó, cô tận dụng cái chảo còn dính dầu để nấu thêm một nồi canh rau xanh, rắc vài hạt muối, không để lãng phí dù chỉ một giọt dầu mỡ cuối cùng. Thế là có thịt, có đậu phụ lại có rau, tạo nên một bữa cơm vô cùng thịnh soạn.

Lúc này, Từ Căn Bảo và Vương Tiểu Cúc cũng được Lý Lão Thực gọi về. Người ta thường bảo thế gian có ba nghề khổ nhất là "chèo thuyền, rèn sắt, làm đậu phụ", nhưng nghề bật bông cũng được công nhận là công việc vừa bẩn vừa mệt bậc nhất.

Tiếng dây cung vang lên liên hồi, từng bông trắng bay lả tả. Một chiếc cung bật bông, một cái bàn mài, một chiếc dùi đ.á.n.h bông và một thanh tre luồn sợi chính là công cụ mưu sinh của thợ bật bông. Hơn nửa ngày trôi qua, một chiếc ruột chăn bông cơ bản đã sắp hoàn thành.

Từ Căn Bảo và Vương Tiểu Cúc giờ đã biến thành những người khác, khắp người phủ đầy những sợi bông bay tán loạn. Không chỉ trên tóc lốm đốm sắc trắng, mà ngay cả trên lông mi cũng bám đầy tơ bông. Trước đây, Lưu thị chỉ thấy Từ Căn Bảo người đầy tơ trắng, chứ chưa bao giờ thấy Vương Tiểu Cúc làm việc như vậy. Từ nay về sau chẳng còn ai để dựa dẫm, phải tự mình nỗ lực rồi, bà bỗng thấy thương con, vội lấy khăn bảo hai đứa đi rửa mặt lau người.

Đợi mọi người chuẩn bị xong xuôi mới ngồi vào bàn ăn. Có rau có thịt, bữa cơm này vốn dĩ phải vui vẻ, nhưng không khí lại vô cùng đè nén. Vương Tiểu Cúc cứ cúi đầu đút cơm cho con, chẳng màng đến phần mình.

Điền thị vốn lòng dạ mềm yếu, nhìn không đành lòng nên kéo Tiểu Lỗi lại: "Thím cứ ăn phần của mình đi, sáng ra chỉ uống mỗi bát nước, làm lụng vất vả nửa ngày rồi, để tôi trông cháu cho."

Từ Căn Bảo ăn vội vàng vài miếng lót dạ rồi lên tiếng: "Thím Giang, chiếc chăn bông kia sắp xong rồi, cháu đi làm tiếp đây."

Giang Chi đặt đũa xuống, bảo anh ta đừng vội: "Căn Bảo, ngồi lại một chút đi, tôi có vài lời muốn nói!"

Từ Căn Bảo biết đã đến lúc "kiểm tra", liền đặt m.ô.n.g ngồi lại ghế, nhưng vì căng thẳng mà người cứ cứng đơ như khúc gỗ, bặm môi nói: "Thím Giang, thím cứ hỏi!"

"Căn Bảo, một ngày anh bật được bao nhiêu chiếc chăn? Tiền công thế nào?" Đây là vấn đề Giang Chi lo lắng nhất. Ở thời hiện đại có máy tách hạt, máy chải bông, thợ làm chăn chỉ cần đan lưới bông là xong, hai người một ngày có thể làm cả chục chiếc. Nhưng ở đây phải bắt đầu từ việc tách hạt bằng tay...

Thấy thím Giang không hỏi tại sao không làm ruộng mà lại hỏi chuyện bật bông, Từ Căn Bảo mới thả lỏng hơn: "Làm trên trấn không phải tách hạt thì một ngày cháu làm được hai chiếc. Nếu vào núi phải tự tách hạt, có Tiểu Cúc giúp thì một ngày làm được một chiếc rưỡi."

Về tiền công anh ta cũng thành thật: "Trên trấn mỗi chiếc là năm mươi văn, tiền công vào núi cháu chưa tính kỹ, định thu tám mươi văn mỗi chiếc."

Giang Chi gật đầu, cô không hiểu về phí dịch vụ bật bông, chỉ người trong nghề như Từ Căn Bảo mới rõ. Lưu thị ngồi bên cạnh định nói lại thôi, nghe thấy chuyện "vào núi", bà cuối cùng không nhịn được mà lên tiếng: "Con không quen biết gì người vùng núi, lỡ gặp hạng người ngang ngược thì tính sao? Bây giờ thế đạo chẳng yên bình, vạn nhất xảy ra chuyện gì... ôi dào!"

Loạn binh ở huyện Bình Xuyên mới vừa dứt, dù nhìn có vẻ êm đẹp nhưng lòng ai cũng như dây đàn căng thẳng. Những thôn dân trong núi sâu vốn có tính đề phòng rất cao, người lạ muốn đi từng nhà làm nghề là phải đối mặt với không ít rủi ro.

