Xuyên Thành Cô Gái Nông Gia , Ta Mang Cả Thôn Làm Giàu - Chương 42: Đưa Hung Thủ Đến Phủ Huyện

Lâm Uyển Uyển lấy ra một mảnh vải bẩn đặt trước mặt đám chó. Tam Mao đột nhiên tru lên một tiếng. Cô cúi xuống vuốt đầu nó, dịu giọng bảo:

Giỏi lắm Tam Mao, con nhận ra mảnh vải này phải không? Được rồi, đi bắt kẻ đã làm hại con!

Gâu! Gâu! – Tam Mao và Nhị Mao đồng thanh sủa vang, rồi lập tức lao vào đám đông, ngửi từng người một. Chúng rà soát khắp nơi, đến tận rìa ngoài của nhóm người thì bỗng dừng lại. Tam Mao hít mạnh mấy hơi, rồi rống lên chạy thẳng về phía làng. Nhị Mao nối gót theo sau.

Trưởng thôn cau mày ra lệnh:

Trung Văn, Trung Nghĩa, Trung Vũ, Đại Trang, Lâm Sơn – năm người các ngươi theo sau lũ chó xem thử! Còn lại mau đi kiểm tra từng nhà, xem nhà nào tự dưng vắng mặt!

Một lúc sau, có người kêu to:

Là nhà Lâm Ma Tử! Vừa nãy còn thấy họ, giờ chẳng ai ở nhà!

Còn nhà nào chưa tới nữa không? – trưởng thôn hỏi lớn.

Không có ạ! Tất cả đều có mặt, chỉ thiếu nhà ấy thôi!

Được! Tất cả thanh niên trai tráng, mau theo ta tìm người!

Cả đám trai làng ùa đi, chỉ còn lại phụ nữ, người già và trẻ nhỏ. Lâm Uyển Uyển lo lắng muốn đi theo, nhưng bị trưởng thôn ngăn lại:

Không được! Ngươi ở lại trông đệ đệ của mình. Giờ mà đi, lỡ gặp nguy hiểm thì ai gánh chịu?

Chờ hơn nửa canh giờ, đám người tìm kiếm mới trở về, tay cầm đuốc sáng rực. Theo sau họ là hai người bị trói gô, chính là Lâm Ma Tử và Lâm Tú. Nhị Mao và Tam Mao theo sát sau, gầm gừ đầy cảnh giác.

Nhị Mao! Tam Mao! – Lâm Uyển Uyển gọi, hai con ch.ó ngẩng đầu, nhưng vẫn đứng nguyên tại chỗ, như thể đang nói: Chúng ta bắt được rồi, rất nguy hiểm, không thể lơ là!

Ba huynh đệ họ Chung chạy tới giải thích:

Phụ thân, chúng con theo lũ chó đến cổng làng, thấy vợ chồng Lâm Ma Tử đang thu dọn hành lý định bỏ trốn. Gã còn cầm dao, huynh đệ chúng con phải vật lộn một trận. Chung Nghi bị cào trúng cánh tay.

Chung Nghi cười hề hề:

Không sao đâu phụ thân! Nhờ con ch.ó nhà Uyển Uyển cắn ngã gã, nên ta đoạt được dao. Nếu không thì đã bị đ.â.m mấy nhát rồi!

Mẫu thân của hắn giơ tay tát một cái:

Ngươi giỏi lắm! Không biết tránh sao lại còn nói cười? Dọa ta c.h.ế.t khiếp!

Thôi mà nương, ta sai rồi! Sau này không dám nữa!

Trưởng thôn quát:

Chung Văn, đưa đệ ngươi đi băng bó. Chung Vũ, đem hai kẻ này lại đây!

Lâm Ma Tử bị cắn rách quần áo, chân đầy máu; Lâm Tú tóc tai rối tung, mặt mày tái mét. Trưởng thôn giận dữ hỏi:

Lâm Ma Tử! Lâm Tú! Vì sao các ngươi lại hãm hại Uyển Uyển và đệ đệ Cô? Nếu không có lũ chó, cả hai đã gặp chuyện rồi!

Lâm Ma Tử trợn mắt nhìn Uyển Uyển, rít qua kẽ răng:

Con tiện nhân kia phá hỏng cuộc sống của ta! Con gái ta đến tuổi gả chồng thì bị tống vào tù, tiền của bị tịch thu sạch, ta sống sao nổi? Nếu không bị bắt, ta đã g.i.ế.c ngươi rồi!

Gâu! Gâu! Gâu! – Tam Mao và Nhị Mao đồng loạt gầm gừ, khiến gã co rúm người lại.

Lâm Uyển Uyển bật cười sằng sặc:

Hahaha… Thật nực cười! Là con gái ngươi hãm hại ta trước, bị quan phủ bắt là do lỗi của nó. Liên quan gì đến ta, đến đệ đệ ta?

Cô bước tới, túm tóc Lâm Ma Tử, giật mạnh rồi đạp lên mặt gã, ghé sát thì thầm:

Không phải muốn g.i.ế.c ta sao? Ngày mai ta sẽ đích thân đưa ngươi lên phủ huyện. Đến đó, ta tháo trói cho ngươi, tha hồ mà ‘giết’ ta, rồi đoàn tụ với con gái ngươi dưới ngục!

Mọi người xung quanh kinh hãi nhìn Cô, không ai dám lên tiếng. Mãi đến khi Thẩm Lệ bước tới, nhẹ giọng nói:

Được rồi, Uyển Uyển, chớ phí lời với kẻ như vậy nữa. Ngày mai đưa đến huyện đường là được. Đêm nay về nghỉ ngơi một giấc, giữ sức cho ngày mai.

Uyển Uyển buông chân, nước mắt rưng rưng. Cô ngước nhìn quanh, thấy Lý Ngọc Anh liền nhào tới ôm chặt.

Lý Ngọc Anh dỗ dành:

Về nhà thôi, Uyển Uyển. Tối nay muội ngủ với ta. Mai hẵng tính.

Cô gật đầu, cảm tạ Thẩm Lệ, rồi nắm tay Lâm Bạch, theo tẩu tử trở về.

Về đến nhà, Cô ôm lấy đệ đệ mà òa khóc. Lý Ngọc Anh vỗ lưng an ủi:

Khóc đi muội, khóc xong sẽ nhẹ lòng.

Uyển Uyển nghẹn ngào nói:

Tẩu tử… muội nhìn thấy vết d.a.o trên người Tam Mao… Muội sợ hãi… Lúc đó lại bắt đệ mở cửa… Muội cứ nghĩ nếu…

Không sao đâu, Tam Mao vẫn ổn, đệ muội cũng bình an. Trời cao có mắt. – Ngọc Anh dịu dàng trấn an.

Lâm Bạch cũng lên tiếng:

Tỷ, đệ không sao. Có Nhị Mao và Tam Mao bảo vệ, đệ không sợ!

Uyển Uyển ôm cả hai người, khóc một trận rồi thiếp đi trên vai tẩu tử.

Hôm sau, Cô thức dậy, rửa mặt xong liền ra sân. Trong sân đã có trưởng thôn và thợ tới sửa nhà. Trong bếp, nồi thịt hầm tối qua vẫn còn nóng, Cô san ra để dành cho người làm dùng bữa.

Lâm Đại Dũng cũng vừa đưa củi tới. Cô lấy ra một đồng tiền, nói:

Đại Dũng huynh, nhận lấy. Đây là tiền công. Người có công thì phải trả công, không thể để huynh vất vả không công.

Khách sáo làm gì, muội yên tâm lo việc lớn đi! – Đại Dũng cười ha hả.

Cô dặn huynh ấy trưa giúp nấu cơm rồi cùng trưởng thôn lên đường.

Trên xe bò, Lâm Ma Tử và Lâm Tú bị trói gô, miệng nhét vải. Lâm Uyển Uyển và Lý Ngọc Anh đi xe lừa theo sau.

Đến chợ, Cô giao việc bán hàng cho tẩu tử. Có người đứng chờ mua thịt hầm, có người hiếu kỳ bàn tán. Cô mỉm cười trấn an:

Chúng ta chỉ đến muộn vì có việc gấp, lần sau nếu không tới sẽ báo trước.

Xong xuôi, Cô vội đánh xe tới nha môn. Thấy trưởng thôn đang đợi, Cô vội tới gần. Thẩm Lệ đã nộp đơn, huyện lệnh lập tức phê chuẩn xử án.

Vì có chứng cứ đầy đủ, Lâm Ma Tử và Lâm Tú bị phạt tám mươi trượng, đày ra biên ải.

Quan huyện nhìn Cô cảm khái:

Lâm cô nương, những chuyện mấy ngày qua cô xử lý còn nhiều hơn ta cả năm đấy!

Cô bật cười:

Nếu thế thì quan gia nên thưởng công cho ta.

Không dám! Ta chỉ mong lần sau cô tránh được hiểm nguy.

Sau đó ông hỏi Thẩm Lệ:

Thẩm tú tài, gần đây đọc sách thế nào rồi?

Thẩm Lệ đáp:

Hạ quan đang đọc Tả truyện, có câu: ‘Hữu phòng tai chi chi tâm, tất vô tai chi chi thực’. Nếu lo xa, ắt không bị họa. Học trò sẽ cố gắng, chờ kỳ thi sang năm.

Quan huyện gật gù:

Lời rất chí lý. Hy vọng ngươi thi đỗ, báo đáp quốc gia.

Trưởng thôn nhân đó đề cập việc Lâm Uyển Uyển muốn mua đất hoang. Sau khi kiểm tra, quan huyện đồng ý bán 287 mẫu đất hoang, miễn thuế ba năm, giá 50 lượng bạc.

Lâm Uyển Uyển xuất bạc, nhận giấy tờ rồi quay lại cửa hàng. Cô giao cho Thẩm Lệ việc viết bảng hiệu, sau đó đến xưởng mộc nhận hàng.

Tiền quản sự cười khổ:

Tiểu tổ tông của ta, còn chưa khô sơn đâu!

Sơn vàng tính thêm phí bao nhiêu? – Cô hỏi.

Ba lượng bảng, bốn lượng sơn vàng, hai lượng sáu hộp cơm, tổng cộng chín lượng bạc.

