Xuyên Thành Nữ Huyện Lệnh Năm Mất Mùa, Mang Theo Gia Quốc Hướng Tới Phồn Vinh - Chương 755: Khoa Cử “vượt Năm Ải” ---

Quy trình khoa cử của triều đại Đại Chu có chút khác biệt so với những gì Thẩm Tranh từng biết trước đây.

Các học t.ử muốn thực sự leo lên đỉnh núi, bảng vàng đề danh, tổng cộng phải “vượt năm ải”.

Đầu tiên, học t.ử phải tham gia “Nhập đồng thí”, cũng chính là “Huyện thí” mà Thẩm Tranh quen thuộc, tuy nhiên Nhập đồng thí lại không tổ chức tại huyện mà tổ chức tại phủ.

Nguyên nhân không có gì khác — rất nhiều huyện nha đến cả huyện học cũng không có, nói chi đến huyện học chính chuyên quản lý thi cử. Cho dù học t.ử có muốn thi ở huyện thì huyện cũng không cung cấp nổi điều kiện này.

Nhập đồng thí ba năm tổ chức hai lần, không quy định thời gian cố định, Phủ học chính sẽ dán cáo thị trước kỳ thi một tháng, học t.ử chỉ cần kết bạn cùng nhau đi báo danh là được.

Khi học t.ử thi đỗ Nhập đồng thí, trở thành Đồng sinh, thử thách tiếp theo phải đối mặt chính là Phủ thí.

Phủ thí, cũng chính là “Đồng thí” trong miệng bách tính, bởi vì người tham gia dự thi phải là Đồng sinh.

Phủ thí mỗi năm tổ chức một lần, thường vào khoảng tháng Tư tháng Năm khi tiết trời trong xanh, tổ chức tại Phủ thí viện do Phủ học chính giám khảo. Một số phủ không có học chính thì sẽ lùi thời gian thi lại, chờ học chính của phủ khác đến giám khảo.

Phủ thí tổng cộng thi trong hai ngày, chia thành “Chính thí” và “Phục thí”. Trong thời gian thi, học t.ử không được phép rời khỏi thí viện, do đó ăn ở đều ở trong Phủ thí viện, cần tự chuẩn bị đồ ăn và vật dụng cá nhân.

Sau khi thi xong hai kỳ, Phủ học chính và Tri phủ sẽ cùng chấm bài, trong vòng một tháng sẽ dán bảng thông báo, người vượt qua kỳ thi sẽ trở thành Tú tài công t.ử.

“Tú tài công t.ử” đã bắt đầu có một số đặc quyền nhất định, có thể được miễn trừ sưu dịch và thuế thân của bản thân, cũng được coi là đã có công danh chính thức.

Sau khi đỗ Tú tài, không ít học t.ử sẽ dừng bước tại đây, bởi vì những kỳ thi tiếp theo mới thực sự là “đãi cát tìm vàng”.

Đợi chờ bọn họ phía trước chính là “Thu vi”, kỳ thi liên kết giữa các phủ, ba năm tổ chức một lần. Địa điểm thi không cố định, thường do triều đình ấn định, để học t.ử ở các châu phủ lân cận tập trung thi chung.

Ví dụ lần trước thi ở phủ Phủ Chu, lần tới có thể sẽ rơi vào phủ Liễu Dương.

Quy định như vậy có một cái lợi, đó là học t.ử không thể đi thám thính trước địa điểm, lại còn tránh được việc các Tri phủ can thiệp vào.

Thu vi tổng cộng thi ba trận, mỗi trận thi một ngày, nhưng học t.ử phải vào trường thi trước một ngày và ra khỏi trường thi muộn một ngày. Tính ra, mỗi trận thi bọn họ sẽ phải ở trong thí viện ba ngày.

Vì thế Thu vi nhìn qua thì chỉ thi ba ngày, nhưng cuộc chiến thực tế lại bị kéo dài ra, học t.ử tổng cộng cần ở trong thí viện chín ngày.

