Xuyên Thành Đại Tỷ Nông Gia: Ta Bán Thuốc Làm Giàu Nuôi Hai Em - Chương 82

Thời gian trôi qua thật nhanh, sắp đến ngày Hai mươi ba tháng Chạp (Lạp Nguyệt Nhị Thập Tam), ngày Tết Tiễn Ông Táo (Tiểu Niên) đã đến.

Người cổ đại rất coi trọng tập tục đón năm mới. Ngay cả Giang Gia Thôn vừa trải qua thiên tai tuyết lớn, mỗi nhà mỗi hộ cũng bắt đầu chuẩn bị đón năm mới.

Có câu tục ngữ: “Hai mươi ba, Kẹo Hồ Lô dính” (Nhị Thập Tam, Đường Qua Niêm). Ăn kẹo Hồ Lô là một tập tục truyền thống.

Giang Chu và Giang Hà vừa sáng sớm, trời còn chưa sáng đã bắt đầu ríu rít đòi ăn kẹo Hồ Lô.

Trước đây khi còn ở nhà lão Giang, ngày Tiểu Niên cũng mua kẹo Hồ Lô để cúng Táo Vương. Nhưng kẹo cúng xong đều bị Lý Quế Hoa thu lại để cho Giang Diệu Tổ (con trai cả) ăn.

Hai đứa nhỏ Giang Chu và Giang Hà chỉ có thể nhìn bằng ánh mắt thèm thuồng, vừa nhìn vừa chảy nước miếng.

Giang Ninh cũng không nỡ để hai đứa nhỏ thất vọng, nàng lấy ra mầm mạch nha đã ngâm từ sớm: “Hôm nay chúng ta cùng làm kẹo Hồ Lô đi!”

“Tuyệt quá, có kẹo Hồ Lô ăn rồi!!!” Giang Chu và Giang Hà kích động chạy nhảy khắp sân.

Ăn sáng xong, Giang Ninh bắt tay vào chuẩn bị.

Kẹo Hồ Lô là một loại kẹo làm từ ngũ cốc, được nấu từ gạo nếp và mạch nha.

Giang Ninh bảo Xuân Đào đi hấp gạo nếp, còn nàng thì nhặt sạch mầm mạch nha, rửa sạch, cắt thành khúc nhỏ. Tiếp đó, nàng khiêng cối đá lớn trong nhà ra, cho các khúc mạch nha vào giã nát để dùng sau.

Mạch nha đã chuẩn bị xong thì gạo nếp cũng đã hấp chín. Trộn gạo nếp với mạch nha đã giã nát, cho vào hũ sành.

Sau đó đun một nồi nước nóng, đặt hũ đựng kẹo vào nước nóng, chờ mạch nha lên men. Quá trình này mất khoảng tám canh giờ, và trong suốt tám canh giờ này phải đảm bảo nhiệt độ nước luôn cao hơn 60 độ C.

Đến nửa giờ giờ Thân, Giang Ninh lấy nồi đất ra, đã lên men xong. Nàng đổ hỗn hợp đã lên men vào túi vải sạch, lọc lấy nước cốt, thu được nước mạch nha đường.

Bước tiếp theo là nấu đường, quan trọng nhất. Đổ nước mạch nha đường vào nồi, đun lửa lớn trước, sau đó chuyển sang lửa nhỏ liu riu. Trong quá trình nấu phải khuấy kịp thời để tránh bị cháy nồi, đợi khi dùng đũa khuấy lên thấy thành dạng keo sền sệt là đường đã nấu xong.

Chờ đường nguội thành thể mềm rắn thì bắt đầu kéo đường. Kéo đường là việc tốn sức, cần hai người. Giang Ninh bảo Xuân Đào cầm một cây cán bột đứng yên tại chỗ, còn nàng thì nhấc đầu kia của khối đường lên và bắt đầu kéo.

Nhiệt độ đường lúc này rất cao, khoảng tám mươi mấy độ, nhất định phải đeo găng tay, nếu không sẽ dễ bị bỏng. Kiếp trước Giang Ninh nghỉ phép đi du lịch ở khu danh lam thắng cảnh đã từng thấy sư phụ kéo đường thủ công, sư phụ dùng tay trần kéo đường, Giang Ninh quan sát thấy lòng bàn tay của họ đã dày chai sần, hoàn toàn không sợ nóng nữa.

Giang Ninh tốn rất nhiều sức lực, trên trán lấm tấm mồ hôi, nhưng may mắn thay đường cuối cùng cũng đã được kéo xong. Sau nhiều lần kéo giãn và gập lại, cuối cùng nó tạo thành một ống đường thô bằng nắm tay người trưởng thành, rất dài, lúc này nhiệt độ đường khoảng bảy mươi độ.

Giang Ninh, Xuân Đào, Giang Châu cầm đường ra ngoài trời, bước tiếp theo là cắt đường. Mỗi người thắt một sợi dây gai quanh eo. Sau khi ra ngoài, nhiệt độ đường giảm nhanh ch.óng, Giang Ninh nhanh ch.óng quấn dây gai quanh ống đường, kéo mạnh một cái, ống đường liền đứt ra. Tiếp tục quấn dây, cắt đường, chốc lát một giỏ lớn đã chứa đầy những viên kẹo dồi tròn trịa.

Cắt xong hết đường, Giang Ninh lại mang kẹo dồi vào bếp, đổ vào một cái rổ tre lớn sạch sẽ, lấy mè trắng đã rang sẵn ra, lăn kẹo dồi lên trên. Kẹo dồi vị mè đã hoàn thành.

