Xuyên Thành Cô Gái Nông Gia , Ta Mang Cả Thôn Làm Giàu - Chương 38: Tìm Ra Hung Thủ Thực Sự (phần 1)

Lâm Uyển Uyển và Lý Ngọc Anh cũng bị đưa lên băng ghế tra khảo, thần sắc tái nhợt, tay cắn c.h.ặ.t t.a.y áo.

Bốp!

Tấm ván giáng mạnh xuống. Lâm Uyển Uyển run bắn, há miệng toan hét… Ấy? Sao lại không thấy đau? Ý nghĩ trong đầu Cô xoay chuyển, hẳn là Lưu Trúc Bố đã âm thầm ra tay tương trợ…

A! A! Đau quá! A u…

Tuy không đau thật, Cô vẫn gào lên giữ thể diện. Gã sai dịch đánh Cô nhướn mày, trong lòng buồn cười: Tiểu cô nương này cũng biết diễn trò, không tệ.

Sau khi bị đánh, Cô lảo đảo đứng dậy, đi khập khiễng tới đỡ Lý Ngọc Anh, còn nở nụ cười toe toét. Lý Ngọc Anh chẳng thấy đau gì, nhưng bị lây khí thế từ Lâm Uyển Uyển, cũng bày ra vẻ mặt nghiêm trọng mà diễn cho tròn vai.

Quan huyện quát:

Nguyên cáo Hạ Đại Vũ! Ngươi có bằng chứng gì chứng minh nội tạng lợn mà bị hại ăn là có độc hay không?

Khởi bẩm đại nhân! Bọn hạ dân có mời một vị y sư đến—là Hoàng đại phu ở hiệu thuốc Ký! Ngài ấy đã dùng ngân châm thử, nói rằng ca ca hạ dân bị trúng độc, độc đã nhập phổi, khó lòng qua khỏi!

Hảo! Truy Hoàng đại phu đến cho bổn quan đối chất!

Hoàng Nguyên sắc mặt sầm xuống, trong lòng chửi thầm. Lát sau, ông cúi đầu hành lễ, nói:

Khởi bẩm đại nhân, lão phu là Hoàng Nguyên, y sư của hiệu thuốc Ký. Quả thực có khám qua bệnh nhân, phát hiện dấu hiệu trúng độc, nghi do ăn phải nội tạng có độc.

Bị cáo, ngươi có thừa nhận chăng?

Lâm Uyển Uyển bước lên một bước, cúi mình đáp:

Khởi bẩm đại nhân, dân nữ không thừa nhận! Lòng lợn đâu phải chỉ có mình dân nữ bán? Nếu dân nữ có tâm địa xấu, cớ sao lại đi hại người không thù không oán? Huống hồ hôm nay bọn họ đến đã đập phá quầy hàng của dân nữ, chứng cứ chẳng còn bao nhiêu, dân nữ ngờ rằng có kẻ bày mưu hãm hại!

Hừm! Trình vật chứng lên!

Lý Ngọc Anh tiến tới, dâng lên một thùng gỗ và một hũ sành:

Khởi bẩm đại nhân, trong thùng là phần còn lại chưa bán, còn hũ này đựng những thứ đã bị đổ vương vãi trên mặt đất.

Quan sai dùng ngân châm thử vào nước canh trong thùng, kim bạc không đổi màu. Nhưng khi thử vào miếng lòng trong hũ sành thì kim bạc dần dần chuyển đen.

Lâm Uyển Uyển thất kinh, kêu lên:

Sao lại như thế được! Nội tạng do dân nữ xử lý kỹ lưỡng, không thể nào có độc được!

Quan huyện lại sai thử một miếng khác trong thùng—không độc.

Trong thùng không có độc, nhưng lòng bị văng ra đất lại có độc… chẳng lẽ có kẻ cố tình hạ độc sau?

Đại nhân, có người chen lời, có khi nào độc chưa thấm xuống đáy thùng chăng?

Ừm, cũng có khả năng như vậy.

Lâm Uyển Uyển liếc nhìn người vừa nói—quận chúa? Ha, chẳng trách bọn chúng gan to không sợ báo quan, té ra là có người làm chỗ dựa!

Khởi bẩm đại nhân, Cô nói lớn, nếu thật sự nội tạng có độc, vì sao bao nhiêu người khác ăn đều không việc gì, chỉ có một người trúng độc?

