Xuyên Thành Tội Phụ Bị Lưu Đày, Ta Ép Điên Một Thế Hệ Đế Hậu. - Chương 233: Ưng Kiến Sầu, Quyết Chiến Người Tây Nhung (2)

Thân hình Đoạn Tấn Chu khẽ cứng đờ, nhưng cậu vẫn mím môi không lên tiếng.

Đôi mắt trong trẻo thẳng thắn của Cố Trường Canh không chứa tia giễu cợt, cũng không mang ý ép buộc: "Đứng trước cường địch, mọi ân oán cá nhân đều có thể tạm gác lại một bên. Đệ nói có đúng không, Tấn Chu."

Đoạn Tấn Chu hít sâu một hơi, nén lại những cảm xúc đang cuộn trào trong đáy lòng. Cậu bước tới bên cạnh Cố Trường Canh, giơ tay chỉ về phía lỗ hổng ở góc Tây Nam: "Hầu gia, việc gia cố cổng thành đúng là điều cốt yếu, nhưng đoạn tường bị sập ở góc Tây Nam kia, chỉ dùng ván gỗ lấp lại thì không ổn. Lũ người Tây Nhung rất giỏi dùng khinh binh (lính đ.á.n.h nhẹ) chui qua các kẽ hở. Ta cần dùng bụi gai và chướng ngại vật (cự mã) để chặn tạm, rồi tưới thêm dầu hỏa. Nếu quân địch định phá dỡ, ta có thể phóng hỏa để ngăn chặn."

Chu Lẫm nhíu mày chen vào: "Nhưng chúng ta lấy đâu ra chướng ngại vật?"

"Có thể tháo dỡ các khung giường cũ trong thành, vót nhọn chân giường rồi buộc thành khung hình tam giác, đó chẳng phải là chướng ngại vật có sẵn sao." Đoạn Tấn Chu nói với tốc độ cực nhanh, lại chỉ về phía đoạn tường thấp ở phía Đông: "Trung bá nói đúng, con dốc thoai thoải dưới đoạn tường thấp kia là một mối hiểm họa ẩn nấp. Cần lập tức đào hầm chông, chôn những cọc gỗ vót nhọn dưới đáy hố, miệng hố phủ bằng cỏ tranh và đất. Khi quân địch xông lên tầm nhìn bị hạn chế, chắc chắn sẽ giẫm phải không trung."

Cậu dừng một nhịp, ánh mắt dời về phía tòa tháp canh tàn tạ: "Còn nữa, tháp canh cao nhất trong thành bắt buộc phải sửa chữa lại, và phái những cung thủ cừ khôi nhất lên đó. Không chỉ để b.ắ.n hạ quân địch tiến đến gần, mà quan trọng hơn là để quan sát. Nếu quân Tây Nhung điều binh bao vây, hoặc chuẩn bị các cỗ máy công thành, chúng ta phải phát hiện từ sớm thì mới có thể kịp thời đưa ra biện pháp ứng phó."

"Cứ làm theo lời Đoạn công t.ử." Trong mắt Cố Trường Canh xẹt qua tia tán thưởng, chàng lập tức quyết định: "Vương gia, ngài bố trí người dỡ khung giường làm chướng ngại vật; Chu Chỉ huy sứ, việc đào hầm chông và sửa chữa tháp canh xin giao cho Cẩm Y Vệ các ngài."

"Rõ!" Mọi người đồng thanh đáp lời. Dù vẫn có kẻ nhìn Đoạn Tấn Chu bằng ánh mắt xa lánh, nhưng quân lệnh như núi, không một ai tỏ vẻ chần chừ, lập tức chia nhau ra hành động.

Tiêu Cảnh Trạch thu hết mọi sự vào trong mắt. Ngón tay hắn mân mê miếng ngọc bội giắt bên hông, khóe miệng nhếch lên một nụ cười khó nhận ra. Trước đây hắn cứ đinh ninh rằng người nhà họ Đoạn giỏi đ.á.n.h trận nhất là Đoạn Tố, tiếp theo là con trai trưởng Đoạn Tấn Sơn. Chẳng ngờ, cái gã mang dáng vẻ thư sinh Đoạn Tấn Chu này lại là một viên ngọc thô chưa được ai khai phá. Nhà họ Cố vứt bỏ chàng rể này, quả thực là ném đi một báu vật tuyệt vời!

