Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang - Chương 265: Từ Trường Minh Tận Tụy

Việc làng Từ Gia toàn dân tổng động viên xây nhà khiến Triệu thư lại kinh ngạc, còn đám dân làng khác đang đi phu dịch bên ngoài vốn không hay biết gì, chỉ thấy một ngôi nhà đột nhiên sừng sững mọc lên thì lại càng sửng sốt hơn nữa.

Binh biến đã kéo dài gần hai năm, những nhà có thân thích trốn vào làng trong núi lánh nạn đều có nghe phong thanh, nên dĩ nhiên họ biết rõ những gì từng xảy ra với mấy ngôi nhà ven đường quan này. Hơn nữa, những lời truyền miệng về đêm loạn binh và thổ phỉ cướp bóc trấn Lê Hoa lại càng thêm phần kinh khiếp. Nếu không phải vì phu dịch là bắt buộc, đám dân phu vừa thoát khỏi nạn binh đao này chắc chắn không bao giờ dám bén mảng đến những nơi như thế này.

Ngày đầu mới đến, thấy nhà nào ở làng Từ Gia cũng ở lều cỏ, họ còn tặc lưỡi cảm thán mấy câu lũ lưu dân này thật tội nghiệp; rằng làng mình tuy khổ nhưng ít ra chưa đến mức phải chạy c.h.ế.t như thế. Thế mà mới đào rãnh khơi mương được vài ngày, đắp được mấy quãng lề đường, đã thấy làng Từ Gia làm lễ gác xà...

Không thể nào! Thật không thể tin nổi!

Ở làng quê xây nhà thường sẽ mời người thân làng xóm đến giúp, nhưng chưa thấy ở đâu lại có kiểu xếp hàng gánh đất, thắp đuốc làm thâu đêm suốt sáng thế này. Đã chẳng phải họ hàng thân thích, lại còn khác họ khác tên, người ta sao lại sẵn lòng bán mạng làm lụng như thế, chủ nhà phải bỏ ra bao nhiêu tiền cơ chứ?

Đến khi biết được làm việc kiểu này không những hiện tại không có tiền công, mà sau này có tiền hay không cũng là chuyện chưa biết, quan trọng hơn là chủ nhà còn chẳng thèm lo cơm nước, đám dân phu hoàn toàn cạn lời. Việc không công mà cũng có người tranh nhau làm? Đúng là mở mang tầm mắt.

Có kẻ còn định lẻn vào xem thực hư ra sao, nhưng mới đi qua một đoạn ruộng đã bị chặn lại. Từ Trường Minh đang ngồi trong lán cỏ buồn chán, thấy có bóng người thấp thoáng bên ngoài liền vội lên tiếng: "Ê ê ê! Ở đâu đến đấy? Làm cái gì thế?"

Hai gã dân phu đang định vào xem náo nhiệt bấy giờ mới phát hiện trong đống rơm khô kia có người. Nhìn kỹ lại thì thấy một lão già mặc chiếc áo bông thô đen sì, vá chằng vá chịt, đang co ro trong góc khuất gió, dưới háng kẹp cái l.ồ.ng ấp để sưởi, nếu không để ý cứ tưởng là một con ch.ó già đang cuộn tròn.

"Lão già, bọn tôi vào xem người ta xây nhà chút!" Hai gã tùy tiện đáp, chân vẫn không dừng mà bước tiếp vào trong.

"Đứng lại! Làng chúng tôi đang xây nhà, việc trọng đại... miễn phận sự miễn vào!"

Từ Trường Minh ngày nào cũng nghe Lý Lão Thực lẩm bẩm câu "Kho hàng trọng địa, miễn phận sự miễn vào", bấy giờ cũng thuận miệng nói ra. Hai gã dân phu cười hì hì: "Lão già cứ đùa, bọn tôi đâu phải hạng người rảnh rỗi, bận đến mức gót chân chẳng chạm đất, mãi mới tranh thủ sang xem một tí thôi."