Cô trả đủ, rồi vui vẻ trở lại chuẩn bị khai trương.

chương 43 – Đến Nha Hàng mua người

Lâm Uyển Uyển đi dạo một vòng quanh tiệm, đoạn cười hì hì nói với người đối diện:

Tiền chưởng quỹ, chỗ ngài có thứ gì không dùng đến chăng? Nếu có thì cho ta xin một ít!

Tiền Mao phất tay, thuận miệng đáp:

Thích gì thì cứ chọn, ta đều cho cả!

Lâm Uyển Uyển liền chọn mấy món linh tinh, bày ra trước mặt hắn.

Cô tươi cười rạng rỡ:

Tiền chưởng quỹ, nếu ngài không bận, có thể giúp ta làm vài tấm bảng hiệu được không? Ta cần gấp lắm…

Phụt… – Tiền Mao phun sạch ngụm trà vừa uống, sắc mặt đen lại:

Thì ra ngươi không mặc cả là vì định tính sổ sau à? Khá lắm, tính toán cũng chu đáo đấy!

Hà hà, chưởng quỹ, đừng nóng, ngài uống trà từ từ thôi… Ta cũng không đến nỗi gấp lắm đâu. Chỉ là mấy hôm trước nhờ tiên sinh trong thôn viết bảng giúp, ngày nào cũng gọi người ta tới thì không tiện. Ngài giúp một chút đi mà!

Hừ, nói hay lắm! Miệng thì gọi là nhờ, nhưng thực ra là bóp nát xương già này ra rồi!

Ôi, sao ngài lại nói thế? Ta nào dám! Ta chỉ xin nhờ vả đôi chút thôi mà!

Khác chi đâu! Dù là canh hay thuốc thì uống vào bụng cũng giống nhau cả thôi!

Thôi nào, giúp ta đi! Ta cần gấp thật đấy!

Tiền Mao trợn mắt, xua tay:

Được rồi, được rồi! Đừng có mè nheo nữa! Ta sẽ cho người gửi qua!

Hà hà, ta biết chưởng quỹ là người tốt mà! Ta đi trước, sẽ quay lại chờ đó!

Vừa tới cửa, Cô quay đầu lại, cầm luôn ấm trà trên bàn chạy đi, còn lớn tiếng hô:

Ta mượn nhé! Tiệm ta hết trà rồi! Khi nào ngài giao đồ thì ta trả!

Phía sau vang lên tiếng hét đầy bất lực của Tiền Mao:

Nha đầu kia! Ta vừa pha xong bình trà đấy!

Tiền Mao tức đến mức chỉ muốn viết biển dán ngoài cửa: Lâm Uyển và chó, cấm vào!

Sau đó, Cô ghé hiệu sách, mua ít bút lông và mực. Ông lão trong tiệm trông thấy Cô thì vui vẻ chào đón:

Ô, cô nương đến rồi à? Hôm nay muốn mua gì vậy?

Ta muốn một cây bút lông đầu lớn để tiện viết chữ.

Ông lão chọn ra một cây, giới thiệu:

Cây này cầm tay rất vừa, lông bút dày, giá phải chăng – sáu trăm văn.

Ánh mắt Lâm Uyển Uyển lại rơi vào một cây bút thân màu đen ánh tím đặt ở góc, tròn trịa sáng bóng, đầu bút rõ ràng được làm từ lông sói thượng hạng. Cô nhặt lên thử, rồi hỏi:

Cây này bao nhiêu tiền?

Ông lão liền mỉm cười:

Con mắt cô nương thật tinh tường. Cây này là do ta tự tay chế tác. Thân bút làm từ trúc đen quý hiếm, đầu bút dùng lông sói phương Bắc. Một chục con mới lấy được một nắm lông tốt. Hiếm có đấy!

Vậy hẳn là đắt lắm?

Ông lão ngẩng đầu, vẻ kiêu ngạo:

Bút này ta không định bán bằng bạc. Nhưng nếu cô nương đã thích thì một lượng bạc, xem như có duyên.

Một lượng? Ngài không đùa chứ? Nếu đổi ý ta sẽ không mua đâu!

Hừ! Ta đã nói thì giữ lời. Người khác ta còn không bán!

Hì hì, vậy phiền ngài chọn giúp ta nghiên mực và thỏi mực tốt nhất, ta muốn tặng người.

Ông lão lập tức tò mò:

Tặng ai thế? Người thương chăng? Là học trò chuẩn bị thi cử à?

Lâm Uyển Uyển đỏ mặt, trừng mắt:

Nói bậy gì đó! Là huynh trưởng trong thôn ta. Sang năm huynh ấy vào tỉnh thi!

Ồ~ huynh trưởng đáng quý~

Ngài… – Lâm Uyển Uyển nghẹn lời.

Hà hà, ta không đùa nữa! Nào, xem cái nghiên này. Đá xanh tự nhiên, khắc hoa văn tinh xảo, nặng tay mà bền. Còn thỏi mực này là khói tùng thượng hạng, có chạm trúc – ý chỉ thăng tiến dần dần.

Nghiên bao nhiêu?

Bốn lượng.

Còn thỏi mực?

Ba lượng.

Được rồi, phiền ngài gói giúp ta!

Được lắm! Ta tặng thêm cho cô nương một hộp gỗ để đựng.

Cô mỉm cười:

Cảm ơn ngài nhiều!

Trước khi rời tiệm, Lâm Uyển Uyển lại ghé giá sách. Cô thấy một quyển phủ bụi ở góc, cúi xuống nhặt lên, phủi sạch rồi định đặt lại. Tựa sách viết bằng chữ cổ khiến Cô ngẩn người:

Chữ này là gì?

Ông lão bước tới nhìn, đáp:

Tề Xung du ký. Chữ đó đọc là ‘Xung’. Tề Xung là đại thần triều trước, bị tịch thu tài sản và xử trảm. Cuốn này viết về những nơi ông từng đi, ghi chép phong tục dân gian.

Thú vị vậy? Vậy ta lấy nhé!

Cứ cầm đi! Không ai buồn đọc nó đâu!

Lâm Uyển Uyển trả tiền, nhanh chóng ôm hộp rời đi. Lần trước Cô từng bỏ ra kha khá bạc chỉ để mua mấy quyển sách, lần này nhất định phải tranh thủ.

Cô đánh xe lừa chạy băng băng, khiến con lừa kêu rên mệt mỏi.

Về đến cửa hàng, thấy Thẩm Lệ đang lau bàn, Cô vội chạy lại cướp lấy giẻ lau:

Lệ ca, huynh đừng lau nữa. Hôm qua muội và tỷ Ngọc Anh đã làm rồi. Nào, muội mang cơm đến đây, huynh ăn đi! – Cô dọn đồ ăn lên bàn, vào bếp lấy bát đũa và trà nóng:

Trà muội mượn tạm ở tiệm mộc, lát giao hàng xong sẽ trả.

Thẩm Lệ đưa cho Cô một cái bánh bao:

Sáng giờ ta chưa ăn gì. Ăn cùng đi.

Lâm Uyển Uyển nhận lấy, cắn một miếng, suýt ngất.

Bánh hôm nay ngọt thật…

Cô ăn hai cái, uống một bát trà lớn, cuối cùng mới lấy lại tinh thần. Cô lấy hộp gỗ đưa cho hắn:

Lệ ca, muội còn có việc, huynh trông tiệm giúp muội một lát. Trong hộp có vài món giúp g.i.ế.c thời gian. Muội đi đây!

Thẩm Lệ nhìn theo bóng lưng bận rộn của Cô, khẽ lắc đầu cười. Hắn mở hộp, thấy một quyển sách, bút, nghiên và mực – chỉ thiếu giấy. Hắn cầm sách lên xem:

Tề Xung du ký? Vị này từng biên soạn không ít kinh sách, không ngờ có cả du ký?

Hắn lật trang đầu, bắt đầu nghiên cứu.

Lâm Uyển Uyển ghé ngân hàng đổi hai mươi lượng đồng, rồi tới xưởng rèn giao bạc.

Triệu chưởng quỹ, tám cái bình đồng này tính bao nhiêu?

Năm lượng. Trừ thẳng vào phần chia sau. Trước cứ đưa ta mười tám lượng.

Lâm Uyển Uyển chạm tay vào bọc bạc còn lại, thở dài:

Mới hôm qua còn hơn trăm lượng, hôm nay đã tiêu gần hết…

Ngang qua tiệm cầm đồ, Cô bước vào. Vương Nhị Quý – người từng dẫn Cô đi xem nhà – vừa trông thấy đã vội ra chào:

Lâm cô nương, hôm nay lại muốn thuê nhà?

Không, hôm nay ta muốn… mua người.

Vương Nhị Quý gật đầu, dẫn Cô ra sau. Cả hai đi đến một bãi đất trống, xung quanh là lồng sắt giam người.

Một nam nhân to con bước ra, giọng khàn khàn:

Mua người? Nam hay nữ?

Ta muốn tự mình xem.

Hắn gật đầu. Lâm Uyển Uyển đi dọc các lồng sắt, thấy có người ăn mặc chỉnh tề, có kẻ ánh mắt hung ác.

Cô dừng trước một nam nhân có vết d.a.o trên mặt:

Người này sao bị bán?

Là vệ sĩ, biết võ, vì phạm tội nên chủ bán. Hắn nóng tính, từng đả thương chủ.

Cô gật đầu, đi tiếp. Gặp hai phụ nữ ngoài ba mươi, Cô hỏi:

Sao bị bán?

Bị trượng phu nghiện cờ bạc, rượu chè đem bán. Nhưng hai người này có điều kiện – phải mua kèm con.

Cô hỏi:

Biết nấu ăn? Khéo tay chứ?

Một người bừng sáng đôi mắt:

Ta biết nấu ăn, làm điểm tâm, may vá. Xin mua cả con gái ta!

Năm tuổi. Nó ngoan lắm, không phiền hà!

Người kia đáp:

Con trai ta tám tuổi.

Cô quay sang hỏi giá.

Năm mươi lượng. Kèm trẻ thì bảy mươi.

Đắt. Năm mươi lượng cho cả bốn người.

Người đàn ông trầm ngâm rồi gật đầu:

Được. Không bán được hôm nay thì tốn cơm!

Cô trả tiền, lấy khế ước. Khi đi ngang qua lồng sắt nhốt gã có sẹo, Cô dừng lại.

Hai mươi lượng. Nhưng mua rồi chúng ta không hoàn bạc nếu bị hắn đánh!