Khi ráng chiều nhuộm đỏ bầu trời, Lục Bạch Du dẫn người chuyển đến một vật.

"Đại bá, mấy ngày tới ngài phải chỉ huy tác chiến, không có dụng cụ đi lại thì không thể quán xuyến được toàn cục." Lục Bạch Du ra hiệu cho Trung bá đặt món đồ xuống, lật tấm vải thô lên, lộ ra một chiếc xe lăn có cấu tạo tinh xảo bên dưới.

Chiếc xe lăn được chế tác từ gỗ sưa, đường nét tinh giản, mượt mà. Toàn bộ là cấu trúc mộng gỗ, các khớp nối quan trọng được gia cố bằng các chi tiết đồng thau. Dọc theo hai bánh xe gỗ lớn hai bên được lắp ráp các bánh răng bằng đồng và cần gạt điều chỉnh. Tại các điểm nối sử dụng thiết kế chốt kẹp khéo léo, khi cần có thể dùng một tay tháo mở nhanh ch.óng, rất tiện lợi cho việc điều chỉnh tạm thời hoặc gấp gọn để khuân vác.

"Đây là chiếc xe lăn ta đã bỏ số tiền lớn mua từ đại sư Mặc Trần, lại nhờ ông ấy thức trắng đêm gia cố và cải tạo lại đôi chút. Ngài thử xem, có ưng ý không?"

Thấy vậy, tất cả mọi người đều sững sờ, chỉ cảm thấy chiếc xe lăn này thoạt nhìn đã tinh xảo khác thường. Chỉ riêng Cố Trường Canh, khi ánh mắt dừng lại ở một vết xước cũ không mấy chú ý trên tay vịn xe lăn, đồng t.ử của chàng khẽ co rụt lại. Mặc dù Lục Bạch Du đã có vài tinh chỉnh mới mẻ, đến mức Trung bá cũng không nhận ra nguồn gốc của nó, nhưng chàng thì biết chắc, đây chính là chiếc xe lăn quen thuộc mà chàng từng dùng khi còn ở kinh thành.

Chàng ngước mắt nhìn Lục Bạch Du, phát hiện đôi mắt đen láy của nàng đã chằng chịt những tia m.á.u đỏ li ti, rõ ràng là hậu quả của việc thức trắng đêm qua. Trong lòng dường như cuộn trào muôn vàn lời muốn nói, nhưng cuối cùng chỉ hóa thành một câu: "Tứ đệ muội có lòng rồi."

Cố Trường Canh dùng thử chiếc xe lăn, phát hiện nó vô cùng nhẹ nhàng, linh hoạt. Chỉ cần đẩy phần vành tay bên ngoài bánh xe lớn, là có thể di chuyển xe tiến lên vững vàng như đang chèo thuyền. Muốn rẽ thì chỉ cần kéo một bên. Khi xuống dốc, xe tự động có cơ chế khóa bánh chống trượt lùi, vô cùng an toàn lại đỡ tốn sức, thậm chí chàng còn có thể tự mình vượt qua được vài bậu cửa thấp.

Đôi mắt Cố Trường Canh sáng lên: "Chiếc xe lăn này thiết kế tinh diệu thật, phần đệm ngồi cũng thoải mái hơn trước rất nhiều, quả là một tác phẩm tinh xảo."

"Phần đệm này chia làm ba lớp. Dưới cùng là chiếu trúc để thoáng khí; ở giữa lót thêm sợi tơ tằm, mềm mại và bồng bềnh; trên cùng bọc bằng da hươu thuộc mềm nhũn, cốt là để đại bá ngồi cho êm." Lục Bạch Du đắc ý cong khóe môi, nhưng không nhận công về mình: "Nhưng tất cả đều nhờ có Mặc Trần đại sư. Nếu không có đôi bàn tay khéo léo của ngài ấy, mấy người thợ thủ công bình thường làm sao chế ra được món đồ tinh xảo nhường này."