Hạ Đại Dũng vội lên tiếng:

Lòng lợn không sạch, ai biết chừng lợn có vấn đề? Anh em ta mua nhiều lần, có khi độc ngấm dần, phát tác chậm cũng là chuyện thường!

Ngươi! Ngươi vu khống trắng trợn!

Lâm Uyển Uyển giận dữ chỉ mặt hắn.

Lòng lợn chúng ta mua từ lò mổ của Lão Vương, cửa hàng có danh tiếng lâu năm trong huyện, ngươi dám nói lợn của người ta có độc?

Hừ! Ai biết ngươi thật sự mua từ đó hay không!

Lúc này, Lưu Trúc Bố đứng lên cười nói:

Khởi bẩm đại nhân, tiểu nữ nhà họ Lâm thực có ký khế ước mua bán với lò mổ của Vương gia. Hạ quan là người bảo lãnh.

Huyện lệnh gật đầu:

Việc này bổn quan cũng đã nghe nói qua.

Y liếc nhìn Lưu Trúc Bố, châm biếm:

Lưu công tử dám làm người bảo lãnh, chẳng sợ bị liên lụy hay sao?

Lưu Trúc Bố không để tâm, chỉ nghiêm mặt nói:

Lòng lợn giá rẻ, lại hợp khẩu vị dân chúng, khiến bá tánh được ăn no mặc ấm. Tiểu nhân thấy việc nghĩa thì không ngại làm người bảo chứng.

Được, ý tốt của ngươi bổn quan đã hiểu. Chính nhi tử của bổn quan cũng từng mua về ăn, không thấy gì bất ổn, mùi vị còn rất ngon nữa là.

Quận chúa đứng một bên chen lời:

Đại nhân, vậy chẳng lẽ hôm nay thực sự có độc?

Khụ, khụ!

Một tràng ho vang lên từ hậu đường, Lâm Uyển Uyển quay lại, thấy Phó Tuấn Nghĩa đang bước vào.

Khụ khụ, Cao đại nhân! Tại hạ là Phó Tuấn Nghĩa, hợp tác cùng Lâm cô nương trong việc kinh doanh lòng lợn. Nghe tin có người trúng độc, vội vã đến đây xem xét.

Quận chúa Cao mỉm cười:

Thì ra là Phó tiên sinh. Hôm nay đúng lúc đang thẩm án, mời tiên sinh cứ đứng đó quan sát.

Khởi bẩm đại nhân, mấy hôm trước tại hạ bị cảm, có mời y sư hiệu thuốc họ Ngô tới bắt mạch. Nay cũng có mời họ đến đây, chẳng hay đại nhân có thể dùng không?

Được, đã đến thì cùng khám cho người bệnh.

Ba vị y sư bước lên, bắt mạch, xem lưỡi, một người lấy kim châm, hai người kia cởi áo bệnh nhân ra để châm cứu.

Vài mũi kim hạ xuống, người bệnh đang bất tỉnh bỗng ho khan liên tục, dần dần mở mắt, định thần nhìn quanh rồi… lại sợ quá ngất tiếp!

Một y sư tiến đến kiểm tra rồi báo cáo:

Khởi bẩm đại nhân, người này không có dấu hiệu trúng độc, chỉ là do uống rượu quá độ dẫn tới động kinh. Vừa rồi châm cứu nên đã hồi tỉnh.

Rất tốt!

Quan huyện quay sang Hoàng đại phu:

Ngươi giải thích thế nào?

Hoàng Nguyên mồ hôi túa ra như mưa, chân tay nhũn ra, lắp bắp:

Khởi bẩm… có thể là lão phu chẩn đoán sai… y thuật kém cỏi…

Bang!

Quan huyện đập mạnh lên bàn.

Chẩn sai liền hại người! Đúng là đồ vô dụng! Người đâu, khám người hắn và lũ đồng bọn!

Sai dịch tiến lên, khám người, phát hiện trong người hai kẻ có túi bột nhỏ, móng tay cũng dính bột.

Y sư thử nghiệm, rồi xác nhận:

Khởi bẩm đại nhân, đây là độc dược, cực kỳ nguy hiểm!

Huyện lệnh Cao trừng mắt:

Hạ Đại Dũng! Nói thật đi!