Từ Trường Minh bị câu nói của Lý Lão Thực "chặn" ở đây, lại thêm mấy ngày nay làm chủ trì lễ khởi công xong thì chỉ có thể thui thủi ngồi canh một mình, nghe tiếng người gọi ngựa hí rộn ràng trong làng mà lòng ông ta ngứa ngáy không yên. Nay cuối cùng cũng chặn được người, ông ta mới tìm thấy chút cảm giác tồn tại của bản thân.

"Không được, làng chúng tôi không cho người lạ vào xem!" Từ Trường Minh nhất quyết không cho qua.

Mấy ngày nay tuy khu vực dịch trạm trông có vẻ vắng vẻ, nhưng ông ta biết số dân phu kéo đến phải lên tới hàng trăm, chỉ là họ tản ra các đoạn đường khác nhau, ban đêm mới tập trung lại một chỗ. Hôm nay cho một người vào xem, ngày mai sẽ có hai người, cuối cùng ngày nào cũng sẽ có kẻ ra vào lượn lờ. Ông ta đã vỗ n.g.ự.c cam đoan với Giang thị là không để người ngoài đi lại lung tung trong làng rồi cơ mà.

Hai gã dân phu cũng chẳng phải hạng hiền lành, thấy trước mặt chỉ có một lão già mà tính tình lại hách dịch như vậy, lời lẽ thốt ra cũng chẳng còn gì tốt đẹp: "Này lão già, có gì mà hống hách thế! Nghe nói làng các người toàn quân lưu dân tứ xứ, đến cả Thôn trưởng cũng là đàn bà! Ngay cả một người ra hồn còn chẳng bầu lên được, đúng là cái làng nát."

Mặt Từ Trường Minh sa sầm lại: "Làng chúng tôi ra sao thì liên quan cái quái gì đến các anh! Cút, cút ngay! Không đi là tôi sang tìm Triệu thư lại cáo các anh tội trốn việc đấy!"

Cuộc sống trong làng đã dần ổn định, ông ta đối với Giang thị cũng có vài phần khâm phục. Người nông dân làm lụng thì chịu thương chịu khó được, nhưng chịu thiệt thì không. Nhà ai cắt nhiều hơn nhà kia một nắm cỏ cũng có thể c.h.ử.i nhau ba ngày ba đêm; đói kém sinh ra thói trộm gà bắt ch.ó vốn chẳng phải chuyện lạ. Những việc hợp lực cùng làm như thế này là điều không tưởng, đa phần toàn tìm cách lủi đi trốn việc. Thế mà giờ đây, người người tranh trước sợ sau, chỉ sợ kẻ khác cướp mất vị trí của mình. Nói tóm lại, làm việc cho nhà mình cũng chưa chắc đã tích cực đến thế, đám lưu dân này xem ra còn đáng tin hơn cả đám đồng tộc đại gia đình ngày xưa.

Còn về chuyện bị cười nhạo là có "Nữ Thôn trưởng". Từ Trường Minh vốn có khúc mắc với từ này, nhưng có nói thì cũng chỉ người trong làng được nói, chưa đến lượt lũ dân phu ngoại lai kia bàn ra tán vào. Bấy giờ nghe thấy người ta x.úc p.hạ.m Thôn trưởng nhà mình, ông ta bốc hỏa trong lòng, trực tiếp đuổi người.

Hai gã dân phu vốn là lẻn sang chơi, thấy không vào được làng mà lão già này còn dọa đi báo cáo tội lười biếng, liền vội vàng lầm bầm vài câu rồi đứng lại một lúc rồi bỏ đi.

Từ Trường Minh tự mình chặn được người xong, tâm trạng chán chường mấy ngày qua bỗng phấn chấn hẳn lên. Ông ta đặt cái l.ồ.ng ấp xuống, vơ lấy đống rơm bên cạnh, ngồi bệt xuống đất bắt đầu đan phên cỏ. Nhà trong làng xây tường đất nện, lại mua được cả cột gỗ xà gỗ, nhưng muốn mua ngói lợp mái thì không thể, chỉ đành dùng rơm rạ. Ông ta định đan thêm nhiều phên cỏ, vừa có thể lợp chuồng lợn, kho củi, vừa có thể treo bên ngoài tường đất để bảo vệ mặt tường không bị mưa xối.