Vậy đêm nay nhốt lại. Nếu không được… thì ta nhận.

Được!

Cô lại thấy một cặp vợ chồng già gầy gò:

Biết làm ruộng không?

Có. Chúng ta canh tác cho chủ cũ, mấy năm nay mất mùa nên bị bán.

Giá?

Bốn mươi lượng.

Còn ai nữa?

Hắn chỉ ba nam nhân tầm tuổi đó.

Năm người này, giá bao nhiêu?

Một trăm lượng.

Lâm Uyển Uyển nhìn mấy đứa trẻ gầy trơ xương, chợt động lòng:

Cả trẻ em nữa, một trăm lẻ bảy mươi lượng, được không?

Người đàn ông nắm chặt nắm tay, gân xanh giật giật, tức tối hét lớn:

Nha đầu này! Ngươi thật không biết chịu lỗ chút nào sao?!

Chương 44 – Giải quyết mọi người ,

Lâm Uyển Uyển tiến lên với nụ cười ranh mãnh: Này, đại ca, đừng giận mà. Nhìn đám tiểu hài kia gầy gò ra sao? Nếu ta mua về, chẳng phải còn phải nuôi nấng từng đứa? Ngài bán chúng với giá nào mới phải? Người đàn ông lực lưỡng hừ lạnh một tiếng, chẳng buồn đáp lời, cứ thế quay người bỏ đi. Lâm Uyển Uyển vẫn bám theo phía sau, vừa đi vừa nói chuyện, đến mức hắn nổi cáu, ném hợp đồng cho Cô, tức tối quát: Cầm tiền rồi đi cho khuất mắt! Cô mỉm cười, thu hồi khế ước rồi cùng nhóm người mới mua rời khỏi khu chợ. Vừa ra tới cửa đã thấy Vương Nhị Quý đứng chờ, trông thấy số người đông đúc phía sau Cô thì ngạc nhiên hỏi: Lâm cô nương, sao cô lại mua nhiều người đến vậy… Chẳng lẽ đều là già, yếu, bệnh, tật? Lâm Uyển Uyển bật cười tươi rói, đáp: Ta mới mua mảnh đất, một mình không thể trông coi xuể, đành phải mua thêm người giúp việc. Vương Nhị Quý gật đầu: Ra vậy, xem ra hôm trước ta dẫn cô đi xem đất là quyết định đúng đắn rồi. Lâm Uyển Uyển chợt nhớ ra: Không hay rồi, chưa có chỗ ở cho bọn họ. Cô quay sang nói: Vương đại ca, ta muốn thuê nhà, huynh có biết nơi nào thích hợp không? Thuê ngắn hạn hay dài hạn? Ngắn hạn trước cũng được. Vương Nhị Quý trầm ngâm giây lát rồi đáp: Có một căn nhà ở phía đông thành, diện tích rộng rãi, hai lượng một tháng, nếu cô nương thấy hợp thì ta dẫn tới xem. Có thể sắp xếp cho người ở tầng trệt không? Nhà ấy có hai gian phòng lớn ở hai bên đông – tây, thêm ba phòng chính, chắc là đủ. Vậy được, phiền huynh làm hợp đồng, ta tin tưởng huynh. Ha ha, cô nương cứ giao cho ta! Vương Nhị Quý cười tươi, dẫn Cô đi. Sau khi ra khỏi ngõ, Lâm Uyển Uyển bảo nhóm người mới mua đợi bên xe lừa, còn mình thì chạy ra chợ hỏi giá gà vịt: Thím ơi, gà mái bao nhiêu? Bốn mươi lăm văn một con, gà trống ba mươi. Còn vịt? Vịt mái bốn mươi văn, vịt trống hai mươi lăm. Vịt con thì sao? Ba văn một con. Lâm Uyển Uyển dứt khoát gom hết gà trống, vịt lớn vịt con, nhờ người chuyển lồng lên xe lừa. Đoạn theo Vương Nhị Quý đến ngôi nhà thuê. Cánh cửa lớn được mở ra, bên trong là ngôi nhà hai sân, phòng ốc đơn giản mà rộng rãi, có ba phòng chính, hai phòng đông – tây, và vài phòng tai phụ. Lâm Uyển Uyển gật đầu hài lòng, liền hỏi: Vương đại ca, làm hợp đồng thế nào? Ta mang theo sẵn đây. Vì là thuê ngắn hạn, chủ nhà không cần mặt, chỉ cần ấn vân tay là xong. Chủ nhà bảo, người thuê là ai mà đàng hoàng thì giao luôn. Cô cẩn thận xem lại giấy tờ, thấy không vấn đề gì thì điểm chỉ, giao bốn lượng bạc, trong đó có hai lượng là tiền công cho Vương Nhị Quý. Hắn vui vẻ nhận lấy, giao chìa khóa rồi đứng ở cửa chờ Cô an bài mọi việc. Lâm Uyển Uyển chia người ra ở từng gian. Phụ nữ ở phòng chính, nam nhân chia đều về đông – tây. Sau đó, Cô gọi mọi người vào phòng chính nói chuyện: Từ hôm nay các ngươi đều là người nhà họ Lâm, ta sẽ không bạc đãi ai, nhưng cũng không dung thứ phản trắc. Nếu ai vì chút lợi danh mà bán đứng chủ tử, hậu quả tự gánh! Có nghe rõ không? Nghe rõ! đồng thanh đáp. Ta sẽ thưởng phạt phân minh, ai làm tốt sẽ có hậu hĩnh. Giờ báo tên cho ta nhớ kỹ. Người phụ nữ bế hài tử lên tiếng: Tiểu thư, ta tên Trương Nhị Nương, con gái tên Đông Nguyệt. Từ nay gọi là Lâm Nhị Nương, con bé là Lâm Đông Nguyệt. Tạ tiểu thư ban họ! Một người phụ nữ khác nói: Thưa tiểu thư, con là Thư Vân, con trai chưa có tên, xin người đặt giúp. Lâm Uyển Uyển ngẫm nghĩ: Vậy gọi là Lâm Lạc An. Lâm Thư Vân kéo con trai quỳ xuống lạy tạ: Tạ tiểu thư đặt tên! Không cần quỳ, cúi đầu là đủ. Cũng không cần gọi ‘cô’, chỉ gọi là ‘tiểu thư’ là được. Vâng, tiểu thư! Các tiểu hài tử đâu, lại đây. Cô ngoắc tay gọi bốn đứa trẻ. Các con bao nhiêu tuổi? Đứa lớn nhất đáp: Tiểu thư, con chín tuổi. Đứa kế tiếp: Tám tuổi. Con sáu tuổi. Đứa lớn nhất chỉ đứa nhỏ nhất: Tiểu thư, nó chưa đầy năm, nhát lắm, không dám nói. Lâm Uyển Uyển xót xa nhìn đứa nhỏ. Từ lớn đến nhỏ gọi là: Lâm Lê Niên, Lâm Lạc Hiên, Lâm Nhạc Vân, Lâm Nhạc Yến. Tạ tiểu thư ban tên! Cô lại hỏi cặp vợ chồng già: Tên gì? Lão thân là Lâm Thu, trượng phu là Lâm Lưu. Ba nam nhân khác bước tới, người dẫn đầu nói: Ta là Lâm Bình, bên cạnh là Lâm Sơn, người kia ngốc một chút, gọi là Lâm Á Bá. Cô gật đầu, sau cùng nhìn sang nam nhân có sẹo trên mặt: Còn ngươi? Gã lạnh lùng phun ra hai chữ: Lâm Cửu. Cô trừng mắt, không nói gì thêm, trong bụng thầm nghĩ tên này ra vẻ nguy hiểm. Được rồi, sắp xếp đây: Nhị Nương và Thư Vân theo ta ra tiệm phụ việc, vợ chồng Lâm Lưu chăm ruộng đất, bọn nhỏ theo đệ ta học hành. Lâm Cửu thì… ở nhà chờ lệnh. Lâm Cửu: … Ngươi cứ chờ đi, lát có đồ cho. Sau đó Cô đánh xe lừa đưa Vương Nhị Quý về, rồi tìm nơi vắng lặng, vào không gian lấy gạo, bột, trứng, rau, thịt, hai bao bông, thêm vài cuộn vải thô, ít bát đũa. Giao hết về nhà thuê. Khi nhìn thấy gạo trắng, thịt tươi, trứng gà, ai nấy cảm động đến rơi lệ, kể cả Lâm Cửu cũng động dung. Cô phân phó: Nhị Nương, Thư Vân làm chăn, dùng bông này. Đồ ăn phải ăn cho khỏe mạnh, nhà còn củi mấy ngày đủ dùng. Nếu thiếu gì, cứ báo ta. Mọi người đột nhiên quỳ xuống: Tiểu thư, người đúng là chủ nhân tốt… Tiểu thư, chúng ta nhất định tận tâm hầu hạ! Tiểu thư tốt bụng quá! Cô vội đỡ dậy: Đã bảo đừng quỳ, sao không nghe? Chúng ta nhớ rồi! Sẽ không có lần sau! Được rồi, thu xếp đi. Đun nước, giặt giũ, may quần áo. Ta còn việc, hôm khác quay lại. Tiểu thư đi đường cẩn thận! Lâm Uyển Uyển vội vã đánh xe, trên xe mang theo lòng heo, đến đón Lý Ngọc Anh. Lý Ngọc Anh ngồi chờ ở tiệm cháo, thấy Cô thì trách nhẹ: Uyển nhi, muội làm gì mà lâu thế? Tỷ, để về rồi muội kể. Giờ về tiệm trước đã. Khi về tới tiệm, thấy Thẩm Lệ đang mải mê đọc sách, không hề hay biết hai người đã vào. Lâm Uyển Uyển bước tới trêu chọc: Lệ ca, huynh xem tiệm đến mức không phát hiện bị trộm cũng không biết luôn ha ha… Thẩm Lệ ngượng ngùng gập sách lại: Xin lỗi, ta mải quá. Thôi, muốn đọc thì mang về đọc. Sách đó là tặng huynh mà. Thẩm Lệ liền lấy bạc ra: Ta thích cuốn này lắm, mua bao nhiêu? Ta trả lại cho muội. Đừng! Cô giữ c.h.ặ.t t.a.y hắn, Lão tiên sinh tiệm sách tặng ta, ông ấy bảo chẳng ai đọc. Vậy ta sẽ viết bảng chữ cho muội, giúp muội nhận chữ. Vậy làm phiền huynh rồi! Vừa lúc ấy, Tiền chưởng quỹ dẫn người mang bảng tới. Lâm cô nương, bảng hiệu đến rồi! Chưởng quỹ đúng là chu đáo! Hừ! Ấm trà ta đâu? Cô vội trả lại, hai tay dâng lên: Đây, không hỏng đâu! Tiền Mao nghiêm mặt: Tìm được thợ rồi, mai đi chọn đất. Vâng, mai ta tới đón ngài. Gặp nhau ở cửa tiệm ta nhé. Được! Sau khi tiễn Tiền chưởng quỹ, Thẩm Lệ cùng Ngọc Anh mang bảng vào trong. Lâm Uyển Uyển chuẩn bị nghiên mực cho Thẩm Lệ viết tên quán. Lệ ca, muội nghĩ ra tên rồi, gọi là Bách Vị Cư, được chứ? Bách Vị Cư… Thẩm Lệ gật đầu. Cuộc sống đủ mùi vị, mỗi người một trải nghiệm. Đầu óc muội sao mà thông minh thế? Chắc do trời sinh thôi! Muội thật biết lợi dụng người khác. Lý Ngọc Anh cười trêu. Tỷ, muội là người thông minh đấy chứ! Được, tỷ công nhận! Thẩm Lệ nghiêm túc viết ba chữ Bách Vị Cư lên bảng. Nét chữ linh hoạt bay bổng, tràn đầy khí chất, vừa thanh thoát vừa vững vàng, mang đậm tinh thần đạo gia. Hay lắm, Lệ ca viết đẹp thật! Muội thích là được. Hắn đặt bút xuống, ngắm chữ mình vừa viết, cảm thấy mình đã tìm ra phong cách riêng. Lâm Uyển Uyển đưa thêm vài tấm bảng nhỏ và hộp thức ăn: Lệ ca, giúp muội viết chữ ‘Bách Vị Cư’ lên hộp luôn. Rồi muội sẽ đọc tên các món ăn. Thẩm Lệ bật cười: Muội đúng là bóp sức người có nghệ thuật. Nhưng mà… cũng vui.