Hạ Đại Dũng run như cầy sấy, quỳ sụp xuống dập đầu:

Đại nhân tha mạng! Tiểu nhân bị người xúi giục, chỉ muốn kiếm ít tiền tiêu vặt… Tiểu nhân biết sai rồi!

Bang!

Lại một tiếng đập bàn.

Nếu còn giảo biện, kéo ra đánh ba mươi trượng!

Đại nhân! Tiểu nhân khai! Là chưởng quỹ Vân Khoa Lâu sai chúng tiểu nhân làm!

Người đâu! Lập tức bắt chưởng quỹ Vân Khoa Lâu!

(…)

Không bao lâu sau, nha dịch dẫn một người tới công đường.

Huyện lệnh nghiêm giọng hỏi:

Ngươi là chưởng quỹ của Vân Khoa Lâu?

Người kia run rẩy, chắp tay đáp:

Khởi bẩm đại nhân, tiểu nhân là Vương Chính Quang, chưởng quỹ của Vân Khoa Lâu. Nhưng… tiểu nhân không rõ chuyện đại nhân nói là thế nào, cũng không quen biết hai người họ!

Đám người kia lập tức quát lớn:

Đại nhân! Hắn nói dối! Chính hắn ra lệnh cho bọn tiểu nhân! Hắn còn đưa năm mươi lượng bạc, giấu dưới đế giày của tiểu nhân!

Một gã sai dịch tiến lên, tháo giày của kẻ kia ra, quả nhiên phát hiện ngân phiếu được giấu kín.

Vương Chính Quang sắc mặt trắng bệch, trong lòng thầm rủa tổ tông mười tám đời tên kia: Tưởng đâu mặt mày dữ tợn là loại giữ miệng kín, ai ngờ bị đánh mấy gậy đã khai ra hết sạch!

Hắn gượng gạo lắp bắp:

Khởi bẩm đại nhân! Tiểu nhân… thực sự không rõ chuyện gì cả! Chắc chắn có kẻ hãm hại!

Huyện lệnh trầm giọng hỏi:

Hạ Đại Dũng, số bạc kia chưa đủ làm chứng cứ, ngươi còn lời gì để bổ sung?

Khởi bẩm đại nhân, còn có việc Vương Chính Quang hối lộ Hoàng đại phu! Còn đưa cho chúng tiểu nhân thuốc độc để hạ độc người!

Hoàng đại phu hốt hoảng, hét lớn:

Hắn nói bậy! Đại nhân, xin đừng tin lời hắn! Hắn vu khống! Tiểu nhân chưa từng bán thạch tín cho ai cả!

Lâm Uyển Uyển không nhịn được bật cười, khẽ nói:

Hoàng đại phu, ngài tự khai mất rồi còn chối? Lại còn thạch tín… hừ.

Bang!

Quan huyện quát:

Người đâu! Lập tức tới khám xét hiệu thuốc Ký! Toàn bộ dược sư, chủ quỹ liên quan đều áp giải về công đường cho bổn quan!

Tuân lệnh!

Lâm Uyển Uyển đứng một bên, thấy tình thế đã rõ, liền nháy mắt trêu Phó Tuấn Nghĩa. Hắn nhìn Cô, đáy mắt tràn ý cười, nhưng ngoài mặt vẫn nghiêm nghị.

Chẳng bao lâu sau, nha dịch trở lại, dẫn theo mấy người cùng sổ sách ghi chép.

Lưu Trúc Bố đón lấy sổ, kiểm tra cẩn thận từng trang.

Huyện lệnh Cao lạnh lùng nhìn một người trong số đó, hỏi:

Ngươi là chủ hiệu thuốc Ký?

Người nọ hoảng hốt quỳ xuống:

Khởi bẩm đại nhân, tiểu nhân là Quý Vạn Lộc, chủ hiệu thuốc Ký. Chuyện Hoàng đại phu làm, tiểu nhân hoàn toàn không hay biết!

Huyện lệnh gằn giọng:

Có phải vài ngày trước, Vương Chính Quang đến hiệu thuốc của ngươi mua hai túi thạch tín hay không?

Quý Vạn Lộc quỳ rạp xuống đất, không dám ngẩng đầu:

Khởi bẩm đại nhân! Là Hoàng đại phu chủ động bán! Hắn nói trong Vân Khoa Lâu có chuột, cần mua ít thạch tín để diệt trừ, tiểu nhân cũng nghĩ là chuyện thường, nên mới đồng ý!