Ở trong một gian phòng thi nhỏ hẹp suốt chín ngày, bất luận là đối với tâm tính hay thân thể của học t.ử đều là một thử thách cực lớn, cho nên Thẩm Tranh mới yêu cầu Lý Hồng Mậu đưa các học t.ử đi rèn luyện thân thể.

Thu vi cũng sẽ dán bảng sau khoảng một tháng. Vì gần thời điểm hoa quế nở rộ, nên bảng vàng Thu vi cũng được gọi là “Quế bảng”, người có tên trên bảng chính là Cử nhân lão gia.

Cử nhân lão gia thì không hề tầm thường, theo luật mà nói, Cử nhân đã có thể đảm nhiệm một số chức quan địa phương, nhưng thực tế cơ hội rất ít, cơ bản không đến lượt bọn họ, cho nên bọn họ thường đảm nhiệm chức vụ tại các thư viện lớn.

Và người đứng đầu Quế bảng chính là Giải nguyên mà mọi người đều biết, cũng chính là “nguyên” thứ nhất trong “Liên trung tam nguyên”.

Nhìn như vậy, phía sau thí sinh dường như còn có hai ngọn núi cao phải leo.

Nhưng dưới chân hai ngọn núi này thực chất đã đứng đầy người.

Sau kỳ Thu vi chính là kỳ Hội thí được tổ chức tại Thượng Kinh vào mùa xuân năm sau, do các Cử nhân tham gia, Hội thí còn được gọi là “Xuân vi”.

Ngưỡng cửa của Xuân vi cao hơn nhiều, bởi vì học t.ử phải vượt qua chặng đường xa xôi, đi từ nhà đến Thượng Kinh, lại còn phải ở lại Thượng Kinh một thời gian dài, chi phí bỏ ra đương nhiên không nhỏ.

Xuân vi cũng thi ba trận, nhưng lần này thứ kiểm tra không chỉ là kiến thức lý thuyết nữa. Nội dung thi lần này sẽ thiên về khảo sát năng lực trị quốc lý chính, tức là khảo sát xem các vị Cử nhân này đầu óc có linh hoạt hay không, có thích hợp làm quan hay không.

Nếu có thể vượt qua Xuân vi, Cử nhân sẽ thay hình đổi dạng, trở thành “Cống sĩ”.

Người đứng đầu Cống sĩ chính là “nguyên” thứ hai trong liên trung tam nguyên — Hội nguyên.

Sau khi có kết quả Hội thí chính là Điện thí.

Tại kỳ Điện thí, học t.ử có cơ hội được tận mắt nhìn thấy Bệ hạ, do đích thân Bệ hạ ra đề, khảo hạch năng lực trị quốc của các Cống sĩ, sau đó Bệ hạ sẽ đích thân điểm tên ba người đứng đầu, chính là Giáp thứ nhất trong các Tiến sĩ cập đệ.

Đến đây chính là phần mà mọi người đều đã quen thuộc.

Giáp thứ nhất người đứng đầu gọi là Trạng nguyên, cũng là “nguyên” thứ ba trong liên trung tam nguyên.

Người thứ hai gọi là Bảng nhãn, người thứ ba gọi là Thám hoa. Ba vị thuộc Giáp thứ nhất này có thể trực tiếp vào làm việc tại Hàn Lâm viện, tức là trực tiếp trở thành kinh quan, càng có cơ hội làm cận thần của Thiên t.ử.

Các vị thuộc Giáp thứ hai, Giáp thứ ba phía sau, tức là Tiến sĩ, cũng có thể được gọi là học trò của Thiên t.ử, dù sao cũng đã thông qua Điện thí, là nhân tài được Thiên t.ử đích thân chọn lựa ra.