Chương 45 – Chọn địa điểm xây cầu,:

Lệ ca, ta đã nghĩ ra nhiều món ăn, huynh ghi giúp ta nhé. Thịt kho tàu, bánh nhục, táo tàu, viên tuyết đường, lẩu xương, lẩu cay, vịt quay, gà quay, ngỗng quay, món xào theo mùa, trà uống, điểm tâm như phô mai đào, trà đào, bánh mận đỏ, bánh hoa đào, bánh hạnh nhân, bánh trà, bánh đậu đỏ, bánh đậu xanh… Vậy là hết rồi. Thẩm Lệ hơi sững người, ngạc nhiên hỏi: Lẩu là gì? Sao ta chưa từng nghe tới nhiều món cô vừa kể? Lâm Uyển Uyển mỉm cười đầy thần bí: Tất nhiên phải khác chứ. Lúc làm xong rồi huynh tới nếm thử là rõ! Vậy thì ta rất mong chờ. Nhớ mời ta đấy nhé. Chắc chắn phải mời Lệ ca rồi! Chữ viết của huynh là điểm sáng lớn nhất của Bách Vị Cư chúng ta! Lý Ngọc Anh cũng góp lời: Đúng vậy, chữ thư sinh nhà ta đẹp thế kia, nhất định sẽ hấp dẫn khách nhân. Tỷ, Uyển Uyển, đừng trêu ta nữa. Ta nào có bản lĩnh lớn đến thế… Ồ, thư sinh ngại ngùng rồi kìa, ha ha… Thẩm Lệ bật cười, cảm thấy trong lòng ấm áp lạ thường. Lý Ngọc Anh ngẩng đầu nhìn trời: Trưa đến nơi rồi, chúng ta mau về thôi, Thu Nguyệt với mọi người còn đang chờ lùa heo tắm kia! Được rồi, đi thôi! Khi trở lại thôn, Lâm Uyển Uyển đưa cho Thẩm Lệ chiếc hộp gỗ. Hắn nhất định không nhận, Cô bèn nhét thẳng vào n.g.ự.c áo hắn: Lệ ca, huynh cứ cầm lấy. Đây vốn dĩ là ta mua cho Tiểu Bạch, nhưng nó chưa cần dùng vội. Huynh giữ dùng viết câu đối ngày Tết cho mọi người. Như vậy tốn lắm, ta phải trả bạc cho muội! Không cần! Coi như quà tạ lễ hôm nay. Thư pháp của Thẩm tú tài chúng ta là vô giá, đúng không, tỷ Ngọc Anh? Ừm, Thẩm tú tài, của tặng thì cứ nhận đi. Nhưng mà… Chưa để hắn nói hết câu, Lâm Uyển Uyển đã đánh xe bỏ đi. Về tới cổng, tẩu tẩu Thu Nguyệt và nhóm người đã đợi sẵn. Cô nhanh chóng giao phần nội tạng heo đã chuẩn bị. Lâm cô nương về rồi! Những người giúp đỡ gia đình Cô đều tươi cười chào hỏi. Về rồi! Đại Dũng ca, hôm nay có xong được không? Lâm Đại Dũng uống ngụm nước, lau mồ hôi: Tối nay chắc chắn xong, không để muội phải canh đêm. Vậy tốt quá. Ca ăn cơm chưa? Ăn rồi, mọi người đều thích món thịt hầm muội nấu, no căng bụng cả. Vậy mai ca và tẩu tẩu ra chợ bán thịt hầm giúp muội được không? Mai muội có việc, không đi được. Được! Mai ta rảnh. Tốt quá, cảm ơn ca. Sau đó, Cô ghé nhà tẩu tẩu, thấy Nhị Mậu, Tam Mậu và hai hài tử đang ngủ. Cô ngồi xổm xuống, nhẹ tay sờ từng đứa. Vết thương sau lưng Tam Mậu đã được Cô bôi thuốc, lá thảo dược vẫn còn tươi. Cô mượn nồi lớn hầm xương thịt, hơn mười cân cũng đủ cho cả nhà ăn no. Thấy Lý Ngọc Anh đang giã gạo, Cô tới giúp thì bị đẩy ra: Muội đừng cản trở, để tỷ làm. Không còn cách, Cô đành xách giỏ đi kiếm củi. Tới chiều tối, việc sửa nhà cũng xong. Lâm Đại Dũng trả cho mỗi người 70 văn, Cô bù phần thiếu rồi chắp tay tạ lễ: Cảm tạ chư vị, Uyển Uyển thực lòng biết ơn, đa tạ mọi người đã giúp đỡ! Ôi dào, chuyện nhỏ thôi mà! Cô còn trả bạc đàng hoàng nữa, sao lại khách khí? Đồ ăn của cô ngon quá, hôm nay phải giúp một tay! Ha ha, đúng đó! Nếu ai còn thèm ăn, ta gửi thêm phần khác vào hôm sau! Không cần đâu, bữa nay ăn no rồi! Cô cứ giữ lại bán kiếm bạc ấy, đừng khách sáo! Vậy được rồi, ai về nhà nấy, ta dọn lại một chút là xong. Trong nhà bừa bộn, tro bụi và mùn cưa khắp nơi. Lý Ngọc Anh tới phụ dọn dẹp, Tiểu Bạch cũng vừa đi học về, liền cầm chổi quét sân. Thẩm Mặc và Lâm Vũ Sinh đến giao đồ nhận, thấy vậy cũng lập tức xắn tay áo vào giúp. Đến khi dọn xong thì trời đã nhá nhem tối. Cô bảo Thẩm Mặc và thê tử về trước, để Lý Ngọc Anh ở lại nấu món hầm. Tối đến, Cô trải chăn từ trong không gian ra, cả chăn của Tiểu Bạch cũng lấy luôn. Sau đó, Cô vào không gian, lấy hết bản vẽ ra, đếm lại số bạc còn lại, chỉ còn chưa tới một trăm bảy mươi lượng. Cô còn phải xây cối xay nước, làm cầu. Than ôi, sao tiêu nhanh thế? Có phải Cô đã tiêu quá tay rồi không? Giờ nhà Lâm Tường Kiều đã bị giam, đúng là báo ứng. Mong nguyên chủ nơi suối vàng được an nghỉ. Sáng hôm sau, Cô dậy sớm làm điểm tâm, gọi Tiểu Bạch ăn sáng. Tiểu Bạch, hôm qua con ăn trưa ở đâu? Dạ, hôm qua trường có cơm trưa. Bánh bao chay vợ tiên sinh làm ngon lắm! Ngoan lắm, cố gắng học hành cho giỏi! Vâng ạ. Sau đó, Cô đưa Lý Ngọc Anh và Đại Dũng ca ra chợ. Tỷ, Đại Dũng ca, muội ghé xưởng mộc có việc, lát về làng sau. Muội về làng à? Vâng, về kể sau tỷ nghe. Cô tới xưởng mộc, thấy vài lão nhân đang đợi. Tiền chưởng quỹ gọi Cô: Lâm cô nương tới rồi! Đây là nhóm thợ giỏi nhất huyện. Hắn quay sang giới thiệu: Vị cô nương này là chủ nhân. Cô cúi mình thi lễ: Bái kiến chư vị lão sư, tiểu nữ Lâm Uyển Uyển! Một vị lão nhân vuốt râu: Nghe chưởng quỹ Tiền nói, mấy thứ cô nhờ làm ta chưa từng thấy, không rõ là vật gì. Cô cười, lấy bản vẽ ra: Đây là cối xay nước, là thương nhân ngoại bang tặng. Dựa vào dòng nước xoay bánh quay, có thể thay người đập thóc, rất tiện lợi. Các lão nhân chăm chú xem, không khỏi trầm trồ: Tuyệt diệu! Cô Lâm, vật này có thể khiến quan phủ để mắt đó! Đúng vậy, nếu thật sự làm được, tên tuổi chúng ta sẽ nổi như cồn. Nếu cấp trên muốn, ta sẵn sàng hiến tặng. Cô nương không hề tham lam, tuổi trẻ mà có tấm lòng vậy, hiếm lắm! À… không biết chư vị mang theo được bao nhiêu người? Mỗi người ta mang theo mười người, tổng sáu mươi. Được chứ? Cô tính toán: tiền công mỗi ngày cũng tới bảy tám lượng. Vậy bao lâu thì xong? Mười đến mười lăm ngày. Ta còn muốn xây thêm một căn nhà, có thể thêm người được chăng? Tòa nhà lớn cỡ nào? Chứa hơn mười hai người. Tiền chưởng quỹ gõ bàn: Không đủ người chia việc đâu. Làng cô có thợ mộc không? Có ạ. Tốt, cô thuê thêm trong làng, ta cử hai người phối hợp. Vậy làm vậy đi. Họ dùng hai xe trâu đi đến làng Lâm Gia. Khi tới nơi, mọi người đi bộ men theo sông, lên núi sau đo đạc chọn vị trí đặt cầu. Phong thủy là chuyện trọng đại, phải chọn cẩn thận. Một lão nhân chỉ dòng sông: Cô nương à, sông ở làng cô kỳ diệu lắm. Năm nào hạn hán, huyện ta cũng trông nhờ vào nó. Đúng vậy, sư phụ ta từng nói sông này lấy nước ngầm từ núi, chẳng bao giờ cạn. Năm xưa từng có người định xây cầu nhưng chọn sai vị trí, đều bị lũ cuốn trôi. Chỗ này nhìn hiền hòa nhưng khi lũ về thì cuồng nộ lắm. Chúng ta về nghiên cứu thêm, mai quyết định. Mọi người đồng ý, quay về xưởng. Lâm Uyển Uyển gọi các lão sư lại: Ta còn chuyện nhờ các vị. Cô lấy bản vẽ lò nướng ra: Ta muốn dựng vài cái lò trong tiệm, các vị có thể giúp chăng? Họ xem qua rồi nói: Lò này thú vị, được, ta mang vài người đến xây cho cô. Cảm tạ chư vị! Cửa tiệm ta ở phố Lâm An, đối diện Vân Âm Lâu! Ồ, chỗ của Hứa Tinh Đông! Mới nghe bán cho Diệp Thành. Chuyện thế gian thật khó lường. Được rồi, chúng ta biết đường. Cô nương cứ về chờ. Trên đường về, Cô gặp người bán củi đi xe trâu. Cô gọi lại: Thúc ơi, củi này bao nhiêu? Bốn mươi văn một chuyến, củi khô đấy! Ta muốn hết, thúc giao tới tiệm giúp ta được không? Được, dẫn đường đi! Cô dẫn tới tiệm, bảo đưa vào phòng chất củi, đếm được hai mươi lăm, hai mươi sáu bó. Cô trả tiền rồi đặt giao định kỳ ba ngày một chuyến. Người bán củi vui vẻ nhận lời. Nhóm thợ cũng vừa tới, chỉ vào bức tường: Gạch xanh này chịu nhiệt tốt, xây lò tại đây rất ổn. Ta muốn xây bốn cái, hai nấu hai nướng. Tốt, để thợ ta sắp xếp người, hoàn thành sớm trong hôm nay. Vậy phiền các vị. Nhân lúc ấy, Cô ra chợ, thấy tẩu tẩu và Đại Dũng chưa bán xong. Cô đánh xe đi mua thêm đồ. Đến chỗ vắng, Cô vào không gian lấy cây bạch chỉ hái từ trước để bán, đồng thời nhờ 857 đưa cho Cô một củ nhân sâm ba trăm năm tuổi.

