Xuyên Thành Nữ Huyện Lệnh Năm Mất Mùa, Mang Theo Gia Quốc Hướng Tới Phồn Vinh - Chương 782: Tái Ngộ Tiết Lê ---

“Boong —— Boong —— Boong ——”

Theo ba tiếng chuông trầm đục vang lên, đại môn Khảo thí viện từ bên trong mở ra.

Phủ binh tay cầm binh khí, quy củ đứng hai bên, đám học t.ử bên trong trước tiên nhìn ra cửa một lượt, sau đó ùa ra như ong vỡ tổ.

Họ đã ở trong hiệu xá nhỏ hẹp suốt hai ngày, ăn ngủ đều ở trong đó, lúc bước ra, trên mặt không giấu nổi vẻ tiều tụy, bước chân cũng có phần phù phiếm.

Trên mặt họ kẻ thì hưng phấn, người lại thất lạc, kẻ bất an, người bi thiết, hoặc có kẻ lại lộ vẻ sảng khoái nhẹ nhõm.

Lúc này, trước cổng đại môn Khảo thí viện giống như một võ đài cảm xúc đủ mọi màu sắc, muôn vàn trạng thái đang va chạm nhau không chút che đậy.

Học t.ử tìm người nhà, người nhà tìm học t.ử, học t.ử tìm bạn đồng môn, trước cửa Khảo thí viện huyên náo và nhộn nhịp vô cùng.

Trong đám đông, Phương T.ử Ngạn chuẩn xác nhìn thấy Bùi Triệu Kỳ.

Y khoác hành nang lách qua lách lại, cuối cùng cũng chen tới bên cạnh Bùi Triệu Kỳ.

“Ở trong đó suốt hai ngày, ta cảm giác mình sắp mốc meo luôn rồi!” Y vừa phàn nàn, vừa khoác vai Bùi Triệu Kỳ hỏi: “Triệu Kỳ, đệ thế nào rồi? Có chỗ nào không khỏe không?”

Bùi Triệu Kỳ nở nụ cười nhạt trên môi, kéo hành nang ra phía trước, lục tìm: “Thân thể đệ vẫn ổn. Huynh đói rồi phải không? Đệ vẫn còn thịt khô đây.”

Phương T.ử Ngạn nghe vậy mắt sáng rực lên, trực tiếp đón lấy cả cái hành nang, tự mình lục lọi.

“Đói rồi, đói rồi! Thịt khô của ta đã ăn hết từ hôm qua, đệ thế mà vẫn còn, thật là...”

Lời còn chưa dứt, y bị mấy học t.ử huyện học xô đẩy sang một bên, miếng thịt khô tuột khỏi tay rơi xuống đất, lại bị một học t.ử lạ mặt giẫm lên một cái rõ đau, dính đầy bụi bặm.

“... Thịt khô của ta!”

Y còn chưa kịp c.ắ.n miếng nào!

Phương T.ử Ngạn đang đứng ngẩn ra xót xa cho miếng thịt khô, thì ngay khoảnh khắc sau, một bàn tay đưa tới trước mặt y.

Bàn tay này cầm một miếng thịt khô.

Không phải miếng rơi dưới đất kia.

Phương T.ử Ngạn trước tiên đón lấy miếng thịt, sau đó mới mừng rỡ ngẩng đầu, “Trì Khanh tiểu đệ là đệ sao! Nhai nhai nhai... Vẫn là đệ tốt với đại ca nhất! Nhai nhai nhai...”

Bên cạnh, mấy học t.ử huyện học vừa hưng phấn vừa căng thẳng, vây lấy Bùi Triệu Kỳ líu lo không ngớt.

“Triệu Kỳ, Triệu Kỳ, bài sách vấn của đệ đáp thế nào? Ta cảm thấy đề đó hơi giống với đề mà Bá gia từng giảng qua, chỉ là...”

“Triệu Kỳ, phần thừa đề của bát cổ có phải là bị Lý sơn trưởng đoán trúng rồi không? Hồi còn ở huyện học...”

“Triệu Kỳ...”

“Thôi nào, các vị đừng nói nữa ——” Phương T.ử Ngạn ôm lấy hai cái hành nang chen vào giữa, tốn bao sức lực mới kéo được Bùi Triệu Kỳ ra khỏi trung tâm đám đông.

Đôi mắt y tìm kiếm bóng dáng Thẩm Tranh trong đám người, miệng thì nói: “Thi cử xong cả rồi, bàn luận cũng vô ích, chỉ tổ thêm phiền não. Kết quả tốt hay xấu, chúng ta lúc này dù có nói rách trời cũng chẳng thay đổi được gì, chúng ta vẫn nên tìm Thẩm đại nhân trước đi, các ngươi lẽ nào không đói sao...”

Mấy vị học t.ử im bặt, lộ vẻ khó xử.

Dẫu biết lời Phương T.ử Ngạn nói có lý, nhưng thi xong mà không đối đáp án, trong lòng họ cứ như bị mèo cào vậy.

Mặt trời chếch bóng, hoàng hôn ôm trọn cả phủ thành vào lòng, bầu trời như một khay màu bị lật đổ, dần chuyển từ sắc tím hồng lộng lẫy sang sắc cam đỏ nồng nàn ấm áp.

Thẩm Tranh giữ đúng lời hứa, đưa tất cả học t.ử tới t.ửu lầu.

Trong t.ửu lầu, học t.ử huyện học chọn một bao sương, vừa vặn ngồi đầy hai bàn, còn học t.ử phủ học người thực sự quá đông, chỉ có thể chia ra ngồi ở bao sương và đại sảnh.