Kẹo dồi vừa làm xong, hai tiểu oa nhi Giang Châu và Giang Hà đã nóng lòng không đợi được nữa. Giang Ninh lấy một viên kẹo dồi, dùng b.úa nhỏ gõ một cái, viên kẹo vỡ tan thành bốn năm mảnh.

Giang Hà cầm một miếng nếm thử, "Giòn quá, ngọt quá, mùi mè thơm lừng." Ăn xong một miếng, trên tay đều dính đầy vị ngọt, Giang Hà chỉ muốn l.i.ế.m sạch đầu ngón tay.

Giang Châu, Giang Ninh và Xuân Đào cũng không nhịn được mà ăn theo. Xuân Đào cầm một miếng bỏ vào miệng nhai, trên mặt nàng lập tức nở nụ cười, "Ninh cô nương, kẹo dồi này thơm quá, thơm hơn nhiều so với những thứ nô tỳ từng ăn ở kinh thành."

Giang Châu cũng cười ngọt ngào, "Tỷ tỷ, đệ mang hai cái qua cho Hứa tiên sinh và Hứa nãi nãi nếm thử nhé."

Tiểu cô nương vừa nói vừa nhanh nhẹn lấy một cái chén nhỏ, chọn hai viên kẹo dồi lớn hơn rồi nhảy chân sáo chạy ra ngoài.

Giang Ninh và Xuân Đào nhìn nhau rồi đồng loạt bật cười.

"Nha đầu ngốc này." Giang Ninh lại ăn thêm một miếng.

"Ninh cô nương, kẹo dồi đã làm xong, chúng ta không dâng lễ Ông Táo sao?" Xuân Đào hỏi.

Xuân Đào không nhắc, Giang Ninh suýt nữa quên mất chuyện này. Giang Ninh đương nhiên không tin những chuyện thần thần bí bí này, nhưng đã làm kẹo dồi rồi thì nghi thức cần thiết cũng phải làm cho trọn vẹn.

"Dâng lễ ư? Làm thế nào? Đặt trên bếp lò sao?" Phong tục mỗi nơi mỗi khác, Giang Ninh là "người ngoại lai" nên vẫn phải hỏi Xuân Đào, người "bản địa".

"Vâng, bày một đĩa kẹo dồi, một đĩa hoa quả, một đĩa lạc và hạt dưa, sau đó đốt một nén nhang là được."

Còn phải chuẩn bị hoa quả và đốt nhang nữa sao? Người cổ đại quả nhiên rất nghiêm cẩn đối với những việc này.

"Ninh cô nương, nhà chúng ta không có bao nhiêu người, nàng làm nhiều kẹo dồi thế này ăn không hết thì sao?" Xuân Đào chỉ vào giỏ tre cao nửa người đầy ắp kẹo dồi mà nói.

Giang Ninh cười cười không nói gì. Nàng lấy ra một xấp giấy gói t.h.u.ố.c, "Đến đây, chúng ta gói kẹo dồi, mỗi phần gói bốn viên, cố gắng để kích cỡ đồng đều."

Xuân Đào không hiểu rõ, nhưng Ninh cô nương đã nói thì nàng phải làm theo, điều này không chỉ vì lệnh của lão gia và phu nhân bảo nàng đến giúp Ninh cô nương.

Tổng cộng gói được mười sáu phần kẹo dồi, trong giỏ tre còn lại hơn chục viên trông không đẹp mắt lắm hoặc quá to quá nhỏ, Giang Ninh định giữ lại cho hai tiểu oa nhi ăn vặt, còn lại nàng mang đi tặng.

Những nhà thân thiết như nhà Trưởng thôn, nhà Triệu bá, nhà Vương thẩm và những người thường ngày qua lại tốt với Giang Ninh đều được nàng tặng kẹo dồi.

Giang Ninh trở về nhà thì trời đã gần tối, Xuân Đào cũng đã chuẩn bị xong các vật phẩm cúng bái Táo Vương thần.

Vợ chồng Hứa gia cũng ra cúng Táo thần. Xuân Đào châm nhang rồi đưa cho hai người, hai vị lão nhân lẩm bẩm khấn vái Táo thần rất lâu, cuối cùng trịnh trọng vái ba vái rồi mới cắm nhang.

Giang Ninh không tin chuyện này, nhưng vẫn nhận lấy nén nhang Xuân Đào đưa, nghiêm túc vái bái.

Tiếp theo là hai tiểu oa nhi, chúng cười hì hì nhận lấy nhang, cái miệng nhỏ líu lo kể về những ước mơ năm sau của mình.

Giang Ninh lắng nghe kỹ càng, nhưng trong lòng cũng nảy sinh một chút nghi vấn. Táo Vương thần không phải là vị thần giám sát thiện ác gia đình, bảo hộ khói lửa nhân gian sao? Còn quản cả chuyện thực hiện ước nguyện ư? Hơn nữa, Giang Châu, muội ước nguyện sang năm tỷ tỷ tìm được một mối nhân duyên tốt là ý gì? Giang Hà, đệ ước nguyện sang năm không phải đến trường học cũng không đúng nha?

Hai tiểu oa nhi vẫn tiếp tục nói những ước nguyện viển vông, Giang Ninh mỉm cười, thôi vậy, đây có lẽ chính là ý nghĩa của thần minh.