Xuyên Thành Tội Phụ Bị Lưu Đày, Ta Ép Điên Một Thế Hệ Đế Hậu. - Chương 26: Lửa Trời Giáng Phạt, Phượng Hoàng Khóc Máu

Khói đen đặc cuộn trào bọc lấy ngọn lửa xanh lam bốc cao ngùn ngụt, nháy mắt nuốt chửng những hộp trang sức sơn son thếp vàng cùng những rương gỗ long não buộc dải lụa đỏ thắm.

Lục Cẩm Loan xách theo gấu váy hỉ phục tức tốc chạy ra hậu viện. Vừa hay chứng kiến chiếc tủ bách t.ử gỗ t.ử đàn do chính tay mình tuyển chọn nổ tung giữa biển lửa. Khoảnh khắc cánh cửa tủ bung ra, những viên trân châu Nam Dương, đồ trang sức bằng vàng ròng cũng dần tan chảy trong ngọn lửa cuồng nộ, hóa thành đống tro tàn đen sì.

"Mũ phượng của ta!" Lục Cẩm Loan mặt cắt không còn giọt m.á.u, điên cuồng lao vào biển lửa, nhưng khói đặc sặc sụa khiến nàng ta loạng choạng ngã nhào xuống đất. Nàng ta bấu c.h.ặ.t những ngón tay xuống bùn đất, túm c.h.ặ.t lấy một đoạn lông đuôi chim loan mạ vàng còn sót lại sau đám cháy.

Kim loại nóng bỏng cháy xuyên qua da thịt phát ra mùi khét lẹt, vậy mà nàng ta dường như chẳng hề cảm thấy đau đớn. Nàng ta chỉ trân trân nhìn chằm chằm vào viên đá "Huyết phách Xiêm La" đã bị lửa thiêu đến biến dạng đính trên mắt phượng, đôi mắt đỏ ngầu như rỉ m.á.u.

Trong không khí thoang thoảng mùi nhựa thông nhàn nhạt. Những tia lửa liên tục b.ắ.n ra, thiêu đốt đến biến dạng cả hình chim phượng hoàng thêu bằng chỉ vàng trên chiếc hỉ phục.

"Tiểu thư, tiểu thư người đừng làm vậy." Xuân Hạnh lao lên giẫm tắt ngọn lửa bén trên hỉ phục, khóc lóc van xin: "Của hồi môn mất rồi chúng ta vẫn có thể... có thể sắm lại được. Người mà có mệnh hệ gì, bảo bọn nô tỳ biết sống sao đây?"

Sắm lại? Lấy cái gì mà sắm lại đây? Đống của hồi môn 120 gánh này, có đến hơn phân nửa là do mẹ nàng ta hao tâm tổn trí đoạt lại từ tay người mẹ ruột của Lục Bạch Du. Đó là tâm huyết mười mấy năm trời của hai mẹ con nàng ta cơ mà!

Nàng ta vốn định nương nhờ sự bề thế vô tiền khoáng hậu này để đè bẹp Thôi Tĩnh Thư một đầu, khiến cho đám thiên kim tiểu thư thế gia không dám coi khinh cái danh "dưỡng nữ" Thượng thư phủ của mình.

Thế nhưng hôm nay mọi thứ đều tan thành mây khói rồi! Của hồi môn chính là cái gốc để nữ nhân an thân lập mệnh, là thể diện, là sự hãnh diện của nàng ta. Không có đống của hồi môn này, ngày sau nàng ta lấy đâu ra chỗ đứng trong vương phủ?

Cứ nghĩ đến cảnh mình sẽ trở thành đề tài bàn tán, chê cười, thương hại của các phu nhân, quý nữ toàn kinh thành, Lục Cẩm Loan lại thấy như rơi xuống vực thẳm địa ngục, toàn thân run lên bần bật không ngừng.

"Còn đứng đực ra đó làm gì, còn không mau chạy đi chữa cháy!" Lục Văn Khiên dẫn theo một toán khách khứa vội vã chạy tới, thấy cảnh tượng đó sắc mặt liền xanh mét. Gia nhân bưng chậu, xách thùng ầm ầm chạy tới.

Đúng lúc này, một ngọn lửa mang hình dáng chim phượng hoàng bốc thẳng lên không trung.

"Phượng hoàng khóc m.á.u!" Tiếng thét ch.ói tai bùng nổ giữa đám đông, "Đây là điềm đại hung hiển linh rồi!"

Ngay sau đó, xung quanh nổi lên những tiếng xì xào bàn tán:

"Lửa trời giáng phạt! Đây là lửa trời giáng phạt! Lão hủ sống hơn nửa đời người, chưa từng thấy ngọn lửa nào dị thường đến thế..."

