Xuyên Thành Quả Phụ : Được Thợ Săn Hung Danh Mua Về Làm Vợ - Chương 38: Vừa Trông Thấy Thê Tử Đã Đói, Đói Đến Sáng Mắt

Lý Tuyết bị cha ép uống kim thủy, tiếng nôn ọe kịch liệt vang lên, khiến Kim Mãn Ngân nổi cả da gà, không thể tin nổi phụ thân nàng ta thực sự làm như thế.

Kim thủy, tức nước bẩn trong hố xí, xưa thường dùng trị những người đột nhiên phát cuồng hoặc mắc bệnh điên dại.

Phú thị chỉ thở dài:

“Lý gia Nữ nhi thực cũng nên trị cho một trận, bằng không cứ tự mình đa tình, chẳng những tổn thanh danh bản thân, mà còn liên lụy cả danh tiếng gia môn.”

Phú thị lại dặn:

“Ngôn Sơn, về sau ngươi gặp nàng, tránh càng xa càng tốt, kẻo rồi lại rước thêm điều tiếng vào mình.”

Bạc Ngôn Sơn vội dùng tay che ánh mắt Kim Mãn Ngân, không để nàng nhìn về phía nhà Lý:

“Ta đã có thê tử, tuyệt không làm chuyện lằng nhằng.”

Phú thị vui vẻ gật đầu:

“Phải thế, hảo hán tử nên nhớ, bên ngoài dù có tốt đến đâu cũng chẳng bằng trong nhà. Vợ chồng đồng lòng, việc gì cũng nên bàn bạc, mới mong ngày càng thịnh vượng.”

Lúc này Lâm Quý lên tiếng nhắc:

“Nương, ngoài trời giá lạnh, để Ngôn Sơn ca cùng tẩu tử vào trong rồi nói tiếp cũng chưa muộn.”

Phú thị vỗ trán:

“Đúng rồi, mau mau vào nhà, đứng gió thế này chẳng hay đâu.”

Bạc Ngôn Sơn liền kéo tay Kim Mãn Ngân theo sau Phú thị vào trong.

Nhà Phú thị có ba gian: một gian phía đông cho phu thê hai người già, gian tây cho vợ chồng Lâm Quý, ở giữa là phòng khách để đãi khách quý.

Trên bàn lớn giữa nhà, bốn chiếc ghế dài, thay vì dùng chén, mọi người uống nước bằng bát lớn.

Phú thị đem hai bát nước đường nóng đặt trước mặt hai người, lại sợ trẻ con tủi thân, cũng chuẩn bị thêm hai bát cho chúng, để chúng uống rồi tự về phòng chơi.

Kim Mãn Ngân đặt bát nước sang một bên, nghiêm túc nói:

“Phú thẩm, Xuân Liễu, Lâm thúc, Lâm Quý, còn hơn một tháng nữa là đến Tết, hôm nay ta cùng Ngôn Sơn đến đây, chính là muốn bàn một việc hệ trọng.”

Phú thị, Xuân Liễu và Lâm Quý chưa lên tiếng, Lâm thúc đã hỏi:

“Có việc gì cứ nói, chỉ cần chúng ta giúp được, quyết không từ nan.”

Kim Mãn Ngân lấy từ trong đeo lưng hai lọ hương cao đặt lên bàn:

“Không phải phiền các vị giúp, mà là chuyện buôn bán. Trước đây ta có nói qua với Phú thẩm cùng Xuân Liễu, ta biết làm hương cao. Nay hương cao đã làm xong, nghĩ muốn cùng các vị làm ăn chung, mọi người cùng nhau kiếm chút tiền, để đón năm mới tươm tất.”

Phúc thị và Xuân Liễu không ngờ nàng thực sự làm được, còn muốn kéo cả nhà mình cùng hưởng lộc.

Lâm Quý và Lâm thúc lập tức xua tay:

“ không được, đây là tay nghề của hai người, là việc làm ăn nhà các người, chúng ta sao dám nhận phần? Ngôn Sơn đã giúp nhà ta không biết bao nhiêu, đại ân chưa báo, sao lại còn cùng nhau buôn bán chia chác được!”

Bạc Ngôn Sơn nhìn Kim Mãn Ngân:

“Việc này ta nghe theo ý nàng.”

Hai cha con Lâm Quý nhìn về phía Kim Mãn Ngân.

Nàng mỉm cười:

“Lâm thúc, nào phải có ân tình gì đâu, chúng ta như người một nhà. Ở cái thôn này, ngoài nhà các vị, vợ chồng ta cũng chẳng tin ai khác.”