Lại nói trong làng, nhà Điền Quý lấy đất phải đi một đoạn đường khá xa, Tần thị cũng lẩn trong đám đông gánh đất để làm việc. Từ Căn Khánh là sức lao động chính nên dĩ nhiên phải đứng trên tường cao để nện đất, từ xa đã có thể nhìn thấy dáng người của mẹ mình. Nghĩ đến chuyện sắp tới lượt nhà mình xây, anh ta cảm thấy tràn đầy sức lực.

Kể từ lần trước thím Giang ấn mẹ xuống đất dạy dỗ một trận, sau khi thím đi, hai vợ chồng bị mắng thêm một trận nữa thì mẹ anh ta cũng không còn đem chuyện m.a.n.g t.h.a.i của Liên Hoa ra gây sự. Lần xây nhà tập thể này, mẹ để Liên Hoa đi xúc đất vào quang gánh cho người ta, còn việc gánh đất thì bà tự mình làm, bảo là không muốn Liên Hoa đi lại va chạm. Từ Căn Khánh biết rõ, đó là vì thím Giang đã dọa nếu Liên Hoa có chuyện gì sẽ lột da mẹ anh ta ra. Mẹ anh ta gánh đất cả ngày, tối đến mệt lử chẳng buồn dậy đêm, cứ thế đ.á.n.h một giấc đến sáng. Bà trở nên tốt tính hơn, chỉ cần trong nhà không cãi cọ ồn ào thì ngày khó khăn đến mấy cũng vẫn thấy dễ sống.

Từ Căn Khánh đang mơ tưởng đẹp đẽ về tương lai thì Tần thị lại đang cảm thấy đau lưng mỏi gối, rã rời khắp cả người. Bà ta hiếm khi làm việc cật lực nhiều ngày liền như thế này, thấy mấy người phụ nữ gánh đất đi phía trước, bà ta dậm chân một cái rồi rẽ sang một bên, hạ quang gánh xuống rồi ngồi bệt xuống đất xoa chân.

Nhà Điền thị gánh đất đi ngang qua: "Thím Tần, chân thím sao thế?"

Mụ Tần kêu khổ thấu trời: "Úi chao, úi chao ôi! Tôi vừa không may giẫm phải cục đá, trẹo chân rồi!"

Điền thị vội hạ quang gánh xuống: "Có nặng lắm không? Thôn trưởng có để thảo d.ư.ợ.c chỗ chú Lý đấy, trẹo chân thì mau sang mà đắp!"

Người đông việc nhiều, nhất là những chuyện va quệt trầy xước thế này, Giang Chi đã để sẵn mấy loại thảo d.ư.ợ.c chuyên trị trật khớp ở chỗ gian kho, ai có việc gì là dùng được ngay.

Tần thị vốn đang nhăn nhó giả vờ, vừa nghe thấy tên Lý Lão Thực là lập tức cảm thấy cả người không còn đau đớn chỗ nào nữa: "Ha ha, không sao, không cần đắp t.h.u.ố.c đâu, tôi nghỉ một lát là khỏi ngay!"

Điền thị vốn thật thà, còn khuyên thêm: "Thím Tần đừng có ráng quá, sắp đến lượt nhà thím đắp tường rồi, tuy có mọi người giúp đỡ nhưng chủ nhà vẫn là bận nhất, lúc nước rút thế này thím đừng có để xảy ra chuyện gì." Nói rồi cô ta liền cất cao giọng gọi: "Chú Lý ơi! Ở đây có người trẹo chân này!"

Lý Lão Thực đang làm giám sát, đi lảng vảng quanh đó nghe thấy Điền thị gọi mình liền chạy ngay tới: "Ai đấy? Trẹo chân có nặng không? Cứ để Lý thần y tôi ra tay là t.h.u.ố.c đến bệnh trừ ngay!"