Xuyên Thành Nữ Huyện Lệnh Năm Mất Mùa, Mang Theo Gia Quốc Hướng Tới Phồn Vinh - Chương 1072: Vở Kịch Do Mai Nhuy Sắp Đặt ---

Vòng liễu trong tay Thẩm Tranh đã đan được một nửa, sơ bộ thành hình.

Nghe tiếng bò kêu cách đó không xa, nàng hỏi Mai Nhuy: “Nghe Cổ quản gia nói, trong trang viên có hai mươi con bò cày. Thu hoạch mùa thu sắp đến rồi, gần đây có phải đang vỗ béo bò không?”

Đối với nông hộ và bò cày mà nói, thu hoạch mùa thu là ngày trọng đại nhất trong năm, cho nên trước khi mùa thu đến, dù là người hay bò cày cũng đều phải bồi bổ thân thể, vỗ béo một chút để đón vụ mùa.

Câu nói đó thế nào nhỉ?

— Mài gươm trước trận, không sắc cũng sáng.

Mai Nhuy ôm những nhành liễu trong lòng, hơi tiến lên nửa bước nói: “Bẩm đại nhân, gần đây bò cày đều được ăn thức ăn tinh, mỗi ngày sáng tối cho ăn một lần, chuồng bò trong trang viên, huynh trưởng của tiểu nữ cũng đã mời thợ đến sửa sang lại một phen để phòng ngừa bệnh dịch.”

Thẩm Tranh nghe vậy gật đầu: “Chăm bò chính là bảo vệ vụ thu hoạch, lẽ ra nên như thế. Có điều... trên ngươi còn có một vị huynh trưởng sao? Sao hôm nay không thấy?”

Chẳng lẽ Mai quản sự lại bắt kịp trào lưu, trọng điểm bồi dưỡng con gái thay vì con trai?

“Tiểu nữ đúng là có một vị huynh trưởng tên Lễ, nhưng huynh ấy...” Mai Nhuy hơi ngập ngừng, sau đó đáp: “Huynh ấy gần đây nhiễm phong hàn, nhiều ngày không thấy đỡ, hôm nay đại nhân tới, phụ thân lo huynh ấy sẽ truyền bệnh cho ngài nên bảo huynh ấy ở hậu trang tĩnh dưỡng.”

“Hóa ra là vậy.” Thẩm Tranh gạt những cành liễu rủ trước mặt, lại hỏi: “Vậy huynh trưởng ngươi ở trang viên phụ trách những công việc gì?”

Mai Nhuy suy nghĩ rồi đáp: “Thu mua nông cụ dễ hao tổn, thu các khoản tạp phí của tá điền, quản lý việc vặt ở chuồng bò, những việc này đều do huynh trưởng phụ trách, cũng khá vất vả.”

Nghe vậy, tay đan vòng của Thẩm Tranh khựng lại một lát.

Những công việc mà Mai Lễ phụ trách nghe thì có vẻ vụn vặt, nhưng thực tế đều là những việc bên lề quyền lực.

Vừa không chạm được vào số tiền lớn, cũng không quản lý được tá điền, thứ duy nhất y có thể quản có lẽ chỉ là hai mươi con bò cày kia.

Có một đứa con trai ruột sờ sờ ở trang viên mà Mai quản sự lại không chịu giao quyền cho y...

Nhìn Mai Nhuy đang cụp mi thuận mắt, nàng thu lại thần sắc, rảo bước nhanh hơn, hỏi Mai Nhuy: “Rừng lê còn bao xa nữa?”

“Bẩm đại nhân...”

“Nhuy nhi tiểu thư!”

Một tiếng gọi truyền đến, cắt ngang lời Mai Nhuy chưa kịp thốt ra.

Thẩm Tranh liếc nhìn Mai Nhuy một cái, rồi quay đầu nhìn về phía bóng người đang chạy tới — thân trên mặc áo ngắn vải thô, thân dưới mặc quần cộc quấn xà cạp, đôi chân trần đạp trực tiếp trên đất, đúng chuẩn trang phục của một nông dân tá điền.

“Nhuy nhi tiểu thư, đúng là cô rồi!” Thấy Mai Nhuy, người tá điền có vẻ rất vui mừng, nhưng trong sự vui mừng đó lại giấu một tia ưu sầu: “Nhuy nhi tiểu thư, lão phu từ xa đã thấy hình như là cô, vốn không định quấy rầy cô cùng tỷ muội tụ họp, nhưng... nhưng lão phu thực sự hết cách rồi, chỉ có thể cầu tới trước mặt cô...”

“Trương bá?” Mai Nhuy vừa kinh ngạc trước lời của người tá điền, vừa vội vàng giải thích: “Vị này không phải...”

“Để lão nói đi.” Thẩm Tranh treo vòng liễu chưa hoàn thiện lên thắt lưng, nhìn Mai Nhuy nói: “Ngươi lấy cớ hái lê để dẫn ta tới chỗ này, chẳng phải là vì khoảnh khắc này sao?”

Đối diện với ánh mắt trực diện của Thẩm Tranh, Mai Nhuy đại kinh thất sắc: “Tiểu... tiểu nữ...”

“Không cần giải thích.” Thẩm Tranh giơ tay ngắt lời nàng, quay sang nhìn Trương lão hán: “Lão hán này, lão vừa muốn nói chuyện gì?”

Lão Trương ở trang viên Khê Liễu làm tá điền cả đời, nhân vật lợi hại nhất lão từng gặp chính là Mai quản sự.