“Lại nói việc làm ăn này nếu không có các vị giúp sức,chúng ta làm không xuể. Thử nghĩ, Ngôn Sơn người cao lớn như vậy đứng bán hàng, e rằng chưa kịp bán đã dọa hết khách bỏ chạy rồi!”

Mọi người nghe vậy đều bật cười.

Kim Mãn Ngân tiếp lời:

“Việc chúng ta làm là bán hương cao, mọi người thử xem trước đã.”

Nàng đưa mỗi người một lọ, rồi giải thích:

“Hương cao ngoài chợ bình thường, mùi chẳng thơm mà lại còn tanh, mỗi lọ cũng ba mươi văn, vậy mà vẫn bán chạy lắm. Hương cao của ta dùng lá châu quả, có mùi dịu, còn làm mịn trắng da, xóa vết nám, bảo vệ da mặt, ta định giá hai mươi lăm văn một lọ, mua hai lọ là bốn mươi văn. Dùng hết Lọ đem trả lại sẽ được hoàn lại hai văn.”

“Như vậy, nếu mua hai lọ chỉ tốn ba mươi sáu văn, rẻ hơn ngoài chợ hai mươi tư văn.”

Lâm Quý cẩn thận cầm lọ hương cao trên tay, sợ rơi vỡ mất:

“Rẻ vậy mà vẫn có lãi sao?”

Kim Mãn Ngân gật đầu:

“Chỉ cần bán được, mỗi lọ cũng lời được tám, mười văn.”

Lâm Quý tính nhẩm:

“Nếu bán hai mươi lọ mỗi ngày đã được hai trăm văn, bán trăm lọ một ngày cũng thành một lượng bạc.”

Kim Mãn Ngân đáp:

“Chỉ cần bán được nhiều là có tiền, càng bán nhiều càng tích tiểu thành đại.”

Lâm Quý hỏi tiếp:

“Ý tẩu tử là muốn thúc phụ cùng ta mang đi bán ngoài chợ?”

Kim Mãn Ngân cười:

“Không hoàn toàn như thế. Mọi người biết hàng rong không?”

Lâm thúc hiểu ra:

“Ý nàng là, muốn ta với Lâm Quý như mấy người bán hàng rong, gánh hàng đi khắp thôn?”

Kim Mãn Ngân gật đầu:

“Phải, ta không định mở quầy ngoài chợ, cũng không tranh khách với các cửa hiệu, ta chỉ muốn bán cho dân các thôn lân cận, giá cả rõ ràng, lại đúng dịp cuối năm, ai cũng thích sắm sửa. Ngoài loại bình dân còn có loại quý hơn, gọi là thiên hương cao, giá một trăm văn một lọ.”

Nói đoạn nàng lấy thêm lọ thiên hương cao, vừa mở ra, mùi thơm lan khắp nhà.

Xuân Liễu kinh ngạc:

“Sao mà thơm thế!”

Lâm thúc lo lắng:

“Một trăm văn thì ai mua?”

Kim Mãn Ngân tự tin đáp:

“Nhà giàu, nhà quan, nhà có con trai sắp cưới vợ, ai cũng muốn dùng hàng tốt, làm quà tặng tức phụ hoặc để thể hiện thân phận.”

“Dẫu loại đắt khó bán, cứ đem theo làm mẫu, ai mua thì bán, còn chủ yếu vẫn là loại thường, giá mềm dễ tiêu thụ.”

Lâm Quý và Lâm thúc gật đầu:

“Phải, bán hàng bình dân là chính, còn hàng quý thì tuỳ duyên.”

Kim Mãn Ngân nói tiếp:

“Nay ta bàn rõ: mỗi lọ bán được, các vị nhận năm văn, hai lọ là mười văn, cứ thế mà tính. Thiên hương cao bán được thì mỗi lọ nhận mười văn, không bán thì đem về lại cho ta. Nhưng nếu đi bán mà làm vỡ, làm mất, thì phải tự chịu trách nhiệm.”

Lâm thúc ngạc nhiên:

“Không cần đặt cọc sao?”

Kim Mãn Ngân lắc đầu:

“Không cần, ta tin các vị chỉ cần chịu bỏ công, bỏ sức chạy chợ, còn vốn liếng tính sau. Nay ta để lại hai mươi mốt lọ, hôm nay thử bán ở thôn mình trước.”

“Còn lọ thiên hương này tặng Xuân Liễu cùng Lê Nhi, dùng xong thơm nức cả thôn, lại thành người quảng cáo sống cho ta!”

Xuân Liễu ái ngại:

“Cái này đắt lắm, muội thật chẳng dám nhận.”