"Lửa trời giáng phạt, ắt có oan nghiệt! Nghe đâu vị phu nhân nguyên phối của Thượng thư phủ c.h.ế.t mờ ám lắm, chắc không phải là oan hồn hiện về báo thù chứ?"

"Đã sớm nghe đồn đống của hồi môn này vốn là của vị phu nhân nguyên phối để lại cho đại tiểu thư Lục gia. Trước đây ta còn bán tín bán nghi, nay xem ra là thật mười mươi rồi."

"Kẻ nào dám hại mạng ta lại còn nuốt trọn của hồi môn của con gái ta, ta cũng sẽ hóa thành Diêm vương đòi mạng đến tìm hắn tính sổ!"

"Than ôi, cái chốn Thượng Kinh này những nhà nào coi trọng thể diện đều chẳng ai sủng thiếp diệt thê, càng không có chuyện nâng một ả thiếp thất hèn kém lên làm chính thất. Thế đấy, giờ chuốc lấy quả báo rồi."

"Các vị nhìn ngọn lửa kia xem, lửa xanh đốt vàng, đây là món nợ âm ty đấy!"

Lục Bạch Du đứng lẫn trong đám đông, ung dung "ẩn sâu công và danh". Trận náo loạn do lũ ăn mày và lưu dân gây ra trước cổng Thượng thư phủ đâu chỉ đơn thuần là muốn làm Lục Cẩm Loan bẽ mặt trong ngày đại hôn. Mục đích chính là để thu hút sự chú ý của đám gia nhân Thượng thư phủ, nhờ đó nàng mới có cơ hội lẻn vào tráo đổi đống của hồi môn, đồng thời rắc hỗn hợp lưu huỳnh, bột phốt pho và diêm tiêu lên 120 gánh gương lược này.

Giới thượng lưu thời xưa có tục lệ "phơi của hồi môn" vào giữa trưa. Giữa cái nắng ch.ói chang thế này, lại lợi dụng gương đồng phản chiếu ánh sáng để hội tụ nhiệt, chuyện tạo ra "lửa trời" đối với nàng dễ như trở bàn tay. Còn việc đổ dầu thông lên tấm lụa đỏ bọc đồ cưới, vừa giúp lửa cháy dữ dội hơn, lại vừa tạo ra được ảo ảnh khói đen cuộn trào, quỷ gào đòi mạng.

Suy cho cùng, người xưa vẫn phải chịu thiệt thòi vì "thiếu kiến thức hóa học". Chứ chỉ cần có chút am hiểu cơ bản thôi, mấy mánh khóe vặt vãnh này của nàng sao có thể qua mặt được ai.

"Không, không phải thế!" Nghe những lời bàn tán kia, Lục Cẩm Loan như người mộng du sực tỉnh, vội vã ngẩng đầu lên, "Đây không phải là thiên hỏa! Đây là có kẻ cố tình phóng hỏa, dồn Lục gia ta vào bước đường cùng."

Dù thế nào đi chăng nữa, nàng ta cũng tuyệt đối không thể để cho mình mang danh điềm gở, nếu không mọi tâm huyết bao năm qua coi như đổ sông đổ bể! Lục Cẩm Loan trừng cặp mắt đỏ ngầu về phía Lục Bạch Du, hận ý ngùn ngụt trong đáy mắt.

Chắc chắn là do con tiện nhân này! Mặc dù không biết ả đã dùng thủ đoạn gì, nhưng ngoài ả ra, chẳng có ai lại căm ghét nàng ta, căm ghét Lục gia đến vậy.

"Cha, chúng ta phải báo..." Nàng ta mới vừa mở miệng, chợt khựng lại khi thấy Lục Bạch Du đột nhiên nhếch mép cười một nụ cười ma quái. Những ngón tay thon dài của ả gõ nhịp nhàng vào n.g.ự.c áo bên trái của mình.

Lục Cẩm Loan như rơi xuống hầm băng, lạnh sống lưng. Bởi vì ở mặt trong của bộ hỉ phục nàng ta đang mặc, ngay vị trí đó, nàng ta đã lén sai người thêu hoa văn chìm hình "Bách điểu triều phượng". Nàng ta biết đó là quy chế riêng của Hoàng hậu, làm thế này là phạm thượng. Nếu để lộ ra, không những bản thân phải chịu họa sát thân mà còn liên lụy đến Ngũ hoàng t.ử.

Thế nhưng thân là trắc phi xuất giá, không được khoác lên mình bộ hỉ phục màu đỏ thẫm, nàng ta thực sự không cam lòng. Nàng ta từng nghe kể rằng, Tiền triều Chu hậu lúc xuất giá cũng thân phận trắc phi. Nhưng nhờ nghe lời một vị cao nhân chỉ điểm, lén thêu họa tiết "Bách điểu triều phượng" lên hỉ phục, nên mới có thể đè bẹp chính phi, thuận lợi lên ngôi hậu.