Chương 46 – Xây lò,

Khi tiểu đồng trong hiệu thuốc nghe nói Cô đến bán dược liệu, liền lập tức dẫn Cô vào hậu viện. Ngô chưởng quỹ vui vẻ bước ra đón, cười hỏi: Tiểu cô nương, hôm nay lại mang thứ gì đến vậy? Lâm Uyển Uyển lấy từng loại dược thảo ra, đưa tới trước mặt ông ta. Ồ? Đây chẳng phải là nhân sâm ba trăm năm tuổi sao? Lâm Uyển Uyển cười khổ, khẽ đáp: Ngô chưởng quỹ, cây nhân sâm này cùng cây trước vốn là một cặp sinh đôi, đào được cùng một lượt. Ban đầu ta muốn giữ lại dùng khi cần, nào ngờ gần đây việc gấp bội, phải lo liệu đủ thứ, đành đem bán vậy. Ngô chưởng quỹ không hỏi thêm, chỉ nâng giỏ bạch chỉ lên xem, rồi gật đầu khen: Bạch chỉ này bảo quản tốt, rễ mập mọng, phẩm chất không tệ. Ta trả sáu lượng bạc một cân, cô nương thấy sao? Được, phiền chưởng quỹ cân giúp. Sau khi cân xong, tổng cộng tám mươi hai cân bạch chỉ bán được bốn trăm chín mươi hai lượng, nhân sâm ba trăm năm do giá thị trường gần đây tăng cao, nên Ngô chưởng quỹ trả bốn trăm năm mươi lượng. Lâm Uyển Uyển nhận ngân phiếu và bạc vụn, tảng đá trong lòng cuối cùng cũng hạ xuống. Giờ đây Cô đã có đủ bạc để xây cầu, sửa đường mà không còn lo thiếu thốn. Tính toán sơ, trong tay còn hơn tám trăm năm mươi lượng, chưa kể phần chia sau với Thẩm Mặc và Lâm Vũ Sinh, đủ để xây hai cây cầu lớn. Tuy nhiên, Cô cũng hiểu rằng đầu tư ban đầu quá lớn, nhưng chuyện cầu cống là việc phải làm. Đất của Cô nằm bên kia sông, không có cầu thì phiền phức vô cùng, chi phí đi lại sau này còn tốn hơn gấp bội. Trên đường về, Cô ghé qua chợ mua vài bình gốm đựng nước, vài ấm đất, hai bộ trà cụ tinh tế để dành đặt ở lầu hai tiếp khách, lại mua thêm vài vò lớn để chuẩn bị làm nước tương ngọt. Hôm nay trở về hơi trễ, lại chỉ có một chiếc xe lừa, nội tạng heo phải nhờ tẩu tẩu và mọi người chuyển giúp về sau. Nghĩ đi nghĩ lại, Cô cảm thấy cần mua thêm một chiếc xe nữa. Nhà có xe lừa rồi, nhưng lừa nhỏ sức yếu, chi bằng sắm một xe bò. Con bê trong không gian còn non, chưa dùng được, phải mua con trưởng thành mới gánh được việc lớn. Cô tới chợ gia súc, chọn một con bò đực vừa mới lớn, thân hình rắn chắc, bắp thịt rõ ràng. Lại chọn thêm một chiếc xe bò gỗ lớn, vững chãi, rộng hơn gấp đôi xe lừa, có thể chở được hơn chục người. Mặc cả xong xuôi, mất bốn mươi tám lượng bạc. Cô vừa đi khỏi, trong lòng vừa đau vừa tiếc, thầm nghĩ: Mới đó mà tiêu thêm năm mươi lượng! Mình đúng là thiên tài tiêu bạc. Nữ nhân mà, quả nhiên sinh ra để mua, mua và mua! Nhưng điều khiến Cô rầu nhất chính là — Cô không biết đánh xe bò! Mà con bò mới lại không chịu nghe lời. Cuối cùng, người bán hàng đành giúp Cô đánh xe về chợ. Lý Ngọc Anh thấy Cô mua thêm xe bò thì nhíu mày trách mắng: Nhà có xe lừa rồi, muội lại mua thêm xe bò làm gì? Đợi chút nữa cũng đâu sao, ca muội và ta chờ được! Lâm Uyển cúi đầu lí nhí: Tỷ, lợn cần chở về tắm, xe bò lại chở được nhiều đồ, sau này có thể dùng để vận chuyển đồ đạc ngoài ruộng nữa… Lý Ngọc Anh trợn mắt: Vậy lừa không làm được việc chắc? Muội tiêu tiền không biết tiếc à? Tiết kiệm để còn sống qua ngày chứ! Tỷ đừng giận, muội… trót mua rồi… Lâm Đại Dũng thấy tình hình căng thẳng, vội xua tay hòa giải: Thôi được rồi, tỷ đừng mắng nữa, Uyển Uyển biết sai rồi, đúng không? Vâng, muội biết sai rồi, sau này không dám nữa… Thấy chưa, cô ấy nhận lỗi rồi mà. Khách còn đang nhìn kìa. Hừ! Lần sau còn tiêu bậy nữa thì ta đánh thật đấy! Lâm Đại Dũng nghe vậy liền vội vã che mông, mặt khẽ biến sắc… Lâm Uyển bảo Lâm Đại Dũng chuyển thùng nước lên xe bò, mang theo thùng gỗ đựng lòng heo, rồi đi chợ mua thêm cải thảo và rau dại. Về tới cửa hàng, Cô đun mấy ấm trà nóng đãi đám thợ, sau đó tự tay xuống bếp nấu cơm trưa. Hai nồi cơm lớn được thổi lên, thêm thịt hầm và rau luộc, mùi thơm lan khắp sân. Khi đồ ăn chín, Cô gọi mọi người lại ăn cơm. Hơn hai mươi người vây quanh mấy bàn, nhìn đồ ăn trên bàn mà mắt sáng rỡ. Một lão nhân cười lớn: Lâm cô nương, sao lại tốn kém vậy? Món thịt kho tàu này không rẻ đâu nhỉ? Phải đó, hay là mai cô mua thêm bánh nhục cho lão đi? Lâm Uyển che miệng cười: Nếu thật sự thích thì mai ta mua cho. Thôi thôi, nói chơi thôi, thịt kho tàu nhiều thịt quá, ăn vậy là đủ rồi. Biết là thịt kho tàu rồi mà còn không nhận ra ta nấu sao? Cả tiệm này là do ta dựng nên đó! Ha ha ha! Hóa ra cô nương là người làm mấy món ăn vặt ở chợ, chẳng trách đồ ăn ngon đến thế. Một vị sư phụ đập nhẹ vào đầu đồ đệ, mắng: Hôm nọ bảo mua bánh quy khô, ngươi hỏi ai vậy? Đồ đệ uất ức: Lúc ấy cô nương không có ở quầy, là một vị tẩu tử bán thay… Là tẩu tẩu ta đó, lúc bận việc thì Cô trông quầy giùm. Cô nương à, bánh quy khô của cô ăn ngon cực! Lão đây nhớ mãi, không quên nổi mùi vị đó! Vậy hôm nào tiệm khai trương, ta đem món mới ra cho các vị nếm thử! Nói lời phải giữ lấy lời nhé! Muội cũng muốn biết những món kia có ngon như lời đồn không! Rồi các huynh sẽ biết! Đám đại hán cười ha ha, ăn uống no nê, không khí vui vẻ. Lâm Uyển nhìn một lượt, thầm nghĩ: nhiều người thế này, Cô không thể một mình nấu mãi được, phải thuê đầu bếp sớm thôi. Thấy Lý Ngọc Anh vẫn ở lại giúp, Cô bèn bảo: Tỷ ở lại cùng muội, ca cứ về trước. Sau đó Cô đi chợ mua thêm bảy tám mươi cân thịt heo, hai bộ xương heo, tốn mất ba lượng bạc. Rồi đến sân phía đông thành, nơi Cô thuê nhà cho nhóm người mới mua. Mọi người đã tắm rửa sạch sẽ, mặc áo mới. Bọn nhỏ dù còn gầy gò, nhưng tinh thần rất tốt, đang cho gà vịt ăn. Lâm Cửu bước tới, lạnh lùng nói: Ta nên làm gì? Cô liếc mắt nhìn hắn, nghĩ bụng: bảo vệ ta? Nhưng lại thở dài: Tạm thời ngươi không cần làm gì, cứ chăm sóc bản thân trước. Trong thôn chưa có chỗ ở cho ngươi, đợi ta xây xong nhà sẽ đón về. Lâm Cửu không đáp, xoay người rời đi, thái độ lạnh nhạt chẳng buồn nhìn Cô. Cô tức đến nỗi siết chặt nắm tay, hận không thể đ.ấ.m cho một cái. Thái độ gì chứ! Đã là người của Cô mà dám ngó lơ chủ tử! Thư Vân bước tới, khẽ cười: Tiểu thư đừng giận, hắn tính tình xưa nay vẫn vậy, nhưng không phải người xấu. Ai thèm chấp với hắn! Ngươi dọn giường xong chưa? Đồ ăn còn đủ không? Vâng, cô nương yên tâm, lương thực còn dùng được mấy ngày. Chăn đệm làm đêm qua, ấm áp dễ chịu, cả đời chưa từng được nằm chăn ngon như thế. Cô nghe xong lại thấy lòng nhẹ bẫng. Nghĩ bụng sau này phải cố gắng hơn, để người trong nhà đều được đắp chăn tơ lụa. Mấy ngày này ngươi và Nhị Nương cứ nghỉ ngơi cho tốt. Chờ tiệm khai trương sẽ bận rộn đấy. Dạ, tiểu thư yên tâm. Không còn việc gì, Cô đánh xe ra vùng vắng, vào không gian chuyển ra một giỏ trứng, thêm ít rau củ, vài bao gạo và bột mì, rồi quay lại tiệm. Lý Ngọc Anh thấy Cô chở quá nhiều rau thì hỏi. Lâm Uyển bèn kéo tỷ lên lầu hai, kể chuyện sửa cầu, mua đất, mua người làm. Lý Ngọc Anh nghe xong thì vừa trách Cô tiêu tiền không tiếc tay, vừa thở dài. Nhưng nghĩ kỹ thì mọi việc Cô làm đều có lý, chỉ là… Uyển Uyển , sao muội lại mua nhiều tiểu hài tử đến vậy? Ban đầu muội không định, nhưng thấy chúng gầy trơ xương, nhìn muội bằng ánh mắt đáng thương, không nói một lời, muội mềm lòng không nỡ bỏ. Chúng đều cỡ tuổi Tiểu Bạch, chi bằng dạy dỗ đàng hoàng, sau này giúp việc trong tiệm, người nhà vẫn đáng tin nhất. Lý Ngọc Anh nghe xong thì gật đầu. Con bé này làm việc gì cũng chu đáo, sau này ắt có phúc, nhưng vẫn nên mắng vài câu, kẻo ỷ lại quá mức. Khoảng giờ Dậu, đám thợ cũng hoàn thành xong lò nướng. Tay nghề rất khá, vật liệu dùng tốt, không nứt, không vỡ, bột trét bám chắc. Tổng phí cả vật liệu và công thợ là chín lượng bạc, Cô đưa chẵn mười lượng. Sau đó Cô cùng tỷ dâu đóng cửa tiệm rồi vội vã trở về. Trên đường, gặp Thẩm Mặc và Lâm Vũ Sinh giao hàng. Hôm nay họ thu được ít táo hơn, chỉ bảy tám mươi cân, nhưng óc chó và mè thì được hai ba trăm cân. Táo gần hết rồi, mai chắc là ngày cuối. Lâm Uyển nhớ ra hai người sắp nhập học, đã vất vả nhiều ngày, liền lấy ra hai trăm lượng bạc đưa cho Thẩm Mặc: Đây là tiền bán bạch chỉ, tám mươi hai cân, tiệm thuốc mua sáu lượng một cân, phần của các huynh. Lâm Vũ Sinh tròn mắt nhìn tờ bạc, cả đời chưa từng thấy nhiều bạc đến thế! Thẩm Mặc nhíu mày, định đưa lại thì Cô giơ tay ngăn: Không cần, sau này tính toán sau. Hắn kéo Vũ Sinh cúi người: Tạ ơn Lâm cô nương! Chỉ cần cô nương cần, chúng ta có mặt bất cứ lúc nào! Ha ha, vậy ta yên tâm rồi. Cô tiễn hai người rồi quay vào bếp nấu thịt hầm. Gần đây đường trắng sắp hết, Cô phải nhờ 857 đổi thêm. Lâm Bạch làm bài xong liền ra phụ giúp, vừa xếp chai vừa kể chuyện học hành. Buổi tối, Cô nấu thêm một món, chia phần cho cả mấy con chó. Bọn chúng vẫy đuôi sung sướng, được thưởng hẳn một nồi xương hầm. Hôm sau, Cô dặn Lý Ngọc Anh và Lâm Đại Dũng ra huyện, còn mình ở lại lo liệu cửa tiệm. Tỷ, hôm nay bảo khách nghỉ hai ngày. Muội định mùng sáu tháng Chín khai trương. Tỷ nhớ nhé, phố Lâm An, đoạn gần hàng vải! Được rồi, tỷ nhớ rồi!