Kim Mãn Ngân cười đưa tận tay:

“Nhận đi, ngày sau buôn bán phát tài, có nghìn văn mua cũng không tiếc.”

“ muội đi lại trong làng, sang nhà mẫu thân cũng là giúp ta quảng cáo, ai hỏi thì giới thiệu, ấy là giúp nhau.”

Nói xong phu thê hai người cáo từ ra về

Cả nhà Phú thị cảm kích, vui mừng chuẩn bị bắt tay vào việc.

Lúc này bên ngoài vang lên tiếng gọi:

“Phú tỷ tỷ ! Phú tỷ tỷ!”

Hóa ra là Lưu thị – em dâu họ của Lưu bà tử thấy trong nhà thơm nức nên chạy sang hóng chuyện.

Lưu thị vừa khoe chuyện nữ nhi được nhà chồng tương lai đặt lễ hỏi, vừa ngó nghiêng bàn đầy lọ hương cao:

“Phú tỷ, nhà dạo này phát tài rồi sao, mua đâu được lắm đồ tốt thế này?”

Phú thị nhớ lại lời Kim Mãn Ngân, cười hiền lành:

“Có phát tài gì đâu, chẳng qua là nhà ta giờ bán thứ này, là hương cao dùng thoa mặt, thoa tay, thoa thân thể, muội thử xem, mùi thơm dễ chịu lắm.”

Lưu thị lắc đầu:

“Cái này chắc đắt lắm, ngoài trấn ta thấy bán một lọ cũng ba chục, năm chục văn, ta làm gì dám thử bừa?”

Phú thị cầm lấy lọ hương cao thử dùng, lấy một ít rồi kéo tay Lưu thị, vừa bôi lên mu bàn tay nàng vừa cười:

“Thử một chút đi, không lấy của muội đồng nào đâu. Nhìn tay muội kìa, nứt nẻ bong tróc cả rồi. Huống hồ, hương cao trên trấn bán những ba mươi, năm mươi văn một lọ, ở nhà ta chỉ bán hai mươi lăm văn, hai lọ là bốn mươi văn, dùng xong, lọ còn nguyên đem trả lại, ta trả thêm cho hai văn, tính ra chỉ có ba mươi tám văn hai lọ, bằng tiền trên trấn chỉ mua được một lọ thôi.”

Lưu thị nghe xong thì kinh ngạc:

“Sao lại rẻ như thế?”

Phú thị thấy có hi vọng bán được hàng, lại dùng đúng lời Kim Mãn Ngân dặn trước khi rời đi:

“Là vì chúng ta không phải thuê cửa hàng, không mất tiền mặt bằng, nên bán rẻ hơn cho mọi người. Mùa đông này, ai cũng dùng được, mặt không nẻ, tay không nứt là tốt nhất.”

“Muội thử ngửi xem, có mùi thơm dìu dịu không? Rồi thử xem chỗ da vừa bôi có mềm hơn chưa, nhưng cũng sẽ hơi rát.”

Lưu thị nghe lời, đưa tay ngửi thì thấy mùi lá cây thanh dịu, chỗ da vừa bôi quả thật mềm mịn hơn, có chút tê rát:

“Đúng là có chút rát.”

Phú thị kiên nhẫn giải thích:

“Bởi vì tay quá khô, gió lạnh làm nứt da, thiếu nước nên mới rát. Muội xem tay, xem mặt của ta này, cùng tuổi mà dạo này da ta láng mịn, không nứt không rộp gì cả, đều nhờ dùng hương cao thôi.”

Lưu thị vẫn bán tín bán nghi:

“Thật sự chỉ cần bôi mấy hôm là không còn nứt nẻ nữa sao?”

Phú thị cười hiền:

“Chúng ta đều làng xóm, ta lừa muội làm gì? Sáng rửa mặt bôi một lần, tối trước khi ngủ bôi một lần, quanh quẩn trong nhà, chỉ cần bôi đều là da dẻ liền tốt lên, chẳng còn sợ nứt nẻ.”

“Muội nhìn tay mình có vết chàm, đêm nằm ấm lên lại ngứa, khó chịu lắm phải không?”

Quả nhiên, trên tay Lưu thị có một mảng chàm đỏ sưng cứng, ban ngày đụng nước lạnh thì đau, đêm nằm ấm thì ngứa ngáy, gãi thì sợ chảy nước, không dám làm gì.

