Xuyên Thành Nữ Huyện Lệnh Năm Mất Mùa, Mang Theo Gia Quốc Hướng Tới Phồn Vinh - Chương 1222: Nạn Dân Nghiêm Châu

Màn đêm như một tấm vải đen dày cộp, nặng nề ép xuống vùng đất hoang.

Ngọn lửa lớn trong hố thiêu trùng đã cháy từ chính ngọ đến hoàng hôn, rồi lại từ hoàng hôn đến tận đêm khuya, lưỡi lửa thỉnh thoảng lại bốc cao, soi sáng khuôn mặt của mọi người bên cạnh hố.

“Cơm tới rồi đây!”

Cách đó không xa, Cẩu Oa dừng xe bò, chẳng thèm để ý đến ánh mắt mong đợi của mọi người, tự mình cầm lấy hộp cơm trên ván xe, sải bước chạy về phía Thẩm Tranh.

“Thẩm đại nhân, của ngài đây!”

Hộp cơm bằng gỗ trông không lớn, nhưng cầm lên thấy nặng trịch.

Nửa mặt của Cẩu Oa ẩn trong bóng tối, khẽ nói nhỏ: “Phần này của ngài là được làm riêng, có thịt đấy, ngài mau ăn đi!”

Thẩm Tranh cười khẽ, mở nắp hộp ra một khe nhỏ.

Một miếng thịt mỡ to, hai miếng thịt mỡ to, ba miếng thịt mỡ to......

Lớp mỡ bóng lưỡng trên mặt thịt và ánh lửa phía sau phản chiếu lẫn nhau.

Ai cũng biết, trong lễ nghi tiếp khách của nhà nông, thịt mỡ miếng lớn đã là tiêu chuẩn tiếp đãi cao nhất rồi.

Mặc dù lúc này Thẩm Tranh không có cảm giác thèm ăn, nhưng nàng vẫn đi tới khu nghỉ ngơi tạm thời ở phía đầu gió, dùng nước lá ngải cứu rửa tay, dưới ánh mắt mong chờ của Cẩu Oa, nàng nhận lấy đôi đũa từ tay Hoa Đạc, gắp một miếng thịt mỡ cho vào miệng.

Không dám nhai kỹ, hỏa tốc nuốt xuống.

“Ngon lắm.” Thẩm Tranh lùa mạnh hai miếng cơm.

“Ngài thích ăn là tốt rồi!” Cẩu Oa cười hớn hở, “Phía nhà bếp nói, ngày mai còn làm cho ngài tiếp!”

Thẩm Tranh nghẹn lời, đang định nói “không cần phiền phức thế đâu”, thì những dân làng đã nhịn đói cả ngày đã quây quanh xe bò phản đối: “Cẩu Oa, ngươi chỉ mang cơm thức ăn của chúng ta tới, còn đũa đâu! Hôm nay định cho mọi người ăn bốc à?”

Sắc mặt Cẩu Oa khựng lại, chợt quay đầu, vỗ mạnh vào trán: “Ta quên mất rồi! Để ta về lấy ngay đây!”

“Nhanh lên nhanh lên!” Tiếng nuốt nước miếng của dân làng vang lên liên tiếp.

Nhìn thấy mà không được ăn, lòng đau như cắt!

Khi Cẩu Oa mang đũa vội vã quay lại, dân làng đã sớm nghe theo lời dặn của Thẩm Tranh, dùng nước lá ngải cứu rửa sạch tay chân mặt mũi, đứng đợi ở “khu vực ăn uống” đã được quy hoạch tạm thời.

Khu vực ăn uống nằm cách hố thiêu khoảng trăm bước về phía đầu gió, dân làng nhìn ngọn lửa trong hố, trên mặt là vẻ thư thái chưa từng có: “Từ đêm qua đến giờ, ta cứ ngỡ như đang nằm mơ vậy......”

“Ai bảo không phải chứ, vốn tưởng lúa ngoài ruộng ít nhất cũng mất trắng ba phần, nào ngờ châu chấu chưa tới, lại đợi được Thẩm đại nhân, chúng ta không những không mất lúa, mà năm sau...... còn có thể trồng được lúa nước sản lượng cao nữa!”

“Lúa nước sản lượng cao nghìn cân mỗi mẫu....... hắc hắc, chuyện tốt như vậy cũng đến lượt chúng ta rồi.”

“Thẩm đại nhân đúng là phúc tinh của thôn Vọng Nhạc chúng ta!”

“Phúc tinh cái gì, Thẩm đại nhân là Bồ Tát! Là Bồ Tát sống!”

“Đúng đúng đúng, Bồ Tát sống! Sau này lễ tết các thứ, cũng phải thắp hương cho Thẩm đại nhân nữa.”

“Đúng rồi Cẩu Oa, tình hình bên thung lũng Tỏa Hoàng thế nào rồi? Chúng ta đã thiêu được một nửa chưa?”

“Sắp rồi, gần được một nửa rồi. Ta đoán chừng là, tầm sáng mai khi mặt trời mọc, chúng ta sẽ thiêu xong!”

“Thế thì tốt quá. Đúng rồi, lúc châu chấu tới sáng nay...... các ngươi có sợ không?”

“Muốn nghe lời thật hay lời giả?”

“Tất nhiên là lời thật rồi.”

“Thế thì chắc chắn là không thể nào sợ được.”

“Ta nhổ vào! Ngươi cứ bốc phét đi, tóm lại lão t.ử sợ muốn c.h.ế.t, suýt nữa thì đái ra quần!”

“Ha ha ha ha, đồ nhát gan!”

Dưới bầu trời đêm, một mảnh cười nói vui vẻ.