Một nha dịch dâng sổ sách lên:

Khởi bẩm đại nhân, trong sổ có ghi rõ ngày giờ, loại dược và số lượng bán ra.

Huyện lệnh lật qua, gật đầu:

Quả thật có ghi chép rõ ràng.

Ông trừng mắt nhìn Hoàng đại phu:

Hoàng Nguyên! Ngươi còn dám chối?

Hoàng Nguyên lập tức quỳ xuống, nước mắt nước mũi dàn dụa:

Đại nhân tha mạng! Là Vương Chính Quang ép bách tiểu nhân! Con gái tiểu nhân gả cho cháu hắn, nếu tiểu nhân không nghe lời, hắn dọa sẽ khiến cháu hắn bỏ vợ… Con gái tiểu nhân đáng thương… Ô ô ô…

Quý Vạn Lộc cũng quỳ theo:

Khởi bẩm đại nhân, tất cả đều là thật! Mong đại nhân khai ân!

Huyện lệnh quay lại nhìn Vương Chính Quang, lạnh lùng nói:

Vương Chính Quang, ngươi còn gì để nói?

Vương Chính Quang cắn răng, trừng mắt nhìn Lâm Uyển Uyển, giận dữ nói:

Tất cả là tại ả! Từ lúc ả bán nội tạng heo, việc kinh doanh của Vân Khoa Lâu ta sụt giảm hơn phân nửa! Món này rẻ mà ngon, dân chúng chen nhau mua! Ta muốn nhập về bán lại cũng không được, vì toàn bộ lòng lợn trong huyện đã bị ả bao thầu hết! Ta làm sao sống nổi?

Lâm Uyển Uyển cười nhạt, thong thả đáp:

Thật nực cười. Một tửu lâu to lớn mà lại oán trách một tiểu thương như ta cản đường làm ăn? Ngươi không có bản lĩnh cạnh tranh, lại mưu toan hãm hại người lương thiện, còn mặt mũi nào làm người?

Cô ngẩng đầu, dõng dạc nói:

Nếu không phải ta, các ngươi có biết lòng lợn ngon thế nào không? Ta hạ giá, là để dân thường có thể ăn thịt. Còn các ngươi thì chỉ lo vơ vét tiền của. Nay không được hưởng lợi, liền sinh lòng ác độc. Thiên lý ở đâu?

Chương 39 – Tìm ra hung thủ thật sự (phần 2)

Hay lắm! Nói rất chí lý!

Tiểu cô nương nói rất đúng!

Tiếng vỗ tay vang dậy từ bên ngoài công đường, ngay cả Huyện lệnh Cao cũng khẽ mỉm cười gật đầu.

Vương Chính Quang sắc mặt tái nhợt, nhưng vẫn cố chấp:

Hừ! Nói thì ai chẳng nói được! Ngươi bán không đắt ư? Hai mươi lăm văn, chẳng lẽ là rẻ lắm sao?

Lâm Uyển Uyển chắp tay, mỉm cười nói:

Vương chưởng quầy chua chát vì không được hưởng lợi, phải chăng? Nước ướp ta dùng là nước hầm xương, có thêm đường và các loại gia vị, lại còn phải thuê người làm sạch nội tạng. Như vậy mà còn gọi là rẻ ư? Nếu chưởng quầy vẫn cảm thấy đắt, vậy tiểu nữ cũng chẳng còn gì để nói. Dù sao, ta cũng còn món bánh kẹp lòng heo chỉ năm văn.

Cô Lâm, đừng để ý đến hắn! Món thịt hầm của cô ngon lắm!

Đúng đấy! Chỉ hai mươi lăm văn mà ăn được mấy bữa!

Đúng vậy! Nước hầm của cô còn có thể dùng để nấu canh rau, thật ngọt vị!

Uyển Uyển hơi nhếch môi cười, đưa tay về phía quần chúng:

Đây chính là tiếng nói của bách tính.

Vương Chính Quang nghiến răng, sắc mặt vô cùng khó coi.

Vương Chính Quang, ngươi có biết tội chưa?