Phú thị đặt lọ hương cao xuống, nắm tay Lưu thị:

“Chúng ta đều là người từng tuổi này, có tức phụ nữ nhi, tay chân cũng nên thương lấy mình. Một lọ hai mươi lăm văn dùng từ giờ tới sang xuân, một lọ nữa gửi về cho thân mẫu, cũng là hiếu thảo. Hai lọ bốn mươi văn, vừa phải.”

Lưu thị nghe xong động lòng, liền nói:

“Hay là ta lấy hai lọ, một lọ ta với nữ nhi dùng, con bé sang năm lấy chồng, tay chân mặt mũi phải trắng trẻo mới được, một lọ gửi về biếu mẫu thân ở quê.”

Phú thị vui vẻ, nhanh nhẹn lấy hai lọ hương cao cùng chiếc đệm may lấy từ Xuân Liễu, đưa cho Lưu thị:

“Muội nghĩ rất đúng, nữ nhi sắp về nhà chồng, dùng hương cao này cho mịn màng trắng trẻo,mẫu thân chồng nhìn thấy cũng mát lòng, còn mẫu thân muội có hương cao dùng cũng ấm áp, hiếu thuận lắm thay.”

Lưu thị nắm chặt hai lọ hương cao trong tay:

“Ta về lấy bạc trả cho tỷ .”

Phú thị ngoài miệng bảo không vội, trong bụng thì sốt ruột mong nàng về lấy bạc. Đưa Lưu thị ra cổng xong, vừa trở vào nhà đã thấy mọi người cười hớn hở:

“Nương giỏi quá, chớp mắt đã bán được hai lọ, lời mười văn rồi!”

“Phải đó, nương, lời ăn nói của nương linh hoạt lắm, chẳng khác gì Ngôn Sơn tẩu dạy bảo!”

“Phu nhân à, nương ra ngoài kiếm tiền còn nhanh hơn ta chăn bò, trời rét, người lạnh, còn phải chịu khổ sở, không bằng buôn bán nhẹ nhàng như này.”

Phú thị cười rạng rỡ như đóa hoa:

“Không phải ta giỏi, là nhờ a Ngân dạy cho đấy. Cách để khách thử hàng cũng hay, người nào có chút bạc, thử rồi chắc chắn sẽ mua.”

“Xuân Liễu, Lâm Quý, đem mấy lọ còn lại xếp vào rổ, theo ta đi các nhà khác hỏi thử, ta thấy mình hôm nay có thể bán hết sạch mười tám lọ còn lại!”

Xuân Liễu và Lâm Quý vội vã lấy một cái rổ nhỏ, lót vải cẩn thận, xếp từng lọ hương cao vào trong, theo mẫu thân ra khỏi cửa.

…

Kim Mãn Ngân cùng Bạc Ngôn Sơn trở về căn nhà tranh ở chân núi, vừa mới rời đi chưa lâu mà trong phòng đã lạnh toát.

Kim Mãn Ngân vừa nhóm lửa, vừa nói:

“Về sau, xây nhà mới không chỉ cần rộng, mà phải thật ấm. Nền nhà nhất định phải đào hầm, mùa đông chất rơm cỏ, củi gộc xuống, sưởi cho phòng ấm như xuân.”

Bạc Ngôn Sơn từng nghe qua chuyện làm bếp đất sưởi ấm, cũng biết mọi nhà đều đào hầm cất rau đông, nhưng chưa nghe đào hầm sưởi cho phòng.

Hắn nhìn nàng, đáp chắc nịch:

“Sau này nàng muốn xây nhà thế nào, cứ làm theo ý nàng.”

Kim Mãn Ngân gật đầu:

“Muốn xây như ý, bạc bán hổ còn thiếu, ít ra cũng phải hai, ba ngàn lượng mới đủ. Ta phải cố gắng làm thêm hương cao, bán nhiều hơn mới đủ bạc.”

Bạc Ngôn Sơn vỗ đùi:

“Chân ta đã khá hơn nhiều, mấy hôm nữa sẽ vào núi, dịp cuối năm thú rừng lên giá, tranh thủ săn được nhiều…”

Kim Mãn Ngân lập tức ngắt lời:

“Chàng cứ an tâm tĩnh dưỡng đi. Chấn thương gân cốt trăm ngày mới lành, dù không gãy xương nhưng vết thương lớn, khâu lại mới đỡ, đừng để bị rạn nứt lần nữa, không đáng đâu.”

Bạc Ngôn Sơn cau mày, bực dọc:

“Cho dù thành tàn phế cũng nuôi được nàng ăn thịt mỗi ngày.”

Kim Mãn Ngân thêm củi vào lò, dịu giọng:

“Ta chẳng cần ăn nhiều thịt, chỉ mong chàng đừng thành phế nhân là đủ.”