chương 47 Làm đồ ăn vặt :

Trời thu trong vắt, từng áng mây trắng bồng bềnh điểm tô nền trời xanh biếc, khí trời mát mẻ dễ chịu khiến lòng người nhẹ nhõm. Trưởng thôn đang giã gạo trong sân thì bất ngờ có một nhóm người hớt hải chạy đến.

Trưởng thôn! Không xong rồi! Đột nhiên có rất nhiều người kéo đến thôn ta!

Đúng vậy! Còn có một hàng dài xe bò!

Trưởng thôn, mau đi xem đi! Nghe nói có đến bảy, tám mươi người!

Trưởng thôn thoạt đầu cũng giật mình, sau mới nhớ ra, e rằng đây là đám thợ mà Lâm nha đầu mời tới để xây cối xay nước. Ông giả vờ không hay biết, liền theo dân làng ra ngoài xem xét. Đến bờ sông, quả nhiên thấy mấy chục chiếc xe bò cùng bảy tám mươi người đứng thành hàng, cảnh tượng náo nhiệt hiếm thấy.

Một số dân làng lập tức la lớn: Các ngươi tới đây làm gì! Định vào làng chúng ta gây chuyện sao?

Người đứng đầu nhóm thợ ôn hòa nói: Chúng ta là thợ thủ công trong huyện, được cô Lâm ở thôn quý vị mời tới xây cầu và cối xay nước.

Xây cầu gì chứ! Ai cho các ngươi xây? Thôn chúng ta còn chẳng đủ lương thực ăn, lấy đâu ra tiền xây cầu?

Đúng đó! Không ai mời các ngươi hết, mau đi đi!

Trưởng thôn giơ tay ra hiệu cho mọi người im lặng, rồi lên tiếng: Tại hạ là Lâm Hồng Diệp, trưởng thôn Lâm Gia. Mấy ngày trước, Lâm Uyển có đề cập đến chuyện xây cối xay nước, ta đã đồng ý. Nhưng chuyện xây cầu thì chưa nghe Cô nói tới.

Người thợ cười cười, chắp tay nói: Ra là trưởng thôn, tại hạ thất lễ. Có lẽ đây là quyết định tạm thời của cô Lâm, nhưng tiền đặt cọc một trăm lượng đã được nộp rồi, giờ không thể hoàn lại nữa đâu.

Nghe đến đây, đám đông xôn xao bàn tán.

Một trăm lượng bạc? Trời ơi!

Lâm Uyển giàu vậy sao? Một trăm lượng bạc cơ mà!

Nghe nói lần trước khi đến phủ huyện, người ta bồi thường cho Cô một trăm lượng đó!

Không ngờ Cô lại đem số tiền ấy xây cầu cho thôn!

Đúng lúc ấy, Lâm Uyển cũng vừa tới, mỉm cười giải thích: Lý Chính, mấy ngày trước ta có nhắc với huynh chuyện sửa cối xay nước rồi, huynh quên sao?

Lý Chính dựng ngược râu, giận dữ nói: Cô nói sửa cối xay nước chứ có nói gì đến chuyện xây cầu đâu! Sao lại tự tiện quyết định việc lớn thế này?

Lâm Uyển cười khẽ, khoát tay: Được rồi, Lý Chính, tiền xây cầu là ta tự bỏ. Huynh cứ dùng tiền trong thôn như dự định đi. Ta có đất bên kia sông, xây cầu cũng tiện cho ta đi lại.

Lý Chính thở dài: Uyển Uyển cô nương, sao không bàn bạc trước chứ?

Cô bèn toe toét cười: Thế để ta bàn việc khác nhé? Cho ta mượn toàn bộ thợ mộc trong thôn được không? Ta còn phải xây nhà nữa!

Người đông thế còn chưa đủ sao?

Không đủ! Còn phải xây cầu, xây cối xay nước, lại còn xây nhà, thiếu nhân lực trầm trọng!

Lý Chính bất đắc dĩ: Tự Cô đi hỏi đi!