Từ Căn Bảo đáp: "Con có quen vài người trên trấn, trước đây đi theo sư phụ cũng đã từng tới đó, giờ con định đến làng của họ làm trước. Dù không có bông mới thì vẫn có thể nhận bật lại chăn bông cũ, tuy hơi bẩn một chút nhưng làm nhanh."

Giang Chi lại gật đầu. Nếu đến những ngôi làng có người quen, công việc thuận lợi thì từng bước một cũng sẽ vào guồng. Có điều bật lại chăn cũ thì bẩn thỉu không gì bằng.

Giang Chi quay sang nhìn Vương Tiểu Cúc: "Cô thực lòng cam chịu bỏ con lại để đi chịu khổ sao?"

Vào núi không giống như trên trấn, không phải thích đến là đến, thích đi là đi, có khi đi cả ngày mới thấy một thôn làng ra hồn. Nếu nhà nào cũng muốn bật bông, thì có khi cả tháng cũng khó lòng về nhà một lần. Hơn nữa hằng ngày đều phải làm việc chân tay bẩn thỉu, mệt nhọc như thế, hạng tiểu thư đài các như cô ta liệu có chịu nổi không? Hay là lại bỏ chạy giữa chừng? Đây cũng chính là điều Lưu thị lo lắng nhất.

Vương Tiểu Cúc nghiến răng: "Tranh thủ lúc Tiểu Lỗi còn nhỏ, cháu phải cố mà kiếm ít tiền, để sau này không bị người ta khinh khi nữa!" Nói đến câu này, hốc mắt cô ta đỏ hoe.

Chữ "khinh khi" trong lòng Vương Tiểu Cúc mang nhiều ý nghĩa. Trước đây cô ta thấy Điền thị, thấy Giang Chi khinh mình chỉ vì họ không đáp ứng yêu cầu của cô ta. Nhưng giờ bị chị dâu nhà mẹ đẻ đ.á.n.h đuổi, mắng nhiếc cô ta là "sao chổi", ăn tàn phá hại nhà chồng rồi làm lụy nhà đẻ, lười chảy thây thì xứng đáng nghèo cả đời, còn bảo có hạng mẹ như cô ta thì sau này Tiểu Lỗi chỉ có nước ế vợ... Giờ cô ta mới thực sự thấm thía thế nào là bị người đời khinh khi.

Từ Căn Bảo bất ngờ đứng dậy, quỳ thụp xuống trước mặt Lưu thị: "Mẹ, con muốn đi kiếm tiền. Ở nhà làm ruộng tuy an ổn nhưng không có tiền tiêu. Con không sợ khổ, con muốn kiếm tiền về sửa nhà, để người ta phải nể mặt mình."

Lời nói này khiến cả Lưu thị và nhà Từ Căn Hữu ngẩn người. Đây mà là đứa con trai vốn chỉ biết đợi người khác giúp đỡ sao? Chẳng biết anh ta và Vương Tiểu Cúc đã gặp phải cú sốc gì bên nhà họ Vương mà lại hạ quyết tâm phấn đấu đến vậy!

Lưu thị vừa lo vừa mừng: "Hai đứa nghĩ được đến chuyện chịu khổ là tốt, nhưng cứ thử ở mấy làng xung quanh đây xem sao đã!"

Nếu vợ chồng Từ Căn Bảo đã thực tâm muốn kiếm tiền thì nhất định phải ủng hộ, Giang Chi cũng thấy nên nghe ngóng rõ ràng rồi mới đi. Việc này có thể hỏi Trương quân đầu, đám người đó tuần tra trên đường, thường xuyên vào làng nghỉ ngơi nên làng nào thái bình, dễ chung đụng thì họ nắm rất rõ. Hơn nữa có chuyện gì cũng dễ bề nhờ vả.

Khi Giang Chi nói ra điều này, cả nhà lập tức vui mừng khôn xiết, Vương Tiểu Cúc cũng lộ ra nụ cười. Tuy là đi theo chồng nhưng đến nơi đất khách quê người dĩ nhiên sẽ sợ hãi, nếu có thím Giang nhờ người của trạm tuần kiểm đứng ra liên hệ thì sẽ không còn lo gặp nguy hiểm ở bên ngoài nữa.

Từ Căn Bảo cảm kích đến mức lại muốn quỳ: "Thím Giang, thím lại giúp cháu một việc lớn rồi, cháu nhất định sẽ báo đáp ơn đức của thím."

Giang Chi ngăn anh ta lại: "Ra ngoài làm lụng cho tốt, đừng có làm tôi mất mặt nữa chính là báo đáp rồi."