Ban đầu nàng ta cũng không dám mạo hiểm làm trò này. Nhưng cho dù nàng ta có giở trò nũng nịu, khóc lóc đòi mặc hỉ phục đỏ thẫm trong ngày đại hôn với Tiêu Cảnh Trạch, hắn đều lấy cớ phải giữ thể diện cho Thôi Tĩnh Thư để từ chối. Lần đầu tiên, người nam nhân trước nay luôn chiều chuộng, ngoan ngoãn nghe lời nàng ta lại tỏ thái độ tuyệt tình đến vậy. Trong lòng ấm ức, sinh ra đôi chút oán hận, nàng ta bèn lén lút thêu họa tiết "Bách điểu triều phượng" vào mặt trong hỉ phục để mong lấy may mắn.

Nàng ta biết rõ mức độ nghiêm trọng của vấn đề, cho nên việc này được tiến hành vô cùng bí mật, không hề khoa trương. Đến nha hoàn Xuân Hạnh luôn cận kề bên cạnh cũng không hay biết bí mật này. Vậy mà Lục Bạch Du làm sao biết được? Lục Cẩm Loan chỉ thấy rợn tóc gáy, cổ họng như bị nghẹn lại, hai chữ "báo quan" ứ lại trong miệng, không sao thốt nên lời.

Thấy ả đã nhận ra lời đe dọa ám chỉ của mình, Lục Bạch Du lúc này mới hài lòng cong khóe môi. Mục đích của nàng chỉ là đòi lại của hồi môn cho mẹ ruột, tiện thể khiến Lục gia bẽ mặt một phen, chứ chưa định tống Lục Cẩm Loan vào đại lao vào thời điểm này.

Ả ta và Tiêu Cảnh Trạch là một đôi trời sinh, ắt hẳn phải khóa c.h.ặ.t lại với nhau mới đúng đạo lý. Nếu không để ả êm thấm bước chân vào vương phủ, ván kịch hay sắp tới làm sao tiếp tục trình diễn được? Đang định thu vén mọi chuyện rồi rút êm, Lục Bạch Du chợt cảm nhận được một ánh nhìn rực lửa phóng thẳng vào mình.

Nàng vô thức quay lại, ánh mắt chạm ngay vào đôi mắt đen sâu thẳm lạnh lẽo của Tiêu Cảnh Trạch. Ánh mắt đó sắc bén đến mức Lục Bạch Du còn ngửi thấy cả mùi nguy hiểm. Dáng vẻ uể oải buông lỏng của nàng lập tức căng cứng, phản xạ phòng thủ tự nhiên học được từ những ngày tháng mạt thế trỗi dậy.

Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, Tiêu Cảnh Trạch đã nhanh ch.óng rời đi tầm mắt, ánh nhìn lạnh lùng quét qua đám đông. Một áp lực vô hình bao trùm khiến mọi người đang xì xầm bàn tán vội vàng cúi gằm mặt, không dám hó hé thêm lời nào.

Đám đông hoàn toàn im bặt, Tiêu Cảnh Trạch mới cất giọng mang chút vẻ thiếu kiên nhẫn: "Lục Thượng thư, ngày hôm qua ngài không phải đã trừng phạt một tên hạ nhân hay c.ờ b.ạ.c sao? Đi phái người điều tra xem vụ hỏa hoạn hôm nay có phải do hắn ôm hận mà cố tình gây ra không?"

Chỉ một câu nói, sự việc "lửa trời" đã được định đoạt. Lục Văn Khiên lập tức hiểu ý của hắn. Dù thế nào đi chăng nữa, tuyệt đối không thể để vụ hỏa hoạn này dính líu đến chuyện "trời giáng phạt, điềm gở". Ông ta cũng biết việc hôm nay không thể tiếp tục truy cứu. Nhưng trước cách xử lý nhẹ như không của hắn, trong lòng ông ta vẫn gợn lên đôi chút bất an.

"Đợi Loan nhi đại hôn xong xuôi, hạ quan nhất định sẽ điều tra kỹ chuyện này." Lục Văn Khiên đưa mắt trừng Phan Ngọc Liên đang có ý định gây chuyện, cung kính đáp: "Việc này là do hạ quan quản lý gia quy không nghiêm, xin Ngũ hoàng t.ử trách phạt."

"Thôi đi, ngài cũng chỉ là lơ ý, mới để cho kẻ gian có cơ hội chen ngang." Tiêu Cảnh Trạch phẩy tay, giọng điệu dửng dưng: "Được rồi, giờ lành sắp qua, mau để Lục trắc phi lên kiệu đi."