Thế là Lâm Uyển lớn tiếng gọi: Ai muốn giúp ta nào? Ta cần thợ mộc xây nhà, người giúp việc, cả người nấu ăn nữa! Bảy mươi đồng một ngày, có cơm trưa! Dì nấu ăn thì hai mươi đồng một bữa, trưa thôi!

Tôi biết xây nhà!

Tôi giúp!

Uyển Uyển , ta nấu ăn được!

Ta đi gọi lão Lâm!

Nhìn đám đông ồn ào, Cô ôm đầu nhức nhối, bèn hô lớn: Mọi người xếp hàng ở đây! Đợi ta quay lại lấy đồ trước đã!

Cô vội về làng, hỏi đường đến nhà Thẩm Lệ, vừa đến thì gặp ngay Thẩm Mặc và Lâm Vũ Sinh đang đẩy xe gỗ ra cửa. Cô gọi lớn: Thẩm Mặc, huynh của ngươi có ở nhà không? Ta có việc tìm huynh ấy!

Thẩm Mặc đáp: Ca ta đã quay lại học viện rồi, cô nương có chuyện gì?

Lâm Uyển vỗ trán: Đầu óc ta thật! Hai người cũng được! Mau mang giấy bút ra bờ sông đợi ta!

Nói xong, Cô lại về nhà, kéo bàn nhỏ, ghế đẩu lên xe lừa, rồi đánh xe ra bờ sông. Cô muốn hai người kia ngồi đó ghi chép tính công nhật cho mọi người, làm rõ ràng thì trả công mới dễ.

Toàn thôn Lâm Gia náo động. Nghe tin, người nào người nấy kéo đến hỗ trợ. Sau khi phân công xong xuôi, Cô lại dẫn theo hơn mười nữ nhân đi nấu cơm. Sân nhà trưởng thôn được dọn sạch để Cô nhóm bếp. Một vài nhà còn cho mượn bàn ghế. Cảnh tượng còn náo nhiệt hơn cả tết. Trưởng thôn cũng cử ba người con trai đến hỗ trợ. Cô vui mừng phân việc ngay:

Lâm Trung Văn, huynh biết đọc chữ, để Thẩm Mặc dạy huynh ghi sổ kế toán. Mai hai người họ đi học lại rồi. Lâm Trung Nghĩa đi theo thợ mộc, Lâm Trung Vũ theo đội thợ thủ công. Có chuyện gì thì hỏi người quản sự. Ta lo tiệm sắp khai trương, thật không thể xoay xở hết được.

Lâm cô nương, cô đừng khách sáo. Sửa cầu là việc lớn, thôn không có tiền nhưng chúng tôi góp chút sức!

Vậy nhờ các huynh vậy, đa tạ!

Khâu Thu Nguyệt và vợ của Quế Lan cũng không nhàn rỗi, sáng nấu ăn, chiều làm sạch heo, rất có năng lực. Gạo và rau Cô lấy từ không gian hôm trước chỉ đủ dùng hai ngày. May mà Cô còn trữ được kha khá đồ ăn, không thì tốn thêm không ít bạc. Hôm nay công việc nhiều, Cô phải họp bàn với các thợ cả, chạy qua chạy lại mấy lần chưa nghỉ.

May mắn là mọi việc suôn sẻ, ba công trình được thi công tuần tự, ước chừng mười ngày sẽ hoàn thành.

Hôm sau, Lý Ngọc Anh được nghỉ, đến tiệm giúp Cô nghiên cứu món ăn vặt mới. Lý Ngọc Anh lo lắng, bắt Cô dắt theo một con chó, Tam Mao còn bị thương nên chỉ có thể mang Nhị Mao theo. Nhị Mao ngoan ngoãn, không sợ con lừa, ngồi yên trên xe.

Tới tiệm, Cô dắt Nhị Mao ra sân sau, còn mình vào không gian, bê ra vài chậu hoa cảnh. Hai chậu cây tiền và cây tài lộc cao hơn đầu người được đặt ngay tầng một, trang trí thêm đèn lồng sen và táo dại. Tầng hai Cô để lan hồ điệp, mai cảnh, các loài lan quý như Tố Quán, Hạc Đỉnh, Vĩnh Huệ Tô… vốn là giống hoa Cô yêu thích. Cô từng định bán những chậu này trên mạng, nào ngờ lại xuyên không đến đây. Không sao, sớm muộn gì Cô cũng khiến hoa lan trở nên thịnh hành.

Sau khi ngắm hoa xong, Cô vào bếp đun mỡ heo, chuẩn bị làm đồ ăn vặt. Vì đường trắng đã cạn, Cô mua một trăm cân đường nâu, nhờ 857 luyện lại thành đường trắng. Cô cũng chế biến ít bột màu từ củ dền, rau củ, nợ 857 thêm một vạn hai nghìn điểm năng lượng. Nhưng Cô không quá lo, tiếp tục tập trung làm bánh.

Trước tiên, Cô nhào bột làm vỏ dầu nước, chuẩn bị nhân đậu đỏ và đậu xanh. Sau đó làm bánh hoa đào: chia bột, cán mỏng, bọc nhân, tạo hình hoa, nhỏ lòng đỏ trứng vào giữa cánh, rắc mè trắng rồi nướng lửa nhỏ nửa canh giờ.

Tiếp theo là bánh hoa mai: cán mỏng thành từng dải đỏ trắng, cuộn lại rồi cắt, gói nhân, ép nhẹ tạo hình hoa, rắc mè vào giữa. Lò nướng giữ nhiệt tốt, bánh ra có màu hồng nhạt, hình dáng đẹp mắt. Cô đầy tự tin cho bánh hoa mai vào nướng tiếp, rồi làm thêm bánh trà, bánh hạnh nhân.

Trà và hạnh nhân lấy từ không gian, Cô sấy khô từ trước, bảo 857 xay thành bột. Mỗi món đều được Cô nếm thử kỹ, thơm mềm, nhân ngon ngọt. Đặc biệt bánh trà, vị thơm thanh, khiến Cô ăn liền mấy cái. Nhị Mao bên cạnh cũng thèm nhỏ dãi, Cô bật cười, đưa cho nó hai miếng bánh hoa mai: Con thật có phúc khí, lát nữa ta cho thêm. Nhưng đừng ăn nhiều, ta còn dùng bán nữa!

Cô cho bánh vào tám hộp gỗ, nhưng thấy phí tổn cao, liền quyết định đến phố phía bắc tìm tiệm đan tre. Một cửa hàng nhỏ do hai vợ chồng già trông coi, bên ngoài bày giỏ, lồng tre. Bà lão niềm nở: Cô nương muốn mua gì?

Cháu muốn đặt hộp tre và ống tre nhỏ, ở đây làm được không ạ?

Ông lão ngẩng đầu, hỏi cỡ bao nhiêu. Cô liền vẽ mẫu dưới đất: Vuông, tròn, dẹt đều được, nhẹ thôi, đựng đồ ăn nhẹ.

Ông gật đầu: Không khó, mười đồng một cái.

Cô tính toán rồi nói: Cháu đặt trước trăm cái, sau này còn mua nữa, giảm được không?

Ông lão suy nghĩ rồi đáp: Chúng ta cũng chỉ là tiểu thương, thôi thế này, hộp mười đồng, ống tre tặng cô nương làm quà.

Cô cười rạng rỡ: Được! Vậy nhờ ông bà làm gấp, sáng mai cháu đến lấy.

Cô còn mua vài lồng tre đựng gà vịt, mấy chục đĩa tre đựng bánh. Trả tiền xong, Cô đi mua thêm đĩa gốm tinh xảo để dùng cho khách quý đặt phòng riêng.

Lén vào không gian bắt gà vịt đem bán, nhưng bắt không kịp. Cuối cùng, 857 mệt đến ngất xỉu. Cô đành dỗ dành nó, sau mới gom được sáu bảy chục con, đưa lên xe, chở thẳng đến sân thuê. Nhờ người nhốt lại, dặn cách g.i.ế.c mổ vào tối mai: nhổ lông, rạch cánh, moi nội tạng, rửa sạch. Lâm Cửu học rất nhanh, còn làm thuần thục hơn Cô. Cô liền để hắn phụ trách dạy lại cho người khác.

chương 48 Thưởng thức đồ ăn :

Lâm Uyển quay lại cửa hàng, đặt những thứ vừa mua xuống rồi cầm lấy điểm tâm mang theo, định dùng làm lễ vật tặng người quen. Cô tới hiệu vải Chu Cát, trước hết tặng một hộp cho Chu quản gia. Chu quản gia mở ra, nhìn thấy bánh ngọt tinh xảo bên trong thì kinh ngạc không nói nên lời, đây là lần đầu tiên y trông thấy loại bánh điểm tâm đẹp đến vậy. Cô mỉm cười nói: Chu quản gia, ngày kia tiểu điếm sẽ khai trương, mời ngài nhất định tới ủng hộ. Quán của ta nằm ngay đối diện toà Vân Âm lâu. Chu quản gia bật cười sảng khoái: Gần thế sao? Ha ha ha, vậy thì đương nhiên rồi, ta nhất định mang theo vài bằng hữu tới nếm thử! Đa tạ quản gia nâng đỡ!

Sau đó Cô lại đến nha môn huyện tìm Lưu Châu Bố, đưa cho hắn một hộp điểm tâm khác, còn dặn hắn đưa thêm một phần cho huyện lệnh đại nhân. Cô khẽ nói: Ngày kia tiểu điếm khai trương, nếu huynh rảnh thì cứ đến chơi một chút. Lưu Châu Bố gật đầu đồng ý, thần sắc vô cùng vui vẻ.

Tất nhiên, phần nhiều nhất Cô chuẩn bị để đưa tới phủ Phó gia. Gã tiểu đồng giữ cửa nhìn thấy Cô liền kính cẩn nghênh đón, lập tức bẩm báo với chủ nhân. Phó Tuấn Nghĩa từ trong chạy ra, vẻ mặt hớn hở: Cô Lâm, mau vào xem! Trời ơi, nhiều đường quá! Chúng ta thật sự đã luyện được đường rồi! Lâm Uyển nhìn đường kết tinh trắng muốt trong chậu, trong lòng không khỏi dâng lên một niềm vui sướng.