Bẩm đại nhân, tiểu nhân biết tội! Mấy kẻ buôn gian đã xúi giục tiểu nhân tìm Hạ Đại Dũng cùng đồng bọn hắn. Mấy ngày trước, em họ của tên đó đến gặp ta, bàn mưu tính kế vu vạ họ. Tiểu nhân bị thuyết phục mà nhất thời hồ đồ. Cô gái kia dường như là người cùng thôn với bọn họ.

Uyển Uyển và Ngọc Anh đưa mắt nhìn nhau, trong lòng đầy kinh ngạc.

Ngươi nói, tên buôn kia là ai?

Bẩm đại nhân, tên là Vương Quý.

Hạ nhân đâu! Mau giải Vương Quý đến đây!

Sau khi Huyện lệnh Cao cho người thẩm tra, quả nhiên phát hiện em họ của Vương Quý chính là Lâm Tường Kiều. Thấy Uyển Uyển và Ngọc Anh làm ăn phát đạt, lòng sinh đố kỵ, Cô ta bèn nhờ em họ cấu kết với Vương Chính Quang mưu đồ ám hại. Vài kẻ trong bọn hợp sức dựng nên màn kịch hôm nay.

Huyện lệnh sắc mặt trầm xuống, nghiêm giọng tuyên án:

Hạ Đại Dũng, Hồ Thiên cùng đồng bọn cố ý vu cáo hãm hại dân lành, tội danh thành lập! Trừng phạt sáu mươi trượng, giam lao ba năm!

Vương Chính Quang – chưởng quầy Vân Khoa Lâu, xúi giục người khác vu khống, tình tiết nghiêm trọng, phạt tám mươi trượng, tịch thu một nửa gia sản!

Vương Quý cùng Lâm Tường Kiều – hai kẻ chủ mưu, tội trạng nặng nề, đánh tám mươi trượng, sung công toàn bộ gia sản, giam lao năm năm!

Hoàng Nguyên – y giả mượn danh y thuật, bị uy h.i.ế.p khai gian, cấm hành nghề trong vòng một năm!

Hiệu thuốc Kỷ – quản lý lỏng lẻo, đóng cửa bảy ngày để chấn chỉnh!

Về phần Lâm Uyển Uyển và Lý Ngọc Anh – hai người là nạn nhân bị vu oan, nay được bồi thường danh dự, bồi hoàn tổn thất gian hàng, tổng cộng một trăm lượng bạc!

Thảo dân Lâm Uyển Uyển xin tạ ơn đại nhân đã xét xử công bằng, minh oan cho dân đen!

Hai người đồng thanh cúi người thi lễ, sau đó lặng lẽ lui sang một bên, nhìn đám người hành hình, trong mắt không một gợn sóng.

Riêng Lâm Tường Kiều do đường sá xa xôi chưa tới được huyện đường, nhưng tội danh đã lập, đợi Cô đến nơi, ắt sẽ thi hành án theo luật, sống c.h.ế.t do trời định.

Lâm Uyển Uyển hiểu rõ, lần này bản án nặng như vậy, phần nhiều là nhờ uy danh và sức ép từ phía Phó Tuấn Nghĩa. Nếu không có người đó, e là hôm nay kết cục đã khác.

Cao đại nhân, kẻ gian đã bị trừng trị, tại hạ xin phép đưa người về phủ trước. Một ngày khác, sẽ bày tiệc nhỏ kính mời đại nhân đến dự, mong người nể mặt.

Huyện lệnh Cao bật cười sảng khoái:

Ha ha, lời mời của Phó đại nhân, bản quan sao dám chối từ? Nhất định sẽ đến!

Nói rồi, ngài quay sang nhìn Lâm Uyển Uyển, ánh mắt mang theo vài phần hứng thú.

Tiểu cô nương, lại đây.

Uyển Uyển bước lên, hành lễ cung kính.

Ngươi là người nghĩ ra xe Phong Cốc kia?

Bẩm đại nhân, là do trưởng thôn cùng dân làng bàn bạc, tiểu nữ chỉ góp chút công sức mà thôi.

Không cần sợ, bản quan không trách tội gì. Nghe nói ngươi nhờ kỳ ngộ mà có được bản vẽ nông cụ quý hiếm, lại không chiếm công, tuổi trẻ mà hiểu chuyện, thật đáng quý. Sau này nếu gặp khó khăn, cứ tới tìm bản quan, ta sẽ giúp một tay.

