Xuyên Thành Phản Diện, Ta Lại Nuôi Béo Bạo Quân - Chương 82: Thư Nhà Họ Hạ Gửi Đến

Sau bữa sáng, hai người họ cùng chú Sáu và chú lừa khởi hành. Suốt đường đi, chú Sáu dặn dò không ngớt, sợ họ xảy ra chuyện gì, hoặc bị lạc đường.

Chú ấy không nghĩ xem, họ đã đi bộ từ biên giới về đây đó. Trên đường gặp bao nhiêu khó khăn còn không lạc, lẽ nào lại lạc ngay trước cửa nhà sao?

Chú Sáu cứ lải nhải không ngừng. Đến khi vào thành phố và chia tay chú, tai họ mới được yên tĩnh.

Hai người cầm gói mơ bọc trong giấy dầu, đi thẳng đến tiệm bán mứt và trái cây sấy khô.

Ông chủ, cửa hàng của ông có bán loại này không ạ?

Ông chủ tò mò, cầm một quả lên, Đây là cái gì? Quả mơ à?

Đúng vậy. Đây là mơ được chế biến theo công thức đặc biệt, giòn, ngọt và rất ngon.

Giòn, ngọt và rất ngon? Ông chủ giơ quả mơ trong tay lên, cười hỏi: Tôi có thể nếm thử không?

Tất nhiên rồi ạ.

Ông chủ ăn thử một quả, thấy quả nhiên là giòn, ngọt và ngon miệng. Dù có hơi chua một chút, nhưng hoàn toàn không ảnh hưởng đến hương vị, ngược lại, vị chua đó còn khiến món mứt mơ này càng thêm thanh mát.

Món này khác hẳn với loại mơ xanh chua chát ông từng thấy trước đây, hay nói đúng hơn là khác với món mơ muối truyền thống ở đây.

Làm cách nào mà làm được thế này?

Hạ Mạt chỉ cười mà không nói gì.

Ông chủ cũng hiểu ý, cười nói: Hai đứa muốn bán món này cho tôi à?

Vâng, nhà cháu còn nhiều. Nếu ông chủ đưa ra giá hợp lý, bọn cháu có thể bán hết cho ông.

Ông chủ cầm quả mơ đó, nụ cười trở nên đầy ẩn ý.

Đây là đang chuẩn bị mặc cả rồi.

Món mơ này hương vị rất tuyệt, nhưng đây là mơ dại trong núi, không đáng giá. Thứ đáng tiền là muối dùng để ướp, cô bé à, tôi nói đúng không?

Hạ Mạt gật đầu nói: Vâng, muối đương nhiên đáng tiền rồi. Nhưng ông chủ còn nói thiếu một thứ, đó là đường nữa.

Đường? Còn dùng cả đường sao?

Đúng vậy. Để làm ra được hương vị này, chúng cháu đã phải tốn không ít muối và đường. Vậy nên giá cả, thưa ông chủ, cháu tin rằng ông sẽ không để chúng cháu thiệt thòi đâu ạ.

Ông chủ không khỏi đ.á.n.h giá hai người họ thêm lần nữa.

Dù hai đứa trẻ này ăn mặc giản dị, nhưng quần áo đều sạch sẽ, tươm tất, không có miếng vá nào.

Hơn nữa, chúng lại có vẻ ngoài trắng trẻo, sạch sẽ, có lẽ là con nhà khá giả.

Đồ mứt (mật) này không phải người thường có thể ăn được. Nó là món khoái khẩu của người giàu ở thành Bách Việt và các quan chức quý tộc ở Kinh thành. Chỉ cần hương vị đủ ngon, không sợ người ta không mua nổi.

Hai đứa có khoảng bao nhiêu?

Hạ Mạt đáp: Khoảng một cân ạ.

Nếu hai đứa tin tưởng tôi, cứ để một cân mơ này ở đây. Lát nữa mấy phu nhân, tiểu thư đến mua hàng, tôi sẽ tặng mỗi người hai quả để họ nếm thử. Chúng ta hẹn ba ngày sau sẽ lên kệ, hai đứa có đủ hàng cung cấp không?

Mục đích của hai người là thử xem món này có bán được không, làm thế này sao được?

Tiêu Kính Uyên nói: Một cân này ông phải trả tiền mua.

Ông chủ ngạc nhiên nhìn Tiêu Kính Uyên, dở khóc dở cười.

Ông thầm nghĩ, cứ như thể ông là chủ một tiệm mứt, lại đi tham lam một cân mơ của hai đứa trẻ vậy.

Ông ta chưa đến mức tham lam mấy thứ cỏn con này.

Được, tôi sẽ trả tiền mua. Năm trăm đồng một cân nhé?

Năm trăm đồng, Hạ Mạt thấy ổn, nhưng Tiêu Kính Uyên lại cảm thấy rẻ.

Ông chủ nhìn đi nhìn lại vẻ mặt của hai người, rồi quay sang nói với Tiêu Kính Uyên: Cậu bé, tôi không nói bừa đâu. Năm trăm đồng là không ít rồi. Ở thành Bách Việt, giá cả chỉ tầm đó. Muốn bán đắt hơn thì phải gửi lên Kinh thành.

Tiêu Kính Uyên nhìn Hạ Mạt nói: Đừng hỏi tôi, tôi nghe theo chị tư của tôi.

Ông chủ mỉm cười quay sang Hạ Mạt, Cô bé, thế nào?

