Xuyên Thành Nữ Thanh Niên Tri Thức Pháo Hôi Thập Niên 70, Tôi Mặc Kệ Sự Đời - Chương 185: Lời Mời Của Nghiêm Mẫn Tuệ -

Bốn người Lương Ngọc Oánh, Cố Thiến Mỹ, Tả Đầu Hạ và Sầm Lượng cùng quây quần bên bàn ăn. Bầu không khí trong phòng vô cùng náo nhiệt và vui vẻ. Sầm Lượng nhìn những đĩa thức ăn được bày biện đẹp mắt trên bàn, quả thực quá đỗi thịnh soạn. Dẫu có là mâm cỗ ngày Tết e rằng cũng chưa chắc có được những món ngon vật lạ nhường này.

Anh không nhịn được bèn giơ ngón cái tán thưởng Cố Thiến Mỹ: "Đồng chí Cố, tay nghề nấu nướng của cô thật tuyệt đỉnh. Chỉ mới nhìn thôi mà tôi đã nuốt nước bọt ực ực rồi đây này."

"Ha ha ha, đồng chí Sầm lại trêu tôi rồi. Nếu anh đã thích thì lát nữa cứ ăn tự nhiên nhé, đừng có khách sáo." Cố Thiến Mỹ vô cùng hài lòng trước lời khen ngợi của Sầm Lượng. Ở đời, ai mà chẳng thích nghe lời đường mật. Nhất là khi thành quả bếp núc cất công chuẩn bị lại được người khác đón nhận và tán dương nhiệt liệt, hỏi sao cô không vui sướng cho được.

"Hì hì, sườn xào chua ngọt, thịt kho Đông Pha, ngỗng chay nướng, thịt hấp măng khô. Thiến Mỹ à, cậu mang hết những cực phẩm mà cô chú gửi từ quê lên để thiết đãi khách quý rồi đấy à!"

"Vẫn là Ngọc Oánh tinh mắt nhất! Mỹ thực thì phải chia sẻ cùng những người bạn tốt chứ. Đã nửa tháng nay tớ không được đụng tới miếng thịt nào, hôm nay phải tranh thủ ăn bù mới được! Đồng chí Sầm, Đầu Hạ, hai người mau nếm thử hương vị ẩm thực quê nhà tôi và Ngọc Oánh xem sao? Xem có hợp khẩu vị không nhé."

Nghe Lương Ngọc Oánh nói, khóe môi Cố Thiến Mỹ bất giác cong lên. Cô gắp một miếng sườn xào chua ngọt bỏ gọn vào bát của Tả Đầu Hạ. Tả Đầu Hạ vốn dĩ nhút nhát, hay thẹn thùng, nay lại có thêm một nam đồng chí lạ mặt cùng chung mâm, Cố Thiến Mỹ sợ cô bé sẽ e dè không dám gắp thức ăn.

"Cảm ơn chị Thiến Mỹ. Miếng sườn này ngon quá!" Tả Đầu Hạ cẩn trọng gắp miếng sườn trong bát, hệt như một chú mèo nhỏ ăn vụng, nhai chầm chậm, tỉ mỉ thưởng thức hương vị đậm đà.

Sầm Lượng chăm chú nhìn đĩa thịt được đặt ngay ngắn trước mặt. Từng miếng thịt ba chỉ nửa nạc nửa mỡ được thái vuông vức cỡ quân cờ domino, xếp nếp ngay ngắn, áo lên mình lớp nước sốt óng ánh màu đỏ sậm. Dưới ánh đèn dầu lờ mờ, đĩa thịt càng trở nên hấp dẫn, bắt mắt. Sầm Lượng ngập ngừng lên tiếng hỏi: "Đồng chí Cố, đây chẳng lẽ là món trứ danh của tỉnh Chiết Giang — thịt kho Đông Pha?"