Tiểu nữ xin khắc ghi trong lòng, nguyện làm nhiều việc thiện, không phụ ân tình của đại nhân!

Ha ha ha, thật là một cô nương có tâm!

Sau khi rời khỏi nha môn, Lâm Uyển Uyển cùng Ngọc Anh cáo biệt mọi người, theo Phó Tuấn Nghĩa lên xe ngựa hồi phủ. Xe ngựa của phủ Phó lớn rộng, rèm the lay nhẹ, thân xe vững chãi, trang trí hoa văn tỉ mỉ, rõ là loại chỉ nhà quyền quý mới có thể sở hữu.

Lý Ngọc Anh vừa ngồi vào đã tròn mắt ngạc nhiên. Đây là lần đầu tiên Cô được ngồi xe ngựa của nhà hào môn, trong lòng không khỏi vừa mừng vừa lo, cũng âm thầm tò mò về vị công tử họ Phó kia.

Đa tạ Phó tiên sinh đã ra tay tương trợ. Nếu không có người, e rằng Uyển Uyển và tiểu phụ nhân ta đã chịu oan khuất lớn.

Phó Tuấn Nghĩa phe phẩy chiếc quạt gấp, ôn hòa đáp:

Tiểu thư Lâm chớ quá khách khí. Nay chúng ta đã là đối tác, sao tại hạ có thể khoanh tay đứng nhìn. Vừa hay hôm nay có sẵn tiệc nhẹ trong phủ, mời hai vị nghỉ ngơi đôi chút rồi hẵng hồi phủ.

Vậy thì… tiểu nữ xin làm phiền công tử.

Vừa bước vào tiền viện nhà họ Phó, Phó Khâu đã từ trong chạy ra, trên mặt đầy nét hân hoan:

Tiểu thư Lâm! Thật là lợi hại! Đường đã kết tinh rồi!

Lâm Uyển Uyển hai mắt sáng rỡ:

Thật sao? Mau dẫn ta đi xem!

Phó Tuấn Nghĩa cười khẽ, nhẹ gõ quạt lên vai Phó Khâu:

Đừng vội. Để người đưa hai vị thay y phục trước đã. Dùng bữa xong sẽ xem cũng chưa muộn.

Thị nữ bước tới thi lễ:

Tiểu thư, phu nhân, xin mời theo nô tỳ thay y phục.

Lý Ngọc Anh vốn chưa từng trải sự đời, vừa nghe hai tiếng phu nhân đã đỏ bừng mặt, ngượng ngập đi theo thị nữ.

Trong phòng đã chuẩn bị sẵn hai bộ y phục sạch sẽ. Thị nữ tiến lên định giúp thay, Lâm Uyển Uyển liền xua tay:

Đa tạ hai vị cô nương, nhưng tẩu tẩu ta không quen có người hầu hạ. Bọn ta tự thay là được.

Hai thị nữ mỉm cười, khẽ gật đầu, rồi lùi ra ngoài.

Lý Ngọc Anh thở phào:

Uyển Uyển, vị Phó công tử kia là ai? Sao lại khách sáo với muội như vậy?

Uyển Uyển mỉm cười đáp:

tẩu tẩu, Phó công tử chẳng phải người thường. Gia tộc chàng kinh doanh đường và trà, đều là sản phẩm quý, chỉ kém muối sắt của triều đình. Trong dân gian, người thường nào dám bén mảng tới nghề ấy?

Ngọc Anh mở to mắt, sửng sốt:

Trời đất! Đường và trà? Thứ ấy há dễ mà chạm tới! Muội… làm sao quen được nhân vật như vậy?

Chị còn nhớ tiểu đồng từng mang thức ăn đến mấy bận không? Chính cậu ấy là người dẫn muội đến gặp Phó công tử. Việc buôn bán lòng lợn của ta gây chấn động lớn, sợ rằng sẽ động chạm đến quyền lợi của người khác, nên ta mới chủ động tìm một chỗ dựa.

May mà có Phó công tử ra mặt hôm nay, nếu không, chỉ sợ hai chị em ta đã bị lột da ở nha môn!

tẩu tẩu yên tâm, chỉ cần chúng ta làm việc thiện, trời cao tự có an bài.

Đúng đúng! Sau này ta bảo ca ca nhà ta trông chừng quán, ai dám đến gây chuyện, liền đánh cho một trận!