Giá cả thì không thành vấn đề, nhưng Hạ Mạt vẫn chưa chắc chắn có thể bán được hay không, cô liền nói với ông chủ: Ông trả tiền trước ạ.

Ông chủ: ...

Hai đứa nhóc này đúng là thú vị.

Được được được, tôi trả tiền trước.

Ông chủ bảo người làm trong tiệm mang một xâu tiền đến, Kiểm tra lại nhé?

Tiêu Kính Uyên cầm lên cân thử, Không cần đâu ạ, đủ rồi.

Hạ Mạt đưa một cân mơ cho ông chủ, rồi nói: Ông ăn thử một quả nữa đi.

Ông chủ: ... Cái thói quen gì đây?

Được, được, ta sẽ ăn một viên.

Sau khi trả tiền, ông chủ liền ăn một viên trước mặt họ. Thấy viên mai không biến mất, hai người Hạ Mạt mới thở phào nhẹ nhõm.

Ông chủ, ngày kia chúng ta sẽ quay lại, trước hết giao cho ông hai mươi cân, ông thấy thế nào?

Được, nhất ngôn cửu đỉnh.

Xong xuôi việc này, hai người chuẩn bị đi mua nồi, nhưng bất ngờ gặp Lục thúc Lâm Thông đang mặc trang phục bổ khoái.

Ôi chao, cuối cùng cũng tìm được hai đứa. Hắn chỉnh lại mũ, vội vàng lấy ra một phong thư từ trong lòng.

Gia đình hai đứa gửi thư về, ta đã tìm khắp mấy con phố rồi đấy.

Thư từ nhà gửi tới?

Cả hai kinh ngạc nhận lấy lá thư từ tay Lâm Thông.

Mau mau mở ra xem, bên trong viết gì thế.

Hạ Mạt vội vàng mở thư, nhanh ch.óng đọc lướt nội dung.

Trong thư nói về tình hình phương Bắc, nhưng đó là chuyện của mấy tháng trước rồi.

Thư hỏi thăm đầy lo lắng rằng Hạ Mạt đã đến nơi chưa. Xem những gì thư viết thì đây không phải là lá thư đầu tiên, chắc chắn phía trước còn vài lá khác nữa.

Chỉ là, việc gửi thư ở thời cổ đại do nhiều yếu tố khác nhau nên chuyện thư bị thất lạc là rất phổ biến.

Nhất là trong thời buổi chiến loạn.

Đọc thư biết được, quê hương bị chiến hỏa tàn phá, cha (trên danh nghĩa) đã đưa ông bà ngoại, vợ và con trai cùng nhau đi về phía Nam. Vốn dĩ họ định đến Bách Việt để nương tựa nhà họ Lâm, nhưng giữa đường lại bất ngờ biết tin năm nay có tăng thêm kỳ thi khoa cử.

Hạ Mạt kỳ lạ nhìn sang Tiêu Kính Uyên, Năm nay có khoa cử sao?

Tiêu Kính Uyên đáp: Theo thường lệ thì năm nay không có, nhưng việc mở thêm kỳ thi khoa cử vào lúc thiếu nhân tài cũng là chuyện bình thường.

Lâm Thông mù chữ, sốt ruột quay mòng mòng: Rốt cuộc là sao hả? Chuyện khoa cử không khoa cử gì đó, phương Bắc chiến loạn dữ dội như vậy, rốt cuộc là họ thế nào rồi?

Hạ Mạt vội nói với Lâm Thông: Cha ta nói vốn dĩ muốn đưa cả nhà về, nhưng ông ngoại phải lên Kinh thành tham gia khoa cử, cho nên tạm thời chưa về được.

Ồ, vậy là người nhà không sao chứ?

Không sao, người trong nhà đều khỏe mạnh. Cha ta còn nói đợi mẹ ta, ông ngoại và bà ngoại ổn định ở Kinh thành xong, sẽ dẫn theo... Hạ Tri Hạc về nhà họ Lâm?

Hạ Mạt trợn tròn mắt, đầu óc trở nên mụ mị, ngơ ngác nhìn Tiêu Kính Uyên.

Tiêu Kính Uyên khó hiểu, thầm nghĩ cô nhìn ta làm gì?

Ngươi cũng đang ngơ ngác, ta thì biết được gì đây?

Dẫn theo cái gì cơ? Lâm Thông sốt ruột xoay vòng, rướn cổ nhìn vào lá thư, tiếc rằng hắn không biết chữ, xem cũng vô ích.

Dẫn theo quà cáp... về nhà thăm nãi nãi. Hạ Mạt chỉ có thể nói như vậy.

Lâm Thông mừng rỡ khôn xiết: Vậy thì tốt quá rồi, lúc cha ngươi đi ta còn bé, ta... cuối cùng cũng sắp được gặp Tam ca rồi.

Giữa phố lớn, Lâm Thông không kìm được mà rơi nước mắt.

Nghĩ đến một người thân đã xa cách hơn hai mươi năm, vốn dĩ đã tưởng là c.h.ế.t rồi, giờ lại biết tin sắp trở về, đàn ông khóc cũng là biểu lộ chân tình.

Chỉ là, hắn cảm thấy rơi lệ trước mặt cháu trai cháu gái có chút mất mặt, vội lấy ống tay áo lau khô, rồi cố nặn ra một nụ cười khó coi: Ta phải về nha môn rồi, ta đi trước đây nha, có chuyện gì về nhà rồi nói.

Hạ Mạt ngượng nghịu đáp: Vâng.