Nhưng t.ửu lầu có thể ngồi được hơn một trăm con người, thực sự đã rất khá rồi.

Trong bao sương, Thẩm Tranh đứng ở vị trí chủ tọa, cao giọng nâng chén: “Hạ t.ử vô hối, lạc b.út hạ định. Các con, bài thi phủ thí các con đã đáp xong rồi, nhưng bài thi cuộc đời có lẽ mới chỉ bắt đầu thôi.”

Một câu nói đơn giản đã đưa tâm trí các học t.ử tới tương lai sau này.

Họ không chỉ phải thi Tú tài, mà còn phải thi Cử nhân, thậm chí là Cống sĩ, Tiến sĩ!

Nhưng sau khi đỗ đạt thì sao?

Thực ra cuộc đời họ dường như cũng mới chỉ bắt đầu.

Họ làm quan cũng được, tự mình làm lụng cũng tốt, hay đi làm thuê cho người khác cũng chẳng sao, đều còn cả một đời để sống, trong thời gian đó, họ phải lập nghiệp, cũng có thể sẽ thành gia.

Tóm lại là để đón chào một bản thân tốt đẹp hơn.

Thẩm Tranh uống cạn chén rượu: “Bản quan nói với các ngươi những điều này, thực chất là muốn diễn đạt rằng —— kỳ phủ thí lần này, bất luận kết quả ra sao, ít nhất các ngươi đã tới, đã thi, đã được mở mang kiến thức. Dẫu không đỗ, chẳng phải vẫn còn lần sau hay sao... Phỉ phui phui.”

Thi xong, học t.ử vui, Thẩm Tranh cũng vui, cái miệng này liền bất giác nói hơi nhanh.

Nàng tự rót đầy chén rượu, lại uống thêm một hớp: “Bản quan lỡ lời, tự phạt một chén. Nay kết quả thi cử thế nào chúng ta đều chưa thể biết, vậy bản quan xin tại đây chúc mừng mọi người trước, chúc mọi người cao trung, đạt được công danh Tú tài!”

Đám học t.ử bấy giờ mới sực nhớ ra, ngày mai nàng đã phải xuất phát rồi.

Một tháng sau khi bảng vàng đề tên, nàng cũng không thể là người đầu tiên nhìn thấy...

Nghĩ đến đây, không khỏi khiến họ có chút bùi ngùi.

Nếu họ thực sự cao trung, người đầu tiên họ muốn báo tin chính là Thẩm đại nhân.

Mọi người tâm tư vạn trạng, không kìm được đồng loạt đứng dậy, lại kính Thẩm Tranh một chén.

Thẩm Tranh uống vài chén rượu rồi dừng lại.

Lúc đang hóng gió ngoài hành lang, nàng còn gặp được hai người “quen”.

Một vị trong đó là bà béo từng lo lắng cho Mạc Khinh Vãn, gọi nàng là “nha đầu ngốc” lúc Mạc Khinh Vãn xuất giá.

Lúc này bà béo không gọi nàng là “nha đầu ngốc” nữa, lời lẽ rất mực cung kính, sau khi nói với nàng vài câu, bà béo liền chân trái giẫm chân phải, bước đi lập bập về phía hậu trù.

Còn một người “quen” khác chính là con gái của đông gia t.ửu lầu.

Cô bé tên Tiểu Nha, vóc dáng nhỏ nhắn, giọng nói trong trẻo dễ nghe, lúc líu lo trò chuyện, Thẩm Tranh cảm giác như có một con chim hỷ tước đang lượn quanh mình mà hót vậy.

“Thẩm đại nhân ngài chờ một lát, con đi làm cho ngài chén canh giải rượu, uống canh vào bảo đảm ngày mai ngài không bị đau đầu!”

Cùng đi tới với bát canh giải rượu, ngoài Tiểu Nha ra còn có một cô nương mà Thẩm Tranh quen biết.

Thẩm Tranh tựa vào lan can, đôi mắt có chút khô rát.

Nàng nhìn đối phương một hồi, chớp mắt hỏi: “Tiết... Tiết Lê?”

Tiết Lê đứng trước mặt nàng, cả người kích động đến mức không thốt nên lời, chỉ biết gật đầu lia lịa.

Ba người cùng tựa vào hành lang hóng gió, Thẩm Tranh đứng giữa, vóc dáng cao hơn hai nàng một chút.

Tiết Lê nghiêng đầu, lén nhìn Thẩm Tranh, âm thầm suy nghĩ hồi lâu mới mở lời: “Thẩm, Thẩm đại nhân, nghe nói ngài sắp đi Thượng Kinh rồi...”

Thẩm Tranh bưng chén canh giải rượu, thong thả uống từng ngụm nhỏ.

Cảm thấy hơi mệt, nàng lại tựa đầu lên cánh tay, nghiêng mặt nhìn Tiết Lê: “Phải, đi chúc thọ Thái hậu nương nương.”

Tiết Lê mím môi gật đầu, rồi há miệng định nói mấy lần mà vẫn chẳng thốt ra được chữ nào.

Cuối cùng vẫn là Tiểu Nha nhìn không nổi nữa, nghiêng đầu hỏi: “Vậy... ngài còn quay lại không?”

“Quay lại chứ.” Thẩm Tranh chống người dậy, uống cạn chỗ canh giải rượu, mỉm cười nói: “Chắc chắn sẽ quay lại, việc của bản quan ở huyện Đồng An vẫn chưa làm xong mà...”

Tiết Lê và Tiểu Nha không biết nàng có việc gì phải làm, nhưng sau khi nhận được câu trả lời, sự vui mừng hiện rõ trên khuôn mặt hai nàng.