Xuyên Thành Nữ Huyện Lệnh Năm Mất Mùa, Mang Theo Gia Quốc Hướng Tới Phồn Vinh - Chương 951: Treo Thưởng ---

Buổi trưa mặt trời nắng gắt, hun đúc những bức tượng đá trước cửa Hộ bộ đến mức hơi bóng loáng như có mỡ.

Kể từ khi trên đập không còn làm việc vào buổi trưa, Thẩm Tranh đã có thời gian rảnh rỗi.

Nàng mang theo những trang sách hình sự đã chép xong đêm qua bước xuống xe ngựa, trên cây đại thụ trong sân không biết ẩn chứa bao nhiêu con ve sầu lười biếng, kêu đến là tê tâm liệt phế, các sai dịch đang khiêng thang tới bắt ve, vừa ngẩng đầu đã trông thấy nàng.

“Thẩm đại nhân?” Một sai dịch trông khá quen mặt vội vã buông thang, nghênh đón: “Người tới tìm Thượng thư đại nhân sao? Nhỏ sẽ giúp người thông truyền ngay!”

Thẩm Tranh mỉm cười gật đầu, nói một tiếng “làm phiền”, rồi bảo phu xe mang gói d.ư.ợ.c thảo trong thùng xe tới.

Sai dịch nhận lấy gói d.ư.ợ.c thảo, kín đáo hít hít mũi, là một mùi hương đắng thanh khiết.

Thẩm Tranh đi về phía chính sảnh, nói với sai dịch: “Đây là d.ư.ợ.c liệu giải thử và đuổi côn trùng, ta mang một ít cho nha môn các ngươi dùng thử, nếu thấy hiệu nghiệm thì cứ theo đơn mà bốc.”

“Cho... cho chúng nhỏ dùng sao?”

Sai dịch cảm thấy đầu óc mình hơi choáng váng, có lẽ là bị tiếng ve làm phiền, cũng có lẽ là bị mặt trời hun nóng.

Chẳng bao lâu sau, sai dịch đi bẩm báo đã chạy trở về, dẫn Thẩm Tranh tới thư phòng của Ký Bản Xương.

Bước vào thư phòng, hơi nóng đã tan biến đi nhiều, hương mực thoang thoảng bay tới, Ký Bản Xương đang quay lưng lại với nàng xem cái gì đó, nghe thấy động động tĩnh liền xoay người lại.

“Tiểu Thẩm cô tới thật đúng lúc, mau giúp ta xem cái này, bản cáo thị này bọn họ đã sửa đến lần thứ ba rồi, ta nhìn vẫn thấy thiếu thiếu cái gì đó, cô xem xem còn chỗ nào cần sửa nữa không?”

Nghĩ mình là người đến cầu người ta làm việc, đương nhiên không thể vội vàng, Thẩm Tranh bước tới.

Nhận lấy bản cáo thị, vết mực trên đó vẫn còn chưa khô hẳn, rõ ràng là vừa mới được gửi tới tay Ký Bản Xương không lâu.

Cúi mắt nhìn xuống, những dòng chữ nhỏ viết rất tỉ mỉ, mở đầu chính là—— “Gần đây vùng ngoại kinh hiện loài ếch lạ, lưng màu nâu xanh, bụng như mỡ đông, chân có màng, tiếng kêu như bò rống.”

Dân gian thích gọi “ếch” là “hà mã”, công văn triều đình thì chính quy hơn, trực tiếp gọi là “ếch”.

Vài nét b.út đã phác họa ra dáng vẻ của ếch trâu một cách sống động, Thẩm Tranh gật đầu bày tỏ sự khẳng định.

Ký Bản Xương đẩy ghế tới sát chân nàng, ra hiệu cho nàng ngồi xuống xem.

Dùng m.ô.n.g tìm mặt ghế một lát, nàng chậm rãi ngồi xuống, đọc tiếp đoạn sau—— “Loài ếch này tính tình hung dữ, ngày nghỉ đêm ra, chuyên ăn sâu bọ, tôm cá trên đồng ruộng, lại càng thích săn bắt các loài ếch bản địa.”