Cố Trường Canh nhìn nàng thật sâu, không nói lời nào. Chàng gần như nôn nóng điều khiển xe lăn, thoăn thoắt di chuyển qua lại trong pháo đài. Những điểm yếu trong hệ thống phòng ngự mà trước đây vì tầm nhìn hạn hẹp không phát hiện ra, nay lập tức bày ra trước mắt. Cố Trường Canh tức tốc gọi người đến, ra lệnh gia cố ngay những nơi hiểm yếu ấy.

Đằng xa, những làn khói bếp lượn lờ bốc lên, xen lẫn tiếng gọi nhau dùng bữa của các nữ quyến vọng lại.

"Xem ra hôm nay người Tây Nhung sẽ không có hành động gì đâu." Lục Bạch Du đẩy Cố Trường Canh tiến về phía đại sảnh bỏ hoang của pháo đài.

"Trong dự liệu cả thôi." Cố Trường Canh rũ mắt nhìn bóng hai người đổ rạp hòa vào nhau dưới ráng chiều, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười nhạt: "Thế cục hiện tại đã đảo ngược, phe chiếm đóng pháo đài là chúng ta. Pháo đài này vốn dĩ đã dễ thủ khó công, nếu ta là người Tây Nhung, ta cũng sẽ không liều lĩnh manh động. Hiện giờ so kè nhau ở sự kiên nhẫn, kẻ nào mất kiên nhẫn trước, kẻ đó đã thua đi một nửa."

Lục Bạch Du ngước mắt liếc nhìn Tiêu Cảnh Trạch đứng không xa đó, nói bằng giọng điệu đầy ẩn ý: "Con cá này giảo hoạt lắm, e là khó câu đấy!"

"Sợ gì chứ?" Ánh mắt Cố Trường Canh hướng về bóng dáng lẻ loi của Đoạn Tấn Chu, mỉm cười đáp lại: "Mồi nhử của Tứ đệ muội thơm ngon đến thế, cá có giảo hoạt đến mấy thì chuyện c.ắ.n câu cũng chỉ là sớm muộn."

Khi ánh tà dương chìm hẳn dưới đường chân trời, bên trong pháo đài đồng loạt thắp sáng những ngọn đuốc. Ánh lửa đỏ cam bập bùng, kéo dài những cái bóng của mọi người lúc dài lúc ngắn. Trong đại sảnh, hàng trăm con người chia bè phái rõ rệt, thỉnh thoảng lại vang lên vài tiếng càu nhàu oán thán:

"Mẹ kiếp, t.ử tù ở Chiếu Ngục dưới kinh thành còn được ăn bánh ngô kẹp thịt áp chảo, thế mà bát cháo của chúng ta lại loãng đến mức có thể soi thấy ma!"

"Phải đấy, cho chúng ta húp cháo loãng với bánh ngô ngũ cốc thế này, mai sức đâu mà đ.á.n.h trận?"

"Trời ơi, cháo còn có mùi khét nữa chứ! Trấn phủ đại nhân, hay là ngài đi góp ý với Chỉ huy sứ của chúng ta xem? Chẳng biết kẻ mẹ nào đang nấu nướng, mau thay người khác đi, tiểu gia ngày mai nhất quyết không nuốt nổi mớ cháo khét này đâu."

"Câm miệng!" Lệ Tranh liếc nhìn Tống Nguyệt Cần đang phát thức ăn ở giữa sảnh, rồi lại nhìn sắc mặt ngày một khó coi của Chu Lẫm, liền vội vã quát lớn: "Không muốn ăn thì cút đi tuần tra! Đồ ăn cũng không nhét kín được cái miệng thối của các ngươi sao!"

Gió núi luồn qua những lỗ châu mai đổ nát, rít lên từng hồi u u, nghe như muôn vàn linh hồn đang gào khóc. Bên ngoài pháo đài, lửa trại của quân Tây Nhung sáng lập lòe, hệt như những cặp mắt thú khát m.á.u, nhấp nháy ánh nhìn hiểm ác trong bóng đêm.

Đêm đầu tiên, trôi qua trong sự im lặng căng thẳng tột độ. Nhưng ai nấy đều thấu hiểu, đây chỉ là khoảnh khắc yên bình ngắn ngủi trước khi bão táp ập đến.