Còn những người không được chọn vào ba Giáp đầu thì vẫn là Cống sĩ, có thể dồn sức tham gia kỳ Xuân vi lần sau, cùng với đợt người tiếp theo tham gia Điện thí; cũng có thể dùng chút quan hệ đến Hộ bộ thử vận may; hoặc cũng có thể từ đó không thi nữa, thế nào cũng được.

Cho nên mới nói, “Liên trung tam nguyên” là vinh dự lớn đến nhường nào.

Mà thế gian này biến số quá nhiều, từ xưa đến nay người có thể liên trung tam nguyên lại càng ít ỏi không đáng kể, Thẩm Tranh có bấm ngón tay cũng đếm hết được.

Khoa cử, xưa nay vẫn luôn tàn khốc như vậy.

Thẩm Tranh đi cùng Hứa chủ bộ đến phòng hồ sơ.

Sau khi phòng hồ sơ được tu sửa, diện tích đã mở rộng hơn gấp đôi, không vì gì khác, việc mà Hứa chủ bộ phải làm thực sự là quá nhiều.

Trong phòng có hai tủ sách, bốn kệ sách, bên trên chất đầy văn thư và án kiện.

Thẩm Tranh ngẩn người một lát, cuối cùng lương tâm cũng trỗi dậy, áy náy nói: “Ông... vất vả rồi.”

“Không vất vả.” Hứa chủ bộ cười nói: “Ngài đừng tìm phụ tá cho thuộc hạ, thuộc hạ vẫn xoay xở được.”

Thẩm Tranh nhất thời không phân biệt được ông đang nói thật hay nói ngược, thậm chí còn sợ câu tiếp theo của ông sẽ là — “Không vất vả, chỉ là mệnh khổ.”

Hai người ngồi xuống, Thẩm Tranh lên tiếng trước: “Huyện học có bao nhiêu học t.ử tham gia Phủ thí? Đám người Chiêu Kỳ có tham gia hết không?”

Năm ngoái nàng vẫn cứ canh cánh, nhớ kỹ chuyện Bùi Chiêu Kỳ phải thi Tú tài, về sau bận rộn quá, nàng lại quên bẵng đi mất. Nói đi cũng phải nói lại, nàng cũng đã một thời gian không gặp Bùi Chiêu Kỳ và Phương T.ử Ngạn rồi.

Trái lại, Dư Nam Thù thỉnh thoảng lại đến tìm nàng để thảo luận về những ý tưởng mới nghĩ ra.

Hứa chủ bộ trải danh sách ra và nói: “Trong huyện học, tất cả Đồng sinh đều đi, tổng cộng mười tám người, trong đó có Chiêu Kỳ, T.ử Ngạn, Phạm Trì Khanh và những người khác.”

Thẩm Tranh có chút ngạc nhiên: “Tất cả Đồng sinh đều đi sao?”

“Đều đi.” Hứa chủ bộ gật đầu, “Lý sơn trưởng nói, bất luận bọn họ có thi đỗ hay không thì cũng cứ đi để mở mang tầm mắt, tìm hiểu trước quy tắc và quy trình thi cử, điều này đối với bọn họ chỉ có lợi chứ không có hại.”

“Điều này quả không sai.” Thẩm Tranh vô cùng tán thành quan điểm này của Lý Hồng Mậu.

Phủ thí tổ chức ngay tại phủ Liễu Dương, từ huyện Đồng An đi qua đó ước chừng chỉ mất nửa ngày đường. Sau khi đến phủ Liễu Dương, cũng chỉ cần tìm chỗ ở cho đêm đầu tiên, lúc thi cử thì ăn ở đều trong thí viện, cũng chẳng tốn kém bao nhiêu tiền bạc.

Đi để tăng thêm kiến thức, chẳng có gì không tốt.

“Đúng rồi.” Thẩm Tranh chợt nhớ tới Dư Nam Thù, “Nam Thù có phải chưa từng tham gia Nhập đồng thí không? Cho nên lần này Phủ thí cô bé cũng không cách nào tham gia được.”