Thấy vậy, Thẩm Tranh khẽ hỏi: “Các nông sư... cũng quan sát được loài ếch này ăn thịt đồng loại sao?”

“Có ăn, hôm qua chúng ta nhốt nó cùng với ếch đồng, cá nhỏ tôm nhỏ vào một chỗ.” Ký Bản Xương nhíu mày nói: “Ta đã tận mắt chứng kiến, cái con súc sinh đó, cái đùi ếch đồng nhiều thịt nhất nó không ăn, mà lại trực tiếp c.ắ.n vào đầu ếch đồng, không lâu sau đã nuốt chửng vào bụng, đúng là hung hãn dị thường...”

Thẩm Tranh hơi gật đầu, nhìn tiếp xuống dưới, Ký Bản Xương lại có chút sợ hãi nói: “Cũng may cô phát hiện kịp thời, nếu để cái con súc sinh đó lộng hành, ruộng lúa không biết sẽ bị nó phá nát thành thế nào... Lát nữa cáo thị ban xuống, ta phải đích thân tới Thụy Cốc Hiên xem qua một chút mới yên tâm được.”

Những giống lúa cao sản ở Thụy Cốc Hiên đó chính là cục vàng của cả Đại Chu, vạn lần không thể để xảy ra chuyện gì.

Ông ta ở bên cạnh lẩm bẩm, còn Thẩm Tranh thì lẳng lặng xem cáo thị.

Chỉ thấy phía sau viết—— “Cần biết loài ếch vốn là bạn của nhà nông, có thể diệt trừ hại trùng, nay bị loài ếch lạ này ăn thịt, khiến hại trùng lộng hành, lúa ngô đậu rau e sẽ bị hại. Để trừ mối họa này, triều đình sẽ cử người đi bắt, mong bách tính tích cực phối hợp, nếu phát hiện dấu vết ếch lạ, có thể báo cáo lên nha thự gần nhất, cùng nhau hợp lực ngăn chặn đà lan rộng của chúng.”

Lời lẽ rõ ràng, logic minh bạch.

Nhưng trong mắt Thẩm Tranh, đây là một bản cáo thị không đạt yêu cầu.

Người soạn thảo ngày thường chắc hẳn chỉ ngồi yên trong “phòng quan”, hiếm khi đi xuống cơ sở, nên sẽ không hiểu được một con ếch nặng hai ba cân đối với bách tính mà nói có ý nghĩa như thế nào.

Thấy nàng nhíu mày, Ký Bản Xương hỏi: “Tiểu Thẩm thấy bản cáo thị này thế nào?”

Thẩm Tranh hơi lắc đầu: “Hạ quan thấy vẫn còn ba nội dung cần phải bổ sung.”

“Ba chỗ?” Ký Bản Xương cứ ngỡ nhiều nhất cũng chỉ một chỗ, sắc mặt lập tức trầm xuống.

Thẩm Tranh gật đầu, trực tiếp lấy b.út lông, thấm mực viết: “Thứ nhất, có những người dân sau khi phát hiện ếch lạ sẽ không báo lên triều đình mà tự mình bắt lấy, vì vậy trên cáo thị cần phải ghi rõ phương pháp bắt.”

Điểm này thực ra rất dễ hiểu, phần lớn bách tính thấy quan là như chuột thấy mèo, đến đường cũng không biết đi thế nào, tự nhiên sẽ nghĩ—việc mình có thể làm được thì hà tất phải báo lên nha môn?

Và hình ảnh người của triều đình trong mắt bách tính không hẳn lúc nào cũng là lương thiện.

Mời người của triều đình tới ruộng của họ bắt ếch, người bắt ếch còn chưa tới nơi, người dân đã bắt đầu lo lắng cho hoa màu trong ruộng rồi.