Đúng lúc Thẩm Tranh lau tay, chuẩn bị đi rửa bát, thì thấy Hoa Đạc ở bên cạnh đột nhiên sắc mặt nghiêm lại, mạnh mẽ ấn tay lên chuôi đao sau lưng.

Thẩm Tranh giật b.ắ.n mình, bước chân vừa nhấc lên đã khựng lại: “Có chuyện gì vậy?”

Ánh mắt Hoa Đạc nhìn chằm chằm vào ranh giới giữa hai phủ, dời bước che chắn Thẩm Tranh ở phía sau: “Chủ t.ử, có người từ hướng Nghiêm Châu đi tới, bước chân rất loạn, nghe chừng có khoảng hai ba mươi người.”

“Có người?” Thẩm Tranh nhìn theo tầm mắt của Hoa Đạc, nhưng chẳng thấy bóng người nào.

“Cách bao xa?” Thẩm Tranh lại hỏi.

“Rất gần, sắp nhìn thấy rồi.”

Sau khi tiếng của Hoa Đạc dứt được năm nhịp thở, Thẩm Tranh cuối cùng cũng bắt được một tia động tĩnh khác lạ trong tiếng gió rít qua.

Tiếng bước chân dồn dập.

Tiếng thở dốc hoảng loạn......

“Bên biên giới có người tới!” Nhóm người Cẩu Oa cũng nghe thấy động tĩnh, lần lượt buông bát chạy về phía Thẩm Tranh, cùng nhau bảo vệ nàng ở phía sau.

Mọi người không rời mắt nhìn chằm chằm vào ranh giới hai phủ, vào lúc lòng kiên nhẫn của họ sắp cạn kiệt, từng bóng người mờ ảo xông vào tầm mắt họ.

“Kẻ nào!” Cẩu Oa tiên phong giơ cuốc lên, hét lớn ngăn cản: “Đứng lại, không được tiến lên nữa!”

Đối mặt với tiếng quát dừng, những người đối diện không những không dừng bước mà còn chạy nhanh hơn, chỉ trong chớp mắt, họ đã tới trước hố thiêu.

Nhờ ánh lửa, nhóm người Thẩm Tranh rốt cuộc cũng nhìn rõ bộ dạng đối phương—— một nhóm nông hộ quần áo rách rưới, chừng hai ba mươi người, có già có trẻ, có nam có nữ.

“Người, người Nghiêm Châu?” Thấy đối phương ăn mặc kiểu nông hộ, Cẩu Oa bớt đi vài phần cảnh giác, nhưng vẫn không hạ cuốc xuống: “Các ngươi là người Nghiêm Châu? Tới đây làm gì?”

Nhóm người đối diện nhìn chằm chằm vào cái cuốc trong tay Cẩu Oa, trong mắt đầy vẻ đề phòng.

“Nói đi chứ!” Cẩu Oa lấy hết can đảm tiến lên một bước, giơ cuốc về phía trước, “Nửa đêm nửa hôm, các ngươi tới thôn chúng ta làm gì?”

“Thôn của các ngươi......?” Kẻ cầm đầu đối phương là một nam t.ử trung niên, khi nghe Cẩu Oa nói là người trong thôn, hắn cuối cùng cũng có phản ứng: “Các ngươi...... là người huyện Vọng Nhạc?”

Cẩu Oa lén liếc nhìn Thẩm Tranh một cái, gật đầu: “Đúng vậy, chúng ta đều là người thôn Vọng Nhạc. Ta đã trả lời câu hỏi của ngươi rồi, đến lượt ngươi chứ? Các ngươi tới thôn chúng ta làm cái gì?”

“Chúng ta không muốn tới thôn các ngươi!” Nam t.ử trung niên còn chưa kịp trả lời, đứa trẻ bên cạnh hắn đã lên tiếng trước: “Chúng ta muốn đi phủ Liễu Dương, đi ngang qua thôn các ngươi mà thôi! Các ngươi cho chúng ta đi qua!”

Phủ Liễu Dương?

Ngay lập tức, dân làng Vọng Nhạc đều nhìn về phía Thẩm Tranh.

Thẩm Tranh cúi đầu nhìn bộ thường phục lấm lem trên người mình, sải bước tới cạnh Cẩu Oa, ánh mắt quét qua nhóm người đối diện: “Các ngươi đi phủ Liễu Dương làm chi?”

Chẳng lẽ lại đúng như nàng nghĩ?

“Liên quan gì tới ngươi!” Đứa trẻ nhìn hố thiêu, lén nuốt nước miếng: “Chúng ta cũng không trộm đồ của các ngươi, chỉ là đi ngang qua đây thôi, các ngươi hỏi nhiều thế làm gì!”

Đứa trẻ vừa dứt lời, dân làng Vọng Nhạc vốn đang ở sau lưng Thẩm Tranh lần lượt lách lên phía trước.

Họ giơ cao nông cụ trong tay, thậm chí có người còn giơ cả đũa: “Tiểu t.ử thối, ăn nói cho sạch sẽ chút!”

“Các ngươi định làm gì!” Nhóm người đối diện cũng vội vàng che chở đứa trẻ ở phía sau.

Hai bên trừng mắt nhìn nhau, nhất thời bầu khí trở nên căng thẳng.

“Lão hương, có gì từ từ nói, từ từ nói......” Cuối cùng, vẫn là nam t.ử trung niên cầm đầu đối phương đứng ra giảng hòa trước: “Lão hương, chúng ta là người huyện Thanh Hà thuộc Nghiêm Châu, đêm khuya đi ngang qua đây, chỉ là muốn tới phủ Liễu Dương để tìm cho mình một con đường sống mà thôi......”

Nói đến đây, mọi người đều đã hiểu.

“Cho nên...... các ngươi đang đi chạy nạn?” Cẩu Oa ra vẻ hỏi han, nhưng thực chất đã khẳng định.