Ha ha! Sao tẩu tẩu có thể để Đại Dũng ca trông quán? Không phải còn có Nhị Mậu và Tam Mậu sao?

Phải rồi! Ta quên mất chúng nó! Vậy thì mang cả hai theo trấn cửa!

Cười đùa một hồi, hai người thay y phục. Bộ xiêm y do phủ Phó chuẩn bị là loại vải lụa xanh nhạt, váy dài trắng ngà, hoa văn ẩn hiện như khói sương, vừa tao nhã vừa trang trọng. Ngọc Anh mặc áo màu xanh biếc, nhìn đoan trang trầm ổn, lại không mất vẻ mộc mạc của người thôn nữ.

Dưới sự dẫn dắt của thị nữ, hai người tiến vào phòng tiệc, Phó Tuấn Nghĩa đã chờ sẵn, thấy hai Cô y phục đoan chỉnh thì đứng dậy, chắp tay mời ngồi.

Lâm cô nương, mời dùng thử vài món đầu bếp trong phủ dâng lên.

Uyển Uyển khẽ gật đầu, đợi chàng động đũa rồi mới nhẹ nhàng gắp món.

Phó công tử, không dối gạt gì người, món ăn này thật sự tinh tế. Món nguội này thanh đạm mà đậm đà, giòn mát khó tả. Còn món hầm kia… xin hỏi dùng gân gì mà mềm đến vậy?

Phó Tuấn Nghĩa mỉm cười:

Đó là gân hươu nướng. Còn có thịt dê nướng, cô nương cứ ăn nhiều một chút.

Uyển Uyển ăn tuy không kiểu cách, nhưng nhã nhặn tự nhiên, khiến người bên cạnh cũng thấy vui lây. Phó Khâu ngồi bên nhìn mà bụng réo liên hồi, không kìm được cũng gắp thêm vài món.

Dùng bữa xong, Phó Tuấn Nghĩa dẫn hai người đến phòng khách thưởng trà, rồi sai hạ nhân mang ra siro đã chế biến.

Thị nữ bưng một thùng gỗ lớn tới, bên mép thùng lấp lánh một lớp tinh thể trắng.

Lâm Uyển Uyển nhìn thấy, mắt sáng lên:

Phó công tử, dùng dây gai mảnh quấn quanh miệng thùng, để đường kết tinh vào dây. Chỉ vài hôm nữa, sẽ thu được đường trắng.

Phó Tuấn Nghĩa kích động:

Khi nào có thể bắt đầu? Nếu đường trắng này thành công, ắt sẽ làm rung động cả Đại Nguyên!

Uyển Uyển nghiêm sắc mặt:

Phó công tử, chưa thể mừng vội. Nếu đường này ra đời, ngài có đủ sức bảo vệ nó không?

Nụ cười trên môi Phó Tuấn Nghĩa chợt tắt. Chàng lặng người, lòng chấn động. Đúng vậy, thứ quý báu như thế, nếu gia tộc hay triều đình biết được, liệu có giữ nổi trong tay?

Lâm Uyển Uyển thấy chàng trầm ngâm, khẽ thở dài, rồi an ủi:

Phó công tử đừng lo. Trước mắt ta chỉ định làm một mẻ thử nghiệm, tính toán chi phí rồi mới bàn chuyện tiếp theo. Trước mắt, việc mở tiệm lòng lợn là trọng.

Người học nghề đã tìm đủ chưa?

Phó Tuấn Nghĩa gật đầu:

Đã tìm được bốn mươi sáu người, đều là người đáng tin, đã ký khế ước trọn đời.

Tốt. Trước khi mở tiệm, ta sẽ báo, đến lúc đó cứ cho họ học theo ta từng bước là được.

Vâng! Tất cả sẽ theo lời cô nương.

Sau đó, Uyển Uyển cáo biệt. Phó Tuấn Nghĩa đích thân tiễn ra tận cổng. Xe lừa và đồ đạc đã được gia nhân phủ Phó chất sẵn lên xe.

Lâm Uyển Uyển quay đầu lại, mỉm cười:

Phó công tử thật chu đáo, đến cả xe lừa và hàng hóa cũng không quên. Đa tạ.

Phó Tuấn Nghĩa chỉ khẽ gật đầu, nụ cười nhạt mà sâu, không nói lời dư thừa.