Bị dẫm hỏng thì sao? Bị nhổ tận gốc thì sao? Chẳng phải chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt hay sao.

Dưới sự cộng hưởng của nhiều yếu tố, Thẩm Tranh đoán rằng, bách tính tự mình bắt ếch chắc chắn sẽ chiếm đa số.

“Vậy điều thứ hai thì sao?” Ký Bản Xương truy hỏi.

“Điều thứ hai chính là, ếch là một món thịt trên bàn ăn của nhà nông.”

Nàng đặt b.út viết: “Vật này tuy có thể dùng làm thức ăn, nhưng trong bụng chứa nhiều giun sán, ăn sống sẽ đau bụng đi ngoài ra m.á.u, nặng hơn thì giun sống chui vào cơ thể, nguy hiểm đến tính mạng. Nếu muốn ăn, phải đun lửa lớn hơn một khắc đồng hồ, cho đến khi thịt trắng ra, không còn thấy tia m.á.u. Phải ghi nhớ kỹ.”

Ký Bản Xương ngẩn người.

Làm sao mà ông ta cũng quên mất điểm này...

“Tiểu Thẩm, chuyện này...” Ông ta nhìn những chữ trên cáo thị, đoán hỏi: “Những điều này có phải là Lý đại phu nói không?”

Thẩm Tranh gật đầu: “Lý đại phu đã thức đêm lật xem y thư, tuy y thư không ghi chép về loài ếch lạ này, nhưng các y án đều ghi rõ sinh vật dưới ruộng nước đều mang theo giun sống, không thể ăn sống, e là nguy hiểm đến tính mạng. Lý đại phu còn nói, loài ếch lạ này sinh sôi nảy nở nhanh ch.óng, tính hung hãn, lại càng được bọn giun sống ưa thích.”

“Vậy thì tốt quá rồi.” Ký Bản Xương đột nhiên nói.

Thẩm Tranh nghi hoặc ngẩng đầu.

Tốt?

Tốt cái gì chứ?

Cái vật thể sinh hóa di động này mà còn tốt sao?

Ký Bản Xương vội vàng bổ sung: “Có cuốn y thư sống là Lý đại phu đây, đám bách tính đó chắc chắn sẽ không dám làm loạn nữa!”

Hóa ra là cái “tốt” này.

Thẩm Tranh mỉm cười viết xuống điểm thứ ba: “Nếu ai biết được thời gian và địa điểm đầu tiên xuất hiện vật này, báo lên nha thự sở tại, sau khi xác thực sẽ được thưởng mười lượng bạc.”

Mắt Ký Bản Xương dõi theo ngòi b.út, ánh mắt trực tiếp rơi vào ba chữ cuối cùng.

“Mười lượng...? Có nhiều quá không?”

Đối với cá nhân ông ta, mười lượng bạc cũng là một khoản tiền lớn rồi.

Thẩm Tranh dùng đầu b.út điểm vào hai chữ “đầu tiên”.

“Đầu tiên, chỉ có một. Tin tức của ai xác thực, lại là người phát hiện ra ếch lạ sớm nhất, người đó mới có thể lấy được mười lượng bạc này.”

Dừng một chút, nàng lại nói: “Nếu Ký đại nhân xót tiền, mười lượng bạc này hạ quan sẽ bù cho Hộ bộ.”

Ký Bản Xương nghẹn lời, nén lại sự d.a.o động trong lòng, giả vờ hào phóng xua tay: “Hộ bộ ta là nha môn lớn thế này, làm gì có chuyện để cô phải bỏ bạc ra.”

“Hạ quan thực chất cũng có tâm tư riêng.” Thu lại nụ cười, Thẩm Tranh nghiêm túc nói: “Hiện nay có kẻ hữu tâm tung tin đồn nhảm, đem chuyện quái oa này đ.á.n.h đồng với công trình hồ Hồi, bất luận là đối với hạ quan hay đối với công trình mà nói, đều đa phần bất lợi......”