Phó đại ca, đây là điểm tâm ta mới làm, huynh nếm thử một chút xem sao. Phó Khâu vừa mở hộp ra, kinh ngạc đến mức thốt thành lời: Trời ạ! Đây là điểm tâm sao? Đại ca, huynh xem kìa! Phó Tuấn Nghĩa nhìn vào, cũng nhất thời ngẩn người, những bông hoa khéo léo sống động như thật bày trong hộp quả khiến người ta không nỡ động đũa. Y cẩn thận lấy một miếng bánh hoa mận đặt trong lòng bàn tay, mùi hương ngọt dịu chầm chậm lan ra, thanh tao mà mê người. Lâm Uyển chậm rãi nói: Phó đại ca, ta chưa từng bán điểm tâm, không rõ nên định giá thế nào, huynh thấy thế nào là hợp lý? Phó Tuấn Nghĩa còn chưa đáp, Phó Khâu đã vội vàng nói: Tại hạ chưa từng thấy điểm tâm nào ở kinh thành sánh được với thứ này, e rằng trong cung cũng chưa chắc có loại tinh xảo như thế! Phó Tuấn Nghĩa gật đầu đồng tình: Nghe nói hiệu bánh lớn nhất ở Diệp Thành một hộp bán tới năm lượng bạc, nhưng dù là hương vị hay tạo hình, đều không thể sánh bằng điểm tâm của cô nương. Nói đoạn, y nếm thử một miếng, vỏ bánh giòn rụm, nhân thơm đậm, vị ngọt vừa phải, khiến người ta muốn ăn mãi không dừng. Y lại cầm một miếng bánh trà, vừa cắn đã cảm nhận được hương trà thanh nhã tràn ngập trong khoang miệng. Sau đó uống thêm một ngụm trà nóng, hương vị quả thực tuyệt diệu.

Lâm cô nương, điểm tâm của cô nương sắc, hương, vị đều đủ cả, song nếu bán ở một huyện nhỏ thế này, e rằng giá cả không thể cao được. Lâm Uyển gật đầu: Ta nghĩ sáu cái một hộp, bán giá một đến hai lượng bạc. Nếu bán lẻ, mỗi cái hai trăm đồng. Trong bánh đều dùng đường trắng, sau này ta còn làm loại giá thấp hơn, nguyên liệu cũng đơn giản hơn. Phó Tuấn Nghĩa giật mình: Cô thực sự dùng đường trắng sao? Chẳng trách sắc bánh trong trẻo như vậy. Lâm Uyển mỉm cười, cầm một chiếc bánh hạnh nhân lên: Loại bánh này nếu dùng đường nâu thì sắc bánh sẽ bị sẫm, hương vị cũng biến đổi, hạnh nhân vốn đắng nhẹ, cần vị ngọt thanh để trung hoà. Phó Khâu thở dài: Cô nương đúng là chịu chơi!

Y lại hỏi: Chẳng phải là quán thịt kho sao? Cũng bán bánh ngọt à? Lâm Uyển lắc đầu: Không, quán thịt kho chỉ là một phần. Sau này nếu thuận lợi, ta còn muốn mở tiệm tại kinh thành. Phó đại ca, ngày mai huynh cho người đến điếm tìm ta, ta sẽ dạy cách làm bánh. Được, ta nhất định đến.

Lâm Uyển rời phủ Phó gia, ghé tiệm rèn đặt mười hai chiếc móc sắt treo lò vịt quay, hẹn sáng hôm sau đến lấy. Sau đó đến cửa hàng thịt tìm Vương đại thúc, vừa đưa điểm tâm vừa dặn dò chuyện khai trương. Cô mua thêm vài chục cân thịt và xương, rồi cùng Nhị Mao trở về thôn.

Về tới nhà, Cô chia điểm tâm: một phần cho Tiểu Bạch, một phần cho trưởng thôn, còn lại đưa cho hai tẩu tẩu. Sau đó lại chạy tới bờ sông xem tiến độ công trình. Ngôi nhà mới được xây dựng gần chân núi, địa thế vừa có sơn thuỷ hữu tình, lại thoáng đãng. Một vị thợ cả tinh thông phong thuỷ giúp Cô chọn được mảnh đất tốt, lại chủ động điều chỉnh lại bố cục cho phù hợp.

Buổi tối, Lin Hổ Nữu tới tìm Cô xin việc, Lâm Uyển gật đầu: Sau ngày kia, khi quán khai trương, tỷ theo ta tới giúp là được. Lâm Bạch trở về, thấy điểm tâm để lại cho mình thì vui vẻ nhảy cẫng lên, định mang chia cho Bình An, bị Lâm Uyển ngăn lại: Đã đưa cho đại tẩu một phần rồi, đệ mau ăn đi, kẻo nguội.

Ngày hôm đó không nấu thịt kho, toàn bộ phần nội tạng heo đều giữ lại làm lễ khai trương. Cô còn định ra sự kiện mua một cân, tặng nửa cân , để chiêu đãi khách mới. Thấy còn sớm, Cô nhào bột làm bánh bao hấp, cắt lát, đặt vào rổ tre, phủ khăn, đem để nơi thoáng khí để làm tương mì ngọt theo phương pháp bà ngoại dạy. Loại tương này rất hợp ăn cùng rau củ hoặc thịt hầm.

Buổi tối, Cô tắm rửa cho Tiểu Bạch, gội đầu xong thì ngâm chân, sau đó vào không gian tắm nước nóng. Nhờ 857 khởi động lại hệ thống, căn nhà nhỏ đã có điện trở lại. Mỗi kWh tính một điểm năng lượng, Cô cảm thấy cũng tạm chấp nhận.

Sáng hôm sau, sau một giấc ngủ ngon, Cô ăn điểm tâm đơn giản, cho đám vật nuôi ăn uống, rồi rủ đại tẩu Ngọc Anh đánh xe bò lên trấn. Trên đường có người quá giang, Cô cũng thu thêm được chút lộ phí. Lý Ngọc Anh nhìn tiệm mới mở, tán thưởng không ngớt: A di đà, tiệm nhà muội trang trí đẹp quá, hoa cũng nhiều, hương thơm bay cả ra ngoài đường! Lâm Uyển tự đắc nói: Đó là do muội có mắt thẩm mỹ! Hai người phá lên cười.

Ngọc Anh thấy bếp có phần lộn xộn, liền xắn tay áo dọn dẹp. Lâm Uyển ghé tiệm rèn lấy móc sắt, sau đó ra sân dắt hai mươi con gà vịt. Lâm Cửu, Thư Vân, Nhị Nương theo ta đến tiệm. Cô Khâu ở lại trông nhà giúp. Được rồi, các cô đi trước, để ta lo.

Lâm Uyển dẫn ba người vào tiệm, giới thiệu với đại tẩu: tẩu tẩu, mấy người này là ta mời về giúp việc, kia là Lâm Cửu, còn đây là Lâm Thư Vân và Lâm Nhị Nương. Hai người nữ cúi người hành lễ: Ra mắt đại tẩu! Ngọc Anh vội xua tay: Đừng khách sáo, gọi tẩu tẩu là được! Lâm Cửu chỉ gật đầu, Lâm Uyển liếc hắn: Nhà ta không chuộng hình thức, sau này cứ xưng hô thân thiết là được.

Lát sau, Ngọc Anh thì thào: Tên kia mặt mày hung tợn, nhìn thấy hắn ta còn giật mình. Lâm Uyển bật cười: Hắn biết quyền cước, trên mặt bị thương cũ để lại. Tính tình không tệ. Có hắn trấn giữ, người ngoài không dám gây chuyện. Ngọc Anh gật đầu: Cũng đúng, chỉ là đừng để hắn ra mặt hù doạ khách là được.

Một lát sau, Phó Tuấn Nghĩa cũng dẫn người tới, Lâm Uyển đích thân nghênh tiếp, dẫn họ lên lầu hai. Hắn vừa đi vừa ngắm, đến trước một chậu lan trắng thì đứng lại: Cô Lâm, chậu hoa này… thật đẹp quá! Lâm Uyển cười tươi: Loài này ta vô tình tìm được trong rừng, nhà còn hai chậu. Nếu huynh thích, lát ta sai người mang tới. Ánh mắt hắn sáng rỡ: Hoa lan nhà cô quả thực phi phàm! Mùi hương thanh khiết, tư thế yêu kiều, kinh thành có bán cũng không mua được.

Ha ha, nếu huynh thích, sau này ta sẽ trồng nhiều. Có thể huynh mang ra kinh thành mở tiệm hoa luôn. Sao lại không? Với vẻ đẹp thế này, ta bán từng chậu cũng đủ sống cả năm! Vậy thì tốt. Sau này nếu thấy thiếu, ta sẽ sang đòi bạc huynh! Phó Tuấn Nghĩa bật quạt cười: Từ khi gặp cô, bạc trong tay ta chưa từng nóng!

Lâm Uyển dẫn hắn xuống dưới, mời uống trà, rồi đi ra hậu viện xem gà vịt làm tới đâu. Sau khi mổ xong, Cô dạy mọi người cách sơ chế chân gà, lòng heo, chần qua với hành, gừng, giấm mận để khử mùi. Cô lấy ra túi đường phèn cùng nước ướp đã chuẩn bị, căn dặn giữ bí mật vì đây là nguyên liệu mới chế ra, chưa đem bán. Sau đó Cô trình bày tỉ mỉ cách thắng nước màu, thêm gia vị, hương liệu rồi cho gà vịt vào ướp.

Lâm Cửu tiếp tục dạy bọn họ dùng ống tre thổi phồng da vịt, rồi treo vào lò quay, trở đều tay, tránh cháy. Mùi thơm dần dần toả ra, lan khắp hậu viện. Ngay cả Phó Tuấn Nghĩa cũng không kìm được thèm thuồng: Trời ơi, mùi thơm gì thế này? Hơn cả vịt say rượu ở Túy Tiêu Các! Một người đi theo cũng nói: Lò này quả nhiên tốt, không trách sao vịt lại thơm thế.

Thấy vịt đã chín, Lâm Uyển sai Lâm Cửu dùng móc sắt gắp ra, thái thành từng lát mỏng, lớp da giòn rụm, thịt bên trong mềm mại. Cô cầm một chiếc bánh tráng, đặt vài lát thịt vịt, rưới nước sốt, thêm ít hành, cuộn lại rồi cắn một miếng, liền không kìm được tấm tắc. Mọi người thấy thế cũng làm theo, vừa ăn vừa khen ngon không dứt. Không khí trong hậu viện tràn ngập hương thơm quyến rũ và tiếng cười rộn rã.