Lúc này thấy mặt Mai Nhuy đầy vẻ kinh sợ, lão không khỏi cũng căng thẳng theo, vô thức hỏi: “Cô nương này, cô là...?”

“Ta là người của Thẩm phủ.” Thẩm Tranh nói: “Chủ nhân phái ta tới đây xem xét, lão có chuyện gì, cứ nói thẳng ra đi.”

“Thẩm... Thẩm phủ?” Lão nông họ Trương sắc mặt trắng bệch, theo bản năng lùi lại nửa bước, lắc đầu nói: “Không... không có chuyện gì, ta chỉ là muốn hỏi Nhụy nhi tiểu thư, trâu... có thể dắt trâu ra ngoài đi dạo một chút không, phải, chính là như vậy.”

Thẩm Tranh cau mày.

Còn chưa kịp hỏi dồn, Mai Nhụy đã sốt sắng: “Trương bá, mùa thu hoạch đã cận kề, chuyện nông tang không phải chuyện đùa, bá có chuyện gì... cứ nói đi.”

Bước chân lão Trương khựng lại, “Nhụy nhi tiểu thư, thực sự không có chuyện gì lớn, chúng ta...”

“Nói!” Giọng Mai Nhụy cao lên không ít.

Lão Trương bị nàng dọa cho sợ hãi, trên mặt lộ vẻ đấu tranh.

“Moo——”

Một tiếng trâu rống truyền đến, bả vai lão khẽ run lên, dường như đã hạ quyết tâm.

“Được! Ta nói!” Nói đoạn, lão xoay người đi về phía bờ ruộng, “Vị đại nhân của Thẩm phủ, còn có Nhụy nhi tiểu thư, xin mời đi theo ta.”

Lão dẫn hai người Thẩm Tranh băng qua một mảnh vườn rau, lại rẽ một vòng, một dãy chuồng trâu hiện ra trước mắt Thẩm Tranh.

Khác hẳn với lời Mai Nhụy nói trước đó là “chuồng trâu đã được tu sửa đặc biệt”, chuồng trâu trước mắt cũ nát xập xệ, chẳng những không có dấu vết tu sửa mà mái che còn dột nát, ngay cả bùn loãng dưới đất cũng đã dày đến nửa thước.

Trong chuồng, trâu cày đang ăn cỏ, liên tục quất đuôi, khóe mắt còn đọng nước mắt đục ngầu, dưới nền chuồng còn có một ít phân trâu lỏng, nhìn qua là biết những con trâu này đã mắc bệnh.

Thẩm Tranh đã hiểu.

Trách không được Mai Nhụy lại phải dàn dựng vở kịch này.

Nàng nhìn một con trâu đang đi tới đi lui, hỏi: “Con trâu này cứ thở dốc liên tục, mũi chảy nước trong, dường như bệnh nặng hơn những con khác?”

Lão Trương gật đầu, giọng nói đã mang theo vẻ run rẩy: “Nó bệnh nặng nhất... ban đêm không chịu nằm ngủ, ban ngày không chịu ăn cỏ, cứ tiếp tục thế này, sớm muộn gì cũng ngã gục thôi... Ta cho nó ăn ngải cứu, nó cũng không chịu ăn, là nó giận rồi, muốn sống c.h.ế.t bệnh mà c.h.ế.t...”

Nói đoạn, lão lấy từ trong n.g.ự.c ra một nắm ngải khô cho Thẩm Tranh xem.

Thẩm Tranh đón lấy nắm ngải cứu ngửi ngửi, lại hỏi: “Chúng mắc bệnh gì? Mai Nhụy từng nói với ta, Mai Lễ đã mời thợ đến tu sửa chuồng trâu, vậy chỗ này... sửa ở đâu?”

“Mái chuồng dột mưa, dưới đất ẩm lạnh, chúng nằm trên bùn ướt nên nhiễm hàn tật...” Nhìn mấy lão bạn già đang uể oải không chút tinh thần, lão Trương cũng không giấu giếm nữa, một hơi nói hết: “Lúc đầu, ta phát hiện mái chuồng dột, lông bụng trâu dính bùn ướt, liền định tự mình sửa sang, nhưng cái chuồng này thực sự quá nát rồi, bên ngoài mưa to, trong chuồng cũng mưa to... Chỉ tu sửa thôi thì căn bản không ăn thua.”

“Sau đó ta tìm Lễ thiếu gia, nói chuồng trâu phải xây lại, thu hoạch vụ thu sắp tới, không thể chậm trễ. Lễ thiếu gia ngoài miệng thì đồng ý rất tốt, nhưng qua mấy ngày vẫn không thấy động tĩnh gì, trong thời gian đó, ta đã mang cả chiếu cũ trong nhà sang, che lên mái chuồng để chắn gió che mưa cho lũ trâu.”

“Nhưng hiện giờ đại nhân cũng thấy đấy, địa thế chuồng trâu thấp, chỉ cần mưa xuống là nước đọng, nếu không đắp nền cao lên, trâu nằm đêm vẫn sẽ bị lạnh. Cho nên, ta lại tìm Lễ thiếu gia một lần nữa, lần này Lễ thiếu gia quả thực có dẫn trang đinh tới, nhưng...”

Lão Trương khựng lại, chỉ vào chuồng trâu nói: “Lễ thiếu gia chỉ cho người lợp lại một lớp mái... Đây đâu phải là đối phó ta, đây là đang đối phó lũ bạn già của ta mà!”