"Anh Sầm quả là người kiến thức sâu rộng! Đúng vậy, đây chính là món thịt kho Đông Pha nức tiếng quê tôi. Anh đừng chỉ nhìn không thế, mau nếm thử xem mùi vị ra sao!" Đôi mắt Cố Thiến Mỹ cong lên hình vành trăng khuyết, rạng rỡ nụ cười.

Lương Ngọc Oánh nhanh tay gắp một miếng thịt Đông Pha vào bát mình, cười tinh ranh: "Đúng thế anh Sầm, nhìn mãi cũng chẳng no bụng được đâu, đồ ăn phải bỏ vào bụng mới mang lại lợi ích thiết thực! Thiến Mỹ, món thịt Đông Pha của cậu nấu đúng là đỉnh của ch.óp, hôm nay tớ phải đ.á.n.h bay thêm một bát cơm nữa mới được!"

"Ha ha ha ha ha!" Một câu nói dí dỏm của Lương Ngọc Oánh khiến ba người còn lại trên bàn tiệc đều bật cười sảng khoái. Bị Lương Ngọc Oánh trêu chọc, Sầm Lượng không hề tỏ ra ngại ngùng, tay chân lanh lẹ gắp một miếng thịt Đông Pha đưa vào miệng.

Hương vị tuyệt hảo của miếng thịt khiến Sầm Lượng phải nheo mắt mãn nguyện: "Món thịt Đông Pha này thơm ngon thật đấy, ngọt thanh mà không hề ngấy. Thớ thịt mềm mịn, đậm đà tươi ngon, mùi hương nồng đậm lại không ngấy khẩu, xứng danh là đệ nhất mỹ thực!"

Tả Đầu Hạ nghe Sầm Lượng dùng những ngôn từ hoa mỹ để tán thưởng món thịt Đông Pha, chợt nhớ lại câu khen ngợi mộc mạc, vụng về của mình dành cho món sườn xào chua ngọt ban nãy, bất giác cảm thấy bản thân sao mà kém cỏi, ăn nói vụng về đến thế.

"Không ngờ anh Sầm lại là một chuyên gia ẩm thực sành sỏi đến vậy! Nào, anh đừng rảnh rỗi, nếm thử luôn món ngỗng chay nướng này xem sao? Tôi thấy ngoại hình của nó chuẩn chỉnh lắm đấy!"

"Em gái Lương ơi, em tha cho anh đi. Vài câu hoa mỹ ban nãy là anh phải vắt óc suy nghĩ nửa ngày trời mới nặn ra được đấy. Ép anh nói thêm nữa là anh chịu thua đấy nhé!"

"Ha ha ha ha ha!" Lời cầu xin tha mạng của Sầm Lượng đã thành công chọc cười ba cô gái trên bàn tiệc.

Bữa cơm diễn ra trong không khí vui vẻ, chủ khách đều ăn uống no nê thỏa mãn. Tiếng cười nói rôm rả không ngớt vang lên trong căn phòng nhỏ. Tiếng cười vui vẻ ấy truyền đến tai Vu Phương đang vò võ trong phòng cách đó không xa. Ả c.ắ.n c.h.ặ.t răng, lầm bầm c.h.ử.i rủa: "Ăn ăn ăn, tối ngày chỉ biết ăn! Thật không hiểu từ cái xó xỉnh nào chui ra lắm kẻ mù quáng tình nguyện nâng gót chân thối của cô thế không biết!"

Cơm nước xong xuôi, ở cái thời đại thiếu vắng những thú vui giải trí này, cộng thêm việc Sầm Lượng lại là nam giới, nên anh rất biết điều xin phép về phòng nghỉ ngơi trước. Thấy Tả Đầu Hạ ngoan ngoãn ngồi tĩnh lặng một góc, Lương Ngọc Oánh không tiếc lời khen ngợi: "Đầu Hạ nhà chúng ta hôm nay thể hiện xuất sắc lắm!"

"Thật vậy ạ?" Tả Đầu Hạ bối rối vo gấu áo, khẽ hỏi lại.