Bạc Ngôn Sơn trừng mắt, ra vẻ hung dữ mà trong lòng lại ngọt ngào, thầm vui vì thê tử quan tâm mình đến vậy.

Hôm ấy trời có nắng, không tối nhanh như mọi ngày. Kim Mãn Ngân nhóm lò, bắt đầu nấu cơm.

Nàng vo gạo, xắt thịt muối thành miếng nhỏ, thái chút gừng khử mùi, tất cả trút vào nồi lớn, đun cho đến khi nghe tiếng cháy xèo xèo mới nhấc bớt củi ra, để lại than đỏ hầm tiếp.

Đợi cơm chín, nàng cho thêm dưa muối và hành hoa, lấy thìa xới đều. Sau đó xúc đầy một thau lớn, trên cùng là lớp cơm cháy vàng ruộm, rồi đun thêm hai bát canh trứng.

Bạc Ngôn Sơn thấy chỉ có hai bát canh, không có bát cơm, mới định đứng dậy thì Kim Mãn Ngân nói:

“Ngồi xuống đi, ăn cơm!”

Bạc Ngôn Sơn còn chưa hiểu ý, định lấy bát thì nàng đã bẻ một miếng cơm cháy:

“Ta ăn cơm cháy với canh trứng là đủ, khỏi cần bát.”

Bạc Ngôn Sơn chau mày:

“Ăn thế sao đủ sức, không có thịt thì làm sao béo được?”

Kim Mãn Ngân đáp:

“Mấy ngày nay ta ăn no rồi, bụng đầy mỡ.”

Bạc Ngôn Sơn không phục, nàng rõ ràng còn gầy hơn trước, vòng eo vẫn bé tẹo, chỉ toàn xương là xương. Nhưng thấy nàng kiên quyết, hắn cũng thôi tranh cãi.

Cả bữa, Kim Mãn Ngân chỉ ăn cơm cháy và một bát canh trứng nhỏ.

Còn Bạc Ngôn Sơn thì ăn hết tám, chín cân cơm cùng một bát canh lớn, mà bụng vẫn phẳng lỳ.

Ăn xong, Kim Mãn Ngân dọn dẹp, đun nước nóng, rửa sạch các lọ nhỏ, lại cho Bạc Ngôn Sơn phụ phơi cho ráo nước.

Nàng tiếp tục nấu hương cao, lần này là loại bình dân pha lá châu quả.

Các công đoạn đã thành thục, chỉ chốc lát đã đầy một bàn tám tiên nhỏ.

Lúc ấy trời đã tối, Kim Mãn Ngân không thắp dầu mà đốt hai cây nến, trong phòng sáng trưng, lại càng ấm áp.

Việc xong sớm, nàng đun hai thùng nước lớn tắm rửa. Sau màn, tiếng nước róc rách khiến Bạc Ngôn Sơn ngồi bên ngoài mà lòng cũng bồn chồn, hận không thể phá luôn tấm bình phong mà nhảy vào.

Kim Mãn Ngân tắm rửa xong, khoác áo mới bước ra, trên người thơm mùi xà phòng và hương cao, tóc dài ướt xõa, mặt ửng hồng.

Bạc Ngôn Sơn nhìn nàng, không chớp mắt, cảm thấy trong lòng đói cồn cào.

Kim Mãn Ngân thay áo mới, vừa lau tóc vừa hỏi:

“từ Bao giờ chàng mua cho ta bộ xiêm y này thế? Loại vải này tốt lắm, trên trấn chưa từng thấy qua, là nhờ cửu nương mua từ phủ thành về sao?”

Bạc Ngôn Sơn nuốt nước bọt, đáp khàn giọng:

“Ừ, là ta nhờ cửu nương mua ở phủ thành, trong hòm bên đầu giường còn mấy bộ nữa.”

Kim Mãn Ngân gật đầu, định ngồi xuống trước lò lửa thì bất ngờ bị hắn kéo lại, kéo ngồi ngay lên đùi.

Nàng hoảng hốt:

“Chàng làm gì vậy, hù dọa ta à?”

Bạc Ngôn Sơn một tay ôm eo, một tay giữ gáy nàng, ấn đầu nàng xuống thấp, đôi mắt rực lên:

“Nương tử, ta đói quá!”

Kim Mãn Ngân cau mày:

“Mới ăn cơm chưa được hai canh giờ, đói gì mà đói?”

Bạc Ngôn Sơn không đợi nàng nói hết, khàn khàn thốt:

“Không phải đói cơm, mà là đói nàng…”