"Đúng vậy, cứ sống đúng với bản thân mình là tốt nhất. Chị thấy sau mười mấy ngày không gặp, Đầu Hạ của chúng ta đã trưởng thành và dạn dĩ hơn nhiều rồi đấy!"

"Chứ sao nữa. Cậu không biết đâu, tính tình Đầu Hạ cũng bướng bỉnh lắm. Tớ ăn cơm một mình buồn chán, muốn rủ em ấy sang ăn cùng cho có bạn. Ban đầu em ấy sống c.h.ế.t từ chối, sợ ăn nhờ ở đậu, chiếm tiện nghi của tớ. Tớ phải nài nỉ gãy lưỡi, ép dúi bát cơm vào tay thì ẻm mới chịu đồng ý đấy." Cố Thiến Mỹ bật cười kể lại chuyện cũ, vạch trần "sự thật".

"Chị Thiến Mỹ~" Nghe Cố Thiến Mỹ nhắc lại chuyện xấu hổ của mình, Tả Đầu Hạ đỏ bừng hai má. Ba chị em ríu rít trò chuyện thêm một lúc lâu, Tả Đầu Hạ mới xin phép về phòng.

Về đến phòng, Tả Đầu Hạ xoa xoa cái bụng no căng tròn, xa xỉ thắp lên ngọn đèn dầu hỏa. Cô bé muốn lưu giữ lại những khoảnh khắc đẹp đẽ của bữa tối ngày hôm nay vào nhật ký. Rõ ràng là một bữa ăn ngập tràn tiếng cười, nhưng lại khiến cô có chút chạnh lòng, đa cảm.

"Ánh trăng đêm nay thật đẹp, đẹp tựa như tâm trạng của mình lúc này vậy. Một lần nữa, mình lại cảm thấy quyết định về nông thôn năm đó là vô cùng đúng đắn. Tại nơi đây, mình đã gặt hái được tình bạn, tình thân ấm áp - những điều mà suốt mười mấy năm qua mình chưa từng có được. Thực sự, thực sự biết ơn chị Ngọc Oánh, chị Thiến Mỹ rất nhiều..."

Lương Ngọc Oánh và Cố Thiến Mỹ đương nhiên không hề hay biết những suy nghĩ sâu kín trong lòng cô nhóc Đầu Hạ. Nếu biết, chắc hẳn hai cô gái cũng chỉ mỉm cười dịu dàng mà thôi.

"Ngọc Oánh, chuyến đi tỉnh thành lần này mọi việc đều suôn sẻ cả chứ?" Chờ mọi người về hết, Cố Thiến Mỹ mới nghiêm túc hỏi han tình hình.

"Rất suôn sẻ! À đúng rồi, tớ còn mua quà nhỏ cho cậu, Hạm Hạm và Đầu Hạ nữa đấy. Nhìn tớ này, mải ăn quá nên quên bẵng đi mất."

"Ha ha ha ha!" Thấy Lương Ngọc Oánh vỗ trán bộp một cái, Cố Thiến Mỹ bật cười nắc nẻ. Mất một lúc lâu, cô mới nín cười, nói tiếp: "Quà cáp tặng lúc nào chẳng được, bọn tớ trân trọng tấm lòng của cậu là chính! Cậu đấy, cứ tiêu tiền như nước, chẳng coi tiền bạc ra gì cả!"

"À, xém chút nữa thì quên. Hôm qua có bưu tá giao thư của cậu đến. Tớ để trên bàn cho cậu đấy." Cố Thiến Mỹ chợt nhớ ra, vội vàng chỉ tay về phía chiếc bàn gỗ.

"Thế à? Ai gửi thế nhỉ? Để tớ xem nào!" Lương Ngọc Oánh cũng lấy làm tò mò. Thường thì thư từ gia đình gửi lên phải nửa tháng mới có một lá. Tất nhiên, không loại trừ trường hợp có việc gấp gáp, một tháng có thể nhận được tới ba lá thư.

Cầm lá thư trên bàn lên, đập vào mắt Lương Ngọc Oánh là dòng chữ nắn nót, thanh tú: "Gửi Lương Ngọc Oánh - Người gửi: Nghiêm Mẫn Tuệ."

"Hóa ra là Mẫn Tuệ!"

Nghe một cái tên là lạ, Cố Thiến Mỹ ngạc nhiên hỏi: "Mẫn Tuệ là ai thế cậu?"

"Mẫn Tuệ là con gái của Phó huyện trưởng Nghiêm. Cậu còn nhớ lần tớ theo anh Quý đi triệt phá ổ buôn người không? Mẫn Tuệ chính là một trong những nạn nhân bị bắt cóc. Lúc đó tớ biết tên cô ấy, để trấn an tinh thần mọi người, tớ đã gọi tên cô ấy..."

"Ha ha ha ha, trách cậu tài giỏi quá làm chi! Từ huyện lên tỉnh, đi tới đâu cũng kết giao bằng hữu, thân quen khắp chốn!"

"Cậu lại trêu tớ rồi. Vốn dĩ tớ định rủ cậu, Hạm Hạm, Đầu Hạ với cả Tiểu Hoa cùng đi, nhưng cậu nói vậy thì xem ra tớ đành đi với họ thôi. Còn cậu thì ở nhà nhé!" Lương Ngọc Oánh vờ giận dỗi, kiêu ngạo quay ngoắt mặt đi, không thèm nhìn Cố Thiến Mỹ.

"Được lắm, cậu lại dở chứng tiểu thư rồi. Tớ cứ tưởng đi xa mười mấy ngày về cậu sẽ trưởng thành hơn, ai dè vẫn ấu trĩ y như cũ!" Cố Thiến Mỹ đâu có sợ, tiếp tục đùa dai.

"Thiến Mỹ! Tớ phát hiện dạo này tài đấu võ mồm của cậu thăng hạng đáng kể đấy, tớ không đọ lại cậu nữa rồi!" Nói đoạn, Lương Ngọc Oánh lao tới cù léc Cố Thiến Mỹ, hai người vật lộn, nô đùa ầm ĩ, cười vang cả căn phòng.

"Thôi, thôi, dừng tay lại đi! Đừng đùa nữa, nhỡ tí mệt quá lại mất ngủ bây giờ. Thế rốt cuộc Mẫn Tuệ mời cậu làm gì vậy?" Cố Thiến Mỹ vuốt lại mái tóc bù xù do vừa trêu đùa với Lương Ngọc Oánh, tò mò hỏi.

"Thư báo là ngày mốt là sinh nhật cô ấy. Cha mẹ cô ấy dự định tổ chức một bữa tiệc linh đình, mời tớ đến chung vui! Hì hì, cậu xem, chuyện tốt thế này, tớ có thể từ chối sao?"

"Vậy thì phải đi rồi! Chỉ là... tớ với Đầu Hạ không quen biết Mẫn Tuệ, bám gót cậu tới đó liệu có bất tiện không?" Cố Thiến Mỹ vốn là người lý trí. Dù rất háo hức được lên huyện dạo chơi, nhưng vì không quen biết chủ tiệc, không rõ tính tình người ta ra sao, cô thà hỏi cho ra nhẽ còn hơn kéo cả bầy đàn tới làm Ngọc Oánh khó xử.

Lương Ngọc Oánh cười trấn an: "Cậu cứ cất tâm vào bụng đi. Mẫn Tuệ đặc biệt dặn tớ rủ thêm vài người bạn đi cùng cho đông vui, náo nhiệt. Tớ chẳng nghĩ ngay tới các cậu đầu tiên là gì!"

Chút băn khoăn cuối cùng cũng được xóa bỏ, Cố Thiến Mỹ hớn hở ra mặt: "Vậy thì tuyệt quá! Hôm đó tớ phải chải chuốt, ăn diện thật lộng lẫy mới được!"